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Río Misuri

El Misuri[2]​ (en inglés Missouri River, que deriva de la tribu de los misuris y significa «gente con canoas de madera»[3]​) es el río más largo de Norteamérica. Fluye por el norte de Estados Unidos en dirección sureste a través de siete estadosMontana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Nebraska, Iowa, Kansas y Misuri— hasta desaguar en el río Misisipi, del que es su principal afluente, muy cerca de la ciudad de San Luis. Tiene una longitud de 4090 km, pero si se considera el sistema Misisipi-Misuri, alcanza los 6275 km, lo que lo sitúa como el cuarto más largo del mundo, tras los ríos Amazonas, Nilo y Yangtsé.

Río Misuri
Missouri River

El Misuri cerca de Rocheport (Misuri)
Ubicación geográfica
Cuenca Río Misisipi
Nacimiento Confluencia de los ríos Jefferson, Madison y Gallatin
Desembocadura Río Misisipi
Coordenadas 45°55′39″N 111°30′29″O / 45.9275, -111.5081
Ubicación administrativa
País  Estados Unidos
Estados  Montana
 Dakota del Norte
 Dakota del Sur
 Nebraska
 Iowa
 Kansas
 Misuri
Long. de coronación 3 726 kilómetros
Cuerpo de agua
Longitud 3767 km[1]
Superficie de cuenca 1 371 010 km²
Caudal medio 2478 /s
Altitud Nacimiento: 1232 m
Desembocadura: 123 m
Mapa de localización
Mapa de la cuenca y afluentes del Misuri
El río Misuri en la cuenca del Misisipi

Drena una cuenca de 2 980 000 km², la sexta mayor del mundo,[4][1]​ poco poblada y de clima semiárido que incluye parte de diez estados de los Estados Unidos y de dos provincias canadienses. Las principales ciudades que atraviesa el Misuri son Great Falls, Bismarck, Sioux City, Omaha y Kansas City.

Desde hace más de 12 000 años, muchas personas han dependido del Misuri y sus afluentes como fuente de sustento y transporte. Más de diez grandes grupos de nativos americanos poblaron su cuenca, en su mayoría con un estilo de vida nómada, que dependían de las enormes manadas de bisontes que una vez vagaron a través de las Grandes Llanuras. Los primeros europeos encontraron el río a finales del siglo XVII: fue descubierto por el explorador francés Étienne de Veniard. La región pasó por manos españolas y francesas antes de convertirse en parte de los Estados Unidos, tras la compra de la Luisiana. Durante mucho tiempo se creyó que este río podría ser parte del Paso del Noroeste —una vía de agua que enlazaría el Atlántico y el Pacífico—, pero cuando la expedición de Lewis y Clark logró recorrerlo por vez primera en toda su longitud (1805), se confirmó que esa mítica vía por el interior del continente no era más que una leyenda.

Durante el siglo XIX, el Misuri fue una de las principales vías para la expansión hacia el Lejano Oeste. A principios de 1800, el crecimiento del comercio de la piel causó que los tramperos exploraran la región y abrieran nuevos caminos. A partir de la década de 1830, los pioneros se dirigieron en masa al oeste, primero en carromatos, y luego en el creciente número de barcos de vapor que empezaron a operar en el río. Las antiguas tierras de los nativos en la cuenca fueron tomadas por los colonos, lo que llevó a algunas de las guerras más largas y violentas contra los pueblos nativos en la historia estadounidense.

Durante el siglo XX, la cuenca del Misuri se desarrolló ampliamente para el riego, el control de inundaciones y la generación de energía hidroeléctrica. Quince presas embalsaron el curso principal del río, con cientos más en sus afluentes. Los meandros se redujeron y el río se canalizó para mejorar la navegación, reduciendo su longitud en más de 320 km. Aunque la parte baja del valle del río Misuri es ahora una región agrícola e industrial, poblada y altamente productiva, el fuerte desarrollo se ha cobrado su precio en las poblaciones de fauna y peces, así como en la calidad de las aguas.

Varios tramos del Misuri han sido declarados como río salvaje y paisajístico nacional: el 12 de octubre de 1976 un largo tramo de 239,8 km, en Montana; el 10 de noviembre de 1978, otro tramo de 95 km, entre Nebraska y Dakota del Sur; y el 24 de mayo de 1991, un último tramo de 62,7 km, también entre Nebraska y Dakota del Sur.[5]

Curso

 
El lago Holter, un embalse en el alto Misuri

Tres son las corrientes que corren por las laderas de las montañas Rocosas de Montana y Wyoming para formar las cabeceras del río Misuri, los ríos Jefferson, Madison y Gallatin. La más larga comienza cerca de Brower's Spring, a 2800 m sobre el nivel del mar, en la ladera sureste del monte Jefferson en las montañas Centennial. Fluye primero al oeste y luego al norte, corriendo primero en el arroyo Hell Roaring, luego hacia el oeste en el río Red Rock; se vuelve al noreste hasta convertirse en el Beaverhead, que finalmente se une con el Big Hole para formar el río Jefferson. El río Firehole se origina en el lago Madison, en el parque nacional de Yellowstone, en Wyoming, y se une con el río Gibbon para formar el río Madison, mientras que el río Gallatin nace en el lago Gallatin, también en el parque nacional. Estos dos ríos fluyen luego hacia el norte y noroeste en el estado de Montana.[6][7]

El río Misuri comienza oficialmente en la confluencia del Jefferson y del Madison en el parque estatal Missouri Headwaters, cerca de Three Forks (Montana), y luego se le une el Gallatin a apenas 1,5 km aguas abajo del nacimiento. El Misuri pasa luego a través del lago Canyon Ferry, un embalse situado al oeste de las montañas Big Belt. Sale de las montañas cerca de la localidad de Cascade y fluye hacia el noreste hasta la ciudad de Great Falls, donde cae sobre las Great Falls of the Missouri, una serie de cinco importantes cataratas. A continuación corre en dirección este a través de una pintoresca región de cañones y tierras bajas conocida como Missouri Breaks [Saltos del Misuri], tramo en el que recibe al río Marías (de 328 km), que llega desde el oeste, y luego se ensancha en el embalse del lago Fort Peck a pocos kilómetros por encima de la confluencia con el río Musselshell (de 550 km). Más adelante, el río pasa a través de la presa de Fort Peck, e inmediatamente aguas abajo, recibe al río Milk (1170 km) que se le une llegando desde el norte.[6][7]

Disparo de drone del río Missouri en Montana[8]

Fluyendo hacia el este a través de las llanuras del este de Montana, el Misuri recibe al río Poplar (269 km), procedente del norte, antes de atravesar la frontera estatal y entrar en Dakota del Norte, donde el río Yellowstone, su mayor afluente por caudal, se le une desde el suroeste. En la confluencia de ambos ríos, el Yellowstone es en realidad el río más caudaloso.[n 1]​ El Misuri serpentea luego hacia el este más allá de Williston y llega a la cola del gran lago Sakakawea, un embalse artificial formado por la gran presa Garrison. Aguas abajo de la presa, el Misuri recibe luego al río Knife, que le aborda desde el oeste, y fluye hacia el sur hasta Bismarck, la capital de Dakota del Norte, donde se le une el río Heart, que le aborda desde el oeste. Se ralentiza luego el Misuri en el embalse del lago Oahe justo antes de la confluencia con el río Cannonball. Mientras continúa hacia el sur, llega finalmente a la presa Oahe, ya en Dakota del Sur, donde se le unen los ríos Grand, Moreau y Cheyenne, todos llegando desde el oeste.[6][7]

El Misuri describe a continuación una amplia curva hacia el sureste, y serpentea a través de las Grandes Llanuras, recibiendo al río Niobrara y muchos pequeños afluentes desde el suroeste. Seguidamente procede a formar la frontera entre Dakota del Sur y Nebraska, y a continuación, después de haber recibido al río James por el norte, forma el límite entre los estados de Iowa y Nebraska. En Sioux City el río Big Sioux viene desde el norte. El Misuri fluye hacia el sur hasta llegar a la ciudad de Omaha donde recibe a su afluente más largo, el río Platte, que llega desde el oeste.[11]​ Aguas abajo, el Misuri marca la frontera entre Nebraska y Misuri, luego fluye entre Misuri y Kansas. El río Misuri se balancea hacia el este en Kansas City (145 786 hab.), donde recibe al río Kansas desde el oeste, y así sucesivamente en el centro norte de Misuri. Pasa al sur de Columbia y recibe a los ríos Osage y Gasconade desde el sur aguas abajo de Jefferson City. El río entonces rodea el lado norte de la gran ciudad de San Luis para unirse al río Misisipí en la frontera entre Misuri e Illinois.[6][7]

Comunidades a lo largo del río

Muchas de las comunidades a lo largo del río Misisipi se enumeran a continuación; la mayoría tienen un significado histórico o tradición cultural que las relaciona con el río. Están secuenciados desde el nacimiento del río hasta su final y los habitantes corresponden todos la Censo de 2010.

Cuenca

 
El Misuri en Dakota del Norte, que fue el lugar más alejado aguas arriba al que los exploradores franceses lograron llegar.
Solo hay un río con una personalidad, un sentido del humor y el capricho de una mujer; un río que va viajando de lado, que interfiere en la política, reorganiza la geografía y salpica en el sector inmobiliario; un río que juega a las escondidas con ustedes hoy y mañana te sigue como un perro con una galleta de dinamita atada a su cola. Ese río es el Misuri.
George Fitch[12]

Con una cuenca hidrográfica de 1 371 000 km²,[13]​ el Misuri drena casi una sexta parte de los Estados Unidos,[14]​ o poco más del 5% de América del Norte.[15]​ Comparable en tamaño con la provincia canadiense de Quebec, la cuenca comprende la mayor parte de las Grandes Llanuras centrales, extendiéndose desde las montañas Rocosas, en el oeste, hasta el valle del río Misisipí, en el este, y hacia el extremo sur del oeste de Canadá hasta la frontera de la cuenca del río Arkansas. En comparación con el río Misisipí por encima de su confluencia, el Misuri es dos veces más largo[n 2]​ y drena un área tres veces mayor.[n 3]​ El Misuri representa el 45% del caudal anual del Misisipí pasada la ciudad de San Luis, y hasta un 70% en época de ciertas sequías.[17][18]

En 1990, vivían en la cuenca del Misuri cerca de 12 millones de personas,[13][19]​ casi toda la población del estado de Nebraska, parte de la de los estados de Colorado, Iowa, Kansas, Minnesota, Misuri, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Wyoming, y pequeñas porciones de la de las provincias del sur canadiense de Alberta y Saskatchewan.[13]​ La ciudad más grande de la cuenca es Denver, Colorado, con una población de más de seiscientos mil habitantes. Denver es la ciudad principal del Front Range Urban Corridor cuyas ciudades tenían una población combinada de más de cuatro millones en 2005,[20]​ siendo el área metropolitana más grande de la cuenca del Misuri.[19]​ Otros de los principales centros de población –en su mayoría ubicados en la porción sureste de la cuenca– son Omaha (Nebraska), Nebraska, situada al norte de la confluencia de los ríos Misuri y Platte; Kansas City (Misuri)Kansas City (Kansas), situado en la confluencia del Misuri con el río Kansas, y el área metropolitana de San Luis, situada al sur del río Misuri justo por encima de su desembocadura en el Misisipí.[7]​ En contraste, la parte noroeste de la cuenca está escasamente poblada. Sin embargo, muchas ciudades del noroeste, como Billings, Montana, se encuentran entre las de más rápido crecimiento en la cuenca del Misuri.[19]

Con más de 440 000 km² bajo el arado, la cuenca del Misuri incluye más o menos una cuarta parte de todas las tierras agrícolas de los Estados Unidos, proveyendo más de un tercio de la producción de trigo, lino, cebada y avena del país. Sin embargo, solo 28 000 km² de la tierra de cultivo en la cuenca es de regadío. Otros 730 000 km² de la cuenca se dedican a la cría de ganado, principalmente ganado vacuno. Las áreas forestadas de la cuenca, en su mayoría de segundo crecimiento, son un total de alrededor de 113 000 km². Las zonas urbanas, por otro lado, representan menos de 34 000 km² de tierra. Las áreas más urbanizadas se encuentran a lo largo del curso principal y en algunos afluentes importantes, como el Platte y el Yellowstone.[19][21]

La altitud en la cuenca varía ampliamente, desde poco más de los 120 m en la desembocadura del Misuri[3]​ hasta los 4357 m de la cima del monte Lincoln en el centro de Colorado.[22][23]​ El propio río Misuri cae un total de 2629 m desde Brower's Spring, su fuente más lejana. Aunque las llanuras de la cuenca tienen muy poco relieve vertical local, el terreno se eleva unos 1,9 m/km de este a oeste. La altitud es de menos de 150 m en el borde oriental de la cuenca, pero tiene más de 910 m sobre el nivel del mar en muchos lugares en la base de las Rocosas.[7]

La cuenca del Misuri tiene patrones climáticos y de precipitaciones muy variables; en general, la cuenca está definida por un clima continental con veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos y severos. La mayor parte de la cuenca recibe un promedio de 200−250 mm de precipitación al año.[19]​ Sin embargo, las partes más occidentales de la cuenca en las montañas Rocosas, así como las regiones del sureste de Misuri pueden recibir hasta 1000 mm.[19]​ La gran mayoría de las precipitaciones se produce en invierno, a pesar de que la cuenca alta es conocida por las tormentas de corta duración, pero intensas, del verano, como la que produjo en la inundación de 1972 en Negro Hills con inundaciones a través de Rapid City (Dakota del Sur).[24]​ Las temperaturas de invierno en Montana, Wyoming y Colorado pueden bajar hasta -51 °C, mientras que las máximos de verano en Kansas y Misuri han llegado a 49 °C a veces.[19]

Al ser uno de los sistemas fluviales más importantes del continente,[25]​ la cuenca del Misuri limita con muchas otras grandes cuencas hidrográficas de los Estados Unidos y de Canadá. La divisoria continental, que corre a lo largo de la espina de las montañas Rocosas, forma la mayor parte de la frontera occidental de la cuenca del Misuri.[25]​ El río Clark y el río Snake, ambos parte de la cuenca del río Columbia, drenan la zona al oeste de las Rocosas en Montana, Idaho y oeste de Wyoming. Las cuencas del Columbia, Misuri y Colorado se encuentran en la montaña Three Waters, en la cordillera Wind River, en Wyoming.[26]​ Al sur de allí, la cuenca del Misuri limita al oeste con el drenaje del río Green, afluente del Colorado, a continuación, en el sur con el cauce principal del Colorado. Tanto los ríos Colorado como Columbia fluyen hacia el océano Pacífico. Sin embargo, existe un gran drenaje endorreico, la Great Divide Basin, entre las cuencas del Misuri y Green en el oeste de Wyoming. Esta zona es a veces considerada como parte de la cuenca del Misuri, a pesar de que sus aguas no fluyen a ningún lado de la divisoria continental.[27]

Hacia el norte, la divisoria Laurentiana, de menos altitud, separa la cuenca del Misuri de las del río Oldman, un afluente del río Saskatchewan Sur, así como de las del río Souris y del río Sheyenne y de pequeños afluentes del río Rojo del Norte. Todas estas corrientes son parte de la cuenca del río Nelson de Canadá, que desemboca en la bahía de Hudson. También hay algunas grandes cuencas endorreicas entre las cuencas del Misuri y del Nelson en el sur de Alberta y Saskatchewan.[25]​ Los ríos Minnesota y Des Moines, afluentes del alto Misisipí, drenan la mayor parte de la zona fronteriza con la parte oriental de la cuenca del Misuri. Por último, en el sur, las montañas Ozark y otras divisorias bajas que atraviesan el centro de Misuri, Kansas y Colorado, separan la cuenca del Misuri de las del río White y del río Arkansas, también afluentes del río Misisipí.[25]

Principales afluentes

 
El río Yellowstone, el quinto afluente más largo del Misuri, que se le une en Dakota del Norte

Unos 95 afluentes importantes y cientos más pequeños alimentan el río Misuri, recibiendo a la mayoría de afluentes mayores cuando el río se acerca a la boca.[28]​ La mayoría de ríos y arroyos en la cuenca del Misuri discurren de oeste a este, siguiendo la inclinación de las Grandes Llanuras; sin embargo, algunos afluentes orientales, como el James, Big Sioux y los sistemas del Grand, fluyen de norte a sur.[19]

Los tributarios más grandes del Misuri por escorrentía son el Yellowstone (en Montana y Wyoming), el Platte (en Wyoming, Colorado y Nebraska) y el KansasRepublican/Smoky Hill y Osage (en Kansas y Misuri). Cada uno de estos afluentes drena una superficie de más de 130 000 km², y tiene un caudal medio superior a 140 m³/s.[16][29]​ El río Yellowstone tiene la descarga más alta, a pesar de que el Platte es más largo y drena un área más grande. De hecho, el caudal del Yellowstone es de unos 390 m³/s,[30]​ representando el 16% de la escorrentía total en la cuenca del Misuri y casi el doble que en el Platte.[31]​ En el otro extremo del la escala está el pequeño río Roe, en Montana, que con 61 m de largo se sostiene comúnmente que es el río más corto del mundo.[32]

En la tabla de la derecha se muestran los diez afluentes más largos del Misuri, con sus respectivas cuencas y caudales. La longitud se mide a la fuente hidrológica, sin tener en cuenta la convención de nombres. El tronco principal del río Kansas, por ejemplo, tiene 238 km de largo.[33]​ Sin embargo, incluyendo las cabeceras más largas, los 729 km del río Republicano y los 251 km del río Arikaree, tiene una longitud total de 1205 km.[33]​ Cuestiones de nomenclatura similares se dan en el río Platte, cuyo afluente más largo, el río Platte Norte, es más de dos veces más largo que la corriente principal.[33]

Las cabecera del Misuri por encima de Three Forks se extienden mucho más lejos hacia arriba que el curso principal. Medido en la fuente más lejana, en Brower's Spring, el río Jefferson tiene 480 km de largo.[19]​ Por lo tanto, midiendo hasta su cabecera más alta, el río Misuri se extiende 4247 km. Cuando se combina con el bajo Misisipí, el sistema con el Misuri y sus cabeceras forma parte del cuarto río más largo del mundo, con 6027 km.[43]

Caudal

 
Central nuclear de Fort Calhoun, en Nebraska, en las inundaciones de 2011

Por caudal, el Misuri es el noveno río más caudaloso de los Estados Unidos, después del Misisipi, San Lorenzo, Ohio, Columbia, Niágara, Yukón, Detroit y St. Clair. Los dos últimos, sin embargo, a veces se consideran parte de un estrecho entre el lago Hurón y el lago Erie en el primer caso y entre el lago Superior y el lago Hurón, en el segundo.[44]​ Entre los ríos de América del Norte en su conjunto, el Misuri es decimotercero más caudaloso, después del Misisipí, Mackenzie, St. Lawrence, Ohio, Columbia, Niagara, Yukon, Detroit, St. Clair, Fraser, Slave y Koksoak.[44][45]

Dado que el Misuri drena una región predominantemente semiárida, su descarga es mucho menor y más variable que la de otros ríos de América del Norte de longitud comparable. Antes de la construcción de presas, el río provocaba inundaciones dos veces al año, una vez con la crecida de abril o Primavera fresca, con el derretimiento de la nieve en las llanuras de la cuenca, y otra en la crecida de junio, causada por la nieve derretida y las tormentas de verano en las montañas Rocosas. Esta última era mucho más destructiva, ya que el río aumentaba más de diez veces su caudal normal algunos años.[46][47]​ La descarga del Misuri se ve afectada por los más de 17.000 embalses existentes en su cuenca, que suman una capacidad total de unos 173,9 km³.[19]​ Al regular el control de inundaciones, los embalses reducen drásticamente los caudales máximos y aumentan los bajos. La evaporación de los embalses reduce también significativamente la escorrentía del río, causando una pérdida anual de más de 3,8 km³ solamente en los embalses del cauce principal.[19]

El United States Geological Survey opera con cincuenta y un medidores de caudales a lo largo del río Misuri. El caudal medio del río en Bismarck, a 2115,5 km de la boca, es de 621 m³/s. Se trata de una cuenca de 483 000 km², o el 35% de la cuenca total del río.[55]​ En Kansas City, a 589,2 km de la boca, el caudal medio del río es de 1570 m³/s. El río aquí drena aproximadamente 1 254 000 km², lo que representa aproximadamente el 91% de toda la cuenca.[49]

La galga más baja, con un período de registro mayor de cincuenta años, está en Hermann (Misuri) —a 157,6 km aguas arriba de la desembocadura del Misuri— en la que el caudal medio anual fue de 2478 m³/s, desde 1897 a 2010. Cerca de 1 353 000 km², el 98,7% de la cuenca, se encuentra por encima de Hermann.[17]​ La media anual más alta fue de 5150 m³/s en el 1993, y la más baja de 1181 m³/s en el 2006.[17]​ Los extremos del caudal varían aún más. El mayor caudal que se ha registrado fue de más de 21 000 m³/s el 31 de julio de 1993, durante una inundación histórica.[56]​ El más bajo, de apenas 17,0 m³/s —causado por la formación de un dique de hielo— se midió en 23 de diciembre de 1963.[17]

Alto y Bajo Misuri

La cuenca alta del río Misuri está al norte de la presa de Gavins Point, la última presa hidroeléctrica de las quince que hay en el río, justo aguas arriba de Sioux City, Iowa.[57]​ La parte baja del río Misuri tiene 1350 km hasta su confluencia con el Misisipí justo por encima de San Luis. El Bajo Misuri no tiene presas hidroeléctrica o esclusas, pero tiene una gran cantidad de presas ala que inhiben el tráfico de barcazas porque restringen el ancho del canal. Estas presas ala han sido culpadas de las inundaciones, y no hay en la actualidad planes para la construcción de ninguna nueva esclusa o presas para reemplazar estas presas ala en el Misuri.

Geología

 
El alto contenido de sedimentos hace que el río Misuri (izquierda) sea notablemente más ligero que el río Misisipí (derecha) en su confluencia al norte de St. Louis.

