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Wilhelm von Leeb

Wilhelm Josef Franz Ritter von Leeb (5 de septiembre de 1876 - 29 de abril de 1956) fue un mariscal de campo alemán y criminal de guerra en la Segunda Guerra Mundial. Leeb fue un oficial muy condecorado en la Primera Guerra Mundial y recibió la Orden Militar de Max Joseph, que le otorgó el título de nobleza. En la Invasión de Francia, comandó el Grupo de Ejércitos C, responsable del avance a través de la Línea Maginot.

Wilhelm von Leeb

Wilhelm von Leeb en 1940
Generalfeldmarschall
Años de servicio 1895-1942
Lealtad Imperio Alemán (1895-1918)
República de Weimar (1918-1933)
Alemania Nazi (1933-1942)
Rama militar Ejército de Baviera
Reichswehr
Heer (Wehrmacht)
Condecoraciones Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro
Mandos 12.º Ejército (1938)
Grupo de Ejércitos C (1939)
Grupo de Ejércitos Norte (1941)
Conflictos

Rebelión de los Bóxers
Primera Guerra Mundial
Segunda Guerra Mundialː

Cargos criminales Crímenes contra la humanidad
Condena Tres años de prisión
Información
Nacimiento 5 de septiembre de 1876
Landsberg am Lech, Reino de Baviera, Imperio Alemán
Fallecimiento 29 de abril de 1956 (79 años)
Füssen, Baviera, Alemania Occidental
Ocupaciones militar
Firma

Durante la Operación Barbarroja, la invasión de la Unión Soviética, Leeb comandó el Grupo de Ejércitos Norte, que avanzó a través de los Estados bálticos hacia Leningrado (actual San Petersburgo), y finalmente asedió la ciudad. Las unidades bajo el mando de Leeb cometieron crímenes de guerra contra la población civil y cooperaron estrechamente con las SS Einsatzgruppen, escuadrones de la muerte encargados principalmente del asesinato de la población judía como parte del Holocausto.

Leeb fue beneficiario del plan de soborno de Adolf Hitler para los oficiales superiores de la Wehrmacht, y recibió obsequios secretos y extralegales de 250.000 Reichsmark en 1941 y de una casa de campo valorada en 638.000 Reichsmark en 1943. Después de la guerra, Leeb fue juzgado en el Juicio del Alto Mando como parte de los juicios posteriores de Nuremberg. Fue condenado por transmitir el Decreto Barbarroja y su aplicación penal por unidades subordinadas y condenado a tres años de prisión cumplida.

Primera Guerra Mundial

Leeb nació en 1876 en Landsberg am Lech como Wilhelm Josef Franz Leeb en una familia Católica Romana. Wilhelm se unió al Ejército de Baviera en 1895. Tras ser destinado a artillería, sirvió en China durante la Rebelión de los Bóxers. Entre 1907 y 1913, asistió a la Academia de Guerra de Baviera (1907-1909) y sirvió en el Estado Mayor en Berlín (1909-1911). Fue ascendido a capitán y sirvió como comandante de batería en el X Regimiento de Artillería de Campo Bávaro en Erlangen (1912-1913). [1]

Al estallar la Primera Guerra Mundial, Leeb se reincorporó al ejército bávaro. Sirvió en el Frente Oriental (Primera Guerra Mundial), donde se distinguió en la Ofensiva Gorlice-Tarnów, la captura de la fortaleza Przemyśl y la campaña en Serbia. En 1915, se le concedió la Orden Militar de Max Joseph, lo cual le confirió un título de nobleza; El apellido de Leeb cambió a «Ritter von Leeb». Después de la guerra, Leeb permaneció en el Reichswehr, el ejército de la República de Weimar. Antes del ascenso de Adolf Hitler al poder, Leeb estaba al mando del distrito militar que cubría Baviera. [1]

Segunda Guerra Mundial

En julio de 1938, Leeb recibió el mando del 12.º Ejército, que participó en la crisis de los Sudetes. [2]​Al comienzo de la guerra, Ritter von Leeb, de 63 años, era el segundo general de mayor edad después de Gerd von Rundstedt, que tenía 64 años. En el verano de 1939, Leeb recibió el mando del Grupo de Ejércitos C y fue ascendido a Generaloberst el 1 de noviembre de 1939. Se opuso a los planes para la ofensiva de 1940 a través de los Países Bajos neutrales escribiendo: «El mundo entero se volverá contra Alemania, que por ¡Segunda vez en 25 años ataca a la neutral Bélgica! Alemania, cuyo gobierno aceptó solemnemente y prometió la preservación y el respeto de esta neutralidad hace solo unas semanas». [3]​Durante esa batalla, sus tropas atravesaron la Línea Maginot. Leeb fue ascendido al rango de Generalfeldmarschall durante la Ceremonia del Mariscal de Campo de 1940 y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.[4]

