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Lee M1895

Enero 19, 2022

El Lee M1895 era un fusil de cerrojo lineal adoptado en cantidades limitadas por la Armada de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1895 como fusil estándar.[3]​ La designación oficial de la Armada para el fusil Lee era Fusil Lee, Modelo de 1895, calibre 6-mm,[3]​ pero también es conocido por otros nombres, tales como:

  • fusil Winchester-Lee
  • Lee Navy Modelo 1895
  • Fusil Lee, Modelo de 1895
  • etc.
Lee M1895

Acercamiento del cerrojo abierto de un Lee M1895.
Tipo Fusil de cerrojo
País de origen  Estados Unidos
Historia de servicio
En servicio 1895-1907
Operadores Armada de los Estados Unidos
Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Guerras Guerra hispano-estadounidense
Levantamiento de los bóxers
Guerra filipino-estadounidense
Historia de producción
Diseñador James Paris Lee
Diseñada 1895
Fabricante Winchester Repeating Arms Company
Cantidad 15.000 aprox.[1]​
Especificaciones
Peso 3,77 kg
Longitud 1.213 mm
Longitud del cañón 710 mm
Munición 6mm Lee Navy[2]​
Calibre 6 mm
Sistema de disparo cerrojo lineal
Cargador externo fijo, alimentado con un peine en bloque de 5 cartuchos
Velocidad máxima 779 m/s
[editar datos en Wikidata]

Disparaba el cartucho 6mm Lee Navy,[3]​ que empleaba una primigenia pólvora sin humo,[4]​[5]​ tenía un casquillo con semipestaña y montaba una bala encamisada de 8,7 g (135 granos), reemplazada posteriormente por una de 7,3 g (112 granos).[2]​[3]​ El cartucho 6mm Lee Navy también fue empleado por la versión naval de la ametralladora Colt-Browning M1895.[2]​[6]​

Historia de producción y desarrollo

Hacia 1894, la Armada de los Estados Unidos quería adoptar un fusil moderno que emplease un cartucho estándar con bala de pequeño calibre y cargado con pólvora sin humo, a fin de mantener el paso con los desarrollos armamentísticos de otras potencias navales. Las autoridades navales decidieron que el nuevo cartucho debía ser adaptable tanto para fusiles como para ametralladoras. Al observar que las Fuerzas Armadas de otros países adoptaban fusiles de calibres cada vez más pequeños que disparaban cartuchos de alta velocidad, las autoridades navales estadounidenses decidieron sobrepasar la tendencia de reducción gradual del calibre adoptando un cartucho con semipestaña que montaba una bala calibre 6 mm y su casquillo podía contener una pesada carga propulsora de pólvora sin humo.[7]​ El 1 de agosto de 1894, se convocó un comité naval de pruebas en el Centro de Guerra Submarina Naval de Newport, Rhode Island, para probar los fusiles suministrados que disparaban el nuevo cartucho 6mm Lee Navy.[8]​ Según los términos del Aviso a los Inventores, el nuevo cartucho naval 6mm U.S.N. o Ball Cartridge, 6mm era el único cartucho permitido para su empleo en los fusiles probados ante el Comité Naval de Armas Ligeras.[8]​ Tanto la munición como los cañones de los fusiles fueron suministrados por el gobierno; los cañones, hechos de acero al níquel con un contenido de 4,5% de níquel, tenían un estriado tipo Lee-Metford, con una tasa de rotación de 1 vuelta en 6,5 pulgadas, siendo suministrados sin recámara y sin el roscado para su instalación en el cajón de mecanismos.[2]​[8]​ Se requirió que el mecanismo del fusil sea capaz de soportar el disparo de cinco cartuchos de sobrepresión y que su recámara soporte una presión de 60.000 psi.[8]​

En la primera serie de pruebas, el Comité Naval de Armas Ligeras probó varios fusiles, incluyendo al Van Patten, Daudeteau, Briggs-Kneeland, Miles, Russell-Livemore, cinco modelos de cerrojo de la Remington (todos ellos con el depósito montado lateralmente) y el fusil de cerrojo lineal Lee.[9]​ En una segunda serie de pruebas, se tomaron en consideración el fusil Luger Modelo 1893/94 6-mm[10]​ y el fusil Durst, junto a un fusil Lee de cerrojo.[9]​ Al prototipo del Durst se le rajó el cajón de mecanismos al disparar y fue retirado de la prueba, mientras que el fusil Luger tuvo un desempeño excelente. El modelo de Luger solamente tenía una desventaja: no cumplió las especificaciones de la Armada, al emplear un cartucho sin pestaña de 6 mm.[9]​ El fusil de cerrojo Lee fue considerado bueno, pero el sistema de su depósito demostró ser problemático ante el Comité Naval de Armas Ligeras.[9]​ El Comité tenía en alta estima al fusil Luger, al punto que recomendó comprar tanto un prototipo como los derechos de fabricación.[9]​ Aparentemente esto nunca sucedió, ya que Luger no solo había enviado su fusil con un cartucho de 6 mm que no era el estándar de la Armada, sino que se retiró en la tercera serie de pruebas.[9]​ El fusil Lee de cerrojo lineal con su depósito alimentado mediante un peine en bloque fue elegido como ganador en repetidas pruebas de armas ligeras, siendo seleccionado para su adopoción por la Armada estadounidense en 1985 con la designación Fusil Lee, Modelo de 1895, calibre 6-mm.[7]​[9]​

Primer contrato

El primer contrato naval para el Lee M1895 fue ganado por la Winchester en enero de 1896, por 10.000 fusiles (números de serie del 1 al 9999).[7]​[11]​ Sin embargo, los suministros del lote inicial de 10.000 fusiles no fueron completados hasta 1897, debido a retrasos causados por problemas de fabricación, así como modificaciones al contrato impuestas por la Armada.[12]​ Estas últimas incluían un significativo cambio en las especificaciones del cartucho, que precisaron exhaustivas pruebas de tiro seguidas del reajuste de los mecanismos de puntería.[12]​

De los 10.000 fusiles producidos bajo el primer contrato, 1.800 fueron suministrados al Cuerpo de Marines.[13]​ Los batallones de Marines programados para ser equipados con el fusil Lee de 6 mm no empezaron a recibir sus nuevos fusiles y cartuchos hasta 1897, dos años después de la adopción del fusil y su cartucho.[14]​ El Comandante Coronel Charles Heywood del Cuerpo de Marines rehusó los suministros iniciales del fusil Lee de 6 mm a los batallones hasta que tuviese garantías que el Cuerpo de Marines recibiría al menos 3.000 fusiles Lee, polígonos de tiro mejorados y suficiente munición para continuar con el programa de entrenamiento de tiradores de precisión existente.[15]​ A pesar de esta amenaza, el reporte del Jefe de Maestranza del Cuerpo de Marines de setiembre de 1897 le suplicaba al Secretario un financiamiento adicional de $10.000 para comprar cartuchos de 6 mm, a fin de permitirles a los Marines efectuar prácticas de tiro con el fusil Lee.[16]​ El reporte advertía que, a excepción del entrenamiento básico, los Marines alistados "desconocían totalmente el uso de esta arma", ya que todas las prácticas de tiro se habían llevado a cabo usando el viejo fusil de retrocarga Springfield y el cartucho .45-70.[16]​ Los fusiles con un número de serie inferior a 13390 (aproximadamente) fueron fabricados antes del 31 de diciembre de 1898.[13]​ Además se hicieron pequeñas compras adicionales para reemplazar armas perdidas, principalmente a causa de un incendio en el Astillero Naval de Nueva York que dañó o destruyó unos 2.500 fusiles; alrededor de 230 fusiles fueron desechados como irreparables. Las compras adicionales de pequeñas cantidades por parte de la Armada, al igual que los modelos de cacería, se ubican entre los números de serie que van del 10000 al 15000, comprados entre los dos grandes contratos. Hay cierta confusión, ya que las fechas de producción de los fusiles de cacería y muchos de los cajones de mecanismos fabricados y numerados (sin marcajes de la Armada), no fueron ensamblados como fusiles hasta 1902 y las ventas continuaron hasta 1916. Los fusiles militares tienen un cañón de 710 mm de longitud, con un ancla estampada sobre la recámara, mientas que los fusiles civiles tienen un cañón de 610 mm de longitud y no llevan un ancla estampada.[13]​[17]​

Segundo contrato

El 7 de febrero de 1898 se firmó un segundo contrato, por 5.000 fusiles adicionales[13]​ a $18,75 cada uno. Los fusiles de este contrato (números de serie del 15001 al 20000) empezaron a ser suministrados en agosto de 1898 y su suministro cesó en diciembre de 1898.

