Prehistoria del territorio venezolano
La prehistoria en el territorio de lo que hoy constituye Venezuela se extiende desde hace unos quince milenios hasta el comienzo de la Conquista a partir de 1498 y comienzos del siglo XVI.
Período paleoindio
El período paleo-Indio (5.000 A.C. - 1.000 A.C.) se caracterizó por la explotación del mar, la recolección de recursos vegetales en el interior del territorio y la caza de pequeños mamíferos. Otra de las características de este período fue la adopción por parte de las tribus del sedentarismo como sistema social de vida.
En el Meso-Indio se dan las primeras manifestaciones de la agricultura y la fabricación de cerámicas (alfarería) que caracterizarían el período siguiente: el Neo-Indio.
La agricultura es producto de un conocimiento de los ciclos naturales y de la estabilización del hombre en un mismo lugar. Los principales cultivos fueron la yuca, la papa, el maíz, la ruba, la cuiba, la oca y el ulluco
Período mesoindio
El período comprendido entre 5000 y 1000 a. C. es considerado como mesoindio. Hacia 5500 a. C. aparecen en la costa junto a los montículos de ostras y otros productos marinos, cantos rodados, lascas y pulidores de arenisca.[1] En Venezuela aparecen las primeras cerámicas hacia el 2700 a. C. en la zona del Lago de Valencia.[2]
El cultivo de tubérculos se desarrolló muy tempranamente en el Amazonas venezolano.
Período indio
En los últimos siglos A.C. grupos provenientes de lo que actualmente es Colombia comienzan a aparecer en el Suroeste, en los Llanos Occidentales de Venezuela, y desarrollar terracerías para la agricultura, montículos para las viviendas y campos de cultivo con camellones artificiales.[3] Los lugares donde se han encontrado vestigios de esto se conocen hoy como Complejo Caño del Oso y La Betania.
Hacia los siglos IX y X comienzan a aparecer aldeas con silos subterráneos y con cultivos de laderas. Maíz, tubérculos y frutos son los productos principales.[4]
Situación a la llegada de los europeos a Venezuela
Regiones
Cordillera de la Costa
Zona de Falcón, Lara y Yaracuy
Zona de los Andes
Llanos
Referencias
- Leroi-Gourhan, André (1992, 2002): La Prehistoria en el Mundo. Pág 708
- Alimen, M, H.: Historia Universal Siglo XXI. Prehistoria. Madrid. Pág 311
- La Historia Perdida de Venezuela. Pág 37.
- Suárez, Nidia: Presente y Pasado