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Taj Mahal

El Taj Mahal (hindi: ताज महल Tāj Mahal, urdu: تاج محل Tāŷ Mahal 'Corona de los palacios'; /tɑːʒ mə'hɑl/)[1][2]​ es un monumento funerario construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra, estado de Uttar Pradesh (India), a orillas del río Yamuna, por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogol. El imponente conjunto de edificios se erigió en honor de su esposa favorita, Arjumand Banu Begum —más conocida como Mumtaz Mahal— que murió en el parto de su decimocuarto hijo. Se estima que en su construcción trabajaron unos 20 000 obreros bajo dirección de un conjunto de arquitectos liderados por el arquitecto de la corte, Ustad Ahmad Lahori.[3][4]

Taj Mahal

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Taj Mahal.
Taj Mahal
Localización
País  India
Coordenadas 27°10′27″N 78°02′32″E / 27.174166666667, 78.042222222222
Datos generales
Tipo Cultural
Criterios i
Identificación 252
Región Asia y Oceanía
Inscripción 1983 (VII sesión)
Sitio web oficial

El Taj Mahal es considerado el más bello ejemplo de palacio, estilo que combina elementos de las arquitecturas islámica,[5]persa,[6]india e incluso turca.[7]​ Este monumento ha logrado especial notoriedad por el carácter romántico de su inspiración.[8]​ Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco es la parte más conocida, el Taj Mahal es un conjunto amurallado de edificios que ocupa 17 hectáreas y que también incluye una gran mezquita, una casa de invitados y jardines.

El monumento es un importante destino turístico de la India. En 1983, fue reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad por ser «la joya del arte musulmán en India y una de las obras maestras del patrimonio mundial admiradas universalmente». Descrito por el poeta Rabindranath Tagore como «Una lágrima en la mejilla del tiempo», el Taj Mahal es un símbolo de la rica historia de la India. El mausoleo atrae a entre 7 y 8 millones de visitantes cada año y además en 2007 fue designado una de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno

Origen e inspiración

El emperador Sha Jahan fue un prolífico mecenas, con recursos prácticamente ilimitados. Bajo su tutela se construyeron los palacios y jardines de Shalimar en Lahore, también en honor de su esposa. Mumtaz Mahal dio a su esposo catorce hijos, pero falleció en el último parto y el emperador, desconsolado, inició casi enseguida en 1632,[9]​ la construcción del Taj como ofrenda póstuma.[10]​ Todos los detalles del edificio muestran su naturaleza romántica,[11][12]​ y el conjunto hace alarde de una estética espléndida. Tras una visita realizada en 1663, el explorador francés François Bernier realizó el siguiente retrato del Taj Mahal y de los motivos del emperador para construirlo:

Completaré esta carta con una descripción de los dos maravillosos mausoleos que otorgan total superioridad a Agra sobre Delhi. Uno de ellos fue erigido por Jehan-guyre (sic) en honor de su padre Ekbar, y Chah-Jehan levantó el otro, de extraordinaria y celebrada belleza, en memoria de su esposa Tage Mehale, de quien se dice que su esposo estaba tan enamorado que le fue fiel toda su vida y a su muerte quedó tan afectado que no tardó mucho en seguirla a la tumba».[13]

La palabra Taj proviene del persa, lenguaje de la corte mogol, y significa "Corona", mientras que Mahal es una variante corta de Mumtaz Mahal, el nombre formal en la corte de Arjumand Banu Begum, cuyo significado es "Primera dama del palacio". Taj Mahal, entonces, se refiere a la corona de Mahal, la amada esposa de Sha Jahan. Ya en 1663 el viajero francés François Bernier mencionó el edificio como Tage Mehale.

Síntesis histórica

A poco de terminar la obra en 1656, Sha Jahan cayó enfermo y su hijo Sha Shuja se declaró a sí mismo emperador en Bengala, mientras Murad, con el apoyo de su hermano Aurangzeb, hacía lo mismo en Guyarat. Cuando Sha Jahan, muy enfermo ya, se rindió a los ataques de sus hijos, Aurangzeb le permitió seguir con vida en arresto domiciliario que cumplió en el cercano fuerte de Agra. La leyenda cuenta que pasó el resto de sus días mirando por la ventana al Taj Mahal y, después de su muerte en 1666 (10 años después), Aurangzeb lo sepultó en el mausoleo al lado de su esposa,[14]​ generando la única ruptura de la perfecta simetría del conjunto. Se dice también que después de terminar dicha obra arquitectónica el emperador hizo que a los obreros se les cortaran las manos para que jamás se viera otra obra igual.

 
El Taj Mahal en 1865, fotografía de Felice Beato.

A finales del siglo XIX varios sectores del Taj Mahal estaban muy deteriorados por falta de mantenimiento. Durante la época de la rebelión hindú (1857) fue dañado por soldados británicos, cipayos y oficiales del gobierno, quienes arrancaban piedras semipreciosas y lapislázuli de sus muros.

En 1908 se completó la restauración ordenada por el virrey británico, lord Curzon, quien también encomendó la fabricación de la gran lámpara de la cámara interior según el modelo de una similar que se encontraba en una mezquita de El Cairo. Curzon hizo remodelar también los jardines al estilo inglés que todavía hoy se conservan. Durante el siglo XX mejoró el cuidado del templo, en 1942 el gobierno construyó un andamio gigantesco cubriendo la cúpula, en previsión de un ataque aéreo de la Luftwaffe y, posteriormente, de la fuerza aérea japonesa.[15][16]​ Esta protección se volvió a erigir durante las guerras entre India y Pakistán de 1965 y 1971 para engañar a los bombarderos.[17]

Las amenazas más recientes provienen de la contaminación ambiental sobre las riberas del río Yamuna y de la lluvia ácida causada por la refinería de Mathurā.[18]​ Ambos problemas son objeto de varios recursos ante la Corte Suprema de Justicia de la India.[19]​ La contaminación ha estado volviendo el Taj Mahal amarillo. Para ayudar a controlar la contaminación, el gobierno de la India ha establecido la Zona de Trapecio de Taj (TTZ), un área de 10 400 km² alrededor del monumento donde se aplican estrictos estándares de emisiones.[20]

Las preocupaciones por la integridad estructural de la tumba se han planteado debido a una disminución en el nivel del agua subterránea en la cuenca del río Yamuna, que está cayendo a un ritmo de alrededor de 5 pies (1,5 m) por año. En 2010, aparecieron grietas en partes de la tumba, y los minaretes que rodean el monumento mostraban signos de inclinación, ya que la base de madera podría estar pudriéndose debido a la falta de agua. Sin embargo, los políticos han señalado que los minaretes están diseñados para inclinarse ligeramente hacia el exterior para evitar que se estrellen sobre la tumba en caso de un terremoto. En 2011, se informó que algunas predicciones indicaban que la tumba podría colapsarse dentro de cinco años.[21][21]

Los minaretes pequeños ubicados en dos de los edificios periféricos fueron reportados como dañados por una tormenta el 11 de abril de 2018.[22]

Recientemente, sectores sunitas reclamaron la propiedad del edificio, basándose en que se trata de la tumba de una mujer desposada con un miembro de ese culto islámico. El Gobierno indio ha rechazado la reclamación considerándola sin fundamento, ya que el Taj Mahal es propiedad de la nación india.

Diseño

Elementos formales

Los elementos formales y decorativos son empleados repetida y consistentemente en todo el complejo, unificando el vocabulario estético. Las principales características del mausoleo se reflejan en el resto de las construcciones:

 







  1. Final: remate ornamentado de las cúpulas, también usado en las pagodas asiáticas.
  2. Decoración de loto: esquema de la flor de loto esculpida en las cúpulas.
  3. Cúpula acebollada: también llamada amrud, típica de la arquitectura del islam, también utilizada en Rusia.
  4. Tambor: base cilíndrica de la cúpula, que sirve de apoyo y transición formal sobre el basamento del edificio.
  5. Guldasta: aguja decorativa fijada al borde de los muros portantes.
  6. Chattri: kiosco de columnas y cúpula, también utilizado en forma aislada o exenta como monumento conmemorativo.
  7. Cenefas: paneles de cierre sobre arquerías.
  8. Caligrafía: escritura estilizada de versos del Corán sobre las arcadas principales
  9. Arcadas o portales: también llamados pishtaq (palabra persa para los portales exentos).
  10. Dados: paneles decorativos flanqueando los muros principales.

Influencias

El Taj Mahal incorpora y amplía las tradiciones edilicias del islam, Persia, India y de la arquitectura mogol antigua (aunque la investigación actual de la arquitectura de este monumento indica una influencia francesa, sobre todo en los interiores). El diseño general se inspira en una serie de edificios timuríes y mogoles, entre los cuales se encuentran el Gur-e Amir (tumba de Tamerlán),[23]​ la tumba de Itmad-Ud-Daulah y la Jama Masjid, en Delhi. Bajo el mecenazgo de Sha Jahan, la arquitectura mogol alcanzó nuevos niveles de refinamiento.[24]​ Antes del Taj Mahal era habitual edificar con piedra arenisca roja, pero el emperador promovió el uso de mármol blanco con incrustaciones de piedras semipreciosas.

Los artesanos indios, especialmente escultores y canteros, recorrían los países asiáticos durante esta época, y su trabajo era particularmente apreciado por los constructores de tumbas. Aunque la arquitectura de cantera que caracterizó a muchas de tales construcciones tuvo poca aplicación en el Taj Mahal, otros edificios indios como el palacio Man Sing en Galore sirvieron de inspiración para la mayoría de la arquitectura palaciega mogol, y fueron la fuente de los chattris[nota 1]​ que se ven en el Taj Mahal.

Simetría

 
Plano del Taj Mahal:
1 Jardín Luz de Luna
2 Río Yamuna
3 Minaretes
4 Mausoleo
5 Mezquita
6 Jabaz
7 Charbagh (jardines)
8 Darwaza (fuerte de acceso)
9 Patios externos
10 Explanada del acceso principal
11 Tumbas secundarias
12 Portada de acceso principal
13 Taj Ganji (bazar)

El conjunto del Taj Mahal tiene su eje principal perpendicular a la ribera del río Yamuna. En la imagen de la derecha se señalan sus partes principales. En el centro, los amplios jardines divididos en cuadros se organizan mediante la cruz formada por los canales. La superficie del agua refleja los edificios, produciendo un efecto adicional de simetría. Cada sección del jardín está dividida por senderos en dieciséis canteros de flores, con un estanque central de mármol a medio camino entre la entrada y el mausoleo, que devuelve la imagen reflejada del edificio.[25]

El charbagh, el gran jardín central, fue introducido en la India por Babur, el primer emperador mogol, según un diseño inspirado en la tradición persa con el fin de representar a los jardines del paraíso.[nota 2]​ En los textos místicos del Islam en el período mogol se describe al paraíso como un jardín ideal, pleno de abundancia. El agua juega un rol clave en estas descripciones, ya que señala cuatro ríos que surgen de una fuente central, constituida por montañas, que separan al edén en cuatro partes según los puntos cardinales (norte, sur, este y oeste).

 
El jardín con los senderos junto al estanque central.

