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Selva tropical

La selva tropical, ecuatorial o bosque tropical húmedo es la selva o bosque denso de clima tropical que se caracteriza por tener elevadas precipitaciones (2000 a 5000 mm al año) y una elevada temperatura media. Son pluvisilvas que se sitúan en las proximidades del ecuador terrestre, en Sudamérica, África, islas del Sudeste de Asia y Melanesia, alcanzando también el sureste de México, Centroamérica, Madagascar, Indochina y el noreste de Australia. Representa el verdadero y el más ampliamente conocido concepto de selva.

Máxima extensión posible de las selvas tropicales en el mundo en las condiciones climáticas actuales (en color verde oscuro).
Selva densa tropical de la llanura amazónica.

De los 3 tipos de bosque tropical, la selva tropical es el ecosistema de mayor extensión e importancia. Su vegetación está formada por especies de hoja perenne y ancha. Son comunes las especies epifitas. Es un ecosistema con una gran riqueza y variedad de especies y de gran interés porque su biodiversidad es fuente de muchos recursos: alimentos, medicinas, sustancias de interés industrial. Aunque ocupan menos del 7 % de la superficie de las tierras emergidas, contienen más del 50 % (según algunos científicos este porcentaje se elevaría hasta más del 90 %) de las especies animales y vegetales del mundo. Una hectárea de pluviselva tropical puede contener más de 600 especies arbóreas.

El suelo de estas selvas es muy pobre en comparación con la riqueza de vida que soporta ya que la mayor parte de los nutrientes se encuentran en los seres vivos y no en el suelo. Cuando este ecosistema es destruido, por la tala o el fuego, su recuperación es muy difícil porque el suelo desnudo se hace costroso y duro sufriendo un proceso de laterización. Los suelos pobres de estas selvas no son aptos para la agricultura, porque en tres o cuatro cosechas pierden sus nutrientes.

Selva ecuatorial en la cuenca del Amazonas.

Generalidades

Las selvas tropicales se pueden caracterizar en dos palabras: caliente y húmedo. Las temperaturas mensuales promedio superan los 18 ° C (64 ° F) durante todos los meses del año.[1]​ La precipitación media anual no es inferior a 1680 mm (66 pulgadas) y puede superar los 10 m (390 pulgadas). Generalmente se encuentra entre 1750 mm (69 pulgadas) y 3000 mm (120 pulgadas).[2]​ Este alto nivel de precipitación a menudo resulta en suelos pobres debido a la lixiviación de nutrientes solubles en el suelo.

Las selvas tropicales exhiben altos niveles de biodiversidad. Alrededor del 40% al 75% de todas las especies bióticas son indígenas de las selvas tropicales.[3]​ Las selvas tropicales albergan la mitad de todas las especies de animales y plantas vivas del planeta. Dos tercios de todas las plantas con flores se pueden encontrar en los bosques lluviosos.[2]​ Una sola hectárea de selva tropical puede contener 42,000 especies diferentes de insectos, hasta 807 árboles de 313 especies y 1,500 especies de plantas superiores.[2]​ Las selvas tropicales han sido llamadas la " farmacia más grande del mundo ", porque más de una cuarta parte de las medicinas naturales han sido descubiertas dentro de ellas. Es probable que haya millones de especies de plantas, insectos y microorganismos aún por descubrir en los bosques tropicales.

Las selvas tropicales se encuentran entre los ecosistemas más amenazados a nivel mundial debido a la fragmentación a gran escala como resultado de la actividad humana. La fragmentación del hábitat causada por procesos geológicos como el vulcanismo y el cambio climático ocurrieron en el pasado, y han sido identificados como importantes impulsores de la especiación. Sin embargo, se sospecha que la destrucción rápida del hábitat impulsada por el hombre es una de las principales causas de extinción de especies. Las selvas tropicales han estado sujetas a la tala y la tala agrícola durante todo el siglo XX, y el área cubierta por las selvas tropicales de todo el mundo se está reduciendo rápidamente.  

Historia

Las selvas tropicales han existido en la tierra durante cientos de millones de años. La mayoría de las selvas tropicales actuales se encuentran en fragmentos del supercontinente de la era mesozoica de Gondwana.[4]​ La separación de la masa terrestre resultó en una gran pérdida de diversidad de anfibios, mientras que al mismo tiempo el clima más seco estimuló la diversificación de los reptiles. La división dejó selvas tropicales ubicadas en cinco regiones principales del mundo: América tropical, África, Sudeste de Asia, Madagascar y Nueva Guinea, con valores atípicos más pequeños en Australia.[4]​ Sin embargo, los detalles del origen de las selvas tropicales siguen siendo inciertos debido a un registro fósil incompleto.

Otros tipos de bosque tropical

Varios biomas pueden parecer similares o fusionarse a través de ecotonos con la selva tropical.

Bosque tropical estacional húmedo

Los bosques tropicales estacionales húmedos reciben altas precipitaciones en general con una estación húmeda cálida de verano y una estación seca más fría de invierno. Algunos árboles en estos bosques dejan caer algunas o todas sus hojas durante la estación seca de invierno, por lo que a veces se les llama "bosque mixto tropical". Se encuentran en partes de América del Sur, América Central y el Caribe, en la costa de África occidental , partes del subcontinente indio y en gran parte de Indochina.

Selvas tropicales de montañas

Estos se encuentran en áreas montañosas de clima más frío, y se conocen como bosques nubosos en elevaciones más altas. Dependiendo de la latitud, el límite inferior de los bosques lluviosos se dividen generalmente entre 1500 y 2500 m, mientras que el límite superior generalmente es de 2400 a 3300 m.

Selvas tropicales inundadas

Los bosques tropicales pantanosos de agua dulce , o "bosques inundados", se encuentran en la cuenca del Amazonas ( Várzea ) y en otros lugares.[5]

Selva Tropical Varzea

A lo largo del río Amazonas y muchos de sus afluentes, las altas precipitaciones anuales que se producen principalmente en una estación lluviosa provocan extensas inundaciones estacionales de las áreas por la descarga de ríos y ríos. El resultado es un aumento del nivel del agua de 10–15 m (33–49 pies), con aguas ricas en nutrientes.

Clima

 
Bosque tropical en Chocó, Colombia.

La selva tropical típica es lluviosa (pluvisilva), presenta clima ecuatorial (tipo Af) o monzónico (Am) y se caracteriza por el clima cálido durante todo el año ,y con un rango diario de la temperatura mayor que el rango estacional. Igualmente, las longitudes de los días son esencialmente las mismas durante todo el año. La precipitación es estacional, pero muy pocas veces llega a ser tan seco que se manifieste como sequía; puede haber uno o más meses relativamente secos (menos de 1500 mm) en casi todas las partes de esta zona, y solamente algunas áreas son realmente húmedas durante todo el año. Las estaciones húmedas y secas están asociadas con el movimiento del "ecuador térmico" alrededor del ecuador geográfico. Usualmente hay dos estaciones de lluvia por año cerca del ecuador, a medida que el sol pasa sobre cada uno de los equinoccios, pero solamente una en latitudes alejadas del ecuador. Los vientos fuertes están asociados con las tormentas y con la estación seca, pero predomina el viento calmo la mayor parte del año.

Las temperaturas no son extremas, el máximo puede ser 35 °C, pero sí son constantes. La temperatura media anual se sitúa entre 25 y 27 °C. La diferencia entre el mes más frío y el más cálido no llega a los 2 °C. Las precipitaciones, que son superiores a 1500 mm, se distribuyen regularmente a lo largo de todo el año, por eso se mantiene una fuerte humedad constante.

El microclima por encima del dosel es sustancialmente diferente al que se encuentra debajo del dosel, lo cual es significativo para las plantas y los insectos.

Suelo

Los suelos sufren el fenómeno de la ferralitización; es decir, la liberación de óxidos de hierro a partir de la roca madre

Los suelos de esta región son típicamente húmedos. La intemperización química es pronunciada debido a la alta pluviometría, por lo cual los perfiles del suelo son profundos y hay poco desarrollo de los horizontes por debajo de la capa orgánica superficial. La sílice y otros cationes son arrastrados por el lavado, dejando un suelo ácido con altas proporciones de aluminio y óxidos de hierro; con frecuencia el color del suelo es rojizo o rojo amarillento. Bajo ciertas condiciones de lluvia, los compuestos de hierro se concentran en un horizonte en particular ("laterita"), que puede endurecerse y ser impenetrable por las raíces. La descomposición es muy rápida, concentrándose los materiales orgánicos del suelo justo en la superficie y la mayoría de los nutrientes son retenidos en la biomasa epígea (por encima del suelo).

Debido a las condiciones climáticas imperantes, la roca que origina el suelo y sobre la que se asienta el ecosistema experimenta un intenso proceso de disgregación y de alteración química que genera un manto de roca alterada de gran espesor.

Tipos de suelo

Los tipos de suelo son muy variables en los trópicos y son el resultado de una combinación de varias variables como el clima, la vegetación, la posición topográfica, el material parental y la edad del suelo.[6]​ La mayoría de los suelos tropicales se caracterizan por lixiviación significativa y nutrientes pobres, sin embargo, hay algunas áreas que contienen suelos fértiles. Los suelos de las selvas tropicales se dividen en dos clasificaciones que incluyen los ultisoles y los oxisoles. Los Ultisoles son conocidos como suelos arcillosos ácidos y erosionados, deficientes en nutrientes importantes como el calcio y el potasio. Del mismo modo, los oxisoles son ácidos, viejos, típicamente rojizos, altamente degradados y lixiviados, sin embargo, están bien drenados en comparación con los ultisoles. El contenido de arcilla de los ultisoles es alto, lo que dificulta la penetración y el flujo del agua. El color rojizo de ambos suelos es el resultado del fuerte calor y la humedad que forman óxidos de hierro y aluminio, que son insolubles en agua y no son absorbidos fácilmente por las plantas.

