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Mercenario

Un mercenario (del latín merces, - edis, «pago») también denominado soldado a sueldo, soldado de fortuna, o militar privado, es un soldado o persona con experiencia militar que lucha o participa en un conflicto bélico por su beneficio económico y personal, normalmente con poca o nula consideración con la ideología, nacionalidad, preferencias políticas o religiosas del bando para el que lucha.

Soldados de fortuna en África, 1893
Militar afgano junto a un contratista militar privado británico

El soldado, que representa a su nación, está dispuesto a luchar por una causa que es de su comunidad o país. Sin embargo, el mercenario lo hace solamente con ánimo de lucro. De ahí que a los mercenarios se los conozca también como soldados de fortuna.

También se llama mercenarios a las personas que trabajan o actúan a cambio de dinero o de un beneficio personal, y sin motivaciones política, filosóficas, ideológicas o religiosas.

Los mercenarios y las leyes de la guerra

En el protocolo adicional a la Convención de Ginebra del 12 de agosto de 1949 (APGC77), relativa a la protección de las víctimas de conflictos armados internacionales (protocolo I, de 8 de junio de 1977), se establece que un mercenario es cualquier persona que:

  1. Ha sido reclutado o embarcado específicamente con el fin de luchar en un conflicto armado.
  2. Toma, en efecto, parte directa en las hostilidades.
  3. Su motivación para tomar parte en las hostilidades es principalmente el deseo por el beneficio personal, y de hecho, se le promete una recompensa material por una de las partes en el conflicto, o en favor de esta que excede de forma sustancial al pago que los combatientes de las fuerzas armadas de dicha parte reciben con similares rangos o funciones.
  4. No es un nacional de ninguna de las partes en conflicto ni residente de ningún territorio controlado por estas.
  5. No es miembro de las fuerzas armadas de ninguna de las partes del conflicto, y
  6. No ha sido enviado por ningún Estado ajeno a las partes en conflicto en cumplimiento del deber como miembro de sus fuerzas armadas.

Se debe tener en cuenta que muchos países, incluyendo a los Estados Unidos de América, no son signatarios del Protocolo Adicional de la Convención de Ginebra de 1977 (APGC77), de manera que, aunque dicho protocolo es ampliamente aceptado, no es un documento definitivo.

Según la Tercera Convención de Ginebra, si un soldado es capturado por el enemigo, debe ser tratado como combatiente según la ley, y por lo tanto, como una persona protegida, y considerada como prisionero de guerra, en tanto dicho soldado haya sido puesto a disposición de un tribunal competente (Tercera Convención de Ginebra, artículo 5). Este tribunal debe decidir si la persona en cuestión es un mercenario, usando los criterios del Protocolo Adicional APGC77 o según alguna ley nacional equivalente. En este momento, el mercenario se convierte en un combatiente fuera de la ley, aunque a pesar de ello debe ser tratado con humanidad, y en caso de ser sometido a juicio, no debe ser privado del derecho a un juicio limpio y regular, dado que aún se encuentra cubierto por la Cuarta Convención de Ginebra, artículo 5. La única excepción a este artículo sería que la persona juzgada fuera ciudadano o súbdito de la autoridad nacional que le juzga, en cuyo caso no podría ser considerado un mercenario bajo la cobertura de APGC77, artículo 47.d.

Si tras un juicio regular, es capturado y declarado como mercenario, debe ser tratado como un delincuente común, y podría ser sometido a la pena capital. Debido a que no es ciudadano de ninguna de las partes en conflicto, no podría esperar ser repatriado al final de la guerra. El caso más conocido tras la Segunda Guerra Mundial se dio el 28 de junio de 1976, cuando un tribunal angoleño sentenció a muerte a cuatro mercenarios y a penas de prisión que oscilaban entre los 16 a los 30 años a otros nueve. Los cuatro condenados a muerte, tres británicos y un estadounidense, fueron fusilados el 10 de julio de 1976.

El estatus legal de los contratistas civiles depende de la naturaleza de su trabajo y su nacionalidad con respecto a los combatientes, pero si no han tomado parte activa en la confrontación (APGC77 artículo 47.b), no son mercenarios, y se encuentran bajo la protección de la Convención de Ginebra.

La situación provocada durante la ocupación de Irak de 2003 muestra cuán dificultoso es definir lo que es un mercenario. Mientras los Estados Unidos gobernaron el país, ningún ciudadano estadounidense que trabajara como guardia armado podía ser considerado mercenario, porque eran nacionales de una de las partes en conflicto (APGC77, artículo 47.d). Cuando se transfirió el poder al gobierno interino iraquí, se podía argumentar que, a menos que declararan a estas personas como residentes en Irak, al no ser residentes ni nacionales de un territorio parte en el conflicto (APGC77, artículo 47.d), podrían ser consideradas mercenarios. Si no tuviera lugar ningún juicio de las personas acusadas de ser mercenarios, las alegaciones tenderían a evaporarse en una espiral de acusaciones, denegaciones y contra-acusaciones. Se debe tener en cuenta que los soldados de la coalición en Irak que apoyan al gobierno interino iraquí no son mercenarios, porque todos ellos forman parte de las fuerzas armadas de una de las partes en conflicto o han sido enviados por un estado que no es parte en el conflicto en cumplimiento de su deber como miembro de las fuerzas armadas (APGC77, artículo 47.f).

Gurkas y legionarios de la legión extranjera francesa

 
Batallón Nusseree, posteriormente denominado 1st Gurkha Rifles, en 1857.

Las dos unidades más reconocidas en las que nacionales de otro país sirven en las fuerzas armadas de otra nación son las brigadas británicas de Gurkhas y la Legión extranjera francesa. Los soldados que sirven en estas unidades de élite no son mercenarios.

Los Gurkha británicos están plenamente integrados como soldados del Ejército Británico. Operan en unidades formadas por brigadas de Gurkas bajo las mismas normas y reglamentos que deben cumplir todos los soldados británicos (normas similares se aplican a los Gurkas que sirven en el ejército indio). Los legionarios extranjeros franceses se integran en unidades de la Legión Extranjera francesa, que son desplegadas y luchan como unidades organizadas dentro del ejército francés (además, a los legionarios se les permite pedir la ciudadanía francesa después de tres años de servicio o tras ser heridos en batalla). Esto significa que, como miembros de las fuerzas armadas británicas o francesas, no pueden ser considerados mercenarios según APGC77, artículo 47.e y APGC77, artículo 47.f

Mercenarios y leyes nacionales

 
La Guardia Suiza.

Algunos países tratan de impedir que sus ciudadanos luchen en conflictos a menos que se encuentren bajo el control de sus propias fuerzas armadas:

  • En 2003, Francia criminalizó las actividades mercenarias tal como son definidas por la Convención de Ginebra para los ciudadanos franceses, residentes permanentes y entidades legales. (Código penal, L436-1, L436-2, L436-3, L436-4, L436-5).
  • En 1998, Sudáfrica aprobó el Acta sobre asistencia militar extranjera, que prohibía a sus ciudadanos o residentes involucrarse en conflictos extranjeros exceptuando las operaciones humanitarias, a menos que un comité gubernamental apruebe su despliegue. En 2005, la legislación fue revisada por el gobierno debido a los ciudadanos sudafricanos que trabajaban como guardias de seguridad en Irak durante la ocupación, y debido al juicio contra Mark Thatcher por la posible financiación y apoyo logístico en relación con un presunto intento de golpe de estado en Guinea Ecuatorial, organizado por Simon Mann.
  • Según la ley estadounidense Neutrality Act, un ciudadano de los Estados Unidos que participe en un conflicto armado en el que los Estados Unidos sea neutral puede incurrir en responsabilidades penales.
  • Suiza prohibió a sus nacionales el servicio como mercenarios en 1927, a excepción de la Guardia Suiza Pontificia.

