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Robert Walpole

Robert Walpole, 1.° conde de Orford (Houghton, Norfolk, 1676 - Londres, 1745), conocido entre 1725 y 1742 como Sir Robert Walpole, fue un destacado político inglés, considerado de facto como la primera persona en ocupar el cargo de primer ministro del Reino Unido de Gran Bretaña. Ocupó el poder durante casi 21 años, desde 1721 hasta 1742.[1]

Robert Walpole

Robert Walpole, I conde de Orford


Primer ministro del Reino de Gran Bretaña
Primer lord del Tesoro
3 de abril de 1721-11 de febrero de 1742
Monarca Jorge I (1721-1727)
Jorge II (1727-1742)
Predecesor Primer titular
Sucesor Spencer Compton,
I conde de Wilmington


Miembro de la Cámara de los Lores
Lord Temporal
6 de febrero de 1742-18 de marzo de 1745


Canciller de la Hacienda de Gran Bretaña
4 de abril de 1721-12 de febrero de 1742
Predecesor Sir John Pratt
Sucesor Samuel Sandys

12 de octubre de 1715-15 de abril de 1717
Predecesor Sir Richard Onslow
Sucesor James Stanhope


Tesorero de la Marina
21 de enero de 1710-2 de enero de 1711
Predecesor Sir Thomas Littleton
Sucesor Charles Caesar


Miembro de la Cámara de los Comunes
por King's Lynn
12 de noviembre de 1713-6 de febrero de 1742
Predecesor John Turner
Sucesor Edward Bacon

11 de febrero-6 de marzo de 1712
Predecesor Vacante
Sucesor John Turner

20 de agosto de 1702-17 de enero de 1712
Predecesor John Turner
Sucesor Vacante

por Castle Rising
1701-1702
Predecesor Robert Walpole
Sucesor Horatio Walpole

Información personal
Nacimiento 26 de agosto de 1676
Houghton, Norfolk
Fallecimiento 18 de marzo de 1745
(68 años)
Londres, Gran Bretaña
Sepultura St Martin at Tours' Church, Houghton
Nacionalidad británico
Religión Iglesia de Inglaterra
Familia
Padres Robert Walpole
Mary Burwell
Cónyuge Catherine Shorter (f. 1737);
Mary Skerritt (f. 1738)
Hijos Horace Walpole
Educación
Educado en King's College de Cambridge
Información profesional
Ocupación Político y coleccionista de arte
Años activo 1700-1745
Partido político Whig
Miembro de Consejo Privado del Reino Unido
Distinciones
  • Caballero del Baño (1725)
  • Caballero de la Orden de la Jarretera (1726)
Firma
Insignia de la Orden de la Jarretera

Biografía Editar

Robert Walpole nació en 1676 en el seno de su familia noble en Houghton Hall, cerca de King's Lynn en el condado de Norfolk en Inglaterra. Hijo del coronel Robert Walpole (1650 - 1700), diputado por la circunscripción del Castle Rising en los Comunes, y de su esposa Mary de soltera Burwell, era el tercero de diecisiete hijos, ocho de los cuales murieron durante la infancia.

Educado primero en el colegio Eton y luego en Cambridge, abandonó en 1698 sus estudios a raíz de la muerte de su hermano mayor, con la intención de ayudar a su padre en la administración de las propiedades familiares. Hasta el momento, y como hijo segundón, había estado destinado a ser clérigo, pero su situación cambió al convertirse en el heredero de su padre. A partir de ese momento, y espoleado por su padre, comenzaría a interesarse por la política, en la que estaba destinado a suceder a su padre como diputado en su circunscripción.

Carrera política Editar

La carrera política de Walpole comenzó en 1701, cuando ganó las elecciones parlamentarias, sucediendo en su escaño a su propio padre, que había muerto tres meses antes. Pronto demostró una gran ambición : en 1702 dejó su escaño por Castle Rising y se presentó y ganó las elecciones parlamentarias por King's Lynn, una localidad de bastante más importancia que había de proporcionarle mayor influencia en el parlamento británico.

Al igual que su padre, Walpole fue desde el principio un celoso miembro del partido Whig, que en aquel entonces, y gracias a los éxitos de la revolución Gloriosa, dominaba la política británica en oposición al más conservador partido Tory. Habiéndose labrado una exitosa carrera en Londres, en 1705 Walpole fue nombrado miembro del consejo del Almirantazgo, cuerpo encargado de administrar la marina inglesa. Ese nombramiento lanzó su carrera, pues sus habilidades como administrador y organizador pronto fueron percibidas, y en 1708 Lord Godolphin, por aquel entonces el líder informal del gobierno de la reina Ana, lo nombró secretario de Estado de Guerra. Desde este puesto sirvió como asesor y consejero del duque de Marlborough, comandante en jefe de las fuerzas británicas en la guerra de Sucesión Española que venía desarrollándose desde 1700. Su cercanía a Marlborough, figura dominante en el panorama político inglés debido a la íntima amistad de la esposa de este con la reina Ana, pronto convertiría a Walpole en uno de los principales miembros del gabinete británico.