Las montañas Rocosas del suroeste de Montana en las cabeceras del río Misuri surgieron primero de la orogenia Laramide, un episodio de formación de montañas que se produjo desde hace alrededor de 70 hasta 45 millones años (del final del Mesozoico hasta principios del Cenozoico).[58]​ Esta orogenia levantó las rocas cretácicas a lo largo del lado occidental de la vía marítima interior occidental (Western Interior Seaway), un enorme mar poco profundo que se extendía desde el océano Ártico hasta el golfo de México, que depositó los sedimentos que ahora subyacen en gran parte de la cuenca del Misuri.[59][60][61]​ Este levantamiento Laramide causó que el mar se retirara y sentó el marco para el vasto sistema de drenaje de ríos que bajan de las montañas Rocosas y de los Apalaches, el predecesor de la cuenca del Misisipí de hoy en día.[62][63][64]

La orogenia Laramide es esencial en la moderna hidrología del río Misuri, dado que la nieve y el derretimiento del hielo de las Rocosas proporcionan la mayor parte del caudal en el Misuri y sus afluentes.[65]:434

El Misuri y muchos de sus afluentes atraviesan las Grandes Llanuras, fluyendo sobre o cortando en el Grupo de Ogallala y las rocas sedimentarias más viejas de mediados del Cenozoico. La unidad inferior principal del Cenozoico, la formación White River, se depositó aproximadamente entre 35 y 29 millones años atrás[66][67]​y se compone de piedra arcillosa, arenisca, caliza y conglomerado.[67][68]​ Areniscas del canal y depósitos fluviales ribereños más finos[69]​ del grupo Arikaree fueron depositados hace entre 29 y 19 millones de años.[66]​La formación Ogallala, del Mioceno, y la ligeramente más joven formación Broadwater, del Plioceno, se depositaron en la cima del grupo Arikaree, y están formadas por material erosionado fuera de las montañas Rocosas durante una época de aumento de la generación de relieve topográfico;[66][70]​ estas formaciones se extienden desde las montañas Rocosas, cerca de la frontera con Iowa, y dan a las Grandes Llanuras gran parte de su suave pero persistente inclinación hacia el este, y también constituyen un acuífero importante.[71]

Inmediatamente antes de la edad de hielo del Cuaternario, el río Misuri quedó probablemente dividido en tres segmentos: una parte superior, que drenaba hacia el norte en la bahía de Hudson,[72][73]​ y las secciones medias y bajas, que fluían hacia el este por la pendiente regional.[74]​ Dado que la tierra se hundió en la edad de hielo, una glaciación pre-illinoiense (o posiblemente la glaciación illinoiense) desvió el río Misuri hacia el sureste hasta su actual confluencia con el Misisipí y causó que se integrase en un único sistema fluvial que corta la pendiente regional.[75]​ Se cree que el Misuri, en el oeste de Montana, tendría que haber fluido una vez hacia el norte y luego al este por las montañas Bear Paw. Se encuentran zafiros en algunos puntos a lo largo del río en el oeste de Montana.[76][77]​ Los avances de las capas de hielo continentales desviaron el río y sus afluentes, causando que se pusieran en común en grandes lagos temporales como lagos glaciales, como el Great Falls, Musselshell y otros. Al aumentar esos lagos, el agua en ellos se derramaría a menudo sobre las divisorias locales adyacentes, creando canales y coulees ahora abandonados, incluyendo la Shonkin Sag, de 160 km de largo. Cuando los glaciares se retiraron, el Misuri fluyó en un nuevo curso a lo largo del lado sur de las montañas Bearpaws, y la parte inferior del afluente río Milk se hizo cargo del canal principal inicial.[78]

El apodo del Misuri, el Big Muddy, fue inspirado por las enormes cargas de sedimentos o limo que transporta, de las más grandes de todos los ríos de América del Norte.[79][65]:432–434 En su estado de pre-desarrollo, el río transportaba unos 193-290 millones de toneladas por año.[80]​ La construcción de represas y diques ha reducido drásticamente estos a 18-23 millones de toneladas por año hoy.[81]​ Gran parte de este sedimento es derivado desde la llanura de inundación del río, también llamado el cinturón meandro; cada vez que el río cambiaba de curso, erosionaría toneladas de tierra y rocas de sus orillas. Sin embargo, la construcción de presas y la canalización del río le ha impedido ahora llegar a sus fuentes naturales de sedimentos a lo largo de la mayor parte de su curso. Los embalses a lo largo del Misuri capturan aproximadamente 32,9 millones toneladas de sedimentos cada año.[19]​ A pesar de esto, el río todavía transporta más de la mitad del total de sedimentos que desembocan en el golfo de México; el delta del Misisipí, formado por depósitos sedimentarios en la desembocadura del Misisipí, está constituido en su mayor parte por los sedimentos transportados por el Misuri.[81][82]

Historia

Primeras naciones

 
Karl Bodmer, A Mandan Village, c. 1840–1843

Las evidencias arqueológicas, especialmente en el estado de Misuri, sugieren que el hombre hizo su primera presencia en la cuenca del Misuri hace entre 10 000−12 000 años, al final del Pleistoceno.[83]​ Durante el final del último período glacial, comenzó una gran migración humana que viajó a través del puente de tierra de Bering desde Eurasia adentrándose en todo el continente americano. Dado que viajarían lentamente durante siglos, el río Misuri formaría una de sus principales rutas de migración. La mayoría se establecieron en el valle del Ohio y el valle bajo del río Misisipí, pero muchos, incluyendo a los constructores de montículos, permanecieron a lo largo del Misuri, convirtiéndose en los ancestros de los posteriores pueblos nativos de las Grandes Llanuras.[84]

Los nativos americanos que vivían a lo largo del Misuri tenían acceso a alimentos suficientes, agua y refugio. Muchos animales migratorios habitaban en las llanuras en esa época, proveyéndoles de carne, ropa y otros artículos de uso diario. Había también grandes áreas ribereñas en las llanuras de inundación del río que les proporcionaban hierbas naturales y alimentos de primera necesidad.[85]​ No existen registros escritos de las tribus y pueblos de la época preuropea, ya que no utilizaron la escritura. De acuerdo con los escritos de los exploradores, las tribus más importantes en el Misuri fueron los otoes, misuris, omahas, poncas, brulés, lakotas, sioux, arikaras, hidatsas, mandan, assiniboines, gros ventres y pies negros.[65]:432

Los nativos usaron el Misuri, al menos hasta cierto punto, como una ruta de comercio y de transporte. Además, el río y sus afluentes formaban las fronteras tribales. El estilo de vida de los nativos se centraba en su mayoría en torno a una cultura seminómada; muchas tribus tenían diferentes campamentos de verano e invierno. Sin embargo, el centro de la riqueza nativa y del comercio a lo largo del Misuri estaba en la región de las Dakotas en su gran curva sur.[86]​ Un gran grupo de poblados con empalizadas de los mandan, hidatsa y arikara se situaban sobre los acantilados e islas del río y fueron el hogar de miles de personas, y más tarde sirvieron como mercados y puestos comerciales utilizados por los primeros exploradores y comerciantes de pieles franceses y británicos.[87]​ Después de la introducción del caballo en las tribus del río Misuri, posiblemente de poblaciones asilvestradas introducidas por los europeos, la forma de vida de los nativos cambió sustancialmente. El uso del caballo permitió que viajaran grandes distancias, y por lo tanto facilitó la caza, las comunicaciones y el comercio.[88]

En un tiempo, decenas de millones de bisontes americanos (comúnmente llamados búfalos), una de las especies clave de las Grandes Llanuras y del valle del Ohio, vagaban por las llanuras de la cuenca del Misuri.[89]:167 La mayoría de los grupos nativos en la cuenca se basaban en gran medida en el bisonte como fuente de alimento, y sus pieles y huesos servían para crear otros artículos del hogar. Con el tiempo, las especies llegaron a beneficiarse de las periódicas quemas controladas que los pueblos nativos hacían en las praderas que rodean el Misuri para limpiar las malezas viejas y muertas. La gran población de bisontes de la región dio lugar al término del great bison belt, una zona de ricos pastizales anuales que se extendía desde Alaska hasta México siguiendo el flanco oriental de la divisoria continental.[90]​ Sin embargo, después de la llegada de los europeos, tanto los bisontes como los propios nativos americanos experimentaron una rápida disminución de su población.[91]​ La caza eliminó las poblaciones de bisontes al este del río Misisipí hacia 1833 y redujo el número en la cuenca del Misuri a unos meros cientos. Enfermedades extranjeras como la viruela arrasaron la región, diezmando las poblaciones nativas. Dejadas sin su principal fuente de sustento, muchas de las comunidades nativas que sobrevivieron se fusionaron en las zonas de reasentamiento y reservas.[89]:171

Primeros exploradores occidentales

 
Masacre de la Expedición Villasur, pintado c. 1720

En mayo de 1673 los exploradores franceses Louis Jolliet y Jacques Marquette abandonaron el asentamiento de St. Ignace en el lago Hurón y descendieron por el río Wisconsin y luego el Misisipí, con el objetivo de llegar al océano Pacífico. A finales de junio, Jolliet y Marquette se convirtieron en los primeros descubridores europeos documentados del río Misuri, que según sus diarios se encontraba en plena crecida.[92]​ «Nunca vi nada más terrorífico —escribió Jolliet— una maraña de árboles enteros desde la boca del Pekistanoui [Misuri] con tanto ímpetu que no se podía tratar de cruzarlo sin gran peligro. La conmoción era tal que el agua se hacia barro por ello y no podía quedar clara».[93][94]​ Dieron constancia de Pekitanoui o Pekistanoui como el nombre nativo para el Misuri. Sin embargo, la partida nunca exploró el Misuri más allá de su boca, ni permanecieron en la zona. Además, más tarde se enteraron de que el Misisipí vertía en el golfo de México y no en el Pacífico como habían presumido en un principio; la expedición se volvió a unos 710 km antes del Golfo, en la confluencia del río Arkansas con el Misisipí.[93]

En 1682, Francia amplió sus reivindicaciones territoriales en América del Norte para incluir la tierra en el lado occidental del río Misisipí, que incluía la parte inferior del Misuri. Sin embargo, el propio Misuri se mantuvo formalmente inexplorado hasta que Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont, al mando de una expedición en 1714, lo remontó al menos hasta la desembocadura del río Platte. No está claro exactamente lo lejos que Bourgmont viajó más allá de allí; describió las rubias mandans en sus diarios, por lo que es probable que llegase hasta sus aldeas en la actual Dakota del Norte.[95]​ Más tarde, ese mismo año, Bourgmont publicó The Route To Be Taken To Ascend The Missouri River [La Ruta que debe ser tomada para ascender el río Misuri], el primer documento conocido que utilizó el nombre «río Missouri»; muchos de los nombres que Veniard dio a los afluentes, en su mayoría por las tribus nativas que vivían a lo largo de ellos, se encuentran todavía en uso hoy en día. Los descubrimientos de la expedición finalmente fueron reflejados por el cartógrafo Guillaume Delisle, que utilizó la información para crear un mapa del Misuri inferior.[96]​ En 1718, Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville pidió que el gobierno francés otorgase a Bourgmont la Cruz de St. Louis por su «excepcional servicio a Francia».[96]

Bourgmont había, de hecho, tenido problemas con las autoridades coloniales francesas desde 1706, cuando abandonó su cargo como comandante de Fort Detroit después de mal manejo de un ataque de los ottawas que acabó con treinta y un muertos.[97]​ Sin embargo, su reputación quedó reforzada en 1720 cuando los pawnees —que antes habían hecho amistad con Bourgmont— masacraron a los españoles de la expedición Villasur cerca de la actual Columbus (Nebraska) en el río Misuri, terminando temporalmente con la invasión española en la Luisiana francesa.[98]​ Bourgmont estableció Fort Orleans, el primer asentamiento europeo de cualquier tipo sobre el río Misuri, cerca de la actual Brunswick (Misuri), en 1723. Al año siguiente Bourgmont dirigió una expedición para obtener apoyo de los comanches contra los españoles, que continuaron mostrando interés en hacerse con el control del Misuri. En 1725 Bourgmont llevó a los jefes de varias tribus del río Misuri a visitar Francia. Allí fue elevado al rango de la nobleza y no acompañó a los jefes de vuelta a América del Norte. Fort Orleans fue abandonado o su pequeño contingente masacrados por los nativos americanos en 1726.[96][99]

La guerra franco-india estalló cuando las disputas territoriales entre Francia y Gran Bretaña en América del Norte llegaron a un punto crítico en 1754. En 1763 Francia fue derrotada por la fuerza mucho mayor del ejército británico y se vio obligada en el Tratado de París (1763) a ceder sus posesiones canadienses a los ingleses y la Luisiana a los españoles, afectando a la mayoría de sus posesiones coloniales en América del Norte.[100]

En un principio, los españoles no exploraron extensivamente el Misuri y dejaron que los comerciantes franceses continúaran sus actividades bajo licencia. No obstante, esto terminó después de que llegasen noticias, a la vuelta de una expedición de Jacques D'Eglise en la década de 1790, de que la Compañía de la Bahía de Hudson británica estaba haciendo incursiones en la cuenca alta del río Misuri.[101]​ En 1795 los españoles garantizaron la «Compañía de descubridores y exploradores del Misuri», conocida popularmente como la «Compañía del Misuri», y ofrecieron una recompensa por la primera persona que llegase al océano Pacífico a través del Misuri. En 1794 y 1795 las expediciones dirigidas por Jean Baptiste Truteau y Antoine Simon Lecuyer de la Jonchšre ni siquiera lograron llegar tan al norte como para alcanzar las aldeas de los mandan en el centro de Dakota del Norte.[102]

Podría decirse que el mayor éxito de las expediciones de la Compañía del Misuri fue la de James MacKay y John Evans.[103]​ Los dos siguieron a lo largo del Misuri, y establecieron Fort Charles cerca de 32 km al sur de la actual Sioux City como campamento de invierno en 1795. En las aldeas mandan en Dakota del Norte, expulsaron a varios comerciantes británicos, y mientras hablaban con los nativos identificaron la ubicación del río Yellowstone, que fue llamado Roche Jaune («Roca Amarilla») por los franceses. Aunque MacKay y Evans no pudieron cumplir con su objetivo original de llegar al Pacífico, crearon el primer mapa preciso de la parte alta del río Misuri.[102][104]

En 1795, los jóvenes Estados Unidos y España firmaron el Tratado de Pinckney, que reconoció los derechos estadounidenses para navegar por el río Misisipí y llevar artículos para la exportación a Nueva Orleans.[105]​ Tres años después, España revocó el tratado y en 1800, en secreto, devolvió la Luisiana a a la Francia napoleónica en el Tercer Tratado de San Ildefonso. Esta transferencia fue tan secreta que los españoles siguieron administrando el territorio. En 1801, España restauró los derechos de uso del Misisipí y de Nueva Orleans a los Estados Unidos.[106]

 
Mapa del oeste de Norteamérica dibujada por la Expedición de Lewis y Clark

Temiendo que esas interrupciones pudíeran volver a producirse, el presidente Thomas Jefferson propuso a Francia comprarle el puerto de Nueva Orleans por $10 millones. Napoleón, enfrentado a una crisis de deuda, sorprendentemente le ofreció la totalidad de la Luisiana, incluyendo el río Misuri, por $15 millones, lo que ascendía a menos de 3 centavos de dólar por acre. El acuerdo fue firmado en 1803, duplicando el tamaño de los Estados Unidos con la adquisición del territorio de Luisiana.[107]​ En 1803, Jefferson instruyó a Meriwether Lewis para explorar el Misuri y buscar una vía navegable hasta el océano Pacífico. Para entonces, se había descubierto que el sistema del río Columbia, que desemboca en el Pacífico, tenía una latitud similar a la de las cabeceras del río Misuri, y se creía ampliamente que debía de existir entre ambos una conexión o corto porteo.[108]​ Sin embargo, España se opuso a la toma de posesión, alegando que nunca habían devuelto formalmente la Luisiana a los franceses. Las autoridades españolas advirtieron a Lewis que no hiciese el viaje y le prohibieron ver el mapa de las expediciones de MacKay y Evans del Misuri, aunque Lewis finalmente logró tener acceso a él.[109][110]

Meriwether Lewis y William Clark comenzaron su famosa expedición en 1804 con un grupo de treinta y tres personas en tres embarcaciones.[111]​ A pesar de que se convirtieron en los primeros occidentales que viajaron a todo lo largo del Misuri y llegaron al Pacífico vía el río Columbia, no encontraron ningún rastro del Paso del Noroeste. Los mapas realizados por Lewis y Clark, en especial los de la región del Pacífico Noroeste, proporcionaron la base para los futuros exploradores y emigrantes. También negociaron relaciones con muchas tribus nativas con las que se encontraron y redactaron extensos informes sobre el clima, ecología y eología de las regiones que atravesaron. Muchos nombres actuales de los accidentes geográficos de la cuenca alta Misuri se originaron en esa expedición.[112]

Frontera americana

Comercio de pieles

 
Fur Traders on Missouri River, pintada por George Caleb Bingham c. 1845

A inicios del siglo XIX, los cazadores y tramperos de pieles entraron en el extremo norte de la cuenca del Misuri con la esperanza de encontrar poblaciones de castor y de nutria de río, cuya venta de pieles condujo el próspero comercio de pieles de América del Norte. Venían de muchos lugares diferentes, unos de las corporaciones de piel canadienses en la bahía de Hudson, algunos desde el Noroeste del Pacífico (véase también: comercio marítimo de pieles), y algunos del Medio Oeste de Estados Unidos. La mayoría no se quedaron en la zona durante mucho tiempo, ya que no lograron encontrar recursos significativos.[113]

Los primeros informes entusiastas de que sí había un país rico con animales para ser cazados se produjo en 1806 cuando Meriwether Lewis y William Clark regresaron de su expedición de dos años. Sus publicaciones describían tierras ricas con miles de bisontes, castores y nutrias de río; y también una abundante población de nutrias de mar en la costa del Noroeste del Pacífico. En 1807, el comerciante de pieles Manuel Lisa organizó una expedición que llevaría al crecimiento explosivo del comercio de la piel en las regiones del Alto Misuri. Lisa y su partida remontaron los ríos Misuri y Yellowstone, comerciando con las tribus nativas locales intercambiando artículos manufacturados a cambio de pieles. Establecieron un fuerte en la confluencia de los ríos Yellowstone y uno de sus afluentes, el río Bighorn, en el sur del actual estado de Montana. Aunque el negocio comenzó siendo pequeño, rápidamente se convirtió en un próspero comercio.[114][115]

En el otoño de 1807, los hombres de Lisa comenzaron la construcción de Fort Raymond, que estaba asentado sobre un acantilado con vistas a la confluencia de los ríos Yellowstone y Bighorn. El fuerte serviría principalmente como puesto comercial para el trueque con los nativos por las pieles.[116]​ Este método era diferente al del comercio de pieles en el Noroeste del Pacífico, que involucraba a cazadores contratados por distintas compañías peleteras, principalmente por la Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste. Fort Raymond fue sustituido más tarde por Fort Lisa en la confluencia del Misuri y el Yellowstone en Dakota del Norte; un segundo fuerte, también llamada Fort Lisa, fue construido aguas abajo en el río Misuri en Nebraska. En 1809 se fundó la St. Louis Missouri Fur Company, teniendo como socios a Lisa, William Clark y Pierre Choteau, entre otros.[117][118]​ En 1828, la American Fur Company fundó Fort Union en la confluencia de los ríos Misuri y Yellowstone. Fort Union con el tiempo será la sede principal del comercio de la piel en la cuenca alta del Misuri.[119]

Las capturas de pieles a principios del siglo XIX se realizaron casi en la totalidad de las montañas Rocosas, en ambas vertientes, oriental y occidental. Los cazadores y tramperos de la Compañía de la Bahía de Hudson, de la St. Louis Missouri Fur Company, de la American Fur Company, de la Rocky Mountain Fur Company, de la North West Company y otras brigadas independientes trabajaron en los miles de arroyos de la cuenca de Misuri, así como de los vecinos sistemas fluviales del Columbia, Colorado, Arkansas y Saskatchewan. Durante ese período los tramperos, también llamados hombres de la montaña, abrieron senderos a través de esas regiones aún vírgenes, que más tarde se transformarían en los caminos y carreteras por los que los pioneros y colonos viajarían al oeste. El transporte de las miles de pieles de castor requirió también del uso de embarcaciones, siendo esa uno de los causas para que comenzase el transporte fluvial en el Misuri.[120]:10

Cuando acabó la década de 1830, la industria peletera comenzó a decaer poco a poco ya que la seda estaba reemplazado a las pieles de castor como deseada prenda de vestir. En ese momento, también, la población de castores de los arroyos en las montañas Rocosas había sido diezmada por la caza intensa. Además, los frecuentes ataques de los nativos a los puestos comerciales hicieron que el negocio fuera peligroso para los empleados de las compañías de la piel. En algunas regiones la industria continuó hasta bien entrada la década de 1840, pero en otras, como en el valle del río Platte, la disminución de la población de castores contribuyó a una muerte temprana.[120]:8 El comercio de pieles, finalmente, desapareció en las Grandes Llanuras en 1850, desplazándose el centro principal de la industria al valle del Misisipí y el centro de Canadá. A pesar de la desaparición de ese comercio una vez próspero, sin embargo, su legado permitió la apertura del Oeste americano y a la proliferación de colonos, granjeros, rancheros, aventureros y empresarios que tomaron su lugar.[120]:12–15

Asentamientos y pioneros

 
Boatmen on the Missouri ca. 1846
 
El puente Hannibal, en Kansas City (MO), fue el primer puente erigido en el río en 1869.