Operaciones con mercenarios

Se sabe del uso de mercenarios en los conflictos de la antigua Yugoslavia. Muchos de estos mercenarios eran exsoldados procedentes de los países del antiguo bloque del este, desempleados tras la caída de la Unión Soviética.

Empresas militares privadas

Las empresas militares privadas son compañías que ofrecen logística, mano de obra y otros servicios para fuerzas militares. Sus contratistas son civiles autorizados para acompañar a las tropas en el teatro de operaciones.

Se puede argumentar que las fuerzas paramilitares bajo control privado son funcionalmente mercenarios, en lugar de guardias de seguridad o asesores. Sin embargo, los gobiernos nacionales se reservan el derecho de regular el número, naturaleza de su función y armamento de semejantes fuerzas privadas, aduciendo que no se encuentran empleadas en el frente de batalla en favor de las actividades militares, por lo que no se pueden considerar mercenarios.

Si los empleados de este tipo de empresas se involucran en las actividades militares de forma activa, normalmente se les puede considerar mercenarios, y sus empresas empleadoras pueden llamarse compañías de mercenarios. Tres de estas compañías, que los medios de comunicación consideraron compañías mercenarias en los años 1990 son:

En 2004, esta industria de los mercenarios obtuvo un considerable impulso debido sobre todo al empleo de compañías privadas militares por parte de los Estados Unidos y otros miembros de la coalición para trabajos de seguridad en Irak. En marzo de 2004, cuatro empleados de la empresa estadounidense «PMC Blackwater» que vigilaban un almacén de suministros de alimentos fueron atacados y asesinados en Faluya. En unos incidentes cuyas imágenes dieron la vuelta al mundo, los asesinatos y el subsiguiente descuartizamiento de los cuerpos se convirtieron en el principal argumento usado por el gobierno estadounidense para llevar a cabo la batalla de Faluya que tuvo lugar poco más tarde y que se saldó con cientos de muertos.

Las compañías militares privadas suelen ser vistas con desagrado por las Naciones Unidas (aunque a pesar de ello, la misma ONU ha usado de sus servicios para dar apoyo logístico en África).

En un informe sobre las PMC (private military companies) efectuado por el ministerio de asuntos exteriores británico y publicado en febrero de 2002, este ministerio hace notar que la demanda de servicios militares por parte de la ONU y de organizaciones internacionales podría significar que el empleo de semejantes empresas es más barato que el uso de tropas regulares por parte de los países miembros. En todo caso y a día de hoy, tras considerar el uso de empresas privadas militares como apoyo de las operaciones de Naciones Unidas, el exsecretario general, Kofi Annan, tomó la decisión de prescindir de estas.

Mercenarios en África

Antiguo Egipto

Los primeros datos sobre el uso de mercenarios se remontan hasta el Antiguo Egipto, alrededor del año 1500 a. C., cuando el faraón Ramsés II hizo uso de 18.000 de ellos en el transcurso de sus batallas, pagándoles con lo que saqueaban, la comida y agua.

Siglo XX

 
Burnham, el Jefe de los Scouts, dibujado por Baden-Powell, Rodesia, 1896.

Durante el siglo XX, los mercenarios han prestado sus servicios en los conflictos del continente africano. Han sucedido varios incidentes desagradables a lo largo de las múltiples guerras africanas, algunos de los cuales involucraban a ciudadanos europeos y americanos, hombres por lo general buscadores de fortuna, que fueron enviados a situaciones de combate de las que no pudieron sobrevivir para recibir su paga.

Muchos de los aventureros en África que han sido descritos como mercenarios estaban de hecho motivados ideológicamente para apoyar a ciertos gobiernos, y no luchaban para el mejor postor.

Entre estos mercenarios particularmente notorios se encuentran:

  • Frederick Russell Burnham, DSO (1861 - 1947). Fue un explorador militar estadounidense, el Jefe de los Scouts (Fuerzas especiales) sob ordens de Lord Roberts durante la Segunda Guerra de los bóer. Se le conoce mejor por haber prestado servicio en el ejército colonial británico y por haber enseñado woodcraft[1]​ (es decir escultismo) a Robert Baden-Powell, siendo ésta una de las influencias más notables del fundador del escultismo.
  • Mike Hoare, que estuvo en la crisis del Congo a principios de los años 1960 y en el fallido golpe de estado en las Seychelles de 1978.
  • Bob Denard participó en numerosas campañas en África en bastantes países, generalmente ofreciendo sus servicios a Francia. Sin embargo su especialidad era la intervención en las Comores. Su última intervención ocurrió en 1995, cuando participó en el golpe de estado fallido y el gobierno francés intervino para que fuera expulsado.
  • Víctor González, este español domiciliado en Gibraltar con la empresa SGSI Group ha sido acusado en varias ocasiones de haber organizado el servicio secreto de Guinea Ecuatorial que ha matado a un número indeterminado de personas de la oposición ecuatoguineana que vivían exiliados en países de África y Europa. También es proveedor de material tanto de diferentes gobiernos como de organizaciones paramilitares en la zona.
  • Simon Mann estuvo envuelto con la empresa Executive Outcomes Ventures en Angola y Sierra Leona. En 2004 fue declarado culpable de intento de compra de armas, presuntamente para dar un golpe de estado en Guinea Ecuatorial.

Los mercenarios lucharon para el Biafra en la cuarta brigada de comandos durante la guerra civil nigeriana (1967-1970). Otros mercenarios tuvieron como cometido pilotar aviones para esta facción. En octubre de 1966 por ejemplo, un DC-4M «Argonaut» de la Royal Air Burundi pilotado por un mercenario llamado Heinrich Wartski (también conocido como Henry Wharton), se estrelló en Camerún con suministros militares destinados a Biafra.

A mediados de los años 1970, el británico John Banks reclutó mercenarios para luchar a favor del Frente Nacional de Liberación de Angola (FNLA) contra el Movimiento Popular de Liberación de Angola (MPLA) durante la guerra civil tras conseguir Angola la independencia de Portugal en 1975. Al ser capturado, su papel como líder de los mercenarios hizo que fuera condenado a muerte por fusilamiento. Otros nueve mercenarios fueron encarcelados, y hubo tres ejecuciones más: El estadounidense Daniel Gearhart fue sentenciado a muerte, al haberse publicitado en un periódico de Estados Unidos como mercenario; Andrew MCKenzie y Costas Georgiu (autodenominado este «Coronel Callan»), quienes habían servido en el ejército británico, fueron sentenciados a muerte por asesinato.

El estadounidense Bob MacKenzie fue muerto en los Montes Malal en febrero de 1995 mientras comandaba un escuadrón de guardias de seguridad Gurkha en Sierra Leona. Este escuadrón fue poco después sustituido por la empresa Executive Outcomes. Ambos fueron empleados por el gobierno de Sierra Leona como asesores militares y para el entrenamiento de las tropas gubernamentales. Se ha alegado que estas firmas proporcionaron soldados que tomaron parte activa en la lucha contra el Frente Revolucionario Unido (RUF).

Un retrato ficticio de las operaciones de mercenarios en los años 1970 es el libro de Frederick Forsyth «Los Perros de la Guerra», novela que tiene lugar en la isla de Malabo (renombrada «Zangaro» en el libro), donde supuestamente se hallaba una reserva de platino. Desde el descubrimiento de petróleo a mediados de los años 1990, esta isla no necesita esas supuestas reservas de platino para acaparar el interés de financieros y mercenarios. En agosto de 2004 se elaboró un plan para derrocar al gobierno de Guinea Ecuatorial en Malabo. Actualmente, ocho soldados sudafricanos de la era del apartheid (el líder de los cuales es Nick du Toit), seis aviadores armenios y cinco guineanos se encuentran en la prisión de Playa Negra, en esta isla. Están acusados de ser la avanzadilla de un golpe de estado con el objeto de colocar al opositor Severo Moto en el poder. La CNN informaba el 25 de agosto de 2004 que:

El abogado de Nick du Toit dijo que fue presentado a Thatcher en Sudáfrica el año anterior por Simon Mann, el líder de los 70 hombres arrestados en Zimbabue en marzo como sospechosos de integrar un grupo de mercenarios que se dirigían hacia Guinea Ecuatorial.