En 1710, Lord Godolphin y buena parte del partido Whig presionaron a la justicia británica para que el sacerdote protestante Henry Sacheverell, que predicaba sermones marcadamente contrarios al partido Whig, fuera detenido y juzgado. El juicio fue tremendamente impopular, causando incluso una revuelta popular, y acabó arrojando del poder al partido Whig y a Marlborough en las elecciones de 1710. El nuevo gobierno, liderado por el Tory Robert Harley, I Conde de Oxford y Conde Mortimer en 1711, cesó a Walpole, a quien sin embargo se le permitió seguir hasta 1711 como tesorero de la Marina, cargo que ocupaba de manera informal desde 1708. De hecho, el Speaker Harley intentó ganarse para sí a Walpole, invitándolo a entrar en el partido Tory, algo que Walpole rechazó de manera muy vehemente, al convertirse en la bestia negra del partido Tory en los Comunes.

Los Tories no tardaron en vengarse, promoviendo en 1712 la reprobación formal de Walpole como parlamentario, alegando supuestos cargos de corrupción. La maniobra tuvo éxito, porque Walpole fue expulsado de su escaño en la Cámara de los Comunes y juzgado por la Cámara de los Lores, que, formada en su mayor parte por Tories afines al gobierno, lo condenó a seis meses de prisión en la torre de Londres. Visto como una víctima política en un juicio injusto, Walpole sería reelegido como diputado por la circunscripción de King's Lynn en 1713. A consecuencia de dicho el asunto, Walpole desarrollaría una profunda animadversión hacia Lord Bolingbroke y el propio Conde de Oxford y Conde Mortimer, artífices de su condena.

En 1714 murió la reina Ana, y fue sucedida por un primo lejano suyo Jorge I, príncipe elector de Hannover. Jorge I desconfiaba de los Tories, en quienes veía unos opositores a su propio derecho al trono (tradicionalmente, los Tories se habían enmarcado a favor de la causa de la casa Estuardo). Al llegar al trono, cesó al gobierno Tory y se decantó de manera bastante explícita por un gobierno Whig, habiendo sido éstos los que habían promovido su causa al trono. Así, en 1714 Robert Walpole, como miembro prominente del partido Whig, fue nombrado Consejero Privado del Rey y Pensionario del Ejército, cargo desde el que se administraba las finanzas del ejército inglés. Igualmente, fue nombrado miembro de un comité secreto que investigó los actos del gabinete Tory anterior, un acto de venganza política desde el que Walpole ejerció la suya propia al lograr que Robert Harley MP fuera expulsado de la Cámara de los Comunes, y que Lord Bolingbroke fuera reprobado de los Lores.

Lord Halifax, que había actuado como líder del gabinete, murió en 1715, y Walpole, reconocido como el principal miembro del partido Whig, fue ascendido a los cargos fundamentales de primer Lord del Tesoro y canciller de Hacienda. Desde estos cargos promovió una serie de reformas mercantilistas, como la creación de un fondo de garantía con el objeto de reducir la deuda pública. Sin embargo, el nuevo gabinete caería pronto debido a las fricciones internas entre su líder, Lord Townsend, apoyado por Walpole, y otros de sus miembros, principalmente el diputado James Stanhope y Lord Sunderland. Mientras Walpole y Townsend veían como el Rey anteponía los intereses de la casa de Hannover a los de Inglaterra, Stanhope y Sunderland eran firmes partidarios de la política pro-hannoveriana. Stanhope y Sunderland supieron ganarse el favor del Rey al promover el por entonces prometedor negocio de la Compañía de los Mares del Sur. Lord Townsend cayó en desgracia, y Walpole, debilitado por ello, dimitió en abril de 1717.

Al tiempo, por motivos igualmente políticos, el propio rey había tenido severas diferencias con su hijo Federico, príncipe de Gales, y este comenzó a agrupar a una camarilla de políticos Whig contrarios a la política del gabinete Stanhope, entre los que se encontraba Walpole, quien trabaría amistad con el futuro Jorge II. Sin embargo, el descontento popular con la política hannoveriana del gobierno hizo que, ante la posibilidad de perder las elecciones, Stanhope y Sunderland tuvieran que reconciliarse con sus opositores Whig, y nombraron a Walpole presidente del Consejo Real, cargo que supuso su vuelta de nuevo al gobierno, en contra de los deseos del príncipe de Gales, que aún desdeñaba al gabinete de su padre.

Ascenso al poder Editar

 
Sir Robert Walpole KG

Poco después de volver al gobierno, el reino de Gran Bretaña se vio sacudido por una profunda crisis económica surgida a raíz de la quiebra de la Banca Law (1720) en Francia y del estallido de la burbuja de los Mares del Sur en la propia Inglaterra.

La Compañía de los Mares del Sur había sido fundada por Lord Oxford y el partido Tory como instrumento político bajo su control con el que poder ejercer un firme control económico sobre las finanzas públicas inglesas. Por aquel entonces, el banco de Inglaterra, fundado en 1694, estaba bajo control Whig, y ante el ascenso de los Tories de Harley al poder se había opuesto a financiar cualquier medida monetaria expansiva destinada a financiar las actividades del gobierno Tory. En respuesta, Robert Harley y los Tories crearon la Compañía de los Mares del Sur. En principio, la Compañía tenía por objeto gestionar el asiento comercial que la Gran Bretaña había ganado de España a raíz de la paz de Utrecht, en virtud del cual Gran Bretaña había adquirido ciertos derechos comerciales con las colonias españolas en América del Sur. En realidad, la Compañía tenía por objeto la gestión de la deuda pública británica.