Fiabilidad en campaña

En general el Lee M1895 tenía una reputación de ser fiable en campaña, aunque algunos problemas nunca fueron resultos durante el relativamente corto servicio del fusil.[3]​ A partir de 1898, durante la campaña de los Marines en Cuba, surgieron reportes de campo que criticaban el diseño del extractor flotante.[3]​[18]​ El seguro del pertuctor y la leva del seguro del cerrojo eran relativamente frágiles, a veces rompiéndose o fallando, mientras que la tensión de los peines en bloque demostró ser difícil de ajustar, produciendo a veces problemas de recarga.[3]​[18]​[19]​

Diseño y operación

Sistema del depósito

El sistema del depósito del Lee fue una mejora respecto al anterior fusil de la Armada, el Remington-Lee M1885, al incorporar un depósito alimentado mediante peines y un cerrojo capaz de emplear cartuchos de pequeño calibre y alta velocidad con pólvora sin humo. Diseñado por el inventor James Paris Lee, el fusil pesaba 3,7 kg y tenía una longitud de 1.220 mm.[3]​ Fue el primer fusil militar estadounidense en ser cargado mediante un peine en bloque de 5 cartuchos 6mm Lee Navy que se insertaba en su depósito, similar al sistema Mannlicher.[11]​ Posteriormente Lee afirmó en un fallido proceso legal que su patente de depósito alimentado mediante peine en bloque fue violada por von Mannlicher, pero la mayoría de historiadores están de acuerdo que Mannlicher y Lee desarrollaron de forma independiente sus sistemas de peine en bloque, siguiendo líneas paralelas pero separadas.

Después de insertar el peine, se le presionaba nuevamente a fin de que el primer cartucho estviese listo para introducirse en la recámara.[11]​ Al cerrar el cerrojo, este retiraba cada cartucho y lo introducía en la recámara. El peine caía del depósito cuando se cargaba el primer cartucho.[3]​[7]​[11]​ Al contrario del Springfield M1892 (Krag) y el posterior Springfield M1903, el Lee de cerrojo rectilíneo no tenía un bloqueador de depósito para permitir que los cartuchos almacenados en este queden como reserva según la doctrina militar de la época. El Jefe de Armamentos consideró que el peine en bloque del Lee era superior tanto al peine del Mauser o el peine en bloque del Mannlicher, ya que los cartcuhos no precisaban ser retirados del peine al introducirlos en el depósito (como en el peine del Mauser), a pesar de que el peine en bloque del Lee no era una parte esencial del depósito (como el peine en bloque Mannlicher), ya que caía de este luego de cargar el primer cartucho y se podían cargar cartuchos individuales en un depósito vacío o parcialmente lleno para reemplazar a los que se habían disparado.[2]​[7]​ Esta conclusión estaba en conflicto con el Comité Naval de Armas Ligeras, que consideraba al peine en bloque del Lee como una parte esencial del depósito.[9]​

Cuando la Armada especificó los requisitos para su nuevo fusil estándar, puso énfasis en que deseaba un fusil que se recargue mediante peines, pero "como las condiciones de empleo pueden requerir el uso de cartuchos sueltos, o pueden resultar en la inutilización del depósito, es de desear que el arma ligera sea susceptible a emplearse como un fusil monotiro y que el depósito pueda llenarse con cartuchos individuales".[9]​ El nuevo fusil Lee y su depósito cumplían todos estos requisitos, permitiendo al tirador emplear cartuchos sueltos en caso de emergencia, tomados de las cintas suministradas a los equipos de la ametralladora Colt-Browning de 6 mm.[2]​[7]​

Cerrojo

Junto al Remington-Lee M1885 y el Springfield M1892, el Lee M1895 fue uno de los primeros fusiles de cerrojo adoptados por las Fuerzas Armadas estadounidenses.[3]​ Para accionar su cerrojo lineal, la manija de este es levantada en un ligero ángulo para soltar el cerrojo y su cuña de acerrojado, luego jalada fuertemente hacia atrás para extraer y eyectar el casquillo vacío.[3]​ Al empujar hacia adelante la manija del cerrojo, este retira un cartucho del depósito; al cerrarlo, la cuña de acerrojado se encaja en su entalle, el percutor se amartilla y el nuevo cartucho está dentro de la recámara.[3]​ Una vez que el Lee M1895 está amartillado, el cerrojo no puede abrirse hasta que la palanca de liberación del cerrojo es presionada hacia abajo.[3]​ Esto evita la apertura del cerrojo por un golpe o contacto accidental con su manija. El fusil tiene un seguro situado sobre el cajón de mecanismos, que es desactivado al presionar su botón con el pulgar.[3]​

Al contrario de muchos fusiles militares de la época, el Lee M1895 no fue dotado con un cerrojo giratorio.[3]​ Aunque es frecuentemente descrito como un fusil de cerrojo lineal, el Lee M1895 emplea un cerrojo con cuña, en el cual una cuña de acero o bloque de acerrojado situado debajo de este es forzado a encajar en un entalle del cajón de mecanismos.[3]​[20]​ Al jalar la manija del cerrojo, hace que este vaya hacia atrás y hacia arriba, liberando un resalte de acerrojado del cajón de mecanismos y desacerrojándolo.[3]​ El percutor se amartillaba al cerrarse el cerrojo, cuando la resistencia cedía por la inercia del movimiento frontal. Una vez que el bastante peculiar movimiento "arriba y atrás" del cerrojo era dominado, mientras el mecanismo estuviese limpio y bien lubricado, funcionaba bastante bien a pesar de que el movimiento de apertura ligeramente inclinado demostró ser complicado para algunos hombres cuando el fusil era disparado desde el hombro.[3]​ A pesar de esto, el Jefe de Armamentos de la Armada observó con aprobación que el fusil Lee podía dispararse "con gran rapidez",[21]​ obteniendo una cadencia de disparo considerablemente mayor a la mayoría de fusiles de cerrojo giratorio de la época.[7]​[22]​

Mecanismos de puntería y otras características

El Lee M1895 fue eqipado con un alza tangencial tipo escalera, ajustabe a un alcance máximo de 1.828,8 m, determinado por las pruebas de disparo efectuadas por la Winchester en marzo de 1896.[12]​[23]​ Debido a la velocidad relativamente alta y la trayectoria plana del catucho 6mm Lee Navy, las autoridades ajustaron las alzas al alcance mínimo de 663 m.[23]​[24]​ Este había sido pensado para emplearse contra blancos a todo tipo de distancia, desde quemarropa hasta 640 m.[23]​[24]​ El único ajuste de combate fue ideado para evitar que soldados o infantes de marina ajusten la elevación del alza a menos que disparen contra blancos agrupados a gran distancia, en tales caso los oficiales ordenarían ajustar los alcances. Debido a la necesidad de suministrar fusiles a la Armada lo más pronto posible, no se incluyó un ajuste de acimut en el alza.[12]​ La proeminencia del punto de mira y su exposición ante daños condujo a la adopción de una cubierta de chapa de acero para los 10.000 fusiles del primer contrato.[12]​ El punto de mira fue tostado (pavonado) para reducir su brillo.[12]​ Cada fusil fue probado por la Winchester para comprobar su precisión, disparando tres cartuchos a 45,72 m. Cualquier fusil que no tenía la precisión deseada era devuelto a la línea de producción para su ajuste, que a veces involucraba reemplazarle la culata y el guardamanos.[12]​

