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Testigos de Jehová

Los Testigos de Jehová (en inglés: Jehovah's Witnesses) son una denominación cristiana milenarista y restauracionista con creencias antitrinitaristas distintas de las vertientes principales del cristianismo.[1][2]​ Se consideran a sí mismos una restitución del cristianismo primitivo, creencia que se basa en su entendimiento de la Biblia, preferentemente de su Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Su objetivo, según ellos, es honrar a Jehová y evangelizar el Reino de Dios por todo el mundo.

Testigos de Jehová

Antigua sede mundial de los Testigos de Jehová en Brooklyn (Nueva York).
Generalidades
Clasificación denominación cristiana restauracionista, milenarista, antitrinitarista, unitaria y antiecuménica
Orientación Monoteísta
Fundadores Charles Taze Russell
Administración
Sede Warwick, Nueva York, Estados Unidos
Cifras
Miembros 8 683 117[w 1]
Congregaciones Salón del Reino
Sitio web
www.jw.org

Su entidad jurídica, la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, fue fundada en 1881 por Charles Taze Russell, quien la presidió hasta su muerte, en 1916. Según sus publicaciones oficiales, en la actualidad es dirigida por un Cuerpo Gobernante desde su sede principal en Warwick (Nueva York).[w 2]​ Este cuerpo gobernante se encarga de establecer la doctrina oficial de la congregación mundial.

Según sus propios datos, en 2019, sus publicaciones se distribuyeron en 240 países y territorios; contaban con 8.7 millones de publicadores activos y la asistencia anual a la «Conmemoración de la cena de Jesús» fue de 20.919.041 personas.

Historia

Russell y los Estudiantes de la Biblia

 
Charles Taze Russell fundó la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania a partir del movimiento Estudiantes de la Biblia. Ejerció como presidente entre 1884 y 1916.

Los Testigos de Jehová surgieron a partir de un grupo de cristianos restauracionistas, milenaristas y antitrinitarios pertenecientes al movimiento Estudiantes de la Biblia, el cual había sido organizado por el estadounidense Charles Taze Russell en los años 1870 en el condado de Allegheny, Pensilvania.[3]​ En julio de 1879 este movimiento publicó el primer número de la revista Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence, la que se continuó desarrollando y actualmente se ha constituido como la publicación más conocida de los Testigos de Jehová, bajo el nombre en castellano de La Atalaya.[w 3]

En 1881, Russell y un grupo de amigos del movimiento fundaron como entidad legal la Zion's Watch Tower Tract Society.[cita requerida] Russell fue nombrado presidente en 1884,[cita requerida] y la sociedad cambió más tarde su nombre por el de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, la que corresponde a la principal y más antigua entidad jurídica utilizada por los Testigos de Jehová.[cita requerida] Desde entonces la sociedad comenzó a publicar y distribuir diversas publicaciones en distintos idiomas, relacionadas con sus creencias y su dios Jehová.

En 1909 la sede se trasladó hasta Brooklyn, Nueva York, donde permaneció hasta 2017, año en que mudaron su sede a Warwick (Nueva York). En 1914 se creó la primera entidad legal fuera de Estados Unidos, la sucursal International Bible Students Association en Gran Bretaña.[cita requerida] Russell falleció dos años después. Para entonces, los estudiantes de la Biblia ya rechazaban doctrinas tales como la Santísima Trinidad, la inmortalidad del alma, el fuego del infierno y esperaban la llegada de Cristo para octubre de 1914, pero todavía celebraban la Navidad, cumpleaños y aceptaban el símbolo de la cruz. Estas creencias y prácticas, entre otras, se fueron rechazando progresivamente más adelante.[cita requerida]

Los Testigos de Jehová

 
Antigua sede mundial de los Testigos de Jehová en Brooklyn, Nueva York, que utilizaron hasta 2016.

Tras el fallecimiento de Russell, la presidencia de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania fue asumida en 1917 por Joseph Franklin Rutherford.[w 4]​ Durante su presidencia la organización aumentó considerablemente. Frente a las críticas de diversas denominaciones cristianas por sus principios doctrinarios, establecieron un cuerpo legal, mediante el que se obtuvieron fallos positivos en los tribunales de varios países que les dieron libertad de culto.[cita requerida] También durante la presidencia de Rutherford se definió el nombre de «Testigos de Jehová»,[cita requerida] basados en el pasaje del canon bíblico Isaías 43:10, 11.[4]​ El nombre se adoptó el 26 de julio de 1931,[w 5]​ durante la asamblea de Columbus, Ohio, celebrada entre el 24 y el 30 de julio.[w 6]

Entre 1942 y 1977, la presidencia de la Sociedad fue ejercida por Nathan Homer Knorr, quien ayudó a desarrollar los aspectos estructurales de la organización, fortaleció el Cuerpo Gobernante y creó diversas escuelas con el fin de estandarizar las tareas de evangelización, tales como la Escuela del Ministerio Teocrático (formación en oratoria) o la Escuela Bíblica de Galaad (formación misionera).[cita requerida]

Entre 1977 y 1992 ejerció como presidente Frederick William Franz, quien era miembro del Cuerpo Gobernante y había sido vicepresidente desde 1945. [cita requerida][5]​ Casi al término de su presidencia, en 1991, se levantaron las proscripciones de los Testigos de Jehová en Europa Oriental y África.[cita requerida] Tras su muerte, Milton Henschel, antiguo asesor de Nathan Homer Knorr,[cita requerida] asumió la presidencia hasta el año 2000,[cita requerida] siendo reemplazado por Don Alden Adams, quien ejerce dicho cargo hasta hoy, sin ser miembro del Cuerpo Gobernante.[cita requerida]

Creencias y prácticas

 
Testigos de Jehová predicando de casa en casa el evangelio en Lisboa, una práctica usual de sus miembros.
 
 
El nombre de Jehová utilizado según el tetragrámaton antes y después del exilio babilónico.

Los Testigos de Jehová dicen basar sus creencias en la Biblia, libro que consideran como fuente exclusiva de referencia en asuntos doctrinales. Creen en Jehová como el único Dios, el cual es omnisciente pero no omnipresente,[w 7]​ y se identifican como seguidores de un único líder, Jesucristo, a quien consideran hijo de Dios pero no Dios en sí mismo, y a quien además identifican con el arcángel Miguel.[w 8]​ Si bien aceptan a María como madre de Jesús y de sus hermanos, no la veneran ni la consideran madre de Dios.[w 9]​ Creen en la Gran Apostasía[w 10]​ y en el libre albedrío por sobre la predestinación.[w 11]​ A diferencia de otras denominaciones cristianas, rechazan todas las doctrinas del Concilio de Nicea I y posteriores,[w 12]​ entre ellas la Santísima Trinidad,[w 13]​ el fuego del infierno y la inmortalidad inherente del alma. Realizan el bautismo por inmersión en agua, en el nombre del «Padre», del «Hijo» y del «Espíritu Santo» pero rechazan el bautismo de niños.[w 14][w 15]​ No celebran la Navidad, la Pascua, los cumpleaños ni otras fiestas y costumbres que consideran incompatibles con el cristianismo por sus orígenes paganos.[6]​ Tampoco consideran obligatorio el descanso semanal, pues argumentan que el feriado sabático de la ley mosaica estaba destinado exclusivamente a Israel.[cita requerida] Son contrarios al ecumenismo[w 16]​ y a las demás religiones y denominaciones cristianas las identifican con el apelativo de «Babilonia la Grande».[w 17][w 18]​ En sus liturgias evitan el uso de imágenes y símbolos, no le ofrecen adoración a la cruz cristiana[w 19]​ (creen que Cristo en realidad murió en un madero de tormento)[w 20]​ ni creen en los dones milagrosos, los cuales consideran que terminaron tras la muerte de los doce apóstoles.[w 21]

Desaconsejan el juego del ajedrez[7]​ , la música rock Heavy Metal y Rap [8]​, las películas y literatura de temas mágicos como vampiros, brujos, fantasmas etc. Obviamente los géneros de terror, de acción violenta, espiritismo o con contenido sexual.[9]​ Por décadas prohibieron el uso de barbas y cabelleras largas en hombres y el uso de minifaldas o pantalones en las mujeres.

