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Miel

La miel es un fluido muy dulce y viscoso producido por abejas del género Apis, principalmente la abeja doméstica, a partir del néctar de las flores o de secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de insectos chupadores de plantas (áfidos). Estas sustancias son recogidas por las abejas, luego transformadas al combinarlas con sustancias propias, depositadas, deshidratadas y almacenadas en los panales para su maduración.[1][2][3][4]​ La intervención del hombre en el proceso de explotación de los panales de la colmena es conocida como apicultura.[5]

Miel en un moderno envase de cristal y un dosificador (rodillo de miel)

La miel es utilizada desde hace miles de años en todo el mundo, ya sea como saborizante de brebajes, alimento o medicamento. Su composición es variable sin embargo su principal componente, son carbohidratos en la forma de monosacáridos como la fructosa y la glucosa, así como disacáridos tales como maltosa, isomaltosa, maltulosa, sucrosa, turanosa y nigerosa. Estos ingredientes son los responsables del intenso dulzor de la miel. Además, contiene oligosacáridos como la panosa; enzimas como la amilasa, peróxido oxidasas, catalasa y fosforilasa ácida; además contiene aminoácidos, algunas vitaminas B, C, niacina, ácido fólico, minerales como hierro y zinc, y antioxidantes.[6][7]

La producción mundial media de miel es aproximadamente de 1 200 000 t. Los principales países productores son China, Turquía, Argentina, Ucrania, México y Estados Unidos. Los principales importadores a nivel mundial son la Unión Europea y los Estados Unidos.[6]

Formación

 
Una abeja en el sépalo de asteráceas con su probóscide extendida.

La miel es producida por las abejas que recolectan néctar y rocío de miel para su uso como azúcares, consumidos para apoyar el metabolismo de la actividad muscular durante la búsqueda de alimento, o para ser almacenada como suministro de alimento a largo plazo.[8][9]​ Durante la búsqueda de alimento, las abejas acceden a parte del néctar recolectado para apoyar la actividad de los músculos del vuelo, y la mayor parte del néctar recolectado se destina a regurgitación, digestión y almacenamiento como miel.[8][10]​ En climas fríos o cuando escasean otras fuentes de alimentos, las abejas adultas y larvales consumen la miel almacenada.[9]

Al idear enjambres de abejas melíferas para anidar en colmenas artificiales, las personas han podido semidomesticar los insectos y cosechar el exceso de miel. En la colmena o en un nido salvaje, los tres tipos de abejas son:

  • Una sola abeja reina hembra
  • Un número variable estacionalmente de abejas zánganas machos para fertilizar nuevas reinas
  • 20 000 a 40 000 abejas obreras[11]

Recolección y procesamiento

 
Panal mostrando celdas de cera prismáticas hexagonales en las que las abejas almacenan miel.

Al salir de la colmena, una abeja recolecta néctar de flores rico en azúcar, lo succiona a través de su probóscide y lo coloca en su proventrículo, que se encuentra justo dorsal a su estómago de alimento. En las apis mellifera, el estómago de miel contiene alrededor de 40 mg de néctar, o aproximadamente el 50% del peso descargado de la abeja, que puede requerir más de mil flores y más de una hora para llenarse. El néctar generalmente presenta un contenido de agua del 70 al 80%.[12]​ Las enzimas salivales y las proteínas de la glándula hipofaríngea de la abeja se agregan al néctar para comenzar a descomponer los azúcares, aumentando ligeramente el contenido de agua. Las abejas recolectoras luego regresan a la colmena, donde regurgitan y transfieren el néctar a las abejas de la colmena. Las abejas de la colmena luego usan sus estómagos de miel para ingerir y regurgitar el néctar, formando burbujas entre sus mandíbulas repetidamente hasta que se digiere parcialmente. Las burbujas crean una gran superficie por volumen y una parte del agua se elimina por evaporación.[8][10][13][14]​ Las enzimas digestivas de la abeja hidrolizan, convierten la sacarosa en una mezcla de glucosa y fructosa y descomponen otros almidones y proteínas, aumentando la acidez.[8][10][15]

Las abejas trabajan juntas como un grupo con la regurgitación y la digestión durante 20 minutos, pasando el néctar de una abeja a otra, hasta que el producto llega a los panales en calidad de almacenamiento.[10]​ Luego se coloca en celdas de panal y se deja sin sellar mientras todavía tiene un alto contenido de agua (alrededor de 50 a 70%) y levaduras naturales que, sin control, harían que los azúcares en la miel recién formada fermenten.[9][16][17]​ Las abejas se encuentran entre los pocos insectos que pueden generar grandes cantidades de calor corporal, y las de la colmena regulan constantemente la temperatura de esta, ya sea calentando con sus cuerpos o enfriando con la evaporación del agua, para mantener una temperatura bastante constante de aproximadamente 35 °C en las áreas de almacenamiento de miel. El proceso continúa mientras las abejas de la colmena aletean constantemente para hacer circular el aire y evaporar el agua de la miel a un contenido de alrededor del 18%, elevando la concentración de azúcar más allá del punto de saturación y evitando la fermentación.[9][10]​ Luego, las abejas tapan las celdas con cera para sellarlas.[9][10]​ Tal como la saca de la colmena un apicultor, la miel tiene una vida útil prolongada y no fermentará si se sella correctamente.[9]

Producción mundial

Principales productores de miel (2020)[18][19]
(toneladas)
China  China 446.900
Turquía  Turquía 114.113
  Argentina 79.468
Irán  Irán 77.567
Ucrania  Ucrania 71.279
  Estados Unidos 69.104
  India 67.442
Rusia  Rusia 65.006
México  México 64.253
Etiopía  Etiopía 50.000
Brasil  Brasil 42.346
Total mundial 1.851.541

Historia

 
Pintura rupestre del mesolítico (8000 a 6000 a. C.), en la "Cueva de la Araña" en Bicorp (Valencia). Representa a una figura femenina recolectora de miel en un panal arbóreo.

