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Invasión de Yugoslavia

Diciembre 29, 2021

La Invasión de Yugoslavia, llamada «Operación 25» por las fuerzas del Eje, fue la campaña contra el Reino de Yugoslavia que tuvo lugar en abril de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial. La invasión concluyó once días después de iniciada, cuando el 17 de abril el Ejército Real Yugoslavo se rindió incondicionalmente.[1]​ El país fue ocupado inmediatamente y desmembrado. De parte de su territorio surgieron nuevos países con gobiernos afines al Eje, como el Estado Independiente de Croacia o el Estado Independiente de Montenegro.

Invasión de Yugoslavia
Parte de Frente de los Balcanes (Segunda Guerra Mundial)

La invasión de Yugoslavia.
Fecha 6-18 de abril de 1941
Lugar Yugoslavia
Resultado Victoria del Eje
Beligerantes
Comandantes
Fuerzas en combate
700 000 850 000
Bajas
Alemania:
151 muertos
392 heridos
15 desaparecidos
Italia:
3324 muertos y desaparecidos		 254 000 prisioneros de guerra
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La campaña se preparó a toda prisa después de que Hitler decidió aplastar al país tras el golpe de Estado del 27 de marzo que parecía haber anulado la adhesión yugoslava al Pacto Tripartito dos días antes. Los intentos del nuevo gobierno, supuestamente partidario de los aliados, de apaciguar al canciller alemán resultaron vanos y los preparativos del Eje para invadir el país continuaron. El ataque comenzó con un duro bombardeo a la capital yugoslava el 6 de abril,[2]​ que causó varios miles de muertos, desbarató la fuerza aérea yugoslava y extendió el caos en las defensas de esa nación.[3]​ No hubo declaración de guerra previa.[1]​ Las principales unidades invasoras partieron de Rumanía, Austria y Bulgaria y tuvieron como objetivo fundamental aislar a Yugoslavia de Grecia y de las unidades británicas allí destacadas, y cercar Belgrado.[3]​ Alemania atacó a la vez Grecia.[2]​ Al día siguiente, ante el ataque del Eje, Yugoslavia declaró la guerra a Italia y a Alemania.[4]​ Inmediatamente las fuerzas armadas yugoslavas, mal preparadas para repeler el ataque, se vieron en graves dificultades, aumentadas por la renuencia de gran parte de los reclutas no serbios, especialmente de los croatas, a resistir el ataque.[4]​

En el sur las fuerzas yugoslavas lograron resistir durante cinco días, pero el 11 de abril los alemanes consiguieron tomar contacto con las unidades italianas que avanzaban desde Albania.[3]​ Dos días más tarde, entraron a la capital yugoslava.[3]​ Para entonces, el frente norte ya había cedido y el 10 los alemanes habían entrado en Zagreb.[3]​ El mismo día, los ustachas proclamaron un nuevo Estado croata con el beneplácito alemán y el Gobierno central perdió el control de Eslovenia.[3]​[5]​ Los italianos avanzaron en Eslovenia y a lo largo de la costa, días después del comienzo de la campaña, y el 17 capturaron Kotor y los restos de la flota yugoslava.[3]​

La victoria del Eje llegó pronto, tan solo once días después del comienzo de la campaña.[6]​ La decisión del alto mando yugoslavo no ayudó a resistir el embate, ya que ordenó a su ejército defender el país desde todas sus fronteras,[7]​ algo difícil de lograr si se considera la mayor calidad de las fuerzas alemanas. Medio movilizado, mal pertrechado y superado en número, el Ejército yugoslavo fue derrotado por el enemigo a pesar de lograr alguna victoria local.[3]​ La superioridad de la fuerza aérea y acorazada alemana y la movilidad de sus unidades consiguieron llevar a cabo la operación relámpago que Hitler había ordenado pocos días antes.[8]​ Los alemanes vencieron a un enemigo que desplegó más de un millón de soldados y sufrieron escasísimas bajas en una campaña de doce días.[9]​[10]​

El Gobierno yugoslavo se retiró a Bosnia, más tarde a Montenegro y el 19 de abril partió a Atenas, donde ya se hallaba el soberano.[8]​ Un día después los alemanes impusieron la rendición incondicional.[8]​ Yugoslavia fue dividida entonces en varias zonas de ocupación y su territorio se repartió entre Alemania, Italia, Hungría, Bulgaria y el nuevo Estado croata.