El fusil fue equipado con un seguro de percutor en el lado izquierdo del cajón de mecanismos, que fungía como seguro. Al presionar el botón transversal, se liberaba el martillo y el arma estaba lista para disparar.[11]​

Con su cañón de contorno delgado de 710 mm, el fusil era ligeramente pesado en la boca del cañón. Con algo de práctica podía dispararse rápidamente, ser recargado y amartillado sin retirarlo del hombro. Los reportes contemporáneos y las pruebas subsecuentes indican que el Lee M1895 y su cartucho eran sumamente precisos: las agrupaciones de disparos que se acercaban a un minuto de ángulo a una distancia de 91,44 m no eran inusuales con algunos fusiles.[25]​ El Lee M1895 era normalmente suministrado con una correa portafusil, bandoleras y un moderno cuchillo-bayoneta con una hoja de 208 mm. A algunos marineros e infantes de marina se les suministró una correa de cuero negro con tirantes cruzados, equiapdos con 12 cartucheras de cuero del mismo color.[15]​[26]​ La bayoneta del Lee M1895 fue la predecesora de las actuales bayonetas cortas que todavía se utilizan hoy en día.[27]​

Munición

En diciembre de 1894, luego de una serie de evaluaciones de cartuchos de 6 mm con pestaña y sin pestaña, la Armada estadounidense adoptó el cartucho 6mm Lee Navy o 6mm U.S.N.[2]​[9]​ Fue el primer cartucho militar estadounidense en usar el sistema métrico decimal en su designación oficial,[2]​ el primero diseñado para emplearse tanto en fusiles como en ametralladoras[6]​ y el cartucho militar de menor calibre en ser adoptado por potencia alguna hasta la aparición del cartucho 5,56 x 45 OTAN en 1964.[28]​ El cartucho original de 6 mm fue suministrado por la Winchester y montaba una bala de punta redonda con camisa de acero bañado en cuproníquel y núcleo de plomo, con un peso total de 8,74 g (135 granos).[2]​[29]​ En marzo de 1897 se adoptó un nuevo cartucho que montaba una bala de punta redonda con camisa de cobre y una carga propulsora de 7,3 g (112 granos), que desarrollaba una velocidad de boca de 780 m/s[29]​[30]​ y una energía de 2.209 J.[30]​[31]​ Además de ofrecer una mayor velocidad y una trayectoria más plana, la principal razón para los cambios en el diseño del cartucho y la bala fue reducir la presión ejercida en la recámara y aumentar la vida útil del cañón del fusil: la nueva carga propulsora de 7,3 g junto a la bala con camisa de cobre ofrecían una vida útil promedio de 10.000 disparos, al contrario de los 3.000 del cartucho con carga propulsora de 8,74 g y bala con camisa de acero.[12]​ Las autoridades del Buró de Armamento Naval especificaron una tasa de rotación del estriado ligeramente menor para el nuevo cartucho con carga propulsora de 7,3 g - una rotación en 18 cm (7,5 pulgadas).[30]​ En algún momento durante las últimas etapas de producción, esta tasa de rotación del estriado fue nuevamente cambiada a una rotación en 25 cm (10 pulgadas).[32]​

El cartucho 6mm Lee Navy utilizado por la Armada y el Cuerpo de Marines fue inicialmente suministrado por la Winchester Repeating Arms (WRA) y posteriormente por la Union Metallic Cartridge Company (UMC).[2]​ La pólvora que emplaba era Rifleita, una pólvora a base de nitrato de celulosa en escamas suministrada por la empresa británica Smokeless Powder Co. Ltd.[4]​ El cartucho tenía un casquillo con semipestaña y fue diseñado para emplearse en ametralladoras como la Colt-Browning M1895, así como en fusiles de infantería.[33]​ Ideado para emplearse principalmente a bordo de buques contra fuerzas navales enemigas en embarcaciones pequeñas, el 6mm Lee Navy tenía un poder de penetración considerablemente mayor al del cartucho .30 Army (.30-40 Krag) del Ejército estadounidense, pudiendo perforar 58 cm de madera blanda a 640 m, una plancha de caldera de acero de 9,5 mm de espesor a 30 m o una plancha de acero al cromo de 7 mm de espesor a 45,7 m.[29]​[30]​

Otra ventaja del cartucho de 6 mm era su reducido peso: 220 cartuchos de 6 mm pesaban aproximadamente lo mismo que 160 cartuchos .30 Army.[34]​ La carga básica de munición en combate de un marinero o infante de marina de 1898 era de 180 cartuchos de 6 mm en peines de 5 cartuchos cada uno, transportados en cartucheras de cuero negro.[9]​[15]​[26]​[35]​[36]​[37]​ Equipados de esta forma, un marinero o infante de marina podía transportar considerablemente más munición que el típico soldado raso del Ejército de la época, que usualmente transportaba 100 cartuchos .30 Army en su canana de lona Mills.[15]​

Sin embargo, el cartucho 6mm Lee Navy pudo haber sido un concepto demasiado avanzado para la tecnología de la época. La Armada experimentó continuos problemas con la pólvora sin humo Rifleita empleada en el cartucho, que parece haber variando en consistencia de lote a lote, mientras se volvía inestable con el paso del tiempo.[2]​[31]​ Estos problemas eran exacerbados por la costumbre de mantener munición almacenada a bordo de buques por largos períodos en condiciones de altas temperaturas y humedad.[2]​[31]​ Después de ser empleados, a varios fusiles Lee M1895 se les erosionó el ánima y la boca del cañón,[23]​[31]​ además de acumularsléles hollín debido a la combustión incompleta de los componentes de la pólvora, un problema que se intensificó por el acabado subestándar del ánima del cañón en la fábrica.[38]​ El Lee M1895 también fue el único fusil militar en emplear el estriado Metford, que las autoridades británicas desecharon debido a su tendencia a desgastarse con facilidad al emplearse las pólvoras sin humo de la época.[2]​[39]​

Servicio con la Armada y el Cuerpo de Marines

El Lee M1895 era transportado a bordo de los buques de la Armada para su empleo por marineros y destacamientos de desembarco, además de ser el fusil estándar de los Marines, tanto embarcados como en tierra. 54 fusiles Lee M1895 fueron recuperados del acorazado Maine, que fue hundido en el puerto de La Habana en 1898.[13]​[20]​[40]​ Estos fueron vendidos a Bannerman's, un comerciante de armas militares sobrantes.[20]​[40]​ Los ejemplares sobrevivientes confirmados de los fusiles del USS Maine tienen sus cajones de mecanismos picados, una consecuencia lógica después de haber estado sumergidos en agua salada.[40]​

Después del inicio de la Guerra hispano-estadounidense, el Lee M1895 fue suministrado a los marines del Primer Batallón de Marines a bordo del transporte USS Panther, al mando del Teniente coronel Robert W. Huntington.[36]​ Hasta donde se tiene conocimiento, todas las compañías de Marines involucradas en los combates en Cuba fueron equipadas con el fusil Lee de 6 mm. Además de ser empleados en el Primer Batallón, más tarde los oficiales de maestranza de la Armada distribuyeron fusiles adicionales a los rebeldes cubanos levantados contra el gobierno español.[36]​[41]​ A la fuerza de asalto de los Marines recién se le había suministrado sus fusiles Lee, por lo que los hombres alistados a bordo del Panther recibieron apresuradas lecciones sobre como operar y desarmar sus nuevos fusiles, junto a 10 cartuchos de 6 mm (dos peines en bloque) para disparar y acostumbrarse.[36]​[41]​[42]​ Durante una concentración de cuatro días en Hampton Roads, Virginia, y más tarde durante una escala de dos semanas en Key West, Florida, el teniente coronel Huntington se aseguró que todos los Marines a bordo del USS Panther efectuasen prácticas de tiro con el fusil Lee en las playas, al igual que entrenamiento de tiradores de precisión y simulacros de batalla con pequeñas unidades.[36]​[42]​ Esta oportunidad de último minuto para prácticas de tiro demostró ser afortuanda, ya que las guerrillas cubanas a las que después se les entregó fusiles Lee tuvieron algunas dificultades iniciales al emplearlos, mientras que los Marines del Teniente-Coronel Huntington no tuvieron tales problemas.[36]​[42]​