Las características químicas y físicas del suelo están fuertemente relacionadas con la productividad del suelo y la estructura y dinámica del bosque. Las propiedades físicas del suelo controlan las tasas de rotación de los árboles, mientras que las propiedades químicas, como el nitrógeno y el fósforo disponibles, controlan las tasas de crecimiento de los bosques.[7]​ Los suelos de la Amazonía oriental y central, así como la selva tropical del sudeste asiático, son viejos y pobres en minerales, mientras que los suelos de la Amazonía occidental (Ecuador y Perú) y las zonas volcánicas de Costa Rica son jóvenes y ricos en minerales. La productividad primaria o la producción de madera es más alta en la Amazonía occidental y más baja en la Amazonía oriental, que contiene suelos muy degradados clasificados como oxisoles.[6]​ Además, los suelos amazónicos están muy degradados, lo que los hace desprovistos de minerales como fósforo, potasio, calcio y magnesio, que provienen de fuentes de roca. Sin embargo, no todas las selvas tropicales se encuentran en suelos pobres en nutrientes, sino en llanuras de inundación ricas en nutrientes y suelos volcánicos ubicados en las estribaciones andinas y áreas volcánicas del sudeste asiático, África y América Central.

Los oxisoles, infértiles, muy degradados y muy lixiviados, se han desarrollado en los antiguos escudos de Gondwan. La rápida descomposición bacteriana evita la acumulación de humus. La concentración de óxidos de hierro y aluminio mediante el proceso de tardificación le da a los oxisoles un color rojo brillante y a veces produce depósitos mineros (por ejemplo, bauxita). En sustratos más jóvenes, especialmente de origen volcánico, los suelos tropicales pueden ser bastante fértiles.

Reciclaje de nutrientes

Esta alta tasa de descomposición es el resultado de los niveles de fósforo en los suelos, la precipitación, las altas temperaturas y las extensas comunidades de microorganismos.[8]​ Además de las bacterias y otros microorganismos, hay una gran cantidad de otros descomponedores, como hongos y termitas, que también ayudan en el proceso. El reciclaje de nutrientes es importante porque la disponibilidad de recursos subterráneos controla la biomasa aérea y la estructura comunitaria de las selvas tropicales. Estos suelos son típicamente limitados en fósforo, lo que inhibe la productividad primaria neta o la absorción de carbono.[6]​ El suelo contiene organismos microbianos como las bacterias, que descomponen la hojarasca y otras materias orgánicas en formas inorgánicas de carbono utilizables por las plantas a través de un proceso llamado descomposición. Durante el proceso de descomposición, la comunidad microbiana respira, absorbe oxígeno y libera dióxido de carbono. La tasa de descomposición se puede evaluar midiendo la absorción de oxígeno.[8]​ Las altas temperaturas y las precipitaciones aumentan la velocidad de descomposición, lo que permite que la hojarasca se descomponga rápidamente en las regiones tropicales, liberando nutrientes que las plantas absorben inmediatamente a través de las aguas superficiales o subterráneas. Los patrones estacionales en la respiración están controlados por la caída de la hojarasca y la precipitación, la fuerza impulsora que mueve el carbono descomponible de la hojarasca al suelo. Las tasas de respiración son más altas al comienzo de la estación húmeda porque la reciente estación seca da como resultado un gran porcentaje de la hojarasca y, por lo tanto, un mayor porcentaje de materia orgánica que se filtra al suelo.[8]

Raíces de contrafuerte

Una característica común de muchas selvas tropicales son las distintas raíces de contrafuerte de los árboles. En lugar de penetrar en las capas más profundas del suelo, las raíces de contrafuerte crean una red de raíces extendida en la superficie para una absorción más eficiente de nutrientes en un ambiente muy pobre en nutrientes y competitivo. La mayoría de los nutrientes dentro del suelo de una selva tropical se encuentran cerca de la superficie debido al rápido tiempo de rotación y la descomposición de organismos y hojas.[9]​ Debido a esto, las raíces de los contrafuertes se encuentran en la superficie para que los árboles puedan maximizar la absorción y competir activamente con la rápida absorción de otros árboles. Estas raíces también ayudan en la absorción y almacenamiento de agua, aumentan el área de superficie para el intercambio de gases y recogen la hojarasca para una nutrición adicional.[9]​ Además, estas raíces reducen la erosión del suelo y maximizan la adquisición de nutrientes durante las fuertes lluvias al desviar el agua rica en nutrientes que fluye por el tronco hacia varios flujos más pequeños, al tiempo que actúa como una barrera para el flujo del suelo. Además, las grandes áreas de superficie que crean estas raíces proporcionan soporte y estabilidad a los árboles de los bosques tropicales, que comúnmente crecen a alturas significativas. Esta estabilidad adicional permite que estos árboles resistan los impactos de tormentas severas, reduciendo así la aparición de árboles caídos.[9]

Sucesión forestal

La sucesión es un proceso ecológico que cambia la estructura de la comunidad biótica con el tiempo hacia una estructura comunitaria más estable y diversa después de una perturbación inicial en la comunidad. La perturbación inicial es a menudo un fenómeno natural o un evento causado por el hombre. Las perturbaciones naturales incluyen huracanes, erupciones volcánicas, movimientos de ríos o un evento tan pequeño como un árbol caído que crea brechas en el bosque. En las selvas tropicales, estas mismas perturbaciones naturales han sido bien documentadas en el registro fósil y se les atribuye una especiación y un endemismo alentadores. Las prácticas de uso humano de la tierra han llevado a la deforestación a gran escala. En muchos países tropicales como Costa Rica, estas tierras deforestadas han sido abandonadas y se ha permitido que los bosques se regeneren mediante la sucesión ecológica. Estos bosques sucesionales jóvenes en regeneración se denominan bosques secundarios o bosques de segundo crecimiento.

Estructura forestal

Las selvas tropicales se dividen en diferentes estratos, o capas, con vegetación organizada en un patrón vertical desde la parte superior del suelo hasta el dosel arbóreo.[10]​ Cada capa es una comunidad biótica única que contiene diferentes plantas y animales adaptados para la vida en ese estrato particular. Solo la capa emergente es exclusiva de las selvas tropicales, mientras que las otras también se encuentran en las selvas templadas.

Suelo de bosques

El suelo del bosque , la capa más inferior, recibe solo el 2% de la luz solar. Solo las plantas adaptadas a la poca luz pueden crecer en esta región. Lejos de las riberas de los ríos, pantanos y claros, donde se encuentra una maleza densa, el suelo del bosque está relativamente despejado de vegetación debido a la baja penetración de la luz solar. Esta cualidad más abierta permite el movimiento fácil de animales más grandes como: ungulados como el okapi ( Okapia johnstoni ), el tapir ( Tapirus sp.), El rinoceronte de Sumatra ( Dicerorhinus sumatrensis ) y simios como el gorila de las tierras bajas occidentales ( gorila gorila)), así como muchas especies de reptiles, anfibios e insectos. El suelo del bosque también contiene materia vegetal y animal en descomposición, que desaparece rápidamente, porque las condiciones cálidas y húmedas promueven la descomposición rápida. Muchas formas de hongos que crecen aquí ayudan a descomponer los desechos de animales y plantas.

Capa de sotobosque

La capa del sotobosque se encuentra entre el dosel y el suelo del bosque. El sotobosque alberga una serie de aves, pequeños mamíferos, insectos, reptiles y depredadores. Los ejemplos incluyen leopardo (Panthera pardus), ranas venenosas (Dendrobates sp.), Coatí de cola anillada (Nasua nasua), boa constrictor (Boa constrictora) y muchas especies de coleópteros.[2]​ La vegetación en esta capa generalmente consiste en arbustos tolerantes a la sombra, hierbas, árboles pequeños y grandes vides leñosas que trepan a los árboles para capturar la luz solar. Solo alrededor del 5% de la luz solar penetra en el dosel para llegar al sotobosque, lo que hace que las plantas verdes del sotobosque rara vez crezcan a 3 m (10 pies). Como una adaptación a estos bajos niveles de luz, las plantas del sotobosque a menudo han desarrollado hojas mucho más grandes. Muchas plántulas que crecerán hasta el nivel del dosel están en el sotobosque.