Según estas palabras, el golpe de estado estaría planeado por Simon Mann, fundador de Executive Outcomes y antiguo oficial del SAS. El 27 de agosto de 2004 fue encontrado culpable en Zimbabue de tráfico de armas para su uso en este golpe. Mann admitió que transportaba armas, aunque aseguró que las mismas eran para la protección de una mina de diamantes en la República Democrática del Congo. Se asegura que el seguimiento de las pistas a través de los documentos implica a Sir Mark Thatcher, Lord Archer y Ely Calil (un comerciante de petróleo libanés).

De nuevo, la BBC informaba en un artículo titulado «Preguntas y Respuestas: La trama del golpe en Guinea Ecuatorial»:

El programa de televisión de la BBC Newsnight tuvo acceso a los registros financieros de las compañías de Simon Mann, que muestran grandes pagos a Nick du Toit y también unos dos millones de dólares de ingresos, aunque las fuentes de esta financiación es prácticamente imposible de investigar.

El 10 de septiembre de 2004, la BBC informaba sobre Zimbabue:

Simon Mann, el líder británico de un grupo de 67 presuntos mercenarios, acusado de planear un golpe de estado en Guinea Ecuatorial, ha sido sentenciado a siete años de prisión. El resto de los pasajeros han recibido condenas de 12 meses de prisión por violar las leyes sobre inmigración, mientras que los dos pilotos han sido condenados a 16 meses. El tribunal ordena también la confiscación del Boeing 727 de Mann y los 180.000 dólares encontrados a bordo.

Dada la actual crisis en Zimbabue, un Boeing 727 es una utilísima adición a la línea aérea estatal, y los 180.000 dólares podrían ser más que suficientes para cubrir los gastos de mantener a esta cantidad de hombres en prisión.

Mercenarios en la historia asiática

Siglos XV y XVI

El grupo mercenario Saika de la provincia japonesa de Kii, tomó un significativo rol durante el asedio de Ishiyama Hongan-ji que duró entre agosto de 1570 y agosto de 1580. Los mercenarios eran famosos por el apoyo de los Ikkō-ikki y dificultaron enormemente el avance de las fuerzas de Oda Nobunaga.

Siglo XX

En el período chino de los señores de la guerra, muchos mercenarios ingleses y estadounidenses prosperaron, como Homer Lea, Philo Norton McGriffin, Morris Cohen y Francis Arthur "Un Brazo" Sutton.

Durante las etapas iniciales de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, los Estados Unidos no querían abiertamente envolverse en el conflicto (debido a un pacto de no agresión con el Imperio del Japón), sintieron la obligación de asistir a los chinos para parar la agresión japonesa. La Administración Roosevelt en 1941 creó el Grupo de Voluntarios Americanos (AVG), conocidos como los Tigres Voladores. Los pilotos fueron contratados por la Compañía Manufacturera Aeronáutica Central y ganaban de 600 dólares a 750 dólares como sueldo base y 500 dólares extra por el derribo confirmado de cada avión enemigo, financiados por el General Chiang Kai-shek.

También en el conflicto de Vietnam (1965-1975) se los conoció.

Mercenarios en la historia europea

Mercenarios en la época clásica

Durante la época clásica muchos mercenarios griegos lucharon en las guerras para el Imperio persa, por ejemplo:

En los últimos tiempos del Imperio romano, los emperadores y los generales tuvieron cada vez más dificultades para reclutar unidades militares a partir de la ciudadanía por diversas razones: falta de mano de obra, falta del tiempo necesario para el entrenamiento, carencias materiales e, inevitablemente, consideraciones políticas. Por lo tanto, a finales del siglo IV, el Imperio comenzó a contratar bandas completas de bárbaros ya fuera dentro de las legiones o como federaciones autónomas. Los bárbaros fueron romanizados, y los veteranos supervivientes se establecieron en áreas que requerían ser repobladas. La Guardia varega del Imperio romano del Este, también conocido como Imperio bizantino, es la unidad más conocida formada por mercenarios bárbaros.

Mercenarios en las guerras medievales

Los emperadores bizantinos continuaron la antigua práctica romana de contratar contingentes extranjeros para la defensa del Imperio. En 1071, por ejemplo, el emperador Romano IV lideró una campaña contra los turcos selyúcidas de Iconio. Según el musulmán Imad ad-Din (siglo XII) y otros cronistas contemporáneos a Romano IV, el ejército, de unos 100.000 hombres, estaba compuesto por romanos (bizantinos), rusos, kázaros, alanos, cumanos, georgianos, armenios, germanos, normandos, godos de Crimea, patzinakos y búlgaros. La mayor parte de las tropas propiamente bizantinas provenían de los themas (legiones) de la mitad oriental del Imperio, con refuerzos de la Guardia Varega y de los Tagmata (los regimientos de élite acantonados en Constantinopla).

Bizancio fue también la creadora de uno de los más célebres cuerpos mercenarios, la Guardia varega. Su origen se remonta a un tributo de hombres que enviaba el soberano de Kíev al Emperador bizantino. Con Alejo I Comneno, fue disuelta la vieja guardia del Palacio Imperial, los Excubitores, y en su lugar colocó a la Guardia varega. Estos acudían de entre los pueblos más belicosos, de los cuales los varegos (vikingos) y los anglo-sajones eran los más comunes, aunque también había alemanes, teutones, normandos, escoceses y toda clase de gente del norte. Como esta guardia no tenía vínculos con la población griega, era de suponer que sería más eficaz a la hora de aplastar cualquier rebelión. Uno de sus más famosos integrantes fue el que posteriormente sería el rey Harald III de Noruega, también conocido como Harald Hardrada, que llegó a Constantinopla en 1035, donde se alistó a la Guardia Varega. Participó en dieciocho batallas y fue nombrado «Akolouthós», comandante de la Guardia, antes de regresar a su país en 1043. Murió en la Batalla de Stamford Bridge en 1066, donde su ejército fue derrotado por un ejército anglosajón comandado por el rey Harold Godwinson, en las guerras que enfrentaron a este último con Hardrada y con Guillermo de Normandía, llamado el Conquistador.

Un tipo especial de caballeros andantes, los routiers, se dedicaba a recorrer los caminos para ofrecerse como profesionales de la guerra o mercenarios que se vendían al mejor postor, formando incluso cuerpos de ejército, las llamadas compañías libres. Carecían del idealismo de las órdenes de caballería y destacaban por su crueldad y falta de escrúpulos, demostrada además en el saqueo y pillaje de su campo de acción, con lo que completaban sus emolumentos. Un ejemplo: Bertrand du Guesclin, con sus Compañías blancas, intervino como mercenario a favor de Enrique II de Trastámara contra el rey legítimo de Castilla Pedro I el Cruel.

En Italia, el condottiero era un jefe militar que ofrecía sus tropas, los condottieri, al servicio de las ciudades-estado. Había veces que los mismos condottieros se volvían regentes de alguna ciudad-estado, ejemplo de ello fue Francisco Sforza.

Durante la época de los Reinos de Taifas en Al-Ándalus, los caballeros cristianos como El Cid podían luchar para algunos gobernantes musulmanes contra sus enemigos, ya fueran estos cristianos o musulmanes.