El primer uso en combate de importancia del Lee M1895 tuvo lugar durante la campaña terrestre para capturar la Bahía de Guantánamo, del 9 al 14 de junio de 1898, con el Primer Batallón de Marines, en especial en las batallas de Campo McCalla y Cuzco Wells.[36]​[42]​ Durante la batalla de Cuzco Wells, los Marines armados con el Lee M1895 atacaron efectivamente concentraciones de soldados españoles a distancias de hasta 1.097,28 m, efectuando disparos en salvas contra grupos de soldados enemigos mientras que sus oficiales les ordenaban los ajustes de alcance.[36]​[41]​[42]​ A pesar de que se observaron algunos problemas con el nuevo fusil,[18]​ la trayectoria balística plana,[26]​ precisión y cadencia de disparo del Lee M1895, así como el peso ligero de su munición de 6 mm demostraron ser un beneficio considerable durante operaciones ofensivas de infantería en terrenos montañosos y cubiertos de jungla contra soldados españoles y guerrillas pro-hispanas.[42]​ Los cartuchos adicionales demostraron ser útiles cuando la primigenia línea de reabastecimiento desde los buques de la Armada fue perturbada al inicio de la operación en Guantánamo, permitiendo a los Marines continuar con su asalto inclusive mientas reabastecían individualmente a rebeldes cubanos que se les habían agotado sus municiones.[43]​ Después de la batalla de Cuzco Wells, los soldados supervivientes de la guarnición española que se retiraron, informaron al General Pareja en Ciudad Guantánamo que habían sido atacados por 10.000 estadounidenses.[44]​

El Lee M1895 vería considerable combate en el Pacífico durante la Guerra hispano-estadounidense y las primeras etapas de la posterior Guerra filipino-estadounidense con personal de la Armada y el Cuerpo de Marines. Durante la Rebelión Mora de 1899-1913, se reportó que algunos Marines preferían el fusil Springfield Modelo 1892/98 (Krag) y su cartucho de 7,62 mm antes que el Lee M1895 y su cartucho de 6 mm, creyendo que el segundo tendría un poder de parada inadecuado contra los frenéticos juramentados moros armados con bolos, que atacaban desde la vegetación selvática a distancias sumamente cortas.[45]​[46]​ En semejante situación la bala de 6 mm del Lee M1895 pudo haber atravesado al enemigo sin causarle el impacto y el trauma necesarios para detenerlo, una situación que el Jefe del Buró de Armamento Naval había previsto en una fecha tan temprana como 1895, cuando reconoció la preocupación que "las heridas producidas por balas de pequeño calibre con frecuencia no serán suficientes para poner fuera de combate al herido y su impacto no detendrá el avance de un hombre exaltado a corta distancia".[7]​[47]​[48]​ Por otra parte, la Guardia de Legación de los Marines, que utilizó el cartucho 6mm Lee Navy en la defensa de las legaciones extranjeras en Pekín durante el Levantamiento de los bóxers de 1900, aparentemente no tuvo tales críticas.[49]​ Las fuerzas estadounidenses equipadas con el Lee M1895 en la primera expedición de apoyo avanzaban desde Tientsin para apoyar a los Marines en Pekín, siendo capaces de transportar unos 10.000 cartuchos de 6 mm para los fusileros, así como una ametralladora Colt, por lo que nunca se les agotó la munición, al contrario de otras fuerzas occidentales, que se vieron obligadas a capturar el arsenal imperial de Hsiku a fin de obtener suficientes cartuchos para continuar luchando.[50]​ Durante la misma expedición, los tiradores de precisión de los Marines equipados con el Lee M1895 lograron eliminar a los artilleros de dos baterías de artillería pesada, solo con disparos de fusil.[50]​

Sin embargo, el servicio del Lee M1895 como arma de infantería de primera línea estaba próximo a terminar. En diciembre de 1898, un comité compuesto por oficiales del Ejército, la Armada y el Cuerpo de Marines recomendaron que todas las ramas de las Fuerzas Armadas adopten el cartucho .30 Army, así como los fusiles y ametralladoras que lo empleaban.[31]​[51]​[52]​ El comité reconoció que el cartucho con pestaña .30 Army era menos que ideal al emplearse en ametralladoras modernas, al igual que la decisión de la Armada y el Cuerpo de Marines para adoptar el .30 Army podía posponerse hasta que se desarrollase una versión sin pestaña de este cartucho.[52]​ Las recomendaciones del comité fueron adoptadas más tarde por el Departamento de Guerra.

Finalmente, la Armada y el Cuerpo de Marines no decidieron esperar. En una fecha tan temprana como noviembre de 1899, la Armada firmó su primer contrato para 1.000 fusiles Springfield Modelo 1892/98 calibre 7,62 mm,[31]​ con los primeros fusiles M1892/98 suministrados a los más recientes acorazados pre-dreadnought Kearsarge y Kentucky. Se firmaron nuevos contratos para fusiles M1892/98 mientras la Armada estadounidense continuaba su expansión, aunque el Lee M1895 y su cartucho de 6 mm continuarían siendo empleados a bordo de buques de la Armada hasta bien iniciado el siglo XX.[53]​ El Cuerpo de Marines continuó empleando el Lee M1895 hasta enero de 1900, cuando recibieron fusiles Modelo 1892/98 a cambio (Los batallones de Marines de Filipinas y el Extremo Oriente fueron los primeros en recibir el nuevo fusil y su munición).[54]​ La Armada continuó empleando el Lee M1895 como su principal fusil hasta 1903.[53]​ Desde 1910 hasta 1911, tanto el Lee M1895 como el Springfield Modelo 1892/98 "Krag" fueron reemplazados en la Armada y el Cuerpo de Marines por el nuevo fusil Springfield M1903 de 7,62 mm,[13]​[55]​ aunque el Lee M1895 quedaría en servicio a bordo de algunos buques de la flota hasta bien entrada la década de 1920, pero como un arma de entrenamiento secundaria.

Véase también

Notas

  1. Barnes, Frank C., ed. by John T. Amber, Cartridges of the World: 6mm Lee Navy (6th ed.), Northfield, IL: DBI Books Inc., ISBN 0-87349-033-9 (1984), p. 102
  2. ↑ Hanson, Jim, The 6mm U.S.N. - Ahead Of Its Time, Rifle Magazine Vol. 9 No. 1 (January–February 1977), pp. 38–41
  3. ↑ Walter, John, The Rifle Story: An Illustrated History from 1776 to the Present Day, MBI Publishing Company, ISBN 1-85367-690-X, 9781853676901 (2006), pp. 133–135
  4. ↑ Reports of Companies, The Chemical Trade Journal and Oil, Paint, and Colour Review, Vol. 18, June 20, 1896, p. 401: The Smokeless Powder Co., Ltd. originally developed Rifleite for the British .303 cartridge.
  5. Walke, Willoughby (Lt.), Lectures on Explosives: A Course of Lectures Prepared Especially as a Manual and Guide in the Laboratory of the U.S. Artillery School, J. Wiley & Sons (1897) p. 343: Rifleite was a flake smokeless powder composed of soluble and insoluble nitrocellulose, phenyl amidazobense, and volatiles similar to French smokeless powders; unlike cordite, Riflelite contained no nitroglycerine.
  6. ↑ The New York World, The World Almanac and Encyclopedia: Rifles Used by the Principal Powers of the World, Vol. 1 No. 4, New York: Press Publishing Co. (January 1894), p. 309: The Naval Small Arms Board reported that in adopting the 6mm cartridge specification, "due consideration has been given to the desirability of using the same cartridge for machine guns as for the small arm, and the Board deems that no difficulty in the manufacture or manipulation of machine guns will be caused by their use of 6mm ammunition."
  7. ↑ Sampson, W.T., Annual Reports of the Navy Department: Report of Chief of Bureau of Ordnance, Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office (1895), pp. 215–218 Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; el nombre «SAM2» está definido varias veces con contenidos diferentes
  8. ↑ Sampson, W.T., Annual Reports of the Navy Department: Report of Chief of Bureau of Ordnance, Notice to Inventors and Others, Washington, D.C.: U.S. Government Printing Office (1894), pp. 385–388
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Referencias