El río Misuri definió más o menos la frontera estadounidense en el siglo XIX, sobre todo aguas abajo de Kansas City, donde el río da un giro oriental enfilando en el corazón del estado de Misuri. Los principales caminos para la apertura del Lejano Oeste tienen todos sus puntos de partida en el río, incluyendo las rutas de California, Mormon, Oregon y Santa Fe. El primer puesto de ida hacia el oeste de la Pony Express era un ferry que atravesaba el Misuri en St. Joseph, Misuri. Del mismo modo, la mayoría de los emigrantes llegaron al final en el este del primer ferrocarril transcontinental vía un ferry que cruzaba el Misuri entre Council Bluffs (Iowa) y Omaha.[121][122]​ El puente Hannibal fue el primer puente que cruzó el río Misuri en 1869, y su ubicación fue una importante razón por la que Kansas City (MO) se convirtió en la ciudad más grande en el río aguas arriba de su desembocadura en San Luis.[123]

Fieles a la continuación del ideal del Destino Manifiesto, más de 500 000 personas salieron de la ciudad ribereña de Independence (MO), hacia sus diferentes destinos en el Oeste de Estados Unidos desde la década de 1830 hasta la década de 1860. Tenían muchas razones para embarcarse en ese viaje de un año agotador —crisis económica y fiebres del oro posteriores, como la fiebre del oro de California, por ejemplo.[124]​ La mayoría siguió una ruta que los llevó por el Misuri hasta Omaha (NE), donde habrían seguido a lo largo de la gran carretera del río Platte, que discurría siguiendo el río Platte que fluye desde las montañas Rocosas en Wyoming y Colorado, hacia el este a través de las Grandes Llanuras. Una temprana expedición dirigida por Robert Stuart (1812-1813) probó que en el Platte era imposible navegar con los cayucos que usaban, por no hablar de los grandes vapores de rueda y barcos a vapor que luego surcarían el Misuri en número creciente. Un explorador señaló que el Platte era «demasiado grueso para beber, demasiado delgado para arar».[125]​ Sin embargo, el Platte proporcionaba una fuente abundante y confiable de agua para los pioneros que se dirigían al oeste. Los carromatos cubiertos, conocidos popularmente como «goletas de las pradera» (prairie schooners), fueron los principales medios de transporte hasta el inicio del servicio regular de barcos en el río en la década de 1850.[126]

Durante la década de 1860, las fiebres del oro en Montana, Colorado, Wyoming y el norte de Utah atrajeron otra oleada de aspirantes a la región. Aunque una cierta carga fue transportada por tierra, la mayor parte del transporte hacia y desde los campos de oro se llevó a cabo a través de los ríos Misuri y Kansas, así como por el río Snake en Wyoming occidental y el río Bear en Utah, Idaho y Wyoming.[127]​ Se estima que de todos los pasajeros y carga transportados desde el Medio Oeste hasta Montana, más del 80% fueron transportados por embarcaciones, un viaje que llevaba 150 días en la dirección aguas arriba. Una ruta más directa hacia el Oeste en Colorado se extendía a lo largo del río Kansas y su afluente el río Republican, así como un par de pequeños arroyos en Colorado, Big Sandy y el río Platte Sur, hasta cerca de Denver. Las fiebres del oro precipitaron la decadencia de la ruta de Bozeman como ruta de emigración popular, ya que pasaba a través de tierras pertenecientes a los a menudo hostiles nativos americanos. Se abrieron caminos más seguros al Gran Lago Salado cerca de Corinne (Utah) (UT), durante el período de las fiebre del oro, lo que llevó a establecer asentamientos a gran escala en la región de las montañas Rocosas y la Gran Cuenca oriental.[128]

 
Karl Bodmer, Fort Pierre and the Adjacent Prairie, ca. 1833

Cuando los colonos ampliaron sus propiedades en las Grandes Llanuras, se toparon con conflictos de tierras con las tribus nativas americanas. Esto dio lugar a frecuentes incursiones, masacres y conflictos armados, lo que lleva al gobierno federal a suscribir múltiples tratados con las tribus de las llanuras, que generalmente suponían establecer fronteras y reservas de tierras para los nativos. Al igual que muchos otros tratados entre los nativos americanos y los EE. UU., pronto fueron rotos, lo que llevó a grandes guerras. Más de 1000 batallas, grandes y pequeñas, se libraron entre los militares de EE. UU. y los nativos antes de que las tribus fueran expulsadas de sus tierras y confinadas en reservas.[129][130]

Los conflictos entre los nativos y los colonos durante la apertura de la ruta de Bozeman en las Dakotas, Wyoming y Montana llevó a la Guerra de Nube Roja, en la que los lakotas y cheyennes lucharon contra el Ejército de los EE. UU. La lucha acabó conn una completa victoria de los nativos americanos.[131]​ En 1868, se firmó el Tratado de Fort Laramie, que «garantizaba» el uso de la Black Hills, Powder River Country y otras regiones que rodean el norte del río Misuri para los nativos americanos sin intervención blanca.[132]

El río Misuri fue también un hito importante dado que dividía el noreste de Kansas del oeste de Misuri. Las fuerzas esclavistas de Misuri cruzarían el río en Kansas y desataron el caos durante Bleeding Kansas, lo que lleva a la continua tensión y hostilidad, existente aún hoy día, entre Kansas y Misuri. Otro conflicto militar significativo en el río Misuri durante este período fue la batalla de Boonville de 1861, que no afectó los nativos americanos, sino que más bien fue un punto de inflexión en la guerra civil estadounidense que permitió a la Union tomar el control del transporte en el río, desalentando al estado de Misuri de unirse a la Confederación.[133]

Sin embargo, la paz y la libertad de los nativos americanos no duró mucho tiempo. La Gran Guerra Sioux de 1876-77 se desató cuando los mineros estadounidenses descubrieron oro en las Black Hills del occidente de Dakota del Sur y oriente de Wyoming. Estas tierras se establecieron originalmente como reserva para uso de los nativos por el Tratado de Fort Laramie.[132]​ Cuando los colonos penetraron en esas tierras fueron atacados por los nativos. Las tropas estadounidenses fueron enviados a la zona para proteger a los mineros, y expulsar a los nativos de los nuevos asentamientos. Durante ese período sangriento, tanto los nativos como los militares de EE. UU. ganaron victorias en grandes batallas, lo que causó la pérdida de casi un millar de vidas. La guerra finalmente terminó en una victoria estadounidense y las Black Hills quedaron abiertas a la colonización. Los nativos de la región fueron trasladados a nuevas reservas en Wyoming y el sureste de Montana.[134]

La era de la construcción de presas

 
Holter Dam, una presa run-of-the-river en el alto Misuri, poco después de su finalización en 1918
 
Black Eagle Dam fue dinamitada en 1908 para salvar Great Falls de la inundación causada por la rotura de la presa de Hauser

A finales del siglo XIX y principios del XX, se construyeron en el curso del Misuri un gran número de presas transformando el 35% del río en una cadena de embalses.[13]​ El desarrollo del río se vio estimulado por la creciente demanda de electricidad en las zonas rurales del noroeste de la cuenca, y también para evitar las inundaciones y las sequías que asolaron rápidamente las crecientes zonas agrícolas y urbanas en la parte baja del Misuri.[135]​ Desde la década de 1890 se abordaron pequeños proyectos hidroeléctricos, de propiedad privada, pero las grandes presas para el control de las inundaciones y el embalsamiento que caracterizan el curso medio del río hoy en día no se construyeron hasta la década de 1950.[19][135]

Entre 1890 y 1940 se construyeron cinco presas en las cercanías de Great Falls (MT) para generar energía a partir de las Great Falls of the Missouri, una cadena de gigantes cascadas formadas por el río a su paso por el oeste de Montana. Black Eagle Dam, construida en 1891 en Black Eagle Falls, fue la primera presa del Misuri.[136]​ Reemplazada en 1926 con una estructura más moderna, la presa era poco más que un pequeño azud en la cima de las Black Eagle Falls, que desviaba parte del caudal del Misuri hacia la planta de energía de Black Eagle.[137]​ La mayor de las cinco presas, Ryan Dam, fue construida en 1913. La presa se encuentra justo por encima de los 27 m de Great Falls, la cascada más grande del Misuri.[138]

En el mismo período, varios compañías privadas —principalmente la Montana Power Company— comenzaron a desarrollar el río Misuri para la generación eléctrica por encima de Great Falls y por debajo de Helena (MT). En 1898 se completó, cerca del sitio actual de Canyon Ferry Dam, una pequeña presa de hilo de agua que era la segunda presa en el Misuri. Esta presa de madera rellena de rocas generaba 7,5 megavatios de electricidad para Helena y la zona circundante.[139]:112 La cercana presa de Hauser, una presa de acero, se terminó en 1907, pero falló en 1908 debido a deficiencias estructurales, causando inundaciones catastróficas río abajo hasta pasado Craig (MO). En Great Falls, una sección de la presa Black Eagle tuvo que ser dinamitada para salvar las fábricas cercanas de la inundación.[139]:39 Hauser fue reconstruida en 1910 como una estructura de gravedad de hormigón y todavía permanece en uso en la actualidad.[140][141]

La presa Holter, a unos 72 km aguas abajo de Helena, fue la tercera presa hidroeléctrica construida en este tramo del río Misuri.[142]​ Cuando fue completada en 1918 por la Montana Power Company y la United Missouri River Power Company, su embalse inundó las Gates of the Mountains, un cañón de piedra caliza que Meriwether Lewis describió como «los acantilados más notables que hemos visto todavía... los torreones y las rocas que sobresalen en muchos lugares parecen dispuestos a caer sobre nosotros».[143]​ En 1949, el U.S. Bureau of Reclamation (USBR) comenzó la construcción de la moderna presa Canyon Ferry para el control de inundaciones en la zona de Great Falls. En 1954, las aguas procedentes del lago Canyon Ferry sumergieron la antigua presa de 1898, cuya casa de máquinas sigue en pie bajo el agua cerca de 2,4 km aguas arriba de la presa actual.[144]

[Temperamento del Misuri era] incierto como las acciones de un jurado o el estado de ánimo de una mujer.
("[The Missouri's temperament was] uncertain as the actions of a jury or the state of a woman's mind." )
Sioux City Register, March 28, 1868[65]:438

La cuenca del Misuri sufrió una serie de catastróficas inundaciones alrededor del cambio del siglo XX, sobre todo en 1844, 1881, y 1926–1927.[145]​ En 1940, como parte de la Gran Depresión-era del New Deal, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. (U.S. Army Corps of Engineers, o USACE) completó la presa Fort Peck, en Montana. La construcción de este enorme proyecto de obras públicas proporcionó empleo a más de 50 000 trabajadores durante la Gran Depresión y fue un paso importante en el control de inundaciones en la mitad inferior del río Misuri.[146]​ Sin embargo, Fort Peck solo controla la escorrentía del 11% de las cuencas del río Misuri, y tuvo poco efecto en una grave inundación por deshielo que azotó la cuenca baja tres años después. Este evento fue especialmente destructivo, ya que sumergió las plantas de fabricación en Omaha y Kansas City, lo que retrasó considerablemente los envíos de suministros militares en la Segunda Guerra Mundial.[145][147]

 
Mapa mostrando los principales accidentes de la Pick–Sloan Plan; otras presas y sus embalses se muestran con triángulos
 
Fort Peck Dam, la presa a más altitud en el Missouri River Mainstem System

Los daños de la inundación en el sistema del río Misisipí-Misuri fueron una de las razones principales por la cual el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Control de Inundaciones de 1944 (Flood Control Act of 1944), abriendo el camino para que el Cuerpo de Ingenieros desarrollase el Misuri en una escala masiva.[148][149]​ Esa ley de 1944 autorizó el «Programa Cuenca Misuri Pick–Sloan» (Pick–Sloan Missouri Basin Program, o Pick–Sloan Plan), que era una combinación de dos propuestas muy diferentes: el plan Pick, con énfasis en el control de inundaciones y la energía hidroeléctrica, proponía la construcción de grandes presas de almacenamiento a lo largo del curso principal del Misuri; y el plan Sloan, que hacía hincapié en el desarrollo de la irrigación local e incluía disposiciones para aproximadamente 85 presas más pequeñas en los afluentes.[135][150]

En las primeras etapas del desarrollo Pick–Sloan se hicieron planes tentativos para construir una presa baja en el Misuri en Riverdale (Dakota del Norte) y 27 presas más pequeñas en el río Yellowstone y sus afluentes.[151]​ Esto tuvo la oposición de los habitantes de la cuenca de Yellowstone, y, finalmente, el USBR propuso otra solución: elevar en gran medida la altura de la presa propuesta en Riverdale, actual presa Garrison, sustituyendo así el almacenamiento que proporcionaban las presas de Yellowstone. Debido a esta decisión, el Yellowstone es ahora el río de caudal libre más largo en los estados contiguos de los Estados Unidos.[152]​ En la década de 1950 comenzó la construcción de los cinco embalses del cauce principal –Garrison, Oahe, Big Bend, Fort Randall y Gavins Point– propuestas en el marco del Plan Pick–Sloan.[135]​ Junto con Fort Peck, que fue integrado como una unidad del Plan Pick–Sloan en la década de 1940, estas presas forman ahora lo que se conoce como el «Sistema Cauce Principal Río Misuri» (Missouri River Mainstem System).[153]

Las seis presas del Mainstem System, principalmente Fort Peck, Garrison y Oahe, están entre las presas más grandes del mundo por volumen; sus extensos embalses también están entre los más grandes de la nación.[154]​ Embalsando hasta 91,4km³ en total, los seis embalses pueden almacenar el caudal total del río de más de tres años tal como se mide aguas abajo de Gavins Point, la presa inferior.[19]​ Esta enorme capacidad lo convierte en el sistema de almacenamiento más grande de Estados Unidos y uno de los más grandes en América del Norte.[155]​ Además de almacenar agua de riego, el sistema también incluye una reserva anual para el control de las inundaciones de 20,1 km³.[153]​ Las centrales eléctricas en el cauce principal generan alrededor de 9,3 millones de kWh al año, igual a una salida constante de casi 1100 megavatios.[156]​ Junto con las cerca de 100 presas más pequeñas construidas en los afluentes del Misuri, principalmente en los ríos Bighorn, Platte, Kansas y Osage, el sistema proporciona agua de riego a cerca de 19 000 km² de tierra.[135][157]

La tabla plegada de la derecha lista las estadísticas de las quince presas en el río Misuri, ordenadas aguas abajo.[7]​ Muchas de las presas de tipo «run-of-the-river» (marcadas en amarillo) necesitan embalses muy pequeños que pueden o no tener nombre; aquellas sin nombrar se dejan en blanco. Todas las presas se encuentran en la mitad superior del río, por encima de la ciudad de Sioux City; la parte baja del río es ininterrumpida debido a su uso desde hace mucho tiempo como un canal de navegación.[168]

Navegación

[El flete en el río Misuri] nunca alcanzó sus expectativas. Incluso en la mejor de las circunstancias, nunca fue una gran industria. ("[Missouri River shipping] never achieved its expectations. Even under the very best of circumstances, it was never a huge industry.")
~Richard Opper, antiguo director ejecutivo de la Missouri River Basin Associationr[169]
 
Pintura del barco de vapor Yellowstone, uno de los primeros barcos comerciales que operaron en el río, alrededor de 1833. Las corrientes peligrosas del río provocaron que el barco encallase en un banco de arena en esta ilustración.
 
Una barcaza viajando al norte en el Misuri en Highway 364 en Saint Charles (Misuri).

Los viajes en embarcaciones por el Misuri comenzaron con las canoas de marco de madera y los bull boats de los nativos americanos, que fueron utilizadas durante miles de años antes de la introducción de las grandes embarcaciones en el río en la colonización de las Grandes Llanuras.[170]​ El primer barco de vapor en el Misuri fue el Independence, que comenzó a viajar entre San Luis y Keytesville (Misuri) alrededor de 1819.[171]​ En la década de 1830, estaban funcionando regularmente buques para el gran correo y cargas entre las ciudades de Kansas City y San Luis, y muchos viajaron aún más lejos río arriba. Un puñado, como el Western Engineer y el Yellowstone, fueron capaces de remontar el Misuri hasta el este de Montana.[170][172]

Durante el siglo XIX, en la época del comercio de pieles, los barcos de vapor y barcos de quilla comenzaron a recorrer casi toda la longitud del Misuri desde los escarpes en Montana de los Breaks Misuri hasta la boca, llevando pieles de castor y de bisonte hacia y desde las áreas que los tramperos frecuentaban.[173]​ Esto dio lugar al desarrollo del embarcación mackinaw del río Misuri, que se especializó en el transporte de las pieles. Dado que estas embarcaciones solo podían viajar río abajo, eran desmanteladas y vendidas para madera a su llegada a San Luis.[170]

El transporte fluvial aumentó en la década de 1850 con los múltiple transporte en barcas artesanales de los pioneros, emigrantes y mineros; muchos de estas viajes eran desde San Luis o Independence hasta cerca de Omaha. Allí, la mayoría de esas personas partían por tierra a lo largo del largo pero poco profundo y navegable río Platte, que fue descrito por los pioneros como de «una milla de ancho y una pulgada de profundidad» y «el más magnífico e inútil de los ríos».[174]​ Los vapores alcanzaron su punto máximo en 1858, cuando operaban a tiempo completo en el Misuri más de 130 barcos, y muchas embarcaciones más pequeñas.[175]​ Muchas de las primeras embarcaciones fueron construidas en el río Ohio, antes de ser transferidas al Misuri. Se prefirieron los barcos de vapor de paletas a los grandes barcos a vapor que fueron más utilizados en el Misisipí y el Ohio, debido a que tenían mayor capacidad de maniobra.[173]

El éxito de la industria, sin embargo, no garantizaba la seguridad. En las primeras décadas antes de que el caudal del río fuese controlado, sus crecidas y caídas y las enormes cantidades de sedimentos, que impidían una visión clara del fondo, destruyeron unas 300 embarcaciones. Debido a los peligros de la navegación por el río Misuri, la vida útil media de las naves era breve, solo unos cuatro años.[175]​ El desarrollo del Ferrocarril transcontinental y del Northern Pacific marcaron el principio del fin del comercio en barcos de vapor en el Misuri. Superado por los trenes, el número de barcos disminuyó lentamente, hasta que no quedó casi ninguno en la década de 1890. El transporte de productos agrícolas y mineros por barcazas, sin embargo, experimentó un renacimiento a principios del siglo XX.[176][177]

Pasaje hasta Sioux City

 
La presa Gavins Point, en Yankton (Dakota del Sur), es el obstáculo a más altitud para la navegación desde la boca en el Misuri hoy.
 
El río Misuri cerca de New Haven (Misuri), mirando aguas arriba. Nótese la presa de escollera que sobresale en el río desde la izquierda para dirigir su caudal en un canal más estrecho
 
El Misuri en Sioux City, IA, cerca del tramo navegable más alto del río hoy.

Desde comienzos del siglo XX, el río Misuri ha sido acondicionado ampliamente para permitir el transporte fluvial y casi el 32% del río fluye operaban a tiempo completo en el Misuri a través de canales enderezados artificialmente.[13]​ En 1912, el USACE estaba autorizado para mantener el Misuri con una profundidad de 1,8 m (seis pies) desde el Puerto de Kansas City a la boca, a una distancia de 592 km.[7]​ Esto se logró construyendo diques y presas ala para dirigir el flujo del río en un canal recto y estrecho para evitar la sedimentación. En 1925, el USACE comenzó un proyecto para ampliar el canal de navegación del río hasta los 61 m (200 pies); dos años más tarde, comenzó el dragado de un canal de aguas profundas desde Kansas City hasta Sioux City. Estas modificaciones han reducido la longitud del río desde unos 4090 km a finales del siglo XIX hasta los actuales 3767 km.[1][178]

La construcción de presas en el Misuri en el marco del Plan Pick-Sloan en la mitad del siglo XX fue el paso final en la ayuda a la navegación. Los grandes embalses del Mainstem System ayudaron a proporcionar un caudal confiable para mantener el canal de navegación durante todo el año, y fueron capaces de detener la mayoría de crecidas anuales del río.[179]​ Sin embargo, los ciclos de crecidas y bajas del Misuri —en particular la prolongada sequía de principios del siglo XXI en la cuenca del Misuri[180]​ y las inundaciones históricas de 1993[181]​ y 2011[182]​— son difíciles de controlar incluso para los grandes embalses del Mainstem System.[182]

En 1945, el USACE comenzó el «Proyecto de navegación y Estabilización de Riberas del Río Misuri» (Missouri River Bank Stabilization and Navigation Project), lo que aumentaría de forma permanente el canal de navegación del río hasta una anchura de 91 m (300 pies) y una profundidad de 2,7 m (nueve pies). Durante estos trabajos que continúan hasta nuestros días, los 1183 km del canal de navegación desde Sioux City hasta San Luis han sido controlados mediante la construcción de diques de roca para dirigir el flujo del río y sacando sedimentos, sellando y cortando meandros y canales laterales y dragando el lecho del río.[183]​ Sin embargo, el Misuri ha resistido a menudo los esfuerzos de la USACE para controlar su profundidad. En 2006, varios barcos de la Guardia Costera de los EE. UU. encallaron en el Misuri debido a que el canal de navegación había quedado severamente enarenado.[184]​ El USACE fue culpado por no mantener en el canal la profundidad mínima.[185]

En 1929, la Comisión de Navegación del Río Misuri (Missouri River Navigation Commission) estimó que la cantidad total de las mercancías expedidas por el río anualmente sería de unas 15 millones de toneladas (13,6 millones de toneladas métricas), proporcionando un amplio consenso para la creación de un canal de navegación. Sin embargo, el tráfico fluvial desde entonces ha sido mucho menor de lo esperado, y los envíos de materias primas, incluyendo productos, artículos manufacturados, madera y aceite, fueron de media solo 683.000 toneladas (616.000 toneladas) por año desde 1994 hasta 2006.[186]

Por tonelaje de material transportado, el estado de Misuri es con mucho el mayor consumidor, ya que representa el 83% del tráfico del río, mientras que Kansas tiene el 12%, Nebraska el 3% e Iowa el 2%. Casi todo el tráfico de barcazas embarca arena y grava dragados de los 800 km en el bajo Misuri; la parte restante del canal de navegación ahora ve poco o ningún uso de los buques comerciales.[186]

Declive del tráfico

El tonelaje de mercancías enviadas por barcazas en el río Misuri ha visto una disminución importante de la década de 1960 hasta la actualidad. En la década de 1960, el USACE predijo un aumento de 10 800 000 toneladas/año para el 2000, pero en cambio ha ocurrido lo contrario. La cantidad de bienes cayó desde 3 000 000 t en 1977 a solo 1 180 000 t en 2000.[187]​ Uno de los mayores descensos se ha producido en los productos agrícolas, especialmente del trigo. Parte de la razón es que las tierras de regadío a lo largo del Misuri solo han sido desarrolladas en una fracción de su potencial.[188]​ En 2006, las barcazas en el Misuri transportaron solo 180 000 t de productos que es igual a la cantidad de tráfico de mercancías al día en el Misisipí.[188]

Las condiciones de sequía en el siglo XXI y la competencia de otros medios de transporte —principalmente el ferrocarril— son la razón principal de la disminución del tráfico fluvial en el Misuri. El fracaso del USACE para mantener constantemente el canal de navegación también ha obstaculizado la industria. En la actualidad se están realizando esfuerzos para reactivar la industria del transporte fluvial en el Misuri, debido a la eficiencia y baratura para transportar productos agrícolas, y a la saturación en las rutas de transporte alternativas. Se están considerando soluciones como la ampliación del canal de navegación y la liberación de más agua de los embalses durante el pico de la temporada de navegación.[189][190]​ Las condiciones de sequía sufridas en 2010, en la que unoas 301 000 t se embarcaron en el Misuri, representa el primer aumento significativo en los envíos desde el año 2000. Sin embargo, las inundaciones en 2011 cerraron un récord del tráfico de barcos en el río.[191]

No hay esclusas ni presas en la parte baja del río Misuri, pero hay un montón de presas ala que Jettie en el río y hacen más difícil navegar a las barcazas. En contraste, el Alto Misisipí tiene 28 esclusas y presas y un promedio de 63 100 000 t de carga al año desde 2008 hasta 2011,[192]​ y que está cerrado 5 meses del año. Mientras el río Misuri solo arrastró poco más de 300 000 t en 2010 y fue un año de aumento.