Los Almogávares fueron mercenarios aragoneses, catalanes y navarros, preferentemente provenientes de los Pirineos, que lucharon para la corona de Aragón, aunque a principios del siglo XIV se formó la Gran Compañía Catalana, integrada por más de 8000 almogávares al mando de Roger de Flor, Berenguer de Entenza y Bernat de Rocafort, para auxiliar al Imperio bizantino. Roger de Flor obtuvo grandes victorias en Asia Menor, destacando la batalla de Filadelfia, y llegó hasta las Puertas de Hierro, en los Montes Tauro, en Armenia. Tras el éxito de la Compañía Catalana, el emperador nombró Megaduque del Imperio a De Flor, y poco más tarde, César del Imperio, la tercera dignidad en importancia de Bizancio. Este éxito despertó el recelo de Miguel IX, coemperador e hijo del emperador Andrónico II. Tras el asesinato de Roger de Flor en Adrianópolis por orden de Miguel IX, la compañía de almogávares, apostada en Galípoli, saqueó gran parte de Tracia y Macedonia, aunque sin acercarse a la inexpugnable Constantinopla, y posteriormente lucharon al servicio de varios nobles francos de Grecia, hasta que se negaron a pagarles, por lo que los almogávares tomaron, en venganza, los ducados de Atenas y Neopatria, donde la bandera de la Corona de Aragón ondearía durante los siguientes 70 años.

Durante la Baja Edad Media se formaron las ya citadas compañías libres, que eran realmente cuerpos de tropas mercenarias. Las naciones-estado no poseían los recursos necesarios para mantener fuerzas permanentes y por ello tendían a alquilar los servicios de estas compañías para servir en sus ejércitos en los tiempos de guerra. Este tipo de compañías tuvieron su origen al final de los periodos de conflictos, cuando los hombres de armas ya no eran requeridos por sus respectivos gobiernos. Los soldados veteranos buscaban entonces otras formas de empleo, generalmente convirtiéndose en mercenarios. Las compañías libres se especializarían normalmente en formas de combate que requerían largos periodos de entrenamiento que no serían factibles por parte de las milicias movilizadas. La Compañía Blanca, comandada por Sir John Hawkwood, es la más conocida de este tipo de compañías en el siglo XIV. El galés Owain Lawgoch («Owain de la Mano Roja») formó una compañía libre y luchó para los franceses contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Años, antes de ser asesinado por un escocés de nombre Jon Lamb, a las órdenes de la corona inglesa en 1378, durante el sitio de Mortagne.

Mercenarios en la Época Moderna

Los mercenarios suizos eran buscados durante la segunda mitad del siglo XV por ser una fuerza de combate especialmente efectiva, hasta que sus algo rígidas formaciones de batalla se hicieron vulnerables a los arcabuces y a la artillería que se desarrolló en este periodo.

Fue entonces cuando los lansquenetes europeos, coloridos mercenarios con reputación de irreductibles, tomaron el testigo a las fuerzas suizas y se convirtieron en la fuerza más formidable de finales del siglo XV y a lo largo del siglo XVI, siendo contratados por todas las potencias en Europa y luchando frecuentemente en bandos opuestos.

Santo Tomás Moro, en su Utopía, abogaba por el uso preferente de mercenarios en lugar de los ciudadanos. Los mercenarios bárbaros empleados por Utopía estaban inspirados en los mercenarios suizos.

Aproximadamente en el mismo periodo, Nicolás Maquiavelo argumentaba contra el uso de ejércitos de mercenarios en su obra maestra, «El Príncipe». Su razonamiento era que la única motivación del mercenario era su paga, por lo que este tipo de soldados no estaría dispuesto a correr el tipo de riesgos que podrían dar la vuelta a una batalla pero que podrían costarle la vida. Él creía, lógicamente, que los ciudadanos con un apego real a su nación estarían más motivados para defenderla, lo que les convertiría en mucho mejores soldados.

Los mercenarios en la cultura popular

Al igual que la piratería, el espíritu mercenario resuena con aventuras idealizadas, misterio y peligro. Ejemplos de esto son:

  • La novela Los perros de la guerra de Frederick Forsyth, y la película homónima de 1981, basada en una trama sobre operaciones mercenarias en el África de los años 1960.
  • La novela Los Gansos Salvajes de Daniel Carney, y la película del mismo nombre de 1978. El argumento versa sobre un sindicato financiero británico que busca rescatar al líder depuesto de un país centroafricano, contratando una banda de mercenarios para este trabajo.
  • La saga de novelas Canción de Hielo y Fuego de George R. R. Martin cuenta con una gran cantidad de personajes mercenarios. En esta obra, la mayoría de estos pertenecen a compañías mercenarias (organizaciones o pequeños ejércitos de mercenarios), y son percibidos por los personajes de la saga cómo bandidos poco confiables. Algunos de los más célebres que se pueden encontrar en la saga son: Vargo Hoat; mejor conocido cómo "La Cabra", Daario Naharis y Mero el "Bastardo del Titan". También el príncipe Oberyn Martell de Dorne, fue un mercenario, y anduvo con la compañía conocida cómo los "Segundos Hijos", para luego fundar la suya propia. Otro mercenario muy popular en Canción de Hielo y Fuego es Bronn, que está al servicio de Tyrion Lannister.
  • The Expendables (traducida al español como Los Mercenarios, o Los Indestructibles), fue una película de 2010 dirigida y protagonizada, entre otros muchos actores del género, por Sylvester Stallone.
  • El Mercenario es una serie de historietas fantásticas creada al óleo por el ilustrador español Vicente Segrelles entre 1981 y 2003.

Es interesante constatar que ambos títulos derivan de otras fuentes. «Grita ¡Devastación!, y suelta los perros de la guerra», es una cita de Julio César, acto III, obra de Shakespeare. Tras la firma del Tratado de Limerick (1691), los soldados del ejército irlandés que abandonaron Irlanda por Francia tomaron parte en lo que es conocido como el «Fuga de los Gansos Salvajes», tras el cual muchos de ellos hicieron carrera sirviendo como mercenarios para los ejércitos del continente. El más famoso de ellos fue Patrick Sarsfield, quien habiendo sido mortalmente herido en tierra extranjera dijo: «Si esto hubiera sido por Irlanda...»

Existe en la actualidad una revista especializada ostensiblemente escrita para mercenarios, llamada «Soldier of Fortune (Soldado de la Fortuna)». También en el filme Casablanca, Rick Blaine es un antiguo mercenario, aunque se deja intuir que elige el bando en el que lucha por motivos ideológicos, en lugar de elegir el mejor postor.

También llamados mercenarios aquellos que se cambian de trabajo por mejores expectativas laborales, generalmente el sueldo, o cuya único apego a su trabajo es el dinero.

Referencias

  1. Robert Baden-Powell (1908). Scouting for Boys: A Handbook for Instruction in Good Citizenship. Londres: H. Cox. pp. xxiv. ISBN 0-486-45719-2. 

Enlaces externos

  • Mercenarios y aventureros blancos en África central
  • [1]
  •   Datos: Q178197
  •   Multimedia: Mercenaries