La miel tiene cualidades reconocidas por los seres humanos desde tiempos remotos, como alimento y para endulzar, con un poder mayor a la caña de azúcar.[6][7]​ Las primeras evidencias de su consumo aparecen en pinturas rupestres del Mesolítico, unos 6.000 años a. de C. y los sumerios ya conocían sus propiedades medicinales hacia el 2500 años a. de C.[20]

Existen diversas referencias históricas a esta sustancia. Además de las citas bíblicas, muchos otros pueblos, como los antiguos egipcios o los griegos, por ejemplo, se referían a la miel como un producto sagrado, llegando a servir como forma de pagar los impuestos. En excavaciones egipcias con más de 2000 años fueron encontradas muestras de miel perfectamente conservadas en vasijas ligeramente tapadas que aún eran comestibles y solamente tenían que calentarse. También existen registros prehistóricos en pinturas rupestres de la utilización de la miel.[21]

Tipos

 
Corte de un panal

Existen cerca de 320 variedades de miel de distintos orígenes florales. El sabor, color y olor de la miel depende de las distintas fuentes de flores y plantas visitadas por las abejas.[6]

Según la especie de insecto:

Según su origen vegetal, se diferencia entre:

  • Miel de flores: la producida por las abejas a partir del néctar de las flores. Se distinguen muchas variedades:
    • Monofloral: predominio del néctar de una especie. Las más usuales son de castaño, romero, ulmo, tomillo, brezo, azahar, tilo, acacia, eucalipto, lavanda, zarzamora, alfalfa, etcétera.
    • Multifloral («varias flores»): del néctar de varias especies vegetales diferentes, y en proporciones muy variables.
    • Miel de la sierra o de montaña, y del desierto (varadulce, mezquite, gatun y eltata), que son tipos especiales de mil flores.
  • Miel de mielada o mielato, rocío de miel, miel de rocío o miel de bosque es la producida por las abejas a partir de las secreciones dulces de áfidos pulgones, cochinillas y otros insectos chupadores de savia, normalmente de pinos, abetos, encinas, alcornoques y otras plantas arbustivas. Suele ser menos dulce, de color muy oscuro, se solidifica con dificultad, y no es raro que exhiba olor y sabor especiados, resinosos. La miel de mielato procedente de pinares tiene un peculiar sabor a pino, y es apreciada por su uso medicinal en Europa y Turquía.

La miel de flores es transparente y se solidifica con el tiempo dependiendo de su procedencia vegetal y de la temperatura. Por debajo de 14 °C se acelera el proceso de solidificación. Las mieles de brezo se endurecen muy pronto y las de castaño tardan mucho.

El estudio del polen en la miel virgen (melisopalinología) permite determinar su origen floral. Dado que las partículas de polen están electrostáticamente cargadas y atraen otras partículas, las técnicas usadas en la melisopalinología pueden usarse en estudios medioambientales de partículas radiactivas, polvo o contaminación.

Composición química

La miel contiene:[6]

Componente Rango Contenido típico
fructosa 28-44 % 38%
glucosa 22-40 % 31%
agua 14-22 % 18%
maltosa 2-16 % 7,5%
sacarosa 0,2-7 % 1%
otros azúcares 0,1-8 % 5%
proteínas y aminoácidos 0,2-2 %  
vitaminas:A, E, K, B1, B2,B6, niacina, C, B5; enzimas, hormonas
ácidos orgánicos: ácidos fenólicos, ácido abscísico, ácido ferúlico, carotenoides, ácidos grasos; flavonoides: Apigenina, Pinocembrina, Acacetina
0,5-1 %  
minerales 0,5-1,5 %  
cenizas 0,2-1,0 %  

La falta de humedad es una condición fundamental para la conservación de la miel. Mientras el porcentaje de humedad permanezca por debajo de 18 % nada podrá crecer en ella. Por encima de ese valor pueden aparecer procesos fermentativos.

El contenido en minerales de la miel es muy bajo. Los más frecuentes son calcio, cobre, hierro, magnesio, manganeso, zinc, fósforo y potasio. Están presentes también alrededor de la mitad de los aminoácidos existentes, ácidos orgánicos (ácido acético, ácido cítrico, entre otros) y vitaminas del complejo B, vitamina C, D y E. La miel posee también una variedad considerable de antioxidantes (flavonoides y fenólicos).

