fbpx
Wikipedia

Primera batalla de El Alamein

La primera batalla de El Alamein (del 1 al 27 de julio de 1942) fue una batalla de la campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial, donde combatieron las fuerzas del Eje, comandadas por Erwin Rommel, y las fuerzas aliadas al mando de Claude Auchinleck. La batalla detuvo el segundo (y último) avance hecho por las fuerzas del Eje en El Alamein, Egipto, que se encuentra a unos 106 kilómetros (65,87 mi) de Alejandría.

Primera batalla de El Alamein
Parte de Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial

Infantería de las fuerzas aliadas en posición defensiva cerca del El Alamein, 17 de julio de 1942.
Fecha 1 - 27 de julio de 1942
Lugar El Alamein, Egipto
Coordenadas 30°50′00″N 28°57′00″E / 30.833333333333, 28.95Coordenadas: 30°50′00″N 28°57′00″E / 30.833333333333, 28.95
Resultado Victoria pírrica del Eje. Escaso avance del Eje y Ajustada defensa aliada.
Beligerantes
Comandantes
Fuerzas en combate
8.º Ejército
• 150 000 soldados
• 1114 tanques
• +1000 piezas de artillería
Royal Air Force
• 1500 aviones
Heresgruppe Afrika
• 96 000 soldados
• 585 tanques
• -500 aviones
Bajas
13 250 muertos, heridos o capturados[1] 10 000 muertos y heridos[2]
7000 prisioneros

Antecedentes

Retirada desde Gazala

Tras la derrota en la Batalla de Gazala en junio de 1942, el VIII Ejército había retrocedido desde la línea de Gazala a Marsá Matrú, aproximadamente 160 kilómetros (99,42 mi) dentro de la frontera egipcia. El 25 de junio el General Claude Auchinleck, Comandante en Jefe en el Oriente Medio, relevó a Neil Ritchie del mando del VIII Ejército que él mismo asumió directamente. Decidió no buscar una confrontación en la posición de Marsá Matrú: tenía un flanco izquierdo abierto hacia el sur como el que había sido explotado por Erwin Rommel en Gazala. Decidió que era mejor retirarse 161 km o más hacia el este para acercarse a El Alamein en la costa mediterránea. Solamente a 60 km al sur de esta zona, las escarpadas laderas de la depresión de Qattara eliminaban la posibilidad de que el enemigo rodeara el flanco meridional de sus defensas y limitaban la anchura del frente que tenía que defender.

Batalla de Marsá Matrúh

Mientras preparaba las posiciones de El Alamein, Auchinleck libraba intensos combates dilatorios, primero en Marsá Matrú el 26 de junio y después en Fuka el 28 de junio. El último cambio de órdenes dio lugar a una cierta confusión en las formaciones delanteras (X y XIII Cuerpos) entre el deseo de infligir daños al enemigo y la intención de no quedar atrapados en la posición de Matrú, sino retirarse en orden. El resultado fue una pobre coordinación entre los dos cuerpos delanteros y entre las unidades dentro de ellos.

En el interior, la 2.ª División de Nueva Zelanda quedó rodeada por la 21.ª División de Panzer en Minqar Qaim. Tuvo éxito en la rotura del cerco durante la noche del 27 de junio y se unió al resto del XIII Cuerpo en la posición de Alamein sin graves pérdidas.[3]​ Sin embargo, el repliegue del XIII Cuerpo había dejado el flanco meridional del Cuerpo X expuesto en la costa en Matrúh y su línea de retirada comprometida. También habían tenido que romper el cerco y en el proceso sufrieron muchas bajas, incluyendo la destrucción de la 29.ª Brigada India de Infantería en Fuka. Aunque el informe oficial alemán de la batalla no hace ninguna mención de fuerzas italianas y mantiene que fue la 90.ª División Ligera Afrika alemana la que conquistó la ciudad antigua de Marsá Matrúh,[4]​las más recientes investigaciones establecen que fueron los dos batallones del 7° Regimiento de Bersaglieri[5]​junto con los tanquistas de la División Italiana Blindada Littorio[6]​quienes cercaron y obligaron la rendición de más de 6.000 defensores de la fortaleza británica, además de capturar 40 tanques y una cantidad enorme de suministros.

Defensa en El Alamein

El Alamein era una insignificante estación de tren en la costa. Unos 35 km al sur se halla la cresta Ruweisat, baja y pedregosa que, sin embargo, proporcionaba excelentes puestos de observación del desierto de los alrededores. Otros 35 km al sur se asienta la depresión de Qattara. La línea que los británicos optaron por defender se extendía entre el mar y la depresión de Qattara, lo que significa que Rommel no podía flanquearles, como había hecho antes con éxito, sin realizar un enorme desvío y cruzar las inestables arenas del desierto del Sahara. Antes de la guerra, el Ejército Británico en Egipto había reconocido El Alamein,[7]​ y el VIII Ejército había comenzado la construcción de varias "cajas" (áreas excavadas y rodeadas de campos minados y alambre de espino), estando las más desarrolladas alrededor de la estación de ferrocarril de El Alamein. No obstante, la mayoría de la "línea" era, simplemente, desierto vacío.[8]

La posición británica en Egipto pasaba por un momento crítico. La derrota de Marsá Matrúh había provocado el pánico en el cuartel general británico de El Cairo. En lo que se conoce como "el Miércoles de Ceniza", en el cuartel general británico, en las unidades de retaguardia y en la Embajada Británica, los británicos quemaron frenéticamente documentos confidenciales en previsión de la entrada de las tropas del Eje en la ciudad. El Eje también estimaba que la captura de Egipto era inminente - Mussolini, presintiendo un momento histórico, voló a Libia para preparar su entrada triunfal en El Cairo.[9]

El 30 de junio, el Afrika Korps de Rommel se acercó a la posición de El Alamein. Las fuerzas del Eje estaban agotadas e incompletas, pero Rommel confiaba en que podrían avanzar hasta el Nilo. El plan de Rommel era que la 90.ª División Ligera Afrika bloqueara la 1.ª División Sudafricana (que ocupaba la posición más al norte de El Alamein), mientras que la 15.ª División Panzer y la 21.ª División Panzer atacarían pasada la cresta Ruweisat. Sin embargo, la inteligencia del Eje había fallado al no descubrir la presencia de la 18.ª Brigada India, que había ocupado una posición expuesta en el oeste de la cresta Ruweisat en Deir el Shein la tarde del 28 de junio, después de un apresurado viaje desde Irak.[10]

La batalla

La División "Afrika" ataca

El 1 de julio la 90.ª División Ligera "Afrika" atacó a lo largo de la costa, pero la 1.ª División Sudafricana en la "caja" de El Alamein, apoyada por el fuego de artillería pesada, los repelió.[11]​ Aproximadamente a las 10 de la mañana del 1 de julio la 21.ª División Panzer atacó Deir el Shein. La 18.ª Brigada India llevó a cabo una lucha desesperada durante el resto de la jornada, pero al anochecer los alemanes consiguieron sobrepasarles. No obstante, el tiempo que habían ganado así permitió a Auchinleck organizar la defensa del borde occidental de la cresta Ruweisat.[12]

El 2 de julio Rommel ordenó la reanudación de la ofensiva, intentando que el Afrika Korps se dirigiese sobre la cresta Ruweisat para desbordar las posiciones surafricanas en El Alamein. Por entonces las fuerzas del Afrika Korps se reducían a 37 tanques de los 55 con los que había comenzado el ataque,[13]​ mientras que la defensa británica de la cresta se apoyaba en una formación improvisada llamada Robcol, que consistía en un regimiento de artillería de campo, otro de artillería antiaérea ligera y una compañía de infantería. Robcol, conforme a una práctica común en el ejército británico para las formaciones ad hoc, tomó el nombre de su comandante, el general de brigada Robert Waller, comandante de artillería de la 10.ª División de Infantería India.[14]​ Robcol fue capaz de ganar tiempo, y a última hora de la tarde dos brigadas acorazadas británicas intervinieron en la batalla.[cita requerida] Rechazaron los repetidos ataques del Eje, que tuvieron que retirarse antes del anochecer. Los británicos reforzaron Ruweisat durante la noche del 2 de julio. El Robcol ampliado pasó a llamarse Walgroup.[14]​ Durante todo este tiempo, la Royal Air Force sometió a las unidades del Eje a intensos ataques aéreos.[15]

