Parque nacional de las Grandes Montañas Humeantes
El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes (en inglés Great Smoky Mountains National Park) se encuentra en Estados Unidos y se extiende a lo largo de la cadena de las Grandes Montañas Humeantes, que son parte de los Montes Azules, ambas a su vez divisiones de los vastos Montes Apalaches. La frontera entre Tennessee y Carolina del Norte atraviesa el parque por el centro en sentido noreste a suroeste. Es el parque nacional más visitado en los Estados Unidos.[1] En la ruta principal desde Maine a Georgia, el sendero de los Apalaches también pasa por el medio del parque. El parque fue designado por el congreso norteamericano en 1934 y fue oficialmente abierto por el presidente Franklin Delano Roosevelt en 1940.[2] Comprende un área de 2108 km², siendo uno de las áreas protegidas más extensas del este de los Estados Unidos. Las entradas principales al parque se encuentran en la U.S. Highway 441 (Newfound Gap Road) en las ciudades de Gatlinburg y Cherokee.
| Great Smoky Mountains | ||
|---|---|---|
| Categoría UICN II (parque nacional) | ||
| Localización del parque | ||
| Situación | ||
| País | Estados Unidos | |
| Estado | Carolina del Norte y Tennessee | |
| Condado | Swain y Haywood (Carolina del Norte) Sevier, Blount y Cocke (Tennessee) | |
| Coordenadas | 35°41′00″N 83°32′00″O / 35.683333333333, -83.533333333333Coordenadas: 35°41′00″N 83°32′00″O / 35.683333333333, -83.533333333333 | |
| Datos generales | ||
| Administración | National Park Service | |
| Grado de protección | Parque nacional | |
| Fecha de creación | 15 de junio de 1934 | |
| Visitantes (2006) | 9 289 215 | |
| Superficie | 2108,7 km² (1118,3 km²) en Carolina del Norte y 990,4 km² en Tennessee) | |
| Great Smoky Mountains Ubicación en Estados Unidos. | ||
| Patrimonio de la Humanidad de la Unesco | ||
| Tipo | Natural | |
| Criterios | vii, viii, ix, x | |
| Identificación | 259 | |
| Región | América del Norte | |
| Inscripción | 1983 (VII sesión) | |
| Sitio web oficial | ||
El parque fue designado Reserva de la Biosfera en 1976, y nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1983.
Historia
Antes del establecimiento de alguna colonia europea, la región fue parte de las tierras pertenecientes a los indios Cheroquis (o cherokees). La población blanca empezó a asentarse en estos territorios en el siglo XVIII y principios del XIX. En 1830 el presidente Andrew Jackson firmó el Acta de remoción india, dando inicio al proceso que eventualmente resultó en la retirada forzosa de todas las tribus indias del este del Río Mississippi a lo que es ahora Oklahoma. Muchos de los Cheroquis fueron excluidos, pero algunos, liderados por el guerrero desertor Tsali, se ocultaron en lo que es hoy el parque nacional de las Grandes Montañas Humeantes. Algunos descendientes de este grupo ahora viven en la Reserva Qualla al sur del parque.
Tan pronto como los colonos blancos se trasladaron al sitio, creció la producción maderera como principal industria, y una línea férrea, el Little River Railroad, fue construido a fines del siglo XIX para transportar la madera a las regiones remotas del área.
Clima
La amplia gama de elevaciones imita los cambios latitudinales que se encuentran a lo largo de todo el este de Estados Unidos. De hecho, subir las montañas es comparable a un viaje de Tennessee a Canadá. Las plantas y los animales comunes en el país del noreste han encontrado nichos ecológicos adecuados en las elevaciones más altas del parque, mientras que las especies meridionales encuentran hogares en los cursos inferiores.
El parque tiene normalmente muy alta humedad y precipitación, con un promedio de 1400 mm por año en los valles y hasta 2200 mm por año en las cumbres. Se trata de las precipitaciones anuales más abundantes que en cualquier lugar de los Estados Unidos fuera del noroeste del Pacífico y partes de Alaska. También es generalmente más fresco que las zonas más bajas a continuación, y la mayor parte del parque tiene un clima continental húmedo más comparable a lugares mucho más al norte, en comparación con el clima subtropical húmedo en las tierras bajas. El parque es casi el 95% superficie forestal, y casi el 36% de la misma lo componen 187.000 acres (760 km²).[3] Además de ser bosques antiguos ya que muchos árboles son anteriores a la colonización europea de la región. Se trata de uno de los mayores bosques templados de hoja caduca en América del Norte.
Fauna y flora
La variedad de elevaciones, las lluvias abundantes, y la presencia de bosques primarios dan al parque una riqueza inusual de la biota. Se conocen unas 10 000 especies de plantas y animales que viven en el parque, y las estimaciones hablan de hasta 90 000 especies indocumentados adicionales que también pueden estar presentes.
Los funcionarios del parque cuentan más de 200 especies de aves, 66 especies de mamíferos, 50 especies de peces, 39 especies de reptiles y 43 especies de anfibios, entre ellas muchas salamandras sin pulmones. El parque cuenta con una población notable oso negro, que suman por lo menos 1800. Una reintroducción experimental de wapiti en el parque se inició en 2001.
Más de 100 especies de árboles crecen en el parque. Los bosques de la región inferior están dominados por frondosos árboles de hoja caduca. A mayor altitud, los bosques caducifolios dan paso a los árboles de coníferas como el abeto de Fraser. Además, el parque cuenta con más de 1400 especies de flores y más de 4000 especies de plantas sin flores.
Otras actividades
Después del senderismo, la pesca (especialmente la pesca con mosca) es la actividad más popular en el parque nacional. Las aguas del parque han tenido durante mucho tiempo una reputación por sus truchas. Las truchas de arroyo son nativas de sus aguas. Debido en parte al hecho de las recientes sequías matan a los peces nativos, existen normas estrictas en cuanto a cómo se puede realizar la pesca. Los paseos a caballo (ofrecido por el parque nacional y en los senderos limitado) y el ciclismo (disponible para alquilar).
Véase también
Referencias
- http://www.nps.gov/grsm/ Servicio de parque nacionales - Página principal del parque nacional de las Grandes Montañas Humeantes, en Inglés.
- National Park Service - GSMNP welcome page
- dato estimado por el Servicio de Parques
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes.
- Página web oficial (en inglés)