Usos

 
Detalle de las celdillas hexagonales de un panal

Culinario

La miel se usa principalmente en la gastronomía, tanto en recetas dulces como saladas, es habitual como acompañamiento de pan o tostadas (en desayunos y meriendas) y como edulcorante de diversas bebidas. Al ser rica en azúcares como la fructosa, la miel es higroscópica (absorbe humedad del aire), por lo que el añadir una pequeña cantidad a panes y pasteles hace que estos endurezcan más lentamente. La miel es el ingrediente principal del hidromiel, producido a partir de miel y agua. También se conoce como «vino de miel».

Terapéutico

 
Recipientes para guardar, transportar o servir la miel. A la izquierda: alfarería sin vidriar, con dos asas. Y a la derecha: cerámica vidriada y decorada, sin asas. Ambos con tapa a juego. Otros nombres: mielera, parrón (Aragón), orza de miel. Piezas del Museo de Cerámica Nacional de Chinchilla de Montearagón (Albacete, España).

Los beneficios de la miel a nivel medicinal ya era conocidos hacia el a. de C. por los sumerios en Mesopotamia. Los antiguos egipcios, los asirios, los chinos, los griegos y los romanos utilizaban la miel para tratar heridas. Fue luego "redescubierta" por la medicina moderna debido a sus importantes propiedades bactericidas en heridas infectadas con bacterias multiresistentes a los antibióticos.[20]

Antimicrobiano y antiséptico

Se puede usar externamente debido a sus propiedades antimicrobianas y antisépticas, ayudando a cicatrizar y a prevenir infecciones en heridas o quemaduras superficiales.[20]

Las abejas añaden además una enzima llamada glucosa oxidasa. Cuando la miel se aplica sobre las heridas esta enzima produce la liberación local de peróxido de hidrógeno.

Antioxidante

Las mieles más oscuras tienen mayor poder antioxidante por ser más ricas en compuestos fenólicos como flavonoides y taninos.[20]

Energético

Debido a su contenido de azúcares simples, de asimilación rápida, la miel es altamente calórica (cerca de 3,4 kcal/g), por lo que es útil como fuente de energía rápida. La miel virgen también contiene enzimas que ayudan a su digestión, así como diversas vitaminas y antioxidantes. Por esto suele recomendarse el consumo de la miel a temperaturas no superiores a 60 °C, pues a mayor temperatura empieza a perder propiedades beneficiosas al volatilizarse algunos de estos elementos.

Resfriados, tos, dolor de garganta

Es usada para el alivio sintomático del resfriado.[22]​ Estudios en personas de entre 2 y 18 años con infecciones en las vías respiratorias demostraron que es capaz de aliviar las membranas irritadas en la parte posterior de la garganta y que tiene efectos antioxidantes y antivirales. Además, un informe de la OMS la considera segura, fuera del período de la lactancia, para aliviar la tos.[23]

La dulzura y textura de jarabe calman el dolor de garganta, pero también influye su contenido antioxidante y su efecto antimicrobiano. Para niños menores de un año no es recomendable porque existe el peligro del desarrollo del botulismo. Este último riesgo se hace ínfimo en niños de más edad.[23]

Los catarros se combaten popularmente en algunos países endulzando con miel el zumo de limón o el de cebolla.[24]​ La Organización Mundial de la Salud recomienda el uso de miel para el alivio de la tos en niños mayores de un año.[25]​ Sin embargo, la miel no muestra mayores beneficios que otros medicamentos como el dextrometorfano, pero sin los efectos adversos asociados.[26]

Cosmética

Es utilizada en cosmética (cremas, mascarillas de limpieza facial, tónicos, etc.) debido a sus cualidades astringentes y suavizantes.[20]

Como conservante

 
Tarro de loza para la miel, con catador de madera

Es un excelente conservante natural. Sin embargo, no siempre es saludable. Debido a que procede de flores silvestres, hay algunos momentos y lugares en los que la miel producida por las abejas es altamente tóxica. Los rododendros y azaleas producen un néctar altamente venenoso para los humanos, aunque inofensivo para las abejas, que producen así una miel mortífera. En algunas regiones del mundo las colmenas se vacían inmediatamente después de la temporada de flores, eliminando cualquier residuo para evitar envenenamientos accidentales. Existen historias del uso de miel venenosa como arma de guerra en la antigüedad, pero no son corroborables. Dicha miel venenosa es muy difícil de encontrar. La forma de la flor de azalea hace que a las abejas le resulte difícil acceder al néctar, y en la época en la que florecen hay casi siempre otras flores más atractivas para las abejas.

Es altamente perdurable, no caduca. Gracias a su alta concentración de azúcar, mata a las bacterias por lisis osmótica. Las levaduras aerotransportadas no pueden prosperar en la miel debido a la baja humedad que contiene. Los traslados de cuerpos humanos en la antigüedad se hacían sumergidos en miel; por ejemplo Alejandro Magno fue trasladado desde Babilonia hasta Alejandría en Egipto en el 323 a. C. y el de Agesilao II, rey de Esparta, desde Egipto hasta su ciudad natal en el 360 a. C., utilizándose miel para evitar la descomposición. El efecto preservante de la miel se debe a su baja concentración de agua y es idéntico al que permite la prolongada conservación de los dulces y de las frutas en almíbar, donde el alto contenido en azúcar disminuye el contenido relativo de agua.