Ante los inmejorables tipos de interés que empezó a ofrecer para colocar la deuda pública británica, y debido a las excelentes y exageradas perspectivas del recientemente abierto comercio con las colonias españolas, las acciones de la Compañía sufrieron una espiral especulativa que se vio inicialmente truncada cuando, en 1718, Felipe V revisó los privilegios comerciales de Inglaterra en las colonias españolas, limitándolos grandemente. Aun así, la gestión de la deuda pública permitió a la Compañía mantenerse a flote, y continuar con éxito sus actividades.

En 1714 la Compañía quedó en manos del gobierno Whig del que Walpole formaba parte, y fue afianzada por Stanhope y Sunderland como un instrumento de gestión de la deuda pública. La paz de Utrecht había reducido el gasto público considerablemente, con lo que las finanzas públicas inglesas estaban lo suficientemente fortalecidas como para hacer la inversión en deuda de la Compañía lo suficientemente atractiva. A raíz de las exageradas proyecciones de beneficios, la desinformación y prácticas empresariales rayando la estafa, muchos pequeños inversores comenzaron a colocar sus activos líquidos en deuda de la Compañía, y el valor de los bonos y acciones de la misma se disparó: de 180 libras por acción en enero de 1720 se pasó a 1000 libras por acción en agosto de 1720. Sin embargo, los desequilibrios entre el valor nominal y el cotizado de los bonos era inmenso, y, espoleado por las noticias de la quiebra de la Banca Law en Francia, pronto comenzó a sospecharse que la Compañía, que desde 1718 apenas podía dedicarse al comercio con el Caribe, no disponía de herramientas para hacer efectivo el nominal de las acciones. Esto produjo una avalancha de inversores que, desde agosto de 1720, solicitaron recuperar sus depósitos en la Compañía, produciendo la bancarrota de la misma, sin liquidez para atender los requerimientos, y el desplome de sus acciones en bolsa, que para diciembre de 1720 volvían a valer 100 libras por acción.

El estallido de la burbuja arruinó a un gran número de inversores, y se creó una comisión parlamentaria para investigar el escándalo. A raíz de la misma, se descubrió una intrincada maraña de corruptelas en las que estaban implicados buena parte de los miembros del gabinete, entre ellos los propios Stanhope y Sunderland. La muerte del segundo en 1721 y la forzada dimisión del primero dejaron a Walpole como la principal figura del gabinete, de manera que en abril de 1721 fue nombrado primer Lord del Tesoro, canciller del Exchequer y líder de la Cámara de los Comunes. A partir de este momento y hasta 1742, Walpole actuaría como primer ministro de facto de Gran Bretaña. Cabe señalar, no obstante, que dicho cargo, el de primer ministro, no existía de manera oficial en Gran Bretaña; de hecho, el título oficial del primer ministro británico siempre ha sido el de primer Lord del Tesoro, en virtud de la tradición iniciada por Robert Walpole, que ocupó ese cargo durante todo su mandato, y por lo que es reconocido como el primer ministro británico.

La acción política de Walpole encaró desde el primer momento la crisis económica, rescatando a la Compañía de los Mares de Sur mediante la inyección de dinero público y su posterior desmembramiento en dos compañías de gestión de deuda, el banco de Inglaterra y la Compañía Británica de las Indias Orientales (HEICS), y tratando de paliar la crisis de liquidez del sistema económico británico, que se había resentido debido a la quiebra de la Banca Law de Francia. Tras su éxito en esa acción, Walpole consiguió ganarse el apoyo de buena parte del partido Whig. Paralelamente, desarrolló una política de alianzas con las potencias protestantes. El descubrimiento de una conspiración jacobita en 1721 ayudó a reforzar su posición, al tiempo que la propia ascendencia de Walpole sobre el Rey lograba que este se fuera desentendiendo cada vez más de las labores de gobierno, debilitando así el papel del monarca, que delegaría toda la labor de gobierno en Walpole.

En marzo de 1726 se produjo la muerte en extrañas circunstancias de su hermana Dorothy. En 1727, con la muerte de Jorge I, la posición de Walpole en el gobierno pareció tambalearse, al subir al trono su antiguo enemigo Jorge II. Sin embargo, aconsejado por la reina Carolina, amiga de Walpole, Jorge II decidió mantener al mismo en el cargo. Desde 1727, la política exterior de Walpole fue orientándose cada vez más hacia un entendimiento con Austria, potencia católica que refrenaba las ansias expansionistas de Prusia. En 1731, para rubricar el acercamiento, Walpole envió a Lord Chesterfield, pariente de su antiguo rival Stanhope, a Viena con la intención de negociar una alianza con Austria. Esto provocó un enfrentamiento con Lord Townsend, quien no veía con buenos ojos una alianza con una potencia católica. Sin embargo, el éxito de Chesterfield, que se tradujo en la firma del tratado de Viena en 1731, desplazó políticamente a Townsend, dejando a Walpole totalmente a cargo de la facción Whig del gobierno.

La influencia de Walpole no dejó de crecer. Se hizo con una sólida mayoría de seguidores en el Parlamento, y durante la década de los treinta ejerció un férreo control sobre la vida política inglesa. Ello, junto con su escandalosa vida privada, le valió ser objeto de viscerales críticas, que se plasmaron en los escritos y obras de teatro satíricas de literatos como John Gay, Jonathan Swift, Alexander Pope, Samuel Johnson y Henry Feilding. Las obras teatrales de este último, en las que los ataques contra Walpole no dejaban de crecer, hicieron que este promoviera en el parlamento una de sus leyes más célebres, la Theatrical Licensing Act de 1737, que establecía una censura previa de las obras a ser representadas en teatros. Esto acabó de facto con las críticas abiertas contra Walpole, pero no sólo no las refrenó, sino que las avivó. Pronto Walpole pasaría a ser visto como un dictador y un tirano.