La mayoría de estos jardines mogoles son de forma rectangular, con un pabellón central. El Taj Mahal es inusual en este sentido, ya que sitúa al edificio principal, el mausoleo, en uno de los extremos. Pero el reciente descubrimiento de la existencia del Mahtab bagh (Jardín de la luna) en la ribera opuesta del río Yamuna permite una interpretación distinta, incorporando el cauce al diseño global de forma tal que se convirtiera en uno de los ríos del paraíso.[26]

El trazado de los jardines y sus características arquitectónicas principales, como las fuentes, los senderos de mármol y de ladrillo, los canteros lineales del mismo material —similares al jardín de Shalimar— sugieren que pueden haber sido diseñados por el mismo ingeniero, Ali Mardan.[27]​ Las descripciones más antiguas del jardín mencionan su profusa vegetación, con abundancia de rosales, narcisos y árboles frutales.[28]​ A medida que el Imperio mogol disminuyó, el Taj Mahal y sus jardines también disminuyeron. A fines del siglo XIX, el Imperio británico controlaba más de las tres quintas partes de la India [29]​ y asumía la administración del Taj Mahal. Cambiaron el paisajismo a su gusto, que se parecía más a los jardines formales de Londres.[30]

Edificios secundarios

El complejo Taj Mahal está rodeado por tres lados por muros de piedra arenisca roja almenados; El lado que da al río está abierto. Fuera de las paredes hay varios mausoleos adicionales, incluidos los de otras esposas de Shah Jahan, y una tumba más grande para el sirviente favorito de Mumtaz.[31]

La entrada principal (darwaza) es una estructura monumental construida principalmente de mármol, y que recuerda a la arquitectura mogol de los primeros emperadores. Sus arcos reflejan la forma de los arcos de la tumba, y sus pishtaq incorporan la caligrafía que decora la tumba. Los techos abovedados y las paredes tienen diseños geométricos elaborados como los que se encuentran en los otros edificios de piedra arenisca en el complejo.  

En el extremo más alejado hay dos grandes edificios de arenisca roja que se reflejan y miran hacia los lados de la tumba. Las partes posteriores de los edificios son paralelas a las paredes occidental y oriental. El edificio occidental es una mezquita y el otro es el jawab (respuesta), que se cree que se construyó para el equilibrio arquitectónico, aunque puede haber sido utilizado como una casa de huéspedes. Las distinciones entre los dos edificios incluyen la falta de un mihrab del jawab (un nicho en la pared de una mezquita frente a La Meca), y sus pisos de diseño geométrico, mientras que el piso de la mezquita está decorado con 569 alfombras de oración en mármol negro. El diseño básico de la mezquita de una larga sala rematada por tres cúpulas es similar a otras construidas por Shah Jahan, en particular la Masjid-i Jahān-Numā, o Jama Masjid. Las mezquitas mogoles de este período dividen la sala del santuario en tres áreas que comprenden un santuario principal y santuarios ligeramente más pequeños a cada lado. En el Taj Mahal, cada santuario se abre a una amplia cúpula abovedada. Los edificios periféricos se completaron en 1643.[32]

El mausoleo

 
El mausoleo principal.

El foco visual del Taj Mahal, aunque no se localice en el centro del conjunto, es el mausoleo de mármol blanco. Como la mayoría de las tumbas mogoles los elementos básicos son de origen persa; un edificio simétrico con un iwan[nota 3]​ y coronado por una gran cúpula.

La tumba descansa sobre un pedestal cuadrado y consta de un edificio simétrico con un iwán (una puerta en forma de arco) coronado por una gran cúpula y florón. Como la mayoría de las tumbas mogoles, los elementos básicos son de origen persa.[33]​ El edificio consiste en una gran superficie dividida en multitud de salas, de las cuales la central alberga el cenotafio de Sha Jahan y Muntaz. Actualmente las tumbas reales se encuentran en un nivel inferior. El basamento es esencialmente un cubo con vértices achaflanados, de 55 metros de lado. Sobre cada lado, una gran "pishtaq" o arquería rodea al iwan, con un nivel superior similar de balcones bajo arcos. Estos arcos principales se elevan hasta el techo del basamento, generando una fachada integrada. A cada lado de la arcada principal, hay arcadas menores arriba y abajo. Este motivo se repite en las ochavas. El diseño es completamente uniforme y consistente en los cuatro lados del basamento. En cada esquina del pedestal base, un minarete complementa y realza el conjunto.[34]

 
Uno de los iwanes del mausoleo.

La cúpula de mármol blanco sobre el mausoleo es a simple vista lo más espectacular del conjunto. Su altura es casi igual al basamento, alrededor de 35 metros, dimensión que se acentúa por estar apoyada en un tambor circular de siete metros de alto. La cúpula es del tipo "cebolla", nombre que se origina en la descripción de su forma. Los árabes llaman a esta tipología de cúpula amrud, es decir, con forma de manzana.[35]​ El tercio superior de la cúpula está decorado con un anillo de flores de loto en relieve, y en el remate una aguja o finial dorada combina tradiciones islámicas e hindúes. La aguja principal originalmente estaba hecha de oro, pero fue reemplazada por una copia hecha de bronce dorado a principios del siglo XIX.[36]​ Esta aguja termina en una luna creciente, motivo islámico típico cuyos cuernos apuntan hacia el cielo. [37]​ Por su emplazamiento sobre la aguja, el tope de esta y los extremos de la luna combinados forman una figura de tridente, reminiscencia del símbolo tradicional hindú para la deidad Shivá. La cúpula es ligeramente asimétrica. [38]​ El tronco del finial contiene además una serie de formas bulbosas. La figura central muestra un fuerte parecido con el kalash o kumbh, el barco sagrado de la tradición hindú. La forma de la cúpula se enfatiza también por los cuatro chattris en cada esquina. Las cúpulas de estos kioscos replican la forma de la central. Sus bases columnadas se abren a través del techo del mausoleo y proveen luz natural al interior. Los chattris también están rematados por finiales.

En los muros laterales, las estilizadas guldastas o espiras decoradas ayudan a aumentar la sensación de altura del edificio. El motivo del loto se repite en chattris y guldastas. En cada esquina del pedestal se eleva un minarete: cuatro grandes torres de más de 40 metros de alto que nuevamente muestran la afición del Taj por el diseño simétrico y repetitivo. Las torres están diseñadas como minaretes funcionales, elemento tradicional de las mezquitas desde donde el almuecín llama a los fieles islámicos a la oración. Cada minarete está dividido en tres partes iguales por dos balcones que lo rodean como anillos. En el tope de la torre, una terraza cubierta por un chattri repite el diseño del mausoleo. Estos chattris tienen todos los mismos toques de terminación: el diseño de flor de loto y el finial dorado sobre la cúpula. Cada minarete fue construido levemente inclinado hacia afuera del conjunto. De esta manera, en caso de derrumbe —algo no tan improbable en ese tiempo para construcciones de semejante altura— el material caería lejos del mausoleo.

Decoración

Exterior

 
Caligrafía sobre el gran portal de acceso al mausoleo.
 
Detalle de una de las columnas.

Prácticamente toda la superficie del complejo ha sido ornamentada, y se encuentra entre las más bellas decoraciones exteriores de la arquitectura mongol de cualquier época. También en este aspecto, los motivos se repiten en todos los edificios y elementos. En proporción al tamaño de la superficie a decorar, la decoración se vuelve más o menos refinada y detallista. Los elementos decorativos pertenecen básicamente a tres categorías, recordando que la religión islámica prohíbe la representación de la figura humana: caligrafía, elementos geométricos abstractos y motivos vegetales. Estas decoraciones se ejecutaron con tres técnicas diferentes: pintura o estuco aplicado sobre los muros, incrustación de piedras y esculturas. A lo largo del complejo se encuentran pasajes del Corán que comprenden algunos de los elementos decorativos. Los estudios recientes sugieren que Amanat Khan eligió los pasajes. [39][40]

Caligrafía

Los pasajes del Corán son utilizados en todo el complejo como elementos decorativos. Los textos creados por el calígrafo persa de la corte mogol Amanat Khan son muy floridos y casi ilegibles. La firma del calígrafo aparece en varios paneles. Las letras están incrustadas en oro sobre los paneles de mármol blanco. Algunos de los trabajos son extremadamente detallados y delicados, especialmente los que se encuentran en el mármol de los cenotafios de la tumba. Los paneles superiores están escritos con caligrafía proporcionada para compensar la distorsión visual al mirarlos desde abajo.

La caligrafía en la Gran Puerta dice: "Oh alma, estás en reposo". Regresa al Señor en paz con Él, y Él en paz contigo ". [40]​ La caligrafía fue creada en 1609 por un calígrafo llamado Abdul Haq. Shah Jahan le confirió el título de "Amanat Khan" como recompensa por su "deslumbrante virtuosismo".[41]​ Cerca de las líneas del Corán en la base de la cúpula interior está la inscripción "Escrito por el ser insignificante, Amanat Khan Shirazi".[42]​ Gran parte de la caligrafía se compone de un florido escrito thuluth hecho de jaspe o mármol negro [41]​ incrustado en paneles de mármol blanco.

Los textos se refieren en general a temas de justicia, de infierno para los incrédulos y de promesa de paraíso para los fieles. Entre los principales pasajes, se incluyen las siguiente azoras: 91 (el sol) , 112 (pureza de fe) , 89 (descanso diario) , 93 (luz de la mañana), 95 (las higueras), 94 (la abertura), 36 (Ya Sin) , 81 (el oscurecimiento), 82 (la hendidura), 84 (el desgarro), 98 (la evidencia), 67 (el dominio) , 48 (la victoria), 77 (los enviados) y 39 (los grupos).

Decoración geométrica abstracta

Las formas de arte abstracto son utilizadas especialmente en el pedestal del mausoleo, en los minaretes, en la mezquita y la jawab, y también en las superficies menores de la tumba. Las cúpulas y bóvedas de los edificios de piedra están trabajadas con tracería[nota 4]​ para crear elaboradas formas geométricas. En las zonas de transición el espacio entre elementos vecinos se llena con tracería formando patrones en V. En los edificios de caliza roja se usa tracería blanca, y sobre el mármol blanco se utiliza como contraste tracería oscura o negra.

Los pisos y senderos usan mosaicos de colores y formas diferentes combinados en patrones geométricos complejos. La técnica de incrustación sobre las placas de mármol presenta tal perfección que las juntas entre las piedras y gemas incrustadas apenas se distinguen con una lente de aumento. Una flor, de apenas siete centímetros cuadrados, tiene 60 incrustaciones o taraceas diferentes, que ofrecen al tacto una superficie tersa.

Motivos vegetales

 
Motivos vegetales esculpidos en mármol.

Las paredes bajas de la tumba muestran zócalos de mármol con bajorrelieves de flores y vides, que han sido pulidos para resaltar el exquisito trabajo. Los zócalos y laterales de arcos han sido decorados con incrustaciones de piedras semipreciosas formando dibujos muy estilizados de flores, frutos y vides. Las piedras incrustadas son mármol amarillo, jade y cuarzo de colores, alineado y pulido con la superficie de los muros.[41]

Interior

La sala central del Taj Mahal presenta una decoración que va más allá de las técnicas tradicionales, y emparenta con formas más elevadas del arte manual, como la orfebrería y la joyería. Aquí el material usado para las incrustaciones no es ya mármol o jade, sino gemas preciosas y semipreciosas.[43]​ Cada elemento decorativo del exterior ha sido redefinido mediante joyas.