Invasión de la Unión Soviética

Durante la Operación Barbarroja - la invasión planeada de la Unión Soviética - Leeb recibió el mando del Grupo de Ejércitos Norte para invadir los Estados bálticos y capturar Leningrado. Leeb fue uno de los más de 200 oficiales superiores que el 30 de marzo de 1941 asistieron a un discurso en el que Hitler expuso sus planes para una guerra de aniquilación («Vernichtungskrieg») ideológica contra la Unión Soviética. [5]

Estados bálticos

En junio de 1941, el Grupo de Ejércitos Norte, compuesto por el 4.º Grupo Panzer, el 16.º Ejército y el 18.º Ejército, abrumaron las defensas soviética en la frontera y avanzaron rápidamente a través de los estados bálticos, capturando Kaunas y Riga antes del 1 de julio de ese año. [6]​ Como comandante del grupo de ejércitos, Leeb tenía jurisdicción sobre el área de operaciones militares y sobre la Área de la retaguardia norte del Grupo de ejércitos. [7]​A fines de junio y principios de julio de 1941, Franz von Roques, el comandante de la retaguardia, informó a Leeb de las masacres de judíos por parte de Einsatzgruppe A, los auxiliares lituanos y los soldados del 16.º Ejército en las afueras de Kaunas. Leeb anotó en su diario después que todo lo que podía hacer era «mantener la distancia» y que los dos hombres acordaron que podría ser «más humano» esterilizar a los hombres judíos. [7]​Leeb aprobó el asesinato de hombres judíos, alegando que sus supuestos crímenes durante la ocupación soviética de Lituania lo justificaban, pero que el asesinato de mujeres y niños podría haber sido excesivo. [8]

 
Wilhelm von Leeb junto con otros oficiales alemanes en la ceremonia de promoción de Hermann Göring como Mariscal del Reich

A principios de julio, el general Rudolf Schmundt, el ayudante de Hitler responsable del desembolso de los pagos secretos y extralegales del fondo "Konto 5", visitó el cuartel general del Grupo de Ejércitos Norte . Le dijo al personal de Leeb que los pogromos y el asesinato de judíos por el Einsatzgruppe A eran una «operación de limpieza necesaria» y que «los soldados no deberían preocuparse por asuntos políticos». [7]​Leeb recibió 250.000 marcos reales del fondo en septiembre de 1941 por su cumpleaños. [9]​En el mismo mes, Franz Walter Stahlecker, el comandante del Einsatzgruppe A, en un informe a Berlín elogió al Grupo de Ejércitos Norte por su cooperación ejemplar con sus hombres en el asesinato de judíos en los estados bálticos. [10]

Avance sobre Leningrado

La resistencia soviética se endureció significativamente cuando el Grupo de Ejércitos Norte cruzó la frontera entre Letonia y Rusia a principios de julio de 1941. Al mismo tiempo, Oberkommando des Heeres (OKH, Alto Mando del Ejército Alemán) ordenó que el 3.º Grupo Panzer ya no apoyara al Grupo de Ejércitos Norte y se centrara únicamente en el Grupo de Ejércitos Centro, dejando que Leeb persiga sus objetivos —Nóvgorod, Pskov y Luga, así como Estonia— sin el apoyo de un grupo Panzer adicional. Leeb no protestó, presumiblemente porque creía en la superioridad de las fuerzas alemanas y que la resistencia del Ejército Rojo no afectaría sus operaciones. En contraste con estas expectativas, el terreno pantanoso alrededor del lago Ilmen y los feroces contraataques del Ejército Rojo impidieron un avance rápido. [11]

 
Wilhelm von Leeb con Erich Hoepner en septiembre de 1941

A principios de agosto, el Grupo de Ejércitos Norte se había extendido demasiado, había avanzado en un frente cada vez más amplio y había dispersado sus fuerzas en varios ejes de avance. Leeb estimó que necesitaba treinta y cinco divisiones para todas sus tareas, mientras que solo tenía 26. [12]​El ataque se reanudó el 10 de agosto, pero inmediatamente encontró una fuerte oposición en torno a Luga. En otros lugares, las fuerzas de Leeb pudieron tomar Kingisepp y Narva el 17 de agosto. El grupo de ejércitos llegó a Chúdovo el 20 de agosto, cortando el enlace ferroviario entre Leningrado y Moscú. Tallin cayó el 28 de agosto. [13]​Después de que la Flota del Bático hubiera evacuado la ciudad a un alto coste (véase evacuación de Tallin).