Precauciones

Unos contenidos altos de glucosa y fructosa en la dieta (más del 20 % de la energía total)[27]​ están relacionados con un aumento de la presión arterial[28]​ y aumento de la grasa corporal[29]​ y grasa hepática,[30]​ colesterol y problemas cardiacos[27]​ y diabetes tipo 2 (nunca tipo 1). El consumo de miel está totalmente desaconsejado para niños menores de 12 meses. A diferencia de los adultos y niños más mayores, los jugos del sistema disgestivo de los bebés aún no han desarrollado la suficiente acidez, por lo que los compuestos dulces de la miel crean el ambiente adecuado para el crecimiento de las esporas de Clostridium botulinum, que produce el botulismo. Estas toxinas, inofensivas para el estómago de los adultos, pueden ser mortales en niños pequeños. [31]

Determinadas mieles procedentes de algunas especies de plantas de la familia de las ericáceas como Rhododendron ponticum o solanáceas como Datura stramonium e Hyoscyamus niger son tóxicas. En muchos casos la sustancia tóxica es la grayanotoxina.[32]

Productos relacionados

Junto a la miel las abejas producen otros importantes productos: la cera, la jalea real y el propóleo.

Véase también

Referencias

  1. Soares, Sónia; Amaral, Joana S.; Oliveira, Maria Beatriz P.P.; Mafra, Isabel (septiembre de 2017). «A Comprehensive Review on the Main Honey Authentication Issues: Production and Origin» [Una revisión comprensiva de loa problemas principales de autenticación de la miel: producción y origen]. Comprehensive Reviews in Food Science and Food Safety (en inglés) (John Wiley & Sons, Inc) 16 (5): 1072-1100. doi:10.1111/1541-4337.12278. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  2. Miguel, M. G.; Antunes, M. D.; Faleiro, M. L. (abril de 2017). «Honey as a Complementary Medicine» [La miel como medicina complementaria]. Integr Med Insights (en inglés) (SAGE Publications) 12: 1178633717702869. PMID 28469409. doi:10.1177/1178633717702869. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  3. Samarghandian, Saeed; Farkhondeh, Tahereh; Samini, Fariborz (abril a junio 2017). «Honey and Health: A Review of Recent Clinical Research» [Miel y salud: una revisión de la investigación clínica reciente]. Pharmacognosy Res (en inglés) (Wolters Kluwer -- Medknow Publications) 9 (2): 121-127. PMID 28539734. doi:10.4103/0974-8490.204647. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  4. Ajibola, Abdulwahid (septiembre de 2015). «Novel Insights into the Health Importance of Natural Honey» [Comprensión renovada de la importancia para la salud de la miel natural]. Malays J Med Sci (en inglés) 22 (5): 7-22. PMID 28239264. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  5. Pasupuleti, Visweswara Rao; Sammugam, Lakhsmi; Ramesh, Nagesvari; Gan, Siew Hua (2017). «Honey, Propolis, and Royal Jelly: A Comprehensive Review of Their Biological Actions and Health Benefits» [Miel, propóleo y jalea real: una revisión comprensiva de sus acciones biológicas y beneficios para la salud]. Oxidative Medicine and Cellular Longevity (en inglés) (Hindawi) 2017 (1259510): 21. doi:10.1155/2017/1259510. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  6. Meo, Sultan Ayoub; Al-Asiri, Saleh Ahmad; Mahesar, Abdul Latief; Ansari, Mohammad Javed (julio de 2017). «Role of honey in modern medicine» [Rol de la miel en la medicina moderna]. Saudi J Biol Sci (en inglés) (Elsevier) 24 (5): 975-978. PMID 28663690. doi:10.1016/j.sjbs.2016.12.010. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  7. Al-Waili, Noori; Salom, Khelod; Al-Ghamdi, Ahmed; Ansari, Mohammad Javed (octubre de 2012). «Antibiotic, Pesticide, and Microbial Contaminants of Honey: Human Health Hazards» [Antibiótico, pesticidas y contaminantes microbianos de la miel: amenazas para la salud humana]. ScientificWorldJournal (en inglés) 2012 (930849). PMID 23097637. doi:10.1100/2012/930849. Consultado el 25 de diciembre de 2017. 