Caída Editar

En 1737, con la muerte de la reina Carolina de Gran Bretaña, la posición de Walpole comenzó a debilitarse. Desgastado por el ejercicio del poder y la impopularidad de algunas de sus políticas, una creciente oposición Whig, encabezada por George Grenville y William Pitt "el Viejo" comenzó a encontrarse en la camarilla del Federico príncipe de Gales, y Walpole comenzó a ser atacado en el Parlamento.[2]

Como manera de relanzar su liderazgo, Walpole inició, al parecer a regañadientes, la llamada guerra del Asiento contra España. Ocurría que, en virtud de los acuerdos surgidos de la paz de Utrecht, Inglaterra había adquirido derechos de comercio en las colonias españolas de América. Dichos derechos, considerados abusivos y no vinculantes (los había negociado Francia) habían sido revocados por Felipe V en 1718, iniciándose entre ambos países una serie de disputas comerciales que culminaron cuando Robert Jenkins, un contrabandista y corsario inglés, declaró ante el Parlamento que un inspector de aduanas español le había cortado la oreja durante una inspección. El Parlamento declaró la guerra, y se urdió una de las expediciones militares más desastrosas de la historia: el sitio de Cartagena de Indias en 1741. En 1741, fletando una armada de 195 navíos, Inglaterra envió un contingente armado de unos 30 000 hombres a tomar Cartagena de Indias. Aunque la ciudad estaba protegida por poco más de 3000 hombres (capitaneados por Blas de Lezo) y 6 navíos, los ingleses, pésimamente dirigidos por el almirante Edward Vernon, fueron humillantemente derrotados, sufriendo unas 18 000 bajas. Si bien España fracasó en su intento de invadir la colonia inglesa de Georgia, Walpole, que había vendido la expedición como algo seguro, no pudo mantenerse en el poder: tras encubrir la derrota prohibiendo toda publicación de la misma, el asunto salió aun así a la luz, y en 1742 perdió las elecciones parlamentarias, a raíz de la cual se presentó una moción de censura en su contra en el Parlamento (en aquel entonces, el gobierno lo nombraba el Rey, no el Parlamento). Walpole tuvo que dimitir, aunque fue recompensado por el Rey, que lo nombró conde de Orford y miembro de la Cámara de los Lores.

La marcha de Walpole supuso el fin de la alianza estratégica con Austria, algo que coincidió con la muerte del emperador Carlos VII sin descendencia masculina, lo que fue aprovechado por Prusia para invadir la Silesia con el apoyo de Baviera, lo que espoleó el inicio de la llamada guerra de Sucesión Austríaca. El nuevo gabinete inglés, encabezado por Lord Wilmington, no supo reaccionar ante los nuevos acontecimientos y cayó en 1743; los partidarios de Walpole creyeron que este resurgiría como líder del gobierno. Sin embargo, falto de apoyos serios en el seno de los Whigs, y ante la creciente influencia del partido Tory, Walpole hubo de resignarse y se retiró definitivamente de la vida pública. Aunque siguió ejerciendo cierta influencia política, no volvió a aparecer por el parlamento, falleciendo en Londres, a la edad de 69 años, en 1745.

Familia y vida privada Editar

 
Escudo de Walpole

El 30 de julio de 1700 se casó con Catherine Shorter (muerta el 20 de agosto de 1737), con quien tuvo dos hijas y cuatro hijos:

Después de que muriera Lady Walpole, se casó con su amante, Mary Skerritt, el 3 de marzo de 1738. Previamente, y para escándalo de la alta sociedad, habían vivido abiertamente juntos en el parque Richmond y en Houghton Hall se los había visto juntos desde al menos 1724. Además, era público que ella le había dado una hija ilegítima que ya no era ilegítima después del matrimonio de sus padres y, como la hija de un conde, se convirtió en Lady María Walpole - que se casó primero con el coronel Charles Churchill (1720 - 1812), sobrino-nieto del I duque de Marlborough, y segundo con el I conde Cadogan. La segunda Lady Walpole murió de un aborto involuntario 3 meses después del matrimonio. Para entonces, Lady Walpole ya había sido objeto de la burla y el escarnio público; en 1728 el dramaturgo John Gay retrató a la pareja como Macheath y Polly en la Ópera de los tres centavos.

Véase también Editar

Referencias Editar

  1. www.gov.uk
  2. Plumb, J.H. (1960), Sir Robert Walpole; the Making of a Statesman: The King's Minister, Cresset Press .
  3. www.burkespeerage.com

Enlaces externos Editar

  •   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Robert Walpole.
  • Bio de Walpole sobre www.gov.uk
  • Houghton Hall en Norfolk
  • www.npg.org.uk