Las unidades bajo el mando de Leeb se dedicaron al saqueo generalizado de alimentos y bienes a medida que avanzaban. El saqueo excesivo llevó a Leeb a emitir órdenes en un intento por limitar el saqueo y la destrucción de la propiedad porque impedirían la futura explotación de las tierras conquistadas. La orden de Leeb del 16 de agosto de 1941 decía que «las organizaciones insensatas de las tropas están imposibilitando el trabajo inicial de las autoridades económicas». [14]

La última conexión ferroviaria a Leningrado se cortó el 30 de agosto, cuando las fuerzas alemanas llegaron al río Nevá. A principios de septiembre, Leeb confiaba en que Leningrado estaba a punto de caer. Habiendo recibido informes sobre la evacuación de civiles y bienes industriales, Leeb y el OKH creían que el Ejército Rojo se estaba preparando para abandonar la ciudad. En consecuencia, el 5 de septiembre recibió nuevas órdenes, incluida la destrucción de las fuerzas del Ejército Rojo alrededor de la ciudad. El 15 de septiembre, recibió nuevas órdenes para que transfiriera el 4.º Grupo Panzer al Grupo de Ejércitos Centro para que pudiera participar en la ofensiva a Moscú. La rendición de Leningrado no se materializó, aunque la ofensiva alemana aisló la ciudad el 8 de septiembre. [15]​Al carecer de la fuerza suficiente para las operaciones importantes, Leeb tuvo que aceptar que su grupo de ejércitos no podría tomar la ciudad, aunque los duros combates continuaron a lo largo de su frente durante octubre y noviembre. [16]

 
Wilhelm von Leeb y Georg von Küchler en un puesto de observación, 11 de octubre de 1941

Desde septiembre, el cuartel general del grupo de ejércitos y el OKH habían reflexionado sobre el destino de la ciudad y qué hacer con la población rusa hambrienta. Leeb ordenó a la artillería que disparara contra los civiles que intentaran escapar de la ciudad rodeada para que fueran asesinados fuera de la vista de la infantería de primera línea.[17]​A mediados de noviembre, el diario de guerra del grupo de ejércitos señaló que la artillería impedía que los civiles se acercaran a las líneas alemanas. Estas operaciones llevaron al comando a reflexionar sobre si disparar contra civiles desarmados conduciría a la «pérdida del equilibrio interior». Los oficiales superiores también estaban preocupados por la compasión «falsa» que podría afectar las cualidades de lucha de sus hombres.[18]​Las fuerzas bajo el mando de Leeb mataron a romaníes, entregaron a otros a las unidades del Sicherheitsdienst (SD) y participaron en el asesinato de personas con discapacidad mental. En diciembre de 1941, con el consentimiento expreso del comandante del 18.º Ejército, Georg von Küchler, el personal del SD disparó a 240 pacientes en un centro psiquiátrico.[19]

Relevado del mando

El 15 de diciembre de 1941, en medio de la crisis de la Batalla de Moscú, Leeb retiró sus fuerzas en el ala norte a una línea detrás del río Vóljov sin autorización previa del OKH. Leeb obtuvo la aprobación de la medida al día siguiente en una reunión personal con Hitler en el Wolfsschanze.[20]

 
Wilhelm von Leeb durante el juicio en el que fue condenado por crímenes de guerra

El 15 de enero de 1942, Leeb le pidió a Hitler que le concediera libertad de acción o lo releve de su mando; Hitler eligió esto último y Georg von Küchler asumió el mando del Grupo de Ejércitos Norte.[21]​Hitler nunca volvió a contar con Leeb para un puesto de mando, aunque siempre contó con su gratitud. Después de que Leeb se uniera a la Führerreserve en 1942, se dirigió a Hans Heinrich Lammers, indicando que además de su finca en Waldfriedhof Solln, en las afueras de Múnich, quería una finca en el campo. Hitler le entregó rápidamente una finca en Seestetten, cerca de Passau; según el Gauleiter (líder regional del Partido Nazi) Paul Giesler, valía un mínimo estimado de 660.000 Reichsmarks.[22]

Juicio y condena

Leeb fue juzgado por el tribunal militar de Estados Unidos en Núremberg en el Juicio del Alto Mando. El abogado defensor de Leeb, Hans Laternser, actuó como abogado defensor principal de facto, a menudo representando a otras partes en cuestiones de procedimiento. Defendió la «decencia» general del cuerpo de oficiales alemanes que, en la interpretación de Laternser, había mostrado respeto por las leyes de la guerra. [23]