El día siguiente, 3 de julio, Rommel continuó el ataque contra la cresta Ruweisat. Esta vez con el XX Cuerpo Italiano Motorizado, un indicio del agotamiento y de la poca fuerza del Afrika Korps. Durante la mañana, la combinación del fuego de artillería británico y los constantes ataques aéreos detuvieron el avance del Afrika Korps; el 3 de julio la Royal Air Force realizó un total de 780 salidas. Aunque los británicos habían conseguido parar al Afrika Korps, la 132.ª División blindada Ariete italiana hizo progresos a lo largo de la cresta Ruweisat hasta que se encontraron con los más numerosos y mejor armados tanques británicos de la 4.ª Brigada Acorazada.[cita requerida]

Para aliviar la presión sobre la derecha y el centro de la línea del VIII Ejército, el XIII Cuerpo - situado a la izquierda - avanzó desde la "caja" de Qattara (conocida por los neozelandeses como la "caja" Kaponga). El plan era que la 2.ª División de Nueva Zelanda, con los restos de la 5.ª División India y de la 7.ª Brigada Motorizada bajo su mando, girase hacia el norte para amenazar al flanco y a la retaguardia del Eje.[14]​ Esta fuerza se encontró con la artillería de la División blindada Ariete, que se dirigía al flanco meridional de la división como parte de su ataque a Ruweisat. El comandante italiano ordenó a sus batallones luchar por separado, pero la Ariete perdió a 531 hombres (cerca de 350 fueron hechos prisioneros), 36 piezas de artillería, seis u ocho tanques y 55 camiones.[16]​ Al final del día la División Ariete tenía solamente cinco tanques.[17]​ Una feroz batalla de tanques entre el Afrika Korps y las 22.ª y 4.ª Brigadas Acorazadas frustraron los intentos de Rommel de reanudar el ataque.[18]

Al sur, el Grupo de Nueva Zelanda continuó su avance el 5 de julio. Sin embargo, el fuego de la artillería pesada de la División “Brescia” en El Mreir obligó al XIII Cuerpo a cancelar su ataque.[16]

Rommel se atrinchera

 
Un "FlaK" de 88 mm durante la batalla, siendo trasladado por una semioruga.

Entonces Rommel decide que sus agotadas fuerzas no podrían hacer ningún progreso sin descansar y reagruparse. El Afrika Korps disponía sólo de 36 Panzers, sus tres divisiones alemanas tenían sólo 1200-1500 efectivos cada una, y sus hombres estaban agotados y operando al límite de sus líneas de suministro. El 4 de julio Rommel ordena a las fuerzas del Eje pasar a la defensiva.[cita requerida]

Para entonces Rommel padecía la gran extensión de sus líneas de suministro. La fuerza aérea aliada del desierto se concentraba ferozmente en sus frágiles y alargadas rutas de abastecimiento, mientras que las columnas móviles británicas que se movían al oeste y que golpeaban desde el sur causaban estragos en la retaguardia del Eje.[19]​ Rommel no podía permitirse estas pérdidas dado que los envíos desde Italia habían sido reducidos substancialmente (durante junio recibió 5.000 toneladas de suministros, comparadas con las 34.000 de mayo, y 400 vehículos, comparados con los 2.000 de mayo)[20]​ Mientras tanto, el VIII Ejército se reorganizaba y reconstruía, beneficiándose de sus cortas líneas de comunicación. El 4 de julio, la 9.ª División Australiana se había incorporado a la línea en el norte, y el 9 de julio la 5.ª Brigada de Infantería India volvió a ocupar la posición de Ruweisat. Al mismo tiempo la fresca 161.ª Brigada de Infantería India reforzó a la agotada 5.ª División de Infantería India.[21]

Tel el Eisa

Antes del amanecer del 10 de julio, la 26.ª Brigada Australiana lanzó un ataque contra la cresta norte de la estación de Tel el Eisa a lo largo de la costa (Cota 33). El ataque fue precedido por el bombardeo más intenso experimentado en África del Norte, que provocó el pánico de los inexpertos soldados de la División Italiana “Sabratha” que acababa de ocupar las incompletas defensas del sector.[22][23][24][25]​ El ataque australiano capturó más de 1.500 prisioneros, destruyó una división italiana y apresó a la 621.ª Compañía de Intercepción de Señales alemana.[26][27]​Pero elementos de la 164.ª División Ligera Alemana y de la División Italiana “Trieste”, junto con un batallón del 7.º Regimiento Bersaglieri,[28]​llegaron para tapar la brecha en las defensas del Eje.[29][26][30]​ Durante la tarde y el anochecer, los tanques de la 15.ª División Panzer y el Batallón Blindado N.º 11 del mayor Vierri[28]​ de la División Italiana “Trieste” lanzaron contraataques contra las posiciones australianas, pero fracasaron ante la aplastante artillería aliada y las armas antitanque australianas.[31][32]

Al amanecer del 11 de julio, la 26.ª Brigada Australiana atacó el extremo occidental de la colina de Tel el Eisa (Punto 24).[33][26]​ Ganaron terreno y contuvieron una serie de contraataques del Eje a lo largo del día, haciendo más de 1000 prisioneros italianos.[34][35][36]​ El 12 de julio, la 21.ª División Panzer lanzó un contraataque contra la Cota 33 y el Punto 24, que fue rechazado después de dos horas y media de combate, con más de 600 alemanes muertos y heridos esparcidos delante de las posiciones australianas.[37][36]

Al día siguiente, la 21.ª División Panzer lanzó un ataque contra la Cota 33 y las posiciones surafricanas en la caja de El Alamein.[38]​El ataque fue detenido por el intenso fuego de artillería de los defensores. En la tarde del 14 de julio, un batallón del 85.º Regimiento de Infantería de la División “Sabratha” logra avanzar y sobrepasar a los defensores australianos de la cresta de Tel el Eisa.[39]​ Rommel todavía estaba decidido a expulsar a las fuerzas británicas del saliente norteño. Aunque los defensores australianos fueron forzados a retroceder en el Punto 24, infligieron muchas bajas a la 21.ª División Panzer.[40][41][42]​ Otro ataque fue realizado el 15 de julio, pero no consiguió ganar terreno ante una resistencia tenaz. El 16 de julio los australianos, apoyados por los tanques británicos, lanzaron un ataque para intentar tomar el Punto 24, pero fueron forzados a retroceder por los defensores italianos,[39][43]​ sufriendo bajas de casi el cincuenta por ciento.[44]

Después de siete días de lucha feroz terminó la batalla en el norte por el saliente del Tel el Eisa. La 9.ª División Australiana estimó que al menos 2000 soldados del Eje había resultado muertos y que se hecho más de 3700 prisioneros en la batalla por Tel el Eisa.[45]​ Posiblemente el aspecto más importante de la batalla fue que los australianos habían capturado la 621.ª Compañía de Intercepción de Señales. Esta unidad había provisto a Rommel de incalculable información sobre el adversario, recabada interceptando las comunicaciones de radio británicas. Ahora Rommel había perdido esa fuente de información.[46][47]

La cresta Ruweisat

Mientras las fuerzas del Eje se atrincheraban, Auchinleck desarrolló un plan para atacar la cresta Ruweisat, cuyo nombre en clave era "Operación Bacon". El objetivo era que la 4.ª y la 5.ª Brigada de Nueva Zelanda se apoderaran de la cresta en un ataque nocturno, después la 2.ª Brigada Acorazada y la 22.ª Brigada Acorazada avanzarían para proteger a la infantería mientras se consolidaban en la cresta. El ataque comenzó a las 23:00 del 14 de julio. Las dos brigadas de Nueva Zelanda tomaron parte de la cresta en el ataque nocturno, pero los campos de minas y los nidos de resistencia de unos 4.000 defensores italianos[48]​crearon desorden entre los atacantes. Consecuentemente, las brigadas de Nueva Zelanda ocuparon posiciones expuestas en la cresta sin armamento de apoyo. Más importante aún, las comunicaciones con las dos brigadas acorazadas británicas fallaron, y los blindados británicos no avanzaron para proteger a la infantería. La 15.ª División Panzer lanzó un contraataque inmediato, que expulsó a los neozelandeses de la cresta con grandes pérdidas. Los Aliados capturaron más de 2.000 prisioneros de guerra del Eje, sobre todo de las divisiones “Brescia” y “Pavía”; la División de Nueva Zelanda sufrió 1.405 bajas.[49][50]