Los Testigos de Jehová creen que la parusía ya se produjo en 1914, de modo que desde entonces Cristo está presente y ya reina de manera espiritual en la Tierra.[w 22]​ Al mismo tiempo, creen que el armagedón está cerca, que el establecimiento del reino de Dios en la Tierra es la única manera de salvarse, y que solo 144.000 humanos, «los ungidos», irán al Cielo.[cita requerida] Consideran que la sociedad secular actual está moralmente corrupta e influida por Satanás, por lo que sus miembros deben limitar su interacción social con las personas ajenas a su fe.[10]​ Se suelen referir a su cuerpo de creencias como «la verdad» y consideran que ellos están «en la verdad».[11]​ Los Testigos de Jehová, al igual que la mayoría de cristianos, consideran pecado e inmorales la masturbación, la fornicación, la homosexualidad, el aborto inducido y el espiritismo. Por faltas de conducta, los Testigos de Jehová pueden ser sometidos a diversas acciones disciplinarias, que pueden variar desde la «censura» hasta la expulsión.[12]

Son conocidos por su predicación de casa en casa,[w 23]​ donde distribuyen gratuitamente sus publicaciones, como La Atalaya y ¡Despertad!. También son conocidos por su oposición al servicio militar,[13]​ su rechazo a los símbolos patrios y los nacionalismos.[w 24]​ En general se declaran política y militarmente neutrales;[w 25]​ por ello rechazan la violencia y el uso de armas, lo que en la Segunda Guerra Mundial provocó la persecución y matanza de sus miembros.[w 26][w 27]

Los Testigos de Jehová creen en la creación divina y rechazan el naturalismo y la evolución biológica.[w 28]​ Para ellos, la muerte y la vejez son una herencia del pecado original de Adán.[w 29]

Piensan que Jesús no siguió la tradición judía de la no pronunciación del tetragrámaton, sino que por el contrario, mandó santificarlo y darlo a conocer como el nombre de su padre (Mateo 6:9; Juan 12:28; 17:3,6,26).[w 30]

Reuniones

 
Reunión en una congregación de un «salón del reino».
 
Asamblea Nacional de los Testigos de Jehová de Paraguay, en el Estadio del Bicentenario Nacional de Ypacaraí.

Los Testigos de Jehová se reúnen semanalmente con sus respectivas congregaciones en los denominados salones del Reino. También se reúnen en asambleas anuales y en su celebración anual de la Conmemoración de la muerte de Jesús o Cena del Señor. Esta última es la única ceremonia que celebran.[cita requerida] La realizan una vez al año en la fecha que corresponde al 14 de Nisán[w 31]​ según el calendario lunar bíblico (marzo/abril), en la que recuerdan la muerte de Jesucristo y la analizan desde un punto de vista religioso.

Los Testigos de Jehová no creen en la transubstanciación, por lo que en estas ceremonias el pan y el vino tinto son solo elementos que representan simbólicamente el cuerpo y la sangre de Cristo.[w 31]

En sus reuniones se interpretan canciones compuestas íntegramente por Testigos de Jehová.[14]​ Entre sus cancioneros se encuentran Cantando y acompañándose con música en su corazón (1969),[15]Canten alabanzas a Jehová (1986)[16]​, Cantemos a Jehová (2009) y Cantemos con Gozo a Jehová (2017) todos ellos traducidos por la Watch Tower Society a numerosos idiomas.

Transfusión de sangre

Los Testigos de Jehová rechazan las transfusiones de sangre debido a razones religiosas, pues afirman que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento mandan abstenerse de la sangre (Génesis 9:4; Levítico 17:10; Deuteronomio 12:23; Hechos 15:28, 29); ellos creen que para Dios, la sangre representa la vida (Levítico 17:14), de modo que afirman obedecer el mandato bíblico de abstenerse de la sangre por respeto a Dios, quien nos dio la vida. [w 32][17]​ Rechazan hacerse transfusiones de sangre, incluso aunque de ello dependieran sus vidas,[18][19]​ lo que ha conducido a numerosas muertes evitables, incluyendo de niños.[20][21][22][23]​ Desde 1961, la aceptación de transfusiones de sangre por parte de un miembro sin posterior arrepentimiento es causa de expulsión.[24][w 33]

Solo aceptan la cirugía sin sangre.[w 34]

Si bien históricamente rechazaban la vacunación[25]​ y aceptación o donación de órganos, actualmente, es un asunto de decisión personal, mientras no incluya transfusiones de sangre.[w 35]

Los Testigos de Jehová poseen dos servicios relacionados con este tema:

  • Servicio de Información sobre Hospitales (SIH): creado en enero de 1988 en Brooklyn y posteriormente implementado en otros países. Se dedica a investigar y dar a conocer técnicas médicas sin uso de sangre. También procura mostrar a los médicos la postura de los Testigos de Jehová referente a la sangre y llevar un registro de aquellos que estén dispuestos a atenderlos de acuerdo a sus condiciones.[w 36]
  • Comité de Enlace con los Hospitales (CEH): principalmente dirigido a la visita de pacientes Testigos de Jehová internados, y al diálogo con los facultativos. Sus miembros son entrenados por el SIH.[w 37]​ Se les ha criticado que a pesar de ser una decisión personal de cada miembro, su presencia en hospitales es para presionar tanto a médicos como a integrantes el cumplimento de sus doctrinas, lo que ha tenido resultados de muertes innecesarias.[26]

Organización

 
Salón del Reino de los Testigos de Jehová en Cancún.
 
Salón de Asambleas de los Testigos de Jehová en Herlufmagle, Dinamarca.

Cuerpo Gobernante

La congregación cristiana de los Testigos de Jehová es coordinada y dirigida a nivel mundial por un Cuerpo Gobernante, que además ejerce como la principal entidad legal de la corporación Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, cuya sede central se encuentra actualmente en Warwick (Nueva York). Todos los miembros del Cuerpo Gobernante se consideran ungidos,[w 38]​ y están por sobre el presidente de la asociación legal. Sus distintas sucursales son dirigidas a su vez por «comités de sucursal», los que están a cargo de un país o un grupo de países. Las sucursales se dividen a su vez en circuitos, compuestos por alrededor de veinte congregaciones que reciben regularmente visitas de los «superintendentes de circuito», para ayudarlas a organizar y ejecutar las predicaciones en sus territorios. Las congregaciones se reúnen en templos denominados «salones del Reino». Cada congregación tiene un «cuerpo de ancianos», a quienes se encomiendan diversas tareas de supervisión y pastoreo.[cita requerida]

Su órgano legal en español es la Watch Tower Bible and Tract Society Incorporated (en castellano, «Atalaya, Biblias y Tratados Sociedad Anónima») que participa como casa editora y distribuidora.[cita requerida]

Durante la presidencia de Nathan Homer Knorr (1942-1977), la junta directiva de la Sociedad pasó a formar parte del Cuerpo Gobernante, entidades que hasta entonces se consideraban equivalentes. El Cuerpo Gobernante se amplió a once miembros, mientras que la junta directiva se limitó a siete miembros. Desde esa fecha, el cargo de la presidencia en el Cuerpo Gobernante, a diferencia del de la presidencia de la Sociedad, es de rotación anual, por orden alfabético de los apellidos. El número de miembros del Cuerpo Gobernante se volvió a aumentar en 1974.[w 39][w 40]

Hacia 2013, el Cuerpo Gobernante estaba compuesto por David H. Splane, Anthony Morris III, D. Mark Sanderson, Geoffrey W. Jackson, M. Stephen Lett, Samuel F. Herd y Gerrit Lösch y Guy H. Pierce.[w 38]​ El actual presidente de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Don Alden Adams, no pertenece a los ungidos y por lo tanto tampoco forma parte del Cuerpo Gobernante.[cita requerida] Tras la muerte de Guy H. Pierce, en 2018 se integró Kenneth Cook.[27]

Comité judicial

Cuando un testigo de Jehová comete lo que, de acuerdo con las creencias y normativas de la comunidad, es un pecado, este es juzgado por un «comité judicial», el cual está conformado por tres o más «ancianos». El comité se reúne con el acusado para establecer la gravedad del pecado realizado. Si el «pecador» muestra arrepentimiento, se le aplica una «censura», es decir, una serie de sugerencias basadas en la Biblia que para ellos tienen como finalidad la reconciliación del acusado con Jehová. En caso de seguir estas sugerencias, la censura se hace pública a los demás miembros de la congregación, y se considera a la persona «censurada».[w 41]​ Si, por el contrario, durante la etapa de censura el acusado no muestra arrepentimiento, entonces la persona es expulsada de la congregación y aislada de ésta.[w 42]​ Una persona también puede desasociarse voluntariamente, en cuyo caso pasa a ser considerada como una persona expulsada de conocimiento público dentro de la congregación.[w 43]​ En tales casos la persona pierde contacto con sus parientes Testigos que no viven bajo el mismo techo, y los miembros de la congregación no vuelven a saludarlo ni a tener contacto social con él.[w 44]