La defensa atribuyó las acciones del ejército alemán frente a civiles, rehenes y partisanos a las condiciones de batalla y la necesidad militar. Al abordar las órdenes que Leeb y otros acusados ​​habían transmitido, Laternser afirmó que Leeb era un soldado humanitario que no había visto ni transmitido esas órdenes y no tenía la oportunidad de revocarlas. Afirmó que Leeb no sabía nada de las actividades de los Einsatzgruppen en su área de mando y no tenía jurisdicción para detenerlos, incluso si lo hubiera sabido. [24]

Como el oficial de mayor rango de los procesados, Leeb presentó una declaración final en nombre de los acusados. Afirmó que los acusados ​​nunca comprometieron sus principios militares y los presentó como víctimas de la historia, diciendo: «Ningún soldado en todo el mundo ha tenido que luchar jamás bajo tal carga y tragedia». Su declaración presagió la narrativa de victimización prevaleciente en Alemania Occidental en las décadas de 1950 y 1960. [25]

Leeb fue declarado culpable de uno de los cuatro cargos; fue condenado por transmitir el Decreto Barbarroja y por permitir su aplicación por unidades subordinadas. Fue condenado a tiempo cumplido y puesto en libertad tras el juicio. [26]​La ​​sentencia fue más leve que la de otros acusados ​​condenados; la sentencia señaló que «no se ha introducido (como prueba) ninguna orden que lleve su firma o sello con su aprobación». [27]

Después de que Leeb fuera liberado, regresó a su propiedad en Hohenschwangau, en Baviera. Murió de un infarto en 1956 en Füssen y fue enterrado en Waldfriedhof Solln. [28]

 
Tumba de Wilhelm von Leeb en Waldfriedhof Solln

Condecoraciones

Referencias

  1. LeMO, 2016.
  2. Rosmus, 2015, p. 185.
  3. Shirer, 1960, p. 647.
  4. Scherzer, 2007, p. 498.
  5. Förster, 1998, pp. 496–497.
  6. Klink, 1998, pp. 537–539.
  7. Wette, 2006, p. 106.
  8. Krausnick y Wilhelm, 1981, pp. 207-209.
  9. Goda, 2005, pp. 112-113.
  10. Hilberg, 1985, p. 301.
  11. Klink, 1998, pp. 541–543.
  12. Klink, 1998, pp. 631–634.
  13. Klink, 1998, pp. 635–637.
  14. Stahel, 2015, pp. 46–47.
  15. Klink, 1998, pp. 637–642.
  16. Klink, 1998, pp. 646–649.
  17. Stargardt, 2015, p. 185.
  18. Stargardt, 2015, p. 186.
  19. Hebert, 2010, p. 95.
  20. Megargee, 2000, pp. 146, 149.
  21. Megargee, 2000, p. 172.
  22. Rosmus, 2015, p. 281.
  23. Hebert, 2010, pp. 102–103.
  24. Hebert, 2010, pp. 103–104.
  25. Hebert, 2010, pp. 126–127.
  26. Hebert, 2010, p. 150.
  27. Hebert, 2010, p. 147.
  28. Moll, 1961, p. 112.

Bibliografía

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  • Hebert, Valerie (2010). Hitler's Generals on Trial: The Last War Crimes Tribunal at Nuremberg. Lawrence, Kansas: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-1698-5. 
  • Hilberg, Raul (1985). The Destruction of the European Jews. New York: Holmes & Meier. OCLC 630211542. (requiere registro). 
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  • Krausnick, Helmut; Wilhelm, Hans-Heinrich (1981). Die Truppe des Weltanschauungskrieges: Die Einsatzgruppen der Sicherheitspolizei und des SD 1938–1942 [Troops of the Ideological War: The Task Forces of the State Police and the SD 1938–1942] (en alemán). Stuttgart, Germany: Deutsche Verlags-Anstalt. ISBN 978-3-421-01987-5. 
  • Megargee, Geoffrey P. (2000). Inside Hitler's High Command. Lawrence, KS: University Press of Kansas. ISBN 978-0-7006-1015-0. 
  • Moll, Otto E. (1961). Die deutschen Generalfeldmarschälle 1935–1945 [The German Field Marshals 1935–1945]. Rattstatt, Germany: Erich Pabel Verlag. OCLC 6760465. 
  • «Wilhelm Ritter von Leeb 1876–1956». LeMO at Deutsches Historisches Museum (en alemán). 2016. Consultado el 13 de mayo de 2016. 
  • Rosmus, Anna (2015). Hitlers Nibelungen (en alemán). Grafenau, Germany: Samples Verlag. ISBN 978-3-938401-32-3. 
  • Scherzer, Veit (2007). Die Ritterkreuzträger 1939–1945 [The Knight's Cross Bearers 1939–1945] (en alemán). Jena, Germany: Scherzers Militaer-Verlag. ISBN 978-3-938845-17-2. 
  • Shirer, William L. (1960). The Rise and Fall of the Third Reich. New York: Simon & Schuster. ISBN 978-0-671-62420-0. 
  • Stahel, David (2015). The Battle for Moscow. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 978-1-107-08760-6. 
  • Stargardt, Nicholas (2015). The German War: A Nation Under Arms, 1939–1945. New York: Basic Books. ISBN 978-0-465-01899-4. 
  • Wette, Wolfram (2006). The Wehrmacht: History, Myth, Reality. Cambridge, MS: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-02577-6. 