Mientras la 2.ª División de Nueva Zelanda atacaba la vertiente occidental de la cresta Ruweisat, la 5.ª Brigada India hizo pequeños avances en el este de la cresta. El desbordamiento de los neozelandeses dejó a la 5.ª Brigada India en una posición más expuesta. Sin embargo, al contrario que los neozelandeses, la 5.ª Brigada India había tenido tiempo para enterrar sus armas antitanque y prepararse para el asalto alemán. La 15.ª División Panzer y la 21.ª División Panzer atacaron a la 5.ª Brigada India a las 16:05 del 16 de julio; los indios, con la ayuda de la 2.ª Brigada Acorazada, rechazaron el ataque alemán. Después de la batalla los indios contaron 24 tanques destruidos, así como vehículos blindados y numerosas armas antitanque dejadas en el campo de batalla.[51][52]

La ‘cresta desolación’

 
Tanque Panzer III averiado durante los combates.

Para aliviar la presión sobre la cresta Ruweisat, Auchinleck ordenó a la 9.ª División Australiana lanzar otro ataque desde el norte. A primera hora del 17 de julio, la 24.ª Brigada Australiana asaltó la cresta Miteriya (conocida por los australianos como la ‘cresta desolación’). El ataque nocturno fue inicialmente exitoso, con 736 prisioneros capturados, sobre todo de las divisiones “Trento” y “Trieste”. Sin embargo, una situación crítica para las fuerzas del Eje fue salvada de nuevo mediante contraataques vigorosos de las fuerzas alemanas e italianas agrupadas precipitadamente, que forzaron a los australianos a retirarse de nuevo a su línea de comienzo con 300 bajas.[53][54][55][56]​ Aunque la crónica oficial australiana del batallón 2/32 de la 24.ª Brigada describe la fuerza de contraataque como "alemana",[57]​ el historiador australiano Mark Johnston informa que los archivos alemanes indican que fue la División "Trento" la que desbordó al batallón australiano.[58]​ Barton Maughan, historiador oficial de Australia, ha escrito que "dos pelotones avanzados de la compañía izquierda de la 2/32 fueron cercados, 22 hombres fueron hechos prisioneros"[59]​ pero no arroja más luz sobre este ataque.

El Mreir

El VIII Ejército disfrutaba ahora de una masiva superioridad en material sobre las fuerzas del Eje - el VIII Ejército tenía más de 300 tanques, mientras que Rommel disponía solamente de 38 tanques alemanes y 51 tanques italianos.[60][61]​ El plan de Auchinleck consistía en que la 161.ª Brigada India atacara a lo largo de la cresta Ruweisat, mientras que la 6.ª Brigada de Nueva Zelanda atacaba al sur de la cresta hacia la depresión de El Mreir. A la luz del día, dos brigadas acorazadas británicas - la 2.ª Brigada Acorazada y la fresca 23.ª Brigada Acorazada - cruzarían por el boquete creado por la infantería. El plan era complicado y ambicioso.[62]​ El ataque nocturno de la infantería comenzó a las 16:30 del 21 de julio. El ataque de la 161.ª Brigada India se topó con intenso fuego defensivo y fracasó.[63]​ El ataque neozelandés alcanzó sus objetivos en la depresión de El Mreir.[64]​ Pero al amanecer del 22 de julio, la División italiana "Trieste" todavía controlaba gran parte de su terreno[48]​y las brigadas acorazadas británicas, de nuevo, no pudieron avanzar. En lugar de eso, las divisiones panzer alemanas respondieron con un rápido contraataque que dejó a la infantería neozelandesa al descubierto, infligiéndoles más de 900 bajas.[65]​ Para agravar el desastre, el comandante de la 23.ª Brigada Acorazada ordenó a su brigada avanzar a las 8:00, y ésta obedeció sus órdenes al pie de la letra. La brigada cargó contra los cañones antitanque de la 21.ª División Panzer, y después sufrió un contraataque alemán. La 23.ª Brigada Acorazada fue destruida, con una pérdida de 80 tanques.[66]

Al norte, la 9.ª División Australiana continuaba sus ataques. En el amanecer del 22 de julio, la 26.ª Brigada Australiana atacó Tel el Eisa. La lucha por Tel el Eisa fue costosa, pero por la tarde los australianos controlaban la posición.[67][68][69]​ Al atardecer la 24.ª Brigada Australiana atacó la ‘cresta desolación’, precedido por un ataque de tanques, que no pudo coordinarse con la infantería australiana. El resultado fue que las fuerzas del Eje destruyeron 23 tanques británicos porque su ataque careció del apoyo de la infantería.[70][68][71]

Una vez más, el VIII Ejército no había podido destruir las fuerzas de Rommel, a pesar de su aplastante superioridad en hombres y en equipo. Por otro lado, para Rommel la situación continuaba siendo grave porque, a pesar de las acertadas operaciones defensivas, su infantería había sufrido graves pérdidas e informó que “la situación es extremadamente crítica”.[72]

El ataque final del VIII Ejército fracasa

Los días 26/27 de julio, Auchinleck puso en marcha la "Operación Manhood" en el sector norte en un intento final de quebrar las fuerzas del Eje. Éste era la tercera tentativa en la ‘cresta desolación’, y los defensores del Eje esperaban el ataque.[73]​ Como los anteriores ataques de Auchinlek, fue mal planeado.[74]​ La 24.ª Brigada Australiana logró alcanzar sus objetivos en la mencionada cresta alrededor de las 2:00 del 27 de julio.[75]​ Al sur de dicha cresta, la 69.ª Brigada Británica seguía y alcanzaba sus objetivos sobre las 8:00. Sin embargo, las unidades de apoyo se perdieron en la oscuridad o se retrasaron por los campos de minas, dejando a los atacantes aislados y expuestos al fuego de un batallón de la División “Trento”.[76]​Las brigadas acorazadas británicas no avanzaron tal y como estaba previsto.[77]​ Rommel lanzó un contraataque inmediato y los carros blindados de la División "Trieste" desbordaron a los atacantes australianos antes del mediodía.[76][78]​ Los británicos y los australianos sufrieron más de 1000 bajas sin obtener ninguna ganancia.[79]

El VIII Ejército estaba agotado, y el 31 de julio Auchinleck ordenó concluir las operaciones ofensivas y consolidar las defensas para organizar una contraofensiva importante.

 
Monumento en la carretera de Alejandría a El Alamein en el punto máximo del avance italiano.

Rommel culpó más adelante del fracaso del avance hacia el Nilo a que las fuentes de suministros de su ejército se habían secado y a que :

Entonces la fuerza de resistencia de muchas formaciones italianas se derrumbó. Los deberes de camaradería, para mí particularmente como su comandante en jefe, me obligan a indicar inequívocamente que las derrotas que sufrieron las formaciones italianas en El Alamein a principios de julio no fueron por culpa de los soldados italianos. Los italianos eran dispuestos, desinteresados y buenos, y, considerando las condiciones bajo las que sirvieron, siempre dieron más que la media. No hay duda de que el logro de cada unidad italiana, especialmente de las fuerzas motorizadas, sobrepasó de lejos cualquier cosa que el ejército italiano había hecho durante cientos de años. Muchos generales y oficiales italianos se ganaron nuestra admiración como hombres y como soldados. La causa de la derrota italiana tuvo sus raíces en el conjunto del sistema y del estado militar italiano, en su armamento pobre y en la carencia general del interés en la guerra de muchos italianos, los oficiales y los estadistas. Este fracaso italiano impidió con frecuencia la realización de mis planes.[80]

Rommel se quejó amargamente de la falta de importantes convoyes italianos que le abastecieran de los desesperadamente necesitados tanques y siempre echó la culpa al Mando Supremo Italiano, sin sospechar de la rotura de su código secreto por parte de los británicos.[81]