  •   Datos: Q104190
  •   Multimedia: Robert Walpole / Q104190

robert, walpole, para, otros, usos, este, término, véase, desambiguación, conde, orford, houghton, norfolk, 1676, londres, 1745, conocido, entre, 1725, 1742, como, destacado, político, inglés, considerado, facto, como, primera, persona, ocupar, cargo, primer, . Para otros usos de este termino vease Robert Walpole desambiguacion Robert Walpole 1 conde de Orford Houghton Norfolk 1676 Londres 1745 conocido entre 1725 y 1742 como Sir Robert Walpole fue un destacado politico ingles considerado de facto como la primera persona en ocupar el cargo de primer ministro del Reino Unido de Gran Bretana Ocupo el poder durante casi 21 anos desde 1721 hasta 1742 1 Robert WalpoleRobert Walpole I conde de OrfordPrimer ministro del Reino de Gran BretanaPrimer lord del Tesoro3 de abril de 1721 11 de febrero de 1742MonarcaJorge I 1721 1727 Jorge II 1727 1742 PredecesorPrimer titularSucesorSpencer Compton I conde de WilmingtonMiembro de la Camara de los LoresLord Temporal6 de febrero de 1742 18 de marzo de 1745Canciller de la Hacienda de Gran Bretana4 de abril de 1721 12 de febrero de 1742PredecesorSir John PrattSucesorSamuel Sandys12 de octubre de 1715 15 de abril de 1717PredecesorSir Richard OnslowSucesorJames StanhopeTesorero de la Marina21 de enero de 1710 2 de enero de 1711PredecesorSir Thomas LittletonSucesorCharles CaesarMiembro de la Camara de los Comunespor King s Lynn12 de noviembre de 1713 6 de febrero de 1742PredecesorJohn TurnerSucesorEdward Bacon11 de febrero 6 de marzo de 1712PredecesorVacanteSucesorJohn Turner20 de agosto de 1702 17 de enero de 1712PredecesorJohn TurnerSucesorVacantepor Castle Rising1701 1702PredecesorRobert WalpoleSucesorHoratio WalpoleInformacion personalNacimiento26 de agosto de 1676Houghton NorfolkFallecimiento18 de marzo de 1745 68 anos Londres Gran BretanaSepulturaSt Martin at Tours Church HoughtonNacionalidadbritanicoReligionIglesia de InglaterraFamiliaPadresRobert Walpole Mary BurwellConyugeCatherine Shorter f 1737 Mary Skerritt f 1738 HijosHorace WalpoleEducacionEducado enKing s College de CambridgeInformacion profesionalOcupacionPolitico y coleccionista de arteAnos activo1700 1745Partido politicoWhigMiembro deConsejo Privado del Reino UnidoDistincionesCaballero del Bano 1725 Caballero de la Orden de la Jarretera 1726 Firma editar datos en Wikidata Insignia de la Orden de la Jarretera Indice 1 Biografia 1 1 Carrera politica 1 2 Ascenso al poder 1 3 Caida 2 Familia y vida privada 3 Vease tambien 4 Referencias 5 Enlaces externosBiografia EditarRobert Walpole nacio en 1676 en el seno de su familia noble en Houghton Hall cerca de King s Lynn en el condado de Norfolk en Inglaterra Hijo del coronel Robert Walpole 1650 1700 diputado por la circunscripcion del Castle Rising en los Comunes y de su esposa Mary de soltera Burwell era el tercero de diecisiete hijos ocho de los cuales murieron durante la infancia Educado primero en el colegio Eton y luego en Cambridge abandono en 1698 sus estudios a raiz de la muerte de su hermano mayor con la intencion de ayudar a su padre en la administracion de las propiedades familiares Hasta el momento y como hijo segundon habia estado destinado a ser clerigo pero su situacion cambio al convertirse en el heredero de su padre A partir de ese momento y espoleado por su padre comenzaria a interesarse por la politica en la que estaba destinado a suceder a su padre como diputado en su circunscripcion Carrera politica Editar La carrera politica de Walpole comenzo en 1701 cuando gano las elecciones parlamentarias sucediendo en su escano a su propio padre que habia muerto tres meses antes Pronto demostro una gran ambicion en 1702 dejo su escano por Castle Rising y se presento y gano las elecciones parlamentarias por King s Lynn una localidad de bastante mas importancia que habia de proporcionarle mayor influencia en el parlamento britanico Al igual que su padre Walpole fue desde el principio un celoso miembro del partido Whig que en aquel entonces y gracias a los exitos de la revolucion Gloriosa dominaba la politica britanica en oposicion al mas conservador partido Tory Habiendose labrado una exitosa carrera en Londres en 1705 Walpole fue nombrado miembro del consejo del Almirantazgo cuerpo encargado de administrar la marina inglesa Ese nombramiento lanzo su carrera pues sus habilidades como administrador y organizador pronto fueron percibidas y en 1708 Lord Godolphin por aquel entonces el lider informal del gobierno de la reina Ana lo nombro secretario de Estado de Guerra Desde este puesto sirvio como asesor y consejero del duque de Marlborough comandante en jefe de las fuerzas britanicas en la guerra de Sucesion Espanola que venia desarrollandose desde 1700 Su cercania a Marlborough figura dominante en el panorama politico ingles debido a la intima amistad de la esposa de este con la reina Ana pronto convertiria a Walpole en uno de los principales miembros del gabinete britanico En 1710 Lord Godolphin y buena parte del partido Whig presionaron a la justicia britanica para que el sacerdote protestante Henry Sacheverell que predicaba sermones marcadamente contrarios al partido Whig fuera detenido y juzgado El juicio fue tremendamente impopular causando incluso una revuelta popular y acabo arrojando del poder al partido Whig y a Marlborough en las elecciones de 1710 El nuevo gobierno liderado por el Tory Robert Harley I Conde de Oxford y Conde Mortimer en 1711 ceso a Walpole a quien sin embargo