La sala principal contiene además los cenotafios de Mumtaz y Sha Jahan, obras maestras de artesanía virtualmente sin precedentes en la época. La forma de la sala es octogonal y aunque el diseño permite ingresar por cualquiera de los lados, sólo la puerta sur, en dirección a los jardines es usada habitualmente. Las paredes interiores tienen aproximadamente 25 metros de altura, sobre las que se construyó una falsa cúpula interior decorada con motivos solares. Ocho arcos apuntados definen el espacio a nivel del suelo. Igual que en el exterior, a cada medio arco se le superpone un segundo a media altura en la pared.[44]​ Los cuatro arcos centrales superiores forman balcones con miradores al exterior. Cada ventana de estos balcones lleva una intrincada pantalla de mármol calado, o jali. Además de la luz proveniente de los balcones, la iluminación se complementa con la que ingresa por los chattris en cada esquina de la cúpula exterior.

 
Planta del mausoleo principal del Taj Mahal.

Cada uno de los muros de la sala ha sido decorado con zócalos en bajo relieve, intrincadas incrustaciones de pedrería y refinados paneles de caligrafía, reflejando incluso a nivel de miniatura los detalles expuestos en el exterior del complejo.[45]​ La tradición musulmana prohíbe la decoración elaborada de las tumbas, por lo que los cuerpos de Mumtaz y Sha Jahan descansan en una cámara relativamente simple debajo de la sala principal del Taj Mahal. Están sepultados según un eje norte-sur, con los rostros inclinados hacia la derecha, en dirección a La Meca.

Todo el Taj Mahal se ha generado alrededor de los cenotafios,[nota 5]​ que duplican en forma exacta la posición de las dos tumbas, y son copia idéntica de las piedras del sepulcro inferior. El cenotafio de Mumtaz está emplazado en el centro exacto de la sala principal. Sobre una base rectangular de mármol de aproximadamente 1,50 x 2,50 metros hay una pequeña urna también de mármol. Tanto la base como la urna están incrustadas en un fino trabajo de gemas. Las inscripciones caligráficas sobre la urna identifican y oran por Mumtaz. En la tapa de la urna sobresale una pastilla rectangular que asemeja una tablilla o placa para escribir. El cenotafio de Sha Jahan está junto al de Mumtaz —hacia el Oeste—, formando la única disposición asimétrica de todo el complejo. Es mayor que el de su esposa, pero contiene los mismos elementos; una gran urna con base alta, también decorada con maravillosa precisión mediante incrustaciones y caligrafía identificatoria. Sobre la tapa de la urna hay una escultura de una pequeña caja de plumas de escribir.[nota 6][44]

Proceso constructivo

 
El Taj Mahal desde el otro lado del río Yamuna.

La construcción del Taj Mahal se inició con los cimientos del mausoleo. Se excavó y rellenó con escombros una superficie de aproximadamente 12 000 metros cuadrados para reducir las filtraciones del río. Toda el área fue levantada a una altura de casi quince metros sobre el nivel de la ribera. El Taj Mahal tiene una altura aproximada de sesenta metros, y la cúpula principal mide veinte metros de diámetro y 25 de altura. En la zona del mausoleo se cavaron pozos hasta encontrar la napa de agua, y se los llenó con piedra y escombros formando las bases de los cimientos. Se dejó un pozo abierto en las cercanías para monitorear el cambio del nivel freático.

En lugar de utilizar andamiajes de bambú como era común en la época, los obreros construyeron colosales andamios de ladrillo por fuera y por dentro de los muros del mausoleo. Estos andamios eran tan enormes que los capataces estimaron que llevaría años desmantelarlos.[46]​ De acuerdo con la leyenda, Sha Jahan decretó que cualquiera podía llevarse ladrillos de los andamios, y en consecuencia fueron desmantelados de noche por los campesinos.

Para trasladar el mármol y otros materiales desde Agra hasta la obra, se construyó una rampa de tierra de 15 kilómetros de longitud. De acuerdo con los registros de la época, para el transporte de los grandes bloques se utilizaron carretas especialmente construidas, tiradas por equipos de veinte o treinta bueyes.[47]​ Para poner los bloques en posición se requirió un elaborado sistema de poleas montadas sobre postes y vigas de madera. La energía era provista por yuntas de bueyes y mulas. La secuencia constructiva fue:

  1. El basamento o pedestal.
  2. El mausoleo con su cúpula
  3. Los cuatro minaretes
  4. La mezquita y el jawab
  5. El fuerte de acceso

El basamento y la tumba tardaron aproximadamente 12 años en completarse. Las partes restantes del complejo tomaron 10 años adicionales y se completaron en orden de minaretes, mezquita, jawab y puerta de entrada. Dado que el complejo se construyó en etapas, existen discrepancias en las fechas de finalización debido a las diferentes opiniones sobre "finalización". La construcción del mausoleo en sí se completó esencialmente en 1643 [48]​ mientras que los trabajos continuados en los edificios periféricos continuaron durante años.

Infraestructura hídrica

 
Los jardines.

El agua para el Taj Mahal fue provista mediante una compleja obra hidráulica que incluía series de purs[nota 7]​ movidos a fuerza de bueyes, que llevaban el agua a grandes cisternas, donde mediante mecanismos similares se la elevaba a un gran tanque de distribución ubicado por encima de la planta baja del mausoleo. Desde este tanque de distribución, el agua pasaba por tres tanques subsidiarios, desde los cuales se conducía a todo el complejo. A una profundidad de 1,50 metros, alineado con el sendero principal, corre un conducto de barro cocido que llena las piletas principales de los jardines. Otros caños de cobre alimentan a las fuentes en el canal norte-sur, y se excavaron canales secundarios para regar el resto del jardín. Las fuentes no se conectaron en forma directa a los tubos de alimentación, sino a un tanque intermediario de cobre debajo de cada salida, con el fin de igualar la presión en todas. Los purs no se conservan, pero sí el resto de las instalaciones.

Elenco de artesanos

El Taj Mahal no fue diseñado por una sola persona, sino que demandó talento de variados orígenes. Los nombres de los constructores de distintas especialidades que participaron en la obra nos han llegado a través de diversas fuentes.

Dos discípulos del gran arquitecto otomano Koca Mimar Sinan Agha, Ustad Isa e Isa Muhammad Effendi, tuvieron un rol clave en el diseño del complejo.[49]​ Algunos textos en idioma persa mencionan a Puru de Benarus como arquitecto supervisor.[50]​ La cúpula principal fue diseñada por Ismail Khan del Imperio otomano,[51]​ considerado el primer arquitecto y constructor de cúpulas de aquella época. Qazim Khan, un nativo de Lahore, moldeó el finial de oro sólido que corona la cúpula principal del mausoleo. Chiranjilal, un artesano de Nueva Delhi, fue el escultor jefe y responsable de los mosaicos. Amanat Khan de Shiraz, Irán (la antigua Persia), fue el responsable de la caligrafía[nota 8]​ Muhammad Hanif fue el capataz de la mampostería. Mir Abdul Karim y Mukkarimat Khan de Shiraz, Irán, supervisaron las finanzas y gerenciaron la producción diaria.

El equipo de artistas incluyó escultores de Bujará, calígrafos de Siria y Persia, maestros en incrustación del sur de la India, cortadores de piedra de Baluchistán, un especialista en construir torretas, otro que grababa flores sobre los mármoles, completando un total de 37 artesanos principales. Este equipo directriz estuvo acompañado por una fuerza laboral de más de 20 000 obreros reclutados por todo el norte de la India.

Los cronistas europeos, especialmente durante el primer período del Raj británico, sugerían que algunos de los trabajos del Taj Mahal habían sido obra de artesanos europeos. La mayoría de estas suposiciones eran puramente especulativas, pero una referencia de 1640, según la carta de un fraile español que visitó Agra, menciona que el Taj Mahal fue diseñado por un italiano, Gerónimo Vereneo, esta teoría dominó durante un breve período después de que fuera promovida por primera vez por Henry George Keene en 1879, quien recibió una traducción de la obra en español Itinerario, (The Travels of Fray Sebastian Manrique, 1629-1643 ). No hay evidencia científica demostrable para probar esta aseveración, ni tampoco hay citado ningún Veroneo en los documentos relativos a la obra que aún se conservan. E. B. Havell, el principal investigador británico de arte indio en el último Raj descartó esta teoría por no encontrarse evidencia alguna y por resultar inconsistente con los métodos empleados por los diseñadores. Otra teoría sobre que un francés, Austin de Burdeos, diseñó el Taj fue promovida por William Henry Sleeman basándose en el trabajo de Jean-Baptiste Tavernier. Estas ideas fueron revividas por el padre Hosten y discutidas nuevamente por EB Havell y sirvieron de base para teorías y controversias posteriores. [52]

Materiales

 
El Taj Mahal en una pintura de Edwin Lord Weeks (1883). Museo Walters.

El Taj Mahal fue construido con materiales de toda la India y Asia. Se cree que más de 1,000 elefantes fueron utilizados para transportar materiales de construcción desde los confines del continente. Se necesitaron esfuerzos de 22,000 obreros, pintores, artistas de bordado y canteros para dar forma al Taj Mahal. [53]​ El principal material empleado para la construcción es un mármol blanco traído en carretas tiradas por bueyes, búfalos, elefantes y camellos desde las canteras de Makrana, en Rayastán, situadas a más de 300 km de distancia. El segundo material más utilizado es la piedra arenisca roja, empleado para la destrucción de la mayoría de los palacios y fuertes musulmanes anteriores a Sha Jahan. Este material se utilizó en combinación con el mármol negro en las murallas, el acceso principal, la mezquita y el jawab.

Además el Taj Mahal incluye materiales traídos de toda Asia. El mármol blanco translúcido fue traído de Makrana, Rajasthan, el jaspe de Punjab, el jade y el cristal de China. Desde el Tíbet se trajeron turquesas y desde Afganistán el lapislázuli, mientras que los zafiros provenían de Ceilán y la carnelia de Arabia. En total se utilizaron 28 tipos de gemas y piedras semipreciosas para hacer las incrustaciones en el mármol.

Costo económico

Las estimaciones del costo total que supuso la construcción del Taj Mahal varían debido a las dificultades para estimar costos a través del tiempo. El costo total en ese momento se estimó en alrededor de 32 millones de rupias indias, [48]​ que representa alrededor de 52.8 mil millones de rupias indias ($ 827 millones de dólares estadounidenses) según los valores de 2015.[54]​ Debe tenerse en cuenta, sin embargo, que cualquier comparación basada en el valor del oro entre distintas épocas resulta a menudo muy inexacta.

Mitos

 
El Taj Mahal reflejado en el estanque de los jardines.

El Taj Negro

Una vieja tradición popular sostiene que se planeó construir un mausoleo idéntico en la ribera opuesta del río Yamuna, reemplazando el mármol blanco por negro. La idea se origina en los fantásticos escritos de Jean-Baptiste Tavernier, un viajero europeo que visitó Agra en 1665. La leyenda sugiere que Sha Jahan fue destronado por su hijo Aurangzeb antes de que la versión negra pudiera ser edificada, y que los restos de mármol negro que pueden hallarse cruzando el río son las bases inconclusas del segundo mausoleo.[55]​ Estudios recientes desmienten parcialmente esta hipótesis y arrojan nueva luz sobre el diseño del Taj Mahal. Todas las demás grandes tumbas mogolas se situaban en jardines formando una cruz, con el mausoleo en el centro. El Taj Mahal, por el contrario, se ha dispuesto en forma de una gran "T" con el mausoleo en un extremo. El rastro de las ruinas en la ribera opuesta del río extiende sin embargo el diseño hasta formar un esquema de cruz, en el que el propio río se convertiría en canal central de un gran chahar bagh (esquema de jardín en cuatro partes). Las excavaciones llevadas a cabo en la década de 1990 encontraron que se trataba de mármol blanco descolorido que se había tornado negro.[56]​.