Resultados

La batalla llevó a un punto muerto, pero se había detenido el avance del Eje hacia Alejandría (y hacia El Cairo y, en última instancia, el canal de Suez). El VIII Ejército había sufrido 13 000 bajas en julio (incluyendo 4.000 en la División de Nueva Zelanda, 3.000 en la 5.ª División de Infantería India y 2.552 en la 9.ª División Australiana[44]​) pero había capturado 7.000 prisioneros y había infligido severos daños a las fuerzas del Eje en términos de hombres y blindados.[1]

A principios de agosto Winston Churchill y el general Alan Brooke, jefe británico del Estado Mayor general imperial, visitaron El Cairo de camino a Moscú para encontrarse con Iósif Stalin. Decidieron reemplazar a Auchinleck, designando al teniente general William Gott (hasta entonces comandante del XIII Cuerpo) comandante del VIII Ejército y al general Sir Harold Alexander Comandante en Jefe en el Oriente Medio. Persia e Iraq debían separarse del mando de Oriente Medio y constituirse en un mando separado, y se ofreció a Auchinleck el puesto de Comandante en Jefe (que rechazó).[82]​ Sin embargo, Gott murió de camino a asumir su mando cuando un Messerschmitt interceptó el avión en que volaba y sus disparos alcanzaron a Gott en el corazón.[83]​ El teniente general Bernard Montgomery fue designado en su lugar.[1]

Un segundo intento de Rommel de bordear o romper la posición de la Commonwealth fue rechazado en la batalla de Alam Halfa en agosto, y en octubre el VIII Ejército derrotó decisivamente a las fuerzas del Eje en la Segunda Batalla de El Alamein.

Véase también

Bibliografía

  • Alanbrooke, Field Marshal Lord; Danchev, Alex and Todman, Daniel (editors) (2002) [1957]. War Diaries 1939-1945 (Re-edited edition edición). London: Phoenix Press. ISBN 1-84212-526-5. 
  • Caccia-Dominioni, Paolo (1966). Alamein 1933-1962: An Italian Story. Allen & Unwin. 
  • Clifford, Alexander (1943). Three Against Rommel: The Campaigns of Wavell, Auchinleck and Alexander. London: George G. Harrap & Co. 
  • Johnston, Mark (2000). Fighting the Enemy. Cambridge University Press. pp. 232 pages. ISBN 0521782228. 
  • Lanza, Colonel Conrad H. . The Field Artillery Journal (September 1942). Archivado desde el original el 27 de febrero de 2008. 
  • Mackenzie, Compton (1951). Eastern Epic. London: Chatto & Windus. 
  • Mitcham, Samuel W. (2007) [1982]. Rommel's Desert War: The Life and Death of the Afrika Korps. Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 9780811734134. 
  • Maughan, Barton (1966). Official History of Australia in the Second World War Volume III - Tobruk and El Alamein. Canberra: Australian War Memorial. 
  • Rommel, Erwin; Pimlott, John (1994). Rommel : in his own words. London: Greenhill Books. ISBN 978-1853671852. 
  • Scoullar, Lt.-Col. J.L.; Kippenberger, Maj.-Gen. Howard (editor) (1955). «The Official History of New Zealand in the Second World War 1939–1945; The Battle for Egypt: The Summer of 1942». Historical Publications Branch, Wellington. Consultado el 2 de noviembre de 2007. 
  • Watson, Bruce Allen (2007) [1999]. Exit Rommel. Mechanicsburg PA: StackpoleBooks. ISBN 978-0-8117-3381-6. 

Referencias

  1. Mackenzie (1951), pág. 589
  2. Watson (2007), pág. 6
  3. Scoullar (1955), Chapters 10, 11 and 12
  4. Panzer Army Africa Battle Report dated 29 June 1942 K.T.B. 812 page 1 and page 2
  5. Outstanding Valor (The Battle of Mersa Matruh) David Aldea, Comando Supremo: Italy at War.
  6. Dash for Freedom (The Battle of Mersa Matruh) David Aldea, Comando Supremo: Italy at War.
  7. Latimer (2002), p. 58
  8. Playfair (1960), p. 332
  9. Barr (2005), p. 69
  10. Mackenzie (1951), p.580
  11. Barr (2005), p. 81
  12. Mackenzie (1951), pp.581–582
  13. Lewin (1977), p. 143
  14. Mackenzie (1951), p. 582
  15. Barr (2005), p. 88
  16. Mitcham (2007), p. 113
  17. Walker.I, (2003), p.141
  18. Barr (2005), p. 92
  19. Clifford (1943), p.285
  20. Scoullar (1955), p. 79
  21. Mackenzie (1951), p. 583
  22. Johnston and Stanley (2002), p.58
  23. Caccio-Dominioni (1966), pp. 70-71
  24. Bates (1992), pp.139-141
  25. Scoullar (1955), p. 205
  26. Playfair (1960), p. 346
  27. Stewart (2002), p. 125
  28. . Archivado desde el original el 19 de junio de 2011. Consultado el 25 de junio de 2011. 
  29. Johnston and Stanley (2002), p. 65
  30. Scoullar (1955), p. 220
  31. Bates (1992), pp. 141-142
  32. Caccio-Dominioni (1966), p. 74.
  33. Johnston and Stanley (2002), p. 67
  34. Johnston and Stanley (2002), p. 68
  35. Bates (1992), p. 143
  36. Barr (2005), p. 114
  37. Johnston and Stanley (2002), p. 70
  38. Johnston and Stanley (2002), p. 72
  39. The Desert Night Was Vividly Lit (First Battle of Alamein) David Aldea, Comando Supremo: Italy at War.
  40. Johnston and Stanley (2002), pp. 73-76
  41. Bates (1992), p. 145
  42. Maughan (1966), pp. 565-566
  43. Johnston and Stanley (2002), pp. 78-80
  44. Johnston (2003), p. 86
  45. Johnston and Stanley (2002), p. 81
  46. Johnston and Stanley (2002), p. 66
  47. Barr (2005), pp. 112-114
  48. Many Of These Men Resisted To The Last Bullet(First Battle of Alamein) David Aldea, Comando Supremo: Italy at War.
  49. Barr (2005), pp. 118-142
  50. Scoullar (1955), pp. 232-298
  51. Bharucha and Prasad (1956), p. 422
  52. Barr (2005), pp. 143-146
  53. Johnston and Stanley (2002), pp. 83-85
  54. Maughan (1966), pp. 572-574
  55. Stewart (2002), p. 130
  56. Playfair (1960), p. 351.
  57. «Australians at War: 2/32 Battalion». Australian War Memorial website. Australian War Memorial. Consultado el 27 de diciembre de 2007. 
  58. Johnston (2000), p. 13
  59. Maughan (1966), p. 575
  60. Maughan (1966), p. 577
  61. Scoullar (1955), p.328 and p.337
  62. Scoullar (1955), pp. 319-337
  63. Bharucha and Prasad (1956), pp. 423-424.
  64. Scoullar (1955), pp. 338-351
  65. Scoullar (1955), pp. 352-363
  66. Scoullar (1955), pp. 359-360
  67. Johnston and Stanley (2002), pp. 88-93 and p. 97
  68. Playfair (1960), p. 357
  69. Bates (1992), pp. 208-211.
  70. Johnston and Stanley(2002), pp. 93-96
  71. Bates (1992), pp. 212-214.
  72. Panzer Army Africa Battle Report dated 22 July 1942 K.T.B. 1220
  73. Barr.N, p.176; Bates.P, p.216.
  74. Bates.P, p.217.
  75. Johnston.M and Stanley.P, pp.102-106; Bates.P, p.219.
  76. . Archivado desde el original el 4 de junio de 2011. Consultado el 25 de junio de 2011. 
  77. Barr.N, pp.178-179 and 181-182
  78. Barr.N, pp.179-181; Johnston.M and Stanley.P, pp.107-112; Bates.P, pp.224-225.
  79. Playfair,I.S.O, p.358.
  80. Liddell Hart (ed), 'The Rommel Papers' (London 1953), pp.261-262.
  81. Gannon (2002), p. 81
  82. Alanbrooke (2002), p.294
  83. Clifford (1943), p.296