Capa de dosel

El dosel es la capa principal del bosque que forma un techo sobre las dos capas restantes. Contiene la mayoría de los árboles más grandes, generalmente de 30 a 45 m de altura. Los árboles de hoja perenne altos y de hoja ancha son las plantas dominantes. Las áreas más densas de biodiversidad se encuentran en el dosel del bosque, ya que a menudo es compatible con una rica flora de epífitas, que incluye orquídeas, bromelias, musgos y líquenes. Estas plantas epífitas se adhieren a troncos y ramas y reciben agua y minerales de la lluvia y los escombros que se acumulan en las plantas de soporte. La fauna es similar a la que se encuentra en la capa emergente, pero más diversa. Se podría decir que la riqueza total de especies de artrópodos del dosel tropical podría llegar a 20 millones. Otras especies que habitan esta capa incluyen muchas especies aviares como el cálao de barbas amarillas (Ceratogymna elata), el pájaro del sol con collar (Anthreptes collaris), el loro gris (Psitacus erithacus), el tucán pico de quilla (Ramphastos sulfuratus), la guacamaya roja (Ara macao) y otros animales como el mono araña (Ateles sp.), cola de golondrina gigante africana (Papilio antimachus), perezoso de tres dedos (Bradypus tridactylus), kinkajou (Potos flavus) y tamandua ( Tamandua tetradactyla).[2]

Capa emergente

La capa emergente contiene una pequeña cantidad de árboles muy grandes, llamados emergentes, que crecen por encima del dosel general, alcanzando alturas de 45–55 m, aunque en ocasiones algunas especies crecen hasta 70–80 m de altura. Algunos ejemplos de emergentes incluidos: Balizia elegans, Dipteryx panamensis, Hieronyma alchorneoides, Hymenolobium mesoamericanum, Lecythis ampla y Terminalia oblonga.Estos árboles deben ser resistidos por las altas temperaturas y los fuertes vientos que ocurren sobre el dosel en algunas áreas. Varias especies únicas de fauna habitan esta capa, como el águila coronada (Stephanoaetus coronatus), el colobo real (Colobus polykomos) y el gran zorro volador (Pteropus vampyrus).[2]

Sin embargo, la estratificación no siempre es clara. Las selvas tropicales son dinámicas y muchos cambios afectados la estructura del bosque. Los árboles emergentes o del dosel colapsan, causando la formación de espacios. Las aberturas en el dosel del bosque son reconocidas como importantes para el establecimiento y el crecimiento de los árboles del bosque lluvioso. Se estima que quizás el 75% de las especies de árboles en la Estación Biológica La Selva, Costa Rica, depende de la apertura del dosel para la germinación de semillas o para el crecimiento más allá del tamaño del árbol joven.[11]

Diversidad

 
Árbol de la familia Anacardiaceae, abundante en el bosque tropical lluvioso.

De todos los biomas, este es el que tiene mayor diversidad de plantas. Hay miles de especies de árboles y es posible encontrar algunos centenares de ellas en superficies relativamente grandes. Las plantas se extienden hasta el sur de gimnospermas son raras, excepto las Cycadaceae. Las monocotiledóneas y helechos son muy diversos, muchos de ellos arborescentes. Muchas de las familias de árboles son de familias grandes que se encuentran principalmente en estos bosques (algunas se encuentran solamente aquí), incluyendo Piperaceae, Morace, Annonace, Lauracea, Capparidaceae, Leguminosae, Meliaceae, Anacardiaceae, Sapindaceae, Sterculiaceae, Guttiferae, Myrtaceae, Melastomaceae, Araliaceae, Myrsinaceae, Sapotaceae, Verbenaceae, Bignoniaceae y Rubiaceae. La mayoría de las familias grandes están distribuidas en todos los continentes tropicales. La Orchidaceae (orquídeas) es una familia grande y, en este bioma, sus especies son primariamente epífitas. Las lianas y enredaderas se encuentra principalmente en las familias Vitaceae, Leguminosae, Passifloraceae, Convolvulaceae y Cucurbitaceae. Las familias Oxalidaceae, Begoniaceae, Apocynaceae, Asclepiadaceae, Gesneriaceae, y Acanthaceae son importantes familias herbáceas.

 
Guacamaya. Habita en los bosques de América Central.

También es mayor la diversidad animal en esta zona, con una variedad casi inimaginable de insectos posibles en unas pocas hectáreas de bosque pluvial. Como en las plantas, muchas especies son escasas (pocas por área unitaria) y especializadas. No hay mucha diversidad de mamíferos grandes en el bosque primario debido a que la densa vegetación estorba sus movimientos, pero unos pocos órdenes mayores (Chiroptera, Primates) se encuentran especialmente bien representados. Otros grupos de mamíferos característicos incluyen las musarañas arbóreas, ardillas, cobayos, perezosos, pangolines, venados y antílopes de bosque, civetas y otros gatos.

 
Delfín rosado (Inia geoffrensis), solo presente en el bosque amazónico.

Las aves alcanzan su mayor diversidad en esta zona, siendo posible observar, en algunas localidades relativamente pequeñas, hasta más de 500 especies. Entre los grupos característicos se encuentran las palomas, loros, tucanes, colibríes, cotingas, aves de paraíso, calaos, horneros, pájaros hormigueros, pittas, charlatanes y tangaras. También los lagartos, serpientes y ranas exhiben su mayor diversidad en el bosque pluvial, incluyendo muchos grupos restringidos a este bosque. Con tanta agua disponible, hay una tremenda diversidad de animales acuáticos en la zona, aunque las diferencias con las zonas templadas no son tan grandes como en el caso de los grupos terrestres.

Flora

El crecimiento de los árboles es exuberante, con árboles emergentes de hasta 60 metros y árboles del dosel de hasta 30 metros o más. El dosel es continuo excepto sobre los cuerpos de agua. Estos son bosques complejos con por lo menos cuatro niveles moderadamente bien definidos: dosel superior, dosel inferior, sotobosque y arbustos/hierbas. Debido al denso dosel de hojas, el crecimiento vegetal se ve suprimido y el sotobosque es relativamente abierto en el bosque maduro; la densa "selva" del concepto popular está asociada a las etapas preclimax.

Los árboles son esbeltos y alcanzan unos 50 m. El tronco rectilíneo suele estar provisto de contrafuertes para sujetarlo, pues el enraizamiento siempre es muy superficial. Existe una dispersión extrema de los árboles, sin que predomine ninguno de ellos. La mayor parte de las lianas son leñosas y pueden alcanzar hasta los 200 m enrollándose alrededor de los árboles. También proliferan las epífitas, como las orquídeas y las tillandsias.

Existe otra formación vegetal muy curiosa, que se encuentra en los limos litorales salados de la zona intertropical, llamada manglar. Los manglares están provistos de raíces-zancos que se entremezclan en una densa espesura y de otros arbustos, que presentan neumatóforos (órganos respiratorios que emergen del agua). El manglar forma una banda de varios kilómetros a lo largo de las costas y desempeña un importante papel en la edificación del bosque, consolidando los limos blandos.

Las margaritas también abundan, al igual que los tulipanes, las orquídeas y los ojos de león, unas flores recientemente descubiertas.

Estratos

Los árboles (como los manglares) determinan varios estratos, cuyas copas tienen deverso porte: de 20 a 55 m. Por debajo está el estrato arbustivo que aprovecha el 3 % de luz y el herbáceo más bajo con solo 1,2 % de la luz. Además de ellos están las lianas y los epífitos que se aseguran de recibir luz en las ramas de los árboles.[12]


Adaptaciones vegetales

Debido a la intensa competencia por la luz, muchos árboles tienen la capacidad de permanecer en un semiletargo bajo el dosel, hasta que aparece una brecha de luz; entonces empiezan a crecer rápidamente. La mayoría de las hojas que reciben la luz en las especies de sotobosque forman un solo nivel para así evitar darse sombra mutuamente. Las epifitas, epifilas y las lianas representan estrategias de las plantas pequeñas para crecer en las partes altas donde hay más luz. Las hojas del dosel superior tienen consistencia de cuero y son resistentes a la sequía para así soportar la fuerte intensidad solar que hay en este nivel. Algunas hojas cambian su orientación durante el día para evitar estrés por el sol; esto es controlado por la presión de turgencia. Las puntas alargadas de las hojas puede servir para retirar el agua de las hojas mojadas, permitiendo la respiración.

Las hojas nuevas en muchas plantas no tienen clorofila (lucen rojas o blancas); la adquieren luego de haber alcanzado su tamaño final y han sobrevivido al potencial ramoneo de los herbívoros. Extensos contrafuertes suministran el apoyo necesario ya que los sistemas radiculares son superficiales y extendidos lateralmente para aprovechar la capa superficial de nutrientes. Las micorrizas (asociaciones simbióticas de hongos) en las raíces permite una conexión directa con la capa de hojarasca para una absorción eficiente de nutrientes. La polinización y la dispersión de las semillas son hechas principalmente por animales, y están muy desarrolladas las interacciones entre las plantas y los animales en esta lugar.

Adaptaciones animales

 
Adaptación animal. Iguana del color de la vegetación de su entorno.

Los animales son activos durante todo el año y existe una diversidad muy alta; esto conduce a que sean intensas las interacciones entre especies. Debido a la alta diversidad de depredadores, las adaptaciones antidepredador se desarrollan al máximo aquí. El camuflaje es virtualmente perfecto en la mayoría de los animales más pequeños. No solamente predominan los colores marrón y verde sino que también, en algunas especies, el color cambia con el color de fondo. Además de ese mimetismo de color existe un mimetismo de forma, y muchos insectos, lagartos, culebras y ranas se asemejan a hojas, ramitas o lianas, hasta en los más mínimos detalles.

Animales tan diferentes como el leopardo nublado y el pitón tienen marcas similares, y el mismo tipo de hoja es imitado por animales tan diferentes como los catídidos y los camaleones.

Una parte considerable de la actividad animal ocurre en el dosel superior, donde la luz no es limitante y la productividad vegetal es máxima; en este paisaje complejo, abundan las adaptaciones para moverse por los árboles. Entre los modos de locomoción se encuentra ascender, saltar, la braquiación, el deslizamiento, y el vuelo. Hay muchas adaptaciones específicas como uñas afiladas para trepar, dígitos opuestos y colas prensil para rodear los troncos y ramas, patas traseras largas para saltar, etc.

En esta zona bioclimática, la cantidad de interacciones animal/planta es máxima, con muchas adaptaciones complejas para facilitar estas interacciones, incluyendo no solamente interacciones destructivas como en los herbívoros sino también interacciones mutamente beneficiosas tales como en los polinizadores y la dispersión de los frutos. Muchos grupos principales de aves (colibríes y otros) y mamíferos (murciélagos) que se alimentan en las flores son tropicales, al igual que la mayoría de las aves y mamíferos que se alimentan de frutas. Estas especies viajan por todo el bosque en búsqueda de árboles que estén fructificando, sucediendo mucha interacción social dentro y entre especies. Los animales que permanecen en el suelo se benefician de la caída de los frutos maduros.