Financiamiento

El financiamiento de los Testigos de Jehová depende fundamentalmente de la corporación Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania,[28][29]​ principalmente dedicada al negocio editorial, en el cual trabajan numerosos Testigos de Jehová de manera voluntaria, sin recibir remuneraciones.[30]​ De acuerdo con el estudioso Wilbur Lingle, alrededor del 70% de sus ingresos provienen de sus millones de publicaciones que distribuyen anualmente a precios ligeramente superiores a los costos de impresión.[31]​ La organización, por su parte, defiende que están establecidos legalmente como una corporación sin ánimo de lucro, por lo que no tiene permiso para vender nada. De ahí que su obra se sostenga solo con donaciones voluntarias y que sus publicaciones estén accesibles gratuitamente tanto en papel como en formato electrónico a través de su web.[w 45][w 46]

Rechazan el pago de diezmos o cuotas obligatorias o de membresía, tampoco pasan ofrenderos entre los congregados; pero sí recogen donaciones en alcancías (recipientes) que ponen fijas en los Salones del Reino y en coliseos y estadios cuando efectúan sus asambleas. Estas contribuciones son usadas para la traducción e impresión de más publicaciones, atender a misioneros y ministros viajantes, construir o renovar Salones del Reino y sucursales en países en vías de desarrollo y atender a las víctimas de desastres naturales.[w 47]

Publicaciones

 
Portada de un número de La Atalaya en 1907.

Desde sus inicios, tanto la sede central como las sucursales de los Testigos de Jehová han realizado una intensa actividad editorial evangelizadora, que incluye la publicación de numerosos textos al año, incluidas biblias, libros, folletos, tratados religiosos, vídeos y música, entre otros.[cita requerida]

La Atalaya, su revista más conocida, se comenzó a publicar en 1879, dos años antes de la fundación de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.[cita requerida] Mediante su nueva entidad legal, los Testigos de Jehová comenzaron a publicar su propia Biblia y otros tratados a partir de 1896, dejando de predicar con la Biblia del rey Jacobo, que habían utilizado hasta entonces.[cita requerida] En un comienzo utilizaron imprentas externas, y adquirieron en Estados Unidos los derechos de distintas versiones de la Biblia ya existentes:[cita requerida]

  • 1896: 12.ª edición revisada del Nuevo Testamento, con traducción del británico Joseph B. Rotherham
  • 1902: The Emphatic Diaglott, con traducción del británico Benjamin Wilson de la versión griega de J. J. Griesbach.
  • 1903: Holman Linear Bible, versiones autorizada y revisada de la traducción desde el hebreo y el griego.
  • 1907: Edición de los Estudiantes de la Biblia, versión de la Biblia del rey Jacobo con notas marginales y un apéndice preparado por ellos mismos.

En diciembre de 1926, The Emphatic Diaglott se convierte en la primera versión bíblica impresa directamente en las prensas de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, ubicada en Brooklyn, Nueva York. Desde entonces comenzaron a imprimir diversas versiones de la Biblia independientes:[cita requerida]

  • 1942: Versión autorizada, con nuevos títulos añadidos en cada página y un apéndice que incluye una lista de nombres propios con su significado.
  • 1944: American Standard Version de 1901, comprada y editada ese año por la «Sociedad Watch Tower».
  • 1950: Nuevo Testamento de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, versión privada basada en textos de Westcott y Hort.
  • 1960: Antiguo Testamento de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, versión privada.
  • 1961: Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, versión privada.
  • 1972: The Bible in Living English, con traducción de Steven T. Byington.
 
Actualmente, los Testigos de Jehová editan y distribuyen millones de ejemplares de sus versiones de la Biblia, en numerosos idiomas.

El hecho que los Testigos dispongan de su propia versión de la Biblia ha sido cuestionado, principalmente por diferencias con las traducciones tradicionales, o por basarse en un texto crítico. Los detractores y exmiembros de esta denominación cristiana, así como diversas agrupaciones religiosas, sostienen que el contenido de la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras ha sido alterado para apoyar las creencias particulares de los Testigos;[32][33][34][35]​ a lo que los Testigos de Jehová responden que su traducción es precisa, exacta y literalmente ajustada a los manuscritos originales. Los Testigos de Jehová sostienen que en los pasajes criticados solo usan un estilo de traducción similar al de otras versiones reconocidas, constituyéndose en traducciones poco convencionales pero legítimas.[cita requerida]

Demografía y estadísticas

 
Aumento de los Testigos de Jehová entre 1931 y 2015

Los Testigos de Jehová están presentes en un gran número de países, aunque no forman una proporción amplia de la población en ninguno de ellos. A diferencia de otras confesiones religiosas que contabilizan sus miembros por la asistencia anual a sus servicios o por sus miembros bautizados, los Testigos de Jehová cuentan como tales únicamente cuando son publicadores o predicadores activos.[cita requerida]

El número de interesados o simpatizantes de su labor se muestra por la asistencia a su reunión anual, la Conmemoración de la muerte de Jesucristo. De acuerdo con sus propios datos, en 2019 asistieron 20.919.041 personas.[w 1]​ De acuerdo con sus datos, las cifras actuales son las siguientes:[w 48]

  • Países y territorios donde se encuentran activos: 240.
  • Congregaciones: 119.712.
  • Testigos de Jehová activos en su predicación: 8,7 millones.
  • Asistencia a su Conmemoración de la muerte de Jesús: 20,92 millones.
  • Asistencia a sus reuniones o asambleas: 20 millones.
  • Idiomas en los que se editan biblias y otras publicaciones: 1007.
  • Cantidad de biblias publicadas en 185 idiomas: 227 millones.
  • Total de publicaciones bíblicas editadas en los últimos diez años: 20 mil millones.

En marzo de 2014, el portal web de los Testigos de Jehová ocupó el primer puesto en sitios religiosos visitados en el mundo, según el contador Alexa.[36]

¿Crisis demográfica post 2014?

Tras cumplirse 100 años de 1914, año que -según la creencia de los Testigos- marca el inicio de los últimos días, la organización ha visto una merma considerable en sus fieles, principalmente en Europa, aunque se ha atenuado con el crecimiento en África y el bautismo de niños.[cita requerida] Si bien aún hay crecimiento numérico, la suma de los bautizados es mucho mayor que el crecimiento declarado en sus propios informes.[cita requerida] Según los testigos de Jehová, en cambio, en 2014, el promedio de testigos de Jehová practicantes ("publicadores") era de 7.867.958 según su Anuario[w 49]​; en 2015: 7.987.279[w 50]​; 2016: 8.132.358[w 51]​; 2017: 8.248.982[w 52]​ y 2018: 8.360.594[w 53]​. Las 118 sucursales que tenían repartidas por el mundo se redujeron a 90 en pocos años, y se despidieron los evangelizadores pagados (precursores especiales) y muchos trabajadores de sucursales (betelitas).[37]​ Las estadísticas que proporcionan los testigos, en cambio indician que la reducción sucedió antes y no después de 2014, y la razón principal que aportan es que la tecnología simplifica el trabajo: "En los últimos años, los adelantos en el campo de la impresión y las comunicaciones redujeron la cantidad de personal necesario en las sucursales grandes. Eso dejó espacio para acomodar a algunos betelitas de sucursales más pequeñas. Ahora, desde algunos lugares estratégicos, Testigos con mucha experiencia atienden la obra de educación bíblica de distintos países. Por citar un caso, la sucursal de México ha pasado a supervisar la obra de predicación que se efectúa en Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. Por consiguiente, esas seis sucursales han sido cerradas. Cuarenta miembros de las familias Betel de esos países fueron reasignados a la sucursal de México, y casi cien permanecieron en sus lugares de origen, donde emprendieron el ministerio de tiempo completo."[w 54]​ En España en 2016 se vendieron un 25% de los Salones,[38]​ aunque los testigos en España afirman que el número de miembros aumentó 1% en 2016 respecto al año anterior, hasta los 112.916 miembros activos[w 55]​.

Las revistas se entregan cada vez más espaciadas.[cita requerida] aunque se traducen a más idiomas, y, según sus datos, ha aumentado significativamente el uso de medios electrónicos, vídeos y películas[w 56][w 57]​.

Persecución religiosa

 
Los nazis identificaban a los Bibelforscher con un triángulo púrpura.

Alemania nazi

 
Uniforme de los Testigos de Jehová prisioneros durante la Alemania nazi.