Enlaces externos

  • Los italianos recuerdan El Alamein también en el 2012 (en italiano)
  •   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Primera batalla de El Alamein.
  •   Datos: Q162250
  •   Multimedia: First Battle of El Alamein

primera, batalla, alamein, primera, batalla, alamein, julio, 1942, batalla, campaña, desierto, occidental, segunda, guerra, mundial, donde, combatieron, fuerzas, comandadas, erwin, rommel, fuerzas, aliadas, mando, claude, auchinleck, batalla, detuvo, segundo, . La primera batalla de El Alamein del 1 al 27 de julio de 1942 fue una batalla de la campana del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial donde combatieron las fuerzas del Eje comandadas por Erwin Rommel y las fuerzas aliadas al mando de Claude Auchinleck La batalla detuvo el segundo y ultimo avance hecho por las fuerzas del Eje en El Alamein Egipto que se encuentra a unos 106 kilometros 65 87 mi de Alejandria Primera batalla de El AlameinParte de Campana del Desierto Occidental de la Segunda Guerra MundialInfanteria de las fuerzas aliadas en posicion defensiva cerca del El Alamein 17 de julio de 1942 Fecha1 27 de julio de 1942LugarEl Alamein EgiptoCoordenadas30 50 00 N 28 57 00 E 30 833333333333 28 95 Coordenadas 30 50 00 N 28 57 00 E 30 833333333333 28 95ResultadoVictoria pirrica del Eje Escaso avance del Eje y Ajustada defensa aliada BeligerantesAliados Reino Unido Australia India colonial Nueva Zelanda Union Sudafricana Eje Alemania Reino de ItaliaComandantesClaude Auchinleck Dorman Smith Erwin RommelFuerzas en combate8 º Ejercito 150 000 soldados 1114 tanques 1000 piezas de artilleriaRoyal Air Force 1500 aviones Heresgruppe Afrika 96 000 soldados 585 tanques 500 avionesBajas13 250 muertos heridos o capturados 1 10 000 muertos y heridos 2 7000 prisioneros editar datos en Wikidata Area de la campana del Desierto Occidental de 1941 1942 Indice 1 Antecedentes 1 1 Retirada desde Gazala 2 Batalla de Marsa Matruh 2 1 Defensa en El Alamein 3 La batalla 3 1 La Division Afrika ataca 3 2 Rommel se atrinchera 3 3 Tel el Eisa 3 4 La cresta Ruweisat 3 5 La cresta desolacion 3 6 El Mreir 3 7 El ataque final del VIII Ejercito fracasa 4 Resultados 5 Vease tambien 6 Bibliografia 7 Referencias 8 Enlaces externosAntecedentes EditarRetirada desde Gazala Editar Tras la derrota en la Batalla de Gazala en junio de 1942 el VIII Ejercito habia retrocedido desde la linea de Gazala a Marsa Matru aproximadamente 160 kilometros 99 42 mi dentro de la frontera egipcia El 25 de junio el General Claude Auchinleck Comandante en Jefe en el Oriente Medio relevo a Neil Ritchie del mando del VIII Ejercito que el mismo asumio directamente Decidio no buscar una confrontacion en la posicion de Marsa Matru tenia un flanco izquierdo abierto hacia el sur como el que habia sido explotado por Erwin Rommel en Gazala Decidio que era mejor retirarse 161 km o mas hacia el este para acercarse a El Alamein en la costa mediterranea Solamente a 60 km al sur de esta zona las escarpadas laderas de la depresion de Qattara eliminaban la posibilidad de que el enemigo rodeara el flanco meridional de sus defensas y limitaban la anchura del frente que tenia que defender Batalla de Marsa Matruh EditarMientras preparaba las posiciones de El Alamein Auchinleck libraba intensos combates dilatorios primero en Marsa Matru el 26 de junio y despues en Fuka el 28 de junio El ultimo cambio de ordenes dio lugar a una cierta confusion en las formaciones delanteras X y XIII Cuerpos entre el deseo de infligir danos al enemigo y la intencion de no quedar atrapados en la posicion de Matru sino retirarse en orden El resultado fue una pobre coordinacion entre los dos cuerpos delanteros y entre las unidades dentro de ellos En el interior la 2 ª Division de Nueva Zelanda quedo rodeada por la 21 ª Division de Panzer en Minqar Qaim Tuvo exito en la rotura del cerco durante la noche del 27 de junio y se unio al resto del XIII Cuerpo en la posicion de Alamein sin graves perdidas 3 Sin embargo el repliegue del XIII Cuerpo habia dejado el flanco meridional del Cuerpo X expuesto en la costa en Matruh y su linea de retirada comprometida Tambien habian tenido que romper el cerco y en el proceso sufrieron muchas bajas incluyendo la destruccion de la 29 ª Brigada India de Infanteria en Fuka Aunque el informe oficial aleman de la batalla no hace ninguna mencion de fuerzas italianas y mantiene que fue la 90 ª Division Ligera Afrika alemana la que conquisto la ciudad antigua de Marsa Matruh 4 las mas recientes investigaciones establecen que fueron los dos batallones del 7 Regimiento de Bersaglieri 5 junto con los tanquistas de la Division Italiana Blindada Littorio 6 quienes cercaron y obligaron la rendicion de mas de 6 000 defensores de la fortaleza britanica ademas de capturar 40 tanques y una cantidad enorme de suministros Defensa en El Alamein Editar El Alamein era una insignificante estacion de tren en la costa Unos 35 km al sur se halla la cresta Ruweisat baja y pedregosa que sin embargo proporcionaba excelentes puestos de observacion del desierto de los alrededores Otros 35 km al sur se asienta la depresion de Qattara La linea que los britanicos optaron por defender se extendia entre el mar y la depresion de Qattara lo que significa que Rommel no podia flanquearles como habia hecho antes con exito sin realizar un enorme desvio y cruzar las inestables arenas del desierto del Sahara Antes de la guerra el Ejercito Britanico en Egipto habia reconocido El Alamein 7 y el VIII Ejercito habia comenzado la construccion de varias cajas areas excavadas y rodeadas de campos minados y alambre de espino estando las mas desarrolladas alrededor de la estacion de ferrocarril de El Alamein No obstante la mayoria de la linea era simplemente desierto vacio 8 La posicion britanica en Egipto pasaba por un momento critico La derrota de Marsa Matruh habia provocado el panico en el cuartel general britanico de El Cairo En lo que se conoce como el Miercoles de Ceniza en el cuartel general britanico en las unidades de retaguardia y en la Embajada Britanica los britanicos quemaron freneticamente documentos confidenciales en prevision de la entrada de las tropas del Eje en la ciudad El Eje tambien estimaba que la captura de Egipto era inminente Mussolini presintiendo un momento historico volo a Libia para preparar su entrada triunfal en El Cairo 9 El 30 de junio el Afrika Korps de Rommel se acerco a la posicion de El Alamein Las fuerzas del Eje estaban agotadas e incompletas pero Rommel confiaba en que podrian avanzar hasta el Nilo El plan de Rommel era que la 90 ª Division Ligera Afrika bloqueara la 1 ª Division Sudafricana que ocupaba la posicion mas al norte de El Alamein mientras que la 15 ª Division Panzer y la 21 ª Division Panzer atacarian pasada la cresta Ruweisat Sin embargo la inteligencia del Eje habia fallado al no descubrir la presencia de la 18 ª Brigada India que habia ocupado una posicion expuesta en el oeste de la cresta Ruweisat en Deir el Shein la tarde del 28 de junio despues de un apresurado viaje desde Irak 10 La batalla EditarLa Division Afrika ataca Editar El 1 de julio la 90 ª Division Ligera Afrika ataco a lo largo de la costa pero la 1 ª Division Sudafricana en la caja de El Alamein apoyada por el fuego de artilleria pesada los repelio 11 Aproximadamente a las 10 de la manana del 1 de julio la 21 ª Division Panzer ataco Deir el Shein La 18 ª Brigada India llevo a cabo una lucha desesperada durante el resto de la jornada pero al anochecer los alemanes consiguieron sobrepasarles No obstante el tiempo que habian ganado asi permitio a Auchinleck organizar la defensa del borde