Ecología

Historia natural

 
Ecorregiones de agua dulce de la cuenca del Misuri

Históricamente, los miles de kilómetros cuadrados de la llanura de inundación del río Misuri daban soporte a una amplia variedad de especies de plantas y animales. La biodiversidad en general aumentaba al ir aguas abajo desde las cabeceras frías y subalpinas en Montana, hacia el clima templado y húmedo de Misuri. Hoy en día, la zona ribereña del río se compone principalmente de álamos, sauces y sicomoros, con otros tipos de árboles como el arce y fresno.[65]:436 La altura media de los árboles aumenta generalmente al alejarse de la orilla del río una distancia limitada, ya que la tierra adyacente al río es vulnerable a la erosión del suelo durante las inundaciones. Debido a las grandes concentraciones de sedimentos, el Misuri no soporta muchos invertebrados acuáticos.[65]:436 Sin embargo, la cuenca alberga cerca de 300 especies de aves[65]:436 y 150 especies de peces,[193]​ algunos de ellos en peligro de extinción, como el esturión pálido. Los hábitats acuáticos y ribereños del Misuri también soportan varias especies de mamíferos, como los bisones, nutrias de río, castores, ratones almizcleros y mapaches.[65]:438

El Fondo Mundial para la Naturaleza divide la cuenca del Misuri en tres ecorregiones de agua dulce: el Alto Misuri (o Misuri Superior, Upper Missour), Bajo Misuri (Lower Missouri) y la Pradera Central (Central Prairie). El Alto Misuri, que más o menos abarca el área dentro de Montana, Wyoming, el sur de Alberta y Saskatchewan, y Dakota del Norte, se compone principalmente de pastizales semiáridos de arbusto estepario con escasa biodiversidad a causa de las glaciaciones de la Edad de Hielo. No hay especies endémicas conocidas dentro de la región. A excepción de las cabeceras en las Rocosas, hay poca precipitación en esta parte de la cuenca.[194]​ La ecorregión Medio Misuri, que se extiende a través de Colorado, el suroeste de Minnesota, el norte de Kansas, Nebraska y partes de Wyoming y Iowa, tiene mayor precipitación y se caracteriza por los bosques templados y pastizales. La vida vegetal es más diversa en el Medio Misuri, que es también el hogar de aproximadamente el doble de especies animales.[195]​ Por último, la ecorregión de la pradera Central se encuentra en la parte inferior del Misuri, abarca la totalidad o partes de Misuri, Kansas, Oklahoma y Arkansas. A pesar de las grandes fluctuaciones estacionales de temperatura, esta región tiene la mayor diversidad de plantas y animales de las tres. Trece especies de cangrejos de río son endémicas del Misuri Inferior.[196]

Impacto humano

 
El Misuri a través de Great Falls
 
Los campos agrícolas dominan la mayor parte de la antigua llanura de inundación, incluyendo esta área alrededor de la confluencia del Misuri con el río Nishnabotna, en el oeste de Misuri.

Desde el principio del comercio fluvial y del desarrollo industrial en la década de 1800, el Misuri ha sido gravemente contaminado y la calidad de sus aguas ha sido degradada por la actividad humana. La mayor parte del hábitat de las llanuras de inundación del río ha desaparecido, reemplazado por tierras agrícolas de regadío. El desarrollo de la planicie de inundación ha dado lugar a crecientes cantidades de personas e infraestructuras dentro de las áreas con alto riesgo de inundación. Se han construido diques a lo largo de más de un tercio del río con el fin de mantener las crecidas dentro del cauce, pero como consecuencia, la corriente es más rápida con el consiguiente aumento de los caudales máximos en las zonas bajas. La escorrentía de fertilizantes, que provoca elevados niveles de nitrógeno y otros nutrientes, es un problema importante a lo largo del Misuri, especialmente en los estados de Iowa y Misuri. Esta forma de contaminación también afecta en gran medida a los ríos del Alto Misisipí, Illinois y Ohio. Los bajos niveles de oxígeno en los ríos y en la gran zona muerta del golfo de México, al final del delta del Misisipí, es el resultado de las altas concentraciones de nutrientes en el Misuri y otros afluentes del Misisipí.[197][198]

La canalización del Bajo Misuri ha hecho que el río sea más estrecho, más profundo y menos accesible a la flora y fauna de ribera. Numerosos embalses y proyectos de estabilización de riberas se han construido para facilitar la conversión de 1200 km² de llanura de inundación del río Misuri en tierras agrícolas. El control del cauce ha reducido considerablemente el volumen de sedimentos transportados aguas abajo por el río y eso ha eliminado hábitats críticos de peces, aves y anfibios.[199]​ A principios del siglo XXI, la disminución de las poblaciones de especies nativas impulsó al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (U.S. Fish and Wildlife Service, o USACE) a emitir una opinión biológica recomendando la restauración de los hábitats fluviales de las especies federales de aves y peces en peligro de extinción.[200]

El USACE comenzó a trabajar en los proyectos de restauración de los ecosistemas de la parte baja del Misuri a principios del siglo XXI. Debido a la baja utilización del canal de navegación en el Misuri inferior mantenida por el USACE, ahora se considera factible eliminar algunas de las presas, diques y represas que constriñen el flujo del río, lo que le permitirá restaurar la forma natural sus riberas.[199]​ En 2001, había 350 km² de llanura de inundación ribereña sometidos a una restauración activa.[201]

Los proyectos de restauración han vuelto a removilizar algunos de los sedimentos que habían quedado atrapados detrás de las estructuras de estabilización ribereña, lo que provocó preocupaciones acerca de los nutrientes exacerbados y de la contaminación de sedimentos a nivel local y aguas abajo en el norte del golfo de México. Un informe del Consejo Nacional de Investigación (United States National Research Council) de 2010 evaluó el papel de los sedimentos en el Misuri, sopesando las estrategias de restauración de los hábitats actuales y algunas formas alternativas para manejar tales sedimentos.[202]​ El informe encontró necesario comprender mejor los procesos de sedimentación en el Misuri, incluyendo la creación de un «presupuesto de sedimentos» —una contabilidad de transporte de sedimentos, erosión y volúmenes de deposición en toda la longitud del río— que proporcionaría una base para los proyectos de mejora de los estándares de calidad del agua y para proteger las especies en peligro de extinción.[203]

Turismo y uso recreativo

 
rightPart of the Missouri National Recreational River, a 98 millas (157,7 km) preserved stretch of the Missouri on the border of South Dakota and Nebraska

Con más de 3900 km² de aguas abiertas, los seis embalses del sistema principal del Misuri proporcionan algunas de las principales áreas recreativas dentro de la cuenca. Las visitas se ha incrementado desde los 10 millones de visitantes-hora en la década de 1960 a los más de 60 millones de visitantes-hora en 1990.[188]​ El desarrollo de los servicios para los visitantes fue estimulado por la Ley de Proyecto de Recreación de Aguas Federales de 1965 (Federal Water Project Recreation Act ), que requirió que el USACE construyese y mantuviese las rampas para botes, campamentos y otras instalaciones públicas a lo largo de los principales embalses.[19]​ Se estima que el uso recreativo de los embalses del río Misuri contribuyen con $ 85-100 millones a la economía regional cada año.[204]

El Sendero Histórico Nacional Lewis y Clark, de unos 6000 km de longitud, sigue casi todo el Misuri desde su desembocadura hasta su origen, siguiendo parte de la ruta de la expedición de Lewis y Clark. Extendiéndose desde Wood River (Illinois), en el este, hasta Astoria (Oregón), en el oeste, también sigue tramos de los ríos Misisipí y Columbia. El sendero, que discurre a través de once estados, es gestionado por varias agencias federales y estatales, pasa por unos 100 sitios históricos, lugares arqueológicos en particular como el Knife River Indian Villages National Historic Site.[205][206]

Algunas partes del propio río han sido designadas para su uso recreativo o preservacional. El Recreativo Nacional Río Misuri (Missouri National Recreational River) consiste en porciones de la Misuri río abajo de las presas de Fort Randall y Gavins Point con un total de 158 km.[207][208]​ Estos tramos presentan islas, meandros, bancos de arena, rocas submarinas, riffles, snags (árboles muertos), y otros accidentes antes comunes en la parte baja del río que ahora han desaparecido bajo los embalses o han sido destruidos por la canalización. Cuarenta y cinco naufragios de barcos de vapor se encuentran dispersos a lo largo de estos tramos del río.[209][210]

Aguas abajo de Great Falls (Montana), unos 240 km del curso del río discurren a través de una serie de cañones y tierras bajas conocido como el Missouri Breaks. Esta parte del río, designada como National Wild and Scenic River en 1976, fluye dentro del monumento nacional Upper Missouri Breaks (Upper Missouri Breaks National Monument), un área de 1520 km² de preserva que comprende acantilados, profundos barrancos, áridas llanuras, tierras baldías, sitios arqueológicos y rápidos de aguas blancas en el propio Misuri. La preserva incluye una amplia variedad de vida vegetal y animal; las actividades de ocio y esparcimiento incluyen canotaje, balsismo, senderismo y la observación de vida silvestre.[211][212]

En el centro norte de Montana, unos 4500 km² a lo largo de más de 201 km del río Misuri, centrados alrededor del lago Fort Peck, comprenden el refugio de vida salvaje Charles M. Russell (Charles M. Russell National Wildlife Refuge).[213]​ El refugio de vida silvestre consiste en un ecosistema nativo del norte de las Grandes Llanuras que no ha sido afectado por el desarrollo humano, a excepción de la construcción de la presa de Fort Peck. Aunque hay pocos senderos designados, la reserva está abierta para hacer senderismo y acampada.[214]

Algunos parques nacionales de los Estados Unidos, como el parque nacional de los Glaciares, parque nacional de las Montañas Rocosas, el parque nacional de Yellowstone y el parque nacional Badlands están en la cuenca del Misuri. Tramos de otros ríos de la cuenca se reservan para la preservación y el uso recreativo, sobre todo el Niobrara National Scenic River, que es un tramo protegido de 122 km del río Niobrara, uno de los afluentes más largos del Misuri.[215]​ El Misuri fluye a través, o más allá, de varios monumentos históricos nacionales, como el Three Forks of the Missouri,[216]​ Fort Benton, Montana,[217]​ Big Hidatsa Village Site,[218]​ Fort Atkinson, Nebraska[219]​ y Arrow Rock Historic District.[220]

Afluentes

El río Misuri tiene muchísimos afluentes, siendo los más importantes los que recoge la tabla siguiente. Los afluentes se ordenan geográficamente, siguiendo el río desde su nacimiento hasta la desembocadura.

El río Misuri y sus afluentes (de más de 100 km y primarios destacados)
   
Ramal Nombre afluente Desembocadura Longitud (km) Cuenca (km²) Caudal (m³/s) Estado(s) por los que discurre Tramo
- - Río Jefferson - 124   Montana Montana Cabeceras
- - - Río Big Hole Jefferson 246   Montana
- - Río Madison - 295   Montana
  Wyoming
- - Río Gallatin - 193   Montana
  Wyoming
- - Río Sixteen Mile Misuri 73   Montana Montana Curso superior
- - Río Dearborn Misuri 113 1100 5,5   Montana
- - Río Smith Misuri 95   Montana
I - Río Sun (o río Medicine) Misuri 209 4856 19   Montana
- - Arroyo Belt Misuri 129   Montana
I - Río María Misuri 338   Montana
- - - Río Teton María 240   Montana
- - - Río Two Medicine María 97   Montana
- - Arroyo Arrow Misuri 73   Montana
- D Río Judith Misuri 200   Montana
- - Arroyo Cow Misuri 48   Montana
- D Río Musselshell Misuri 550,2 24 800 7,2   Montana
I - Río Milk Misuri 1173 61 642 17   Montana (y   Alberta, en Canadá)
- - - Arroyo Battle Milk 203 2600   Montana (y   Alberta, en Canadá)
- D Río Redwater Misuri 177   Montana
I - Río Poplar Misuri 269   Montana (y   Saskatchewan, en Canadá)
I - Río Big Muddy Misuri 307   Montana (y   Saskatchewan, en Canadá)
- D Río Yellowstone Misuri 1114 181 300   Dakota del Norte Dakota del Norte
- - - Río Powder Yellowstone 604 56 656 16   Montana
  Wyoming
- - - Río Tongue Yellowstone 426 13 980 11   Montana
  Wyoming
- - - Río Bighorn (incluye al Wind) Yellowstone 742 59 270 103   Montana
  Wyoming
- - - Río Little Bighorn Bighorn 222   Montana
  Wyoming
- - - Río Shoshone Bighorn 160 7741 29   Wyoming
- - - Río Nowood Bighorn 153   Wyoming
- - - Río Greybull Bighorn 145   Wyoming
- - - Río Clarks Fork Yellowstone Yellowstone 227   Montana
- - - Río Stillwater Yellowstone 113   Montana
- - - Río Boulder Yellowstone 96   Montana
- - Río Little Muddy Misuri 72   Dakota del Norte
- - Río White Earth Misuri 80   Dakota del Norte
- - Río Tobacco Garden Misuri 48   Dakota del Norte
- D Río Pequeño Misuri (Little Missouri) Misuri 901 21 523 15   Dakota del Norte
  Dakota del Sur
  Montana
  Wyoming
- D Río Knife Misuri 193   Dakota del Norte
- D Río Heart Misuri 290 8728 8   Dakota del Norte
- D Río Cannonball Misuri 217   Dakota del Norte
- D Sistema Grand-South Fork Grand Misuri 320   Dakota del Sur Dakota del Sur
- - - Río North Fork Grand Misuri 129   Dakota del Sur
- D Río Moreau Misuri 320   Dakota del Sur
- D Río Cheyenne Misuri 475 62 800   Dakota del Sur
  Wyoming
- - - Río Belle Fourche Cheyenne 470   Dakota del Sur
  Wyoming
- - - Arroyo Rapid Cheyenne 138   Dakota del Sur
- - - Arroyo French Cheyenne 100   Dakota del Sur
- D Río Bad Misuri 177   Dakota del Sur
- D río White Misuri 933 26 000 0   Dakota del Sur
  Nebraska
- - - Río Little White White 377   Dakota del Sur
- - - Arroyo Wounded Knee White 160   Dakota del Sur
- - Arroyo Ponca Misuri 224 2100   Dakota del Sur
  Nebraska
- D Río Niobrara Misuri 692 29 992 49   Nebraska
  Wyoming
Dakota del Sur - Nebraska Curso Medio
- - - Río Keya Paha Niobrara 204 4429   Dakota del Sur
  Nebraska
- - - Río Snake Niobrara 203 4429   Nebraska
I - Río James Misuri 1143 54 240 18   Dakota del Sur
  Dakota del Norte
I - Río Vermillion Misuri 72   Dakota del Sur
I - Río Big Sioux Misuri 674   Dakota del Sur
  Iowa
Dakota del Sur / Iowa
- - - Río Snake Big Sioux 232   Iowa
  Minnesota
I - Río Perry Misuri 46,5   Iowa Nebraska/Iowa
I - Río Floyd Misuri 180   Iowa
I - Río Little Sioux Misuri 415   Iowa
  Minnesota
- - - Río Maple Little Sioux 160   Iowa
- - - Río West Fork of the Little Sioux Little Sioux 153   Iowa
- - - Río Ocheyedan Little Sioux 93   Iowa
  Minnesota
I - Río Soldier Misuri 108   Iowa
- - Río Boyer Misuri 190   Iowa
- - Arroyo Mosquito Misuri 97   Iowa
- D Río Platte Misuri 499 219 916 199   Nebraska
- - - Río Elkhorn Platte 470 18 000   Nebraska
- - - Río Loup Platte 115 38 850   Nebraska
- - - Río Loup Norte Loup 335   Nebraska
- - - Río Loup South Loup   Nebraska
- - - Río Dismal Loup South 115,7   Nebraska
- - - Río Platte Norte Platte 1094 80 031 38   Nebraska
  Colorado
  Wyoming
- - - Río Sweetwater Platte Norte 383   Wyoming
- - - Río Medicine Bow Platte Norte 314   Wyoming
- - - Arroyo Rock Medicine Bow 201 2,3   Wyoming
- - - Río Little Medicine Bow Medicine Bow 106   Wyoming
- - - Río Michigan Platte Norte 111   Colorado
- - - Río Illinois Michigan 114   Colorado
- - - Río Laramie Platte Norte 451 11 820 3,7   Wyoming
  Colorado
- - - Río North Laramie Laramie 139   Wyoming
- - - Río Chugwater Laramie 149   Wyoming
- - - Río Platte Sur (o río Jesús María) Platte 711 62 738   Colorado
  Nebraska
- - - Arroyo Lodgepole Platte Sur 447   Colorado
- - - Arroyo Pawnee Platte Sur   Colorado
- - - Arroyo Box Elder Platte Sur   Colorado
- - - Río Cache La Poudre Platte Sur 203 4,6   Colorado
- - - Río Big Thompson Platte Sur 123 2,05   Colorado
- - - Arroyo Clear Platte Sur 102   Colorado
- - - Arroyo Cherry Platte Sur 103   Colorado
- - - Arroyo Beaver Platte Sur 266 2940   Colorado
- - - Arroyo Crow Platte Sur 246   Colorado
- - - Arroyo Kiowa Platte Sur 198 1890   Colorado
I - Río Little Nemaha Misuri   Nebraska
  Iowa
I - Río Big Nemaha Misuri   Nebraska
  Iowa
- D Río Nishnabotna-East Nishnabotna Misuri 216   Iowa
  Misuri
Iowa/Misuri
- D Río West Nishnabotna Misuri   Iowa- Misuri
I - Río Tarkio Misuri 225 1316   Iowa
I - Río Nodaway-West Nodaway Misuri 224,5   Iowa
  Misuri
- - - Río East Nodaway Misuri 117,2   Iowa
  Misuri
I - Río Platte (Misuri) Misuri 320   Iowa
  Misuri
Kansas/Misuri
- - - Río One Hundred and Two Platte 145   Iowa-Misuri
- D Río Kansas Misuri 274 155 695 205   Kansas Pradera Central
- - - Río Wakarusa Kansas 129,6   Kansas
- - - Río Delaware (Kansas) Kansas 151 2890   Kansas
- - - Río Big Blue Kansas 578 28   Kansas
  Nebraska
- - - Río Little Blue (Kansas/Nebraska) Big Blue 394 28   Kansas
  Nebraska
- - - Río Republican Kansas 716 64 491 24   Kansas
  Nebraska
  Colorado
- - - Río Arikaree Republican 251   Kansas
  Nebraska
  Colorado
- - - Arroyo Red Willow Republican 203 2028   Nebraska
- - - Río South Fork Republican Kansas 275 7195 24   Kansas
  Nebraska
  Colorado
- - - Río North Fork Republican Kansas 275 7195 24   Kansas
  Nebraska
  Colorado
- - - Río Smoky Hill Kansas 901 49 883 44   Kansas
  Colorado
- - - Río Solomon Smoky Hill 296 17 703   Kansas
- - - Río South Fork Solomon Solomon 470   Kansas
- - - Río North Fork Solomon Solomon 351   Kansas
- - - Río Saline (Kansas) Smoky Hill 639   Kansas
- - - Río North Fork Smoky Hill Smoky Hill 314 1970   Kansas
  Colorado
- D Río Blue (Misuri) Misuri 64,1   Kansas
  Misuri
Misuri
- D Río Little Blue (Misuri) Misuri 73,1   Misuri
I - Río Fishing Misuri 62,8   Misuri
I - Río Crooked Misuri 95   Misuri
I - Río Grand (Misuri) Misuri 364 20 000   Misuri
  Iowa
- - - Arroyo Shoal (Misuri) Grand 131,2   Misuri
  Iowa
- - - Río Thompson (Misuri) Grand 303 4800 30   Misuri
  Iowa
I - Río Chariton Misuri 351   Misuri
  Iowa
- D Río Lamine Misuri 115   Misuri
- - - Río Blackwater (Misuri) Lamine 127,6   Misuri
- D Río Osage Misuri 579 39 600   Misuri
- - - Río Niangua Osage 201   Misuri
- - - Río Little Niangua Niangua 103,6   Misuri
- - - Río South Grand Osage   Misuri
- - - Río Pomme de Terre Osage 210   Misuri
- - - Río Sac Osage 190   Misuri
- - - Río Marais des Cygnes Osage 349   Misuri
  Kansas
- - - Río Little Osage Osage 142   Misuri
  Kansas
- - - Río Marmaton Little Osage 164   Misuri
  Kansas
- D Río Gasconade Misuri 450   Misuri
- - - Río Big Piney Gasconade 180   Misuri

Véase también

  • Across the Wide Missouri
  • List of longest main-stem rivers in the United States
  • List of crossings of the Missouri River
  • List of populated places along the Missouri River
  • Montana Stream Access Law
  • Montana Wilderness Association
  • Sacagawea