Recientemente se descubrió que en realidad lo que se construyó frente al Taj Mahal del otro lado del río, fue un jardín que mantenía la simetría tan apreciada por Sha Jahan, este complejo de jardines tenía una piscina octagonal, en la que se reflejaba la imagen del Taj Mahal, apreciandose un Taj Mahal de color negro.[57]​ Los arqueólogos han denominado a este segundo y nunca construido Taj, como el Mahtab Bagh, o "Jardín de la luz de luna". Nunca se han encontrado mármol negro en ninguna de las excavaciones realizadas por la asociación arqueológica de la india.

La tumba asimétrica de Sha Jahan

 
Nótese que el cenotafio de Sha Jahan está desplazado del centro, debido a que fue añadido a su muerte.

Aurangzeb ubicó la tumba y el cenotafio de Sha Jahan en el Taj Mahal, en lugar de construirle un mausoleo propio como era característico para el rango de emperador. Esta ruptura de la simetría es atribuida por una leyenda complementaria del Taj Negro a malicia o indiferencia de Aurangzeb. Sin embargo los abuelos de este último, habían sido ya sepultados en un mausoleo con similar configuración asimétrica.

El hijo de Sha Jahan era un hombre piadoso, y el islam evita todo tipo de ostentación, especialmente en el aspecto funerario, y, en consecuencia, en lugar de utilizar un ataúd, era normal usar simplemente un sudario para sepultar a los muertos. Los libros islámicos describen la sepultura en ataúdes como «un gasto inútil, que puede ser mejor utilizado en alimentar al hambriento o ayudar al necesitado». Según la visión de Aurangzeb, construir un mausoleo nuevo para Sha Jahan hubiera sido un despilfarro. Por tanto sepultó a su padre junto a Mumtaz Mahal sin más complicaciones.

Mutilación de los obreros

No existe evidencia de afirmaciones que describan, a menudo con detalles horrendos, las muertes, desmembramientos y mutilaciones que Shah Jahan supuestamente infligió a varios arquitectos y artesanos asociados con la tumba. Algunas historias afirman que aquellos que participaban en contratos de construcción firmados se comprometían a no participar en ningún diseño similar. Se hacen afirmaciones similares para muchos edificios famosos.[58]

Elementos robados

Abundan las leyendas en relación a muchos elementos robados pertenecientes al Taj Mahal. Algunos han sido deteriorados por el tiempo, pero muchos de los supuestos faltantes son sólo leyendas. Entre las falsas pérdidas más difundidas destacan las Hojas de oro, que cubrían todo o parte de la cúpula principal, la Baranda dorada, que habría rodeado los cenotafios, confundiendo posiblemente los límites provisorios colocados y luego reemplazados al terminar las pantallas de mármol, los diamantes, incrustados en los cenotafios y el tejido de perlas, que según algunos cubría el cenotafio de Mumtaz.

Sin embargo, otros elementos sí se perdieron con los siglos, entre ellos los portones de plata del fuerte de acceso, los dorados a la hoja que cubrían las juntas metálicas de las pantallas de mármol alrededor de los cenotafios, numerosas alfombras que cubrían los interiores del mausoleo y las lámparas esmaltadas del interior.

Plan británico para demoler el Taj Mahal

Una historia frecuentemente repetida narra que lord William Bentinck, gobernador de la India en la década de 1830, pensó en demoler el Taj Mahal y vender el mármol. En algunas versiones del mito, la cuadrilla de demolición estaba lista para empezar su trabajo, pero no comenzó la demolición porque Bentinck fue incapaz de hacer viable el proyecto desde el punto de vista financiero. No existe evidencia de que el Bentinck , supuestamente planeó demoler el Taj Mahal y subastar el mármol. El biógrafo de Bentinck, John Rosselli, dice que la historia surgió de la venta para recaudar fondos de Bentinck de mármol desechado del Fuerte de Agra. [59]

El templo de Shiva

 
Imagen del Taj Mahal desde la mezquita.

El presidente del instituto revisionista indio, P. N. Oak, ha aseverado repetidamente que el Taj Mahal fue en realidad un templo hindú dedicado al dios Shivá, usurpado y remodelado por Sha Jahan. Según él, el nombre original del templo era Tejo Mahalaya, que luego pasó a Taj Mahal mediante corrupción fonética. Oak asegura también que las tumbas de Humayun, de Akbar y de Itimad-Ud-Daulah, igual que la Ciudad del Vaticano,[60]​ la Kaaba en La Meca, Stonehenge, y «todos los edificios históricos» en la India, fueron templos o palacios hindúes.

El Taj es sólo una muestra típica de cómo todos los edificios históricos y poblaciones de origen hindú desde Cachemira al cabo Comorin, han sido atribuidos a este o aquel gobierno musulmán.
P. N. Oak[61]

Luego aseveró que el Taj "no era" un templo de Shiva, sino que podría haber sido el palacio de un rey del Rajput. En cualquier caso mantenía su acusación sobre que el monumento era de origen hindú, robado por Sha Jahan y adecuado como tumba. Oak asimismo aseguraba que Mumtaz no estaba sepultada allí. Oak aseguró también que los numerosos testimonios de la época relativos a la construcción del Taj Mahal, incluyendo los voluminosos registros financieros de Sha Jahan y de sus directivas sobre la obra eran fraudes elaborados para ocultar el origen hindú. Estas provocativas acusaciones hicieron que Oak fuera conocido por el público a través de los medios masivos de comunicación. Llegó a entablar demandas judiciales para lograr la apertura de los cenotafios y la demolición de parte de la mampostería del basamento, ya que en esas falsas tumbas y en salas selladas se habían ocultado varios elementos correspondientes al Shivalingam u otro monumento.[61]

Las acusaciones de Oak no son aceptadas por los especialistas, pero estos mitos han sido igualmente utilizados por varios activistas del nacionalismo hindú. En el año 2000 la Corte Suprema de Justicia rechazó las peticiones de Oak relativas a declarar el origen hindú del Taj Mahal, y lo condenó al pago de las costas judiciales.[62]​ De acuerdo con Oak, el rechazo del gobierno indio a su petición es parte de una conspiración contra el hinduismo. Cinco años después, la Corte Suprema de Prayagraj rechazó una petición similar, en este caso interpuesta por Amar Nath Misrah, un predicador y trabajador social que aseguraba que el Taj Mahal fue construido por el rey hindú Parmar Dev en 1196.[63]

Visiones del Taj Mahal

 
Mausoleo del Taj Mahal, Agra, por Vasili Vereshchaguin (entre 1874 y 1876).

A lo largo de los siglos, el Taj Mahal ha inspirado la prosa de viajeros, escritores, y otras personalidades de todo el mundo, poniendo de relieve la fuerte carga emocional que produce el monumento:

A pesar de sus adornos severos, puramente geométricos, el Taj Mahal flota. El fondo de la puerta es como una ola. En la cúpula, la inmensa cúpula, hay algo levemente excesivo, algo que todo el mundo siente, algo doloroso. Doquier la misma irrealidad. Porque el color blanco no es real, no pesa, no es sólido. Falso bajo el sol, falso al claro de la luna, especie de pez plateado construido por el hombre con una ternura nerviosa.
El Taj Mahal parece la encarnación de todas las cosas puras, de todas las cosas santas y de todas las cosas infelices. Este es el misterio del edificio.
Una lágrima en la mejilla del tiempo.

Presente y futuro

 
Taj Mahal.

Desde 1985 se han venido observando inconvenientes en la estabilidad estructural del mausoleo, incluyendo la inclinación progresiva de los altos minaretes. Las principales causas parecen ser la progresiva desecación del cauce del río Yamuna, modificando el tenor de humedad del suelo, y su capacidad portante.[64]​ Se ha denunciado el creciente deterioro de los mármoles del Taj a causa de la contaminación ambiental. Las emanaciones industriales en la atmósfera producen la acumulación de una pátina que corroe las superficies del monumento.[65]​ Siguiendo órdenes judiciales de protección ambiental, se ha restringido el tránsito vehicular en las cercanías del complejo, y se estudian otras medidas de conservación.

Las autoridades de Agra permiten nuevamente la visita en noches de luna, paseo tradicional por el monumento, que fueran prohibidas desde 1984 por temor a atentados a causa de la rebelión sije de aquella época.[66]​ El mármol blanco presenta características de fluorescencia bajo la luz de la luna.

El Taj Mahal fue nombrado el 7 de julio de 2007 como parte de las nuevas siete maravillas del mundo moderno. Incontables turistas han visitado el lugar —más de 3 000 000 en 2004 según la BBC—, convirtiéndolo en una de las atracciones turísticas más importantes de la India.

Teniendo en cuenta que el complejo incluye una mezquita, el acceso durante los días viernes se permite solamente a fieles musulmanes. En 2008 el Taj Mahal estuvo en obras de limpieza.[67]​ Igual que se hiciera en 2002, ya han empezado las obras para darle un "lavado de cara" al Taj Mahal. Un grupo de 150 arqueólogos indios aplicaron un "lifting" a base de barro a la fachada de mármol del monumento más famoso de la India, el Taj Mahal. El uso del barro para su limpieza se debe a que no es corrosivo ni abrasivo en su contacto con el mármol. El objetivo de este tratamiento es restaurar el brillo inicial. Estas obras duraron unos cinco meses y empezaron el 13 de febrero de 2008.

Su inclusión en las nuevas siete maravillas del mundo

A través de una votación pública en la que se contabilizaron más de cien millones de votos, organizada por la empresa privada New Open World Corporation, el Taj Mahal fue elegido como una de las siete maravillas del mundo moderno.

Aunque el concurso no fue reconocido por ninguna institución cultural o de arte oficial, como la Unesco, la campaña mediática sirvió para que gran parte del mundo entero conociera las maravillosas cualidades arquitectónicas del Taj Mahal, y de los otros monumentos participantes, pues la ceremonia se transmitió a través de más de 160 canales de televisión a más de 170 países. Para la selección de las siete maravillas del mundo se tomaron en cuenta los monumentos que han sido creados por las manos del hombre desde que existe hasta el año 2000.