occidental de la cresta Ruweisat 12 El 2 de julio Rommel ordeno la reanudacion de la ofensiva intentando que el Afrika Korps se dirigiese sobre la cresta Ruweisat para desbordar las posiciones surafricanas en El Alamein Por entonces las fuerzas del Afrika Korps se reducian a 37 tanques de los 55 con los que habia comenzado el ataque 13 mientras que la defensa britanica de la cresta se apoyaba en una formacion improvisada llamada Robcol que consistia en un regimiento de artilleria de campo otro de artilleria antiaerea ligera y una compania de infanteria Robcol conforme a una practica comun en el ejercito britanico para las formaciones ad hoc tomo el nombre de su comandante el general de brigada Robert Waller comandante de artilleria de la 10 ª Division de Infanteria India 14 Robcol fue capaz de ganar tiempo y a ultima hora de la tarde dos brigadas acorazadas britanicas intervinieron en la batalla cita requerida Rechazaron los repetidos ataques del Eje que tuvieron que retirarse antes del anochecer Los britanicos reforzaron Ruweisat durante la noche del 2 de julio El Robcol ampliado paso a llamarse Walgroup 14 Durante todo este tiempo la Royal Air Force sometio a las unidades del Eje a intensos ataques aereos 15 El dia siguiente 3 de julio Rommel continuo el ataque contra la cresta Ruweisat Esta vez con el XX Cuerpo Italiano Motorizado un indicio del agotamiento y de la poca fuerza del Afrika Korps Durante la manana la combinacion del fuego de artilleria britanico y los constantes ataques aereos detuvieron el avance del Afrika Korps el 3 de julio la Royal Air Force realizo un total de 780 salidas Aunque los britanicos habian conseguido parar al Afrika Korps la 132 ª Division blindada Ariete italiana hizo progresos a lo largo de la cresta Ruweisat hasta que se encontraron con los mas numerosos y mejor armados tanques britanicos de la 4 ª Brigada Acorazada cita requerida Para aliviar la presion sobre la derecha y el centro de la linea del VIII Ejercito el XIII Cuerpo situado a la izquierda avanzo desde la caja de Qattara conocida por los neozelandeses como la caja Kaponga El plan era que la 2 ª Division de Nueva Zelanda con los restos de la 5 ª Division India y de la 7 ª Brigada Motorizada bajo su mando girase hacia el norte para amenazar al flanco y a la retaguardia del Eje 14 Esta fuerza se encontro con la artilleria de la Division blindada Ariete que se dirigia al flanco meridional de la division como parte de su ataque a Ruweisat El comandante italiano ordeno a sus batallones luchar por separado pero la Ariete perdio a 531 hombres cerca de 350 fueron hechos prisioneros 36 piezas de artilleria seis u ocho tanques y 55 camiones 16 Al final del dia la Division Ariete tenia solamente cinco tanques 17 Una feroz batalla de tanques entre el Afrika Korps y las 22 ª y 4 ª Brigadas Acorazadas frustraron los intentos de Rommel de reanudar el ataque 18 Al sur el Grupo de Nueva Zelanda continuo su avance el 5 de julio Sin embargo el fuego de la artilleria pesada de la Division Brescia en El Mreir obligo al XIII Cuerpo a cancelar su ataque 16 Rommel se atrinchera Editar Un FlaK de 88 mm durante la batalla siendo trasladado por una semioruga Entonces Rommel decide que sus agotadas fuerzas no podrian hacer ningun progreso sin descansar y reagruparse El Afrika Korps disponia solo de 36 Panzers sus tres divisiones alemanas tenian solo 1200 1500 efectivos cada una y sus hombres estaban agotados y operando al limite de sus lineas de suministro El 4 de julio Rommel ordena a las fuerzas del Eje pasar a la defensiva cita requerida Para entonces Rommel padecia la gran extension de sus lineas de suministro La fuerza aerea aliada del desierto se concentraba ferozmente en sus fragiles y alargadas rutas de abastecimiento mientras que las columnas moviles britanicas que se movian al oeste y que golpeaban desde el sur causaban estragos en la retaguardia del Eje 19 Rommel no podia permitirse estas perdidas dado que los envios desde Italia habian sido reducidos substancialmente durante junio recibio 5 000 toneladas de suministros comparadas con las 34 000 de mayo y 400 vehiculos comparados con los 2 000 de mayo 20 Mientras tanto el VIII Ejercito se reorganizaba y reconstruia beneficiandose de sus cortas lineas de comunicacion El 4 de julio la 9 ª Division Australiana se habia incorporado a la linea en el norte y el 9 de julio la 5 ª Brigada de Infanteria India volvio a ocupar la posicion de Ruweisat Al mismo tiempo la fresca 161 ª Brigada de Infanteria India reforzo a la agotada 5 ª Division de Infanteria India 21 Tel el Eisa Editar Antes del amanecer del 10 de julio la 26 ª Brigada Australiana lanzo un ataque contra la cresta norte de la estacion de Tel el Eisa a lo largo de la costa Cota 33 El ataque fue precedido por el bombardeo mas intenso experimentado en Africa del Norte que provoco el panico de los inexpertos soldados de la Division Italiana Sabratha que acababa de ocupar las incompletas defensas del sector 22 23 24 25 El ataque australiano capturo mas de 1 500 prisioneros destruyo una division italiana y apreso a la 621 ª Compania de Intercepcion de Senales alemana 26 27 Pero elementos de la 164 ª Division Ligera Alemana y de la Division Italiana Trieste junto con un batallon del 7 º Regimiento Bersaglieri 28 llegaron para tapar la brecha en las defensas del Eje 29 26 30 Durante la tarde y el anochecer los tanques de la 15 ª Division Panzer y el Batallon Blindado N º 11 del mayor Vierri 28 de la Division Italiana Trieste lanzaron contraataques contra las posiciones australianas pero fracasaron ante la aplastante artilleria aliada y las armas antitanque australianas 31 32 Al amanecer del 11 de julio la 26 ª Brigada Australiana ataco el extremo occidental de la colina de Tel el Eisa Punto 24 33 26 Ganaron terreno y contuvieron una serie de contraataques del Eje a lo largo del dia haciendo mas de 1000 prisioneros italianos 34 35 36 El 12 de julio la 21 ª Division Panzer lanzo un contraataque contra la Cota 33 y el Punto 24 que fue rechazado despues de dos horas y media de combate con mas de 600 alemanes muertos y heridos esparcidos delante de las posiciones australianas 37 36 Al dia siguiente la 21 ª Division Panzer lanzo un ataque contra la Cota 33 y las posiciones surafricanas en la caja de El Alamein 38 El ataque fue detenido por el intenso fuego de artilleria de los defensores En la tarde del 14 de julio un batallon del 85 º Regimiento de Infanteria de la Division Sabratha logra avanzar y sobrepasar a los defensores australianos de la cresta de Tel el Eisa 39 Rommel todavia estaba decidido a expulsar a las fuerzas britanicas del saliente norteno Aunque los defensores australianos fueron forzados a retroceder en el Punto 24 infligieron muchas bajas a la 21 ª Division Panzer 40 41 42 Otro ataque fue realizado el 15 de julio pero no consiguio ganar terreno ante una resistencia tenaz El 16 de julio los australianos apoyados por los tanques britanicos lanzaron un ataque para intentar tomar el Punto 24 pero fueron forzados a retroceder por los defensores italianos 39 43 sufriendo bajas de casi el cincuenta por ciento 44 Despues de siete dias de lucha feroz termino la batalla en el norte por el saliente del Tel el Eisa La 9 ª Division Australiana estimo que al menos 2000 soldados del Eje habia resultado muertos y que se hecho mas de 3700 prisioneros en la batalla por Tel el Eisa 45 Posiblemente el aspecto mas importante de la batalla fue que los australianos habian capturado la 621 ª Compania de Intercepcion de Senales Esta unidad habia provisto a Rommel de incalculable informacion sobre el adversario recabada interceptando las comunicaciones