Son comunes las interacciones complejas, y con frecuencia coevolucionarias, con altos niveles de mutualismo y comensalismo.

Debido a la alta diversidad de especies, algunos grupos exhiben una "diversidad de aspecto" (grandes diferencias en apariencia) importante, quizás como una medida contra la imagen de búsqueda de los depredadores y/o para un reconocimiento rápido de la especie.

Efectos humanos

 
Tala de árboles en las montañas de Usambara en el distrito de Lushoto, región de Tanga, Tanzania.

Las poblaciones originales de cazadores/recolectores tuvieron un efecto relativamente pequeño sobre el ambiente, pero con el incremento poblacional, especialmente cuando se desarrollaron verdaderos centros poblacionales, se cazó una proporción sustancial de los animales grandes como, por ejemplo, los monos y algunos felinos raros. Más recientemente, la destrucción de hábitats es el problema más serio, tanto por la pequeña agricultura de "tumba y quema" como por la deforestación en gran escala para la agricultura y/o ranchos ganaderos. Luego de unos pocos episodios de tumba, el suelo pierde esencialmente todos sus nutrientes, se vuelve estéril y se endurece (laterización) y ni soporta mucho crecimiento vegetal ni actúa como sumidero del agua. Entonces la erosión se convierte en un gran problema, con un arrastre importante de barro hacia las corrientes de agua que quedan contaminadas.

La destrucción del hábitat es más serio en este bioma que en los demás debido a la tremenda diversidad de especies del bosque pluvial tropical, el rango limitado de muchas y, especialmente, a que tantas de ellas no se han descrito o se conocen muy poco. En ninguna otra parte existe mayor probabilidad de que ocurra la extinción de especies, incluso de muchas que no llegaremos a conocer.

Entre las especies animales que todavía siguen siendo perseguidas se encuentran los felinos (por sus pieles) y animales para ser usadas como mascotas (loros, peces de agua dulce).

Una gran variedad de plantas de este bioma ha sido cultivada por los humanos. Los altos niveles de compuestos secundarios en las plantas tropicales las hace valiosas como especias, estimulantes y medicinas, y muchas otras son cultivadas para alimento, vestimenta y vivienda. Los descubrimientos recientes indican que apenas estamos aprovechando el valor potencial que tienen las plantas tropicales para los humanos.

Aprovechamiento humano

Habitación

Históricamente, la mayor parte de las selvas umbrófilas no han albergado poblaciones humanas densas. Los recursos alimenticios en la selva están muy dispersos debido a la elevada biodiversidad; abundan sobre todo en el dosel, donde su obtención requiere un considerable gasto de energía. Los suelos son pobres, y la lluvia erosiona rápidamente los claros abiertos para el cultivo.

 
Selva lluviosa degradada de Monteverde (Costa Rica).

A pesar de todo, los humanos han explotado y continúan explotando la selva en varias partes del mundo. Muchos agricultores, principalmente en la Amazonia y Papúa Nueva Guinea, obtienen los alimentos de granjas abiertas en la selva, caza y recolección. Otros pueblos, cazadores-recolectores, subsisten gracias al trueque de valiosos productos de la selva, como plumas, pieles y miel, con pueblos agrícolas. Otros grupos de cazadores-recolectores explotan la selva estacionalmente, pero habitan en sabanas o bosques abiertos adyacentes, donde la comida es mucho más abundante.[13]

Una variedad de indígenas viven en la selva tropical como cazadores-recolectores, o subsisten como pequeños agricultores a tiempo parcial complementados en gran parte por el comercio de productos forestales de alto valor como pieles, plumas y miel con personas agrícolas que viven fuera del bosque.[14]​ Los pueblos han habitado las selvas tropicales durante decenas de miles de años y han permanecido tan esquivos que solo recientemente se han descubierto algunas tribus.[14]​ Estos pueblos indígenas están muy amenazados por los madereros en busca de maderas duras tropicales antiguas como Ipe, Cumaru y Wenge, y por los agricultores que buscan expandir sus tierras, para el ganado (carne) y la soja, que se utilizan para alimentar al ganado en Europa y China.[14]​ El 18 de enero de 2007, FUNAI informó también que había confirmado la presencia de 67 tribus diferentes no contactadas en Brasil, en comparación con las 40 de 2005. Con esta adición, Brasil ahora ha superado a la isla de Nueva Guinea como el país que tiene el mayor número de personas no contactadas. tribus. La provincia de Irian Jaya o Papúa Occidental en la isla de Nueva Guinea es el hogar de aproximadamente 44 grupos tribales no contactados. 

Los pueblos pigmeos son grupos de cazadores-recolectores que viven en selvas ecuatoriales caracterizadas por su corta altura (menos de un metro y medio, o 59 pulgadas, en promedio). Entre este grupo están los pueblos Efe, Aka, Twa, Baka y Mbuti de África Central.  Sin embargo, el término pigmeo se considera peyorativo, por lo que muchas tribus prefieren no ser etiquetados como tales.  Algunos pueblos indígenas notables de las Américas, o amerindios, incluyen a los pueblos Huaorani, Ya̧nomamö y Kayapo de la Amazonía. El sistema agrícola tradicional practicado por las tribus en la Amazonía se basa en el cultivo en zonas abiertas (también conocido como cultivo de roza y quema o cambio) y se considera una perturbación relativamente benigna. De hecho, cuando se observa el nivel de parcelas urbanizadas individuales, se considera beneficioso una serie de prácticas agrícolas tradicionales. Por ejemplo, el uso de árboles de sombra y el barbecho ayudan a preservar la materia orgánica del suelo, que es un factor crítico en el mantenimiento de la fertilidad del suelo en los suelos altamente degradados y lixiviados comunes en la Amazonía. Hay una diversidad de personas de los bosques en Asia, incluidos los pueblos Lumad de Filipinas y los pueblos Penan y Dayak de Borneo. Los Dayaks son un grupo particularmente interesante, ya que se destacan por su cultura tradicional de caza de cabezas. Se requerían cabezas humanas frescas para realizar ciertos rituales como el "kenyalang" de Iban y el "mamat" de Kenyah.[15]

Cultivos

El bosque lluvioso tropical presenta la más alta variedad de frutos más que en ningún otro bioma en el mundo, proporcionando doscientas cincuenta variedades, mientras que los bosques templados solo producen veinte. Solo en las selvas de Nueva Guinea hay doscientas cincuenta y una especies de árboles con frutos comestibles, de los que solo se cultivaban cuarenta y tres en 1985.[16]​ Dichos frutos por su clima y región de cultivo las frutas que crecen en esta región se les denomina tropicales.

El café, el cacao, la vainilla, los cocos, las guayabas, las piñas, los bananos, los mangos, las papayas, los aguacates y la caña de azúcar son considerados de los frutos más consumidos y aclamados en la gastronomía a nivel mundial, siendo originarios exclusivamente de las selvas umbrófilas, se cultivan, principalmente en plantaciones en regiones que fueron selvas.

La cuarta parte de los medicamentos que se utilizan hoy en día proceden de las selvas umbrófilas. Por ejemplo, "los ingredientes básicos de las hormonas anticonceptivas, la cocaína, estimulantes y tranquilizantes" (Banks 36), el curare y la quinina.

Turismo

En la actualidad, uno de los mayores valores económicos de la selva tropical es el turismo nacional e internacional. El beneficio económico del turismo es un acicate para la conservación de las selvas.

Productos animales

Entre los productos animales de la selva destacan la miel y la carne, piel y marfil procedente de la caza. También el marfil de los elefantes, aunque se ha penalizado en muchos sitios.

Servicios del ecosistema

Entre los servicios del ecosistema se incluye usos no extractivos, como el mantenimiento de la biodiversidad, el control de las precipitaciones e inundaciones, y el incremento del conocimiento científico.