  8. Suarez RK, Lighton JR, Joos B, Roberts SP, Harrison JF (1996). «Energy metabolism, enzymatic flux capacities, and metabolic flux rates in flying honeybees». Proc Natl Acad Sci U S A 93 (22): 12616-20. Bibcode:1996PNAS...9312616S. PMC 38041. PMID 8901631. doi:10.1073/pnas.93.22.12616. 
  9. . Archivado desde el original el 5 March 2010. Consultado el 17 November 2015.  National Honey Board
  10. Binkley D (31 August 2014). «How bees make honey is complex process». The Columbus Dispatch. Consultado el 17 November 2015. 
  11. Whitmyre, Val. . University of California. Archivado desde el original el 4 March 2007. Consultado el 14 April 2007. 
  12. Beekeeping: Everything You Need to Know to Start Your First Beehive by Joachim Petterson -- Weldonowen 2015 Page 57
  13. Honey Bee Biology and Beekeeping by Dewey Maurice Caron, Lawrence John Connor -- Wicwas Press 2013 Page 214
  14. Standifer LN. «Honey Bee Nutrition And Supplemental Feeding». Excerpted from "Beekeeping in the United States". Consultado el 14 April 2007. 
  15. Rossano R, Larocca M, Polito T, Perna AM, Padula MC, Martelli G, Riccio P (2012). «What Are the Proteolytic Enzymes of Honey and What They do Tell Us? A Fingerprint Analysis by 2-D Zymography of Unifloral Honeys». PLOS ONE 7 (11): e49164. Bibcode:2012PLoSO...749164R. PMC 3492327. PMID 23145107. doi:10.1371/journal.pone.0049164. 
  16. The BBKA Guide to Beekeeping, Second Edition by Ivor Davis, Roger Cullum-Kenyon -- Bloomsbury Publishing 2015 Page 173-174
  17. Beekeeping as a Business by Richard Jones -- Commonwealth Secretariat 1999 Page 49
  18. «Honey Production by FAO Food and Agriculture Organization» (en inglés). 
  19. «Honey Production by FAO Food and Agriculture Organization» (en inglés). 
  20. El Rol de la Miel en los Procesos Morfofisiológicos de Reparación de Heridas. Carolina Schencke, Bélgica Vásquez, Cristian Sandoval, & Mariano del Sol. colección SciELO Chile, consultado el 06/01/2021.
  21. «La miel en la alimentación humana». Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (Gobierno de España). Consultado el 24 de mayo de 2021. 
  22. Orzaez Villanueva, Mª.T, de Frutos Prieto, A, Tellez González, M et al. . ALAN. [online]. dic. 2002, vol.52, no.4, p.362-367. ISSN 0004-0622. Consultado 13/09/2010.
  23. Valeria Edelsztein (2011). Los remedios de la abuela, mitos y verdades de la medicina casera (colección ciencia que ladra). Siglo XXI. ISBN 978-987-629-179-8. 
  24. SACCHI, Mónica; Hausberger, Margarita y Pereyra, Adriana. Percepción del proceso salud-enfermedad-atención y aspectos que influyen en la baja utilización del Sistema de Salud, en familias pobres de la ciudad de Salta. Salud colectiva [online]. 2007, vol.3, n.3, pp. 271-283. ISSN 1851-8265. Consultado el 13 de septiembre de 2010
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  26. Paul IM, Beiler J, McMonagle A, Shaffer ML, Duda L, Berlin CM Jr. Effect of honey, dextromethorphan, and no treatment on nocturnal cough and sleep quality for coughing children and their parents. Arch Pediatr Adolesc Med. 2007;161(12):1140–1146. Consultado 13 de septiembre de 2010.
  27. Howard, B. V., & Wylie-Rosett, J. (2002). «Sugar and Cardiovascular Disease A Statement for Healthcare Professionals From the Committee on Nutrition of the Council on Nutrition, Physical Activity, and Metabolism of the American Heart Association.» Circulation, 106(4), 523-527.
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  29. Samuel, V. T. (2011). «Fructose induced lipogenesis: from sugar to fat to insulin resistance.» Trends in Endocrinology & Metabolism, 22(2), 60-65.
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  31. Farmacoterapia: Asociación entre el consumo de miel y el botulismo infantil.
  32. La miel, un peligroso manjar. Daniel Becerra Romero. Universidad Nacional de Educación a Distancia. Consultado el 21 de enero de 2019.