Los Testigos de Jehová fueron perseguidos por los nazi alemanes, principalmente por su resistencia a reconocer la autoridad del estado, a utilizar el saludo fascista, y por su objeción de conciencia al servicio militar.[39]​ Se calcula que durante la Segunda Guerra Mundial aproximadamente 11.300 Testigos de Jehová fueron encarcelados en campos de concentración, donde murieron, según la fuente consultada, entre 1490 y 2550, entre ellos 253 que fueron sentenciados a muerte.[40][41]​ El Círculo Europeo de antiguos deportados e internados Testigos de Jehová asegura que el 97% de los Testigos de Jehová alemanes sufrieron de una u otra forma la persecución del nazismo.[w 58]​ En los campos de concentración, los denominados Bibelforscher llevaban un triángulo púrpura cosida en la ropa como identificación.[42]

Los Testigos de Jehová podían abandonar el campo de concentración y recuperar sus propiedades y su ciudadanía si firmaban un documento de renuncia a su fe.[43]

El 5 de octubre de 2006, el Museo del Holocausto de Washington D. C. ofreció un día dedicado a los Testigos de Jehová víctimas del nazismo.[44]

Rusia

El 20 de abril de 2017 el Tribunal Supremo de Rusia falló en contra de los Testigos de Jehová, para disolver el Centro Administrativo de los Testigos de Jehová, restringiendo así su obra evangelizadora.[45]

Dennis Christensen, condenado a seis años de cárcel, es el primer encausado desde la prohibición de las actividades de los Testigos.[46]

Críticas

Las creencias y prácticas de los Testigos de Jehová han sido criticadas desde diferentes sectores.

Abuso sexual infantil

Distintos miembros de la confesión religiosa de los Testigos de Jehová han sido vinculados con casos de abuso sexual infantil. El comportamiento histórico de muchos de los líderes y ancianos de las congregaciones fue el «secreto», una especie de «código del silencio», que influyó en las víctimas para que no fueran a informar a las autoridades ni a la policía, y que prohibió además la discusión de estos asuntos dentro de la iglesia.[47]​ Solo en Australia la sucursal de los Testigos aportó en 2015 la cifra de más de mil menores agredidos desde 1950, en algo más de la mitad de los casos, por miembros de la religión. El fiscal local definió a los Testigos de Jehová «como una secta insular con reglas diseñadas para detener los informes sobre abusos sexuales».[48][49]​ Esta política le significó a la congregación una serie de demandas y pago de millonarias indemnizaciones.[50][51]

En respuesta, la organización ha declarado que han desarrollado políticas de protección de menores para gestionar casos de abuso infantil cometidos por miembros de sus congregaciones. Detalles de estas políticas han sido emitidos en sus publicaciones y comunicados de prensa emitidos por su Oficina de Información Pública.[w 59]​ Pese a lo anterior, la organización ha preferido pagar altas multas a cambio de retener información relacionada con los abusos.[52]

Críticas sociales

Desde el punto de vista social, los testigos de Jehová son criticados por múltiples motivos, incluyendo:

  • Comportamiento sectario,[53]​ que implica, entre otras acciones el rechazo y cortar todas las comunicaciones con aquellos miembros que deciden dejar la congregación, incluso siendo familiares.[54]
  • Liderazgo autocrático y coercitivo, que controla excesivamente la vida de sus miembros. Por ejemplo, a los miembros se les insta a evitar desarrollar amistades con personas ajenas a sus creencias,[10]​ por lo cual, si llegan a ser expulsados, arriesgan un aislamiento social.
«(...) los cristianos que son parientes de una persona expulsada [o desasociada] que vive fuera del hogar de ellos deben esforzarse por evitar asociarse innecesariamente con ella, y hasta deben mantener al mínimo los tratos comerciales con ella».
La Atalaya, 15 de noviembre de 1981, pág. 23, párrafo 18[w 60]

Por otra parte, su objeción de conciencia al servicio militar y rechazo de los saludos a los símbolos patrios les ha generado conflictos con algunos gobiernos. En consecuencia, algunos Testigos de Jehová han sido perseguidos y sus actividades han sido prohibidas o restringidas en algunos países. Para el crítico religioso Botting Gary, los desafíos legales que han planteado ha influido en la legislación relacionada con los derechos civiles y políticos en algunos países.[13]

El control absoluto del pensamiento de sus miembros, que se acusa a esta religión, se favorece por lo que se describe como la creencia de que la lealtad de la organización es igual a la fidelidad divina[57]​ siendo el «mito central» de los testigos de Jehová empleado para garantizar la completa obediencia.[58]​ El sociólogo Andrew Holden ha observado que los testigos no ven ninguna diferencia entre la lealtad a Jehová y al propio movimiento,[59]​ y Heather Botting Gary afirmó que la impugnación de las opiniones de los más altos en la jerarquía se considera como equivalente a un reto ungido de Dios mismo.[60]

 
Joseph Franklin Rutherford posando frente a su mansión Beth Sarim, construida inicialmente para recibir a los patriarcas de la supuestamente inminente, Segunda Venida.

Otro foco permanente de críticas es la construcción de la mansión Beth Sarim, construida supuestamente para el «inminente retorno de los patriarcas», la cual finalmente nunca tuvo el uso que se planteó en las publicaciones de la Sociedad Wachtower, sino que se empleó como residencia particular de Joseph Franklin Rutherford,[cita requerida] el mismo que masificó la idea de la Segunda Venida a través de su libro de 1920, Millones que ahora viven no morirán jamás, editado por la Sociedad Watchtower.

Críticas religiosas

 
Portada de Millones que ahora viven no morirán jamás (1920), en el cual Joseph Franklin Rutherford profetizó erróneamente sobre el fin de los tiempos.

Algunas denominaciones cristianas critican el hecho que los Testigos de Jehová manejen su propia versión de la Biblia, Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras, pues presenta diferencias de traducción[61][62]​ y omite algunos textos de las versiones más conocidas.[63]

Otra crítica tiene que ver con sus profecías fallidas, las cuales han sido citadas explícita o implícitamente en sus publicaciones, en particular las relacionadas con los años 1914, 1918, 1925[64]​ y 1975. En dichas ocasiones en que las profecías no se han cumplido, se han alterado doctrinas, o bien se ha justificado la falla mediante el término «revelaciones progresivas», que se interpretan como una conducción gradual de Dios a la comprensión más clara de la voluntad de sus seguidores.[w 69]

Un aspecto doctrinario que les significa un problema histórico son «los ungidos». Es decir determinar quiénes son parte del número de 144.000 seguidores de Cristo que se irán al cielo a cogobernar. El número de ungidos aún vivos se estableció en 1930 y la cantidad durante el siglo XX disminuyó como esperanza que Armagedón llegaría antes que se acabaran, sin embargo desde inicios del siglo XXI el número comenzó a incrementarse sin control. Otro punto de desacuerdo es la convicción que desde 1914 ya estén gobernando en «forma espiritual» los ya fallecidos, pero al mismo tiempo exista un cierto número que aún no fallece, y que son exclusivamente integrantes de los Testigos de Jehová.[65]


Hasta 1914[66]​ los Testigos de Jehová esperaban la Segunda Venida. Como esta no se produjo, declararon que el término «parusía» en realidad significa «presencia» y no «llegada», que el Reino de Dios era espiritual y que el mundo estaba viviendo sus últimos días.[w 70]​ Posteriormente, a través de publicaciones como Millones que ahora viven no morirán jamás y números de revistas, los años para el cumplimiento de esta profecía se fueron extendiendo cada vez en el tiempo, sin cumplirse en ninguno de los casos.[w 71]​ La generación de 1914 pasó y murió completamente, por lo que desde 2010 en adelante al seguir sin cumplimiento se habla de la «generación traslapada» con lo que alargan en el tiempo la profecía.[67][68]

Referencias

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Referencias de la Sociedad Watchtower