Las estadísticas marcan, un saldo de al menos doscientos veinte mil civiles muertos, en todo el territorio yugoslavo y miles de millones de dólares en perdidas económicas.[11]​

Antecedentes

Complicada neutralidad

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia se declaró neutral.[12]​ Con una población generalmente favorable a los Aliados, el Gobierno tuvo que sopesar, sin embargo, la importancia y cercanía de las potencias del Eje.[12]​ Alemania toleró el mantenimiento de la neutralidad yugoslava a cambio de una creciente sumisión económica, mal vista por Gran Bretaña y Francia.[12]​ El objetivo alemán en la zona hasta 1940 era mantener la paz para seguir recibiendo de ella las materias primas que resultaban cruciales para su industria de guerra, especialmente el petróleo rumano que se transportaba por el Danubio hasta el Reich.[13]​[14]​ La entrada en guerra de Italia, con la que tradicionalmente Belgrado mantenía malas relaciones, el 10 de junio de 1940 complicó la posición yugoslava.[15]​ El veto hitleriano a un ataque a Yugoslavia hizo que Mussolini se decidiese a arremeter contra Grecia con el objetivo de extender su influencia en los Balcanes.[15]​

El inicio de la guerra Greco-Italiana a finales de octubre de 1940, a la que se opuso en vano el alto mando italiano,[16]​[17]​ llevó el conflicto a los Balcanes.[13]​ El Ejército real griego sorprendió al mundo, no sólo al detener al Ejército italiano, sino al hacerlo retroceder a Albania, en aquel entonces ocupada por Italia, durante la segunda semana de noviembre.[15]​ Hitler estaba en aquel momento preparando la operación Barbarroja,[18]​ la invasión de la Unión Soviética, que debía iniciarse en mayo de 1941. La llegada de la Real Fuerza Aérea Británica en apoyo de Grecia lo alarmó, puesto que desde las bases aéreas de donde salían los aviones británicos para entregar suministros a los griegos también podían bombardear los pozos petrolíferos de Rumania.[15]​[13]​[18]​[17]​ Ante la amenaza a sus planes de campaña en el este, los alemanes decidieron invadir Grecia,[13]​[18]​[19]​ para lo que necesitaban permiso de yugoslavos y búlgaros, cuyos países debían cruzar para alcanzar la península helena.[15]​ Esta decisión complicó aún más el mantenimiento de la neutralidad yugoslava.[15]​ En su entrevista con el ministro de Asuntos Exteriores yugoslavo el 28 de noviembre, Hitler expresó su intención de intervenir en Grecia, su deseo de que Yugoslavia se adhiriese al Pacto Tripartito y su disposición a ceder Salónica a Yugoslavia a cambio de su ayuda en la campaña, pero no logró convencer a los yugoslavos.[20]​ La participación yugoslava interesaba a los mandos alemanes por la ausencia de ferrocarriles entre Bulgaria y Grecia, lo que convertía a la línea Salónica-Belgrado en interesante para el rápido despliegue alemán y la retirada de las fuerzas para poder participar después en la invasión de la URSS.[20]​ Una nueva reunión con representantes yugoslavos el 14 de febrero volvió a saldarse con una falta de acuerdo.[20]​

 
El regente yugoslavo, príncipe Pablo Karađorđević (centro), que trató de resistir infructuosamente la presión alemana para alinear la política yugoslava a la germana. Acabó accediendo a firmar el Pacto Tripartito, pero fue inmediatamente depuesto por un golpe militar.

Preparándose para intervenir en Grecia, Hitler había logrado que Hungría, Rumania y Bulgaria (esta última tardíamente, el 1 de marzo de 1941)[2]​[21]​ se unieran a las Fuerzas del Eje mediante distintos pactos de alianza.[22]​[19]​ La entrada del 12.º Ejército alemán en Bulgaria para participar en el asalto a Grecia también aumentó la amenaza militar a Yugoslavia.[22]​[21]​ En el grupo de nuevos aliados solamente faltaba Yugoslavia, y Hitler trató de atraerla también mediante la diplomacia.[13]​ La desesperada situación externa (sin aliados efectivos en la región) e interna (tensiones nacionalistas, inestabilidad del Gobierno, imposibilidad de defender eficazmente las fronteras y las regiones más industriales...) acabaron convenciendo al regente Pablo de la conveniencia de aceptar las propuestas alemanas.[23]​ Los intentos de obtener ayuda efectiva de Gran Bretaña o de los Estados Unidos resultaron infructuosos.[24]​ Al aumento de la presión alemana para que el país se uniese al Eje para facilitar la campaña contra Grecia en febrero le siguieron renovados pero inútiles intentos yugoslavos por obtener ayuda militar de británicos y estadounidenses.[24]​ El 4 de marzo, en una reunión del regente con Hitler, aquel se mostró más dispuesto a contemplar la rúbrica del Pacto, pero no a permitir el paso de tropas alemanas por su territorio, condición que el canciller alemán aceptó con el convencimiento de que no se aplicaría.[25]​