Enlaces externos


Predecesor:
Adolf Ritter von Ruith
Comandante de la 7ª División
1 de febrero de 1930 - 1 de octubre de 1933
Sucesor:
Ninguno
Predecesor:
Fedor von Bock
Comandante del Grupo de Ejércitos Norte
20 de junio de 1941 - 17 de enero de 1942
Sucesor:
Georg von Küchler
  •   Datos: Q70546
  •   Multimedia: Wilhelm Ritter von Leeb

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Wilhelm Josef Franz Ritter von Leeb 5 de septiembre de 1876 29 de abril de 1956 fue un mariscal de campo aleman y criminal de guerra en la Segunda Guerra Mundial Leeb fue un oficial muy condecorado en la Primera Guerra Mundial y recibio la Orden Militar de Max Joseph que le otorgo el titulo de nobleza En la Invasion de Francia comando el Grupo de Ejercitos C responsable del avance a traves de la Linea Maginot Wilhelm von LeebWilhelm von Leeb en 1940GeneralfeldmarschallAnos de servicio1895 1942LealtadImperio Aleman 1895 1918 Republica de Weimar 1918 1933 Alemania Nazi 1933 1942 Rama militarEjercito de BavieraReichswehrHeer Wehrmacht CondecoracionesCruz de Caballero de la Cruz de HierroMandos12 º Ejercito 1938 Grupo de Ejercitos C 1939 Grupo de Ejercitos Norte 1941 ConflictosRebelion de los BoxersPrimera Guerra MundialSegunda Guerra Mundialː Batalla de Francia Operacion Barbarroja Sitio de LeningradoCargos criminalesCrimenes contra la humanidadCondenaTres anos de prisionInformacionNacimiento5 de septiembre de 1876Landsberg am Lech Reino de Baviera Imperio AlemanFallecimiento29 de abril de 1956 79 anos Fussen Baviera Alemania OccidentalOcupacionesmilitarFirma editar datos en Wikidata Durante la Operacion Barbarroja la invasion de la Union Sovietica Leeb comando el Grupo de Ejercitos Norte que avanzo a traves de los Estados balticos hacia Leningrado actual San Petersburgo y finalmente asedio la ciudad Las unidades bajo el mando de Leeb cometieron crimenes de guerra contra la poblacion civil y cooperaron estrechamente con las SS Einsatzgruppen escuadrones de la muerte encargados principalmente del asesinato de la poblacion judia como parte del Holocausto Leeb fue beneficiario del plan de soborno de Adolf Hitler para los oficiales superiores de la Wehrmacht y recibio obsequios secretos y extralegales de 250 000 Reichsmark en 1941 y de una casa de campo valorada en 638 000 Reichsmark en 1943 Despues de la guerra Leeb fue juzgado en el Juicio del Alto Mando como parte de los juicios posteriores de Nuremberg Fue condenado por transmitir el Decreto Barbarroja y su aplicacion penal por unidades subordinadas y condenado a tres anos de prision cumplida Indice 1 Primera Guerra Mundial 2 Segunda Guerra Mundial 2 1 Invasion de la Union Sovietica 2 1 1 Estados balticos 2 1 2 Avance sobre Leningrado 2 1 3 Relevado del mando 3 Juicio y condena 4 Condecoraciones 5 Referencias 6 Bibliografia 7 Enlaces externosPrimera Guerra Mundial EditarLeeb nacio en 1876 en Landsberg am Lech como Wilhelm Josef Franz Leeb en una familia Catolica Romana Wilhelm se unio al Ejercito de Baviera en 1895 Tras ser destinado a artilleria sirvio en China durante la Rebelion de los Boxers Entre 1907 y 1913 asistio a laAcademia de Guerra de Baviera 1907 1909 y sirvio en el Estado Mayor en Berlin 1909 1911 Fue ascendido a capitan y sirvio como comandante de bateria en el X Regimiento de Artilleria de Campo Bavaro en Erlangen 1912 1913 1 Al estallar la Primera Guerra Mundial Leeb se reincorporo al ejercito bavaro Sirvio en el Frente Oriental Primera Guerra Mundial donde se distinguio en la Ofensiva Gorlice Tarnow la captura de la fortaleza Przemysl y la campana en Serbia En 1915 se le concedio la Orden Militar de Max Joseph lo cual le confirio un titulo de nobleza El apellido de Leeb cambio a Ritter von Leeb Despues de la guerra Leeb permanecio en elReichswehr el ejercito de la Republica de Weimar Antes del ascenso de Adolf Hitler al poder Leeb estaba al mando del distrito militar que cubria Baviera 1 Segunda Guerra Mundial EditarEn julio de 1938 Leeb recibio el mando del 12 º Ejercito que participo en la crisis de los Sudetes 2 Al comienzo de la guerra Ritter von Leeb de 63 anos era el