se le permitio seguir hasta 1711 como tesorero de la Marina cargo que ocupaba de manera informal desde 1708 De hecho el Speaker Harley intento ganarse para si a Walpole invitandolo a entrar en el partido Tory algo que Walpole rechazo de manera muy vehemente al convertirse en la bestia negra del partido Tory en los Comunes Los Tories no tardaron en vengarse promoviendo en 1712 la reprobacion formal de Walpole como parlamentario alegando supuestos cargos de corrupcion La maniobra tuvo exito porque Walpole fue expulsado de su escano en la Camara de los Comunes y juzgado por la Camara de los Lores que formada en su mayor parte por Tories afines al gobierno lo condeno a seis meses de prision en la torre de Londres Visto como una victima politica en un juicio injusto Walpole seria reelegido como diputado por la circunscripcion de King s Lynn en 1713 A consecuencia de dicho el asunto Walpole desarrollaria una profunda animadversion hacia Lord Bolingbroke y el propio Conde de Oxford y Conde Mortimer artifices de su condena En 1714 murio la reina Ana y fue sucedida por un primo lejano suyo Jorge I principe elector de Hannover Jorge I desconfiaba de los Tories en quienes veia unos opositores a su propio derecho al trono tradicionalmente los Tories se habian enmarcado a favor de la causa de la casa Estuardo Al llegar al trono ceso al gobierno Tory y se decanto de manera bastante explicita por un gobierno Whig habiendo sido estos los que habian promovido su causa al trono Asi en 1714 Robert Walpole como miembro prominente del partido Whig fue nombrado Consejero Privado del Rey y Pensionario del Ejercito cargo desde el que se administraba las finanzas del ejercito ingles Igualmente fue nombrado miembro de un comite secreto que investigo los actos del gabinete Tory anterior un acto de venganza politica desde el que Walpole ejercio la suya propia al lograr que Robert Harley MP fuera expulsado de la Camara de los Comunes y que Lord Bolingbroke fuera reprobado de los Lores Lord Halifax que habia actuado como lider del gabinete murio en 1715 y Walpole reconocido como el principal miembro del partido Whig fue ascendido a los cargos fundamentales de primer Lord del Tesoro y canciller de Hacienda Desde estos cargos promovio una serie de reformas mercantilistas como la creacion de un fondo de garantia con el objeto de reducir la deuda publica Sin embargo el nuevo gabinete caeria pronto debido a las fricciones internas entre su lider Lord Townsend apoyado por Walpole y otros de sus miembros principalmente el diputado James Stanhope y Lord Sunderland Mientras Walpole y Townsend veian como el Rey anteponia los intereses de la casa de Hannover a los de Inglaterra Stanhope y Sunderland eran firmes partidarios de la politica pro hannoveriana Stanhope y Sunderland supieron ganarse el favor del Rey al promover el por entonces prometedor negocio de la Compania de los Mares del Sur Lord Townsend cayo en desgracia y Walpole debilitado por ello dimitio en abril de 1717 Al tiempo por motivos igualmente politicos el propio rey habia tenido severas diferencias con su hijo Federico principe de Gales y este comenzo a agrupar a una camarilla de politicos Whig contrarios a la politica del gabinete Stanhope entre los que se encontraba Walpole quien trabaria amistad con el futuro Jorge II Sin embargo el descontento popular con la politica hannoveriana del gobierno hizo que ante la posibilidad de perder las elecciones Stanhope y Sunderland tuvieran que reconciliarse con sus opositores Whig y nombraron a Walpole presidente del Consejo Real cargo que supuso su vuelta de nuevo al gobierno en contra de los deseos del principe de Gales que aun desdenaba al gabinete de su padre Ascenso al poder Editar nbsp Sir Robert Walpole KGPoco despues de volver al gobierno el reino de Gran Bretana se vio sacudido por una profunda crisis economica surgida a raiz de la quiebra de la Banca Law 1720 en Francia y del estallido de la burbuja de los Mares del Sur en la propia Inglaterra La Compania de los Mares del Sur habia sido fundada por Lord Oxford y el partido Tory como instrumento politico bajo su control con el que poder ejercer un firme control economico sobre las finanzas publicas inglesas Por aquel entonces el banco de Inglaterra fundado en 1694 estaba bajo control Whig y ante el ascenso de los Tories de Harley al poder se habia opuesto a financiar cualquier medida monetaria expansiva destinada a financiar las actividades del gobierno Tory En respuesta Robert Harley y los Tories crearon la Compania de los Mares del Sur En principio la Compania tenia por objeto gestionar el asiento comercial que la Gran Bretana habia ganado de Espana a raiz de la paz de Utrecht en virtud del cual Gran Bretana habia adquirido ciertos derechos comerciales con las colonias espanolas en America del Sur En realidad la Compania tenia por objeto la gestion de la deuda publica britanica Ante los inmejorables tipos de interes que empezo a ofrecer para colocar la deuda publica britanica y debido a las excelentes y exageradas perspectivas del recientemente abierto comercio con las colonias espanolas las acciones de la Compania sufrieron una espiral especulativa que se vio inicialmente truncada cuando en 1718 Felipe V reviso los privilegios comerciales de Inglaterra en las colonias espanolas limitandolos grandemente Aun asi la gestion de la deuda publica permitio a la Compania mantenerse a flote y continuar con exito sus actividades En 1714 la Compania quedo en manos del gobierno