El 27 de febrero, Yugoslavia había tratado de contrarrestar parcialmente la presión alemana suscribiendo un tratado de amistad con Hungría,[26]​ que también deseaba el acuerdo con Yugoslavia como medio de enlace con los Aliados y contrapeso a la creciente influencia germana en Budapest. El alto mando húngaro, por el contrario, se había mostrado favorable en el verano de 1940 a participar en posibles operaciones militares contra Yugoslavia, a pesar del rechazo del primer ministro Pál Teleki, que había estrechado[27]​ relaciones con Yugoslavia en octubre.[28]​ La promesa de concesiones territoriales a costa de Yugoslavia, sin embargo, logró convencer al regente Miklós Horthy de colaborar con Alemania;[29]​[27]​ Teleki se suicidó en protesta el 3 de abril,[30]​[27]​ pero su sucesor al frente del Consejo de Ministros magiar, László Bárdossy, continuó los preparativos húngaros para la campaña contra Yugoslavia.[28]​[31]​ El general Friedrich Paulus había llegado a Budapest el 29 de marzo para coordinar[27]​ las operaciones con el mando húngaro con el permiso del regente, que lo había concedido el día anterior después de recibir el mensaje de Hitler con las promesas de territorios.[32]​ Tras el suicidio de Teleki, el regente solicitó y obtuvo de los alemanes el permiso para reducir el número de tropas que debían participar en la invasión y de hacerlo únicamente cuando Yugoslavia se hubiese desintegrado[33]​ por la proclamación de la independencia croata.[34]​

Ya el 5 de marzo, la embajada británica en Belgrado aconsejaba a sus ciudadanos abandonar Yugoslavia.[26]​ El 12 de marzo, ante el aumento de la tensión, se llamó a filas a más de un millón de hombres.[35]​ El 17 el Gobierno alemán exigió la entrega de las reservas de alimentos del Ejército yugoslavo para sus tropas estacionadas en Bulgaria.[35]​ Ante los continuos titubeos yugoslavos, el ministro de Asuntos Exteriores alemán presentó un ultimátum: Alemania exigía la aclaración de la postura yugoslava para el 25 de marzo.[22]​ El 24 el regente y el Gobierno se decidieron[23]​[21]​ a rubricar el pacto con Alemania y el primer ministro Dragiša Cvetković y el ministro de Asuntos Exteriores partieron hacia Viena acompañados del embajador alemán.[35]​[24]​ Los alemanes habían realizado concesiones para facilitar la firma yugoslava: garantizaban la soberanía e integridad yugoslavas y se comprometían a no solicitar ayuda militar durante la contienda ni a pedir el paso[36]​ de sus tropas por territorio yugoslavo.[23]​[25]​

Adhesión al Pacto Tripartito, golpe de Estado y decisión de invadir Yugoslavia

Artículo principal: Golpe de Estado en Yugoslavia de 1941
 
El creciente aislamiento yugoslavo en los Balcanes: la situación europea a finales de enero de 1941. En marzo Bulgaria también rubricó el Pacto Tripartito y permitió el despliegue de unidades alemanas en su territorio.

El 25 de marzo, Yugoslavia se adhirió al Pacto Tripartito en Viena,[37]​[35]​[38]​[18]​[25]​[21]​ pero lo que siguió a continuación fue totalmente imprevisto. Un golpe militar serbio, encabezado por el general de aviación Dušan Simović, derrocó al regente dos días después;[39]​[37]​ el general formó un nuevo gabinete y proclamó mayor de edad al joven rey Pedro II de Yugoslavia, de 17 años de edad.[39]​[40]​[18]​[36]​[25]​[41]​ El regente se exilió.[39]​[38]​[36]​ En Belgrado se produjeron manifestaciones a favor de los Aliados y contra Alemania;[41]​ los primeros celebraron el cambio de Gobierno.[42]​