Véase también

Notas

  1. Los chattris no son tumbas, ya que los hindúes incineran a sus muertos, sino edificios testimoniales de un personaje fallecido
  2. paraíso es una palabra de etimología persa; paridaeza que significa jardín cercado
  3. Iwan=portal saliente de los edificios persas y mogoles.
  4. La técnica de tracería consiste en grabar un canal en la piedra y luego colocar una delgada capa de estuco y colores en la superficie. Finalmente se limpia la piedra y queda solamente el material dentro de la incisión
  5. Cenotafio, del griego keno taphas = tumba vacía
  6. Las plumas y tablillas de escritura eran figuras tradicionales de los funerales mogoles, para decorar las urnas de varones y mujeres respectivamente
  7. pur= mecanismo de acarreo de agua constituido por cubos y sogas movidos por energía animal.
  8. Esto está atestiguado en la misma entrada al complejo, donde está su firma al pie de las inscripciones

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Enlaces externos

  •   Datos: Q9141
  •   Multimedia: Taj Mahal

mahal, para, otros, usos, este, término, véase, desambiguación, hindi, महल, tāj, mahal, urdu, تاج, محل, tāŷ, mahal, corona, palacios, tɑːʒ, hɑl, monumento, funerario, construido, entre, 1631, 1654, ciudad, agra, estado, uttar, pradesh, india, orillas, río, yam. Para otros usos de este termino vease Taj Mahal desambiguacion El Taj Mahal hindi त ज महल Taj Mahal urdu تاج محل Taŷ Mahal Corona de los palacios tɑːʒ me hɑl 1 2 es un monumento funerario construido entre 1631 y 1654 en la ciudad de Agra estado de Uttar Pradesh India a orillas del rio Yamuna por el emperador musulman Shah Jahan de la dinastia mogol El imponente conjunto de edificios se erigio en honor de su esposa favorita Arjumand Banu Begum mas conocida como Mumtaz Mahal que murio en el parto de su decimocuarto hijo Se estima que en su construccion trabajaron unos 20 000 obreros bajo direccion de un conjunto de arquitectos liderados por el arquitecto de la corte Ustad Ahmad Lahori 3 4 Taj MahalPatrimonio de la Humanidad de la UnescoTaj Mahal Taj MahalLocalizacionPais IndiaCoordenadas27 10 27 N 78 02 32 E 27 174166666667 78 042222222222Datos generalesTipoCulturalCriteriosiIdentificacion252RegionAsia y OceaniaInscripcion1983 VII sesion Sitio web oficial editar datos en Wikidata El Taj Mahal es considerado el mas bello ejemplo de palacio estilo que combina elementos de las arquitecturas islamica 5 persa 6 india e incluso turca 7 Este monumento ha logrado especial notoriedad por el caracter romantico de su inspiracion 8 Aunque el mausoleo cubierto por la cupula de marmol blanco es la parte mas conocida el Taj Mahal es un conjunto amurallado de edificios que ocupa 17 hectareas y que tambien incluye una gran mezquita una casa de invitados y jardines El monumento es un importante destino turistico de la India En 1983 fue reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad por ser la joya del arte musulman en India y una de las obras maestras del patrimonio mundial admiradas universalmente Descrito por el poeta Rabindranath Tagore como Una lagrima en la mejilla del tiempo el Taj Mahal es un simbolo de la rica historia de la India El mausoleo atrae a entre 7 y 8 millones de visitantes cada ano y ademas en 2007 fue designado una de Las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno Indice 1 Origen e inspiracion 1 1 Sintesis historica 2 Diseno 2 1 Elementos formales 2 2 Influencias 2 3 Simetria 3 Edificios secundarios 4 El mausoleo 5 Decoracion 5 1 Exterior 5 1 1 Caligrafia 5 1 2 Decoracion geometrica abstracta 5 1 3 Motivos vegetales 5 2 Interior 6 Proceso constructivo 6 1 Infraestructura hidrica 6 2 Elenco de artesanos 6 3 Materiales 6 4 Costo economico 7 Mitos 7 1 El Taj Negro 7 2 La tumba asimetrica de Sha Jahan 7 3 Mutilacion de los obreros 7 4 Elementos robados 7 5 Plan britanico para demoler el Taj Mahal 7 6 El templo de Shiva 8 Visiones del Taj Mahal 9 Presente y futuro 10 Su inclusion en las nuevas siete maravillas del mundo 11 Vease tambien 12 Notas 13 Referencias 14 Bibliografia 15 Enlaces externosOrigen e inspiracion EditarEl emperador Sha Jahan fue un prolifico mecenas con recursos practicamente ilimitados Bajo su tutela se construyeron los palacios y jardines de Shalimar en Lahore tambien en honor de su esposa Mumtaz Mahal dio a su esposo catorce hijos pero fallecio en el ultimo parto y el emperador desconsolado inicio casi enseguida en 1632 9 la construccion del Taj como ofrenda postuma 10 Todos los detalles del edificio muestran su naturaleza romantica 11 12 y el conjunto hace alarde de una estetica esplendida Tras una visita realizada en 1663 el explorador frances Francois Bernier realizo el siguiente retrato del Taj Mahal y de los motivos del emperador para construirlo Completare esta carta con una descripcion de los dos maravillosos mausoleos que otorgan total superioridad a Agra sobre Delhi Uno de ellos fue erigido por Jehan guyre sic en honor de su padre Ekbar y Chah Jehan levanto el otro de extraordinaria y celebrada belleza en memoria de su esposa Tage Mehale de quien se dice que su esposo estaba tan enamorado que le fue fiel toda su vida y a su muerte quedo tan afectado que no tardo mucho en seguirla a la tumba 13 La palabra Taj proviene del persa lenguaje de la corte mogol y significa Corona mientras que Mahal es una variante corta de Mumtaz Mahal el nombre formal en la corte de Arjumand Banu Begum cuyo significado es Primera dama del palacio Taj Mahal entonces se refiere a la corona de Mahal la amada esposa de Sha Jahan Ya en 1663 el viajero frances Francois Bernier menciono el edificio como Tage Mehale Sintesis historica Editar A poco de terminar la obra en 1656 Sha Jahan cayo enfermo y su hijo Sha Shuja se declaro a si mismo emperador en Bengala mientras Murad con el apoyo de su hermano Aurangzeb hacia lo mismo en Guyarat Cuando Sha Jahan muy enfermo ya se rindio a los ataques de sus hijos Aurangzeb le permitio seguir con vida en arresto domiciliario que cumplio en el cercano fuerte de Agra La leyenda cuenta que paso el resto de sus dias mirando por la ventana al Taj Mahal y despues de su muerte en 1666 10 anos despues Aurangzeb lo sepulto en el mausoleo al lado de su esposa 14 generando la unica ruptura de la perfecta simetria del conjunto Se dice tambien que despues de terminar dicha obra arquitectonica el emperador hizo que a los obreros se les cortaran las manos para que jamas se viera otra obra igual El Taj Mahal en 1865 fotografia de Felice Beato A finales del siglo XIX varios sectores del Taj Mahal estaban muy deteriorados por falta de mantenimiento Durante la epoca de la rebelion hindu 1857 fue danado por soldados britanicos cipayos y oficiales del gobierno quienes arrancaban piedras semipreciosas y lapislazuli de sus muros En 1908 se completo la restauracion ordenada por el virrey britanico lord Curzon quien tambien encomendo la fabricacion de la gran lampara de la camara interior segun el modelo de una similar que se encontraba en una mezquita de El Cairo Curzon hizo remodelar tambien los jardines al estilo ingles que todavia hoy se conservan Durante el siglo XX mejoro el cuidado del templo en 1942 el gobierno construyo un andamio gigantesco cubriendo la cupula en prevision de un ataque aereo de la Luftwaffe y posteriormente de la fuerza aerea japonesa 15 16 Esta proteccion se volvio a erigir durante las guerras entre India y Pakistan de 1965 y 1971 para enganar a los bombarderos 17 Las amenazas mas recientes provienen de la contaminacion ambiental sobre las riberas del rio Yamuna y de la lluvia acida causada por la refineria de Mathura 18 Ambos problemas son objeto de varios recursos ante la Corte Suprema de Justicia de la India 19 La contaminacion ha estado volviendo el Taj Mahal amarillo Para ayudar a controlar la contaminacion el gobierno de la India ha establecido la Zona de Trapecio de Taj TTZ un area de 10 400 km alrededor del monumento donde se aplican estrictos estandares de emisiones 20 Las preocupaciones por la integridad estructural de la tumba se han planteado debido a una disminucion en el nivel del agua subterranea en la cuenca del rio Yamuna que esta cayendo a un ritmo de alrededor de 5 pies 1 5 m por ano En 2010 aparecieron grietas en partes de la tumba y los minaretes que rodean el monumento mostraban signos de inclinacion ya que la base de madera podria estar pudriendose debido a la falta de agua Sin embargo los politicos han senalado que los minaretes estan disenados para inclinarse ligeramente hacia el exterior para evitar que se estrellen sobre la tumba en caso de un terremoto En 2011 se informo que algunas predicciones indicaban que la tumba podria colapsarse dentro de cinco anos 21 21 Los minaretes pequenos ubicados en dos de los edificios perifericos fueron reportados como danados por una tormenta el 11 de abril de 2018 22 Recientemente sectores sunitas reclamaron la propiedad del edificio basandose en que se trata de la tumba de una mujer desposada con un miembro de ese culto islamico El Gobierno indio ha rechazado la reclamacion considerandola sin fundamento ya que el Taj Mahal es propiedad de la nacion india Diseno EditarElementos formales Editar Los elementos formales y decorativos son empleados repetida y consistentemente en todo el complejo unificando el vocabulario estetico Las principales caracteristicas del mausoleo se reflejan en el resto de las construcciones Final remate ornamentado de las cupulas tambien usado en las pagodas asiaticas Decoracion de loto esquema de la flor de loto esculpida en las cupulas Cupula acebollada tambien llamada amrud tipica de la arquitectura del islam tambien utilizada en Rusia Tambor base cilindrica de la cupula que sirve de apoyo y transicion formal sobre el basamento del edificio Guldasta aguja decorativa fijada al borde de los muros portantes Chattri kiosco de columnas y cupula tambien utilizado en forma aislada o exenta como monumento conmemorativo Cenefas paneles de cierre sobre arquerias Caligrafia escritura estilizada de versos del Coran sobre las arcadas principales Arcadas o portales tambien llamados pishtaq palabra persa para los portales exentos Dados paneles decorativos flanqueando los muros principales Influencias Editar El Taj Mahal incorpora y amplia las tradiciones edilicias del islam Persia India y de la arquitectura mogol antigua aunque la investigacion actual de la arquitectura de este monumento indica una influencia francesa sobre todo en los interiores El diseno general se inspira en una serie de edificios timuries y mogoles entre los cuales se encuentran el Gur e Amir tumba de Tamerlan 23 la tumba de Itmad Ud Daulah y la Jama Masjid en Delhi Bajo el mecenazgo de Sha Jahan la arquitectura mogol alcanzo nuevos niveles de refinamiento 24 Antes del Taj Mahal era habitual edificar con piedra arenisca roja pero el emperador promovio el uso de marmol blanco con incrustaciones de piedras semipreciosas Los artesanos indios especialmente escultores y canteros recorrian los paises asiaticos durante esta epoca y su trabajo era particularmente apreciado por los constructores de tumbas Aunque la arquitectura de cantera que caracterizo a muchas de tales construcciones tuvo poca aplicacion en el Taj Mahal otros edificios indios como el palacio Man Sing en Galore sirvieron de inspiracion para la mayoria de la arquitectura palaciega mogol y fueron la fuente de los chattris nota 1 que se ven en el Taj Mahal Simetria Editar Plano del Taj Mahal 1 Jardin Luz de Luna2 Rio Yamuna3 Minaretes4 Mausoleo5 Mezquita6 Jabaz7 Charbagh jardines 8 Darwaza fuerte de acceso 9 Patios externos10 Explanada del acceso principal11 Tumbas secundarias12 Portada de acceso principal13 Taj Ganji bazar El conjunto del Taj Mahal tiene su eje principal perpendicular a la ribera del rio Yamuna En la imagen de la derecha se senalan sus partes principales En el centro los amplios jardines divididos en cuadros se organizan mediante la cruz formada por los canales La superficie del agua refleja los edificios produciendo un efecto adicional de simetria Cada seccion