Notas

  1. . U.S. Geological Survey. Archivado desde el original el 27 de mayo de 2010. Consultado el 8 de octubre de 2010. 
  2. La RAE recomienda la voz Misuri y desaconseja Missouri, ver entrada «Misuri». Diccionario panhispánico de dudas. Real Academia Española (octubre 2005). Consultado el 18/8/2014.
  3. Plantilla:Citation error
  4. Howard Perlman, USGS (31 de octubre de 2012). . Ga.water.usgs.gov. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2009. Consultado el 21 de noviembre de 2012. 
  5. Véase en: «River Mileage Classifications for Components of the june 2008 National Wild and Scenic Rivers System», disponible en el sitio del Servicio Nacional de Parques de los EE. UU., en .
  6. U.S. Geological Survey. «United States Geological Survey Topographic Maps». TopoQuest. Consultado el 8 de mayo de 2010. 
  7. {{{editorial}}}. {{{título}}} [mapa].
  8. McLean, Bryce. «Disparo de drone del río Missouri». guide-x.io. Consultado el 6 de mayo de 2021.  Parámetro desconocido |url-status= ignorado (ayuda)
  9. «USGS Gage #06185500 on the Missouri River near Culbertson, MT». National Water Information System. U.S. Geological Survey. 1941–2010. Consultado el 4 de julio de 2011. 
  10. «USGS Gage #06329000 on the Yellowstone River near Sidney, MT». National Water Information System. U.S. Geological Survey. 1911–2010. Consultado el 4 de julio de 2011. 
  11. Twentieth Century Encyclopædia: A Library of Universal Knowledge, Vol. 5, pag. 2399
  12. There is only one river with a personality, a sense of humor, and a woman's caprice; a river that goes traveling sidewise, that interferes in politics, rearranges geography, and dabbles in real estate; a river that plays hide and seek with you today and tomorrow follows you around like a pet dog with a dynamite cracker tied to his tail. That river is the Missouri. Athearn, pag. 89.
  13. . Columbia Environmental Research Center. U.S. Geological Survey. Archivado desde el original el 27 de mayo de 2010. Consultado el 10 de abril de 2010. 
  14. «Missouri River». Columbia Environmental Research Center. U.S. Geological Survey. 8 de septiembre de 2009. Consultado el 10 de mayo de 2010. 
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río, misuri, misuri, inglés, missouri, river, deriva, tribu, misuris, significa, gente, canoas, madera, río, más, largo, norteamérica, fluye, norte, estados, unidos, dirección, sureste, través, siete, estados, montana, dakota, norte, dakota, nebraska, iowa, ka. El Misuri 2 en ingles Missouri River que deriva de la tribu de los misuris y significa gente con canoas de madera 3 es el rio mas largo de Norteamerica Fluye por el norte de Estados Unidos en direccion sureste a traves de siete estados Montana Dakota del Norte Dakota del Sur Nebraska Iowa Kansas y Misuri hasta desaguar en el rio Misisipi del que es su principal afluente muy cerca de la ciudad de San Luis Tiene una longitud de 4090 km pero si se considera el sistema Misisipi Misuri alcanza los 6275 km lo que lo situa como el cuarto mas largo del mundo tras los rios Amazonas Nilo y Yangtse Rio MisuriMissouri RiverEl Misuri cerca de Rocheport Misuri Ubicacion geograficaCuencaRio MisisipiNacimientoConfluencia de los rios Jefferson Madison y GallatinDesembocaduraRio MisisipiCoordenadas45 55 39 N 111 30 29 O 45 9275 111 5081Ubicacion administrativaPais Estados UnidosEstados Montana Dakota del Norte Dakota del Sur Nebraska Iowa Kansas MisuriLong de coronacion3 726 kilometrosCuerpo de aguaLongitud3767 km 1 Superficie de cuenca1 371 010 km Caudal medio2478 m sAltitudNacimiento 1232 mDesembocadura 123 mMapa de localizacionMapa de la cuenca y afluentes del MisuriEl rio Misuri en la cuenca del Misisipi editar datos en Wikidata Drena una cuenca de 2 980 000 km la sexta mayor del mundo 4 1 poco poblada y de clima semiarido que incluye parte de diez estados de los Estados Unidos y de dos provincias canadienses Las principales ciudades que atraviesa el Misuri son Great Falls Bismarck Sioux City Omaha y Kansas City Desde hace mas de 12 000 anos muchas personas han dependido del Misuri y sus afluentes como fuente de sustento y transporte Mas de diez grandes grupos de nativos americanos poblaron su cuenca en su mayoria con un estilo de vida nomada que dependian de las enormes manadas de bisontes que una vez vagaron a traves de las Grandes Llanuras Los primeros europeos encontraron el rio a finales del siglo XVII fue descubierto por el explorador frances Etienne de Veniard La region paso por manos espanolas y francesas antes de convertirse en parte de los Estados Unidos tras la compra de la Luisiana Durante mucho tiempo se creyo que este rio podria ser parte del Paso del Noroeste una via de agua que enlazaria el Atlantico y el Pacifico pero cuando la expedicion de Lewis y Clark logro recorrerlo por vez primera en toda su longitud 1805 se confirmo que esa mitica via por el interior del continente no era mas que una leyenda Durante el siglo XIX el Misuri fue una de las principales vias para la expansion hacia el Lejano Oeste A principios de 1800 el crecimiento del comercio de la piel causo que los tramperos exploraran la region y abrieran nuevos caminos A partir de la decada de 1830 los pioneros se dirigieron en masa al oeste primero en carromatos y luego en el creciente numero de barcos de vapor que empezaron a operar en el rio Las antiguas tierras de los nativos en la cuenca fueron tomadas por los colonos lo que llevo a algunas de las guerras mas largas y violentas contra los pueblos nativos en la historia estadounidense Durante el siglo XX la cuenca del Misuri se desarrollo ampliamente para el riego el control de inundaciones y la generacion de energia hidroelectrica Quince presas embalsaron el curso principal del rio con cientos mas en sus afluentes Los meandros se redujeron y el rio se canalizo para mejorar la navegacion reduciendo su longitud en mas de 320 km Aunque la parte baja del valle del rio Misuri es ahora una region agricola e industrial poblada y altamente productiva el fuerte desarrollo se ha cobrado su precio en las poblaciones de fauna y peces asi como en la calidad de las aguas Varios tramos del Misuri han sido declarados como rio salvaje y paisajistico nacional el 12 de octubre de 1976 un largo tramo de 239 8 km en Montana el 10 de noviembre de 1978 otro tramo de 95 km entre Nebraska y Dakota del Sur y el 24 de mayo de 1991 un ultimo tramo de 62 7 km tambien entre Nebraska y Dakota del Sur 5 Indice 1 Curso 1 1 Comunidades a lo largo del rio 2 Cuenca 2 1 Principales afluentes 2 2 Caudal 2 3 Alto y Bajo Misuri 3 Geologia 4 Historia 4 1 Primeras naciones 4 2 Primeros exploradores occidentales 4 3 Frontera americana 4 3 1 Comercio de pieles 4 3 2 Asentamientos y pioneros 4 4 La era de la construccion de presas 5 Navegacion 5 1 Pasaje hasta Sioux City 5 2 Declive del trafico 6 Ecologia 6 1 Historia natural 6 2 Impacto humano 7 Turismo y uso recreativo 8 Afluentes 9 Vease tambien 10 Notas 10 1 Obras citadas 11 Bibliografia 12 Referencias 13 Enlaces externosCurso Editar El lago Holter un embalse en el alto Misuri Tres son las corrientes que corren por las laderas de las montanas Rocosas de Montana y Wyoming para formar las cabeceras del rio Misuri los rios Jefferson Madison y Gallatin La mas larga comienza cerca de Brower s Spring a 2800 m sobre el nivel del mar en la ladera sureste del monte Jefferson en las montanas Centennial Fluye primero al oeste y luego al norte corriendo primero en el arroyo Hell Roaring luego hacia el oeste en el rio Red Rock se vuelve al noreste hasta convertirse en el Beaverhead que finalmente se une con el Big Hole para formar el rio Jefferson El rio Firehole se origina en el lago Madison en el parque nacional de Yellowstone en Wyoming y se une con el rio Gibbon para formar el rio Madison mientras que el rio Gallatin nace en el lago Gallatin tambien en el parque nacional Estos dos rios fluyen luego hacia el norte y noroeste en el estado de Montana 6 7 El rio Misuri comienza oficialmente en la confluencia del Jefferson y del Madison en el parque estatal Missouri Headwaters cerca de Three Forks Montana y luego se le une el Gallatin a apenas 1 5 km aguas abajo del nacimiento El Misuri pasa luego a traves del lago Canyon Ferry un embalse situado al oeste de las montanas Big Belt Sale de las montanas cerca de la localidad de Cascade y fluye hacia el noreste hasta la ciudad de Great Falls donde cae sobre las Great Falls of the Missouri una serie de cinco importantes cataratas A continuacion corre en direccion este a traves de una pintoresca region de canones y tierras bajas conocida como Missouri Breaks Saltos del Misuri tramo en el que recibe al rio Marias de 328 km que llega desde el oeste y luego se ensancha en el embalse del lago Fort Peck a pocos kilometros por encima de la confluencia con el rio Musselshell de 550 km Mas adelante el rio pasa a traves de la presa de Fort Peck e inmediatamente aguas abajo recibe al rio Milk 1170 km que se le une llegando desde el norte 6 7 Reproducir contenido multimedia Disparo de drone del rio Missouri en Montana 8 Fluyendo hacia el este a traves de las llanuras del este de Montana el Misuri recibe al rio Poplar 269 km procedente del norte antes de atravesar la frontera estatal y entrar en Dakota del Norte donde el rio Yellowstone su mayor afluente por caudal se le une desde el suroeste En la confluencia de ambos rios el Yellowstone es en realidad el rio mas caudaloso n 1 El Misuri serpentea luego hacia el este mas alla de Williston y llega a la cola del gran lago Sakakawea un embalse artificial formado por la gran presa Garrison Aguas abajo de la presa el Misuri recibe luego al rio Knife que le aborda desde el oeste y fluye hacia el sur hasta Bismarck la capital de Dakota del Norte donde se le une el rio Heart que le aborda desde el oeste Se ralentiza luego el Misuri en el embalse del lago Oahe justo antes de la confluencia con el rio Cannonball Mientras continua hacia el sur llega finalmente a la presa Oahe ya en Dakota del Sur donde se le unen los rios Grand Moreau y Cheyenne todos llegando desde el oeste 6 7 El Misuri describe a continuacion una amplia curva hacia el sureste y serpentea a traves de las Grandes Llanuras recibiendo al rio Niobrara y muchos pequenos afluentes desde el suroeste Seguidamente procede a formar la frontera entre Dakota del Sur y Nebraska y a continuacion despues de haber recibido al rio James por el norte forma el limite entre los estados de Iowa y Nebraska En Sioux City el rio Big Sioux viene desde el norte El Misuri fluye hacia el sur hasta llegar a la ciudad de Omaha donde recibe a su afluente mas largo el rio Platte que llega desde el oeste 11 Aguas abajo el Misuri marca la frontera entre Nebraska y Misuri luego fluye entre Misuri y Kansas El rio Misuri se balancea hacia el este en Kansas City 145 786 hab donde recibe al rio Kansas desde el oeste y asi sucesivamente en el centro norte de Misuri Pasa al sur de Columbia y recibe a los rios Osage y Gasconade desde el sur aguas abajo de Jefferson City El rio entonces rodea el lado norte de la gran ciudad de San Luis para unirse al rio Misisipi en la frontera entre Misuri e Illinois 6 7 Comunidades a lo largo del rio Editar Muchas de las comunidades a lo largo del rio Misisipi se enumeran a continuacion la mayoria tienen un significado historico o tradicion cultural que las relaciona con el rio Estan secuenciados desde el nacimiento del rio hasta su final y los habitantes corresponden todos la Censo de 2010 Cuenca Editar El Misuri en Dakota del Norte que fue el lugar mas alejado aguas arriba al que los exploradores franceses lograron llegar Solo hay un rio con una personalidad un sentido del humor y el capricho de una mujer un rio que va viajando de lado que interfiere en la politica reorganiza la geografia y salpica en el sector inmobiliario un rio que juega a las escondidas con ustedes hoy y manana te sigue como un perro con una galleta de dinamita atada a su cola Ese rio es el Misuri George Fitch 12 Con una cuenca hidrografica de 1 371 000 km 13 el Misuri drena casi una sexta parte de los Estados Unidos 14 o poco mas del 5 de America del Norte 15 Comparable en tamano con la provincia canadiense de Quebec la cuenca comprende la mayor parte de las Grandes Llanuras centrales extendiendose desde las montanas Rocosas en el oeste hasta el valle del rio Misisipi en el este y hacia el extremo sur del oeste de Canada hasta la frontera de la cuenca del rio Arkansas En comparacion con el rio Misisipi por encima de su confluencia el Misuri es dos veces mas largo n 2 y drena un area tres veces mayor n 3 El Misuri representa el 45 del caudal anual del Misisipi pasada la ciudad de San Luis y hasta un 70 en epoca de ciertas sequias 17 18 En 1990 vivian en la cuenca del Misuri cerca de 12 millones de personas 13 19 casi toda la poblacion del estado de Nebraska parte de la de los estados de Colorado Iowa Kansas Minnesota Misuri Montana Dakota del Norte Dakota del Sur y Wyoming y pequenas porciones de la de las provincias del sur canadiense de Alberta y Saskatchewan 13 La ciudad mas grande de la cuenca es Denver Colorado con una poblacion de mas de seiscientos mil habitantes Denver es la ciudad principal del Front Range Urban Corridor cuyas ciudades tenian una poblacion combinada de mas de cuatro millones en 2005 20 siendo el area metropolitana mas grande de la cuenca del Misuri 19 Otros de los principales centros de poblacion en su mayoria ubicados en la porcion sureste de la cuenca son Omaha Nebraska Nebraska situada al norte de la confluencia de los rios Misuri y Platte Kansas City Misuri Kansas City Kansas situado en la confluencia del Misuri con el rio Kansas y el area metropolitana de San Luis situada al sur del rio Misuri justo por encima de su desembocadura en el Misisipi 7 En contraste la parte noroeste de la cuenca esta escasamente poblada Sin embargo muchas ciudades del noroeste como Billings Montana se encuentran entre las de mas rapido crecimiento en la cuenca del Misuri 19 Con mas de 440 000 km bajo el arado la cuenca del Misuri incluye mas o menos una cuarta parte de todas las tierras agricolas de los Estados Unidos proveyendo mas de un tercio de la produccion de trigo lino cebada y avena del pais Sin embargo solo 28 000 km de la tierra de cultivo en la cuenca es de regadio Otros 730 000 km de la cuenca se dedican a la cria de ganado principalmente ganado vacuno Las areas forestadas de la cuenca en su mayoria de segundo crecimiento son un total de alrededor de 113 000 km Las zonas urbanas por otro lado representan menos de 34 000 km de tierra Las areas mas urbanizadas se encuentran a lo largo del curso principal y en algunos afluentes importantes como el Platte y el Yellowstone 19 21 La altitud en la cuenca varia ampliamente desde poco mas de los 120 m en la desembocadura del Misuri 3 hasta los 4357 m de la cima del monte Lincoln en el centro de Colorado 22 23 El propio rio Misuri cae un total de 2629 m desde Brower s Spring su fuente mas lejana Aunque las llanuras de la cuenca tienen muy poco relieve vertical local el terreno se eleva unos 1 9 m km de este a oeste La altitud es de menos de 150 m en el borde oriental de la cuenca pero tiene mas de 910 m sobre el nivel del mar en muchos lugares en la base de las Rocosas 7 La cuenca del Misuri tiene patrones climaticos y de precipitaciones muy variables en general la cuenca esta definida por un clima continental con veranos calidos y humedos e inviernos frios y severos La mayor parte de la cuenca recibe un promedio de 200 250 mm de precipitacion al ano 19 Sin embargo las partes mas occidentales de la cuenca en las montanas Rocosas asi como las regiones del sureste de Misuri pueden recibir hasta 1000 mm 19 La gran mayoria de las precipitaciones se produce en invierno a pesar de que la cuenca alta es conocida por las tormentas de corta duracion pero intensas del verano como la que produjo en la inundacion de 1972 en Negro Hills con inundaciones a traves de Rapid City Dakota del Sur 24 Las temperaturas de invierno en Montana Wyoming y Colorado pueden bajar hasta 51 C mientras que las maximos de verano en Kansas y Misuri han llegado a 49 C a veces 19 Al ser uno de los sistemas fluviales mas importantes del continente 25 la cuenca del Misuri limita con muchas otras grandes cuencas hidrograficas de los Estados Unidos y de Canada La divisoria continental que corre a lo largo de la espina de las montanas Rocosas forma la mayor parte de la frontera occidental de la cuenca del Misuri 25 El rio Clark y el rio Snake ambos parte de la cuenca del rio Columbia drenan la zona al oeste de las Rocosas en Montana Idaho y oeste de Wyoming Las cuencas del Columbia Misuri y Colorado se encuentran en la montana Three Waters en la cordillera Wind River en Wyoming 26 Al sur de alli la cuenca del Misuri limita al oeste con el drenaje del rio Green afluente del Colorado a continuacion en el sur con el cauce principal del Colorado Tanto los rios Colorado como Columbia fluyen hacia el oceano Pacifico Sin embargo existe un gran drenaje endorreico la Great Divide Basin entre las cuencas del Misuri y Green en el oeste de Wyoming Esta zona es a veces considerada como parte de la cuenca del Misuri a pesar de que sus aguas no fluyen a ningun lado de la divisoria continental 27 Hacia el norte la divisoria Laurentiana de menos altitud separa la cuenca del Misuri de las del rio Oldman un afluente del rio Saskatchewan Sur asi como de las del rio Souris y del rio Sheyenne y de pequenos afluentes del rio Rojo del Norte Todas estas corrientes son parte de la cuenca del rio Nelson de Canada que desemboca en la bahia de Hudson Tambien hay algunas grandes cuencas endorreicas entre las cuencas del Misuri y del Nelson en el sur de Alberta y Saskatchewan 25 Los rios Minnesota y Des Moines afluentes del alto Misisipi drenan la mayor parte de la zona fronteriza con la parte oriental de la cuenca del Misuri Por ultimo en el sur las montanas Ozark y otras divisorias bajas que atraviesan el centro de Misuri Kansas y Colorado separan la cuenca del Misuri de las del rio White y del rio Arkansas tambien afluentes del rio Misisipi 25 Principales afluentes Editar El rio Yellowstone el quinto afluente mas largo del Misuri que se le une en Dakota del Norte Categoria principal Afluentes del rio Misuri de Estados Unidos Unos 95 afluentes importantes y cientos mas pequenos alimentan el rio Misuri recibiendo a la mayoria de afluentes mayores cuando el rio se acerca a la boca 28 La mayoria de rios y arroyos en la cuenca del Misuri discurren de oeste a este siguiendo la inclinacion de las Grandes Llanuras sin embargo algunos afluentes orientales como el James Big Sioux y los sistemas del Grand fluyen de norte a sur 19 Los tributarios mas grandes del Misuri por escorrentia son el Yellowstone en Montana y Wyoming el Platte en Wyoming Colorado y Nebraska y el Kansas Republican Smoky Hill y Osage en Kansas y Misuri Cada uno de estos afluentes drena una superficie de mas de 130 000 km y tiene un caudal medio superior a 140 m s 16 29 El rio Yellowstone tiene la descarga mas alta a pesar de que el Platte es mas largo y drena un area mas grande De hecho el caudal del Yellowstone es de unos 390 m s 30 representando el 16 de la escorrentia total en la cuenca del Misuri y casi el doble que en el Platte 31 En el otro extremo del la escala esta el pequeno rio Roe en Montana que con 61 m de largo se sostiene comunmente que es el rio mas corto del mundo 32 Afluentes mas largos del rio MisuriNombre Longitud Cuenca Caudalkm km m sRio Platte 1708 7 29 219 900 16 199 31 Rio Kansas 1205 29 33 154 000 16 209 34 Rio Milk 1170 33 139 600 16 17 5 35 Rio James 1140 33 55 700 16 18 3 36 Rio Yellowstone 1130 7 37 180 000 16 391 30 Rio White 933 33 26 420 38 16 1 38 Rio Niobrara 914 33 36 000 16 48 7 39 Rio Pequeno Misuri 900 33 24 700 16 15 1 40 Rio Osage 793 7 38 300 16 339 41 Rio Big Sioux 674 33 20 800 16 37 4 42 En la tabla de la derecha se muestran los diez afluentes mas largos del Misuri con sus respectivas cuencas y caudales La longitud se mide a la fuente hidrologica sin tener en cuenta la convencion de nombres El tronco principal del rio Kansas por ejemplo tiene 238 km de largo 33 Sin embargo incluyendo las cabeceras mas largas los 729 km del rio Republicano y los 251 km del rio Arikaree tiene una longitud total de 1205 km 33 Cuestiones de nomenclatura similares se dan en el rio Platte cuyo afluente mas largo el rio Platte Norte es mas de dos veces mas largo que la corriente principal 33 Las cabecera del Misuri por encima de Three Forks se extienden mucho mas lejos hacia arriba que el curso principal Medido en la fuente mas lejana en Brower s Spring el rio Jefferson tiene 480 km de largo 19 Por lo tanto midiendo hasta su cabecera mas alta el rio Misuri se extiende 4247 km Cuando se combina con el bajo Misisipi el sistema con el Misuri y sus cabeceras forma parte del cuarto rio mas largo del mundo con 6027 km 43 Caudal Editar Central nuclear de Fort Calhoun en Nebraska en las inundaciones de 2011 Por caudal el Misuri es el noveno rio mas caudaloso de los Estados Unidos despues del Misisipi San Lorenzo Ohio Columbia Niagara Yukon Detroit y St Clair Los dos ultimos sin embargo a veces se consideran parte de un estrecho entre el lago Huron y el lago Erie en el primer caso y entre el lago Superior y el lago Huron en el segundo 44 Entre los rios de America del Norte en su conjunto el Misuri es decimotercero mas caudaloso despues del Misisipi Mackenzie St Lawrence Ohio Columbia Niagara Yukon Detroit St Clair Fraser Slave y Koksoak 44 45 Dado que el Misuri drena una region predominantemente semiarida su descarga es mucho menor y mas variable que la de otros rios de America del Norte de longitud comparable Antes de la construccion de presas el rio provocaba inundaciones dos veces al ano una vez con la crecida de abril o Primavera fresca con el derretimiento de la nieve en las llanuras de la cuenca y otra en la crecida de junio causada por la nieve derretida y las tormentas de verano en las montanas Rocosas Esta ultima era mucho mas destructiva ya que el rio aumentaba mas de diez veces su caudal normal algunos anos 46 47 La descarga del Misuri se ve afectada por los mas de 17 000 embalses existentes en su cuenca que suman una capacidad total de unos 173 9 km 19 Al regular el control de inundaciones los embalses reducen drasticamente los caudales maximos y aumentan los bajos La evaporacion de los embalses reduce tambien significativamente la escorrentia del rio causando una perdida anual de mas de 3 8 km solamente en los embalses del cauce principal 19 Caudal mensual en Hermann MO 48 Mes m sEnero 1490Febrero 1920Marzo 2730Abril 3370Mayo 3540Junio 3510Julio 2860Agosto 2080Septiembre 2140Octubre 2170Noviembre 2150Diciembre 1730Caudal medio en ciudades seleccionadas 17 