mercenario, este, artículo, sección, necesita, referencias, aparezcan, publicación, acreditada, este, aviso, puesto, octubre, 2009, para, otros, usos, este, término, véase, desambiguación, mercenario, latín, merces, edis, pago, también, denominado, soldado, su. Este articulo o seccion necesita referencias que aparezcan en una publicacion acreditada Este aviso fue puesto el 12 de octubre de 2009 Para otros usos de este termino vease Mercenario desambiguacion Un mercenario del latin merces edis pago tambien denominado soldado a sueldo soldado de fortuna o militar privado es un soldado o persona con experiencia militar que lucha o participa en un conflicto belico por su beneficio economico y personal normalmente con poca o nula consideracion con la ideologia nacionalidad preferencias politicas o religiosas del bando para el que lucha Soldados de fortuna en Africa 1893 Militar afgano junto a un contratista militar privado britanico El soldado que representa a su nacion esta dispuesto a luchar por una causa que es de su comunidad o pais Sin embargo el mercenario lo hace solamente con animo de lucro De ahi que a los mercenarios se los conozca tambien como soldados de fortuna Tambien se llama mercenarios a las personas que trabajan o actuan a cambio de dinero o de un beneficio personal y sin motivaciones politica filosoficas ideologicas o religiosas Indice 1 Los mercenarios y las leyes de la guerra 2 Gurkas y legionarios de la legion extranjera francesa 3 Mercenarios y leyes nacionales 4 Operaciones con mercenarios 4 1 Empresas militares privadas 5 Mercenarios en Africa 5 1 Antiguo Egipto 5 2 Siglo XX 6 Mercenarios en la historia asiatica 6 1 Siglos XV y XVI 6 2 Siglo XX 7 Mercenarios en la historia europea 7 1 Mercenarios en la epoca clasica 7 2 Mercenarios en las guerras medievales 7 3 Mercenarios en la Epoca Moderna 8 Los mercenarios en la cultura popular 9 Referencias 10 Enlaces externosLos mercenarios y las leyes de la guerra EditarEn el protocolo adicional a la Convencion de Ginebra del 12 de agosto de 1949 APGC77 relativa a la proteccion de las victimas de conflictos armados internacionales protocolo I de 8 de junio de 1977 se establece que un mercenario es cualquier persona que Ha sido reclutado o embarcado especificamente con el fin de luchar en un conflicto armado Toma en efecto parte directa en las hostilidades Su motivacion para tomar parte en las hostilidades es principalmente el deseo por el beneficio personal y de hecho se le promete una recompensa material por una de las partes en el conflicto o en favor de esta que excede de forma sustancial al pago que los combatientes de las fuerzas armadas de dicha parte reciben con similares rangos o funciones No es un nacional de ninguna de las partes en conflicto ni residente de ningun territorio controlado por estas No es miembro de las fuerzas armadas de ninguna de las partes del conflicto y No ha sido enviado por ningun Estado ajeno a las partes en conflicto en cumplimiento del deber como miembro de sus fuerzas armadas Se debe tener en cuenta que muchos paises incluyendo a los Estados Unidos de America no son signatarios del Protocolo Adicional de la Convencion de Ginebra de 1977 APGC77 de manera que aunque dicho protocolo es ampliamente aceptado no es un documento definitivo Segun la Tercera Convencion de Ginebra si un soldado es capturado por el enemigo debe ser tratado como combatiente segun la ley y por lo tanto como una persona protegida y considerada como prisionero de guerra en tanto dicho soldado haya sido puesto a disposicion de un tribunal competente Tercera Convencion de Ginebra articulo 5 Este tribunal debe decidir si la persona en cuestion es un mercenario usando los criterios del Protocolo Adicional APGC77 o segun alguna ley nacional equivalente En este momento el mercenario se convierte en un combatiente fuera de la ley aunque a pesar de ello debe ser tratado con humanidad y en caso de ser sometido a juicio no debe ser privado del derecho a un juicio limpio y regular dado que aun se encuentra cubierto por la Cuarta Convencion de Ginebra articulo 5 La unica excepcion a este articulo seria que la persona juzgada fuera ciudadano o subdito de la autoridad nacional que le juzga en cuyo caso no podria ser considerado un mercenario bajo la cobertura de APGC77 articulo 47 d Si tras un juicio regular es capturado y declarado como mercenario debe ser tratado como un delincuente comun y podria ser sometido a la pena capital Debido a que no es ciudadano de ninguna de las partes en conflicto no podria esperar ser repatriado al final de la guerra El caso mas conocido tras la Segunda Guerra Mundial se dio el 28 de junio de 1976 cuando un tribunal angoleno sentencio a muerte a cuatro mercenarios y a penas de prision que oscilaban entre los 16 a los 30 anos a otros nueve Los cuatro condenados a muerte tres britanicos y un estadounidense fueron fusilados el 10 de julio de 1976 El estatus legal de los contratistas civiles depende de la naturaleza de su trabajo y su nacionalidad con respecto a los combatientes pero si no han tomado parte activa en la confrontacion APGC77 articulo 47 b no son mercenarios y se encuentran bajo la proteccion de la Convencion de Ginebra La situacion provocada durante la ocupacion de Irak de 2003 muestra cuan dificultoso es definir lo que es un mercenario Mientras los Estados Unidos gobernaron el pais ningun ciudadano estadounidense que trabajara como guardia armado podia ser considerado mercenario porque eran nacionales de una de las partes en conflicto APGC77 articulo 47 d Cuando se transfirio el poder al gobierno interino iraqui se podia argumentar que a menos que declararan a estas personas como residentes en Irak al no ser residentes ni nacionales de un territorio parte en el conflicto APGC77 articulo 47 d podrian ser consideradas mercenarios Si no tuviera lugar ningun juicio de las personas acusadas de ser mercenarios las alegaciones tenderian a evaporarse en una espiral de acusaciones denegaciones y contra acusaciones Se debe tener en cuenta que los soldados de la coalicion en Irak que apoyan al gobierno interino iraqui no son mercenarios porque todos ellos forman parte de las fuerzas armadas de una de las partes en conflicto o han sido enviados por un estado que no es parte en el conflicto en cumplimiento de su deber como miembro de las fuerzas armadas APGC77 articulo 47 f Gurkas y legionarios de la legion extranjera francesa Editar Batallon Nusseree posteriormente denominado 1st Gurkha Rifles en 1857 Las dos unidades mas reconocidas en las que nacionales de otro pais sirven en las fuerzas armadas de otra nacion son las brigadas britanicas de Gurkhas y la Legion extranjera francesa Los soldados que sirven en estas unidades de elite no son mercenarios Los Gurkha britanicos estan plenamente integrados como soldados del Ejercito Britanico Operan en unidades formadas por brigadas de Gurkas bajo las mismas normas y reglamentos que deben cumplir todos los soldados britanicos normas similares se aplican a los Gurkas que sirven en el ejercito indio Los legionarios extranjeros franceses se integran en unidades de la Legion Extranjera francesa que son desplegadas y luchan como unidades organizadas dentro del ejercito frances ademas a los legionarios se les permite pedir la ciudadania francesa despues de tres anos de servicio o tras ser heridos en batalla Esto significa que como miembros de las fuerzas armadas britanicas o francesas no pueden ser considerados mercenarios segun APGC77 articulo 47 e y APGC77 articulo 47 fMercenarios y leyes nacionales Editar La Guardia Suiza Algunos paises tratan de impedir que sus ciudadanos luchen en conflictos a menos que se encuentren bajo el control de sus propias fuerzas armadas En 2003 Francia criminalizo las actividades mercenarias tal como son definidas por la Convencion de Ginebra para los ciudadanos franceses residentes permanentes y entidades legales Codigo penal L436 1 L436 2 L436 3 L436 4 L436 5 En 1998 Sudafrica aprobo el Acta sobre asistencia militar extranjera que prohibia a sus ciudadanos o residentes involucrarse en conflictos extranjeros exceptuando las operaciones humanitarias a menos que un comite gubernamental apruebe su despliegue En 2005 la legislacion fue revisada por el gobierno debido a los ciudadanos sudafricanos que trabajaban