Al enterarse de este repentino cambio de gobierno que anulaba gran parte de la influencia alemana en Yugoslavia, Hitler se enfureció;[43]​[44]​[18]​[42]​ a pesar de que los nuevos gobernantes de Yugoslavia accedieron a mantenerse en el Pacto Tripartito de todas maneras,[44]​ esto no aplacó la ira de Hitler,[45]​ pues en la práctica se había apartado del poder a las figuras más proalemanas de la política yugoslava.[46]​ Hitler decidió la misma tarde del golpe invadir Yugoslavia[47]​[48]​[44]​[49]​[45]​[50]​[42]​ antes de atacar Grecia y proseguir la preparación de la invasión de la Unión Soviética.[37]​[46]​[18]​ El alto mando advirtió que esto conllevaría un retraso de al menos cuatro semanas del plan original contra la URSS.[37]​[42]​ La invasión de Yugoslavia facilitaba, sin embargo, el ataque a Grecia, que ahora se podría realizar a través de territorio yugoslavo y evitar así las fuertes defensas griegas de la frontera greco-búlgara.[51]​[52]​ Sin negociaciones diplomáticas ni ultimátum previo, las fuerzas armadas alemanas debían aplastar Yugoslavia sin misericordia en una operación relámpago según las órdenes de Hitler.[53]​

El mismo día 27, Hitler trató de recabar el apoyo húngaro y búlgaro a la invasión,[46]​[54]​[50]​[55]​ que ya había sido planeada en octubre del año anterior, lo que facilitó la operación.[56]​ Los alemanes contaban con obtener el respaldo de sus aliados mediante cesiones de territorio yugoslavo.[53]​[54]​ El rey búlgaro Boris III rechazó[46]​[57]​ el ofrecimiento y el Gobierno de Budapest se limitó a ofrecer diez brigadas que entrarían en combate el día 14, avanzada ya la campaña.[51]​ Hitler ordenó al XLI Cuerpo al mando del general Reinhardt trasladarse a Timisoara, posición que debían haber ocupado los magiares en los planes originales.[51]​

Por su parte, Italia se encontraba mal preparada para afrontar las consecuencias del golpe de Belgrado: su ejército en Albania se hallaba en dificultades frente a los griegos y las tropas en la frontera italo-yugoslava habían pasado de treinta y siete divisiones en el otoño de 1940 a únicamente cinco en la primavera de 1941; Roma no esperaba la reacción de los militares yugoslavos a la firma del Pacto.[48]​ Los italianos trataron de interceder a favor de los yugoslavos con Hitler para intentar evitar la invasión para la que se hallaban mal preparados, pero no lograron detener los planes del caudillo alemán.[48]​ Hitler envió un memorándum a Mussolini en el que se ordenaba en la práctica el apoyo militar que el Reich esperaba de Italia:[50]​ respaldo al avance desde Austria, una ofensiva a lo largo del Adriático hasta Split, la eliminación de la Armada yugoslava, defensa de Albania y más tarde una ofensiva en Macedonia.[58]​[59]​ Mussolini aprobó la propuesta y ordenó al mando italiano prepararse para llevarlo a cabo.[58]​[59]​

Preparativos militares

Preparativos y despliegue de las unidades del Eje

 
El plan de ataque alemán contra Yugoslavia. Además de la conquista de Macedonia para aislar a los yugoslavos de griegos y británicos y auxiliar a las fuerzas italianas en Albania, el plan incluía el avance a lo largo de tres ejes contra Belgrado. Las ofensivas de los aliados italianos y húngaros debían unirse a las operaciones alemanas días después del comienzo de la campaña.

Tras una noche de arduo trabajo, el Estado Mayor alemán presentó a Hitler el plan de invasión basado en las directrices recibidas el día anterior pasado el mediodía del 28 de abril.[60]​ El mando de la campaña recayó en el general Maximilian von Weichs,[61]​ que debía mandar el 2.º Ejército directamente, además del 1.er Grupo Panzer —parte del 12.º Ejército alemán destinado en Bulgaria— y del XLI Cuerpo Panzer.[53]​