49 50 51 52 53 54 Ciudad m sGreat Falls MT 292Pierre SD 750Sioux City IA 812Omaha NE 912Kansas City MO 1570Boonville MO 1902Hermann MO 2478El United States Geological Survey opera con cincuenta y un medidores de caudales a lo largo del rio Misuri El caudal medio del rio en Bismarck a 2115 5 km de la boca es de 621 m s Se trata de una cuenca de 483 000 km o el 35 de la cuenca total del rio 55 En Kansas City a 589 2 km de la boca el caudal medio del rio es de 1570 m s El rio aqui drena aproximadamente 1 254 000 km lo que representa aproximadamente el 91 de toda la cuenca 49 La galga mas baja con un periodo de registro mayor de cincuenta anos esta en Hermann Misuri a 157 6 km aguas arriba de la desembocadura del Misuri en la que el caudal medio anual fue de 2478 m s desde 1897 a 2010 Cerca de 1 353 000 km el 98 7 de la cuenca se encuentra por encima de Hermann 17 La media anual mas alta fue de 5150 m s en el 1993 y la mas baja de 1181 m s en el 2006 17 Los extremos del caudal varian aun mas El mayor caudal que se ha registrado fue de mas de 21 000 m s el 31 de julio de 1993 durante una inundacion historica 56 El mas bajo de apenas 17 0 m s causado por la formacion de un dique de hielo se midio en 23 de diciembre de 1963 17 Alto y Bajo Misuri Editar La cuenca alta del rio Misuri esta al norte de la presa de Gavins Point la ultima presa hidroelectrica de las quince que hay en el rio justo aguas arriba de Sioux City Iowa 57 La parte baja del rio Misuri tiene 1350 km hasta su confluencia con el Misisipi justo por encima de San Luis El Bajo Misuri no tiene presas hidroelectrica o esclusas pero tiene una gran cantidad de presas ala que inhiben el trafico de barcazas porque restringen el ancho del canal Estas presas ala han sido culpadas de las inundaciones y no hay en la actualidad planes para la construccion de ninguna nueva esclusa o presas para reemplazar estas presas ala en el Misuri Vease tambien Categoria Presas del rio MisuriGeologia Editar El alto contenido de sedimentos hace que el rio Misuri izquierda sea notablemente mas ligero que el rio Misisipi derecha en su confluencia al norte de St Louis Las montanas Rocosas del suroeste de Montana en las cabeceras del rio Misuri surgieron primero de la orogenia Laramide un episodio de formacion de montanas que se produjo desde hace alrededor de 70 hasta 45 millones anos del final del Mesozoico hasta principios del Cenozoico 58 Esta orogenia levanto las rocas cretacicas a lo largo del lado occidental de la via maritima interior occidental Western Interior Seaway un enorme mar poco profundo que se extendia desde el oceano Artico hasta el golfo de Mexico que deposito los sedimentos que ahora subyacen en gran parte de la cuenca del Misuri 59 60 61 Este levantamiento Laramide causo que el mar se retirara y sento el marco para el vasto sistema de drenaje de rios que bajan de las montanas Rocosas y de los Apalaches el predecesor de la cuenca del Misisipi de hoy en dia 62 63 64 La orogenia Laramide es esencial en la moderna hidrologia del rio Misuri dado que la nieve y el derretimiento del hielo de las Rocosas proporcionan la mayor parte del caudal en el Misuri y sus afluentes 65 434El Misuri y muchos de sus afluentes atraviesan las Grandes Llanuras fluyendo sobre o cortando en el Grupo de Ogallala y las rocas sedimentarias mas viejas de mediados del Cenozoico La unidad inferior principal del Cenozoico la formacion White River se deposito aproximadamente entre 35 y 29 millones anos atras 66 67 y se compone de piedra arcillosa arenisca caliza y conglomerado 67 68 Areniscas del canal y depositos fluviales riberenos mas finos 69 del grupo Arikaree fueron depositados hace entre 29 y 19 millones de anos 66 La formacion Ogallala del Mioceno y la ligeramente mas joven formacion Broadwater del Plioceno se depositaron en la cima del grupo Arikaree y estan formadas por material erosionado fuera de las montanas Rocosas durante una epoca de aumento de la generacion de relieve topografico 66 70 estas formaciones se extienden desde las montanas Rocosas cerca de la frontera con Iowa y dan a las Grandes Llanuras gran parte de su suave pero persistente inclinacion hacia el este y tambien constituyen un acuifero importante 71 Inmediatamente antes de la edad de hielo del Cuaternario el rio Misuri quedo probablemente dividido en tres segmentos una parte superior que drenaba hacia el norte en la bahia de Hudson 72 73 y las secciones medias y bajas que fluian hacia el este por la pendiente regional 74 Dado que la tierra se hundio en la edad de hielo una glaciacion pre illinoiense o posiblemente la glaciacion illinoiense desvio el rio Misuri hacia el sureste hasta su actual confluencia con el Misisipi y causo que se integrase en un unico sistema fluvial que corta la pendiente regional 75 Se cree que el Misuri en el oeste de Montana tendria que haber fluido una vez hacia el norte y luego al este por las montanas Bear Paw Se encuentran zafiros en algunos puntos a lo largo del rio en el oeste de Montana 76 77 Los avances de las capas de hielo continentales desviaron el rio y sus afluentes causando que se pusieran en comun en grandes lagos temporales como lagos glaciales como el Great Falls Musselshell y otros Al aumentar esos lagos el agua en ellos se derramaria a menudo sobre las divisorias locales adyacentes creando canales y coulees ahora abandonados incluyendo la Shonkin Sag de 160 km de largo Cuando los glaciares se retiraron el Misuri fluyo en un nuevo curso a lo largo del lado sur de las montanas Bearpaws y la parte inferior del afluente rio Milk se hizo cargo del canal principal inicial 78 El apodo del Misuri el Big Muddy fue inspirado por las enormes cargas de sedimentos o limo que transporta de las mas grandes de todos los rios de America del Norte 79 65 432 434 En su estado de pre desarrollo el rio transportaba unos 193 290 millones de toneladas por ano 80 La construccion de represas y diques ha reducido drasticamente estos a 18 23 millones de toneladas por ano hoy 81 Gran parte de este sedimento es derivado desde la llanura de inundacion del rio tambien llamado el cinturon meandro cada vez que el rio cambiaba de curso erosionaria toneladas de tierra y rocas de sus orillas Sin embargo la construccion de presas y la canalizacion del rio le ha impedido ahora llegar a sus fuentes naturales de sedimentos a lo largo de la mayor parte de su curso Los embalses a lo largo del Misuri capturan aproximadamente 32 9 millones toneladas de sedimentos cada ano 19 A pesar de esto el rio todavia transporta mas de la mitad del total de sedimentos que desembocan en el golfo de Mexico el delta del Misisipi formado por depositos sedimentarios en la desembocadura del Misisipi esta constituido en su mayor parte por los sedimentos transportados por el Misuri 81 82 Historia EditarPrimeras naciones Editar Vease tambien Indios de las llanuras Karl Bodmer A Mandan Village c 1840 1843 Las evidencias arqueologicas especialmente en el estado de Misuri sugieren que el hombre hizo su primera presencia en la cuenca del Misuri hace entre 10 000 12 000 anos al final del Pleistoceno 83 Durante el final del ultimo periodo glacial comenzo una gran migracion humana que viajo a traves del puente de tierra de Bering desde Eurasia adentrandose en todo el continente americano Dado que viajarian lentamente durante siglos el rio Misuri formaria una de sus principales rutas de migracion La mayoria se establecieron en el valle del Ohio y el valle bajo del rio Misisipi pero muchos incluyendo a los constructores de monticulos permanecieron a lo largo del Misuri convirtiendose en los ancestros de los posteriores pueblos nativos de las Grandes Llanuras 84 Los nativos americanos que vivian a lo largo del Misuri tenian acceso a alimentos suficientes agua y refugio Muchos animales migratorios habitaban en las llanuras en esa epoca proveyendoles de carne ropa y otros articulos de uso diario Habia tambien grandes areas riberenas en las llanuras de inundacion del rio que les proporcionaban hierbas naturales y alimentos de primera necesidad 85 No existen registros escritos de las tribus y pueblos de la epoca preuropea ya que no utilizaron la escritura De acuerdo con los escritos de los exploradores las tribus mas importantes en el Misuri fueron los otoes misuris omahas poncas brules lakotas sioux arikaras hidatsas mandan assiniboines gros ventres y pies negros 65 432Los nativos usaron el Misuri al menos hasta cierto punto como una ruta de comercio y de transporte Ademas el rio y sus afluentes formaban las fronteras tribales El estilo de vida de los nativos se centraba en su mayoria en torno a una cultura seminomada muchas tribus tenian diferentes campamentos de verano e invierno Sin embargo el centro de la riqueza nativa y del comercio a lo largo del Misuri estaba en la region de las Dakotas en su gran curva sur 86 Un gran grupo de poblados con empalizadas de los mandan hidatsa y arikara se situaban sobre los acantilados e islas del rio y fueron el hogar de miles de personas y mas tarde sirvieron como mercados y puestos comerciales utilizados por los primeros exploradores y comerciantes de pieles franceses y britanicos 87 Despues de la introduccion del caballo en las tribus del rio Misuri posiblemente de poblaciones asilvestradas introducidas por los europeos la forma de vida de los nativos cambio sustancialmente El uso del caballo permitio que viajaran grandes distancias y por lo tanto facilito la caza las comunicaciones y el comercio 88 En un tiempo decenas de millones de bisontes americanos comunmente llamados bufalos una de las especies clave de las Grandes Llanuras y del valle del Ohio vagaban por las llanuras de la cuenca del Misuri 89 167 La mayoria de los grupos nativos en la cuenca se basaban en gran medida en el bisonte como fuente de alimento y sus pieles y huesos servian para crear otros articulos del hogar Con el tiempo las especies llegaron a beneficiarse de las periodicas quemas controladas que los pueblos nativos hacian en las praderas que rodean el Misuri para limpiar las malezas viejas y muertas La gran poblacion de bisontes de la region dio lugar al termino del great bison belt una zona de ricos pastizales anuales que se extendia desde Alaska hasta Mexico siguiendo el flanco oriental de la divisoria continental 90 Sin embargo despues de la llegada de los europeos tanto los bisontes como los propios nativos americanos experimentaron una rapida disminucion de su poblacion 91 La caza elimino las poblaciones de bisontes al este del rio Misisipi hacia 1833 y redujo el numero en la cuenca del Misuri a unos meros cientos Enfermedades extranjeras como la viruela arrasaron la region diezmando las poblaciones nativas Dejadas sin su principal fuente de sustento muchas de las comunidades nativas que sobrevivieron se fusionaron en las zonas de reasentamiento y reservas 89 171 Primeros exploradores occidentales Editar Masacre de la Expedicion Villasur pintado c 1720 En mayo de 1673 los exploradores franceses Louis Jolliet y Jacques Marquette abandonaron el asentamiento de St Ignace en el lago Huron y descendieron por el rio Wisconsin y luego el Misisipi con el objetivo de llegar al oceano Pacifico A finales de junio Jolliet y Marquette se convirtieron en los primeros descubridores europeos documentados del rio Misuri que segun sus diarios se encontraba en plena crecida 92 Nunca vi nada mas terrorifico escribio Jolliet una marana de arboles enteros desde la boca del Pekistanoui Misuri con tanto impetu que no se podia tratar de cruzarlo sin gran peligro La conmocion era tal que el agua se hacia barro por ello y no podia quedar clara 93 94 Dieron constancia de Pekitanoui o Pekistanoui como el nombre nativo para el Misuri Sin embargo la partida nunca exploro el Misuri mas alla de su boca ni permanecieron en la zona Ademas mas tarde se enteraron de que el Misisipi vertia en el golfo de Mexico y no en el Pacifico como habian presumido en un principio la expedicion se volvio a unos 710 km antes del Golfo en la confluencia del rio Arkansas con el Misisipi 93 En 1682 Francia amplio sus reivindicaciones territoriales en America del Norte para incluir la tierra en el lado occidental del rio Misisipi que incluia la parte inferior del Misuri Sin embargo el propio Misuri se mantuvo formalmente inexplorado hasta que Etienne de Veniard Sieur de Bourgmont al mando de una expedicion en 1714 lo remonto al menos hasta la desembocadura del rio Platte No esta claro exactamente lo lejos que Bourgmont viajo mas alla de alli describio las rubias mandans en sus diarios por lo que es probable que llegase hasta sus aldeas en la actual Dakota del Norte 95 Mas tarde ese mismo ano Bourgmont publico The Route To Be Taken To Ascend The Missouri River La Ruta que debe ser tomada para ascender el rio Misuri el primer documento conocido que utilizo el nombre rio Missouri muchos de los nombres que Veniard dio a los afluentes en su mayoria por las tribus nativas que vivian a lo largo de ellos se encuentran todavia en uso hoy en dia Los descubrimientos de la expedicion finalmente fueron reflejados por el cartografo Guillaume Delisle que utilizo la informacion para crear un mapa del Misuri inferior 96 En 1718 Jean Baptiste Le Moyne de Bienville pidio que el gobierno frances otorgase a Bourgmont la Cruz de St Louis por su excepcional servicio a Francia 96 Bourgmont habia de hecho tenido problemas con las autoridades coloniales francesas desde 1706 cuando abandono su cargo como comandante de Fort Detroit despues de mal manejo de un ataque de los ottawas que acabo con treinta y un muertos 97 Sin embargo su reputacion quedo reforzada en 1720 cuando los pawnees que antes habian hecho amistad con Bourgmont masacraron a los espanoles de la expedicion Villasur cerca de la actual Columbus Nebraska en el rio Misuri terminando temporalmente con la invasion espanola en la Luisiana francesa 98 Bourgmont establecio Fort Orleans el primer asentamiento europeo de cualquier tipo sobre el rio Misuri cerca de la actual Brunswick Misuri en 1723 Al ano siguiente Bourgmont dirigio una expedicion para obtener apoyo de los comanches contra los espanoles que continuaron mostrando interes en hacerse con el control del Misuri En 1725 Bourgmont llevo a los jefes de varias tribus del rio Misuri a visitar Francia Alli fue elevado al rango de la nobleza y no acompano a los jefes de vuelta a America del Norte Fort Orleans fue abandonado o su pequeno contingente masacrados por los nativos americanos en 1726 96 99 La guerra franco india estallo cuando las disputas territoriales entre Francia y Gran Bretana en America del Norte llegaron a un punto critico en 1754 En 1763 Francia fue derrotada por la fuerza mucho mayor del ejercito britanico y se vio obligada en el Tratado de Paris 1763 a ceder sus posesiones canadienses a los ingleses y la Luisiana a los espanoles afectando a la mayoria de sus posesiones coloniales en America del Norte 100 En un principio los espanoles no exploraron extensivamente el Misuri y dejaron que los comerciantes franceses continuaran sus actividades bajo licencia No obstante esto termino despues de que llegasen noticias a la vuelta de una expedicion de Jacques D Eglise en la decada de 1790 de que la Compania de la Bahia de Hudson britanica estaba haciendo incursiones en la cuenca alta del rio Misuri 101 En 1795 los espanoles garantizaron la Compania de descubridores y exploradores del Misuri conocida popularmente como la Compania del Misuri y ofrecieron una recompensa por la primera persona que llegase al oceano Pacifico a traves del Misuri En 1794 y 1795 las expediciones dirigidas por Jean Baptiste Truteau y Antoine Simon Lecuyer de la Jonchsre ni siquiera lograron llegar tan al norte como para alcanzar las aldeas de los mandan en el centro de Dakota del Norte 102 Podria decirse que el mayor exito de las expediciones de la Compania del Misuri fue la de James MacKay y John Evans 103 Los dos siguieron a lo largo del Misuri y establecieron Fort Charles cerca de 32 km al sur de la actual Sioux City como campamento de invierno en 1795 En las aldeas mandan en Dakota del Norte expulsaron a varios comerciantes britanicos y mientras hablaban con los nativos identificaron la ubicacion del rio Yellowstone que fue llamado Roche Jaune Roca Amarilla por los franceses Aunque MacKay y Evans no pudieron cumplir con su objetivo original de llegar al Pacifico crearon el primer mapa preciso de la parte alta del rio Misuri 102 104 En 1795 los jovenes Estados Unidos y Espana firmaron el Tratado de Pinckney que reconocio los derechos estadounidenses para navegar por el rio Misisipi y llevar articulos para la exportacion a Nueva Orleans 105 Tres anos despues Espana revoco el tratado y en 1800 en secreto devolvio la Luisiana a a la Francia napoleonica en el Tercer Tratado de San Ildefonso Esta transferencia fue tan secreta que los espanoles siguieron administrando el territorio En 1801 Espana restauro los derechos de uso del Misisipi y de Nueva Orleans a los Estados Unidos 106 Mapa del oeste de Norteamerica dibujada por la Expedicion de Lewis y Clark Temiendo que esas interrupciones pudieran volver a producirse el presidente Thomas Jefferson propuso a Francia comprarle el puerto de Nueva Orleans por 10 millones Napoleon enfrentado a una crisis de deuda sorprendentemente le ofrecio la totalidad de la Luisiana incluyendo el rio Misuri por 15 millones lo que ascendia a menos de 3 centavos de dolar por acre El acuerdo fue firmado en 1803 duplicando el tamano de los Estados Unidos con la adquisicion del territorio de Luisiana 107 En 1803 Jefferson instruyo a Meriwether Lewis para explorar el Misuri y buscar una via navegable hasta el oceano Pacifico Para entonces se habia descubierto que el sistema del rio Columbia que desemboca en el Pacifico tenia una latitud similar a la de las cabeceras del rio Misuri y se creia ampliamente que debia de existir entre ambos una conexion o corto porteo 108 Sin embargo Espana se opuso a la toma de posesion alegando que nunca habian devuelto formalmente la Luisiana a los franceses Las autoridades espanolas advirtieron a Lewis que no hiciese el viaje y le prohibieron ver el mapa de las expediciones de MacKay y Evans del Misuri aunque Lewis finalmente logro tener acceso a el 109 110 Meriwether Lewis y William Clark comenzaron su famosa expedicion en 1804 con un grupo de treinta y tres personas en tres embarcaciones 111 A pesar de que se convirtieron en los primeros occidentales que viajaron a todo lo largo del Misuri y llegaron al Pacifico via el rio Columbia no encontraron ningun rastro del Paso del Noroeste Los mapas realizados por Lewis y Clark en especial los de la region del Pacifico Noroeste proporcionaron la base para los futuros exploradores y emigrantes Tambien negociaron relaciones con muchas tribus nativas con las que se encontraron y redactaron extensos informes sobre el clima ecologia y eologia de las regiones que atravesaron Muchos nombres actuales de los accidentes geograficos de la cuenca alta Misuri se originaron en esa expedicion 112 Vease tambien Expedicion de Lewis y Clark Frontera americana Editar Comercio de pieles Editar Fur Traders on Missouri River pintada por George Caleb Bingham c 1845 A inicios del siglo XIX los cazadores y tramperos de pieles entraron en el extremo norte de la cuenca del Misuri con la esperanza de encontrar poblaciones de castor y de nutria de rio cuya venta de pieles condujo el prospero comercio de pieles de America del Norte Venian de muchos lugares diferentes unos de las corporaciones de piel canadienses en la bahia de Hudson algunos desde el Noroeste del Pacifico vease tambien comercio maritimo de pieles y algunos del Medio Oeste de Estados Unidos La mayoria no se quedaron en la zona durante mucho tiempo ya que no lograron encontrar recursos significativos 113 Los primeros informes entusiastas de que si habia un pais rico con animales para ser cazados se produjo en 1806 cuando Meriwether Lewis y William Clark regresaron de su expedicion de dos anos Sus publicaciones describian tierras ricas con miles de bisontes castores y nutrias de rio y tambien una abundante poblacion de nutrias de mar en la costa del Noroeste del Pacifico En 1807 el comerciante de pieles Manuel Lisa organizo una expedicion que llevaria al crecimiento explosivo del comercio de la piel en las regiones del Alto Misuri Lisa y su partida remontaron los rios Misuri y Yellowstone comerciando con las tribus nativas locales intercambiando articulos manufacturados a cambio de pieles Establecieron un fuerte en la confluencia de los rios Yellowstone y uno de sus afluentes el rio Bighorn en el sur del actual estado de Montana Aunque el negocio comenzo siendo pequeno rapidamente se convirtio en un prospero comercio 114 115 En el otono de 1807 los hombres de Lisa comenzaron la construccion de Fort Raymond que estaba asentado sobre un acantilado con vistas a la confluencia de los rios Yellowstone y Bighorn El fuerte serviria principalmente como puesto comercial para el trueque con los nativos por las pieles 116 Este metodo era diferente al del comercio de pieles en el Noroeste del Pacifico que involucraba a cazadores contratados por distintas companias peleteras principalmente por la Compania de la Bahia de Hudson y la Compania del Noroeste Fort Raymond fue sustituido mas tarde por Fort Lisa en la confluencia del Misuri y el Yellowstone en Dakota del Norte un segundo fuerte tambien llamada Fort Lisa fue construido aguas abajo en el rio Misuri en Nebraska En 1809 se fundo la St Louis Missouri Fur Company teniendo como socios a Lisa William Clark y Pierre Choteau entre otros 117 118 En 1828 la American Fur Company fundo Fort Union en la confluencia de los rios Misuri y Yellowstone Fort Union con el tiempo sera la sede principal del comercio de la piel en la cuenca alta del Misuri 119 Las capturas de pieles a principios del siglo XIX se realizaron casi en la totalidad de las montanas Rocosas en ambas vertientes oriental y occidental Los cazadores y tramperos de la Compania de la Bahia de Hudson de la St Louis Missouri Fur Company de la American Fur Company de la Rocky Mountain Fur Company de la North West Company y otras brigadas independientes trabajaron en los miles de arroyos de la cuenca de Misuri asi como de los vecinos sistemas fluviales del Columbia Colorado Arkansas y Saskatchewan Durante ese periodo los tramperos tambien llamados hombres de la montana abrieron senderos a traves de esas regiones aun virgenes que mas tarde se transformarian en los caminos y carreteras por los que los pioneros y colonos viajarian al oeste El transporte de las miles de pieles de castor requirio tambien del uso de embarcaciones siendo esa uno de los causas para que comenzase el transporte fluvial en el Misuri 120 10Cuando acabo la decada de 1830 la industria peletera comenzo