Enlaces externos

  • Apicultura: Producción y Comercialización de la Miel (enlace roto disponible en ).
  • Noticias apícolas
  • Organic Honey in the UK (enlace roto disponible en ). (en inglés)
  • Basic Honey Processing (enlace roto disponible en ). (en inglés)
  •   Datos: Q10987
  •   Multimedia: Honey
  •   Citas célebres: Miel

miel, miel, fluido, dulce, viscoso, producido, abejas, género, apis, principalmente, abeja, doméstica, partir, néctar, flores, secreciones, partes, vivas, plantas, excreciones, insectos, chupadores, plantas, áfidos, estas, sustancias, recogidas, abejas, luego,. La miel es un fluido muy dulce y viscoso producido por abejas del genero Apis principalmente la abeja domestica a partir del nectar de las flores o de secreciones de partes vivas de plantas o de excreciones de insectos chupadores de plantas afidos Estas sustancias son recogidas por las abejas luego transformadas al combinarlas con sustancias propias depositadas deshidratadas y almacenadas en los panales para su maduracion 1 2 3 4 La intervencion del hombre en el proceso de explotacion de los panales de la colmena es conocida como apicultura 5 Miel en un moderno envase de cristal y un dosificador rodillo de miel La miel es utilizada desde hace miles de anos en todo el mundo ya sea como saborizante de brebajes alimento o medicamento Su composicion es variable sin embargo su principal componente son carbohidratos en la forma de monosacaridos como la fructosa y la glucosa asi como disacaridos tales como maltosa isomaltosa maltulosa sucrosa turanosa y nigerosa Estos ingredientes son los responsables del intenso dulzor de la miel Ademas contiene oligosacaridos como la panosa enzimas como la amilasa peroxido oxidasas catalasa y fosforilasa acida ademas contiene aminoacidos algunas vitaminas B C niacina acido folico minerales como hierro y zinc y antioxidantes 6 7 La produccion mundial media de miel es aproximadamente de 1 200 000 t Los principales paises productores son China Turquia Argentina Ucrania Mexico y Estados Unidos Los principales importadores a nivel mundial son la Union Europea y los Estados Unidos 6 Indice 1 Formacion 1 1 Recoleccion y procesamiento 2 Produccion mundial 3 Historia 4 Tipos 5 Composicion quimica 6 Usos 6 1 Culinario 6 2 Terapeutico 6 2 1 Antimicrobiano y antiseptico 6 2 2 Antioxidante 6 2 3 Energetico 6 2 4 Resfriados tos dolor de garganta 6 2 5 Cosmetica 6 3 Como conservante 7 Precauciones 8 Productos relacionados 9 Vease tambien 10 Referencias 11 Enlaces externosFormacion Editar Una abeja en el sepalo de asteraceas con su proboscide extendida La miel es producida por las abejas que recolectan nectar y rocio de miel para su uso como azucares consumidos para apoyar el metabolismo de la actividad muscular durante la busqueda de alimento o para ser almacenada como suministro de alimento a largo plazo 8 9 Durante la busqueda de alimento las abejas acceden a parte del nectar recolectado para apoyar la actividad de los musculos del vuelo y la mayor parte del nectar recolectado se destina a regurgitacion digestion y almacenamiento como miel 8 10 En climas frios o cuando escasean otras fuentes de alimentos las abejas adultas y larvales consumen la miel almacenada 9 Al idear enjambres de abejas meliferas para anidar en colmenas artificiales las personas han podido semidomesticar los insectos y cosechar el exceso de miel En la colmena o en un nido salvaje los tres tipos de abejas son Una sola abeja reina hembra Un numero variable estacionalmente de abejas zanganas machos para fertilizar nuevas reinas 20 000 a 40 000 abejas obreras 11 Recoleccion y procesamiento Editar Panal mostrando celdas de cera prismaticas hexagonales en las que las abejas almacenan miel Al salir de la colmena una abeja recolecta nectar de flores rico en azucar lo succiona a traves de su proboscide y lo coloca en su proventriculo que se encuentra justo dorsal a su estomago de alimento En las apis mellifera el estomago de miel contiene alrededor de 40 mg de nectar o aproximadamente el 50 del peso descargado de la abeja que puede requerir mas de mil flores y mas de una hora para llenarse El nectar generalmente presenta un contenido de agua del 70 al 80 12 Las enzimas salivales y las proteinas de la glandula hipofaringea de la abeja se agregan al nectar para comenzar a descomponer los azucares aumentando ligeramente el contenido de agua Las abejas recolectoras luego regresan a la colmena donde regurgitan y transfieren el nectar a las abejas de la colmena Las abejas de la colmena luego usan sus estomagos de miel para ingerir y regurgitar el nectar formando burbujas entre sus mandibulas repetidamente hasta que se digiere parcialmente Las burbujas crean una gran superficie por volumen y una parte del agua se elimina por evaporacion 8 10 13 14 Las enzimas digestivas de la abeja hidrolizan convierten la sacarosa en una mezcla de glucosa y fructosa y descomponen otros almidones y proteinas aumentando la acidez 8 10 15 Las abejas trabajan juntas como un grupo con la regurgitacion y la digestion durante 20 minutos pasando el nectar de una abeja a otra hasta que el producto llega a los panales en calidad de almacenamiento 10 Luego se coloca en celdas de panal y se deja sin sellar mientras todavia tiene un alto contenido de agua alrededor de 50 a 70 y levaduras naturales que sin control harian que los azucares en la miel recien formada fermenten 9 16 17 Las abejas se encuentran entre los pocos insectos que pueden generar grandes cantidades de calor corporal y las de la colmena regulan constantemente la temperatura de esta ya sea calentando con sus cuerpos o enfriando con la evaporacion del agua para mantener una temperatura bastante constante de aproximadamente 35 C en las areas de almacenamiento de miel El proceso continua mientras las abejas de la colmena aletean constantemente para hacer circular el aire y evaporar el agua de la miel a