del jardin esta dividida por senderos en dieciseis canteros de flores con un estanque central de marmol a medio camino entre la entrada y el mausoleo que devuelve la imagen reflejada del edificio 25 El charbagh el gran jardin central fue introducido en la India por Babur el primer emperador mogol segun un diseno inspirado en la tradicion persa con el fin de representar a los jardines del paraiso nota 2 En los textos misticos del Islam en el periodo mogol se describe al paraiso como un jardin ideal pleno de abundancia El agua juega un rol clave en estas descripciones ya que senala cuatro rios que surgen de una fuente central constituida por montanas que separan al eden en cuatro partes segun los puntos cardinales norte sur este y oeste El jardin con los senderos junto al estanque central La mayoria de estos jardines mogoles son de forma rectangular con un pabellon central El Taj Mahal es inusual en este sentido ya que situa al edificio principal el mausoleo en uno de los extremos Pero el reciente descubrimiento de la existencia del Mahtab bagh Jardin de la luna en la ribera opuesta del rio Yamuna permite una interpretacion distinta incorporando el cauce al diseno global de forma tal que se convirtiera en uno de los rios del paraiso 26 El trazado de los jardines y sus caracteristicas arquitectonicas principales como las fuentes los senderos de marmol y de ladrillo los canteros lineales del mismo material similares al jardin de Shalimar sugieren que pueden haber sido disenados por el mismo ingeniero Ali Mardan 27 Las descripciones mas antiguas del jardin mencionan su profusa vegetacion con abundancia de rosales narcisos y arboles frutales 28 A medida que el Imperio mogol disminuyo el Taj Mahal y sus jardines tambien disminuyeron A fines del siglo XIX el Imperio britanico controlaba mas de las tres quintas partes de la India 29 y asumia la administracion del Taj Mahal Cambiaron el paisajismo a su gusto que se parecia mas a los jardines formales de Londres 30 Edificios secundarios EditarEl complejo Taj Mahal esta rodeado por tres lados por muros de piedra arenisca roja almenados El lado que da al rio esta abierto Fuera de las paredes hay varios mausoleos adicionales incluidos los de otras esposas de Shah Jahan y una tumba mas grande para el sirviente favorito de Mumtaz 31 La entrada principal darwaza es una estructura monumental construida principalmente de marmol y que recuerda a la arquitectura mogol de los primeros emperadores Sus arcos reflejan la forma de los arcos de la tumba y sus pishtaq incorporan la caligrafia que decora la tumba Los techos abovedados y las paredes tienen disenos geometricos elaborados como los que se encuentran en los otros edificios de piedra arenisca en el complejo En el extremo mas alejado hay dos grandes edificios de arenisca roja que se reflejan y miran hacia los lados de la tumba Las partes posteriores de los edificios son paralelas a las paredes occidental y oriental El edificio occidental es una mezquita y el otro es el jawab respuesta que se cree que se construyo para el equilibrio arquitectonico aunque puede haber sido utilizado como una casa de huespedes Las distinciones entre los dos edificios incluyen la falta de un mihrab del jawab un nicho en la pared de una mezquita frente a La Meca y sus pisos de diseno geometrico mientras que el piso de la mezquita esta decorado con 569 alfombras de oracion en marmol negro El diseno basico de la mezquita de una larga sala rematada por tres cupulas es similar a otras construidas por Shah Jahan en particular la Masjid i Jahan Numa o Jama Masjid Las mezquitas mogoles de este periodo dividen la sala del santuario en tres areas que comprenden un santuario principal y santuarios ligeramente mas pequenos a cada lado En el Taj Mahal cada santuario se abre a una amplia cupula abovedada Los edificios perifericos se completaron en 1643 32 Darwaza de acceso al Taj Mahal El masjid la mezquita Interior de la mezquita El mausoleo Editar El mausoleo principal El foco visual del Taj Mahal aunque no se localice en el centro del conjunto es el mausoleo de marmol blanco Como la mayoria de las tumbas mogoles los elementos basicos son de origen persa un edificio simetrico con un iwan nota 3 y coronado por una gran cupula La tumba descansa sobre un pedestal cuadrado y consta de un edificio simetrico con un iwan una puerta en forma de arco coronado por una gran cupula y floron Como la mayoria de las tumbas mogoles los elementos basicos son de origen persa 33 El edificio consiste en una gran superficie dividida en multitud de salas de las cuales la central alberga el cenotafio de Sha Jahan y Muntaz Actualmente las tumbas reales se encuentran en un nivel inferior El basamento es esencialmente un cubo con vertices achaflanados de 55 metros de lado Sobre cada lado una gran pishtaq o arqueria rodea al iwan con un nivel superior similar de balcones bajo arcos Estos arcos principales se elevan hasta el techo del basamento generando una fachada integrada A cada lado de la arcada principal hay arcadas menores arriba y abajo Este motivo se repite en las ochavas El diseno es completamente uniforme y consistente en los cuatro lados del basamento En cada esquina del pedestal base un minarete complementa y realza el conjunto 34 Uno de los iwanes del mausoleo La cupula de marmol blanco sobre el mausoleo es a simple vista lo mas espectacular del conjunto Su altura es casi igual al basamento alrededor de 35 metros dimension que se acentua por estar apoyada en un tambor circular de siete metros de alto La cupula es del tipo cebolla nombre que se origina en la descripcion de su forma Los arabes llaman a esta tipologia de cupula amrud es decir con forma de manzana 35 El tercio superior de la cupula esta decorado con un anillo de flores de loto en relieve y en el remate una aguja o finial dorada combina tradiciones islamicas e hindues La aguja principal originalmente estaba hecha de oro pero fue reemplazada por una copia hecha de bronce dorado a principios del siglo XIX 36 Esta aguja termina en una luna creciente motivo islamico tipico cuyos cuernos apuntan hacia el cielo 37 Por su emplazamiento sobre la aguja el tope de esta y los extremos de la luna combinados forman una figura de tridente reminiscencia del simbolo tradicional hindu para la deidad Shiva La cupula es ligeramente asimetrica 38 El tronco del finial contiene ademas una serie de formas bulbosas La figura central muestra un fuerte parecido con el kalash o kumbh el barco sagrado de la tradicion hindu La forma de la cupula se enfatiza tambien por los cuatro chattris en cada esquina Las cupulas de estos kioscos replican la forma de la central Sus bases columnadas se abren a traves del techo del mausoleo y proveen luz natural al interior Los chattris tambien estan rematados por finiales En los muros laterales las estilizadas guldastas o espiras decoradas ayudan a aumentar la sensacion de altura del edificio El motivo del loto se repite en chattris y guldastas En cada esquina del pedestal se eleva un minarete cuatro grandes torres de mas de 40 metros de alto que nuevamente muestran la aficion del Taj por el diseno simetrico y repetitivo Las torres estan disenadas como minaretes funcionales elemento tradicional de las mezquitas desde donde el almuecin llama a los fieles islamicos a la oracion Cada minarete esta dividido en tres partes iguales por dos balcones que lo rodean como anillos En el tope de la torre una terraza cubierta por un chattri repite el diseno del mausoleo Estos chattris tienen todos los mismos toques de terminacion el diseno de flor de loto y el finial dorado sobre la cupula Cada minarete fue construido levemente inclinado hacia afuera del conjunto De esta manera en caso de derrumbe algo no tan improbable en ese tiempo para construcciones de semejante altura el material caeria lejos del mausoleo Decoracion EditarExterior Editar Caligrafia sobre el gran portal de acceso al mausoleo Detalle de una de las columnas Practicamente toda la superficie del complejo ha sido ornamentada y se encuentra entre las mas bellas decoraciones exteriores de la arquitectura mongol de cualquier epoca Tambien en este aspecto los motivos se repiten en todos los edificios y elementos En proporcion al tamano de la superficie a decorar la decoracion se vuelve mas o menos refinada y detallista Los elementos decorativos pertenecen basicamente a tres categorias recordando que la religion islamica prohibe la representacion de la figura humana caligrafia elementos geometricos abstractos y motivos vegetales Estas decoraciones se ejecutaron con tres tecnicas diferentes pintura o estuco aplicado sobre los muros incrustacion de piedras y esculturas A lo largo del complejo se encuentran pasajes del Coran que comprenden algunos de los elementos decorativos Los estudios recientes sugieren que Amanat Khan eligio los pasajes 39 40 Caligrafia Editar Los pasajes del Coran son utilizados en todo el complejo como elementos decorativos Los textos creados por el caligrafo persa de la corte mogol Amanat Khan son muy floridos y casi ilegibles La firma del caligrafo aparece en varios paneles Las letras estan incrustadas en oro sobre los paneles de marmol blanco Algunos de los trabajos son extremadamente detallados y delicados especialmente los que se encuentran en el marmol de los cenotafios de la tumba Los paneles superiores estan escritos con caligrafia proporcionada para compensar la distorsion visual al mirarlos desde abajo La caligrafia en la Gran Puerta dice Oh alma estas en reposo Regresa al Senor en paz con El y El en paz contigo 40 La caligrafia fue creada en 1609 por un caligrafo llamado Abdul Haq Shah Jahan le confirio el titulo de Amanat Khan como recompensa por su deslumbrante virtuosismo 41 Cerca de las lineas del Coran en la base de la cupula interior esta la inscripcion Escrito por el ser insignificante Amanat Khan Shirazi 42 Gran parte de la caligrafia se compone de un florido escrito thuluth hecho de jaspe o marmol negro 41 incrustado en paneles de marmol blanco Los textos se refieren en general a temas de justicia de infierno para los incredulos y de promesa de paraiso para los fieles Entre los principales pasajes se incluyen las siguiente azoras 91 el sol 112 pureza de fe 89 descanso diario 93 luz de la manana 95 las higueras 94 la abertura 36 Ya Sin 81 el oscurecimiento 82 la hendidura 84 el desgarro 98 la evidencia 67 el dominio 48 la victoria 77 los enviados y 39 los grupos Decoracion geometrica abstracta Editar Las formas de arte abstracto son utilizadas especialmente en el pedestal del mausoleo en los minaretes en la mezquita y la jawab y tambien en las superficies menores de la tumba Las cupulas y bovedas de los edificios de piedra estan trabajadas con traceria nota 4 para crear elaboradas formas geometricas En las zonas de transicion el espacio entre elementos vecinos se llena con traceria formando patrones en V En los edificios de caliza roja se usa traceria blanca y sobre el marmol blanco se utiliza como contraste traceria oscura o negra Los pisos y senderos usan mosaicos de colores y formas diferentes combinados en patrones geometricos complejos La tecnica de incrustacion sobre las placas de marmol presenta tal perfeccion que las juntas entre las piedras y gemas incrustadas apenas se distinguen con una lente de aumento Una flor de apenas siete centimetros cuadrados tiene 60 incrustaciones o taraceas diferentes que ofrecen al tacto una superficie tersa Motivos vegetales Editar Motivos vegetales esculpidos en marmol Las paredes bajas de la tumba muestran zocalos de marmol con bajorrelieves de flores y vides que han sido pulidos para resaltar el exquisito trabajo Los zocalos y laterales de arcos han sido decorados con incrustaciones de piedras semipreciosas formando dibujos muy estilizados de flores frutos y vides Las piedras incrustadas son marmol amarillo jade y cuarzo de colores alineado y pulido con la superficie de los muros 41 Interior Editar La sala central del Taj Mahal presenta una decoracion que va mas alla de las tecnicas tradicionales y