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Enlaces externos

  • Asociación de Coleccionistas de Armas Winchester: Lee M1895 (em inglés)
  • "Fusil Lee de la Armada de los Estados Unidos, Modelo 1895", por Patrick McSherry (en inglés)
  • "Manual of Instruction in Ordnance and Gunnery for the U.S. Naval Training Service" (en inglés)
  • "Hand-book of Naval Gunnery", por Cyrus S. Radford y Stokely Morgan (en inglés)
  • Reporte Anual de la Armada de los Estados Unidos de 1897 (en inglés)
  • Artículo del New York Times sobre el reemplazo del Lee M1895 (en inglés)
  •   Datos: Q6713604
  •   Multimedia: Lee M1895

Enero 19, 2022
m1895, fusil, cerrojo, lineal, adoptado, cantidades, limitadas, armada, estados, unidos, cuerpo, marines, estados, unidos, 1895, como, fusil, estándar, designación, oficial, armada, para, fusil, fusil, modelo, 1895, calibre, pero, también, conocido, otros, nom. El Lee M1895 era un fusil de cerrojo lineal adoptado en cantidades limitadas por la Armada de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1895 como fusil estandar 3 La designacion oficial de la Armada para el fusil Lee era Fusil Lee Modelo de 1895 calibre 6 mm 3 pero tambien es conocido por otros nombres tales como fusil Winchester Lee Lee Navy Modelo 1895 Fusil Lee Modelo de 1895 etc Lee M1895Acercamiento del cerrojo abierto de un Lee M1895 TipoFusil de cerrojoPais de origen Estados UnidosHistoria de servicioEn servicio1895 1907OperadoresArmada de los Estados UnidosCuerpo de Marines de los Estados UnidosGuerrasGuerra hispano estadounidense Levantamiento de los boxers Guerra filipino estadounidenseHistoria de produccionDisenadorJames Paris LeeDisenada1895FabricanteWinchester Repeating Arms CompanyCantidad15 000 aprox 1 EspecificacionesPeso3 77 kgLongitud1 213 mmLongitud del canon710 mmMunicion6mm Lee Navy 2 Calibre6 mmSistema de disparocerrojo linealCargadorexterno fijo alimentado con un peine en bloque de 5 cartuchosVelocidad maxima779 m s editar datos en Wikidata Disparaba el cartucho 6mm Lee Navy 3 que empleaba una primigenia polvora sin humo 4 5 tenia un casquillo con semipestana y montaba una bala encamisada de 8 7 g 135 granos reemplazada posteriormente por una de 7 3 g 112 granos 2 3 El cartucho 6mm Lee Navy tambien fue empleado por la version naval de la ametralladora Colt Browning M1895 2 6 Indice 1 Historia de produccion y desarrollo 1 1 Primer contrato 1 2 Segundo contrato 1 3 Fiabilidad en campana 2 Diseno y operacion 2 1 Sistema del deposito 2 2 Cerrojo 2 3 Mecanismos de punteria y otras caracteristicas 3 Municion 4 Servicio con la Armada y el Cuerpo de Marines 5 Vease tambien 6 Notas 7 Referencias 8 Enlaces externosHistoria de produccion y desarrollo EditarHacia 1894 la Armada de los Estados Unidos queria adoptar un fusil moderno que emplease un cartucho estandar con bala de pequeno calibre y cargado con polvora sin humo a fin de mantener el paso con los desarrollos armamentisticos de otras potencias navales Las autoridades navales decidieron que el nuevo cartucho debia ser adaptable tanto para fusiles como para ametralladoras Al observar que las Fuerzas Armadas de otros paises adoptaban fusiles de calibres cada vez mas pequenos que disparaban cartuchos de alta velocidad las autoridades navales estadounidenses decidieron sobrepasar la tendencia de reduccion gradual del calibre adoptando un cartucho con semipestana que montaba una bala calibre 6 mm y su casquillo podia contener una pesada carga propulsora de polvora sin humo 7 El 1 de agosto de 1894 se convoco un comite naval de pruebas en el Centro de Guerra Submarina Naval de Newport Rhode Island para probar los fusiles suministrados que disparaban el nuevo cartucho 6mm Lee Navy 8 Segun los terminos del Aviso a los Inventores el nuevo cartucho naval 6mm U S N o Ball Cartridge 6mm era el unico cartucho permitido para su empleo en los fusiles probados ante el Comite Naval de Armas Ligeras 8 Tanto la municion como los canones de los fusiles fueron suministrados por el gobierno los canones hechos de acero al niquel con un contenido de 4 5 de niquel tenian un estriado tipo Lee Metford con una tasa de rotacion de 1 vuelta en 6 5 pulgadas siendo suministrados sin recamara y sin el roscado para su instalacion en el cajon de mecanismos 2 8 Se requirio que el mecanismo del fusil sea capaz de soportar el disparo de cinco cartuchos de sobrepresion y que su recamara soporte una presion de 60 000 psi 8 En la primera serie de pruebas el Comite Naval de Armas Ligeras probo varios fusiles incluyendo al Van Patten Daudeteau Briggs Kneeland Miles Russell Livemore cinco modelos de cerrojo de la Remington todos ellos con el deposito montado lateralmente y el fusil de cerrojo lineal Lee 9 En una segunda serie de pruebas se tomaron en consideracion el fusil Luger Modelo 1893 94 6 mm 10 y el fusil Durst junto a un fusil Lee de cerrojo 9 Al prototipo del Durst se le rajo el cajon de mecanismos al disparar y fue retirado de la prueba mientras que el fusil Luger tuvo un desempeno excelente El modelo de Luger solamente tenia una desventaja no cumplio las especificaciones de la Armada al emplear un cartucho sin pestana de 6 mm 9 El fusil de cerrojo Lee fue considerado bueno pero el sistema de su deposito demostro ser problematico ante el Comite Naval de Armas Ligeras 9 El Comite tenia en alta estima al fusil Luger al punto que recomendo comprar tanto un prototipo como los derechos de fabricacion 9 Aparentemente esto nunca sucedio ya que Luger no solo habia enviado su fusil con un cartucho de 6 mm que no era el estandar de la Armada sino que se retiro en la tercera serie de pruebas 9 El fusil Lee de cerrojo lineal con su deposito alimentado mediante un peine en bloque fue elegido como ganador en repetidas pruebas de armas ligeras siendo seleccionado para su adopocion por la Armada estadounidense en 1985 con la designacion Fusil Lee Modelo de 1895 calibre 6 mm 7 9 Primer contrato Editar El primer contrato naval para el Lee M1895 fue ganado por la Winchester en enero de 1896 por 10 000 fusiles numeros de serie del 1 al 9999 7 11 Sin embargo los suministros del lote inicial de 10 000 fusiles no fueron completados hasta 1897 debido a retrasos causados por problemas de fabricacion asi como modificaciones al contrato impuestas por la Armada 12 Estas ultimas incluian un significativo cambio en las especificaciones del cartucho que precisaron exhaustivas pruebas de tiro seguidas del reajuste de los mecanismos de punteria 12 De los 10 000 fusiles producidos bajo el primer contrato 1 800 fueron suministrados al Cuerpo de Marines 13 Los batallones de Marines programados para ser equipados con el fusil Lee de 6 mm no empezaron a recibir sus nuevos fusiles y cartuchos hasta 1897 dos anos despues de la adopcion del fusil y su cartucho 14 El Comandante Coronel Charles Heywood del Cuerpo de Marines rehuso los suministros iniciales del fusil Lee de 6 mm a los batallones hasta que tuviese garantias que el Cuerpo de Marines recibiria al menos 3 000 fusiles Lee poligonos de tiro mejorados y suficiente municion para continuar con el programa de entrenamiento de tiradores de precision existente 15 A pesar de esta amenaza el reporte del Jefe de Maestranza del Cuerpo de Marines de setiembre de 1897 le suplicaba al Secretario un financiamiento adicional de 10 000 para comprar cartuchos de 6 mm a fin de permitirles a los Marines efectuar practicas de tiro con el fusil Lee 16 El reporte advertia que a excepcion del