un contenido de alrededor del 18 elevando la concentracion de azucar mas alla del punto de saturacion y evitando la fermentacion 9 10 Luego las abejas tapan las celdas con cera para sellarlas 9 10 Tal como la saca de la colmena un apicultor la miel tiene una vida util prolongada y no fermentara si se sella correctamente 9 Produccion mundial EditarPrincipales productores de miel 2020 18 19 toneladas China China 446 900Turquia Turquia 114 113 Argentina 79 468Iran Iran 77 567Ucrania Ucrania 71 279 Estados Unidos 69 104 India 67 442Rusia Rusia 65 006Mexico Mexico 64 253Etiopia Etiopia 50 000Brasil Brasil 42 346Total mundial 1 851 541Historia Editar Pintura rupestre del mesolitico 8000 a 6000 a C en la Cueva de la Arana en Bicorp Valencia Representa a una figura femenina recolectora de miel en un panal arboreo La miel tiene cualidades reconocidas por los seres humanos desde tiempos remotos como alimento y para endulzar con un poder mayor a la cana de azucar 6 7 Las primeras evidencias de su consumo aparecen en pinturas rupestres del Mesolitico unos 6 000 anos a de C y los sumerios ya conocian sus propiedades medicinales hacia el 2500 anos a de C 20 Existen diversas referencias historicas a esta sustancia Ademas de las citas biblicas muchos otros pueblos como los antiguos egipcios o los griegos por ejemplo se referian a la miel como un producto sagrado llegando a servir como forma de pagar los impuestos En excavaciones egipcias con mas de 2000 anos fueron encontradas muestras de miel perfectamente conservadas en vasijas ligeramente tapadas que aun eran comestibles y solamente tenian que calentarse Tambien existen registros prehistoricos en pinturas rupestres de la utilizacion de la miel 21 Tipos Editar Corte de un panal Existen cerca de 320 variedades de miel de distintos origenes florales El sabor color y olor de la miel depende de las distintas fuentes de flores y plantas visitadas por las abejas 6 Segun la especie de insecto Miel de abeja Miel de avispa miel producida por varias especies de avispa Miel de hormiga melifera Segun su origen vegetal se diferencia entre Miel de flores la producida por las abejas a partir del nectar de las flores Se distinguen muchas variedades Monofloral predominio del nectar de una especie Las mas usuales son de castano romero ulmo tomillo brezo azahar tilo acacia eucalipto lavanda zarzamora alfalfa etcetera Multifloral varias flores del nectar de varias especies vegetales diferentes y en proporciones muy variables Miel de la sierra o de montana y del desierto varadulce mezquite gatun y eltata que son tipos especiales de mil flores Miel de mielada o mielato rocio de miel miel de rocio o miel de bosque es la producida por las abejas a partir de las secreciones dulces de afidos pulgones cochinillas y otros insectos chupadores de savia normalmente de pinos abetos encinas alcornoques y otras plantas arbustivas Suele ser menos dulce de color muy oscuro se solidifica con dificultad y no es raro que exhiba olor y sabor especiados resinosos La miel de mielato procedente de pinares tiene un peculiar sabor a pino y es apreciada por su uso medicinal en Europa y Turquia La miel de flores es transparente y se solidifica con el tiempo dependiendo de su procedencia vegetal y de la temperatura Por debajo de 14 C se acelera el proceso de solidificacion Las mieles de brezo se endurecen muy pronto y las de castano tardan mucho El estudio del polen en la miel virgen melisopalinologia permite determinar su origen floral Dado que las particulas de polen estan electrostaticamente cargadas y atraen otras particulas las tecnicas usadas en la melisopalinologia pueden usarse en estudios medioambientales de particulas radiactivas polvo o contaminacion Composicion quimica EditarLa miel contiene 6 Componente Rango Contenido tipicofructosa 28 44 38 glucosa 22 40 31 agua 14 22 18 maltosa 2 16 7 5 sacarosa 0 2 7 1 otros azucares 0 1 8 5 proteinas y aminoacidos 0 2 2 vitaminas A E K B1 B2 B6 niacina C B5 enzimas hormonasacidos organicos acidos fenolicos acido abscisico acido ferulico carotenoides acidos grasos flavonoides Apigenina Pinocembrina Acacetina 0 5 1 minerales 0 5 1 5 cenizas 0 2 1 0 La falta de humedad es una condicion fundamental para la conservacion de la miel Mientras el porcentaje de humedad permanezca por debajo de 18 nada podra crecer en ella Por encima de ese valor pueden aparecer procesos fermentativos El contenido en minerales de la miel es muy bajo Los mas frecuentes son calcio cobre hierro magnesio manganeso zinc fosforo y potasio Estan presentes tambien alrededor de la mitad de los aminoacidos existentes acidos organicos acido acetico acido citrico entre otros y vitaminas del complejo B vitamina C D y E La miel posee tambien una variedad considerable de antioxidantes flavonoides y fenolicos Usos Editar Detalle de las celdillas hexagonales de un panal Culinario Editar La miel se usa principalmente en la gastronomia tanto en recetas dulces como saladas es habitual como acompanamiento de pan o tostadas en desayunos y meriendas y como edulcorante de diversas bebidas Al ser rica en azucares como la fructosa la miel es higroscopica absorbe humedad del aire por lo que el anadir una pequena cantidad a panes y pasteles hace que estos endurezcan mas lentamente La miel es el ingrediente principal del hidromiel producido a partir de miel y agua Tambien se conoce como vino de miel Terapeutico Editar Recipientes para guardar transportar o servir la miel A la izquierda alfareria sin vidriar con dos asas Y a la derecha ceramica vidriada y decorada sin asas Ambos con tapa a juego Otros nombres mielera parron Aragon orza de miel Piezas del Museo de Ceramica Nacional de Chinchilla de Montearagon Albacete Espana Los beneficios de la miel a nivel medicinal ya era conocidos hacia el a de C por los sumerios en Mesopotamia Los antiguos egipcios los asirios los chinos los griegos y los romanos utilizaban