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Enlaces externos

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Este articulo o seccion tiene referencias pero necesita mas para complementar su verificabilidad Este aviso fue puesto el 25 de abril de 2017 Los Testigos de Jehova en ingles Jehovah s Witnesses son una denominacion cristiana milenarista y restauracionista con creencias antitrinitaristas distintas de las vertientes principales del cristianismo 1 2 Se consideran a si mismos una restitucion del cristianismo primitivo creencia que se basa en su entendimiento de la Biblia preferentemente de su Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras Su objetivo segun ellos es honrar a Jehova y evangelizar el Reino de Dios por todo el mundo Testigos de JehovaAntigua sede mundial de los Testigos de Jehova en Brooklyn Nueva York GeneralidadesClasificaciondenominacion cristiana restauracionista milenarista antitrinitarista unitaria y antiecumenicaOrientacionMonoteistaFundadoresCharles Taze RussellAdministracionSedeWarwick Nueva York Estados UnidosCifrasMiembros8 683 117 w 1 CongregacionesSalon del ReinoSitio webwww jw org editar datos en Wikidata Su entidad juridica la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania fue fundada en 1881 por Charles Taze Russell quien la presidio hasta su muerte en 1916 Segun sus publicaciones oficiales en la actualidad es dirigida por un Cuerpo Gobernante desde su sede principal en Warwick Nueva York w 2 Este cuerpo gobernante se encarga de establecer la doctrina oficial de la congregacion mundial Segun sus propios datos en 2019 sus publicaciones se distribuyeron en 240 paises y territorios contaban con 8 7 millones de publicadores activos y la asistencia anual a la Conmemoracion de la cena de Jesus fue de 20 919 041 personas Indice 1 Historia 1 1 Russell y los Estudiantes de la Biblia 1 2 Los Testigos de Jehova 2 Creencias y practicas 2 1 Reuniones 2 2 Transfusion de sangre 3 Organizacion 3 1 Cuerpo Gobernante 3 2 Comite judicial 3 3 Financiamiento 4 Publicaciones 5 Demografia y estadisticas 5 1 Crisis demografica post 2014 6 Persecucion religiosa 6 1 Alemania nazi 6 2 Rusia 7 Criticas 7 1 Abuso sexual infantil 7 2 Criticas sociales 7 3 Criticas religiosas 8 Referencias 8 1 Referencias de la Sociedad Watchtower 9 Bibliografia 10 Enlaces externosHistoriaRussell y los Estudiantes de la Biblia Charles Taze Russell fundo la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania a partir del movimiento Estudiantes de la Biblia Ejercio como presidente entre 1884 y 1916 Los Testigos de Jehova surgieron a partir de un grupo de cristianos restauracionistas milenaristas y antitrinitarios pertenecientes al movimiento Estudiantes de la Biblia el cual habia sido organizado por el estadounidense Charles Taze Russell en los anos 1870 en el condado de Allegheny Pensilvania 3 En julio de 1879 este movimiento publico el primer numero de la revista Zion s Watch Tower and Herald of Christ s Presence la que se continuo desarrollando y actualmente se ha constituido como la publicacion mas conocida de los Testigos de Jehova bajo el nombre en castellano de La Atalaya w 3 En 1881 Russell y un grupo de amigos del movimiento fundaron como entidad legal la Zion s Watch Tower Tract Society cita requerida Russell fue nombrado presidente en 1884 cita requerida y la sociedad cambio mas tarde su nombre por el de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania la que corresponde a la principal y mas antigua entidad juridica utilizada por los Testigos de Jehova cita requerida Desde entonces la sociedad comenzo a publicar y distribuir diversas publicaciones en distintos idiomas relacionadas con sus creencias y su dios Jehova En 1909 la sede se traslado hasta Brooklyn Nueva York donde permanecio hasta 2017 ano en que mudaron su sede a Warwick Nueva York En 1914 se creo la primera entidad legal fuera de Estados Unidos la sucursal International Bible Students Association en Gran Bretana cita requerida Russell fallecio dos anos despues Para entonces los estudiantes de la Biblia ya rechazaban doctrinas tales como la Santisima Trinidad la inmortalidad del alma el fuego del infierno y esperaban la llegada de Cristo para octubre de 1914 pero todavia celebraban la Navidad cumpleanos y aceptaban el simbolo de la cruz Estas creencias y practicas entre otras se fueron rechazando progresivamente mas adelante cita requerida Los Testigos de Jehova Joseph Franklin Rutherford segundo presidente de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania entre 1917 y 1942 Antigua sede mundial de los Testigos de Jehova en Brooklyn Nueva York que utilizaron hasta 2016 Tras el fallecimiento de Russell la presidencia de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania fue asumida en 1917 por Joseph Franklin Rutherford w 4 Durante su presidencia la organizacion aumento considerablemente Frente a las criticas de diversas denominaciones cristianas por sus principios doctrinarios establecieron un cuerpo legal mediante el que se obtuvieron fallos positivos en los tribunales de varios paises que les dieron libertad de culto cita requerida Tambien durante la presidencia de Rutherford se definio el nombre de Testigos de Jehova cita requerida basados en el pasaje del canon biblico Isaias 43 10 11 4 El nombre se adopto el 26 de julio de 1931 w 5 durante la asamblea de Columbus Ohio celebrada entre el 24 y el 30 de julio w 6 Entre 1942 y 1977 la presidencia de la Sociedad fue ejercida por Nathan Homer Knorr quien ayudo a desarrollar los aspectos estructurales de la organizacion fortalecio el Cuerpo Gobernante y creo diversas escuelas con el fin de estandarizar las tareas de evangelizacion tales como la Escuela del Ministerio Teocratico formacion en oratoria o la Escuela Biblica de Galaad formacion misionera cita requerida Entre 1977 y 1992 ejercio como presidente Frederick William Franz quien era miembro del Cuerpo Gobernante y habia sido vicepresidente desde 1945 cita requerida 5 Casi al termino de su presidencia en 1991 se levantaron las proscripciones de los Testigos de Jehova en Europa Oriental y Africa cita requerida Tras su muerte Milton Henschel antiguo asesor de Nathan Homer Knorr cita requerida asumio la presidencia hasta el ano 2000 cita requerida siendo reemplazado por Don Alden Adams quien ejerce dicho cargo hasta hoy sin ser miembro del Cuerpo Gobernante cita requerida Creencias y practicas Testigos de Jehova predicando de casa en casa el evangelio en Lisboa una practica usual de sus miembros El nombre de Jehova utilizado segun el tetragramaton antes y despues del exilio babilonico Los Testigos de Jehova dicen basar sus creencias en la Biblia libro que consideran como fuente exclusiva de referencia en asuntos doctrinales Creen en Jehova como el unico Dios el cual es omnisciente pero no omnipresente w 7 y se identifican como seguidores de un unico lider Jesucristo a quien consideran hijo de Dios pero no Dios en si mismo y a quien ademas identifican con el arcangel Miguel w 8 Si bien aceptan a Maria como madre de Jesus y de sus hermanos no la veneran ni la consideran madre de Dios w 9 Creen en la Gran Apostasia w 10 y en el libre albedrio por sobre la predestinacion w 11 A diferencia de otras denominaciones cristianas rechazan todas las doctrinas del Concilio de Nicea I y posteriores w 12 entre ellas la Santisima Trinidad w 13 el fuego del infierno y la inmortalidad inherente del alma Realizan el bautismo por inmersion en agua en el nombre del Padre del Hijo y del Espiritu Santo pero rechazan el bautismo de ninos w 14 w 15 No celebran la Navidad la Pascua los cumpleanos ni otras fiestas y costumbres que consideran incompatibles con el cristianismo por sus origenes paganos 6 Tampoco consideran obligatorio el descanso semanal pues argumentan que el feriado sabatico de la ley mosaica estaba destinado exclusivamente a Israel cita requerida Son contrarios al ecumenismo w 16 y a las demas religiones y denominaciones cristianas las identifican con el apelativo de Babilonia la Grande w 17 w 18 En sus liturgias evitan el uso de imagenes y simbolos no le ofrecen adoracion a la cruz cristiana w 19 creen que Cristo en realidad murio en un madero de tormento w 20 ni creen en los dones milagrosos los cuales consideran que terminaron tras la muerte de los doce apostoles w 21 Desaconsejan el juego del ajedrez 7 la musica rock Heavy Metal y Rap 8 las peliculas y literatura de temas magicos como vampiros brujos fantasmas etc Obviamente los generos de terror de accion violenta espiritismo o con contenido sexual 9 Por decadas prohibieron el uso de barbas y cabelleras largas en hombres y el uso de minifaldas o pantalones en las mujeres Los Testigos de Jehova creen que la parusia ya se produjo en 1914 de modo que desde entonces Cristo esta presente y ya reina de manera espiritual en la Tierra w 22 Al mismo tiempo creen que el armagedon esta cerca que el establecimiento del reino de Dios en la Tierra es la unica manera de salvarse y que solo 144 000 humanos los ungidos iran al Cielo cita