emparenta con formas mas elevadas del arte manual como la orfebreria y la joyeria Aqui el material usado para las incrustaciones no es ya marmol o jade sino gemas preciosas y semipreciosas 43 Cada elemento decorativo del exterior ha sido redefinido mediante joyas La sala principal contiene ademas los cenotafios de Mumtaz y Sha Jahan obras maestras de artesania virtualmente sin precedentes en la epoca La forma de la sala es octogonal y aunque el diseno permite ingresar por cualquiera de los lados solo la puerta sur en direccion a los jardines es usada habitualmente Las paredes interiores tienen aproximadamente 25 metros de altura sobre las que se construyo una falsa cupula interior decorada con motivos solares Ocho arcos apuntados definen el espacio a nivel del suelo Igual que en el exterior a cada medio arco se le superpone un segundo a media altura en la pared 44 Los cuatro arcos centrales superiores forman balcones con miradores al exterior Cada ventana de estos balcones lleva una intrincada pantalla de marmol calado o jali Ademas de la luz proveniente de los balcones la iluminacion se complementa con la que ingresa por los chattris en cada esquina de la cupula exterior Planta del mausoleo principal del Taj Mahal Cada uno de los muros de la sala ha sido decorado con zocalos en bajo relieve intrincadas incrustaciones de pedreria y refinados paneles de caligrafia reflejando incluso a nivel de miniatura los detalles expuestos en el exterior del complejo 45 La tradicion musulmana prohibe la decoracion elaborada de las tumbas por lo que los cuerpos de Mumtaz y Sha Jahan descansan en una camara relativamente simple debajo de la sala principal del Taj Mahal Estan sepultados segun un eje norte sur con los rostros inclinados hacia la derecha en direccion a La Meca Todo el Taj Mahal se ha generado alrededor de los cenotafios nota 5 que duplican en forma exacta la posicion de las dos tumbas y son copia identica de las piedras del sepulcro inferior El cenotafio de Mumtaz esta emplazado en el centro exacto de la sala principal Sobre una base rectangular de marmol de aproximadamente 1 50 x 2 50 metros hay una pequena urna tambien de marmol Tanto la base como la urna estan incrustadas en un fino trabajo de gemas Las inscripciones caligraficas sobre la urna identifican y oran por Mumtaz En la tapa de la urna sobresale una pastilla rectangular que asemeja una tablilla o placa para escribir El cenotafio de Sha Jahan esta junto al de Mumtaz hacia el Oeste formando la unica disposicion asimetrica de todo el complejo Es mayor que el de su esposa pero contiene los mismos elementos una gran urna con base alta tambien decorada con maravillosa precision mediante incrustaciones y caligrafia identificatoria Sobre la tapa de la urna hay una escultura de una pequena caja de plumas de escribir nota 6 44 Las tumbas de Sha Jahan y su esposa Mumtaz Pantalla que rodea el cenotafio en marmol calado y con incrustaciones de piedras preciosas Relieves florales esculpidos sobre marmol Mocarabes en las pechinas y decoracion pictorica geometrica de la cupula de la mezquita Proceso constructivo Editar El Taj Mahal desde el otro lado del rio Yamuna La construccion del Taj Mahal se inicio con los cimientos del mausoleo Se excavo y relleno con escombros una superficie de aproximadamente 12 000 metros cuadrados para reducir las filtraciones del rio Toda el area fue levantada a una altura de casi quince metros sobre el nivel de la ribera El Taj Mahal tiene una altura aproximada de sesenta metros y la cupula principal mide veinte metros de diametro y 25 de altura En la zona del mausoleo se cavaron pozos hasta encontrar la napa de agua y se los lleno con piedra y escombros formando las bases de los cimientos Se dejo un pozo abierto en las cercanias para monitorear el cambio del nivel freatico En lugar de utilizar andamiajes de bambu como era comun en la epoca los obreros construyeron colosales andamios de ladrillo por fuera y por dentro de los muros del mausoleo Estos andamios eran tan enormes que los capataces estimaron que llevaria anos desmantelarlos 46 De acuerdo con la leyenda Sha Jahan decreto que cualquiera podia llevarse ladrillos de los andamios y en consecuencia fueron desmantelados de noche por los campesinos Para trasladar el marmol y otros materiales desde Agra hasta la obra se construyo una rampa de tierra de 15 kilometros de longitud De acuerdo con los registros de la epoca para el transporte de los grandes bloques se utilizaron carretas especialmente construidas tiradas por equipos de veinte o treinta bueyes 47 Para poner los bloques en posicion se requirio un elaborado sistema de poleas montadas sobre postes y vigas de madera La energia era provista por yuntas de bueyes y mulas La secuencia constructiva fue El basamento o pedestal El mausoleo con su cupula Los cuatro minaretes La mezquita y el jawab El fuerte de accesoEl basamento y la tumba tardaron aproximadamente 12 anos en completarse Las partes restantes del complejo tomaron 10 anos adicionales y se completaron en orden de minaretes mezquita jawab y puerta de entrada Dado que el complejo se construyo en etapas existen discrepancias en las fechas de finalizacion debido a las diferentes opiniones sobre finalizacion La construccion del mausoleo en si se completo esencialmente en 1643 48 mientras que los trabajos continuados en los edificios perifericos continuaron durante anos Infraestructura hidrica Editar Los jardines El agua para el Taj Mahal fue provista mediante una compleja obra hidraulica que incluia series de purs nota 7 movidos a fuerza de bueyes que llevaban el agua a grandes cisternas donde mediante mecanismos similares se la elevaba a un gran tanque de distribucion ubicado por encima de la planta baja del mausoleo Desde este tanque de distribucion el agua pasaba por tres tanques subsidiarios desde los cuales se conducia a todo el complejo A una profundidad de 1 50 metros alineado con el sendero principal corre un conducto de barro cocido que llena las piletas principales de los jardines Otros canos de cobre alimentan a las fuentes en el canal norte sur y se excavaron canales secundarios para regar el resto del jardin Las fuentes no se conectaron en forma directa a los tubos de alimentacion sino a un tanque intermediario de cobre debajo de cada salida con el fin de igualar la presion en todas Los purs no se conservan pero si el resto de las instalaciones Elenco de artesanos Editar El Taj Mahal no fue disenado por una sola persona sino que demando talento de variados origenes Los nombres de los constructores de distintas especialidades que participaron en la obra nos han llegado a traves de diversas fuentes Dos discipulos del gran arquitecto otomano Koca Mimar Sinan Agha Ustad Isa e Isa Muhammad Effendi tuvieron un rol clave en el diseno del complejo 49 Algunos textos en idioma persa mencionan a Puru de Benarus como arquitecto supervisor 50 La cupula principal fue disenada por Ismail Khan del Imperio otomano 51 considerado el primer arquitecto y constructor de cupulas de aquella epoca Qazim Khan un nativo de Lahore moldeo el finial de oro solido que corona la cupula principal del mausoleo Chiranjilal un artesano de Nueva Delhi fue el escultor jefe y responsable de los mosaicos Amanat Khan de Shiraz Iran la antigua Persia fue el responsable de la caligrafia nota 8 Muhammad Hanif fue el capataz de la mamposteria Mir Abdul Karim y Mukkarimat Khan de Shiraz Iran supervisaron las finanzas y gerenciaron la produccion diaria El equipo de artistas incluyo escultores de Bujara caligrafos de Siria y Persia maestros en incrustacion del sur de la India cortadores de piedra de Baluchistan un especialista en construir torretas otro que grababa flores sobre los marmoles completando un total de 37 artesanos principales Este equipo directriz estuvo acompanado por una fuerza laboral de mas de 20 000 obreros reclutados por todo el norte de la India Los cronistas europeos especialmente durante el primer periodo del Raj britanico sugerian que algunos de los trabajos del Taj Mahal habian sido obra de artesanos europeos La mayoria de estas suposiciones eran puramente especulativas pero una referencia de 1640 segun la carta de un fraile espanol que visito Agra menciona que el Taj Mahal fue disenado por un italiano Geronimo Vereneo esta teoria domino durante un breve periodo despues de que fuera promovida por primera vez por Henry George Keene en 1879 quien recibio una traduccion de la obra en espanol Itinerario The Travels of Fray Sebastian Manrique 1629 1643 No hay evidencia cientifica demostrable para probar esta aseveracion ni tampoco hay citado ningun Veroneo en los documentos relativos a la obra que aun se conservan E B Havell el principal investigador britanico de arte indio en el ultimo Raj descarto esta teoria por no encontrarse evidencia alguna y por resultar inconsistente con los metodos empleados por los disenadores Otra teoria sobre que un frances Austin de Burdeos diseno el Taj fue promovida por William Henry Sleeman basandose en el trabajo de Jean Baptiste Tavernier Estas ideas fueron revividas por el padre Hosten y discutidas nuevamente por EB Havell y sirvieron de base para teorias y controversias posteriores 52 Materiales Editar El Taj Mahal en una pintura de Edwin Lord Weeks 1883 Museo Walters El Taj Mahal fue construido con materiales de toda la India y Asia Se cree que mas de 1 000 elefantes fueron utilizados para transportar materiales de construccion desde los confines del continente Se necesitaron esfuerzos de 22 000 obreros pintores artistas de bordado y canteros para dar forma al Taj Mahal 53 El principal material empleado para la construccion es un marmol blanco traido en carretas tiradas por bueyes bufalos elefantes y camellos desde las canteras de Makrana en Rayastan situadas a mas de 300 km de distancia El segundo material mas utilizado es la piedra arenisca roja empleado para la destruccion de la mayoria de los palacios y fuertes musulmanes anteriores a Sha Jahan Este material se utilizo en combinacion con el marmol negro en las murallas el acceso principal la mezquita y el jawab Ademas el Taj Mahal incluye materiales traidos de toda Asia El marmol blanco translucido fue traido de Makrana Rajasthan el jaspe de Punjab el jade y el cristal de China Desde el Tibet se trajeron turquesas y desde Afganistan el lapislazuli mientras que los zafiros provenian de Ceilan y la carnelia de Arabia En total se utilizaron 28 tipos de gemas y piedras semipreciosas para hacer las incrustaciones en el marmol Costo economico Editar Las estimaciones del costo total que supuso la construccion del Taj Mahal varian debido a las dificultades para estimar costos a traves del tiempo El costo total en ese momento se estimo en alrededor de 32 millones de rupias indias 48 que representa alrededor de 52 8 mil millones de rupias indias 827 millones de dolares estadounidenses segun los valores de 2015 54 Debe tenerse en cuenta sin embargo que cualquier comparacion basada en el valor del oro entre distintas epocas resulta a menudo muy inexacta Mitos Editar El Taj Mahal reflejado en el estanque de los jardines El Taj Negro Editar Una vieja tradicion popular sostiene que se planeo construir un mausoleo identico en la ribera opuesta del rio Yamuna reemplazando el marmol blanco por negro La idea se origina en los fantasticos escritos de Jean Baptiste Tavernier un viajero europeo que visito Agra en 1665 La leyenda sugiere que Sha Jahan fue destronado por su hijo Aurangzeb antes de que la version negra pudiera ser edificada y que los restos de marmol negro que pueden hallarse cruzando el rio son las bases inconclusas del segundo mausoleo 55 Estudios recientes desmienten parcialmente esta hipotesis y arrojan nueva luz sobre el diseno del Taj Mahal Todas las demas grandes tumbas mogolas se situaban en jardines formando una cruz con el mausoleo en el centro El Taj Mahal por el contrario se ha dispuesto en forma de una gran T con el mausoleo en un extremo El rastro de las ruinas en la ribera opuesta del rio extiende sin embargo el diseno