entrenamiento basico los Marines alistados desconocian totalmente el uso de esta arma ya que todas las practicas de tiro se habian llevado a cabo usando el viejo fusil de retrocarga Springfield y el cartucho 45 70 16 Los fusiles con un numero de serie inferior a 13390 aproximadamente fueron fabricados antes del 31 de diciembre de 1898 13 Ademas se hicieron pequenas compras adicionales para reemplazar armas perdidas principalmente a causa de un incendio en el Astillero Naval de Nueva York que dano o destruyo unos 2 500 fusiles alrededor de 230 fusiles fueron desechados como irreparables Las compras adicionales de pequenas cantidades por parte de la Armada al igual que los modelos de caceria se ubican entre los numeros de serie que van del 10000 al 15000 comprados entre los dos grandes contratos Hay cierta confusion ya que las fechas de produccion de los fusiles de caceria y muchos de los cajones de mecanismos fabricados y numerados sin marcajes de la Armada no fueron ensamblados como fusiles hasta 1902 y las ventas continuaron hasta 1916 Los fusiles militares tienen un canon de 710 mm de longitud con un ancla estampada sobre la recamara mientas que los fusiles civiles tienen un canon de 610 mm de longitud y no llevan un ancla estampada 13 17 Segundo contrato Editar El 7 de febrero de 1898 se firmo un segundo contrato por 5 000 fusiles adicionales 13 a 18 75 cada uno Los fusiles de este contrato numeros de serie del 15001 al 20000 empezaron a ser suministrados en agosto de 1898 y su suministro ceso en diciembre de 1898 Fiabilidad en campana Editar En general el Lee M1895 tenia una reputacion de ser fiable en campana aunque algunos problemas nunca fueron resultos durante el relativamente corto servicio del fusil 3 A partir de 1898 durante la campana de los Marines en Cuba surgieron reportes de campo que criticaban el diseno del extractor flotante 3 18 El seguro del pertuctor y la leva del seguro del cerrojo eran relativamente fragiles a veces rompiendose o fallando mientras que la tension de los peines en bloque demostro ser dificil de ajustar produciendo a veces problemas de recarga 3 18 19 Diseno y operacion EditarSistema del deposito Editar El sistema del deposito del Lee fue una mejora respecto al anterior fusil de la Armada el Remington Lee M1885 al incorporar un deposito alimentado mediante peines y un cerrojo capaz de emplear cartuchos de pequeno calibre y alta velocidad con polvora sin humo Disenado por el inventor James Paris Lee el fusil pesaba 3 7 kg y tenia una longitud de 1 220 mm 3 Fue el primer fusil militar estadounidense en ser cargado mediante un peine en bloque de 5 cartuchos 6mm Lee Navy que se insertaba en su deposito similar al sistema Mannlicher 11 Posteriormente Lee afirmo en un fallido proceso legal que su patente de deposito alimentado mediante peine en bloque fue violada por von Mannlicher pero la mayoria de historiadores estan de acuerdo que Mannlicher y Lee desarrollaron de forma independiente sus sistemas de peine en bloque siguiendo lineas paralelas pero separadas Despues de insertar el peine se le presionaba nuevamente a fin de que el primer cartucho estviese listo para introducirse en la recamara 11 Al cerrar el cerrojo este retiraba cada cartucho y lo introducia en la recamara El peine caia del deposito cuando se cargaba el primer cartucho 3 7 11 Al contrario del Springfield M1892 Krag y el posterior Springfield M1903 el Lee de cerrojo rectilineo no tenia un bloqueador de deposito para permitir que los cartuchos almacenados en este queden como reserva segun la doctrina militar de la epoca El Jefe de Armamentos considero que el peine en bloque del Lee era superior tanto al peine del Mauser o el peine en bloque del Mannlicher ya que los cartcuhos no precisaban ser retirados del peine al introducirlos en el deposito como en el peine del Mauser a pesar de que el peine en bloque del Lee no era una parte esencial del deposito como el peine en bloque Mannlicher ya que caia de este luego de cargar el primer cartucho y se podian cargar cartuchos individuales en un deposito vacio o parcialmente lleno para reemplazar a los que se habian disparado 2 7 Esta conclusion estaba en conflicto con el Comite Naval de Armas Ligeras que consideraba al peine en bloque del Lee como una parte esencial del deposito 9 Cuando la Armada especifico los requisitos para su nuevo fusil estandar puso enfasis en que deseaba un fusil que se recargue mediante peines pero como las condiciones de empleo pueden requerir el uso de cartuchos sueltos o pueden resultar en la inutilizacion del deposito es de desear que el arma ligera sea susceptible a emplearse como un fusil monotiro y que el deposito pueda llenarse con cartuchos individuales 9 El nuevo fusil Lee y su deposito cumplian todos estos requisitos permitiendo al tirador emplear cartuchos sueltos en caso de emergencia tomados de las cintas suministradas a los equipos de la ametralladora Colt Browning de 6 mm 2 7 Cerrojo Editar Junto al Remington Lee M1885 y el Springfield M1892 el Lee M1895 fue uno de los primeros fusiles de cerrojo adoptados por las Fuerzas Armadas estadounidenses 3 Para accionar su cerrojo lineal la manija de este es levantada en un ligero angulo para soltar el cerrojo y su cuna de acerrojado luego jalada fuertemente hacia atras para extraer y eyectar el casquillo vacio 3 Al empujar hacia adelante la manija del cerrojo este retira un cartucho del deposito al cerrarlo la cuna de acerrojado se encaja en su entalle el percutor se amartilla y el nuevo cartucho esta dentro de la recamara 3 Una vez que el Lee M1895 esta amartillado el cerrojo no puede abrirse hasta que la palanca de liberacion del cerrojo es presionada hacia abajo 3 Esto evita la apertura del cerrojo por un golpe o contacto accidental con su manija El fusil tiene un seguro situado sobre el cajon de mecanismos que es desactivado al presionar su boton con el pulgar 3 Al contrario de muchos fusiles militares de la epoca el Lee M1895 no fue dotado con un cerrojo giratorio 3 Aunque es frecuentemente descrito como un fusil de cerrojo lineal el Lee M1895 emplea un cerrojo con cuna en el cual una cuna de acero o bloque de acerrojado situado debajo de este es forzado a encajar en un entalle del cajon de mecanismos 3 20 Al jalar la manija del cerrojo hace que este vaya hacia atras y hacia arriba liberando un resalte de acerrojado del cajon de mecanismos y desacerrojandolo 3 El percutor se amartillaba al cerrarse el cerrojo cuando la resistencia cedia por la inercia del movimiento frontal Una vez que el bastante peculiar movimiento arriba y atras del cerrojo era dominado mientras el mecanismo estuviese limpio y bien lubricado funcionaba bastante bien a pesar de que el movimiento de apertura ligeramente inclinado demostro ser complicado para algunos hombres cuando el fusil era disparado desde el hombro 3 A pesar de esto el Jefe de Armamentos de la Armada observo con aprobacion que el fusil Lee podia dispararse con gran rapidez 21 obteniendo una cadencia de disparo considerablemente mayor a la mayoria de fusiles de cerrojo giratorio de la epoca 7 22 Mecanismos de punteria y otras caracteristicas Editar El Lee M1895 fue eqipado con un alza tangencial tipo escalera ajustabe a un alcance maximo de 1 828 8 m determinado por las pruebas de disparo efectuadas por la Winchester en marzo de 1896 12 23 Debido a la velocidad relativamente alta y la trayectoria plana del catucho 6mm Lee Navy las autoridades ajustaron las alzas al