la miel para tratar heridas Fue luego redescubierta por la medicina moderna debido a sus importantes propiedades bactericidas en heridas infectadas con bacterias multiresistentes a los antibioticos 20 Antimicrobiano y antiseptico Editar Se puede usar externamente debido a sus propiedades antimicrobianas y antisepticas ayudando a cicatrizar y a prevenir infecciones en heridas o quemaduras superficiales 20 Las abejas anaden ademas una enzima llamada glucosa oxidasa Cuando la miel se aplica sobre las heridas esta enzima produce la liberacion local de peroxido de hidrogeno Antioxidante Editar Las mieles mas oscuras tienen mayor poder antioxidante por ser mas ricas en compuestos fenolicos como flavonoides y taninos 20 Energetico Editar Debido a su contenido de azucares simples de asimilacion rapida la miel es altamente calorica cerca de 3 4 kcal g por lo que es util como fuente de energia rapida La miel virgen tambien contiene enzimas que ayudan a su digestion asi como diversas vitaminas y antioxidantes Por esto suele recomendarse el consumo de la miel a temperaturas no superiores a 60 C pues a mayor temperatura empieza a perder propiedades beneficiosas al volatilizarse algunos de estos elementos Resfriados tos dolor de garganta Editar Es usada para el alivio sintomatico del resfriado 22 Estudios en personas de entre 2 y 18 anos con infecciones en las vias respiratorias demostraron que es capaz de aliviar las membranas irritadas en la parte posterior de la garganta y que tiene efectos antioxidantes y antivirales Ademas un informe de la OMS la considera segura fuera del periodo de la lactancia para aliviar la tos 23 La dulzura y textura de jarabe calman el dolor de garganta pero tambien influye su contenido antioxidante y su efecto antimicrobiano Para ninos menores de un ano no es recomendable porque existe el peligro del desarrollo del botulismo Este ultimo riesgo se hace infimo en ninos de mas edad 23 Los catarros se combaten popularmente en algunos paises endulzando con miel el zumo de limon o el te de cebolla 24 La Organizacion Mundial de la Salud recomienda el uso de miel para el alivio de la tos en ninos mayores de un ano 25 Sin embargo la miel no muestra mayores beneficios que otros medicamentos como el dextrometorfano pero sin los efectos adversos asociados 26 Cosmetica Editar Es utilizada en cosmetica cremas mascarillas de limpieza facial tonicos etc debido a sus cualidades astringentes y suavizantes 20 Como conservante Editar Tarro de loza para la miel con catador de madera Es un excelente conservante natural Sin embargo no siempre es saludable Debido a que procede de flores silvestres hay algunos momentos y lugares en los que la miel producida por las abejas es altamente toxica Los rododendros y azaleas producen un nectar altamente venenoso para los humanos aunque inofensivo para las abejas que producen asi una miel mortifera En algunas regiones del mundo las colmenas se vacian inmediatamente despues de la temporada de flores eliminando cualquier residuo para evitar envenenamientos accidentales Existen historias del uso de miel venenosa como arma de guerra en la antiguedad pero no son corroborables Dicha miel venenosa es muy dificil de encontrar La forma de la flor de azalea hace que a las abejas le resulte dificil acceder al nectar y en la epoca en la que florecen hay casi siempre otras flores mas atractivas para las abejas Es altamente perdurable no caduca Gracias a su alta concentracion de azucar mata a las bacterias por lisis osmotica Las levaduras aerotransportadas no pueden prosperar en la miel debido a la baja humedad que contiene Los traslados de cuerpos humanos en la antiguedad se hacian sumergidos en miel por ejemplo Alejandro Magno fue trasladado desde Babilonia hasta Alejandria en Egipto en el 323 a C y el de Agesilao II rey de Esparta desde Egipto hasta su ciudad natal en el 360 a C utilizandose miel para evitar la descomposicion El efecto preservante de la miel se debe a su baja concentracion de agua y es identico al que permite la prolongada conservacion de los dulces y de las frutas en almibar donde el alto contenido en azucar disminuye el contenido relativo de agua Precauciones EditarUnos contenidos altos de glucosa y fructosa en la dieta mas del 20 de la energia total 27 estan relacionados con un aumento de la presion arterial 28 y aumento de la grasa corporal 29 y grasa hepatica 30 colesterol y problemas cardiacos 27 y diabetes tipo 2 nunca tipo 1 El consumo de miel esta totalmente desaconsejado para ninos menores de 12 meses A diferencia de los adultos y ninos mas mayores los jugos del sistema disgestivo de los bebes aun no han desarrollado la suficiente acidez por lo que los compuestos dulces de la miel crean el ambiente adecuado para el crecimiento de las esporas de Clostridium botulinum que produce el botulismo Estas toxinas inofensivas para el estomago de los adultos pueden ser mortales en ninos pequenos 31 Determinadas mieles procedentes de algunas especies de plantas de la familia de las ericaceas como Rhododendron ponticum o solanaceas como Datura stramonium e Hyoscyamus niger son toxicas En muchos casos la sustancia toxica es la grayanotoxina 32 Productos relacionados EditarJunto a la miel las abejas producen otros importantes productos la cera la jalea real y el propoleo Vease tambien EditarMiel en panal Aromiel Elementos para la extraccion de la miel Parron recipiente Melisopalinologia Miel de la Alcarria Miel en MexicoReferencias Editar Soares Sonia Amaral Joana S Oliveira Maria Beatriz P P Mafra Isabel septiembre de 2017 A Comprehensive Review on the Main Honey Authentication Issues Production and Origin Una revision comprensiva de loa problemas principales de autenticacion de la 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Miel amp oldid 137803507, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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