hasta formar un esquema de cruz en el que el propio rio se convertiria en canal central de un gran chahar bagh esquema de jardin en cuatro partes Las excavaciones llevadas a cabo en la decada de 1990 encontraron que se trataba de marmol blanco descolorido que se habia tornado negro 56 Recientemente se descubrio que en realidad lo que se construyo frente al Taj Mahal del otro lado del rio fue un jardin que mantenia la simetria tan apreciada por Sha Jahan este complejo de jardines tenia una piscina octagonal en la que se reflejaba la imagen del Taj Mahal apreciandose un Taj Mahal de color negro 57 Los arqueologos han denominado a este segundo y nunca construido Taj como el Mahtab Bagh o Jardin de la luz de luna Nunca se han encontrado marmol negro en ninguna de las excavaciones realizadas por la asociacion arqueologica de la india La tumba asimetrica de Sha Jahan Editar Notese que el cenotafio de Sha Jahan esta desplazado del centro debido a que fue anadido a su muerte Aurangzeb ubico la tumba y el cenotafio de Sha Jahan en el Taj Mahal en lugar de construirle un mausoleo propio como era caracteristico para el rango de emperador Esta ruptura de la simetria es atribuida por una leyenda complementaria del Taj Negro a malicia o indiferencia de Aurangzeb Sin embargo los abuelos de este ultimo habian sido ya sepultados en un mausoleo con similar configuracion asimetrica El hijo de Sha Jahan era un hombre piadoso y el islam evita todo tipo de ostentacion especialmente en el aspecto funerario y en consecuencia en lugar de utilizar un ataud era normal usar simplemente un sudario para sepultar a los muertos Los libros islamicos describen la sepultura en ataudes como un gasto inutil que puede ser mejor utilizado en alimentar al hambriento o ayudar al necesitado Segun la vision de Aurangzeb construir un mausoleo nuevo para Sha Jahan hubiera sido un despilfarro Por tanto sepulto a su padre junto a Mumtaz Mahal sin mas complicaciones Mutilacion de los obreros Editar No existe evidencia de afirmaciones que describan a menudo con detalles horrendos las muertes desmembramientos y mutilaciones que Shah Jahan supuestamente infligio a varios arquitectos y artesanos asociados con la tumba Algunas historias afirman que aquellos que participaban en contratos de construccion firmados se comprometian a no participar en ningun diseno similar Se hacen afirmaciones similares para muchos edificios famosos 58 Elementos robados Editar Abundan las leyendas en relacion a muchos elementos robados pertenecientes al Taj Mahal Algunos han sido deteriorados por el tiempo pero muchos de los supuestos faltantes son solo leyendas Entre las falsas perdidas mas difundidas destacan las Hojas de oro que cubrian todo o parte de la cupula principal la Baranda dorada que habria rodeado los cenotafios confundiendo posiblemente los limites provisorios colocados y luego reemplazados al terminar las pantallas de marmol los diamantes incrustados en los cenotafios y el tejido de perlas que segun algunos cubria el cenotafio de Mumtaz Sin embargo otros elementos si se perdieron con los siglos entre ellos los portones de plata del fuerte de acceso los dorados a la hoja que cubrian las juntas metalicas de las pantallas de marmol alrededor de los cenotafios numerosas alfombras que cubrian los interiores del mausoleo y las lamparas esmaltadas del interior Plan britanico para demoler el Taj Mahal Editar Una historia frecuentemente repetida narra que lord William Bentinck gobernador de la India en la decada de 1830 penso en demoler el Taj Mahal y vender el marmol En algunas versiones del mito la cuadrilla de demolicion estaba lista para empezar su trabajo pero no comenzo la demolicion porque Bentinck fue incapaz de hacer viable el proyecto desde el punto de vista financiero No existe evidencia de que el Bentinck supuestamente planeo demoler el Taj Mahal y subastar el marmol El biografo de Bentinck John Rosselli dice que la historia surgio de la venta para recaudar fondos de Bentinck de marmol desechado del Fuerte de Agra 59 El templo de Shiva Editar Imagen del Taj Mahal desde la mezquita El presidente del instituto revisionista indio P N Oak ha aseverado repetidamente que el Taj Mahal fue en realidad un templo hindu dedicado al dios Shiva usurpado y remodelado por Sha Jahan Segun el el nombre original del templo era Tejo Mahalaya que luego paso a Taj Mahal mediante corrupcion fonetica Oak asegura tambien que las tumbas de Humayun de Akbar y de Itimad Ud Daulah igual que la Ciudad del Vaticano 60 la Kaaba en La Meca Stonehenge y todos los edificios historicos en la India fueron templos o palacios hindues El Taj es solo una muestra tipica de como todos los edificios historicos y poblaciones de origen hindu desde Cachemira al cabo Comorin han sido atribuidos a este o aquel gobierno musulman P N Oak 61 Luego asevero que el Taj no era un templo de Shiva sino que podria haber sido el palacio de un rey del Rajput En cualquier caso mantenia su acusacion sobre que el monumento era de origen hindu robado por Sha Jahan y adecuado como tumba Oak asimismo aseguraba que Mumtaz no estaba sepultada alli Oak aseguro tambien que los numerosos testimonios de la epoca relativos a la construccion del Taj Mahal incluyendo los voluminosos registros financieros de Sha Jahan y de sus directivas sobre la obra eran fraudes elaborados para ocultar el origen hindu Estas provocativas acusaciones hicieron que Oak fuera conocido por el publico a traves de los medios masivos de comunicacion Llego a entablar demandas judiciales para lograr la apertura de los cenotafios y la demolicion de parte de la mamposteria del basamento ya que en esas falsas tumbas y en salas selladas se habian ocultado varios elementos correspondientes al Shivalingam u otro monumento 61 Las acusaciones de Oak no son aceptadas por los especialistas pero estos mitos han sido igualmente utilizados por varios activistas del nacionalismo hindu En el ano 2000 la Corte Suprema de Justicia rechazo las peticiones de Oak relativas a declarar el origen hindu del Taj Mahal y lo condeno al pago de las costas judiciales 62 De acuerdo con Oak el rechazo del gobierno indio a su peticion es parte de una conspiracion contra el hinduismo Cinco anos despues la Corte Suprema de Prayagraj rechazo una peticion similar en este caso interpuesta por Amar Nath Misrah un predicador y trabajador social que aseguraba que el Taj Mahal fue construido por el rey hindu Parmar Dev en 1196 63 Visiones del Taj Mahal Editar Mausoleo del Taj Mahal Agra por Vasili Vereshchaguin entre 1874 y 1876 A lo largo de los siglos el Taj Mahal ha inspirado la prosa de viajeros escritores y otras personalidades de todo el mundo poniendo de relieve la fuerte carga emocional que produce el monumento A pesar de sus adornos severos puramente geometricos el Taj Mahal flota El fondo de la puerta es como una ola En la cupula la inmensa cupula hay algo levemente excesivo algo que todo el mundo siente algo doloroso Doquier la misma irrealidad Porque el color blanco no es real no pesa no es solido Falso bajo el sol falso al claro de la luna especie de pez plateado construido por el hombre con una ternura nerviosa Henri Michaux El Taj Mahal parece la encarnacion de todas las cosas puras de todas las cosas santas y de todas las cosas infelices Este es el misterio del edificio Rudyard Kipling Una lagrima en la mejilla del tiempo Rabindranath TagorePresente y futuro Editar Taj Mahal Desde 1985 se han venido observando inconvenientes en la estabilidad estructural del mausoleo incluyendo la inclinacion progresiva de los altos minaretes Las principales causas parecen ser la progresiva desecacion del cauce del rio Yamuna modificando el tenor de humedad del suelo y su capacidad portante 64 Se ha denunciado el creciente deterioro de los marmoles del Taj a causa de la contaminacion ambiental Las emanaciones industriales en la atmosfera producen la acumulacion de una patina que corroe las superficies del monumento 65 Siguiendo ordenes judiciales de proteccion ambiental se ha restringido el transito vehicular en las cercanias del complejo y se estudian otras medidas de conservacion Las autoridades de Agra permiten nuevamente la visita en noches de luna paseo tradicional por el monumento que fueran prohibidas desde 1984 por temor a atentados a causa de la rebelion sije de aquella epoca 66 El marmol blanco presenta caracteristicas de fluorescencia bajo la luz de la luna El Taj Mahal fue nombrado el 7 de julio de 2007 como parte de las nuevas siete maravillas del mundo moderno Incontables turistas han visitado el lugar mas de 3 000 000 en 2004 segun la BBC convirtiendolo en una de las atracciones turisticas mas importantes de la India Teniendo en cuenta que el complejo incluye una mezquita el acceso durante los dias viernes se permite solamente a fieles musulmanes En 2008 el Taj Mahal estuvo en obras de limpieza 67 Igual que se hiciera en 2002 ya han empezado las obras para darle un lavado de cara al Taj Mahal Un grupo de 150 arqueologos indios aplicaron un lifting a base de barro a la fachada de marmol del monumento mas famoso de la India el Taj Mahal El uso del barro para su limpieza se debe a que no es corrosivo ni abrasivo en su contacto con el marmol El objetivo de este tratamiento es restaurar el brillo inicial Estas obras duraron unos cinco meses y empezaron el 13 de febrero de 2008 Su inclusion en las nuevas siete maravillas del mundo EditarA traves de una votacion publica en la que se contabilizaron mas de cien millones de votos organizada por la empresa privada New Open World Corporation el Taj Mahal fue elegido como una de las siete maravillas del mundo moderno Aunque el concurso no fue reconocido por ninguna institucion cultural o de arte oficial como la Unesco la campana mediatica sirvio para que gran parte del mundo entero conociera las maravillosas cualidades arquitectonicas del Taj Mahal y de los otros monumentos participantes pues la ceremonia se transmitio a traves de mas de 160 canales de television a mas de 170 paises Para la seleccion de las siete maravillas del mundo se tomaron en cuenta los monumentos que han sido creados por las manos del hombre desde que existe hasta el ano 2000 Vease tambien EditarTumba de HumayunNotas Editar Los chattris no son tumbas ya que los hindues incineran a sus muertos sino edificios testimoniales de un personaje fallecido paraiso es una palabra de etimologia persa paridaeza que significa jardin cercado Iwan portal saliente de los edificios persas y mogoles La tecnica de traceria consiste en grabar un canal en la piedra y luego colocar una delgada capa de estuco y colores en la superficie Finalmente se limpia la piedra y queda solamente el material dentro de la incision Cenotafio del griego keno taphas tumba vacia Las plumas y tablillas de escritura eran figuras tradicionales de los funerales mogoles para decorar las urnas de varones y mujeres respectivamente pur mecanismo de acarreo de agua constituido por cubos y sogas movidos por energia animal Esto esta atestiguado en la misma entrada al complejo donde esta su firma al pie de las inscripcionesReferencias Editar Wells y 1990 loc Ahmed 1998 Taj Mahal The Jewel of Muslim Art in India IslamiCity www islamicity org en ingles estadounidense Consultado el 25 de febrero de 2019 Centre UNESCO World Heritage Taj Mahal UNESCO World Heritage Centre en ingles Consultado el 25 de febrero de 2019 Brend Barbara 1991 Islamic Art Harvard University Press Cambridge Trachtenberg Marvin Hyman Isabelle Arquitectura de la prehistoria al postmodernismo p 223 Goodwin Godfrey Historia de la arquitectura otomana Taj Mahal una tumba colosal que es monumento al amor Taj Mahal una tumba colosal que es monumento al amor National Geographic 28 de febrero de 2018 Consultado el 26 de febrero de 2019 Sarkar Jadunath Sir 1919 Studies in Mughal India Calcutta M C Sarkar pp 30 31 Consultado el 20 de mayo de 2015 Taj Mahal Treasures of the World Public Broadcasting Service Consultado el 7 de febrero de 2015 Muhammad 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