segundo general de mayor edad despues de Gerd von Rundstedt que tenia 64 anos En el verano de 1939 Leeb recibio el mando del Grupo de Ejercitos C y fue ascendido a Generaloberst el 1 de noviembre de 1939 Se opuso a los planes para la ofensiva de 1940 a traves de los Paises Bajos neutrales escribiendo El mundo entero se volvera contra Alemania que por Segunda vez en 25 anos ataca a la neutral Belgica Alemania cuyo gobierno acepto solemnemente y prometio la preservacion y el respeto de esta neutralidad hace solo unas semanas 3 Durante esa batalla sus tropas atravesaron la Linea Maginot Leeb fue ascendido al rango de Generalfeldmarschall durante la Ceremonia del Mariscal de Campo de 1940 y recibio la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro 4 Invasion de la Union Sovietica Editar Durante la Operacion Barbarroja la invasion planeada de la Union Sovietica Leeb recibio el mando del Grupo de Ejercitos Norte para invadir los Estados balticos y capturar Leningrado Leeb fue uno de los mas de 200 oficiales superiores que el 30 de marzo de 1941 asistieron a un discurso en el que Hitler expuso sus planes para una guerra de aniquilacion Vernichtungskrieg ideologica contra la Union Sovietica 5 Estados balticos Editar En junio de 1941 el Grupo de Ejercitos Norte compuesto por el 4 º Grupo Panzer el 16 º Ejercito y el 18 º Ejercito abrumaron las defensas sovietica en la frontera y avanzaron rapidamente a traves de los estados balticos capturando Kaunas y Riga antes del 1 de julio de ese ano 6 Como comandante del grupo de ejercitos Leeb tenia jurisdiccion sobre el area de operaciones militares y sobre la Area de la retaguardia norte del Grupo de ejercitos 7 A fines de junio y principios de julio de 1941 Franz von Roques el comandante de la retaguardia informo a Leeb de las masacres de judios por parte de Einsatzgruppe A los auxiliares lituanos y los soldados del 16 º Ejercito en las afueras de Kaunas Leeb anoto en su diario despues que todo lo que podia hacer era mantener la distancia y que los dos hombres acordaron que podria ser mas humano esterilizar a los hombres judios 7 Leeb aprobo el asesinato de hombres judios alegando que sus supuestos crimenes durante la ocupacion sovietica de Lituania lo justificaban pero que el asesinato de mujeres y ninos podria haber sido excesivo 8 Wilhelm von Leeb junto con otros oficiales alemanes en la ceremonia de promocion de Hermann Goring como Mariscal del Reich A principios de julio el general Rudolf Schmundt el ayudante de Hitler responsable del desembolso de los pagos secretos y extralegales del fondo Konto 5 visito el cuartel general del Grupo de Ejercitos Norte Le dijo al personal de Leeb que los pogromos y el asesinato de judios por el EinsatzgruppeA eran una operacion de limpieza necesaria y que los soldados no deberian preocuparse por asuntos politicos 7 Leeb recibio 250 000 marcos reales del fondo en septiembre de 1941 por su cumpleanos 9 En el mismo mes Franz Walter Stahlecker el comandante del Einsatzgruppe A en un informe a Berlin elogio al Grupo de Ejercitos Norte por su cooperacion ejemplar con sus hombres en el asesinato de judios en los estados balticos 10 Avance sobre Leningrado Editar Articulo principal Sitio de Leningrado La resistencia sovietica se endurecio significativamente cuando el Grupo de Ejercitos Norte cruzo la frontera entre Letonia y Rusia a principios de julio de 1941 Al mismo tiempo Oberkommando des Heeres OKH Alto Mando del Ejercito Aleman ordeno que el 3 º Grupo Panzer ya no apoyara al Grupo de Ejercitos Norte y se centrara unicamente en el Grupo de Ejercitos Centro dejando que Leeb persiga sus objetivos Novgorod Pskov y Luga asi como Estonia sin el apoyo de un grupo Panzer adicional Leeb no protesto presumiblemente porque creia en la superioridad de las fuerzas alemanas y que la resistencia del Ejercito Rojo no afectaria sus operaciones En contraste con estas expectativas el terreno pantanoso alrededor del lago Ilmen y los feroces contraataques del Ejercito Rojo impidieron un avance rapido 11 Wilhelm von Leeb con Erich Hoepner en septiembre de 1941 A principios