Véase también

Referencias

  1. Woodward, Susan. Tropical broadleaf Evergreen Forest: The rainforest. 25 Febrero 2008 en Wayback Machine
  2. Newman, Arnold (2002). Tropical Rainforest: Our Most Valuable and Endangered Habitat With a Blueprint for Its Survival into the Third Millennium (2 ed.). ISBN 0816039739.
  3. "". Archivado el 5 Diciembre 2008.
  4. Corlett, R. & Primack, R. (2006). "Tropical Rainforests and the Need for Cross-continental Comparisons". Trends in Ecology & Evolution. 21 (2): 104–110. doi:10.1016/j.tree.2005.12.002. PMID 16701482.
  5. Bruijnzeel, L. A. & Veneklaas, E. J. (1998). "Climatic Conditions and Tropical Montane Forest Productivity: The Fog Has Not Lifted Yet". Ecology. 79 (1): 3. doi:10.1890/0012-9658(1998)079[0003:CCATMF]2.0.CO;2.
  6. Aragao, L. E. O. C. (2009). "Above- and below-ground net primary productivity across ten Amazonian forests on contrasting soils". Biogeosciences. 6 (12): 2759–2778. doi:10.5194/bg-6-2759-2009.
  7. Moreira, A.; Fageria, N. K.; Garcia y Garcia, A. (2011). "Soil Fertility, Mineral Nitrogen, and Microbial Biomass in Upland Soils of the Central Amazon under Different Plant Covers" (PDF).
  8. Cleveland, Cory C. & Townsend, Alan R. (2006). "Nutrient additions to a tropical rain forest drive substantial soil carbon dioxide losses to the atmosphere". PNAS. 103 (27): 10316–10321. Bibcode:2006PNAS..10310316C. doi:10.1073/pnas.0600989103. PMC 1502455. PMID 16793925.
  9. Tang, Yong; Yang, Xiaofei; Cao, Min; Baskin, Carol C.; Baskin, Jerry M. (2010). "Buttress Trees Elevate Soil Heterogeneity and Regulate Seedling Diversity in a Tropical Rainforest" (PDF). Plant and Soil. 338 (1–2): 301–309. doi:10.1007/s11104-010-0546-4.
  10. Bourgeron, Patrick S. (1983). "Spatial Aspects of Vegetation Structure". In Frank B. Golley (ed.). Tropical Rain Forest Ecosystems. Structure and Function. Ecosystems of the World (14A ed.). Elsevier Scientific. pp. 29–47. ISBN 0-444-41986-1.
  11. Denslow, J S (1987). "Tropical Rainforest Gaps and Tree Species Diversity". Annual Review of Ecology and Systematics. 18: 431. doi:10.1146/annurev.es.18.110187.002243.
  12. Selvas ecuatoriales y tropicales. Francisco Alcaraz. 2012. Universidad de Murcia.
  13. Bailey, R. C., Head, G., Jenike, M., Owen, B., Rechtman, R., Zechenter, E., 1989 «Hunting and gathering in tropical rainforest: is it possible.» American Anthropologist, 91:1 59-82.
  14. Barton, Huw; Denham, Tim; Neumann, Katharina; Arroyo-Kalin, Manuel (2012). "Long-term perspectives on human occupation of tropical rainforests: An introductory overview". Quaternary International. 249: 1–3. Bibcode:2012QuInt.249....1B. doi:10.1016/j.quaint.2011.07.044.
  15. Jessup, T. C. & Vayda, A. P. (1988). "Dayaks and forests of interior Borneo" (PDF). Expedition. 30 (1): 5–17.
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Enlaces externos