requerida Consideran que la sociedad secular actual esta moralmente corrupta e influida por Satanas por lo que sus miembros deben limitar su interaccion social con las personas ajenas a su fe 10 Se suelen referir a su cuerpo de creencias como la verdad y consideran que ellos estan en la verdad 11 Los Testigos de Jehova al igual que la mayoria de cristianos consideran pecado e inmorales la masturbacion la fornicacion la homosexualidad el aborto inducido y el espiritismo Por faltas de conducta los Testigos de Jehova pueden ser sometidos a diversas acciones disciplinarias que pueden variar desde la censura hasta la expulsion 12 Son conocidos por su predicacion de casa en casa w 23 donde distribuyen gratuitamente sus publicaciones como La Atalaya y Despertad Tambien son conocidos por su oposicion al servicio militar 13 su rechazo a los simbolos patrios y los nacionalismos w 24 En general se declaran politica y militarmente neutrales w 25 por ello rechazan la violencia y el uso de armas lo que en la Segunda Guerra Mundial provoco la persecucion y matanza de sus miembros w 26 w 27 Los Testigos de Jehova creen en la creacion divina y rechazan el naturalismo y la evolucion biologica w 28 Para ellos la muerte y la vejez son una herencia del pecado original de Adan w 29 Piensan que Jesus no siguio la tradicion judia de la no pronunciacion del tetragramaton sino que por el contrario mando santificarlo y darlo a conocer como el nombre de su padre Mateo 6 9 Juan 12 28 17 3 6 26 w 30 Reuniones Reunion en una congregacion de un salon del reino Asamblea Nacional de los Testigos de Jehova de Paraguay en el Estadio del Bicentenario Nacional de Ypacarai Los Testigos de Jehova se reunen semanalmente con sus respectivas congregaciones en los denominados salones del Reino Tambien se reunen en asambleas anuales y en su celebracion anual de la Conmemoracion de la muerte de Jesus o Cena del Senor Esta ultima es la unica ceremonia que celebran cita requerida La realizan una vez al ano en la fecha que corresponde al 14 de Nisan w 31 segun el calendario lunar biblico marzo abril en la que recuerdan la muerte de Jesucristo y la analizan desde un punto de vista religioso Los Testigos de Jehova no creen en la transubstanciacion por lo que en estas ceremonias el pan y el vino tinto son solo elementos que representan simbolicamente el cuerpo y la sangre de Cristo w 31 En sus reuniones se interpretan canciones compuestas integramente por Testigos de Jehova 14 Entre sus cancioneros se encuentran Cantando y acompanandose con musica en su corazon 1969 15 Canten alabanzas a Jehova 1986 16 Cantemos a Jehova 2009 y Cantemos con Gozo a Jehova 2017 todos ellos traducidos por la Watch Tower Society a numerosos idiomas Transfusion de sangre Los Testigos de Jehova rechazan las transfusiones de sangre debido a razones religiosas pues afirman que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento mandan abstenerse de la sangre Genesis 9 4 Levitico 17 10 Deuteronomio 12 23 Hechos 15 28 29 ellos creen que para Dios la sangre representa la vida Levitico 17 14 de modo que afirman obedecer el mandato biblico de abstenerse de la sangre por respeto a Dios quien nos dio la vida w 32 17 Rechazan hacerse transfusiones de sangre incluso aunque de ello dependieran sus vidas 18 19 lo que ha conducido a numerosas muertes evitables incluyendo de ninos 20 21 22 23 Desde 1961 la aceptacion de transfusiones de sangre por parte de un miembro sin posterior arrepentimiento es causa de expulsion 24 w 33 Solo aceptan la cirugia sin sangre w 34 Si bien historicamente rechazaban la vacunacion 25 y aceptacion o donacion de organos actualmente es un asunto de decision personal mientras no incluya transfusiones de sangre w 35 Los Testigos de Jehova poseen dos servicios relacionados con este tema Servicio de Informacion sobre Hospitales SIH creado en enero de 1988 en Brooklyn y posteriormente implementado en otros paises Se dedica a investigar y dar a conocer tecnicas medicas sin uso de sangre Tambien procura mostrar a los medicos la postura de los Testigos de Jehova referente a la sangre y llevar un registro de aquellos que esten dispuestos a atenderlos de acuerdo a sus condiciones w 36 Comite de Enlace con los Hospitales CEH principalmente dirigido a la visita de pacientes Testigos de Jehova internados y al dialogo con los facultativos Sus miembros son entrenados por el SIH w 37 Se les ha criticado que a pesar de ser una decision personal de cada miembro su presencia en hospitales es para presionar tanto a medicos como a integrantes el cumplimento de sus doctrinas lo que ha tenido resultados de muertes innecesarias 26 Organizacion Salon del Reino de los Testigos de Jehova en Cancun Salon de Asambleas de los Testigos de Jehova en Herlufmagle Dinamarca Cuerpo Gobernante La congregacion cristiana de los Testigos de Jehova es coordinada y dirigida a nivel mundial por un Cuerpo Gobernante que ademas ejerce como la principal entidad legal de la corporacion Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania cuya sede central se encuentra actualmente en Warwick Nueva York Todos los miembros del Cuerpo Gobernante se consideran ungidos w 38 y estan por sobre el presidente de la asociacion legal Sus distintas sucursales son dirigidas a su vez por comites de sucursal los que estan a cargo de un pais o un grupo de paises Las sucursales se dividen a su vez en circuitos compuestos por alrededor de veinte congregaciones que reciben regularmente visitas de los superintendentes de circuito para ayudarlas a organizar y ejecutar las predicaciones en sus territorios Las congregaciones se reunen en templos denominados salones del Reino Cada congregacion tiene un cuerpo de ancianos a quienes se encomiendan diversas tareas de supervision y pastoreo cita requerida Su organo legal en espanol es la Watch Tower Bible and Tract Society Incorporated en castellano Atalaya Biblias y Tratados Sociedad Anonima que participa como casa editora y distribuidora cita requerida Durante la presidencia de Nathan Homer Knorr 1942 1977 la junta directiva de la Sociedad paso a formar parte del Cuerpo Gobernante entidades que hasta entonces se consideraban equivalentes El Cuerpo Gobernante se amplio a once miembros mientras que la junta directiva se limito a siete miembros Desde esa fecha el cargo de la presidencia en el Cuerpo Gobernante a diferencia del de la presidencia de la Sociedad es de rotacion anual por orden alfabetico de los apellidos El numero de miembros del Cuerpo Gobernante se volvio a aumentar en 1974 w 39 w 40 Hacia 2013 el Cuerpo Gobernante estaba compuesto por David H Splane Anthony Morris III D Mark Sanderson Geoffrey W Jackson M Stephen Lett Samuel F Herd y Gerrit Losch y Guy H Pierce w 38 El actual presidente de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania Don Alden Adams no pertenece a los ungidos y por lo tanto tampoco forma parte del Cuerpo Gobernante cita requerida Tras la muerte de Guy H Pierce en 2018 se integro Kenneth Cook 27 Comite judicial Cuando un testigo de Jehova comete lo que de acuerdo con las creencias y normativas de la comunidad es un pecado este es juzgado por un comite judicial el cual esta conformado por tres o mas ancianos El comite se reune con el acusado para establecer la gravedad del pecado realizado Si el pecador muestra arrepentimiento se le aplica una censura es decir una serie de sugerencias basadas en la Biblia que para ellos tienen como finalidad la reconciliacion del acusado con Jehova En caso de seguir estas sugerencias la censura se hace publica a los demas miembros de la congregacion y se considera a la persona censurada w 41 Si por el contrario durante la etapa de censura el acusado no muestra arrepentimiento entonces la persona es expulsada de la congregacion y aislada de esta w 42 Una persona tambien puede desasociarse voluntariamente en cuyo caso pasa a ser considerada como una persona expulsada de conocimiento publico dentro de la congregacion w 43 En tales casos la persona pierde contacto con sus parientes Testigos que no viven bajo el mismo techo y los miembros de la congregacion no vuelven a saludarlo ni a tener contacto social con el w 44 Financiamiento El financiamiento de los Testigos de Jehova depende fundamentalmente de la corporacion Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania 28 29 principalmente dedicada al negocio editorial en el cual trabajan numerosos Testigos de Jehova de manera voluntaria sin recibir remuneraciones 30 De acuerdo con el estudioso Wilbur Lingle alrededor del 70 de sus ingresos provienen de sus millones de publicaciones que distribuyen anualmente a precios ligeramente superiores a los costos de impresion 31 La organizacion por su parte defiende que estan establecidos legalmente como una corporacion sin animo de lucro por lo que no tiene permiso para vender nada De ahi que su obra se sostenga solo con donaciones voluntarias y que sus publicaciones esten accesibles gratuitamente tanto en papel como en formato electronico a traves de su web w 45 w 46 Rechazan el pago de diezmos