alcance minimo de 663 m 23 24 Este habia sido pensado para emplearse contra blancos a todo tipo de distancia desde quemarropa hasta 640 m 23 24 El unico ajuste de combate fue ideado para evitar que soldados o infantes de marina ajusten la elevacion del alza a menos que disparen contra blancos agrupados a gran distancia en tales caso los oficiales ordenarian ajustar los alcances Debido a la necesidad de suministrar fusiles a la Armada lo mas pronto posible no se incluyo un ajuste de acimut en el alza 12 La proeminencia del punto de mira y su exposicion ante danos condujo a la adopcion de una cubierta de chapa de acero para los 10 000 fusiles del primer contrato 12 El punto de mira fue tostado pavonado para reducir su brillo 12 Cada fusil fue probado por la Winchester para comprobar su precision disparando tres cartuchos a 45 72 m Cualquier fusil que no tenia la precision deseada era devuelto a la linea de produccion para su ajuste que a veces involucraba reemplazarle la culata y el guardamanos 12 El fusil fue equipado con un seguro de percutor en el lado izquierdo del cajon de mecanismos que fungia como seguro Al presionar el boton transversal se liberaba el martillo y el arma estaba lista para disparar 11 Con su canon de contorno delgado de 710 mm el fusil era ligeramente pesado en la boca del canon Con algo de practica podia dispararse rapidamente ser recargado y amartillado sin retirarlo del hombro Los reportes contemporaneos y las pruebas subsecuentes indican que el Lee M1895 y su cartucho eran sumamente precisos las agrupaciones de disparos que se acercaban a un minuto de angulo a una distancia de 91 44 m no eran inusuales con algunos fusiles 25 El Lee M1895 era normalmente suministrado con una correa portafusil bandoleras y un moderno cuchillo bayoneta con una hoja de 208 mm A algunos marineros e infantes de marina se les suministro una correa de cuero negro con tirantes cruzados equiapdos con 12 cartucheras de cuero del mismo color 15 26 La bayoneta del Lee M1895 fue la predecesora de las actuales bayonetas cortas que todavia se utilizan hoy en dia 27 Municion EditarEn diciembre de 1894 luego de una serie de evaluaciones de cartuchos de 6 mm con pestana y sin pestana la Armada estadounidense adopto el cartucho 6mm Lee Navy o 6mm U S N 2 9 Fue el primer cartucho militar estadounidense en usar el sistema metrico decimal en su designacion oficial 2 el primero disenado para emplearse tanto en fusiles como en ametralladoras 6 y el cartucho militar de menor calibre en ser adoptado por potencia alguna hasta la aparicion del cartucho 5 56 x 45 OTAN en 1964 28 El cartucho original de 6 mm fue suministrado por la Winchester y montaba una bala de punta redonda con camisa de acero banado en cuproniquel y nucleo de plomo con un peso total de 8 74 g 135 granos 2 29 En marzo de 1897 se adopto un nuevo cartucho que montaba una bala de punta redonda con camisa de cobre y una carga propulsora de 7 3 g 112 granos que desarrollaba una velocidad de boca de 780 m s 29 30 y una energia de 2 209 J 30 31 Ademas de ofrecer una mayor velocidad y una trayectoria mas plana la principal razon para los cambios en el diseno del cartucho y la bala fue reducir la presion ejercida en la recamara y aumentar la vida util del canon del fusil la nueva carga propulsora de 7 3 g junto a la bala con camisa de cobre ofrecian una vida util promedio de 10 000 disparos al contrario de los 3 000 del cartucho con carga propulsora de 8 74 g y bala con camisa de acero 12 Las autoridades del Buro de Armamento Naval especificaron una tasa de rotacion del estriado ligeramente menor para el nuevo cartucho con carga propulsora de 7 3 g una rotacion en 18 cm 7 5 pulgadas 30 En algun momento durante las ultimas etapas de produccion esta tasa de rotacion del estriado fue nuevamente cambiada a una rotacion en 25 cm 10 pulgadas 32 El cartucho 6mm Lee Navy utilizado por la Armada y el Cuerpo de Marines fue inicialmente suministrado por la Winchester Repeating Arms WRA y posteriormente por la Union Metallic Cartridge Company UMC 2 La polvora que emplaba era Rifleita una polvora a base de nitrato de celulosa en escamas suministrada por la empresa britanica Smokeless Powder Co Ltd 4 El cartucho tenia un casquillo con semipestana y fue disenado para emplearse en ametralladoras como la Colt Browning M1895 asi como en fusiles de infanteria 33 Ideado para emplearse principalmente a bordo de buques contra fuerzas navales enemigas en embarcaciones pequenas el 6mm Lee Navy tenia un poder de penetracion considerablemente mayor al del cartucho 30 Army 30 40 Krag del Ejercito estadounidense pudiendo perforar 58 cm de madera blanda a 640 m una plancha de caldera de acero de 9 5 mm de espesor a 30 m o una plancha de acero al cromo de 7 mm de espesor a 45 7 m 29 30 Otra ventaja del cartucho de 6 mm era su reducido peso 220 cartuchos de 6 mm pesaban aproximadamente lo mismo que 160 cartuchos 30 Army 34 La carga basica de municion en combate de un marinero o infante de marina de 1898 era de 180 cartuchos de 6 mm en peines de 5 cartuchos cada uno transportados en cartucheras de cuero negro 9 15 26 35 36 37 Equipados de esta forma un marinero o infante de marina podia transportar considerablemente mas municion que el tipico soldado raso del Ejercito de la epoca que usualmente transportaba 100 cartuchos 30 Army en su canana de lona Mills 15 Sin embargo el cartucho 6mm Lee Navy pudo haber sido un concepto demasiado avanzado para la tecnologia de la epoca La Armada experimento continuos problemas con la polvora sin humo Rifleita empleada en el cartucho que parece haber variando en consistencia de lote a lote mientras se volvia inestable con el paso del tiempo 2 31 Estos problemas eran exacerbados por la costumbre de mantener municion almacenada a bordo de buques por largos periodos en condiciones de altas temperaturas y humedad 2 31 Despues de ser empleados a varios fusiles Lee M1895 se les erosiono el anima y la boca del canon 23 31 ademas de acumularsleles hollin debido a la combustion incompleta de los componentes de la polvora un problema que se intensifico por el acabado subestandar del anima del canon en la fabrica 38 El Lee M1895 tambien fue el unico fusil militar en emplear el estriado Metford que las autoridades britanicas desecharon debido a su tendencia a desgastarse con facilidad al emplearse las polvoras sin humo de la epoca 2 39 Servicio con la Armada y el Cuerpo de Marines EditarEl Lee M1895 era transportado a bordo de los buques de la Armada para su empleo por marineros y destacamientos de desembarco ademas de ser el fusil estandar de los Marines tanto embarcados como en tierra 54 fusiles Lee M1895 fueron recuperados del acorazado Maine que fue hundido en el puerto de La Habana en 1898 13 20 40 Estos fueron vendidos a Bannerman s un comerciante de armas militares sobrantes 20 40 Los ejemplares sobrevivientes confirmados de los fusiles del USS Maine tienen sus cajones de mecanismos picados una consecuencia logica despues de haber estado sumergidos en agua salada 40 Despues del inicio de la Guerra hispano estadounidense el Lee M1895 fue suministrado a los marines del Primer Batallon de Marines a bordo del transporte USS Panther al mando del Teniente coronel Robert W Huntington 36 Hasta donde se tiene conocimiento todas las companias de Marines involucradas en los combates en Cuba fueron equipadas con el fusil Lee de 6 mm Ademas de ser empleados en el Primer Batallon mas tarde los oficiales