Whig del que Walpole formaba parte y fue afianzada por Stanhope y Sunderland como un instrumento de gestion de la deuda publica La paz de Utrecht habia reducido el gasto publico considerablemente con lo que las finanzas publicas inglesas estaban lo suficientemente fortalecidas como para hacer la inversion en deuda de la Compania lo suficientemente atractiva A raiz de las exageradas proyecciones de beneficios la desinformacion y practicas empresariales rayando la estafa muchos pequenos inversores comenzaron a colocar sus activos liquidos en deuda de la Compania y el valor de los bonos y acciones de la misma se disparo de 180 libras por accion en enero de 1720 se paso a 1000 libras por accion en agosto de 1720 Sin embargo los desequilibrios entre el valor nominal y el cotizado de los bonos era inmenso y espoleado por las noticias de la quiebra de la Banca Law en Francia pronto comenzo a sospecharse que la Compania que desde 1718 apenas podia dedicarse al comercio con el Caribe no disponia de herramientas para hacer efectivo el nominal de las acciones Esto produjo una avalancha de inversores que desde agosto de 1720 solicitaron recuperar sus depositos en la Compania produciendo la bancarrota de la misma sin liquidez para atender los requerimientos y el desplome de sus acciones en bolsa que para diciembre de 1720 volvian a valer 100 libras por accion El estallido de la burbuja arruino a un gran numero de inversores y se creo una comision parlamentaria para investigar el escandalo A raiz de la misma se descubrio una intrincada marana de corruptelas en las que estaban implicados buena parte de los miembros del gabinete entre ellos los propios Stanhope y Sunderland La muerte del segundo en 1721 y la forzada dimision del primero dejaron a Walpole como la principal figura del gabinete de manera que en abril de 1721 fue nombrado primer Lord del Tesoro canciller del Exchequer y lider de la Camara de los Comunes A partir de este momento y hasta 1742 Walpole actuaria como primer ministro de facto de Gran Bretana Cabe senalar no obstante que dicho cargo el de primer ministro no existia de manera oficial en Gran Bretana de hecho el titulo oficial del primer ministro britanico siempre ha sido el de primer Lord del Tesoro en virtud de la tradicion iniciada por Robert Walpole que ocupo ese cargo durante todo su mandato y por lo que es reconocido como el primer ministro britanico La accion politica de Walpole encaro desde el primer momento la crisis economica rescatando a la Compania de los Mares de Sur mediante la inyeccion de dinero publico y su posterior desmembramiento en dos companias de gestion de deuda el banco de Inglaterra y la Compania Britanica de las Indias Orientales HEICS y tratando de paliar la crisis de liquidez del sistema economico britanico que se habia resentido debido a la quiebra de la Banca Law de Francia Tras su exito en esa accion Walpole consiguio ganarse el apoyo de buena parte del partido Whig Paralelamente desarrollo una politica de alianzas con las potencias protestantes El descubrimiento de una conspiracion jacobita en 1721 ayudo a reforzar su posicion al tiempo que la propia ascendencia de Walpole sobre el Rey lograba que este se fuera desentendiendo cada vez mas de las labores de gobierno debilitando asi el papel del monarca que delegaria toda la labor de gobierno en Walpole En marzo de 1726 se produjo la muerte en extranas circunstancias de su hermana Dorothy En 1727 con la muerte de Jorge I la posicion de Walpole en el gobierno parecio tambalearse al subir al trono su antiguo enemigo Jorge II Sin embargo aconsejado por la reina Carolina amiga de Walpole Jorge II decidio mantener al mismo en el cargo Desde 1727 la politica exterior de Walpole fue orientandose cada vez mas hacia un entendimiento con Austria potencia catolica que refrenaba las ansias expansionistas de Prusia En 1731 para rubricar el acercamiento Walpole envio a Lord Chesterfield pariente de su antiguo rival Stanhope a Viena con la intencion de negociar una alianza con Austria Esto provoco un enfrentamiento con Lord Townsend quien no veia con buenos ojos una alianza con una potencia catolica Sin embargo el exito de Chesterfield que se tradujo en la firma del tratado de Viena en 1731 desplazo politicamente a Townsend dejando a Walpole totalmente a cargo de la faccion Whig del gobierno La influencia de Walpole no dejo de crecer Se hizo con una solida mayoria de seguidores en el Parlamento y durante la decada de los treinta ejercio un ferreo control sobre la vida politica inglesa Ello junto con su escandalosa vida privada le valio ser objeto de viscerales criticas que se plasmaron en los escritos y obras de teatro satiricas de literatos como John Gay Jonathan Swift Alexander Pope Samuel Johnson y Henry Feilding Las obras teatrales de este ultimo en las que los ataques contra Walpole no dejaban de crecer hicieron que este promoviera en el parlamento una de sus leyes mas celebres la Theatrical Licensing Act de 1737 que establecia una censura previa de las obras a ser representadas en teatros Esto acabo de facto con las criticas abiertas contra Walpole pero no solo no las refreno sino que las avivo Pronto Walpole pasaria a ser visto como un dictador y un tirano Caida Editar En 1737 con la muerte de la reina Carolina de Gran Bretana la posicion de Walpole comenzo a debilitarse Desgastado por el ejercicio del poder y la impopularidad de algunas de sus politicas una creciente oposicion Whig encabezada por George Grenville