  •   Datos: Q199403
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selva, tropical, selva, tropical, ecuatorial, bosque, tropical, húmedo, selva, bosque, denso, clima, tropical, caracteriza, tener, elevadas, precipitaciones, 2000, 5000, año, elevada, temperatura, media, pluvisilvas, sitúan, proximidades, ecuador, terrestre, s. La selva tropical ecuatorial o bosque tropical humedo es la selva o bosque denso de clima tropical que se caracteriza por tener elevadas precipitaciones 2000 a 5000 mm al ano y una elevada temperatura media Son pluvisilvas que se situan en las proximidades del ecuador terrestre en Sudamerica Africa islas del Sudeste de Asia y Melanesia alcanzando tambien el sureste de Mexico Centroamerica Madagascar Indochina y el noreste de Australia Representa el verdadero y el mas ampliamente conocido concepto de selva Maxima extension posible de las selvas tropicales en el mundo en las condiciones climaticas actuales en color verde oscuro Selva densa tropical de la llanura amazonica De los 3 tipos de bosque tropical la selva tropical es el ecosistema de mayor extension e importancia Su vegetacion esta formada por especies de hoja perenne y ancha Son comunes las especies epifitas Es un ecosistema con una gran riqueza y variedad de especies y de gran interes porque su biodiversidad es fuente de muchos recursos alimentos medicinas sustancias de interes industrial Aunque ocupan menos del 7 de la superficie de las tierras emergidas contienen mas del 50 segun algunos cientificos este porcentaje se elevaria hasta mas del 90 de las especies animales y vegetales del mundo Una hectarea de pluviselva tropical puede contener mas de 600 especies arboreas El suelo de estas selvas es muy pobre en comparacion con la riqueza de vida que soporta ya que la mayor parte de los nutrientes se encuentran en los seres vivos y no en el suelo Cuando este ecosistema es destruido por la tala o el fuego su recuperacion es muy dificil porque el suelo desnudo se hace costroso y duro sufriendo un proceso de laterizacion Los suelos pobres de estas selvas no son aptos para la agricultura porque en tres o cuatro cosechas pierden sus nutrientes Selva ecuatorial en la cuenca del Amazonas Indice 1 Generalidades 1 1 Historia 1 2 Otros tipos de bosque tropical 1 2 1 Bosque tropical estacional humedo 2 Clima 3 Suelo 3 1 Raices de contrafuerte 4 Estructura forestal 5 Diversidad 6 Flora 6 1 Estratos 6 2 Adaptaciones vegetales 6 3 Adaptaciones animales 7 Efectos humanos 8 Aprovechamiento humano 8 1 Habitacion 8 2 Cultivos 8 3 Turismo 8 4 Productos animales 8 5 Servicios del ecosistema 9 Vease tambien 10 Referencias 11 Enlaces externosGeneralidades EditarLas selvas tropicales se pueden caracterizar en dos palabras caliente y humedo Las temperaturas mensuales promedio superan los 18 C 64 F durante todos los meses del ano 1 La precipitacion media anual no es inferior a 1680 mm 66 pulgadas y puede superar los 10 m 390 pulgadas Generalmente se encuentra entre 1750 mm 69 pulgadas y 3000 mm 120 pulgadas 2 Este alto nivel de precipitacion a menudo resulta en suelos pobres debido a la lixiviacion de nutrientes solubles en el suelo Las selvas tropicales exhiben altos niveles de biodiversidad Alrededor del 40 al 75 de todas las especies bioticas son indigenas de las selvas tropicales 3 Las selvas tropicales albergan la mitad de todas las especies de animales y plantas vivas del planeta Dos tercios de todas las plantas con flores se pueden encontrar en los bosques lluviosos 2 Una sola hectarea de selva tropical puede contener 42 000 especies diferentes de insectos hasta 807 arboles de 313 especies y 1 500 especies de plantas superiores 2 Las selvas tropicales han sido llamadas la farmacia mas grande del mundo porque mas de una cuarta parte de las medicinas naturales han sido descubiertas dentro de ellas Es probable que haya millones de especies de plantas insectos y microorganismos aun por descubrir en los bosques tropicales Las selvas tropicales se encuentran entre los ecosistemas mas amenazados a nivel mundial debido a la fragmentacion a gran escala como resultado de la actividad humana La fragmentacion del habitat causada por procesos geologicos como el vulcanismo y el cambio climatico ocurrieron en el pasado y han sido identificados como importantes impulsores de la especiacion Sin embargo se sospecha que la destruccion rapida del habitat impulsada por el hombre es una de las principales causas de extincion de especies Las selvas tropicales han estado sujetas a la tala y la tala agricola durante todo el siglo XX y el area cubierta por las selvas tropicales de todo el mundo se esta reduciendo rapidamente Historia Editar Las selvas tropicales han existido en la tierra durante cientos de millones de anos La mayoria de las selvas tropicales actuales se encuentran en fragmentos del supercontinente de la era mesozoica de Gondwana 4 La separacion de la masa terrestre resulto en una gran perdida de diversidad de anfibios mientras que al mismo tiempo el clima mas seco estimulo la diversificacion de los reptiles La division dejo selvas tropicales ubicadas en cinco regiones principales del mundo America tropical Africa Sudeste de Asia Madagascar y Nueva Guinea con valores atipicos mas pequenos en Australia 4 Sin embargo los detalles del origen de las selvas tropicales siguen siendo inciertos debido a un registro fosil incompleto Otros tipos de bosque tropical Editar Varios biomas pueden parecer similares o fusionarse a traves de ecotonos con la selva tropical Bosque tropical estacional humedo Editar Los bosques tropicales estacionales humedos reciben altas precipitaciones en general con una estacion humeda calida de verano y una estacion seca mas fria de invierno Algunos arboles en estos bosques dejan caer algunas o todas sus hojas durante la estacion seca de invierno por lo que a veces se les llama bosque mixto tropical Se encuentran en partes de America del Sur America Central y el Caribe en la costa de Africa occidental partes del subcontinente indio y en gran parte de Indochina Selvas tropicales de montanasEstos se encuentran en areas montanosas de clima mas frio y se conocen como bosques nubosos en elevaciones mas altas Dependiendo de la latitud el limite inferior de los bosques lluviosos se dividen generalmente entre 1500 y 2500 m mientras que el limite superior generalmente es de 2400 a 3300 m Selvas tropicales inundadasLos bosques tropicales pantanosos de agua dulce o bosques inundados se encuentran en la cuenca del Amazonas Varzea y en otros lugares 5 Selva Tropical VarzeaA lo largo del rio Amazonas y muchos de sus afluentes las altas precipitaciones anuales que se producen principalmente en una estacion lluviosa provocan extensas inundaciones estacionales de las areas por la descarga de rios y rios El resultado es un aumento del nivel del agua de 10 15 m 33 49 pies con aguas ricas en nutrientes Clima Editar Bosque tropical en Choco Colombia La selva tropical tipica es lluviosa pluvisilva presenta clima ecuatorial tipo Af o monzonico Am y se caracteriza por el clima calido durante todo el ano y con un rango diario de la temperatura mayor que el rango estacional Igualmente las longitudes de los dias son esencialmente las mismas durante todo el ano La precipitacion es estacional pero muy pocas veces llega a ser tan seco que se manifieste como sequia puede haber uno o mas meses relativamente secos menos de 1500 mm en casi todas las partes de esta zona y solamente algunas areas son realmente humedas durante todo el ano Las estaciones humedas y secas estan asociadas con el movimiento del ecuador termico alrededor del ecuador geografico Usualmente hay dos estaciones de lluvia por ano cerca del ecuador a medida que el sol pasa sobre cada uno de los equinoccios pero solamente una en latitudes alejadas del ecuador Los vientos fuertes estan asociados con las tormentas y con la estacion seca pero predomina el viento calmo la mayor parte del ano Las temperaturas no son extremas el maximo puede ser 35 C pero si son constantes La temperatura media anual se situa entre 25 y 27 C La diferencia entre el mes mas frio y el mas calido no llega a los 2 C Las precipitaciones que son superiores a 1500 mm se distribuyen regularmente a lo largo de todo el ano por eso se mantiene una fuerte humedad constante El microclima por encima del dosel es sustancialmente diferente al que se encuentra debajo del dosel lo cual es significativo para las plantas y los insectos Suelo EditarLos suelos sufren el fenomeno de la ferralitizacion es decir la liberacion de oxidos de hierro a partir de la roca madreLos suelos de esta region son tipicamente humedos La intemperizacion quimica es pronunciada debido a la alta pluviometria por lo cual los perfiles del suelo son profundos y hay poco desarrollo de los horizontes por debajo de la capa organica superficial La silice y otros cationes son arrastrados por el lavado dejando un suelo acido con altas proporciones de aluminio y oxidos de hierro con frecuencia el color del suelo es rojizo o rojo amarillento Bajo ciertas condiciones de lluvia los compuestos de hierro se concentran en un horizonte en particular laterita que puede endurecerse y ser impenetrable por las raices La descomposicion es muy rapida concentrandose los materiales organicos del suelo justo en la superficie y la mayoria de los nutrientes son retenidos en la biomasa epigea por encima del suelo Debido a las condiciones climaticas imperantes la roca que origina el suelo y sobre la que se asienta el ecosistema experimenta un intenso proceso de disgregacion y de alteracion quimica que genera un manto de roca alterada de gran espesor Tipos de sueloLos tipos de suelo son muy variables en los tropicos y son el resultado de una combinacion de varias variables como el clima la vegetacion la posicion topografica el material parental y la edad del suelo 6 La mayoria de los suelos tropicales se caracterizan por lixiviacion significativa y nutrientes pobres sin embargo hay algunas areas que contienen suelos fertiles Los suelos de las selvas tropicales se dividen en dos clasificaciones que incluyen los ultisoles y los oxisoles Los Ultisoles son conocidos como suelos arcillosos acidos y erosionados deficientes en nutrientes importantes como el calcio y el potasio Del mismo modo los oxisoles son acidos viejos tipicamente rojizos altamente degradados y lixiviados sin embargo estan bien drenados en comparacion con los ultisoles El contenido de arcilla de los ultisoles es alto lo que dificulta la penetracion y el flujo del agua El color rojizo de ambos suelos es el resultado del fuerte calor y la humedad que forman oxidos de hierro y aluminio que son insolubles en agua y no son absorbidos facilmente por las plantas Las caracteristicas quimicas y fisicas del suelo estan fuertemente relacionadas con la productividad del suelo y la estructura y dinamica del bosque Las propiedades fisicas del suelo controlan las tasas de rotacion de los arboles mientras que las propiedades quimicas como el nitrogeno y el fosforo disponibles controlan las tasas de crecimiento de los bosques 7 Los suelos de la Amazonia oriental y central asi como la selva tropical del sudeste asiatico son viejos y pobres en minerales mientras que los suelos de la Amazonia occidental Ecuador y Peru y las zonas volcanicas de Costa Rica son jovenes y ricos en minerales La productividad primaria o la produccion de madera es mas alta en la Amazonia occidental y mas baja en la Amazonia oriental que contiene suelos muy degradados clasificados como oxisoles 6 Ademas los suelos amazonicos estan muy degradados lo que los hace desprovistos de minerales como fosforo potasio calcio y magnesio que provienen de fuentes de roca Sin embargo no todas las selvas tropicales se encuentran en suelos pobres en nutrientes sino en llanuras de inundacion ricas en nutrientes y suelos volcanicos ubicados en las estribaciones andinas y areas volcanicas del sudeste asiatico Africa y America Central Los oxisoles infertiles muy degradados y muy lixiviados se han desarrollado en los antiguos escudos de Gondwan La rapida descomposicion bacteriana evita la acumulacion de humus La concentracion de oxidos de hierro y aluminio mediante el proceso de tardificacion le da a los oxisoles un color rojo brillante y a veces produce depositos mineros por ejemplo bauxita En sustratos mas jovenes especialmente de origen volcanico los suelos tropicales pueden ser bastante fertiles Reciclaje de nutrientesEsta alta tasa de descomposicion es el resultado de los niveles de fosforo en los suelos la precipitacion las altas temperaturas y las extensas comunidades de microorganismos 8 Ademas de las bacterias y otros microorganismos hay una gran cantidad de otros descomponedores como hongos y termitas que