El despliegue de las unidades encargadas del ataque a Yugoslavia comenzó el mismo día 28 de marzo.[51]​ Los movimientos de tropas se dividieron en dos zonas: los de las tropas en Bulgaria pertenecientes al 12.º Ejército y enviadas originalmente allí para el ataque a Grecia,[61]​ y las del nuevo 2.º Ejército, concentrado a toda prisa en la zona de Graz para el ataque desde el norte.[51]​[62]​[63]​ La reorganización de las unidades del 12.º Ejército en Bulgaria se tornaron complicadas por la necesidad de ocupar rápidamente las nuevas posiciones y la mala calidad de las comunicaciones del país, acrecentada por el mal tiempo.[64]​ Las unidades del 2.º Ejército tuvieron que tomarse de las que estaban destinadas a la invasión de la Unión Soviética ya que la Wehrmacht no disponía en aquel momento de unidades libres.[64]​ Esto no debía de afectar a la preparación de la operación, ya que se trataba de unidades cuyo traslado al este debía realizarse más tarde de cuando se estimaba el final de la campaña yugoslava.[65]​

En el sur, el XL Cuerpo, que debía haber participado únicamente en la campaña griega, se trasladó a Dupnica, cerca de la frontera búlgaro-yugoslava, para atacar a través de Macedonia y virar luego hacia Grecia en un movimiento que debía envolver a las defensas griegas.[51]​ Le acompañaban en la posición la 73.ª División de Infantería y la 9.ª Panzer.[51]​

El 29 de marzo, se decidió sincronizar las campañas griega y yugoslava, fijándose el bombardeo de Belgrado que debía dar comienzo a esta para el día 5 de abril.[66]​ Esto debía permitir a la 2.ª División Panzer evitar las defensas griegas de la Línea Metaxas gracias a la posibilidad de atravesar territorio yugoslavo.[66]​ Al día siguiente, se decidió retrasar un día el bombardeo de la capital yugoslava.[66]​ En total, los alemanes planeaban emplear cuarenta divisiones contra griegos y yugoslavos, además de diversas unidades aéreas con alrededor de 1400 aviones.[67]​[nota 1]​ Las unidades aéreas quedaron al mando del general Alexander Löhr.[70]​ Para tomar Belgrado, el OKW había planeado un asalto simultáneo sobre la capital serbia desde tres direcciones,[53]​ asignadas a tres cuerpos de ejército diferentes: uno (el 1.er Grupo Panzer)[53]​ debía avanzar desde Sofía hacia Belgrado y asegurar el control del Danubio; otro (el 2.º Ejército) debía avanzar desde Austria y Hungría a lo largo del Drava y el Sava, destruir las fuerzas yugoslavas en Croacia y alcanzar luego la capital; el tercero (el XLI Cuerpo Panzer) debía marchar desde Timișoara hasta Belgrado.[71]​[53]​[70]​

2.º Ejército (Maximilian von Weichs)

XLIX Cuerpo de Montaña (Ludwig Kuebler)
1.ª División de Montaña
538.ª División de Guardas de Fronteras
LI Cuerpo de Infantería (Hans Reinhardt)
101.ª División de Infantería Ligera
132.ª División de Infantería
183.ª División de Infantería
LII Cuerpo de Infantería (Reserva del alto mando, Kurt von Briesen)
79.ª División de Infantería
125.ª División de Infantería
XLVI Cuerpo Panzer (Heinrich von Vietinghoff )
8.ª División Panzer
14.ª División Panzer
16.ª División de Infantería Motorizada

1.er Grupo Panzer (Ewald von Kliest)

XIV Cuerpo Panzer (Gustav von Wietersheim )
5.ª División Panzer
11.ª División Panzer
29.ª División de Infantería
4.ª División de Montaña
XI Cuerpo de Infantería (Joachim von Kotzfleisch)
60.ª División de Infantería Motorizada

XLI Cuerpo Panzer (Georg-Hans Reinhardt)

2.ª División SS de Infantería Motorizada
Regimiento de Infantería Motorizada «Gross Deutschland»
Regimiento «Hermann Goering»
Orden de batalla alemán en la campaña contra Yugoslavia de abril de 1941, según Lennox D-1.[72]​