y William Pitt el Viejo comenzo a encontrarse en la camarilla del Federico principe de Gales y Walpole comenzo a ser atacado en el Parlamento 2 Como manera de relanzar su liderazgo Walpole inicio al parecer a reganadientes la llamada guerra del Asiento contra Espana Ocurria que en virtud de los acuerdos surgidos de la paz de Utrecht Inglaterra habia adquirido derechos de comercio en las colonias espanolas de America Dichos derechos considerados abusivos y no vinculantes los habia negociado Francia habian sido revocados por Felipe V en 1718 iniciandose entre ambos paises una serie de disputas comerciales que culminaron cuando Robert Jenkins un contrabandista y corsario ingles declaro ante el Parlamento que un inspector de aduanas espanol le habia cortado la oreja durante una inspeccion El Parlamento declaro la guerra y se urdio una de las expediciones militares mas desastrosas de la historia el sitio de Cartagena de Indias en 1741 En 1741 fletando una armada de 195 navios Inglaterra envio un contingente armado de unos 30 000 hombres a tomar Cartagena de Indias Aunque la ciudad estaba protegida por poco mas de 3000 hombres capitaneados por Blas de Lezo y 6 navios los ingleses pesimamente dirigidos por el almirante Edward Vernon fueron humillantemente derrotados sufriendo unas 18 000 bajas Si bien Espana fracaso en su intento de invadir la colonia inglesa de Georgia Walpole que habia vendido la expedicion como algo seguro no pudo mantenerse en el poder tras encubrir la derrota prohibiendo toda publicacion de la misma el asunto salio aun asi a la luz y en 1742 perdio las elecciones parlamentarias a raiz de la cual se presento una mocion de censura en su contra en el Parlamento en aquel entonces el gobierno lo nombraba el Rey no el Parlamento Walpole tuvo que dimitir aunque fue recompensado por el Rey que lo nombro conde de Orford y miembro de la Camara de los Lores La marcha de Walpole supuso el fin de la alianza estrategica con Austria algo que coincidio con la muerte del emperador Carlos VII sin descendencia masculina lo que fue aprovechado por Prusia para invadir la Silesia con el apoyo de Baviera lo que espoleo el inicio de la llamada guerra de Sucesion Austriaca El nuevo gabinete ingles encabezado por Lord Wilmington no supo reaccionar ante los nuevos acontecimientos y cayo en 1743 los partidarios de Walpole creyeron que este resurgiria como lider del gobierno Sin embargo falto de apoyos serios en el seno de los Whigs y ante la creciente influencia del partido Tory Walpole hubo de resignarse y se retiro definitivamente de la vida publica Aunque siguio ejerciendo cierta influencia politica no volvio a aparecer por el parlamento falleciendo en Londres a la edad de 69 anos en 1745 Familia y vida privada Editar nbsp Escudo de WalpoleEl 30 de julio de 1700 se caso con Catherine Shorter muerta el 20 de agosto de 1737 con quien tuvo dos hijas y cuatro hijos Robert Walpole II conde de Orford 1701 31 de marzo de 1751 que se caso con Margaret Rolle 17 de enero de 1709 13 de enero de 1781 pero la XV baronesa Clinton el 26 de marzo de 1724 y tuvo un hijo unico George Walpole III conde de Orford y XVI baron Clinton que murio soltero en 1791 3 Katherine Walpole 13 de mayo de 1703 22 de octubre de 1722 que murio soltera en Bath en el Somerset Horace Walpole 1704 24 de julio de 1704 Mary Walpole condesa de Cholmondeley 1705 2 de enero de 1732 que se caso con el III conde de Cholmondeley el 14 de septiembre de 1723 y tuvo dos hijos antepasados de David VII marques de Cholmondeley El hon Sir Edward Walpole 1706 1784 quien tenia una hija ilegitima Maria Walpole que mas tarde se caso en la familia real britanica convirtiendose en la esposa del principe Guillermo duque de Gloucester y de Edimburgo hermano del rey Jorge III antepasados de Diana princesa de Gales Horace Walpole IV conde de Orford 1717 1797 y destacado novelista Despues de que muriera Lady Walpole se caso con su amante Mary Skerritt el 3 de marzo de 1738 Previamente y para escandalo de la alta sociedad habian vivido abiertamente juntos en el parque Richmond y en Houghton Hall se los habia visto juntos desde al menos 1724 Ademas era publico que ella le habia dado una hija ilegitima que ya no era ilegitima despues del matrimonio de sus padres y como la hija de un conde se convirtio en Lady Maria Walpole que se caso primero con el coronel Charles Churchill 1720 1812 sobrino nieto del I duque de Marlborough y segundo con el I conde Cadogan La segunda Lady Walpole murio de un aborto involuntario 3 meses despues del matrimonio Para entonces Lady Walpole ya habia sido objeto de la burla y el escarnio publico en 1728 el dramaturgo John Gay retrato a la pareja como Macheath y Polly en la opera de los tres centavos Vease tambien EditarBaron Walpole Casa de Hannover Reino de Gran BretanaReferencias Editar www gov uk Plumb J H 1960 Sir Robert Walpole the Making of a Statesman The King s Minister Cresset Press www burkespeerage comEnlaces externos Editar nbsp Wikimedia Commons alberga una galeria multimedia sobre Robert Walpole Bio de Walpole sobre www gov uk Houghton Hall en Norfolk www npg org uk Predecesor Puesto creado nbsp Primer ministro de Gran Bretana1721 a 1742 Sucesor Spencer Compton I conde de Wilmington nbsp Datos Q104190 nbsp Multimedia Robert Walpole Q104190 Obtenido de https es wikipedia org w index php title Robert Walpole amp oldid 149411748, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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