LaShawn Merritt

LaShawn Merritt (Portsmouth, Virginia, 27 de junio de 1986) es un atleta estadounidense especialista en la prueba de 400 metros lisos. Logró la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2009 y de 2013.

LaShawn Merritt
Medallista olímpico
Datos personales
Nacimiento	Portsmouth, Virginia, Estados Unidos 27 de junio de 1986 (35 años)
Nacionalidad(es)	Estadounidense
Altura	1,88 m
Peso	84 kg
Carrera deportiva
Deporte	Atletismo
Medallero ^[1]​ Juegos Olímpicos Oro Pekín 2008 400 m Oro Pekín 2008 4 × 400 m Oro Río de Janeiro 2016 4 x 400 m Bronce Río de Janeiro 2016 400 m Campeonato Mundial Oro Helsinki 2005 4 × 400 m Oro Osaka 2007 4 × 400 m Oro Berlín 2009 400 m Oro Berlín 2009 4 × 400 m Oro Daegu 2011 4 × 400 m Oro Moscú 2013 400 m Oro Moscú 2013 4 × 400 m Oro Pekín 2015 4 x 400 m Plata Osaka 2007 400 m Plata Daegu 2011 400 m Plata Pekín 2015 400 m Campeonato Mundial en Pista Cubierta Oro Moscú 2006 4 × 400 m IAAF World Athletics Final Oro Stuttgart 2007 400 metros Oro Salónica 2009 400 metros Bronce Stuttgart 2006 400 metros Copa del Mundo Oro Atenas 2006 400 metros Oro Atenas 2006 4 x 400 metros Campeonato Mundial Junior Oro Grosseto 2004 400 m Oro Grosseto 2004 4 × 100 m Oro Grosseto 2004 4 × 400 m
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Trayectoria

En 2004, Merritt ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial Junior en Grosseto, Italia, con un crono de 45,25 s.^[2]​En el mismo campeonato, estableció dos récords del mundo junior con el equipo de relevos de 4 × 100 m y 4 × 400 m.^[3]​

En 2005 fue seleccionado para participar con el equipo de relevos de 4 × 400 m en el Campeonato Mundial de Helsinki. Merritt corrió en la primera ronda, ganado su equipo la serie, pero fue sustituido en la final; sin embargo, fue galardonado con la medalla de oro.

Ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial en Pista Cubierta de 2006 con el equipo de relevos de 4 × 400 m, formado por Tyree Washington, LaShawn Merritt, Milton Campbell y Wallace Spearmon.^[4]​ Ese mismo año logró el tercer lugar en el IAAF World Athletics Final en Stuttgart, Alemania, con un tiempo de 44,14 s. Una semana después, quedó en primer lugar en la Copa del Mundo en Atenas, con una marca de 44,54 s, además de ganar el relevo de 4 × 400 m (Jamel Ashley, Derrick Brew, LaShawn Merrit y Darold Williamson).

Merritt se convirtió en el noveno atleta en romper la barrera de los 44 segundos en los 400 metros para ganar la medalla de plata en el Campeonato Mundial de 2007 en Osaka, Japón, al registrar un tiempo de 43,96 s, quedando por detrás de Jeremy Wariner.^[5]​Obtiene, también, el oro en el relevo de 4 × 400 m junto a Angelo Taylor, Darold Williamson y Jeremy Wariner.^[6]​

Título olímpico y mundial

En agosto de 2008, en el Nido de Pájaro, Merritt ganó la final de los Juegos Olímpicos de Pekín con un tiempo de 43,75 s, aventajando en 99 centésimas de segundo a Jeremy Wariner (44,74 s), el mayor margen entre el oro y la plata en una final de 400 m de una final olímpica.^[7]​Ese tiempo, nueva marca personal, lo convirtió en el quinto atleta más rápido de la historia en los 400 metros, dos puestos por detrás de Wariner, que es el tercero.^[8]​Merritt ganó su segunda medalla de oro en esos juegos con el relevo de 4 × 400 m junto a Wariner, Angelo Taylor y David Neville, batiendo el récord olímpico que se había mantenido desde Barcelona 1992 con tiempo de 2:55,39, el segundo más rápido en la historia.^[9]​

En 2009 consigue su primer título mundial en los 400 m al ganar la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Berlín con un tiempo de 44,06 s, superando otra vez a Wariner.^[10]​También ganó el oro en el relevo de 4 × 400 m formando equipo con Jeremy Wariner, Kerron Clement y Angelo Taylor.^[11]​

Suspensión por dopaje

En 2010 se le impuso una sanción de 21 meses por dopaje. Merritt dio positivo en tres pruebas diferentes, comprendidas entre octubre de 2009 y enero de 2010, por DHEA, una prehormona considerada como sustancia dopante. Un tribunal de arbitraje estadounidense atendió su explicación de que su triple positivo se debió al uso de un vigorizador sexual, confirmado por la farmacia que se lo vendió, y le redujo tres meses la sanción. Lo suficiente para que pudiera defender su título mundial en Daegu.^[12]​^[13]​

Retorno a la competición

Regresó de su sanción en el Campeonato Mundial de 2011 consiguiendo la medalla de plata, al ser superado en los últimos metros por Kirani James, un granadino de 18 años.^[13]​Volvió a ganar el oro con el relevo de 4 × 400 m, aunque esta vez con más dificultades de la previstas, formando equipo con Greg Nixon, Bershawn Jackson y Angelo Taylor. EE. UU. ganó con un tiempo de 2:59,31, el más lento desde que la URSS ganara en 1983.^[14]​