como guardias de seguridad en Irak durante la ocupacion y debido al juicio contra Mark Thatcher por la posible financiacion y apoyo logistico en relacion con un presunto intento de golpe de estado en Guinea Ecuatorial organizado por Simon Mann Segun la ley estadounidense Neutrality Act un ciudadano de los Estados Unidos que participe en un conflicto armado en el que los Estados Unidos sea neutral puede incurrir en responsabilidades penales Suiza prohibio a sus nacionales el servicio como mercenarios en 1927 a excepcion de la Guardia Suiza Pontificia Operaciones con mercenarios EditarSe sabe del uso de mercenarios en los conflictos de la antigua Yugoslavia Muchos de estos mercenarios eran exsoldados procedentes de los paises del antiguo bloque del este desempleados tras la caida de la Union Sovietica Empresas militares privadas Editar Las empresas militares privadas son companias que ofrecen logistica mano de obra y otros servicios para fuerzas militares Sus contratistas son civiles autorizados para acompanar a las tropas en el teatro de operaciones Se puede argumentar que las fuerzas paramilitares bajo control privado son funcionalmente mercenarios en lugar de guardias de seguridad o asesores Sin embargo los gobiernos nacionales se reservan el derecho de regular el numero naturaleza de su funcion y armamento de semejantes fuerzas privadas aduciendo que no se encuentran empleadas en el frente de batalla en favor de las actividades militares por lo que no se pueden considerar mercenarios Si los empleados de este tipo de empresas se involucran en las actividades militares de forma activa normalmente se les puede considerar mercenarios y sus empresas empleadoras pueden llamarse companias de mercenarios Tres de estas companias que los medios de comunicacion consideraron companias mercenarias en los anos 1990 son Executive Outcomes Angola Sierra Leona cerrada el 31 de diciembre de 1998 Sandline International Papua Nueva Guinea Sierra Leona cerrada el 16 de abril de 2004 Gurkha Security Guards Ltd Sierra Leona S G S I Group Ruanda durante 1997 Blackwater Worldwide EUAEn 2004 esta industria de los mercenarios obtuvo un considerable impulso debido sobre todo al empleo de companias privadas militares por parte de los Estados Unidos y otros miembros de la coalicion para trabajos de seguridad en Irak En marzo de 2004 cuatro empleados de la empresa estadounidense PMC Blackwater que vigilaban un almacen de suministros de alimentos fueron atacados y asesinados en Faluya En unos incidentes cuyas imagenes dieron la vuelta al mundo los asesinatos y el subsiguiente descuartizamiento de los cuerpos se convirtieron en el principal argumento usado por el gobierno estadounidense para llevar a cabo la batalla de Faluya que tuvo lugar poco mas tarde y que se saldo con cientos de muertos Las companias militares privadas suelen ser vistas con desagrado por las Naciones Unidas aunque a pesar de ello la misma ONU ha usado de sus servicios para dar apoyo logistico en Africa En un informe sobre las PMC private military companies efectuado por el ministerio de asuntos exteriores britanico y publicado en febrero de 2002 este ministerio hace notar que la demanda de servicios militares por parte de la ONU y de organizaciones internacionales podria significar que el empleo de semejantes empresas es mas barato que el uso de tropas regulares por parte de los paises miembros En todo caso y a dia de hoy tras considerar el uso de empresas privadas militares como apoyo de las operaciones de Naciones Unidas el exsecretario general Kofi Annan tomo la decision de prescindir de estas Mercenarios en Africa EditarAntiguo Egipto Editar Los primeros datos sobre el uso de mercenarios se remontan hasta el Antiguo Egipto alrededor del ano 1500 a C cuando el faraon Ramses II hizo uso de 18 000 de ellos en el transcurso de sus batallas pagandoles con lo que saqueaban la comida y agua Siglo XX Editar Burnham el Jefe de los Scouts dibujado por Baden Powell Rodesia 1896 Durante el siglo XX los mercenarios han prestado sus servicios en los conflictos del continente africano Han sucedido varios incidentes desagradables a lo largo de las multiples guerras africanas algunos de los cuales involucraban a ciudadanos europeos y americanos hombres por lo general buscadores de fortuna que fueron enviados a situaciones de combate de las que no pudieron sobrevivir para recibir su paga Muchos de los aventureros en Africa que han sido descritos como mercenarios estaban de hecho motivados ideologicamente para apoyar a ciertos gobiernos y no luchaban para el mejor postor Entre estos mercenarios particularmente notorios se encuentran Frederick Russell Burnham DSO 1861 1947 Fue un explorador militar estadounidense el Jefe de los Scouts Fuerzas especiales sob ordens de Lord Roberts durante la Segunda Guerra de los boer Se le conoce mejor por haber prestado servicio en el ejercito colonial britanico y por haber ensenado woodcraft 1 es decir escultismo a Robert Baden Powell siendo esta una de las influencias mas notables del fundador del escultismo Mike Hoare que estuvo en la crisis del Congo a principios de los anos 1960 y en el fallido golpe de estado en las Seychelles de 1978 Bob Denard participo en numerosas campanas en Africa en bastantes paises generalmente ofreciendo sus servicios a Francia Sin embargo su especialidad era la intervencion en las Comores Su ultima intervencion ocurrio en 1995 cuando participo en el golpe de estado fallido y el gobierno frances intervino para que fuera expulsado Victor Gonzalez este espanol domiciliado en Gibraltar con la empresa SGSI Group ha sido acusado en varias ocasiones de haber organizado el servicio secreto de Guinea Ecuatorial que ha matado a un numero indeterminado de personas de la oposicion ecuatoguineana que vivian exiliados en paises de Africa y Europa Tambien es proveedor de material tanto de diferentes gobiernos como de organizaciones paramilitares en la zona Simon Mann estuvo envuelto con la empresa Executive Outcomes Ventures en Angola y Sierra Leona En 2004 fue declarado culpable de intento de compra de armas presuntamente para dar un golpe de estado en Guinea Ecuatorial Los mercenarios lucharon para el Biafra en la cuarta brigada de comandos durante la guerra civil nigeriana 1967 1970 Otros mercenarios tuvieron como cometido pilotar aviones para esta faccion En octubre de 1966 por ejemplo un DC 4M Argonaut de la Royal Air Burundi pilotado por un mercenario llamado Heinrich Wartski tambien conocido como Henry Wharton se estrello en Camerun con suministros militares destinados a Biafra A mediados de los anos 1970 el britanico John Banks recluto mercenarios para luchar a favor del Frente Nacional de Liberacion de Angola FNLA contra el Movimiento Popular de Liberacion de Angola MPLA durante la guerra civil tras conseguir Angola la independencia de Portugal en 1975 Al ser capturado su papel como lider de los mercenarios hizo que fuera condenado a muerte por fusilamiento Otros nueve mercenarios fueron encarcelados y hubo tres ejecuciones mas El estadounidense Daniel Gearhart fue sentenciado a muerte al haberse publicitado en un periodico de Estados Unidos como mercenario Andrew MCKenzie y Costas Georgiu autodenominado este Coronel Callan quienes habian servido en el ejercito britanico fueron sentenciados a muerte por asesinato El estadounidense Bob MacKenzie fue muerto en los Montes Malal en febrero de 1995 mientras comandaba un escuadron de guardias de seguridad Gurkha en Sierra Leona Este escuadron fue poco despues sustituido por la empresa Executive Outcomes Ambos fueron empleados por el gobierno de Sierra Leona como asesores militares y para el entrenamiento de las tropas gubernamentales Se ha alegado que estas firmas proporcionaron soldados que tomaron parte activa en la lucha contra el Frente Revolucionario Unido RUF Un retrato ficticio de las operaciones de mercenarios en los anos 1970 es el libro de Frederick Forsyth Los Perros de la Guerra novela que tiene lugar en la isla de Malabo renombrada Zangaro en el libro donde supuestamente se hallaba una reserva de platino Desde el descubrimiento de petroleo a mediados de los anos 1990 esta isla no necesita esas supuestas reservas de platino para acaparar el interes de financieros y mercenarios En agosto de 2004 se elaboro un plan