de maestranza de la Armada distribuyeron fusiles adicionales a los rebeldes cubanos levantados contra el gobierno espanol 36 41 A la fuerza de asalto de los Marines recien se le habia suministrado sus fusiles Lee por lo que los hombres alistados a bordo del Panther recibieron apresuradas lecciones sobre como operar y desarmar sus nuevos fusiles junto a 10 cartuchos de 6 mm dos peines en bloque para disparar y acostumbrarse 36 41 42 Durante una concentracion de cuatro dias en Hampton Roads Virginia y mas tarde durante una escala de dos semanas en Key West Florida el teniente coronel Huntington se aseguro que todos los Marines a bordo del USS Panther efectuasen practicas de tiro con el fusil Lee en las playas al igual que entrenamiento de tiradores de precision y simulacros de batalla con pequenas unidades 36 42 Esta oportunidad de ultimo minuto para practicas de tiro demostro ser afortuanda ya que las guerrillas cubanas a las que despues se les entrego fusiles Lee tuvieron algunas dificultades iniciales al emplearlos mientras que los Marines del Teniente Coronel Huntington no tuvieron tales problemas 36 42 El primer uso en combate de importancia del Lee M1895 tuvo lugar durante la campana terrestre para capturar la Bahia de Guantanamo del 9 al 14 de junio de 1898 con el Primer Batallon de Marines en especial en las batallas de Campo McCalla y Cuzco Wells 36 42 Durante la batalla de Cuzco Wells los Marines armados con el Lee M1895 atacaron efectivamente concentraciones de soldados espanoles a distancias de hasta 1 097 28 m efectuando disparos en salvas contra grupos de soldados enemigos mientras que sus oficiales les ordenaban los ajustes de alcance 36 41 42 A pesar de que se observaron algunos problemas con el nuevo fusil 18 la trayectoria balistica plana 26 precision y cadencia de disparo del Lee M1895 asi como el peso ligero de su municion de 6 mm demostraron ser un beneficio considerable durante operaciones ofensivas de infanteria en terrenos montanosos y cubiertos de jungla contra soldados espanoles y guerrillas pro hispanas 42 Los cartuchos adicionales demostraron ser utiles cuando la primigenia linea de reabastecimiento desde los buques de la Armada fue perturbada al inicio de la operacion en Guantanamo permitiendo a los Marines continuar con su asalto inclusive mientas reabastecian individualmente a rebeldes cubanos que se les habian agotado sus municiones 43 Despues de la batalla de Cuzco Wells los soldados supervivientes de la guarnicion espanola que se retiraron informaron al General Pareja en Ciudad Guantanamo que habian sido atacados por 10 000 estadounidenses 44 El Lee M1895 veria considerable combate en el Pacifico durante la Guerra hispano estadounidense y las primeras etapas de la posterior Guerra filipino estadounidense con personal de la Armada y el Cuerpo de Marines Durante la Rebelion Mora de 1899 1913 se reporto que algunos Marines preferian el fusil Springfield Modelo 1892 98 Krag y su cartucho de 7 62 mm antes que el Lee M1895 y su cartucho de 6 mm creyendo que el segundo tendria un poder de parada inadecuado contra los freneticos juramentados moros armados con bolos que atacaban desde la vegetacion selvatica a distancias sumamente cortas 45 46 En semejante situacion la bala de 6 mm del Lee M1895 pudo haber atravesado al enemigo sin causarle el impacto y el trauma necesarios para detenerlo una situacion que el Jefe del Buro de Armamento Naval habia previsto en una fecha tan temprana como 1895 cuando reconocio la preocupacion que las heridas producidas por balas de pequeno calibre con frecuencia no seran suficientes para poner fuera de combate al herido y su impacto no detendra el avance de un hombre exaltado a corta distancia 7 47 48 Por otra parte la Guardia de Legacion de los Marines que utilizo el cartucho 6mm Lee Navy en la defensa de las legaciones extranjeras en Pekin durante el Levantamiento de los boxers de 1900 aparentemente no tuvo tales criticas 49 Las fuerzas estadounidenses equipadas con el Lee M1895 en la primera expedicion de apoyo avanzaban desde Tientsin para apoyar a los Marines en Pekin siendo capaces de transportar unos 10 000 cartuchos de 6 mm para los fusileros asi como una ametralladora Colt por lo que nunca se les agoto la municion al contrario de otras fuerzas occidentales que se vieron obligadas a capturar el arsenal imperial de Hsiku a fin de obtener suficientes cartuchos para continuar luchando 50 Durante la misma expedicion los tiradores de precision de los Marines equipados con el Lee M1895 lograron eliminar a los artilleros de dos baterias de artilleria pesada solo con disparos de fusil 50 Sin embargo el servicio del Lee M1895 como arma de infanteria de primera linea estaba proximo a terminar En diciembre de 1898 un comite compuesto por oficiales del Ejercito la Armada y el Cuerpo de Marines recomendaron que todas las ramas de las Fuerzas Armadas adopten el cartucho 30 Army asi como los fusiles y ametralladoras que lo empleaban 31 51 52 El comite reconocio que el cartucho con pestana 30 Army era menos que ideal al emplearse en ametralladoras modernas al igual que la decision de la Armada y el Cuerpo de Marines para adoptar el 30 Army podia posponerse hasta que se desarrollase una version sin pestana de este cartucho 52 Las recomendaciones del comite fueron adoptadas mas tarde por el Departamento de Guerra Finalmente la Armada y el Cuerpo de Marines no decidieron esperar En una fecha tan temprana como noviembre de 1899 la Armada firmo su primer contrato para 1 000 fusiles Springfield Modelo 1892 98 calibre 7 62 mm 31 con los primeros fusiles M1892 98 suministrados a los mas recientes acorazados pre dreadnought Kearsarge y Kentucky Se firmaron nuevos contratos para fusiles M1892 98 mientras la Armada estadounidense continuaba su expansion aunque el Lee M1895 y su cartucho de 6 mm continuarian siendo empleados a bordo de buques de la Armada hasta bien iniciado el siglo XX 53 El Cuerpo de Marines continuo empleando el Lee M1895 hasta enero de 1900 cuando recibieron fusiles Modelo 1892 98 a cambio Los batallones de Marines de Filipinas y el Extremo Oriente fueron los primeros en recibir el nuevo fusil y su municion 54 La Armada continuo empleando el Lee M1895 como su principal fusil hasta 1903 53 Desde 1910 hasta 1911 tanto el Lee M1895 como el Springfield Modelo 1892 98 Krag fueron reemplazados en la Armada y el Cuerpo de Marines por el nuevo fusil Springfield M1903 de 7 62 mm 13 55 aunque el Lee M1895 quedaria en servicio a bordo de algunos buques de la flota hasta bien entrada la decada de 1920 pero como un arma de entrenamiento secundaria Vease tambien EditarSpringfield M1903 Mannlicher M1895 Fusil Ross Fusil Schmidt RubinNotas Editar Barnes Frank C ed by John T Amber Cartridges of the World 6mm Lee Navy 6th ed Northfield IL DBI Books Inc ISBN 0 87349 033 9 1984 p 102 a b c d e f g h i j k l m Hanson Jim The 6mm U S N Ahead Of Its Time Rifle Magazine Vol 9 No 1 January February 1977 pp 38 41 a b c d e f g h i j k l m n n o p q Walter John The Rifle Story An Illustrated History from 1776 to the Present Day MBI Publishing Company ISBN 1 85367 690 X 9781853676901 2006 pp 133 135 a b Reports of Companies The Chemical Trade Journal and Oil Paint and Colour Review Vol 18 June 20 1896 p 401 The Smokeless Powder Co Ltd originally developed Rifleite for the British 303 cartridge Walke Willoughby Lt Lectures on Explosives A Course 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