a decaer poco a poco ya que la seda estaba reemplazado a las pieles de castor como deseada prenda de vestir En ese momento tambien la poblacion de castores de los arroyos en las montanas Rocosas habia sido diezmada por la caza intensa Ademas los frecuentes ataques de los nativos a los puestos comerciales hicieron que el negocio fuera peligroso para los empleados de las companias de la piel En algunas regiones la industria continuo hasta bien entrada la decada de 1840 pero en otras como en el valle del rio Platte la disminucion de la poblacion de castores contribuyo a una muerte temprana 120 8 El comercio de pieles finalmente desaparecio en las Grandes Llanuras en 1850 desplazandose el centro principal de la industria al valle del Misisipi y el centro de Canada A pesar de la desaparicion de ese comercio una vez prospero sin embargo su legado permitio la apertura del Oeste americano y a la proliferacion de colonos granjeros rancheros aventureros y empresarios que tomaron su lugar 120 12 15 Asentamientos y pioneros Editar Veanse tambien Departamento del Misuriy Guerras Indias Boatmen on the Missouri ca 1846 El puente Hannibal en Kansas City MO fue el primer puente erigido en el rio en 1869 El rio Misuri definio mas o menos la frontera estadounidense en el siglo XIX sobre todo aguas abajo de Kansas City donde el rio da un giro oriental enfilando en el corazon del estado de Misuri Los principales caminos para la apertura del Lejano Oeste tienen todos sus puntos de partida en el rio incluyendo las rutas de California Mormon Oregon y Santa Fe El primer puesto de ida hacia el oeste de la Pony Express era un ferry que atravesaba el Misuri en St Joseph Misuri Del mismo modo la mayoria de los emigrantes llegaron al final en el este del primer ferrocarril transcontinental via un ferry que cruzaba el Misuri entre Council Bluffs Iowa y Omaha 121 122 El puente Hannibal fue el primer puente que cruzo el rio Misuri en 1869 y su ubicacion fue una importante razon por la que Kansas City MO se convirtio en la ciudad mas grande en el rio aguas arriba de su desembocadura en San Luis 123 Fieles a la continuacion del ideal del Destino Manifiesto mas de 500 000 personas salieron de la ciudad riberena de Independence MO hacia sus diferentes destinos en el Oeste de Estados Unidos desde la decada de 1830 hasta la decada de 1860 Tenian muchas razones para embarcarse en ese viaje de un ano agotador crisis economica y fiebres del oro posteriores como la fiebre del oro de California por ejemplo 124 La mayoria siguio una ruta que los llevo por el Misuri hasta Omaha NE donde habrian seguido a lo largo de la gran carretera del rio Platte que discurria siguiendo el rio Platte que fluye desde las montanas Rocosas en Wyoming y Colorado hacia el este a traves de las Grandes Llanuras Una temprana expedicion dirigida por Robert Stuart 1812 1813 probo que en el Platte era imposible navegar con los cayucos que usaban por no hablar de los grandes vapores de rueda y barcos a vapor que luego surcarian el Misuri en numero creciente Un explorador senalo que el Platte era demasiado grueso para beber demasiado delgado para arar 125 Sin embargo el Platte proporcionaba una fuente abundante y confiable de agua para los pioneros que se dirigian al oeste Los carromatos cubiertos conocidos popularmente como goletas de las pradera prairie schooners fueron los principales medios de transporte hasta el inicio del servicio regular de barcos en el rio en la decada de 1850 126 Durante la decada de 1860 las fiebres del oro en Montana Colorado Wyoming y el norte de Utah atrajeron otra oleada de aspirantes a la region Aunque una cierta carga fue transportada por tierra la mayor parte del transporte hacia y desde los campos de oro se llevo a cabo a traves de los rios Misuri y Kansas asi como por el rio Snake en Wyoming occidental y el rio Bear en Utah Idaho y Wyoming 127 Se estima que de todos los pasajeros y carga transportados desde el Medio Oeste hasta Montana mas del 80 fueron transportados por embarcaciones un viaje que llevaba 150 dias en la direccion aguas arriba Una ruta mas directa hacia el Oeste en Colorado se extendia a lo largo del rio Kansas y su afluente el rio Republican asi como un par de pequenos arroyos en Colorado Big Sandy y el rio Platte Sur hasta cerca de Denver Las fiebres del oro precipitaron la decadencia de la ruta de Bozeman como ruta de emigracion popular ya que pasaba a traves de tierras pertenecientes a los a menudo hostiles nativos americanos Se abrieron caminos mas seguros al Gran Lago Salado cerca de Corinne Utah UT durante el periodo de las fiebre del oro lo que llevo a establecer asentamientos a gran escala en la region de las montanas Rocosas y la Gran Cuenca oriental 128 Karl Bodmer Fort Pierre and the Adjacent Prairie ca 1833 Cuando los colonos ampliaron sus propiedades en las Grandes Llanuras se toparon con conflictos de tierras con las tribus nativas americanas Esto dio lugar a frecuentes incursiones masacres y conflictos armados lo que lleva al gobierno federal a suscribir multiples tratados con las tribus de las llanuras que generalmente suponian establecer fronteras y reservas de tierras para los nativos Al igual que muchos otros tratados entre los nativos americanos y los EE UU pronto fueron rotos lo que llevo a grandes guerras Mas de 1000 batallas grandes y pequenas se libraron entre los militares de EE UU y los nativos antes de que las tribus fueran expulsadas de sus tierras y confinadas en reservas 129 130 Los conflictos entre los nativos y los colonos durante la apertura de la ruta de Bozeman en las Dakotas Wyoming y Montana llevo a la Guerra de Nube Roja en la que los lakotas y cheyennes lucharon contra el Ejercito de los EE UU La lucha acabo conn una completa victoria de los nativos americanos 131 En 1868 se firmo el Tratado de Fort Laramie que garantizaba el uso de la Black Hills Powder River Country y otras regiones que rodean el norte del rio Misuri para los nativos americanos sin intervencion blanca 132 El rio Misuri fue tambien un hito importante dado que dividia el noreste de Kansas del oeste de Misuri Las fuerzas esclavistas de Misuri cruzarian el rio en Kansas y desataron el caos durante Bleeding Kansas lo que lleva a la continua tension y hostilidad existente aun hoy dia entre Kansas y Misuri Otro conflicto militar significativo en el rio Misuri durante este periodo fue la batalla de Boonville de 1861 que no afecto los nativos americanos sino que mas bien fue un punto de inflexion en la guerra civil estadounidense que permitio a la Union tomar el control del transporte en el rio desalentando al estado de Misuri de unirse a la Confederacion 133 Sin embargo la paz y la libertad de los nativos americanos no duro mucho tiempo La Gran Guerra Sioux de 1876 77 se desato cuando los mineros estadounidenses descubrieron oro en las Black Hills del occidente de Dakota del Sur y oriente de Wyoming Estas tierras se establecieron originalmente como reserva para uso de los nativos por el Tratado de Fort Laramie 132 Cuando los colonos penetraron en esas tierras fueron atacados por los nativos Las tropas estadounidenses fueron enviados a la zona para proteger a los mineros y expulsar a los nativos de los nuevos asentamientos Durante ese periodo sangriento tanto los nativos como los militares de EE UU ganaron victorias en grandes batallas lo que causo la perdida de casi un millar de vidas La guerra finalmente termino en una victoria estadounidense y las Black Hills quedaron abiertas a la colonizacion Los nativos de la region fueron trasladados a nuevas reservas en Wyoming y el sureste de Montana 134 La era de la construccion de presas Editar Holter Dam una presa run of the river en el alto Misuri poco despues de su finalizacion en 1918 Black Eagle Dam fue dinamitada en 1908 para salvar Great Falls de la inundacion causada por la rotura de la presa de Hauser Categoria principal Presas del rio Misuri A finales del siglo XIX y principios del XX se construyeron en el curso del Misuri un gran numero de presas transformando el 35 del rio en una cadena de embalses 13 El desarrollo del rio se vio estimulado por la creciente demanda de electricidad en las zonas rurales del noroeste de la cuenca y tambien para evitar las inundaciones y las sequias que asolaron rapidamente las crecientes zonas agricolas y urbanas en la parte baja del Misuri 135 Desde la decada de 1890 se abordaron pequenos proyectos hidroelectricos de propiedad privada pero las grandes presas para el control de las inundaciones y el embalsamiento que caracterizan el curso medio del rio hoy en dia no se construyeron hasta la decada de 1950 19 135 Entre 1890 y 1940 se construyeron cinco presas en las cercanias de Great Falls MT para generar energia a partir de las Great Falls of the Missouri una cadena de gigantes cascadas formadas por el rio a su paso por el oeste de Montana Black Eagle Dam construida en 1891 en Black Eagle Falls fue la primera presa del Misuri 136 Reemplazada en 1926 con una estructura mas moderna la presa era poco mas que un pequeno azud en la cima de las Black Eagle Falls que desviaba parte del caudal del Misuri hacia la planta de energia de Black Eagle 137 La mayor de las cinco presas Ryan Dam fue construida en 1913 La presa se encuentra justo por encima de los 27 m de Great Falls la cascada mas grande del Misuri 138 En el mismo periodo varios companias privadas principalmente la Montana Power Company comenzaron a desarrollar el rio Misuri para la generacion electrica por encima de Great Falls y por debajo de Helena MT En 1898 se completo cerca del sitio actual de Canyon Ferry Dam una pequena presa de hilo de agua que era la segunda presa en el Misuri Esta presa de madera rellena de rocas generaba 7 5 megavatios de electricidad para Helena y la zona circundante 139 112 La cercana presa de Hauser una presa de acero se termino en 1907 pero fallo en 1908 debido a deficiencias estructurales causando inundaciones catastroficas rio abajo hasta pasado Craig MO En Great Falls una seccion de la presa Black Eagle tuvo que ser dinamitada para salvar las fabricas cercanas de la inundacion 139 39 Hauser fue reconstruida en 1910 como una estructura de gravedad de hormigon y todavia permanece en uso en la actualidad 140 141 La presa Holter a unos 72 km aguas abajo de Helena fue la tercera presa hidroelectrica construida en este tramo del rio Misuri 142 Cuando fue completada en 1918 por la Montana Power Company y la United Missouri River Power Company su embalse inundo las Gates of the Mountains un canon de piedra caliza que Meriwether Lewis describio como los acantilados mas notables que hemos visto todavia los torreones y las rocas que sobresalen en muchos lugares parecen dispuestos a caer sobre nosotros 143 En 1949 el U S Bureau of Reclamation USBR comenzo la construccion de la moderna presa Canyon Ferry para el control de inundaciones en la zona de Great Falls En 1954 las aguas procedentes del lago Canyon Ferry sumergieron la antigua presa de 1898 cuya casa de maquinas sigue en pie bajo el agua cerca de 2 4 km aguas arriba de la presa actual 144 Temperamento del Misuri era incierto como las acciones de un jurado o el estado de animo de una mujer The Missouri s temperament was uncertain as the actions of a jury or the state of a woman s mind Sioux City Register March 28 1868 65 438La cuenca del Misuri sufrio una serie de catastroficas inundaciones alrededor del cambio del siglo XX sobre todo en 1844 1881 y 1926 1927 145 En 1940 como parte de la Gran Depresion era del New Deal el Cuerpo de Ingenieros del Ejercito de los EE UU U S Army Corps of Engineers o USACE completo la presa Fort Peck en Montana La construccion de este enorme proyecto de obras publicas proporciono empleo a mas de 50 000 trabajadores durante la Gran Depresion y fue un paso importante en el control de inundaciones en la mitad inferior del rio Misuri 146 Sin embargo Fort Peck solo controla la escorrentia del 11 de las cuencas del rio Misuri y tuvo poco efecto en una grave inundacion por deshielo que azoto la cuenca baja tres anos despues Este evento fue especialmente destructivo ya que sumergio las plantas de fabricacion en Omaha y Kansas City lo que retraso considerablemente los envios de suministros militares en la Segunda Guerra Mundial 145 147 Mapa mostrando los principales accidentes de la Pick Sloan Plan otras presas y sus embalses se muestran con triangulos Fort Peck Dam la presa a mas altitud en el Missouri River Mainstem System Los danos de la inundacion en el sistema del rio Misisipi Misuri fueron una de las razones principales por la cual el Congreso de los Estados Unidos aprobo la Ley de Control de Inundaciones de 1944 Flood Control Act of 1944 abriendo el camino para que el Cuerpo de Ingenieros desarrollase el Misuri en una escala masiva 148 149 Esa ley de 1944 autorizo el Programa Cuenca Misuri Pick Sloan Pick Sloan Missouri Basin Program o Pick Sloan Plan que era una combinacion de dos propuestas muy diferentes el plan Pick con enfasis en el control de inundaciones y la energia hidroelectrica proponia la construccion de grandes presas de almacenamiento a lo largo del curso principal del Misuri y el plan Sloan que hacia hincapie en el desarrollo de la irrigacion local e incluia disposiciones para aproximadamente 85 presas mas pequenas en los afluentes 135 150 En las primeras etapas del desarrollo Pick Sloan se hicieron planes tentativos para construir una presa baja en el Misuri en Riverdale Dakota del Norte y 27 presas mas pequenas en el rio Yellowstone y sus afluentes 151 Esto tuvo la oposicion de los habitantes de la cuenca de Yellowstone y finalmente el USBR propuso otra solucion elevar en gran medida la altura de la presa propuesta en Riverdale actual presa Garrison sustituyendo asi el almacenamiento que proporcionaban las presas de Yellowstone Debido a esta decision el Yellowstone es ahora el rio de caudal libre mas largo en los estados contiguos de los Estados Unidos 152 En la decada de 1950 comenzo la construccion de los cinco embalses del cauce principal Garrison Oahe Big Bend Fort Randall y Gavins Point propuestas en el marco del Plan Pick Sloan 135 Junto con Fort Peck que fue integrado como una unidad del Plan Pick Sloan en la decada de 1940 estas presas forman ahora lo que se conoce como el Sistema Cauce Principal Rio Misuri Missouri River Mainstem System 153 Las seis presas del Mainstem System principalmente Fort Peck Garrison y Oahe estan entre las presas mas grandes del mundo por volumen sus extensos embalses tambien estan entre los mas grandes de la nacion 154 Embalsando hasta 91 4km en total los seis embalses pueden almacenar el caudal total del rio de mas de tres anos tal como se mide aguas abajo de Gavins Point la presa inferior 19 Esta enorme capacidad lo convierte en el sistema de almacenamiento mas grande de Estados Unidos y uno de los mas grandes en America del Norte 155 Ademas de almacenar agua de riego el sistema tambien incluye una reserva anual para el control de las inundaciones de 20 1 km 153 Las centrales electricas en el cauce principal generan alrededor de 9 3 millones de kWh al ano igual a una salida constante de casi 1100 megavatios 156 Junto con las cerca de 100 presas mas pequenas construidas en los afluentes del Misuri principalmente en los rios Bighorn Platte Kansas y Osage el sistema proporciona agua de riego a cerca de 19 000 km de tierra 135 157 Presas en el rio MisuriPresa Estado s Altura en m Embalse Capacidad Acre ft Capacidad MW Presa Toston 158 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 017 amp amp amp amp amp 0 17 3000 10Presa Canyon Ferry 144 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 069 amp amp amp amp amp 0 69 Lago Canyon Ferry 1 973 000 50Presa Hauser 140 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 024 amp amp amp amp amp 0 24 Lago Hauser 98 000 19Presa Holter 142 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 038 amp amp amp amp amp 0 38 Lago Holter 243 000 48Presa Black Eagle 137 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 04 amp amp amp amp amp 0 4 0 Long Pool n 4 2000 21Presa Rainbow 159 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 08 800000 8 8 1000 36Presa Cochrane 160 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 018 amp amp amp amp amp 0 18 3000 64Presa Ryan 138 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 019 amp amp amp amp amp 0 19 5000 60Presa Morony 161 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 018 amp amp amp amp amp 0 18 3000 48Presa Fort Peck 162 Montana amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 076 amp amp amp amp amp 0 76 Lago Fort Peck 18 690 000 185Presa Garrison 163 Dakota del Norte amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 064 amp amp amp amp amp 0 64 Lago Sakakawea 23 800 000 515Presa Oahe 164 Dakota del Sur amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 075 amp amp amp amp amp 0 75 Lago Oahe 23 500 000 786Presa Big Bend 165 Dakota del Sur amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 029 amp amp amp amp amp 0 29 Lago Sharpe 1 910 000 493Presa Fort Randall 166 Dakota del Sur amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 050 amp amp amp amp amp 0 50 Lago Francis Case 5 700 000 320Presa Gavins Point 167 Nebraska Dakota del Sur amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp amp 023 amp amp amp amp amp 0 23 lago Lewis y Clark 492 000 132Total align right 76 436 000 align right 2787La tabla plegada de la derecha lista las estadisticas de las quince presas en el rio Misuri ordenadas aguas abajo 7 Muchas de las presas de tipo run of the river marcadas en amarillo necesitan embalses muy pequenos que pueden o no tener nombre aquellas sin nombrar se dejan en blanco Todas las presas se encuentran en la mitad superior del rio por encima de la ciudad de Sioux City la parte baja del rio es ininterrumpida debido a su uso desde hace mucho tiempo como un canal de navegacion 168 Navegacion Editar El flete en el rio Misuri nunca alcanzo sus expectativas Incluso en la mejor de las circunstancias nunca fue una gran industria Missouri River shipping never achieved its expectations Even under the very best of circumstances it was never a huge industry Richard Opper antiguo director ejecutivo de la Missouri River Basin Associationr 169 Pintura del barco de vapor Yellowstone uno de los primeros barcos comerciales que operaron en el rio alrededor de 1833 Las corrientes peligrosas del rio provocaron que el barco encallase en un banco de arena en esta ilustracion Una barcaza viajando al norte en el Misuri en Highway 364 en Saint Charles Misuri Los viajes en embarcaciones por el Misuri comenzaron con las canoas de marco de madera y los bull boats de los nativos americanos que fueron utilizadas durante miles de anos antes de la introduccion de las grandes embarcaciones en el rio en la colonizacion de las Grandes Llanuras 170 El primer barco de vapor en el Misuri fue el Independence que comenzo a viajar entre San Luis y Keytesville Misuri alrededor de 1819 171 En la decada de 1830 estaban funcionando regularmente buques para el gran correo y cargas entre las ciudades de Kansas City y San Luis y muchos viajaron aun mas lejos rio arriba Un punado como el Western Engineer y el Yellowstone fueron capaces de remontar el Misuri hasta el este de Montana 170 172 Durante el siglo XIX en la epoca del comercio de pieles los barcos de vapor y barcos de quilla comenzaron a recorrer casi toda la longitud del Misuri desde los escarpes en Montana de los Breaks Misuri hasta la boca llevando pieles de castor y de bisonte hacia y desde las areas que los tramperos frecuentaban 173 Esto dio lugar al desarrollo del embarcacion mackinaw del rio Misuri que se especializo en el transporte de las pieles Dado que estas embarcaciones solo podian viajar rio abajo eran desmanteladas y vendidas para madera a su llegada a San Luis 170 El transporte fluvial aumento en la decada de 1850 con los multiple transporte en barcas artesanales de los pioneros emigrantes y mineros muchos de estas viajes eran desde San Luis o Independence hasta cerca de Omaha Alli la mayoria de esas personas partian por tierra a lo largo del largo pero poco profundo y navegable rio Platte que fue descrito por los pioneros como de una milla de ancho y una pulgada de profundidad y el mas magnifico e inutil de los rios 174 Los vapores alcanzaron su punto maximo en 1858 cuando operaban a tiempo completo en el Misuri mas de 130 barcos y muchas embarcaciones mas pequenas 175 Muchas de las primeras embarcaciones fueron construidas en el rio Ohio antes de ser transferidas al Misuri Se prefirieron los barcos de vapor de paletas a los grandes barcos a vapor que fueron mas utilizados en el Misisipi y el Ohio debido a que tenian mayor capacidad de maniobra 173 El exito de la industria sin embargo no garantizaba la seguridad En las primeras decadas antes de que el caudal del rio fuese controlado sus crecidas y caidas y las enormes cantidades de sedimentos que impidian una vision clara del fondo destruyeron unas 300 embarcaciones Debido a los peligros de la navegacion por el rio Misuri la vida util media de las naves era breve solo unos cuatro anos 175 El desarrollo del Ferrocarril transcontinental y del Northern Pacific marcaron el principio del fin del comercio en barcos de vapor en el Misuri Superado por los trenes el numero de barcos disminuyo lentamente hasta que no quedo casi ninguno en la decada de 1890 El transporte de productos agricolas y mineros por barcazas sin embargo experimento un renacimiento a principios del siglo XX 176 177 Pasaje hasta Sioux City Editar La presa Gavins Point en Yankton Dakota del Sur es el obstaculo a mas altitud para la navegacion desde la boca en el Misuri hoy El rio Misuri cerca de New Haven Misuri mirando aguas arriba Notese la presa de escollera que sobresale en el rio desde la izquierda para dirigir su caudal en un canal mas estrecho El Misuri en Sioux City IA cerca del tramo navegable mas alto del rio hoy Desde comienzos del siglo XX el rio Misuri ha sido acondicionado ampliamente para permitir el transporte fluvial y casi el 32 del rio fluye operaban a tiempo completo en el Misuri a traves de canales enderezados artificialmente 13 En 1912 el USACE estaba autorizado para mantener el Misuri con una profundidad de 1 8 m seis pies desde el Puerto de Kansas City a la boca a una distancia de 592 km 7 Esto se logro construyendo diques y presas ala para dirigir el flujo del rio en un canal recto y estrecho para evitar la sedimentacion En 1925 el USACE comenzo un proyecto para ampliar el canal de navegacion del rio hasta los 61 m 200 pies dos anos mas tarde comenzo el dragado de un canal de aguas profundas desde Kansas City hasta Sioux City Estas modificaciones han reducido la longitud del rio desde unos 4090 