En el sureste, el 12.º Ejército del mariscal List debía tomar Macedonia, cortar las comunicaciones entre yugoslavos y griegos, enlazar con las unidades italianas desplegadas en Albania y marchar hacia Belgrado con las unidades de su flanco derecho.[73]​[70]​[74]​ En el norte, el 2.º Ejército de Von Weichs debía atacar desde el noroeste, ocupar parte de Croacia, apoderarse de Zagreb y continuar hacia Belgrado para ayudar en la toma de la capital.[73]​[70]​[75]​ El 2.º Ejército italiano debía avanzar a lo largo de la costa desde Istria.[73]​[63]​ El Ejército húngaro, por su parte, debía atacar la capital yugoslava desde el norte.[73]​ Las operaciones no se realizarían simultáneamente, sino de forma escalonada: los primeros ataques se llevarían a cabo en el sureste entre el 8 y el 10 de abril y solo a partir del 12 entrarían en acción las unidades concentradas en el norte.[73]​[70]​[76]​ Húngaros e italianos entrarían en combate el 14 y el 15 de abril, respectivamente.[67]​ La concentración del 2.º Ejército, con unidades venidas de distintos puntos de Europa, se realizó con notable celeridad y eficiencia (en quince días) a pesar de las limitaciones que imponían los medios de transporte disponibles.[77]​

El plan ofensivo italiano cambió poco antes del comienzo de la campaña: de una ofensiva inicial en el norte se pasó a una defensa en Albania y una ofensiva tardía a lo largo de la costa[63]​ y una ofensiva contra las fuerzas aéreas, los puertos y las fuerzas costeras yugoslavas.[78]​ El 2.º Ejército en Istria solo atacaría una vez que las fuerzas alemanas hubiesen obtenido una victoria sustancial.[79]​ El 9.º Ejército en Albania debía rechazar las posibles ofensivas yugoslavas y cubrir la retaguardia de las unidades que combatían contra los griegos.[79]​ En total, los italianos destinaron veinticuatro divisiones y 666[68]​ aviones a la campaña y prepararon un plan fundamentalmente defensivo; los mandos tenían una estimación exagerada de la fuerza de las unidades yugoslavas a las que debían enfrentarse.[79]​

Los planes alemanes contemplaban inicialmente el uso de dos ejércitos húngaros, el 2.º con trece brigadas en Bačka y el Banato y el 3.º en Baranya.[80]​ Las fuerzas húngaras debían atacar hacia el sur, hacia Osijek y Novi Sad y alcanzar los ríos Sava y Danubio.[80]​ El acuerdo final entre los mandos alemán y húngaro, alcanzado el 5 de abril, incluía la participación húngara a partir de 14 del mes con un cuerpo mecanizado y cuatro de infantería (estos con dos divisiones cada uno) además de otras unidades menores.[80]​ Estas fuerzas, englobadas en el 2.º Ejército, debían operar entre el Danubio y el Tisza.[80]​ En territorio húngaro se hallaba también el XLI Cuerpo Panzer.[63]​

Bulgaria, por su parte, había descartado participar en la campaña contra Yugoslavia y Grecia, pero había permitido el despliegue de seiscientos ochenta mil soldados alemanes en su territorio.[80]​ Estas fuerzas pertenecían al 12.º Ejército alemán, listo para participar en el ataque a griegos y yugoslavos.[81]​ La principal tarea de las fuerzas búlgaras era asegurar la retaguardia del Eje; cinco de sus dieciséis divisiones de infantería se unieron a la 16.ª División Panzer para cubrir la frontera turca.[81]​ Para el ataque a Yugoslavia desde este flanco se designó al 1.er Grupo Panzer, con tres cuerpos de ejército, parte del 12.º Ejército alemán.[63]​

Rumanía debía proteger la operación de posibles intentos soviéticos de intervención, prestar sus aeródromos a la aviación alemana que debía operar en Yugoslavia y permitir el despliegue del XLI Cuerpo Motorizado.[81]​

En total, el Eje planeaba concentrar alrededor de dos millones de soldados, noventa divisiones, dos mil aviones y otros tantos tanques contra Yugoslavia.[82]​ Los preparativos se realizaron en apenas diez días y conllevaron el traslado de numerosas unidades por toda Europa para poder reunir las fuerzas asignadas a la campaña.[83]​

Actividades greco-yugoslavas

1.er Grupo de Ejércitos

4.º Ejército
3 divisiones de infantería
1 brigada de caballería
7.º Ejército
2 divisiones de infantería
2 divisiones de montaña
1 destacamento de infantería
Reservas
3 divisiones de infantería
1 división de caballería

2.º Grupo de Ejércitos

1.er Ejército
2 divisiones de infantería
1 división de caballería
2.º Ejército
4 divisiones de infantería