de agosto el Grupo de Ejercitos Norte se habia extendido demasiado habia avanzado en un frente cada vez mas amplio y habia dispersado sus fuerzas en varios ejes de avance Leeb estimo que necesitaba treinta y cinco divisiones para todas sus tareas mientras que solo tenia 26 12 El ataque se reanudo el 10 de agosto pero inmediatamente encontro una fuerte oposicion en torno a Luga En otros lugares las fuerzas de Leeb pudieron tomar Kingisepp y Narva el 17 de agosto El grupo de ejercitos llego a Chudovo el 20 de agosto cortando el enlace ferroviario entre Leningrado y Moscu Tallin cayo el 28 de agosto 13 Despues de que la Flota del Batico hubiera evacuado la ciudad a un alto coste vease evacuacion de Tallin Las unidades bajo el mando de Leeb se dedicaron al saqueo generalizado de alimentos y bienes a medida que avanzaban El saqueo excesivo llevo a Leeb a emitir ordenes en un intento por limitar el saqueo y la destruccion de la propiedad porque impedirian la futura explotacion de las tierras conquistadas La orden de Leeb del 16 de agosto de 1941 decia que las organizaciones insensatas de las tropas estan imposibilitando el trabajo inicial de las autoridades economicas 14 La ultima conexion ferroviaria a Leningrado se corto el 30 de agosto cuando las fuerzas alemanas llegaron al rio Neva A principios de septiembre Leeb confiaba en que Leningrado estaba a punto de caer Habiendo recibido informes sobre la evacuacion de civiles y bienes industriales Leeb y el OKH creian que el Ejercito Rojo se estaba preparando para abandonar la ciudad En consecuencia el 5 de septiembre recibio nuevas ordenes incluida la destruccion de las fuerzas del Ejercito Rojo alrededor de la ciudad El 15 de septiembre recibio nuevas ordenes para que transfiriera el 4 º Grupo Panzer al Grupo de Ejercitos Centro para que pudiera participar en la ofensiva a Moscu La rendicion de Leningrado no se materializo aunque la ofensiva alemana aislo la ciudad el 8 de septiembre 15 Al carecer de la fuerza suficiente para las operaciones importantes Leeb tuvo que aceptar que su grupo de ejercitos no podria tomar la ciudad aunque los duros combates continuaron a lo largo de su frente durante octubre y noviembre 16 Wilhelm von Leeb y Georg von Kuchler en un puesto de observacion 11 de octubre de 1941 Desde septiembre el cuartel general del grupo de ejercitos y el OKH habian reflexionado sobre el destino de la ciudad y que hacer con la poblacion rusa hambrienta Leeb ordeno a la artilleria que disparara contra los civiles que intentaran escapar de la ciudad rodeada para que fueran asesinados fuera de la vista de la infanteria de primera linea 17 A mediados de noviembre el diario de guerra del grupo de ejercitos senalo que la artilleria impedia que los civiles se acercaran a las lineas alemanas Estas operaciones llevaron al comando a reflexionar sobre si disparar contra civiles desarmados conduciria a la perdida del equilibrio interior Los oficiales superiores tambien estaban preocupados por la compasion falsa que podria afectar las cualidades de lucha de sus hombres 18 Las fuerzas bajo el mando de Leeb mataron a romanies entregaron a otros a las unidades del Sicherheitsdienst SD y participaron en el asesinato de personas con discapacidad mental En diciembre de 1941 con el consentimiento expreso del comandante del 18 º Ejercito Georg von Kuchler el personal del SD disparo a 240 pacientes en un centro psiquiatrico 19 Relevado del mando Editar El 15 de diciembre de 1941 en medio de la crisis de la Batalla de Moscu Leeb retiro sus fuerzas en el ala norte a una linea detras del rio Voljov sin autorizacion previa del OKH Leeb obtuvo la aprobacion de la medida al dia siguiente en una reunion personal con Hitler en el Wolfsschanze 20 Wilhelm von Leeb durante el juicio en el que fue condenado por crimenes de guerra El 15 de enero de 1942 Leeb le pidio a Hitler que le concediera libertad de accion o lo releve de su mando Hitler eligio esto ultimo y Georg von Kuchler asumio el mando del Grupo de Ejercitos Norte 21 Hitler nunca volvio a contar con Leeb para un puesto de mando aunque siempre conto