de radio britanicas Ahora Rommel habia perdido esa fuente de informacion 46 47 La cresta Ruweisat Editar Mientras las fuerzas del Eje se atrincheraban Auchinleck desarrollo un plan para atacar la cresta Ruweisat cuyo nombre en clave era Operacion Bacon El objetivo era que la 4 ª y la 5 ª Brigada de Nueva Zelanda se apoderaran de la cresta en un ataque nocturno despues la 2 ª Brigada Acorazada y la 22 ª Brigada Acorazada avanzarian para proteger a la infanteria mientras se consolidaban en la cresta El ataque comenzo a las 23 00 del 14 de julio Las dos brigadas de Nueva Zelanda tomaron parte de la cresta en el ataque nocturno pero los campos de minas y los nidos de resistencia de unos 4 000 defensores italianos 48 crearon desorden entre los atacantes Consecuentemente las brigadas de Nueva Zelanda ocuparon posiciones expuestas en la cresta sin armamento de apoyo Mas importante aun las comunicaciones con las dos brigadas acorazadas britanicas fallaron y los blindados britanicos no avanzaron para proteger a la infanteria La 15 ª Division Panzer lanzo un contraataque inmediato que expulso a los neozelandeses de la cresta con grandes perdidas Los Aliados capturaron mas de 2 000 prisioneros de guerra del Eje sobre todo de las divisiones Brescia y Pavia la Division de Nueva Zelanda sufrio 1 405 bajas 49 50 Mientras la 2 ª Division de Nueva Zelanda atacaba la vertiente occidental de la cresta Ruweisat la 5 ª Brigada India hizo pequenos avances en el este de la cresta El desbordamiento de los neozelandeses dejo a la 5 ª Brigada India en una posicion mas expuesta Sin embargo al contrario que los neozelandeses la 5 ª Brigada India habia tenido tiempo para enterrar sus armas antitanque y prepararse para el asalto aleman La 15 ª Division Panzer y la 21 ª Division Panzer atacaron a la 5 ª Brigada India a las 16 05 del 16 de julio los indios con la ayuda de la 2 ª Brigada Acorazada rechazaron el ataque aleman Despues de la batalla los indios contaron 24 tanques destruidos asi como vehiculos blindados y numerosas armas antitanque dejadas en el campo de batalla 51 52 La cresta desolacion Editar Tanque Panzer III averiado durante los combates Para aliviar la presion sobre la cresta Ruweisat Auchinleck ordeno a la 9 ª Division Australiana lanzar otro ataque desde el norte A primera hora del 17 de julio la 24 ª Brigada Australiana asalto la cresta Miteriya conocida por los australianos como la cresta desolacion El ataque nocturno fue inicialmente exitoso con 736 prisioneros capturados sobre todo de las divisiones Trento y Trieste Sin embargo una situacion critica para las fuerzas del Eje fue salvada de nuevo mediante contraataques vigorosos de las fuerzas alemanas e italianas agrupadas precipitadamente que forzaron a los australianos a retirarse de nuevo a su linea de comienzo con 300 bajas 53 54 55 56 Aunque la cronica oficial australiana del batallon 2 32 de la 24 ª Brigada describe la fuerza de contraataque como alemana 57 el historiador australiano Mark Johnston informa que los archivos alemanes indican que fue la Division Trento la que desbordo al batallon australiano 58 Barton Maughan historiador oficial de Australia ha escrito que dos pelotones avanzados de la compania izquierda de la 2 32 fueron cercados 22 hombres fueron hechos prisioneros 59 pero no arroja mas luz sobre este ataque El Mreir Editar El VIII Ejercito disfrutaba ahora de una masiva superioridad en material sobre las fuerzas del Eje el VIII Ejercito tenia mas de 300 tanques mientras que Rommel disponia solamente de 38 tanques alemanes y 51 tanques italianos 60 61 El plan de Auchinleck consistia en que la 161 ª Brigada India atacara a lo largo de la cresta Ruweisat mientras que la 6 ª Brigada de Nueva Zelanda atacaba al sur de la cresta hacia la depresion de El Mreir A la luz del dia dos brigadas acorazadas britanicas la 2 ª Brigada Acorazada y la fresca 23 ª Brigada Acorazada cruzarian por el boquete creado por la infanteria El plan era complicado y ambicioso 62 El ataque nocturno de la infanteria comenzo a las 16 30 del 21 de julio El ataque de la 161 ª Brigada India se topo con intenso fuego defensivo y fracaso 63 El ataque neozelandes alcanzo sus objetivos en la depresion de El Mreir 64 Pero al amanecer del 22 de julio la Division italiana Trieste todavia controlaba gran parte de su terreno 48 y las brigadas acorazadas britanicas de nuevo no pudieron avanzar En lugar de eso las divisiones panzer alemanas respondieron con un rapido contraataque que dejo a la infanteria neozelandesa al descubierto infligiendoles mas de 900 bajas 65 Para agravar el desastre el comandante de la 23 ª Brigada Acorazada ordeno a su brigada avanzar a las 8 00 y esta obedecio sus ordenes al pie de la letra La brigada cargo contra los canones antitanque de la 21 ª Division Panzer y despues sufrio un contraataque aleman La 23 ª Brigada Acorazada fue destruida con una perdida de 80 tanques 66 Al norte la 9 ª Division Australiana continuaba sus ataques En el amanecer del 22 de julio la 26 ª Brigada Australiana ataco Tel el Eisa La lucha por Tel el Eisa fue costosa pero por la tarde los australianos controlaban la posicion 67 68 69 Al atardecer la 24 ª Brigada Australiana ataco la cresta desolacion precedido por un ataque de tanques que no pudo coordinarse con la infanteria australiana El resultado fue que las fuerzas del Eje destruyeron 23 tanques britanicos porque su ataque carecio del apoyo de la infanteria 70 68 71 Una vez mas el VIII Ejercito no habia podido destruir las fuerzas de Rommel a pesar de su aplastante superioridad en hombres y en equipo Por otro lado para Rommel la situacion continuaba siendo grave porque a pesar de las acertadas operaciones defensivas su infanteria habia sufrido graves perdidas e informo que la situacion es extremadamente critica 72 El ataque final del VIII Ejercito fracasa Editar Los dias 26 27 de julio Auchinleck puso en marcha la Operacion Manhood en el sector norte en un intento final de quebrar las fuerzas del Eje Este era la tercera tentativa en la cresta desolacion y los defensores del Eje esperaban el ataque 73 Como los anteriores ataques de Auchinlek fue mal planeado 74 La 24 ª Brigada Australiana logro alcanzar sus objetivos en la mencionada cresta alrededor de las 2 00 del 27 de julio 75 Al sur de dicha cresta la 69 ª Brigada Britanica seguia y alcanzaba sus objetivos sobre las 8 00 Sin embargo las unidades de apoyo se perdieron en la oscuridad o se retrasaron por los campos de minas dejando a los atacantes aislados y expuestos al fuego de un batallon de la Division Trento 76 Las brigadas acorazadas britanicas no avanzaron tal y como estaba previsto 77 Rommel lanzo un contraataque inmediato y los carros blindados de la Division Trieste desbordaron a los atacantes australianos antes del mediodia 76 78 Los britanicos y los australianos sufrieron mas de 1000 bajas sin obtener ninguna ganancia 79 El VIII Ejercito estaba agotado y el 31 de julio Auchinleck ordeno concluir las operaciones ofensivas y consolidar las defensas para organizar una contraofensiva importante Monumento en la carretera de Alejandria a El Alamein en el punto maximo del avance italiano Rommel culpo mas adelante del fracaso del avance hacia el Nilo a que las fuentes de suministros de su ejercito se habian secado y a que Entonces la fuerza de resistencia de muchas formaciones italianas se derrumbo Los deberes de camaraderia para mi particularmente como su comandante en jefe me obligan a indicar inequivocamente que las derrotas que sufrieron las formaciones italianas en El Alamein a principios de julio no fueron por culpa de los soldados italianos Los italianos eran