tambien ayudan en el proceso El reciclaje de nutrientes es importante porque la disponibilidad de recursos subterraneos controla la biomasa aerea y la estructura comunitaria de las selvas tropicales Estos suelos son tipicamente limitados en fosforo lo que inhibe la productividad primaria neta o la absorcion de carbono 6 El suelo contiene organismos microbianos como las bacterias que descomponen la hojarasca y otras materias organicas en formas inorganicas de carbono utilizables por las plantas a traves de un proceso llamado descomposicion Durante el proceso de descomposicion la comunidad microbiana respira absorbe oxigeno y libera dioxido de carbono La tasa de descomposicion se puede evaluar midiendo la absorcion de oxigeno 8 Las altas temperaturas y las precipitaciones aumentan la velocidad de descomposicion lo que permite que la hojarasca se descomponga rapidamente en las regiones tropicales liberando nutrientes que las plantas absorben inmediatamente a traves de las aguas superficiales o subterraneas Los patrones estacionales en la respiracion estan controlados por la caida de la hojarasca y la precipitacion la fuerza impulsora que mueve el carbono descomponible de la hojarasca al suelo Las tasas de respiracion son mas altas al comienzo de la estacion humeda porque la reciente estacion seca da como resultado un gran porcentaje de la hojarasca y por lo tanto un mayor porcentaje de materia organica que se filtra al suelo 8 Raices de contrafuerte Editar Una caracteristica comun de muchas selvas tropicales son las distintas raices de contrafuerte de los arboles En lugar de penetrar en las capas mas profundas del suelo las raices de contrafuerte crean una red de raices extendida en la superficie para una absorcion mas eficiente de nutrientes en un ambiente muy pobre en nutrientes y competitivo La mayoria de los nutrientes dentro del suelo de una selva tropical se encuentran cerca de la superficie debido al rapido tiempo de rotacion y la descomposicion de organismos y hojas 9 Debido a esto las raices de los contrafuertes se encuentran en la superficie para que los arboles puedan maximizar la absorcion y competir activamente con la rapida absorcion de otros arboles Estas raices tambien ayudan en la absorcion y almacenamiento de agua aumentan el area de superficie para el intercambio de gases y recogen la hojarasca para una nutricion adicional 9 Ademas estas raices reducen la erosion del suelo y maximizan la adquisicion de nutrientes durante las fuertes lluvias al desviar el agua rica en nutrientes que fluye por el tronco hacia varios flujos mas pequenos al tiempo que actua como una barrera para el flujo del suelo Ademas las grandes areas de superficie que crean estas raices proporcionan soporte y estabilidad a los arboles de los bosques tropicales que comunmente crecen a alturas significativas Esta estabilidad adicional permite que estos arboles resistan los impactos de tormentas severas reduciendo asi la aparicion de arboles caidos 9 Sucesion forestalLa sucesion es un proceso ecologico que cambia la estructura de la comunidad biotica con el tiempo hacia una estructura comunitaria mas estable y diversa despues de una perturbacion inicial en la comunidad La perturbacion inicial es a menudo un fenomeno natural o un evento causado por el hombre Las perturbaciones naturales incluyen huracanes erupciones volcanicas movimientos de rios o un evento tan pequeno como un arbol caido que crea brechas en el bosque En las selvas tropicales estas mismas perturbaciones naturales han sido bien documentadas en el registro fosil y se les atribuye una especiacion y un endemismo alentadores Las practicas de uso humano de la tierra han llevado a la deforestacion a gran escala En muchos paises tropicales como Costa Rica estas tierras deforestadas han sido abandonadas y se ha permitido que los bosques se regeneren mediante la sucesion ecologica Estos bosques sucesionales jovenes en regeneracion se denominan bosques secundarios o bosques de segundo crecimiento Estructura forestal EditarLas selvas tropicales se dividen en diferentes estratos o capas con vegetacion organizada en un patron vertical desde la parte superior del suelo hasta el dosel arboreo 10 Cada capa es una comunidad biotica unica que contiene diferentes plantas y animales adaptados para la vida en ese estrato particular Solo la capa emergente es exclusiva de las selvas tropicales mientras que las otras tambien se encuentran en las selvas templadas Suelo de bosquesEl suelo del bosque la capa mas inferior recibe solo el 2 de la luz solar Solo las plantas adaptadas a la poca luz pueden crecer en esta region Lejos de las riberas de los rios pantanos y claros donde se encuentra una maleza densa el suelo del bosque esta relativamente despejado de vegetacion debido a la baja penetracion de la luz solar Esta cualidad mas abierta permite el movimiento facil de animales mas grandes como ungulados como el okapi Okapia johnstoni el tapir Tapirus sp El rinoceronte de Sumatra Dicerorhinus sumatrensis y simios como el gorila de las tierras bajas occidentales gorila gorila asi como muchas especies de reptiles anfibios e insectos El suelo del bosque tambien contiene materia vegetal y animal en descomposicion que desaparece rapidamente porque las condiciones calidas y humedas promueven la descomposicion rapida Muchas formas de hongos que crecen aqui ayudan a descomponer los desechos de animales y plantas Capa de sotobosqueLa capa del sotobosque se encuentra entre el dosel y el suelo del bosque El sotobosque alberga una serie de aves pequenos mamiferos insectos reptiles y depredadores Los ejemplos incluyen leopardo Panthera pardus ranas venenosas Dendrobates sp Coati de cola anillada Nasua nasua boa constrictor Boa constrictora y muchas especies de coleopteros 2 La vegetacion en esta capa generalmente consiste en arbustos tolerantes a la sombra hierbas arboles pequenos y grandes vides lenosas que trepan a los arboles para capturar la luz solar Solo alrededor del 5 de la luz solar penetra en el dosel para llegar al sotobosque lo que hace que las plantas verdes del sotobosque rara vez crezcan a 3 m 10 pies Como una adaptacion a estos bajos niveles de luz las plantas del sotobosque a menudo han desarrollado hojas mucho mas grandes Muchas plantulas que creceran hasta el nivel del dosel estan en el sotobosque Capa de doselEl dosel es la capa principal del bosque que forma un techo sobre las dos capas restantes Contiene la mayoria de los arboles mas grandes generalmente de 30 a 45 m de altura Los arboles de hoja perenne altos y de hoja ancha son las plantas dominantes Las areas mas densas de biodiversidad se encuentran en el dosel del bosque ya que a menudo es compatible con una rica flora de epifitas que incluye orquideas bromelias musgos y liquenes Estas plantas epifitas se adhieren a troncos y ramas y reciben agua y minerales de la lluvia y los escombros que se acumulan en las plantas de soporte La fauna es similar a la que se encuentra en la capa emergente pero mas diversa Se podria decir que la riqueza total de especies de artropodos del dosel tropical podria llegar a 20 millones Otras especies que habitan esta capa incluyen muchas especies aviares como el calao de barbas amarillas Ceratogymna elata el pajaro del sol con collar Anthreptes collaris el loro gris Psitacus erithacus el tucan pico de quilla Ramphastos sulfuratus la guacamaya roja Ara macao y otros animales como el mono arana Ateles sp cola de golondrina gigante africana Papilio antimachus perezoso de tres dedos Bradypus tridactylus kinkajou Potos flavus y tamandua Tamandua tetradactyla 2 Capa emergenteLa capa emergente contiene una pequena cantidad de arboles muy grandes llamados emergentes que crecen por encima del dosel general alcanzando alturas de 45 55 m aunque en ocasiones algunas especies crecen hasta 70 80 m de altura Algunos ejemplos de emergentes incluidos Balizia elegans Dipteryx panamensis Hieronyma alchorneoides Hymenolobium mesoamericanum Lecythis ampla y Terminalia oblonga Estos arboles deben ser resistidos por las altas temperaturas y los fuertes vientos que ocurren sobre el dosel en algunas areas Varias especies unicas de fauna habitan esta capa como el aguila coronada Stephanoaetus coronatus el colobo real Colobus polykomos y el gran zorro volador Pteropus vampyrus 2 Sin embargo la estratificacion no siempre es clara Las selvas tropicales son dinamicas y muchos cambios afectados la estructura del bosque Los arboles emergentes o del dosel colapsan causando la formacion de espacios Las aberturas en el dosel del bosque son reconocidas como importantes para el establecimiento y el crecimiento de los arboles del bosque lluvioso Se estima que quizas el 75 de las especies de arboles en la Estacion Biologica La Selva Costa Rica depende de la apertura del dosel para la germinacion de semillas o para el crecimiento mas alla del tamano del arbol joven 11 Diversidad Editar Arbol de la familia Anacardiaceae abundante en el bosque tropical lluvioso De todos los biomas este es el que tiene mayor diversidad de plantas Hay miles de especies de arboles y es posible encontrar algunos centenares de ellas en superficies relativamente grandes Las plantas se extienden hasta el sur de gimnospermas son raras excepto las Cycadaceae Las monocotiledoneas y helechos son muy diversos muchos de ellos arborescentes Muchas de las familias de arboles son de familias grandes que se encuentran principalmente en estos bosques algunas se encuentran solamente aqui incluyendo Piperaceae Morace Annonace Lauracea Capparidaceae Leguminosae Meliaceae Anacardiaceae Sapindaceae Sterculiaceae Guttiferae Myrtaceae Melastomaceae Araliaceae Myrsinaceae Sapotaceae Verbenaceae Bignoniaceae y Rubiaceae La mayoria de las familias grandes estan distribuidas en todos los continentes tropicales La Orchidaceae orquideas es una familia grande y en este bioma sus especies son primariamente epifitas Las lianas y enredaderas se encuentra principalmente en las familias Vitaceae Leguminosae Passifloraceae Convolvulaceae y Cucurbitaceae Las familias Oxalidaceae Begoniaceae Apocynaceae Asclepiadaceae Gesneriaceae y Acanthaceae son importantes familias herbaceas Guacamaya Habita en los bosques de America Central Tambien es mayor la diversidad animal en esta zona con una variedad casi inimaginable de insectos posibles en unas pocas hectareas de bosque pluvial Como en las plantas muchas especies son escasas pocas por area unitaria y especializadas No hay mucha diversidad de mamiferos grandes en el bosque primario debido a que la densa vegetacion estorba sus movimientos pero unos pocos ordenes mayores Chiroptera Primates se encuentran especialmente bien representados Otros grupos de mamiferos caracteristicos incluyen las musaranas arboreas ardillas cobayos perezosos pangolines venados y antilopes de bosque civetas y otros gatos Delfin rosado Inia geoffrensis solo presente en el bosque amazonico Las aves alcanzan su mayor diversidad en esta zona siendo posible observar en algunas localidades relativamente pequenas hasta mas de 500 especies Entre los grupos caracteristicos se encuentran las palomas loros tucanes colibries cotingas aves de paraiso calaos horneros pajaros hormigueros pittas charlatanes y tangaras Tambien los lagartos serpientes y ranas exhiben su mayor diversidad en el bosque pluvial incluyendo muchos grupos restringidos a este bosque Con tanta agua disponible hay una tremenda diversidad de animales acuaticos en la zona aunque las diferencias con las zonas templadas no son tan grandes como en el caso de los grupos terrestres Flora EditarEl crecimiento de los arboles es exuberante con arboles emergentes de hasta 60 metros y arboles del dosel de hasta 30 metros o mas El dosel es continuo excepto sobre los cuerpos de agua Estos son bosques complejos con por lo menos cuatro niveles moderadamente bien definidos dosel superior dosel inferior sotobosque y arbustos hierbas Debido al denso dosel de hojas el crecimiento vegetal se ve suprimido y el sotobosque es relativamente abierto en el bosque maduro la densa selva del concepto popular esta asociada a las etapas preclimax Los arboles son esbeltos y alcanzan unos 50 m El tronco rectilineo suele estar provisto de contrafuertes para sujetarlo pues el enraizamiento siempre es muy superficial Existe una dispersion extrema de los arboles sin que predomine ninguno de ellos La mayor parte de las lianas son lenosas y pueden alcanzar hasta los 200 m enrollandose alrededor de los arboles Tambien proliferan las epifitas como las orquideas y las tillandsias Existe otra formacion vegetal muy curiosa que se encuentra en los limos litorales salados de la zona intertropical llamada manglar Los manglares estan provistos de raices zancos que se entremezclan