con su gratitud Despues de que Leeb se uniera a la Fuhrerreserve en 1942 se dirigio a Hans Heinrich Lammers indicando que ademas de su finca en Waldfriedhof Solln en las afueras de Munich queria una finca en el campo Hitler le entrego rapidamente una finca en Seestetten cerca de Passau segun el Gauleiter lider regional del Partido Nazi Paul Giesler valia un minimo estimado de 660 000 Reichsmarks 22 Juicio y condena EditarLeeb fue juzgado por el tribunal militar de Estados Unidos en Nuremberg en el Juicio del Alto Mando El abogado defensor de Leeb Hans Laternser actuo como abogado defensor principal de facto a menudo representando a otras partes en cuestiones de procedimiento Defendio la decencia general del cuerpo de oficiales alemanes que en la interpretacion de Laternser habia mostrado respeto por las leyes de la guerra 23 La defensa atribuyo las acciones del ejercito aleman frente a civiles rehenes y partisanos a las condiciones de batalla y la necesidad militar Al abordar las ordenes que Leeb y otros acusados habian transmitido Laternser afirmo que Leeb era un soldado humanitario que no habia visto ni transmitido esas ordenes y no tenia la oportunidad de revocarlas Afirmo que Leeb no sabia nada de las actividades de los Einsatzgruppen en su area de mando y no tenia jurisdiccion para detenerlos incluso si lo hubiera sabido 24 Como el oficial de mayor rango de los procesados Leeb presento una declaracion final en nombre de los acusados Afirmo que los acusados nunca comprometieron sus principios militares y los presento como victimas de la historia diciendo Ningun soldado en todo el mundo ha tenido que luchar jamas bajo tal carga y tragedia Su declaracion presagio la narrativa de victimizacion prevaleciente en Alemania Occidental en las decadas de 1950 y 1960 25 Leeb fue declarado culpable de uno de los cuatro cargos fue condenado por transmitir el Decreto Barbarroja y por permitir su aplicacion por unidades subordinadas Fue condenado a tiempo cumplido y puesto en libertad tras el juicio 26 La sentencia fue mas leve que la de otros acusados condenados la sentencia senalo que no se ha introducido como prueba ninguna orden que lleve su firma o sello con su aprobacion 27 Despues de que Leeb fuera liberado regreso a su propiedad en Hohenschwangau en Baviera Murio de un infarto en 1956 en Fussen y fue enterrado en Waldfriedhof Solln 28 Tumba de Wilhelm von Leeb en Waldfriedhof SollnCondecoraciones EditarOrden militar de Max Joseph 1 Orden al Merito Militar Baviera 4ta clase con espadas Medalla China Otorgada por su servicio en la rebelion de los boxers Cruz Hanseatica version Bremen Cruz de Honor 1914 1918 Premio al largo servicio Wehrmacht de 4a a 1ra clase Medalla del Frente Oriental Cruz de Hierro de segunda clase con cierre de 1939 Cruz de Hierro de primera clase con cierre de 1939 Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 24 de junio de 1940 como Generaloberst y comandante en jefe del Grupo de Ejercitos C 4 Referencias Editar a b c LeMO 2016 Rosmus 2015 p 185 Shirer 1960 p 647 a b Scherzer 2007 p 498 Forster 1998 pp 496 497 Klink 1998 pp 537 539 a b c Wette 2006 p 106 Krausnick y Wilhelm 1981 pp 207 209 Goda 2005 pp 112 113 Hilberg 1985 p 301 Klink 1998 pp 541 543 Klink 1998 pp 631 634 Klink 1998 pp 635 637 Stahel 2015 pp 46 47 Klink 1998 pp 637 642 Klink 1998 pp 646 649 Stargardt 2015 p 185 Stargardt 2015 p 186 Hebert 2010 p 95 Megargee 2000 pp 146 149 Megargee 2000 p 172 Rosmus 2015 p 281 Hebert 2010 pp 102 103 Hebert 2010 pp 103 104 Hebert 2010 pp 126 127 Hebert 2010 p 150 Hebert 2010 p 147 Moll 1961 p 112 Bibliografia EditarForster Jurgen 1998 Operation Barbarossa as a War of Conquest and Annihilation En Boog Horst Forster Jurgen Hoffmann Joachim Klink Ernst Muller Rolf Dieter Ueberschar Gerd R eds Germany and the Second World War Attack on the Soviet Union IV Oxford and New York Clarendon Press ISBN 978 0 19 822886 8 Goda Norman 2005 Black Marks Hitler s Bribery of his Senior Officers During World War II En Kreike Emmanuel Jordan William Chester eds Corrupt 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