Sistema binario (astronomía)
En astronomía, el término sistema binario se utiliza para referirse a dos objetos astronómicos que se encuentran tan próximos entre sí que están ligados por su fuerza gravitatoria, orbitando alrededor de un centro de masas común. Normalmente se utiliza para referirse a dos estrellas; en este caso el sistema recibe el nombre de estrella binaria. Sin embargo, el término puede aplicarse a un sistema formado por un planeta y un satélite natural, siempre y cuando este último sea excepcionalmente grande en comparación con el planeta. Otros tipos de sistemas binarios pueden ser dos asteroides de tamaño similar, dos estrellas de neutrones, o también dos objetos de distinta clase, como una estrella y un planeta, o una estrella y una estrella de neutrones.
Ejemplos de sistemas binarios
- La galaxia de Bode (M81) y la galaxia del Cigarro (M82).
- Maffei I y Maffei II.
- Porrima (γ Virginis) es un sistema binario compuesto por dos estrellas de la secuencia principal prácticamente idénticas. Procyon (α Canis Minoris) es otra estrella binaria pero de componentes dispares; una es una estrella subgigante blanco-amarilla y la otra una enana blanca. En el sistema GR Virginis las dos estrellas están tan próximas que comparten sus capas exteriores, constituyendo una binaria de contacto.
- X Persei es un sistema binario formado por una estrella masiva y una estrella de neutrones.
- De masa mucho menor que X Persei, el sistema Gliese 229 está compuesto por una enana roja y una enana marrón.
- Dentro del sistema solar, el sistema Plutón-Caronte está formado por un planeta y un satélite.
- (69230) Hermes es un asteroide binario, siendo el tamaño de ambos componentes muy similar.
- A0620-00 es un sistema binario, compuesto de una estrella de masa baja y un agujero negro, el más cercano a la tierra.