o cuotas obligatorias o de membresia tampoco pasan ofrenderos entre los congregados pero si recogen donaciones en alcancias recipientes que ponen fijas en los Salones del Reino y en coliseos y estadios cuando efectuan sus asambleas Estas contribuciones son usadas para la traduccion e impresion de mas publicaciones atender a misioneros y ministros viajantes construir o renovar Salones del Reino y sucursales en paises en vias de desarrollo y atender a las victimas de desastres naturales w 47 Publicaciones Portada de un numero de La Atalaya en 1907 Desde sus inicios tanto la sede central como las sucursales de los Testigos de Jehova han realizado una intensa actividad editorial evangelizadora que incluye la publicacion de numerosos textos al ano incluidas biblias libros folletos tratados religiosos videos y musica entre otros cita requerida La Atalaya su revista mas conocida se comenzo a publicar en 1879 dos anos antes de la fundacion de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania cita requerida Mediante su nueva entidad legal los Testigos de Jehova comenzaron a publicar su propia Biblia y otros tratados a partir de 1896 dejando de predicar con la Biblia del rey Jacobo que habian utilizado hasta entonces cita requerida En un comienzo utilizaron imprentas externas y adquirieron en Estados Unidos los derechos de distintas versiones de la Biblia ya existentes cita requerida 1896 12 ª edicion revisada del Nuevo Testamento con traduccion del britanico Joseph B Rotherham 1902 The Emphatic Diaglott con traduccion del britanico Benjamin Wilson de la version griega de J J Griesbach 1903 Holman Linear Bible versiones autorizada y revisada de la traduccion desde el hebreo y el griego 1907 Edicion de los Estudiantes de la Biblia version de la Biblia del rey Jacobo con notas marginales y un apendice preparado por ellos mismos En diciembre de 1926 The Emphatic Diaglott se convierte en la primera version biblica impresa directamente en las prensas de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania ubicada en Brooklyn Nueva York Desde entonces comenzaron a imprimir diversas versiones de la Biblia independientes cita requerida 1942 Version autorizada con nuevos titulos anadidos en cada pagina y un apendice que incluye una lista de nombres propios con su significado 1944 American Standard Version de 1901 comprada y editada ese ano por la Sociedad Watch Tower 1950 Nuevo Testamento de la Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras version privada basada en textos de Westcott y Hort 1960 Antiguo Testamento de la Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras version privada 1961 Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras version privada 1972 The Bible in Living English con traduccion de Steven T Byington Actualmente los Testigos de Jehova editan y distribuyen millones de ejemplares de sus versiones de la Biblia en numerosos idiomas El hecho que los Testigos dispongan de su propia version de la Biblia ha sido cuestionado principalmente por diferencias con las traducciones tradicionales o por basarse en un texto critico Los detractores y exmiembros de esta denominacion cristiana asi como diversas agrupaciones religiosas sostienen que el contenido de la Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras ha sido alterado para apoyar las creencias particulares de los Testigos 32 33 34 35 a lo que los Testigos de Jehova responden que su traduccion es precisa exacta y literalmente ajustada a los manuscritos originales Los Testigos de Jehova sostienen que en los pasajes criticados solo usan un estilo de traduccion similar al de otras versiones reconocidas constituyendose en traducciones poco convencionales pero legitimas cita requerida Demografia y estadisticas Aumento de los Testigos de Jehova entre 1931 y 2015 Los Testigos de Jehova estan presentes en un gran numero de paises aunque no forman una proporcion amplia de la poblacion en ninguno de ellos A diferencia de otras confesiones religiosas que contabilizan sus miembros por la asistencia anual a sus servicios o por sus miembros bautizados los Testigos de Jehova cuentan como tales unicamente cuando son publicadores o predicadores activos cita requerida El numero de interesados o simpatizantes de su labor se muestra por la asistencia a su reunion anual la Conmemoracion de la muerte de Jesucristo De acuerdo con sus propios datos en 2019 asistieron 20 919 041 personas w 1 De acuerdo con sus datos las cifras actuales son las siguientes w 48 Paises y territorios donde se encuentran activos 240 Congregaciones 119 712 Testigos de Jehova activos en su predicacion 8 7 millones Asistencia a su Conmemoracion de la muerte de Jesus 20 92 millones Asistencia a sus reuniones o asambleas 20 millones Idiomas en los que se editan biblias y otras publicaciones 1007 Cantidad de biblias publicadas en 185 idiomas 227 millones Total de publicaciones biblicas editadas en los ultimos diez anos 20 mil millones En marzo de 2014 el portal web de los Testigos de Jehova ocupo el primer puesto en sitios religiosos visitados en el mundo segun el contador Alexa 36 Crisis demografica post 2014 Tras cumplirse 100 anos de 1914 ano que segun la creencia de los Testigos marca el inicio de los ultimos dias la organizacion ha visto una merma considerable en sus fieles principalmente en Europa aunque se ha atenuado con el crecimiento en Africa y el bautismo de ninos cita requerida Si bien aun hay crecimiento numerico la suma de los bautizados es mucho mayor que el crecimiento declarado en sus propios informes cita requerida Segun los testigos de Jehova en cambio en 2014 el promedio de testigos de Jehova practicantes publicadores era de 7 867 958 segun su Anuario w 49 en 2015 7 987 279 w 50 2016 8 132 358 w 51 2017 8 248 982 w 52 y 2018 8 360 594 w 53 Las 118 sucursales que tenian repartidas por el mundo se redujeron a 90 en pocos anos y se despidieron los evangelizadores pagados precursores especiales y muchos trabajadores de sucursales betelitas 37 Las estadisticas que proporcionan los testigos en cambio indician que la reduccion sucedio antes y no despues de 2014 y la razon principal que aportan es que la tecnologia simplifica el trabajo En los ultimos anos los adelantos en el campo de la impresion y las comunicaciones redujeron la cantidad de personal necesario en las sucursales grandes Eso dejo espacio para acomodar a algunos betelitas de sucursales mas pequenas Ahora desde algunos lugares estrategicos Testigos con mucha experiencia atienden la obra de educacion biblica de distintos paises Por citar un caso la sucursal de Mexico ha pasado a supervisar la obra de predicacion que se efectua en Costa Rica El Salvador Guatemala Honduras Nicaragua y Panama Por consiguiente esas seis sucursales han sido cerradas Cuarenta miembros de las familias Betel de esos paises fueron reasignados a la sucursal de Mexico y casi cien permanecieron en sus lugares de origen donde emprendieron el ministerio de tiempo completo w 54 En Espana en 2016 se vendieron un 25 de los Salones 38 aunque los testigos en Espana afirman que el numero de miembros aumento 1 en 2016 respecto al ano anterior hasta los 112 916 miembros activos w 55 Las revistas se entregan cada vez mas espaciadas cita requerida aunque se traducen a mas idiomas y segun sus datos ha aumentado significativamente el uso de medios electronicos videos y peliculas w 56 w 57 Persecucion religiosaVease tambien Testigos de Jehova en la Alemania nazi Los nazis identificaban a los Bibelforscher con un triangulo purpura Alemania nazi Uniforme de los Testigos de Jehova prisioneros durante la Alemania nazi Los Testigos de Jehova fueron perseguidos por los nazi alemanes principalmente por su resistencia a reconocer la autoridad del estado a utilizar el saludo fascista y por su objecion de conciencia al servicio militar 39 Se calcula que durante la Segunda Guerra Mundial aproximadamente 11 300 Testigos de Jehova fueron encarcelados en campos de concentracion donde murieron segun la fuente consultada entre 1490 y 2550 entre ellos 253 que fueron sentenciados a muerte 40 41 El Circulo Europeo de antiguos deportados e internados Testigos de Jehova asegura que el 97 de los Testigos de Jehova alemanes sufrieron de una u otra forma la persecucion del nazismo w 58 En los campos de concentracion los denominados Bibelforscher llevaban un triangulo purpura cosida en la ropa como identificacion 42 Los Testigos de Jehova podian abandonar el campo de concentracion y recuperar sus propiedades y su ciudadania si firmaban un documento de renuncia a su fe 43 El 5 de octubre de 2006 el Museo del Holocausto de Washington D C ofrecio un dia dedicado a los Testigos de Jehova victimas del nazismo 44 Rusia El 20 de abril de 2017 el Tribunal Supremo de Rusia fallo en contra de los Testigos de Jehova para disolver el Centro Administrativo de los Testigos de Jehova restringiendo asi su obra evangelizadora 45 Dennis Christensen condenado a seis anos de carcel es el primer encausado desde la prohibicion de las actividades de los Testigos 