En 2012 defendió en Londres su título olímpico sin obtener éxito, al tener que retirarse en la primera ronda después de recaer de la lesión en los isquiotibiales que se produjo dos semanas atrás durante la reunión de Montecarlo.^[15]​

Segundo título mundial

En 2013 consiguió su segundo título mundial de los 400 metros al vencer en la final del Campeonato Mundial de Moscú. Merritt ganó con un tiempo de 43,74 s, la quinta mejor marca de la historia, superando a su compatriota Tony McQuay y al dominicano Luguelín Santos. Kirani James, el campeón mundial y olímpico y único no estadounidense que ha bajado de 44 segundos a lo largo de la historia, se derrumbó en la recta final y entró en séptimo lugar.^[16]​Unos días más tarde, ganó por quinta vez consecutiva la medalla de oro con el relevo de 4 × 400 m, junto con David Verburg, Tony McQuay y Arman Hall.^[17]​

Palmarés

Año	Competición	Lugar	Puesto	Prueba	Tiempo
2004	Campeonato Mundial Junior	Grosseto	1.º	400 m	45,25
			1.º	4 × 100 m	38,66 (RM)
			1.º	4 × 400 m	3:01,09 (RM)
2005	Campeonato Mundial^[1]​	Helsinki	1.º	4 × 400 m	2:56,91
2006	Campeonato Mundial en Pista Cubierta	Moscú	1.º	4 × 400 m	3:03,24
	World Athletics Final	Stuttgart	3.º	400 m	44,14
	Copa del Mundo	Atenas	1.º	400 m	44,54
			1.º	4 × 400 m	3:00,11
2007	Campeonato Mundial	Osaka	2.º	400 m	43,96
			1.º	4 × 400 m	2:55,56
	World Athletics Final	Stuttgart	1.º	400 m	44,58
2008	Juegos Olímpicos	Pekín	1.º	400 m	43,75
			1.º	4 × 400 m	2:55,39 (RO)
2009	Campeonato Mundial	Berlín	1.º	400 m	44,06
			1.º	4 × 400 m	2:57,86
	World Athletics Final	Salónica	1.º	400 m	44,93
2011	Campeonato Mundial	Daegu	2.º	400 m	44,63
			1.º	4 × 400 m	2:59,31
2013	Campeonato Mundial	Moscú	1.º	400 m	43,74
			1.º	4 × 400 m	2:58,71
2015	Campeonato Mundial	Pekín	2.º	400 m	43,65
2016	Juegos Olímpicos	Río de Janeiro	3.º	400 m	43,85

• (RM) – Récord mundial
• (RO) – Récord olímpico

Progresión

Al aire libre

Año	100 m	Lugar	200 m	Lugar	300 m	Lugar	400 m	Lugar
2003			21,33	Miami (FL)			47,90	Richmond (VA)
2004			20,72	College Station (TX)			45,25	Grosseto
2005			20,38	Knoxville (TN)			44,66	Kingston
2006			20,10	Lausanne	31,31	Eugene (OR)	44,14	Stuttgart
2007	10,56	Lynchburg(VA)	19,98	Carson (CA)			43,96	Osaka
2008			20,08	Doha			43,75	Pekín
2009			20,07	Carson (CA)	31,30	Eugene (OR)	44,06	Berlín
2011			20,13	Rieti			44,35	Daegu
2012			20,16	Isla de San Martín			44,12	Eugene
2013			20,26	George Town			43,74	Moscú

Indoor

Año	60 m	Lugar	200 m	Lugar	300 m	Lugar	400 m	Lugar	500 m	Lugar
2005			20,40	Fayetteville			44,93	Fayetteville
2006	6,68	Lynchburg	20,72	State College	31,94	Fayetteville	46,17	Roxbury (Boston)	1:03,38	Nueva York
2007	6,84	Princess Anne	20,71	Fayetteville			45,51	Fayetteville
2008			20,82	Blacksburg
2012									1:01,39	Nueva York

Notas y referencias

1. Corrió en la primera ronda, pero fue sustituido en la final
2. Men's 400m Finals, IAAF
3. Grosseto: Three World Junior records set in the space of 90 minutes, IAAF
4. Men's 4x400m Final, IAAF
5. Biografía de LaShawn Merritt el 27 de junio de 2012 en Wayback Machine., Web oficial
6. Event report: men's 4x400m Relay Final, IAAF
7. A fast learner in the 400, Los Angeles Times
8. 400 Metres-men-senior-outdoor, All time best, IAAF
9. Men's 4x400m Relay - FINAL, IAAF
10. El estadounidense LaShawn Merritt se adjudica el oro en los 400 metros, Europa Press
11. Event Report - Men's 4x400m - Final, IAAF
12. El atleta LaShawn Merrit, sancionado 21 meses por dopaje, Marca
13. LaShawn Merritt sucumbe ante el joven Kirani James, Cadena Ser
14. Men's 4x400m Relay - Final - Team USA strikes gold again!, IAAF
15. LaShawn Merritt, el favorito al oro de los Juegos en 400 metros, lesionado y eliminado, La Voz de Galicia
16. Merritt gana el 400 con una marca de relumbrón, Marca
17. Report: Men’s 4x400m final – Moscow 2013, IAAF

Enlaces externos

• Official Web Site of LaShawn Merritt
• IAAF: perfil de LaShawn Merritt

Predecesor: Jeremy Wariner

Campeón Olímpico de 400 metros Pekín 2008

Sucesor: Kirani James

•   Datos: Q9079
•   Multimedia: LaShawn Merritt