km a finales del siglo XIX hasta los actuales 3767 km 1 178 La construccion de presas en el Misuri en el marco del Plan Pick Sloan en la mitad del siglo XX fue el paso final en la ayuda a la navegacion Los grandes embalses del Mainstem System ayudaron a proporcionar un caudal confiable para mantener el canal de navegacion durante todo el ano y fueron capaces de detener la mayoria de crecidas anuales del rio 179 Sin embargo los ciclos de crecidas y bajas del Misuri en particular la prolongada sequia de principios del siglo XXI en la cuenca del Misuri 180 y las inundaciones historicas de 1993 181 y 2011 182 son dificiles de controlar incluso para los grandes embalses del Mainstem System 182 En 1945 el USACE comenzo el Proyecto de navegacion y Estabilizacion de Riberas del Rio Misuri Missouri River Bank Stabilization and Navigation Project lo que aumentaria de forma permanente el canal de navegacion del rio hasta una anchura de 91 m 300 pies y una profundidad de 2 7 m nueve pies Durante estos trabajos que continuan hasta nuestros dias los 1183 km del canal de navegacion desde Sioux City hasta San Luis han sido controlados mediante la construccion de diques de roca para dirigir el flujo del rio y sacando sedimentos sellando y cortando meandros y canales laterales y dragando el lecho del rio 183 Sin embargo el Misuri ha resistido a menudo los esfuerzos de la USACE para controlar su profundidad En 2006 varios barcos de la Guardia Costera de los EE UU encallaron en el Misuri debido a que el canal de navegacion habia quedado severamente enarenado 184 El USACE fue culpado por no mantener en el canal la profundidad minima 185 En 1929 la Comision de Navegacion del Rio Misuri Missouri River Navigation Commission estimo que la cantidad total de las mercancias expedidas por el rio anualmente seria de unas 15 millones de toneladas 13 6 millones de toneladas metricas proporcionando un amplio consenso para la creacion de un canal de navegacion Sin embargo el trafico fluvial desde entonces ha sido mucho menor de lo esperado y los envios de materias primas incluyendo productos articulos manufacturados madera y aceite fueron de media solo 683 000 toneladas 616 000 toneladas por ano desde 1994 hasta 2006 186 Por tonelaje de material transportado el estado de Misuri es con mucho el mayor consumidor ya que representa el 83 del trafico del rio mientras que Kansas tiene el 12 Nebraska el 3 e Iowa el 2 Casi todo el trafico de barcazas embarca arena y grava dragados de los 800 km en el bajo Misuri la parte restante del canal de navegacion ahora ve poco o ningun uso de los buques comerciales 186 Declive del trafico Editar El tonelaje de mercancias enviadas por barcazas en el rio Misuri ha visto una disminucion importante de la decada de 1960 hasta la actualidad En la decada de 1960 el USACE predijo un aumento de 10 800 000 toneladas ano para el 2000 pero en cambio ha ocurrido lo contrario La cantidad de bienes cayo desde 3 000 000 t en 1977 a solo 1 180 000 t en 2000 187 Uno de los mayores descensos se ha producido en los productos agricolas especialmente del trigo Parte de la razon es que las tierras de regadio a lo largo del Misuri solo han sido desarrolladas en una fraccion de su potencial 188 En 2006 las barcazas en el Misuri transportaron solo 180 000 t de productos que es igual a la cantidad de trafico de mercancias al dia en el Misisipi 188 Las condiciones de sequia en el siglo XXI y la competencia de otros medios de transporte principalmente el ferrocarril son la razon principal de la disminucion del trafico fluvial en el Misuri El fracaso del USACE para mantener constantemente el canal de navegacion tambien ha obstaculizado la industria En la actualidad se estan realizando esfuerzos para reactivar la industria del transporte fluvial en el Misuri debido a la eficiencia y baratura para transportar productos agricolas y a la saturacion en las rutas de transporte alternativas Se estan considerando soluciones como la ampliacion del canal de navegacion y la liberacion de mas agua de los embalses durante el pico de la temporada de navegacion 189 190 Las condiciones de sequia sufridas en 2010 en la que unoas 301 000 t se embarcaron en el Misuri representa el primer aumento significativo en los envios desde el ano 2000 Sin embargo las inundaciones en 2011 cerraron un record del trafico de barcos en el rio 191 No hay esclusas ni presas en la parte baja del rio Misuri pero hay un monton de presas ala que Jettie en el rio y hacen mas dificil navegar a las barcazas En contraste el Alto Misisipi tiene 28 esclusas y presas y un promedio de 63 100 000 t de carga al ano desde 2008 hasta 2011 192 y que esta cerrado 5 meses del ano Mientras el rio Misuri solo arrastro poco mas de 300 000 t en 2010 y fue un ano de aumento Ecologia EditarHistoria natural Editar Ecorregiones de agua dulce de la cuenca del Misuri Historicamente los miles de kilometros cuadrados de la llanura de inundacion del rio Misuri daban soporte a una amplia variedad de especies de plantas y animales La biodiversidad en general aumentaba al ir aguas abajo desde las cabeceras frias y subalpinas en Montana hacia el clima templado y humedo de Misuri Hoy en dia la zona riberena del rio se compone principalmente de alamos sauces y sicomoros con otros tipos de arboles como el arce y fresno 65 436 La altura media de los arboles aumenta generalmente al alejarse de la orilla del rio una distancia limitada ya que la tierra adyacente al rio es vulnerable a la erosion del suelo durante las inundaciones Debido a las grandes concentraciones de sedimentos el Misuri no soporta muchos invertebrados acuaticos 65 436 Sin embargo la cuenca alberga cerca de 300 especies de aves 65 436 y 150 especies de peces 193 algunos de ellos en peligro de extincion como el esturion palido Los habitats acuaticos y riberenos del Misuri tambien soportan varias especies de mamiferos como los bisones nutrias de rio castores ratones almizcleros y mapaches 65 438El Fondo Mundial para la Naturaleza divide la cuenca del Misuri en tres ecorregiones de agua dulce el Alto Misuri o Misuri Superior Upper Missour Bajo Misuri Lower Missouri y la Pradera Central Central Prairie El Alto Misuri que mas o menos abarca el area dentro de Montana Wyoming el sur de Alberta y Saskatchewan y Dakota del Norte se compone principalmente de pastizales semiaridos de arbusto estepario con escasa biodiversidad a causa de las glaciaciones de la Edad de Hielo No hay especies endemicas conocidas dentro de la region A excepcion de las cabeceras en las Rocosas hay poca precipitacion en esta parte de la cuenca 194 La ecorregion Medio Misuri que se extiende a traves de Colorado el suroeste de Minnesota el norte de Kansas Nebraska y partes de Wyoming y Iowa tiene mayor precipitacion y se caracteriza por los bosques templados y pastizales La vida vegetal es mas diversa en el Medio Misuri que es tambien el hogar de aproximadamente el doble de especies animales 195 Por ultimo la ecorregion de la pradera Central se encuentra en la parte inferior del Misuri abarca la totalidad o partes de Misuri Kansas Oklahoma y Arkansas A pesar de las grandes fluctuaciones estacionales de temperatura esta region tiene la mayor diversidad de plantas y animales de las tres Trece especies de cangrejos de rio son endemicas del Misuri Inferior 196 Impacto humano Editar El Misuri a traves de Great Falls Los campos agricolas dominan la mayor parte de la antigua llanura de inundacion incluyendo esta area alrededor de la confluencia del Misuri con el rio Nishnabotna en el oeste de Misuri Desde el principio del comercio fluvial y del desarrollo industrial en la decada de 1800 el Misuri ha sido gravemente contaminado y la calidad de sus aguas ha sido degradada por la actividad humana La mayor parte del habitat de las llanuras de inundacion del rio ha desaparecido reemplazado por tierras agricolas de regadio El desarrollo de la planicie de inundacion ha dado lugar a crecientes cantidades de personas e infraestructuras dentro de las areas con alto riesgo de inundacion Se han construido diques a lo largo de mas de un tercio del rio con el fin de mantener las crecidas dentro del cauce pero como consecuencia la corriente es mas rapida con el consiguiente aumento de los caudales maximos en las zonas bajas La escorrentia de fertilizantes que provoca elevados niveles de nitrogeno y otros nutrientes es un problema importante a lo largo del Misuri especialmente en los estados de Iowa y Misuri Esta forma de contaminacion tambien afecta en gran medida a los rios del Alto Misisipi Illinois y Ohio Los bajos niveles de oxigeno en los rios y en la gran zona muerta del golfo de Mexico al final del delta del Misisipi es el resultado de las altas concentraciones de nutrientes en el Misuri y otros afluentes del Misisipi 197 198 La canalizacion del Bajo Misuri ha hecho que el rio sea mas estrecho mas profundo y menos accesible a la flora y fauna de ribera Numerosos embalses y proyectos de estabilizacion de riberas se han construido para facilitar la conversion de 1200 km de llanura de inundacion del rio Misuri en tierras agricolas El control del cauce ha reducido considerablemente el volumen de sedimentos transportados aguas abajo por el rio y eso ha eliminado habitats criticos de peces aves y anfibios 199 A principios del siglo XXI la disminucion de las poblaciones de especies nativas impulso al Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos U S Fish and Wildlife Service o USACE a emitir una opinion biologica recomendando la restauracion de los habitats fluviales de las especies federales de aves y peces en peligro de extincion 200 El USACE comenzo a trabajar en los proyectos de restauracion de los ecosistemas de la parte baja del Misuri a principios del siglo XXI Debido a la baja utilizacion del canal de navegacion en el Misuri inferior mantenida por el USACE ahora se considera factible eliminar algunas de las presas diques y represas que constrinen el flujo del rio lo que le permitira restaurar la forma natural sus riberas 199 En 2001 habia 350 km de llanura de inundacion riberena sometidos a una restauracion activa 201 Los proyectos de restauracion han vuelto a removilizar algunos de los sedimentos que habian quedado atrapados detras de las estructuras de estabilizacion riberena lo que provoco preocupaciones acerca de los nutrientes exacerbados y de la contaminacion de sedimentos a nivel local y aguas abajo en el norte del golfo de Mexico Un informe del Consejo Nacional de Investigacion United States National Research Council de 2010 evaluo el papel de los sedimentos en el Misuri sopesando las estrategias de restauracion de los habitats actuales y algunas formas alternativas para manejar tales sedimentos 202 El informe encontro necesario comprender mejor los procesos de sedimentacion en el Misuri incluyendo la creacion de un presupuesto de sedimentos una contabilidad de transporte de sedimentos erosion y volumenes de deposicion en toda la longitud del rio que proporcionaria una base para los proyectos de mejora de los estandares de calidad del agua y para proteger las especies en peligro de extincion 203 Turismo y uso recreativo Editar rightPart of the Missouri National Recreational River a 98 millas 157 7 km preserved stretch of the Missouri on the border of South Dakota and Nebraska Con mas de 3900 km de aguas abiertas los seis embalses del sistema principal del Misuri proporcionan algunas de las principales areas recreativas dentro de la cuenca Las visitas se ha incrementado desde los 10 millones de visitantes hora en la decada de 1960 a los mas de 60 millones de visitantes hora en 1990 188 El desarrollo de los servicios para los visitantes fue estimulado por la Ley de Proyecto de Recreacion de Aguas Federales de 1965 Federal Water Project Recreation Act que requirio que el USACE construyese y mantuviese las rampas para botes campamentos y otras instalaciones publicas a lo largo de los principales embalses 19 Se estima que el uso recreativo de los embalses del rio Misuri contribuyen con 85 100 millones a la economia regional cada ano 204 El Sendero Historico Nacional Lewis y Clark de unos 6000 km de longitud sigue casi todo el Misuri desde su desembocadura hasta su origen siguiendo parte de la ruta de la expedicion de Lewis y Clark Extendiendose desde Wood River Illinois en el este hasta Astoria Oregon en el oeste tambien sigue tramos de los rios Misisipi y Columbia El sendero que discurre a traves de once estados es gestionado por varias agencias federales y estatales pasa por unos 100 sitios historicos lugares arqueologicos en particular como el Knife River Indian Villages National Historic Site 205 206 Algunas partes del propio rio han sido designadas para su uso recreativo o preservacional El Recreativo Nacional Rio Misuri Missouri National Recreational River consiste en porciones de la Misuri rio abajo de las presas de Fort Randall y Gavins Point con un total de 158 km 207 208 Estos tramos presentan islas meandros bancos de arena rocas submarinas riffles snags arboles muertos y otros accidentes antes comunes en la parte baja del rio que ahora han desaparecido bajo los embalses o han sido destruidos por la canalizacion Cuarenta y cinco naufragios de barcos de vapor se encuentran dispersos a lo largo de estos tramos del rio 209 210 Aguas abajo de Great Falls Montana unos 240 km del curso del rio discurren a traves de una serie de canones y tierras bajas conocido como el Missouri Breaks Esta parte del rio designada como National Wild and Scenic River en 1976 fluye dentro del monumento nacional Upper Missouri Breaks Upper Missouri Breaks National Monument un area de 1520 km de preserva que comprende acantilados profundos barrancos aridas llanuras tierras baldias sitios arqueologicos y rapidos de aguas blancas en el propio Misuri La preserva incluye una amplia variedad de vida vegetal y animal las actividades de ocio y esparcimiento incluyen canotaje balsismo senderismo y la observacion de vida silvestre 211 212 En el centro norte de Montana unos 4500 km a lo largo de mas de 201 km del rio Misuri centrados alrededor del lago Fort Peck comprenden el refugio de vida salvaje Charles M Russell Charles M Russell National Wildlife Refuge 213 El refugio de vida silvestre consiste en un ecosistema nativo del norte de las Grandes Llanuras que no ha sido afectado por el desarrollo humano a excepcion de la construccion de la presa de Fort Peck Aunque hay pocos senderos designados la reserva esta abierta para hacer senderismo y acampada 214 Algunos parques nacionales de los Estados Unidos como el parque nacional de los Glaciares parque nacional de las Montanas Rocosas el parque nacional de Yellowstone y el parque nacional Badlands estan en la cuenca del Misuri Tramos de otros rios de la cuenca se reservan para la preservacion y el uso recreativo sobre todo el Niobrara National Scenic River que es un tramo protegido de 122 km del rio Niobrara uno de los afluentes mas largos del Misuri 215 El Misuri fluye a traves o mas alla de varios monumentos historicos nacionales como el Three Forks of the Missouri 216 Fort Benton Montana 217 Big Hidatsa Village Site 218 Fort Atkinson Nebraska 219 y Arrow Rock Historic District 220 Afluentes EditarEl rio Misuri tiene muchisimos afluentes siendo los mas importantes los que recoge la tabla siguiente Los afluentes se ordenan geograficamente siguiendo el rio desde su nacimiento hasta la desembocadura El rio Misuri y sus afluentes de mas de 100 km y primarios destacados Ramal Nombre afluente Desembocadura Longitud km Cuenca km Caudal m s Estado s por los que discurre Tramo Rio Jefferson 124 Montana Montana Cabeceras Rio Big Hole Jefferson 246 Montana Rio Madison 295 Montana Wyoming Rio Gallatin 193 Montana Wyoming Rio Sixteen Mile Misuri 73 Montana Montana Curso superior Rio Dearborn Misuri 113 1100 5 5 Montana Rio Smith Misuri 95 MontanaI Rio Sun o rio Medicine Misuri 209 4856 19 Montana Arroyo Belt Misuri 129 MontanaI Rio Maria Misuri 338 Montana Rio Teton Maria 240 Montana Rio Two Medicine Maria 97 Montana Arroyo Arrow Misuri 73 Montana D Rio Judith Misuri 200 Montana Arroyo Cow Misuri 48 Montana D Rio Musselshell Misuri 550 2 24 800 7 2 MontanaI Rio Milk Misuri 1173 61 642 17 Montana y Alberta en Canada Arroyo Battle Milk 203 2600 Montana y Alberta en Canada D Rio Redwater Misuri 177 MontanaI Rio Poplar Misuri 269 Montana y Saskatchewan en Canada I Rio Big Muddy Misuri 307 Montana y Saskatchewan en Canada D Rio Yellowstone Misuri 1114 181 300 Dakota del Norte Dakota del Norte Rio Powder Yellowstone 604 56 656 16 Montana Wyoming Rio Tongue Yellowstone 426 13 980 11 Montana Wyoming Rio Bighorn incluye al Wind Yellowstone 742 59 270 103 Montana Wyoming Rio Little Bighorn Bighorn 222 Montana Wyoming Rio Shoshone Bighorn 160 7741 29 Wyoming Rio Nowood Bighorn 153 Wyoming Rio Greybull Bighorn 145 Wyoming Rio Clarks Fork Yellowstone Yellowstone 227 Montana Rio Stillwater Yellowstone 113 Montana Rio Boulder Yellowstone 96 Montana Rio Little Muddy Misuri 72 Dakota del Norte Rio White Earth Misuri 80 Dakota del Norte Rio Tobacco Garden Misuri 48 Dakota del Norte D Rio Pequeno Misuri Little Missouri Misuri 901 21 523 15 Dakota del Norte Dakota del Sur Montana Wyoming D Rio Knife Misuri 193 Dakota del Norte D Rio Heart Misuri 290 8728 8 Dakota del Norte D Rio Cannonball Misuri 217 Dakota del Norte D Sistema Grand South Fork Grand Misuri 320 Dakota del Sur Dakota del Sur Rio North Fork Grand Misuri 129 Dakota del Sur D Rio Moreau Misuri 320 Dakota del Sur D Rio Cheyenne Misuri 475 62 800 Dakota del Sur Wyoming Rio Belle Fourche Cheyenne 470 Dakota del Sur Wyoming Arroyo Rapid Cheyenne 138 Dakota del Sur Arroyo French Cheyenne 100 Dakota del Sur D Rio Bad Misuri 177 Dakota del Sur D rio White Misuri 933 26 000 0 Dakota del Sur Nebraska Rio Little White White 377 Dakota del Sur Arroyo Wounded Knee White 160 Dakota del Sur Arroyo Ponca Misuri 224 2100 Dakota del Sur Nebraska D Rio Niobrara Misuri 692 29 992 49 Nebraska Wyoming Dakota del Sur Nebraska Curso Medio Rio Keya Paha Niobrara 204 4429 Dakota del Sur Nebraska Rio Snake Niobrara 203 4429 NebraskaI Rio James Misuri 1143 54 240 18 Dakota del Sur Dakota del NorteI Rio Vermillion Misuri 72 Dakota del SurI Rio Big Sioux Misuri 674 Dakota del Sur Iowa Dakota del Sur Iowa Rio Snake Big Sioux 232 Iowa MinnesotaI Rio Perry Misuri 46 5 Iowa Nebraska IowaI Rio Floyd Misuri 180 IowaI Rio Little Sioux Misuri 415 Iowa Minnesota Rio Maple Little Sioux 160 Iowa Rio West Fork of the Little Sioux Little Sioux 153 Iowa Rio Ocheyedan Little Sioux 93 Iowa MinnesotaI Rio Soldier Misuri 108 Iowa Rio Boyer Misuri 190 Iowa Arroyo Mosquito Misuri 97 Iowa D Rio Platte Misuri 499 219 916 199 Nebraska Rio Elkhorn Platte 470 18 000 Nebraska Rio Loup Platte 115 38 850 Nebraska Rio Loup Norte Loup 335 Nebraska Rio Loup South Loup Nebraska Rio Dismal Loup South 115 7 Nebraska Rio Platte Norte Platte 1094 80 031 38 Nebraska Colorado Wyoming Rio Sweetwater Platte Norte 383 Wyoming Rio Medicine Bow Platte Norte 314 Wyoming Arroyo Rock Medicine Bow 201 2 3 Wyoming Rio Little Medicine Bow Medicine Bow 106 Wyoming Rio Michigan Platte Norte 111 Colorado Rio Illinois Michigan 114 Colorado Rio Laramie Platte Norte 451 11 820 3 7 Wyoming Colorado Rio North Laramie Laramie 139 Wyoming Rio Chugwater Laramie 149 Wyoming Rio Platte Sur o rio Jesus Maria Platte 711 62 738 Colorado Nebraska Arroyo Lodgepole Platte Sur 447 Colorado Arroyo Pawnee Platte Sur Colorado Arroyo Box Elder Platte Sur Colorado Rio Cache La Poudre Platte Sur 203 4 6 Colorado Rio Big Thompson Platte Sur 123 2 05 Colorado Arroyo Clear Platte Sur 102 Colorado Arroyo Cherry Platte Sur 103 Colorado Arroyo Beaver Platte Sur 266 2940 Colorado Arroyo Crow Platte Sur 246 Colorado Arroyo Kiowa Platte Sur 198 1890 ColoradoI Rio Little Nemaha Misuri Nebraska IowaI Rio Big Nemaha Misuri Nebraska Iowa D Rio Nishnabotna East Nishnabotna Misuri 216 Iowa Misuri Iowa Misuri D Rio West Nishnabotna Misuri Iowa MisuriI Rio Tarkio Misuri 225 1316 IowaI Rio Nodaway West Nodaway Misuri 224 5 Iowa Misuri Rio East Nodaway Misuri 117 2 Iowa MisuriI Rio Platte Misuri Misuri 320 Iowa Misuri Kansas Misuri Rio One Hundred and Two Platte 145 Iowa Misuri D Rio Kansas Misuri 274 155 695 205 Kansas Pradera Central Rio Wakarusa Kansas 129 6 Kansas Rio Delaware Kansas Kansas 151 2890 Kansas Rio Big Blue Kansas 578 28 Kansas Nebraska Rio Little Blue Kansas Nebraska Big Blue 394 28 Kansas Nebraska Rio Republican Kansas 716 64 491 24 Kansas Nebraska Colorado Rio Arikaree Republican 251 Kansas Nebraska Colorado Arroyo Red Willow Republican 203 2028 Nebraska Rio South Fork Republican Kansas 275 7195 24 Kansas Nebraska Colorado Rio North Fork Republican Kansas 275 7195 24 Kansas Nebraska Colorado Rio Smoky Hill Kansas 901 49 883 44 Kansas Colorado Rio Solomon Smoky Hill 296 17 703 Kansas Rio South Fork Solomon Solomon 470 Kansas Rio North Fork Solomon Solomon 351 Kansas Rio Saline Kansas Smoky Hill 639 Kansas Rio North Fork Smoky Hill Smoky Hill 314 1970 Kansas Colorado D Rio Blue Misuri Misuri 64 1 Kansas Misuri Misuri D Rio Little Blue Misuri Misuri 73 1 MisuriI Rio Fishing Misuri 62 8 MisuriI Rio Crooked Misuri 95 MisuriI Rio Grand Misuri Misuri 364 20 000 Misuri Iowa Arroyo Shoal Misuri Grand 131 2 Misuri Iowa Rio Thompson Misuri Grand 303 4800 30 Misuri IowaI Rio Chariton Misuri 351 Misuri Iowa D Rio Lamine Misuri 115 Misuri Rio Blackwater Misuri Lamine 127 6 Misuri D Rio Osage Misuri 579 39 600 Misuri Rio Niangua Osage 201 Misuri Rio Little Niangua Niangua 103 6 Misuri Rio South Grand Osage Misuri Rio Pomme de Terre Osage 210 Misuri Rio Sac Osage 190 Misuri Rio Marais des Cygnes Osage 349 Misuri Kansas Rio Little Osage Osage 142 Misuri Kansas Rio Marmaton Little Osage 164 Misuri Kansas D Rio Gasconade Misuri 450 Misuri Rio Big Piney Gasconade 180 MisuriVease tambien EditarAcross the Wide Missouri List of longest main stem rivers in the United States List of crossings of the Missouri River List of populated places along the Missouri River Montana Stream Access Law Montana Wilderness Association SacagaweaNotas Editar a b c Missouri River Environmental Assessment Program Summary U S Geological Survey Archivado desde el original el 27 de mayo de 2010 Consultado el 8 de octubre de 2010 La RAE recomienda la voz Misuri y desaconseja Missouri ver entrada Misuri Diccionario panhispanico de dudas Real Academia Espanola octubre 2005 Consultado el 18 8 2014 a b Plantilla Citation error Howard Perlman USGS 31 de octubre de 2012 Lengths of major rivers from USGS Water Science School Ga water usgs gov Archivado desde el original el 5 de marzo de 2009 Consultado el 21 de noviembre de 2012 Vease en River Mileage Classifications for Components of the june 2008 National Wild and 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