para derrocar al gobierno de Guinea Ecuatorial en Malabo Actualmente ocho soldados sudafricanos de la era del apartheid el lider de los cuales es Nick du Toit seis aviadores armenios y cinco guineanos se encuentran en la prision de Playa Negra en esta isla Estan acusados de ser la avanzadilla de un golpe de estado con el objeto de colocar al opositor Severo Moto en el poder La CNN informaba el 25 de agosto de 2004 que El abogado de Nick du Toit dijo que fue presentado a Thatcher en Sudafrica el ano anterior por Simon Mann el lider de los 70 hombres arrestados en Zimbabue en marzo como sospechosos de integrar un grupo de mercenarios que se dirigian hacia Guinea Ecuatorial Segun estas palabras el golpe de estado estaria planeado por Simon Mann fundador de Executive Outcomes y antiguo oficial del SAS El 27 de agosto de 2004 fue encontrado culpable en Zimbabue de trafico de armas para su uso en este golpe Mann admitio que transportaba armas aunque aseguro que las mismas eran para la proteccion de una mina de diamantes en la Republica Democratica del Congo Se asegura que el seguimiento de las pistas a traves de los documentos implica a Sir Mark Thatcher Lord Archer y Ely Calil un comerciante de petroleo libanes De nuevo la BBC informaba en un articulo titulado Preguntas y Respuestas La trama del golpe en Guinea Ecuatorial El programa de television de la BBC Newsnight tuvo acceso a los registros financieros de las companias de Simon Mann que muestran grandes pagos a Nick du Toit y tambien unos dos millones de dolares de ingresos aunque las fuentes de esta financiacion es practicamente imposible de investigar El 10 de septiembre de 2004 la BBC informaba sobre Zimbabue Simon Mann el lider britanico de un grupo de 67 presuntos mercenarios acusado de planear un golpe de estado en Guinea Ecuatorial ha sido sentenciado a siete anos de prision El resto de los pasajeros han recibido condenas de 12 meses de prision por violar las leyes sobre inmigracion mientras que los dos pilotos han sido condenados a 16 meses El tribunal ordena tambien la confiscacion del Boeing 727 de Mann y los 180 000 dolares encontrados a bordo Dada la actual crisis en Zimbabue un Boeing 727 es una utilisima adicion a la linea aerea estatal y los 180 000 dolares podrian ser mas que suficientes para cubrir los gastos de mantener a esta cantidad de hombres en prision Mercenarios en la historia asiatica EditarSiglos XV y XVI Editar El grupo mercenario Saika de la provincia japonesa de Kii tomo un significativo rol durante el asedio de Ishiyama Hongan ji que duro entre agosto de 1570 y agosto de 1580 Los mercenarios eran famosos por el apoyo de los Ikkō ikki y dificultaron enormemente el avance de las fuerzas de Oda Nobunaga Siglo XX Editar En el periodo chino de los senores de la guerra muchos mercenarios ingleses y estadounidenses prosperaron como Homer Lea Philo Norton McGriffin Morris Cohen y Francis Arthur Un Brazo Sutton Durante las etapas iniciales de la Segunda Guerra Sino Japonesa los Estados Unidos no querian abiertamente envolverse en el conflicto debido a un pacto de no agresion con el Imperio del Japon sintieron la obligacion de asistir a los chinos para parar la agresion japonesa La Administracion Roosevelt en 1941 creo el Grupo de Voluntarios Americanos AVG conocidos como los Tigres Voladores Los pilotos fueron contratados por la Compania Manufacturera Aeronautica Central y ganaban de 600 dolares a 750 dolares como sueldo base y 500 dolares extra por el derribo confirmado de cada avion enemigo financiados por el General Chiang Kai shek Tambien en el conflicto de Vietnam 1965 1975 se los conocio Mercenarios en la historia europea EditarMercenarios en la epoca clasica Editar Durante la epoca clasica muchos mercenarios griegos lucharon en las guerras para el Imperio persa por ejemplo Jerjes I rey de Persia que invadio Grecia en 484 a C empleo a mercenarios griegos El mas recordado es Demarato por su advertencia a Jerjes de no subestimar a los espartanos antes de la batalla de las Termopilas En la Anabasis Jenofonte relata como Ciro el Joven recluto a un gran ejercito de mercenarios griegos los Diez mil en 401 a C para arrebatar el trono de Persia a su hermano Artajerjes II A pesar de que este ejercito obtuvo la victoria en la batalla de Cunaxa Ciro murio en el combate y toda la expedicion se encontro perdida Aislados y muy adentrados en territorio enemigo el general espartano Clearco y muchos de los otros generales griegos fueron asesinados poco mas tarde a traicion por orden de Artajerjes Jenofonte desempeno un papel fundamental al alentar al ejercito griego de los Diez mil para que marcharan hacia el norte hacia el mar Negro en una lucha epica durante su retirada Memnon de Rodas 380 a C 333 a C fue el comandante de los mercenarios griegos que luchaban para el rey persa Dario III cuando Alejandro Magno de Macedonia invadio Persia en 334 a C y vencio a los persas en la batalla del Granico Alejandro empleaba tambien a mercenarios griegos durante sus campanas Eran estos unos hombres que luchaban directamente para el y no como el resto de las unidades de su ejercito que procedian de las polis griegas Cartago contrato a pastores de las Islas Baleares como lanzadores de honda durante las guerras punicas contra Roma vease hondero balear La amplia mayoria de los militares cartagineses eran mercenarios a excepcion de los altos oficiales la marina y la guardia de palacio Los miembros de las tribus independientes tracias como los Bessi y Dii se unieron con frecuencia a ejercitos mayores como mercenarios Los mamertinos o hijos de Marte fueron mercenarios italianos empleados por los reyes griegos de Siracusa hasta el final de las guerras punicas En los ultimos tiempos del Imperio romano los emperadores y los generales tuvieron cada vez mas dificultades para reclutar unidades militares a partir de la ciudadania por diversas razones falta de mano de obra falta del tiempo necesario para el entrenamiento carencias materiales e inevitablemente consideraciones politicas Por lo tanto a finales del siglo IV el Imperio comenzo a contratar bandas completas de barbaros ya fuera dentro de las legiones o como federaciones autonomas Los barbaros fueron romanizados y los veteranos supervivientes se establecieron en areas que requerian ser repobladas La Guardia varega del Imperio romano del Este tambien conocido como Imperio bizantino es la unidad mas conocida formada por mercenarios barbaros Mercenarios en las guerras medievales Editar Los emperadores bizantinos continuaron la antigua practica romana de contratar contingentes extranjeros para la defensa del Imperio En 1071 por ejemplo el emperador Romano IV lidero una campana contra los turcos selyucidas de Iconio Segun el musulman Imad ad Din siglo XII y otros cronistas contemporaneos a Romano IV el ejercito de unos 100 000 hombres estaba compuesto por romanos bizantinos rusos kazaros alanos cumanos georgianos armenios germanos normandos godos de Crimea patzinakos y bulgaros La mayor parte de las tropas propiamente bizantinas provenian de los themas legiones de la mitad oriental del Imperio con refuerzos de la Guardia Varega y de los Tagmata los regimientos de elite acantonados en Constantinopla Bizancio fue tambien la creadora de uno de los mas celebres cuerpos mercenarios la Guardia varega Su origen se remonta a un tributo de hombres que enviaba el soberano de Kiev al Emperador bizantino Con Alejo I Comneno fue disuelta la vieja guardia del Palacio Imperial los Excubitores y en su lugar coloco a la Guardia varega Estos acudian de entre los pueblos mas belicosos de los cuales los varegos vikingos y los anglo sajones eran los mas comunes aunque tambien habia alemanes teutones normandos escoceses y toda clase de gente del norte Como esta guardia no tenia vinculos con la poblacion griega era de suponer que seria mas eficaz a la hora de aplastar cualquier rebelion Uno de sus mas famosos integrantes fue el que posteriormente seria el rey Harald III de Noruega tambien conocido como Harald Hardrada que llego a Constantinopla en 1035 donde se alisto a la Guardia Varega Participo en dieciocho batallas y fue nombrado Akolouthos comandante de la Guardia antes de regresar a su pais en 1043 Murio en la Batalla de Stamford Bridge en 1066 donde su ejercito fue derrotado por un