dispuestos desinteresados y buenos y considerando las condiciones bajo las que sirvieron siempre dieron mas que la media No hay duda de que el logro de cada unidad italiana especialmente de las fuerzas motorizadas sobrepaso de lejos cualquier cosa que el ejercito italiano habia hecho durante cientos de anos Muchos generales y oficiales italianos se ganaron nuestra admiracion como hombres y como soldados La causa de la derrota italiana tuvo sus raices en el conjunto del sistema y del estado militar italiano en su armamento pobre y en la carencia general del interes en la guerra de muchos italianos los oficiales y los estadistas Este fracaso italiano impidio con frecuencia la realizacion de mis planes 80 Rommel se quejo amargamente de la falta de importantes convoyes italianos que le abastecieran de los desesperadamente necesitados tanques y siempre echo la culpa al Mando Supremo Italiano sin sospechar de la rotura de su codigo secreto por parte de los britanicos 81 Resultados EditarLa batalla llevo a un punto muerto pero se habia detenido el avance del Eje hacia Alejandria y hacia El Cairo y en ultima instancia el canal de Suez El VIII Ejercito habia sufrido 13 000 bajas en julio incluyendo 4 000 en la Division de Nueva Zelanda 3 000 en la 5 ª Division de Infanteria India y 2 552 en la 9 ª Division Australiana 44 pero habia capturado 7 000 prisioneros y habia infligido severos danos a las fuerzas del Eje en terminos de hombres y blindados 1 A principios de agosto Winston Churchill y el general Alan Brooke jefe britanico del Estado Mayor general imperial visitaron El Cairo de camino a Moscu para encontrarse con Iosif Stalin Decidieron reemplazar a Auchinleck designando al teniente general William Gott hasta entonces comandante del XIII Cuerpo comandante del VIII Ejercito y al general Sir Harold Alexander Comandante en Jefe en el Oriente Medio Persia e Iraq debian separarse del mando de Oriente Medio y constituirse en un mando separado y se ofrecio a Auchinleck el puesto de Comandante en Jefe que rechazo 82 Sin embargo Gott murio de camino a asumir su mando cuando un Messerschmitt intercepto el avion en que volaba y sus disparos alcanzaron a Gott en el corazon 83 El teniente general Bernard Montgomery fue designado en su lugar 1 Un segundo intento de Rommel de bordear o romper la posicion de la Commonwealth fue rechazado en la batalla de Alam Halfa en agosto y en octubre el VIII Ejercito derroto decisivamente a las fuerzas del Eje en la Segunda Batalla de El Alamein Vease tambien EditarSegunda Guerra Mundial Campana del Desierto Occidental Segunda Batalla de El AlameinBibliografia EditarAlanbrooke Field Marshal Lord Danchev Alex and Todman Daniel editors 2002 1957 War Diaries 1939 1945 Re edited edition edicion London Phoenix Press ISBN 1 84212 526 5 La referencia utiliza el parametro obsoleto coautores ayuda Caccia Dominioni Paolo 1966 Alamein 1933 1962 An Italian Story Allen amp Unwin Clifford Alexander 1943 Three Against Rommel The Campaigns of Wavell Auchinleck and Alexander London George G Harrap amp Co Johnston Mark 2000 Fighting the Enemy Cambridge University Press pp 232 pages ISBN 0521782228 Lanza Colonel Conrad H Perimeters in Paragraphs The Axis Invades Egypt The Field Artillery Journal September 1942 Archivado desde el original el 27 de febrero de 2008 Mackenzie Compton 1951 Eastern Epic London Chatto amp Windus Mitcham Samuel W 2007 1982 Rommel s Desert War The Life and Death of the Afrika Korps Mechanicsburg PA Stackpole Books ISBN 9780811734134 Maughan Barton 1966 Official History of Australia in the Second World War Volume III Tobruk and El Alamein Canberra Australian War Memorial Rommel Erwin Pimlott John 1994 Rommel in his own words London Greenhill Books ISBN 978 1853671852 Scoullar Lt Col J L Kippenberger Maj Gen Howard editor 1955 The Official History of New Zealand in the Second World War 1939 1945 The Battle for Egypt The Summer of 1942 Historical Publications Branch Wellington Consultado el 2 de noviembre de 2007 La referencia utiliza el parametro obsoleto coautores ayuda Watson Bruce Allen 2007 1999 Exit Rommel Mechanicsburg PA StackpoleBooks ISBN 978 0 8117 3381 6 Referencias Editar a b c Mackenzie 1951 pag 589 Watson 2007 pag 6 Scoullar 1955 Chapters 10 11 and 12 Panzer Army Africa Battle Report dated 29 June 1942 K T B 812 page 1 and page 2 Outstanding Valor The Battle of Mersa Matruh David Aldea Comando Supremo Italy at War Dash for Freedom The Battle of Mersa Matruh David Aldea Comando Supremo Italy at War Latimer 2002 p 58 Playfair 1960 p 332 Barr 2005 p 69 Mackenzie 1951 p 580 Barr 2005 p 81 Mackenzie 1951 pp 581 582 Lewin 1977 p 143 a b c Mackenzie 1951 p 582 Barr 2005 p 88 a b Mitcham 2007 p 113 Walker I 2003 p 141 Barr 2005 p 92 Clifford 1943 p 285 Scoullar 1955 p 79 Mackenzie 1951 p 583 Johnston and Stanley 2002 p 58 Caccio Dominioni 1966 pp 70 71 Bates 1992 pp 139 141 Scoullar 1955 p 205 a b c Playfair 1960 p 346 Stewart 2002 p 125 a b The Desert Night Was Vividly Lit First Battle of Alamein David Aldea Comando Supremo Italy at War Archivado desde el original el 19 de junio de 2011 Consultado el 25 de junio de 2011 Johnston and Stanley 2002 p 65 Scoullar 1955 p 220 Bates 1992 pp 141 142 Caccio Dominioni 1966 p 74 Johnston and Stanley 2002 p 67 Johnston and Stanley 2002 p 68 Bates 1992 p 143 a b Barr 2005 p 114 Johnston and Stanley 2002 p 70 Johnston and Stanley 2002 p 72 a b The Desert Night Was Vividly Lit First Battle of Alamein David Aldea Comando Supremo Italy at War Johnston and Stanley 2002 pp 73 76 Bates 1992 p 145 Maughan 1966 pp 565 566 Johnston and Stanley 2002 pp 78 80 a b Johnston 2003 p 86 Johnston and Stanley 2002 p 81 Johnston and Stanley 2002 p 66 Barr 2005 pp 112 114 a b Many Of These Men Resisted To The Last Bullet First Battle of Alamein David Aldea Comando Supremo Italy at War Barr 2005 pp 118 142 Scoullar 1955 pp 232 298 Bharucha and Prasad 1956 p 422 Barr 2005 pp 143 146 Johnston and Stanley 2002 pp 83 85 Maughan 1966 pp 572 574 Stewart 2002 p 130 Playfair 1960 p 351 Australians at War 2 32 Battalion Australian War Memorial website Australian War Memorial Consultado el 27 de diciembre de 2007 Johnston 2000 p 13 Maughan 1966 p 575 Maughan 1966 p 577 Scoullar 1955 p 328 and p 337 Scoullar 1955 pp 319 337 Bharucha and Prasad 1956 pp 423 424 Scoullar 1955 pp 338 351 Scoullar 1955 pp 352 363 Scoullar 1955 pp 359 360 Johnston and Stanley 2002 pp 88 93 and p 97 a b Playfair 1960 p 357 Bates 1992 pp 208 211 Johnston and Stanley 2002 pp 93 96 Bates 1992 pp 212 214 Panzer Army Africa Battle Report dated 22 July 1942 K T B 1220 Barr N p 176 Bates P p 216 Bates P p 217 Johnston M and Stanley P pp 102 106 Bates P p 219 a b Morrises Fords Dingos And Jeeps First Battle of Alamein David Aldea Comando Supremo Italy at War Archivado desde el original el 4 de junio de 2011 Consultado el 25 de junio de 2011 Barr N pp 178 179 and 181 182 Barr N pp 179 181 Johnston M and Stanley P pp 107 112 Bates P pp 224 225 Playfair I S O p 358 Liddell Hart ed The Rommel Papers London 1953 pp 261 262 Gannon 2002 p 81 Alanbrooke 2002 p 294 Clifford 1943 p 296Enlaces externos EditarLos italianos recuerdan El Alamein tambien en el 2012 en italiano Wikimedia Commons alberga una categoria multimedia sobre Primera batalla de El Alamein Datos Q162250 Multimedia First Battle of El AlameinObtenido de https es wikipedia org w index php title Primera batalla de El Alamein amp oldid 134618712, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

español

, española, descargar, gratis, descargar gratis, mp3, video, mp4, 3gp, jpg, jpeg, gif, png, imagen, música, canción, película, libro, juego, juegos