3.er Grupo de Ejércitos

3.er Ejército
4 divisiones de infantería
1 destacamento de infantería
5.º Ejército
7 divisiones de infantería
2 destacamentos de infantería
Reservas
1 división de infantería

6.º Ejército

4 divisiones de infantería
1 división de caballería
1 brigada de caballería

Defensa costera

2 divisiones de guarnición
1 división de infantería
Orden de batalla yugoslavo en abril de 1941, según Barefield p. 49.[84]​

Ante la inutilidad de los mensajes apaciguadores que el nuevo Gobierno yugoslavo mandaba a Berlín, Simović ordenó la movilización el 29 de marzo; el 3 de abril una delegación yugoslava llegaba a Moscú para tratar de obtener un acuerdo de ayuda mutua.[68]​ Los soviéticos solo se mostraron dispuestos a firmar un acuerdo de amistad y no agresión, que se rubricó finalmente el 5[85]​ de abril y no sirvió para evitar el embate del Eje contra Yugoslavia.[68]​[57]​ El 1 de abril, Alemania había retirado su embajada de Belgrado.[55]​

El 3 de abril, una reunión entre el general Aléxandros Papagos, al mando del Ejército griego, los británicos y el segundo del Estado Mayor yugoslavo dejó clara la postura yugoslava: estos se negaron a concentrar el Ejército en el sur de Serbia para proteger el flanco griego (por motivos políticos, no podía dejarse Eslovenia y Croacia desprotegidas) y a atacar la retaguardia italiana en Albania.[7]​ Un repliegue en el norte hubiese conllevado asimismo el abandono de las principales zonas industriales y redes de comunicación.[86]​[87]​ En Macedonia, donde Papagos esperaba —correctamente— un fuerte ataque alemán para rodear la Línea Metaxas y unir los ejércitos alemán e italiano, se concentraron únicamente un cuerpo de ejército con cuatro divisiones.[7]​ Los ocho ejércitos yugoslavos (alrededor de un millón de hombres), se desplegaron a lo largo de las fronteras yugoslavas,[88]​[89]​ en una disposición estratégicamente errónea.[7]​ La reunión no condujo a la adopción de un plan conjunto entre los tres países aliados.[86]​

La posición del Gobierno de Belgrado no era fuerte. A la posible deslealtad de parte de las tropas croatas, recelosas de los motivos del golpe militar, se añadían la bisoñez de cuatrocientos mil de las setecientas mil tropas yugoslavas que se estaban movilizando, reclutas de última hora, y la estrategia de defender todo el perímetro fronterizo,[90]​ adoptada por motivos políticos para calmar las susceptibilidades eslovena y croata, que facilitaba la derrota yugoslava y griega.[48]​ El plan defensivo yugoslavo, además, no se comunicó a los comandantes del frente hasta el 31 de marzo, escasos días antes del ataque alemán.[48]​[86]​ El alto mando yugoslavo había tenido que desechar sus dos planes de defensa originales, diseñados en 1938 y 1940,[83]​ por los cambios de las circunstancias política en la península, que perjudicaban a Yugoslavia, en mala posición estratégica frente a sus enemigos.[91]​ Estos rodeaban su territorio casi completamente y únicamente la frontera griega era segura.[91]​[25]​ En caso de ataque del Eje, el mando yugoslavo planeaba defender las fronteras, atacar en Albania para contactar con las fuerzas griegas en esta región y, en caso necesario, retirarse a territorio griego para continuar combatiendo.[90]​[83]​[92]​ Se reforzaron las unidades que debían sostener las fronteras (que acapararon el 88 % de las fuerzas disponibles)[83]​ pero a la vez se debilitó[88]​ la reserva.[90]​[89]​ El despliegue de unidades fue el siguiente:[90]​[93]​

  • El 1.er Grupo de Ejércitos junto con las fuerzas costeras debía defender la frontera norte[88]​ y la costa y luego retirarse a través de Bosnia hacia el sureste.
  • El 2º Grupo de Ejércitos debía defender la frontera húngara[88]​ y luego retirarse también hacia el sur.
  • El 6.º Ejército, originalmente parte de la reserva estratégica, pasó a defender la frontera rumana.[88]​
  • El 3.er Grupo de Ejércitos debía operar en Albania junto con las unidades griegas y defender Macedonia.[88]​
  • Cuatro divisiones quedaban asignadas a la reducida reserva estratégica.
 