ejercito anglosajon comandado por el rey Harold Godwinson en las guerras que enfrentaron a este ultimo con Hardrada y con Guillermo de Normandia llamado el Conquistador Un tipo especial de caballeros andantes los routiers se dedicaba a recorrer los caminos para ofrecerse como profesionales de la guerra o mercenarios que se vendian al mejor postor formando incluso cuerpos de ejercito las llamadas companias libres Carecian del idealismo de las ordenes de caballeria y destacaban por su crueldad y falta de escrupulos demostrada ademas en el saqueo y pillaje de su campo de accion con lo que completaban sus emolumentos Un ejemplo Bertrand du Guesclin con sus Companias blancas intervino como mercenario a favor de Enrique II de Trastamara contra el rey legitimo de Castilla Pedro I el Cruel En Italia el condottiero era un jefe militar que ofrecia sus tropas los condottieri al servicio de las ciudades estado Habia veces que los mismos condottieros se volvian regentes de alguna ciudad estado ejemplo de ello fue Francisco Sforza Durante la epoca de los Reinos de Taifas en Al Andalus los caballeros cristianos como El Cid podian luchar para algunos gobernantes musulmanes contra sus enemigos ya fueran estos cristianos o musulmanes Los Almogavares fueron mercenarios aragoneses catalanes y navarros preferentemente provenientes de los Pirineos que lucharon para la corona de Aragon aunque a principios del siglo XIV se formo la Gran Compania Catalana integrada por mas de 8000 almogavares al mando de Roger de Flor Berenguer de Entenza y Bernat de Rocafort para auxiliar al Imperio bizantino Roger de Flor obtuvo grandes victorias en Asia Menor destacando la batalla de Filadelfia y llego hasta las Puertas de Hierro en los Montes Tauro en Armenia Tras el exito de la Compania Catalana el emperador nombro Megaduque del Imperio a De Flor y poco mas tarde Cesar del Imperio la tercera dignidad en importancia de Bizancio Este exito desperto el recelo de Miguel IX coemperador e hijo del emperador Andronico II Tras el asesinato de Roger de Flor en Adrianopolis por orden de Miguel IX la compania de almogavares apostada en Galipoli saqueo gran parte de Tracia y Macedonia aunque sin acercarse a la inexpugnable Constantinopla y posteriormente lucharon al servicio de varios nobles francos de Grecia hasta que se negaron a pagarles por lo que los almogavares tomaron en venganza los ducados de Atenas y Neopatria donde la bandera de la Corona de Aragon ondearia durante los siguientes 70 anos Durante la Baja Edad Media se formaron las ya citadas companias libres que eran realmente cuerpos de tropas mercenarias Las naciones estado no poseian los recursos necesarios para mantener fuerzas permanentes y por ello tendian a alquilar los servicios de estas companias para servir en sus ejercitos en los tiempos de guerra Este tipo de companias tuvieron su origen al final de los periodos de conflictos cuando los hombres de armas ya no eran requeridos por sus respectivos gobiernos Los soldados veteranos buscaban entonces otras formas de empleo generalmente convirtiendose en mercenarios Las companias libres se especializarian normalmente en formas de combate que requerian largos periodos de entrenamiento que no serian factibles por parte de las milicias movilizadas La Compania Blanca comandada por Sir John Hawkwood es la mas conocida de este tipo de companias en el siglo XIV El gales Owain Lawgoch Owain de la Mano Roja formo una compania libre y lucho para los franceses contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Anos antes de ser asesinado por un escoces de nombre Jon Lamb a las ordenes de la corona inglesa en 1378 durante el sitio de Mortagne Mercenarios en la Epoca Moderna Editar Los mercenarios suizos eran buscados durante la segunda mitad del siglo XV por ser una fuerza de combate especialmente efectiva hasta que sus algo rigidas formaciones de batalla se hicieron vulnerables a los arcabuces y a la artilleria que se desarrollo en este periodo Fue entonces cuando los lansquenetes europeos coloridos mercenarios con reputacion de irreductibles tomaron el testigo a las fuerzas suizas y se convirtieron en la fuerza mas formidable de finales del siglo XV y a lo largo del siglo XVI siendo contratados por todas las potencias en Europa y luchando frecuentemente en bandos opuestos Santo Tomas Moro en su Utopia abogaba por el uso preferente de mercenarios en lugar de los ciudadanos Los mercenarios barbaros empleados por Utopia estaban inspirados en los mercenarios suizos Aproximadamente en el mismo periodo Nicolas Maquiavelo argumentaba contra el uso de ejercitos de mercenarios en su obra maestra El Principe Su razonamiento era que la unica motivacion del mercenario era su paga por lo que este tipo de soldados no estaria dispuesto a correr el tipo de riesgos que podrian dar la vuelta a una batalla pero que podrian costarle la vida El creia logicamente que los ciudadanos con un apego real a su nacion estarian mas motivados para defenderla lo que les convertiria en mucho mejores soldados Los mercenarios en la cultura popular EditarAl igual que la pirateria el espiritu mercenario resuena con aventuras idealizadas misterio y peligro Ejemplos de esto son La novela Los perros de la guerra de Frederick Forsyth y la pelicula homonima de 1981 basada en una trama sobre operaciones mercenarias en el Africa de los anos 1960 La novela Los Gansos Salvajes de Daniel Carney y la pelicula del mismo nombre de 1978 El argumento versa sobre un sindicato financiero britanico que busca rescatar al lider depuesto de un pais centroafricano contratando una banda de mercenarios para este trabajo La saga de novelas Cancion de Hielo y Fuego de George R R Martin cuenta con una gran cantidad de personajes mercenarios En esta obra la mayoria de estos pertenecen a companias mercenarias organizaciones o pequenos ejercitos de mercenarios y son percibidos por los personajes de la saga como bandidos poco confiables Algunos de los mas celebres que se pueden encontrar en la saga son Vargo Hoat mejor conocido como La Cabra Daario Naharis y Mero el Bastardo del Titan Tambien el principe Oberyn Martell de Dorne fue un mercenario y anduvo con la compania conocida como los Segundos Hijos para luego fundar la suya propia Otro mercenario muy popular en Cancion de Hielo y Fuego es Bronn que esta al servicio de Tyrion Lannister The Expendables traducida al espanol como Los Mercenarios o Los Indestructibles fue una pelicula de 2010 dirigida y protagonizada entre otros muchos actores del genero por Sylvester Stallone El Mercenario es una serie de historietas fantasticas creada al oleo por el ilustrador espanol Vicente Segrelles entre 1981 y 2003 Es interesante constatar que ambos titulos derivan de otras fuentes Grita Devastacion y suelta los perros de la guerra es una cita de Julio Cesar acto III obra de Shakespeare Tras la firma del Tratado de Limerick 1691 los soldados del ejercito irlandes que abandonaron Irlanda por Francia tomaron parte en lo que es conocido como el Fuga de los Gansos Salvajes tras el cual muchos de ellos hicieron carrera sirviendo como mercenarios para los ejercitos del continente El mas famoso de ellos fue Patrick Sarsfield quien habiendo sido mortalmente herido en tierra extranjera dijo Si esto hubiera sido por Irlanda Existe en la actualidad una revista especializada ostensiblemente escrita para mercenarios llamada Soldier of Fortune Soldado de la Fortuna Tambien en el filme Casablanca Rick Blaine es un antiguo mercenario aunque se deja intuir que elige el bando en el que lucha por motivos ideologicos en lugar de elegir el mejor postor Tambien llamados mercenarios aquellos que se cambian de trabajo por mejores expectativas laborales generalmente el sueldo o cuya unico apego a su trabajo es el dinero Referencias Editar Robert Baden Powell 1908 Scouting for Boys A Handbook for Instruction in Good Citizenship Londres H Cox pp xxiv ISBN 0 486 45719 2 Enlaces externos EditarMercenarios hispanos durante la Segunda Guerra Punica Mercenarios y aventureros blancos en Africa central Historia de los Mercenarios 1 Datos Q178197 Multimedia Mercenaries Obtenido de https es wikipedia org w index php title Mercenario amp oldid 140493440, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, 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