en una densa espesura y de otros arbustos que presentan neumatoforos organos respiratorios que emergen del agua El manglar forma una banda de varios kilometros a lo largo de las costas y desempena un importante papel en la edificacion del bosque consolidando los limos blandos Las margaritas tambien abundan al igual que los tulipanes las orquideas y los ojos de leon unas flores recientemente descubiertas Estratos Editar Los arboles como los manglares determinan varios estratos cuyas copas tienen deverso porte de 20 a 55 m Por debajo esta el estrato arbustivo que aprovecha el 3 de luz y el herbaceo mas bajo con solo 1 2 de la luz Ademas de ellos estan las lianas y los epifitos que se aseguran de recibir luz en las ramas de los arboles 12 Adaptaciones vegetales Editar Debido a la intensa competencia por la luz muchos arboles tienen la capacidad de permanecer en un semiletargo bajo el dosel hasta que aparece una brecha de luz entonces empiezan a crecer rapidamente La mayoria de las hojas que reciben la luz en las especies de sotobosque forman un solo nivel para asi evitar darse sombra mutuamente Las epifitas epifilas y las lianas representan estrategias de las plantas pequenas para crecer en las partes altas donde hay mas luz Las hojas del dosel superior tienen consistencia de cuero y son resistentes a la sequia para asi soportar la fuerte intensidad solar que hay en este nivel Algunas hojas cambian su orientacion durante el dia para evitar estres por el sol esto es controlado por la presion de turgencia Las puntas alargadas de las hojas puede servir para retirar el agua de las hojas mojadas permitiendo la respiracion Las hojas nuevas en muchas plantas no tienen clorofila lucen rojas o blancas la adquieren luego de haber alcanzado su tamano final y han sobrevivido al potencial ramoneo de los herbivoros Extensos contrafuertes suministran el apoyo necesario ya que los sistemas radiculares son superficiales y extendidos lateralmente para aprovechar la capa superficial de nutrientes Las micorrizas asociaciones simbioticas de hongos en las raices permite una conexion directa con la capa de hojarasca para una absorcion eficiente de nutrientes La polinizacion y la dispersion de las semillas son hechas principalmente por animales y estan muy desarrolladas las interacciones entre las plantas y los animales en esta lugar Adaptaciones animales Editar Adaptacion animal Iguana del color de la vegetacion de su entorno Los animales son activos durante todo el ano y existe una diversidad muy alta esto conduce a que sean intensas las interacciones entre especies Debido a la alta diversidad de depredadores las adaptaciones antidepredador se desarrollan al maximo aqui El camuflaje es virtualmente perfecto en la mayoria de los animales mas pequenos No solamente predominan los colores marron y verde sino que tambien en algunas especies el color cambia con el color de fondo Ademas de ese mimetismo de color existe un mimetismo de forma y muchos insectos lagartos culebras y ranas se asemejan a hojas ramitas o lianas hasta en los mas minimos detalles Animales tan diferentes como el leopardo nublado y el piton tienen marcas similares y el mismo tipo de hoja es imitado por animales tan diferentes como los catididos y los camaleones Una parte considerable de la actividad animal ocurre en el dosel superior donde la luz no es limitante y la productividad vegetal es maxima en este paisaje complejo abundan las adaptaciones para moverse por los arboles Entre los modos de locomocion se encuentra ascender saltar la braquiacion el deslizamiento y el vuelo Hay muchas adaptaciones especificas como unas afiladas para trepar digitos opuestos y colas prensil para rodear los troncos y ramas patas traseras largas para saltar etc En esta zona bioclimatica la cantidad de interacciones animal planta es maxima con muchas adaptaciones complejas para facilitar estas interacciones incluyendo no solamente interacciones destructivas como en los herbivoros sino tambien interacciones mutamente beneficiosas tales como en los polinizadores y la dispersion de los frutos Muchos grupos principales de aves colibries y otros y mamiferos murcielagos que se alimentan en las flores son tropicales al igual que la mayoria de las aves y mamiferos que se alimentan de frutas Estas especies viajan por todo el bosque en busqueda de arboles que esten fructificando sucediendo mucha interaccion social dentro y entre especies Los animales que permanecen en el suelo se benefician de la caida de los frutos maduros Son comunes las interacciones complejas y con frecuencia coevolucionarias con altos niveles de mutualismo y comensalismo Debido a la alta diversidad de especies algunos grupos exhiben una diversidad de aspecto grandes diferencias en apariencia importante quizas como una medida contra la imagen de busqueda de los depredadores y o para un reconocimiento rapido de la especie Efectos humanos Editar Tala de arboles en las montanas de Usambara en el distrito de Lushoto region de Tanga Tanzania Las poblaciones originales de cazadores recolectores tuvieron un efecto relativamente pequeno sobre el ambiente pero con el incremento poblacional especialmente cuando se desarrollaron verdaderos centros poblacionales se cazo una proporcion sustancial de los animales grandes como por ejemplo los monos y algunos felinos raros Mas recientemente la destruccion de habitats es el problema mas serio tanto por la pequena agricultura de tumba y quema como por la deforestacion en gran escala para la agricultura y o ranchos ganaderos Luego de unos pocos episodios de tumba el suelo pierde esencialmente todos sus nutrientes se vuelve esteril y se endurece laterizacion y ni soporta mucho crecimiento vegetal ni actua como sumidero del agua Entonces la erosion se convierte en un gran problema con un arrastre importante de barro hacia las corrientes de agua que quedan contaminadas La destruccion del habitat es mas serio en este bioma que en los demas debido a la tremenda diversidad de especies del bosque pluvial tropical el rango limitado de muchas y especialmente a que tantas de ellas no se han descrito o se conocen muy poco En ninguna otra parte existe mayor probabilidad de que ocurra la extincion de especies incluso de muchas que no llegaremos a conocer Entre las especies animales que todavia siguen siendo perseguidas se encuentran los felinos por sus pieles y animales para ser usadas como mascotas loros peces de agua dulce Una gran variedad de plantas de este bioma ha sido cultivada por los humanos Los altos niveles de compuestos secundarios en las plantas tropicales las hace valiosas como especias estimulantes y medicinas y muchas otras son cultivadas para alimento vestimenta y vivienda Los descubrimientos recientes indican que apenas estamos aprovechando el valor potencial que tienen las plantas tropicales para los humanos Aprovechamiento humano EditarHabitacion Editar Historicamente la mayor parte de las selvas umbrofilas no han albergado poblaciones humanas densas Los recursos alimenticios en la selva estan muy dispersos debido a la elevada biodiversidad abundan sobre todo en el dosel donde su obtencion requiere un considerable gasto de energia Los suelos son pobres y la lluvia erosiona rapidamente los claros abiertos para el cultivo Selva lluviosa degradada de Monteverde Costa Rica A pesar de todo los humanos han explotado y continuan explotando la selva en varias partes del mundo Muchos agricultores principalmente en la Amazonia y Papua Nueva Guinea obtienen los alimentos de granjas abiertas en la selva caza y recoleccion Otros pueblos cazadores recolectores subsisten gracias al trueque de valiosos productos de la selva como plumas pieles y miel con pueblos agricolas Otros grupos de cazadores recolectores explotan la selva estacionalmente pero habitan en sabanas o bosques abiertos adyacentes donde la comida es mucho mas abundante 13 Una variedad de indigenas viven en la selva tropical como cazadores recolectores o subsisten como pequenos agricultores a tiempo parcial complementados en gran parte por el comercio de productos forestales de alto valor como pieles plumas y miel con personas agricolas que viven fuera del bosque 14 Los pueblos han habitado las selvas tropicales durante decenas de miles de anos y han permanecido tan esquivos que solo recientemente se han descubierto algunas tribus 14 Estos pueblos indigenas estan muy amenazados por los madereros en busca de maderas duras tropicales antiguas como Ipe Cumaru y Wenge y por los agricultores que buscan expandir sus tierras para el ganado carne y la soja que se utilizan para alimentar al ganado en Europa y China 14 El 18 de enero de 2007 FUNAI informo tambien que habia confirmado la presencia de 67 tribus diferentes no contactadas en Brasil en comparacion con las 40 de 2005 Con esta adicion Brasil ahora ha superado a la isla de Nueva Guinea como el pais que tiene el mayor numero de personas no contactadas tribus La provincia de Irian Jaya o Papua Occidental en la isla de Nueva Guinea es el hogar de aproximadamente 44 grupos tribales no contactados Los pueblos pigmeos son grupos de cazadores recolectores que viven en selvas ecuatoriales caracterizadas por su corta altura menos de un metro y medio o 59 pulgadas en promedio Entre este grupo estan los pueblos Efe Aka Twa Baka y Mbuti de Africa Central Sin embargo el termino pigmeo se considera peyorativo por lo que muchas tribus prefieren no ser etiquetados como tales Algunos pueblos indigenas notables de las Americas o amerindios incluyen a los pueblos Huaorani Ya nomamo y Kayapo de la Amazonia El sistema agricola tradicional practicado por las tribus en la Amazonia se basa en el cultivo en zonas abiertas tambien conocido como cultivo de roza y quema o cambio y se considera una perturbacion relativamente benigna De hecho cuando se observa el nivel de parcelas urbanizadas individuales se considera beneficioso una serie de practicas agricolas tradicionales Por ejemplo el uso de arboles de sombra y el barbecho ayudan a preservar la materia organica del suelo que es un factor critico en el mantenimiento de la fertilidad del suelo en los suelos altamente degradados y lixiviados comunes en la Amazonia Hay una diversidad de personas de los bosques en Asia incluidos los pueblos Lumad de Filipinas y los pueblos Penan y Dayak de Borneo Los Dayaks son un grupo particularmente interesante ya que se destacan por su cultura tradicional de caza de cabezas Se requerian cabezas humanas frescas para realizar ciertos rituales como el kenyalang de Iban y el mamat de Kenyah 15 Cultivos Editar El bosque lluvioso tropical presenta la mas alta variedad de frutos mas que en ningun otro bioma en el mundo proporcionando doscientas cincuenta variedades mientras que los bosques templados solo producen veinte Solo en las selvas de Nueva Guinea hay doscientas cincuenta y una especies de arboles con frutos comestibles de los que solo se cultivaban cuarenta y tres en 1985 16 Dichos frutos por su clima y region de cultivo las frutas que crecen en esta region se les denomina tropicales El cafe el cacao la vainilla los cocos las guayabas las pinas los bananos los mangos las papayas los aguacates y la cana de azucar son considerados de los frutos mas consumidos y aclamados en la gastronomia a nivel mundial siendo originarios exclusivamente de las selvas umbrofilas se cultivan principalmente en plantaciones en regiones que fueron selvas Farallones de Cali Valle del Cauca Colombia La cuarta parte de los medicamentos que se utilizan hoy en dia proceden de las selvas umbrofilas Por ejemplo los ingredientes basicos de las hormonas anticonceptivas la cocaina estimulantes y tranquilizantes Banks 36 el curare y la quinina Turismo Editar En la actualidad uno de los mayores valores economicos de la selva tropical es el turismo nacional e internacional El beneficio economico del turismo es un acicate para la conservacion de las selvas Productos animales Editar Entre los productos animales de la selva destacan la miel y la carne piel y marfil procedente de la caza Tambien el marfil de los elefantes aunque se ha penalizado en muchos sitios Servicios del ecosistema Editar Entre los servicios del ecosistema se incluye usos no extractivos como el mantenimiento de la biodiversidad el control de las precipitaciones e inundaciones y el incremento del conocimiento cientifico Vease tambien EditarBosque tropical Bosque seco Selva Pluvisilva Zona ecuatorial Bosque tropical del PacificoReferencias Editar Woodward Susan Tropical broadleaf Evergreen Forest The rainforest Archivado 25 Febrero 2008 en Wayback Machine a b c d e f Newman Arnold 2002 Tropical Rainforest Our Most Valuable and Endangered Habitat With a Blueprint for 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