46 CriticasArticulo principal Criticas a los Testigos de Jehova Las creencias y practicas de los Testigos de Jehova han sido criticadas desde diferentes sectores Abuso sexual infantil Articulo principal Testigos de Jehova y abuso sexual infantil Distintos miembros de la confesion religiosa de los Testigos de Jehova han sido vinculados con casos de abuso sexual infantil El comportamiento historico de muchos de los lideres y ancianos de las congregaciones fue el secreto una especie de codigo del silencio que influyo en las victimas para que no fueran a informar a las autoridades ni a la policia y que prohibio ademas la discusion de estos asuntos dentro de la iglesia 47 Solo en Australia la sucursal de los Testigos aporto en 2015 la cifra de mas de mil menores agredidos desde 1950 en algo mas de la mitad de los casos por miembros de la religion El fiscal local definio a los Testigos de Jehova como una secta insular con reglas disenadas para detener los informes sobre abusos sexuales 48 49 Esta politica le significo a la congregacion una serie de demandas y pago de millonarias indemnizaciones 50 51 En respuesta la organizacion ha declarado que han desarrollado politicas de proteccion de menores para gestionar casos de abuso infantil cometidos por miembros de sus congregaciones Detalles de estas politicas han sido emitidos en sus publicaciones y comunicados de prensa emitidos por su Oficina de Informacion Publica w 59 Pese a lo anterior la organizacion ha preferido pagar altas multas a cambio de retener informacion relacionada con los abusos 52 Criticas sociales Desde el punto de vista social los testigos de Jehova son criticados por multiples motivos incluyendo Comportamiento sectario 53 que implica entre otras acciones el rechazo y cortar todas las comunicaciones con aquellos miembros que deciden dejar la congregacion incluso siendo familiares 54 Liderazgo autocratico y coercitivo que controla excesivamente la vida de sus miembros Por ejemplo a los miembros se les insta a evitar desarrollar amistades con personas ajenas a sus creencias 10 por lo cual si llegan a ser expulsados arriesgan un aislamiento social los cristianos que son parientes de una persona expulsada o desasociada que vive fuera del hogar de ellos deben esforzarse por evitar asociarse innecesariamente con ella y hasta deben mantener al minimo los tratos comerciales con ella La Atalaya 15 de noviembre de 1981 pag 23 parrafo 18 w 60 Uniformidad de pensamiento en el sentido que solo consideran validas aquellas creencias fundamentadas por publicaciones y ensenanzas aceptadas por los Testigos de Jehova 55 A los miembros con puntos de vista diferentes se les puede acusar internamente de apostasia lo que para algunos disidentes como Raymond Victor Franz muchas veces genera en los miembros un temor a criticar a la organizacion 56 w 61 w 62 La Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania prohibe a los Testigos de Jehova leer criticas a la organizacion w 63 w 64 asi como material publicado por otras religiones w 65 w 66 Desalentar la educacion superior en sus miembros jovenes para que tengan mas tiempo para predicar w 67 w 68 Por otra parte su objecion de conciencia al servicio militar y rechazo de los saludos a los simbolos patrios les ha generado conflictos con algunos gobiernos En consecuencia algunos Testigos de Jehova han sido perseguidos y sus actividades han sido prohibidas o restringidas en algunos paises Para el critico religioso Botting Gary los desafios legales que han planteado ha influido en la legislacion relacionada con los derechos civiles y politicos en algunos paises 13 El control absoluto del pensamiento de sus miembros que se acusa a esta religion se favorece por lo que se describe como la creencia de que la lealtad de la organizacion es igual a la fidelidad divina 57 siendo el mito central de los testigos de Jehova empleado para garantizar la completa obediencia 58 El sociologo Andrew Holden ha observado que los testigos no ven ninguna diferencia entre la lealtad a Jehova y al propio movimiento 59 y Heather Botting Gary afirmo que la impugnacion de las opiniones de los mas altos en la jerarquia se considera como equivalente a un reto ungido de Dios mismo 60 Joseph Franklin Rutherford posando frente a su mansion Beth Sarim construida inicialmente para recibir a los patriarcas de la supuestamente inminente Segunda Venida Otro foco permanente de criticas es la construccion de la mansion Beth Sarim construida supuestamente para el inminente retorno de los patriarcas la cual finalmente nunca tuvo el uso que se planteo en las publicaciones de la Sociedad Wachtower sino que se empleo como residencia particular de Joseph Franklin Rutherford cita requerida el mismo que masifico la idea de la Segunda Venida a traves de su libro de 1920 Millones que ahora viven no moriran jamas editado por la Sociedad Watchtower Criticas religiosas Portada de Millones que ahora viven no moriran jamas 1920 en el cual Joseph Franklin Rutherford profetizo erroneamente sobre el fin de los tiempos Algunas denominaciones cristianas critican el hecho que los Testigos de Jehova manejen su propia version de la Biblia Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras pues presenta diferencias de traduccion 61 62 y omite algunos textos de las versiones mas conocidas 63 Otra critica tiene que ver con sus profecias fallidas las cuales han sido citadas explicita o implicitamente en sus publicaciones en particular las relacionadas con los anos 1914 1918 1925 64 y 1975 En dichas ocasiones en que las profecias no se han cumplido se han alterado doctrinas o bien se ha justificado la falla mediante el termino revelaciones progresivas que se interpretan como una conduccion gradual de Dios a la comprension mas clara de la voluntad de sus seguidores w 69 Un aspecto doctrinario que les significa un problema historico son los ungidos Es decir determinar quienes son parte del numero de 144 000 seguidores de Cristo que se iran al cielo a cogobernar El numero de ungidos aun vivos se establecio en 1930 y la cantidad durante el siglo XX disminuyo como esperanza que Armagedon llegaria antes que se acabaran sin embargo desde inicios del siglo XXI el numero comenzo a incrementarse sin control Otro punto de desacuerdo es la conviccion que desde 1914 ya esten gobernando en forma espiritual los ya fallecidos pero al mismo tiempo exista un cierto numero que aun no fallece y que son exclusivamente integrantes de los Testigos de Jehova 65 Hasta 1914 66 los Testigos de Jehova esperaban la Segunda Venida Como esta no se produjo declararon que el termino parusia en realidad significa presencia y no llegada que el Reino de Dios era espiritual y que el mundo estaba viviendo sus ultimos dias w 70 Posteriormente a traves de publicaciones como Millones que ahora viven no moriran jamas y numeros de revistas los anos para el cumplimiento de esta profecia se fueron extendiendo cada vez en el tiempo sin cumplirse en ninguno de los casos w 71 La generacion de 1914 paso y murio completamente por lo que desde 2010 en adelante al seguir sin cumplimiento se habla de la generacion traslapada con lo que alargan en el tiempo la profecia 67 68 Referencias Beckford 1975 pp 118 119 151 200 201 Stark Rodney Iannaccone Laurence 1997 Anuario de las religiones contemporaneas La razon del porque los Testigos de Jehova crecen tan rapidamente Una teoria aplicada Journal of Contemporary Religion en ingles 2 12 133 157 doi 10 1080 13537909708580796 Rogerson Alan 1969 Millions Now Living Will Never Die A Study of Jehovah s Witnesses Londres Constable amp Co Ltd p 6 ISBN 978 0094559400 Consultado el 30 de enero de 2015 Isaias 43 10 12 Testigos de Jehova Raymond Franz 2007 In Search of Christian Freedom Commentary Press pp 274 275 ISBN 0 914675 16 8 El ajedrez que clase de juego es Despertad 1973 8 de julio de 1973 Consultado el 1 de junio de 2020 quizas los adultos no consideren apropiado que los ninos 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Babilonia la Grande representa el imperio mundial de la religion falsa el cual incluye a todas las religiones opuestas a Jehova Dios Falta la url ayuda Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania ed Pongase de parte de la adoracion verdadera Que ensena realmente la Biblia Algo parecido sucede con la religion falsa La Biblia ensena que esta contaminada con ensenanzas y practicas inmundas o sucias 2 Corintios 6 17 Por eso es vital salirse de Babilonia la Grande el imperio mundial de la religion falsa Revelacion Apocalipsis 18 2 4 Falta la url ayuda Libro Que ensena realmente la Biblia Apendice Deberian los cristianos utilizar la cruz pag 204 206 Editado por los Testigos de Jehova Que ensena realmente la Biblia pp 204 206 Editado por los Testigos de Jehova Milagro en Perspicacia para comprender las Escrituras Volumen II pp 391 Watch Tower Bible amp Tract Society of Pennsylvania http www jw org es publicaciones libros Ense C3 B1a 1914 a C3 B1o importante en las profec C3 ADas b C3 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