Disposición de las unidades yugoslavas a comienzo de la invasión. La decisión de defender las fronteras dispersó las fuerzas disponibles, impidió crear una reserva fuerte y facilitó la superioridad alemana gracias a la concentración de las unidades atacantes.

A pesar de haber recibido los detalles del plan de ataque alemán a través de un agregado militar en Berlín, el primer ministro yugoslavo descartó esta información y siguió confiando en contar con tiempo de sobra[94]​ para preparar las defensas.[95]​ Uno de los principales problemas del plan yugoslavo era la debilidad de sus dos principales formaciones, el 3.er Ejército y el 5.º Ejército, que debían proteger la retirada hacia Grecia.[96]​ Otra era la falta de presupuesto para fortificar en profundidad la frontera; con la asignación concedida, el Ejército solo pudo levantar fortificaciones en parte[88]​ de la frontera y ninguna en el interior del país.[97]​ Estas fortificaciones carecían además de artillería pesada.[88]​

A pesar de contar con un millón doscientos mil soldados una vez movilizado por completo —cuando se desencadenó finalmente el ataque alemán el 6 de abril, únicamente unos setecientos mil soldados se encontraban movilizados—,[98]​ el Ejército yugoslavo sufría grandes deficiencias: se dividía en grandes unidades de escasa movilidad, su armamento moderno (artillería[99]​ o aviación) era escaso, no contaba con entrenamiento en el uso de armamento antiaéreo y las reservas de munición eran escasas para algunas armas.[100]​ Gran parte del armamento era además de procedencia alemana, lo que complicaba la adquisición de repuestos y munición.[50]​ La artillería y la aviación era de fabricación extranjera.[99]​ El armamento antitanque de las unidades yugoslavas era escaso y estas no habían recibido formación específica en la lucha contra unidades blindadas.[101]​ Las fuerzas blindadas eran pocas y anticuadas.[101]​ La aviación, con un número significativo de aparatos modernos[99]​ pero carentes de repuestos, se desperdigó por el país.[100]​ Una parte sustancial de los 505 aparatos eran de fabricación alemana (73 Messerschmitt Bf 109 y 70 Dornier Do 17).[99]​ Los aeródromos eran asimismo insuficientes, al igual que el entrenamiento de los pilotos.[99]​ El transporte motorizado era reducido.[99]​ La Armada contaba con cuatro destructores, cuatro submarinos, dos patrulleras de río, seis buques torpederos y diez lanchas torpederas;[100]​ moderna, era de pequeño tamaño y no podía influir decisivamente en el resultado de una campaña del Eje contra el país.[99]​ Principalmente croata (el 80 % de sus oficiales no eran serbios),[102]​ contaba con escasa confianza gubernamental.[100]​ El resto del Ejército, por el contrario, era fundamentalmente serbio en cuanto a sus oficiales (161 de los 165 generales en activo en 1938 eran serbios, aunque en 1941 las cifras eran algo más favorables a las otras nacionalidades yugoslavas).[103]​

Operaciones

Las primeras operaciones tuvieron lugar en la madrugada del 5 al 6 de abril con ataques a los puestos fronterizos yugoslavos.[82]​ Alrededor de las 2:00 a. m., un destacamento especial de ingenieros cruzó el Danubio y tomó las Puertas de Hierro para asegurar el cruce del río y la navegación.[82]​ Unidades especiales tomaron también cruciales puentes sobre el Drava y el Sava, sin encontrar apenas resistencia por parte de los yugoslavos.[104]​ Al mismo tiempo, las fuerzas aéreas comenzaban también sus ataques contra Yugoslavia.[82]​ No hubo declaración de guerra por parte alemana.[105]​

Bombardeo de Belgrado

Artículo principal: Bombardeo de Belgrado
 
Aviones alemanes sobre Belgrado el 6 de abril de 1941. El duro bombardeo de la capital causó miles de muertos y desorganizó la defensa del país.

La Luftwaffe fue la rama del ejército alemán que inició la guerra, ya que lanzó una campaña de bombardeo sobre Belgrado a las 6:45 horas del 6 de abril.[7]​[3]​[106]​ Los alemanes enviaron 234 bombarderos con 120 cazas de escolta para atacar la capital yugoslava; la fuerza aérea defensora contaba con 20 Messerschmitt Bf 109, 18 Hawker Hurricane y 6 Rogožarski IK-3.[107]​ Las escuadrillas alemanas se concentraron en el bombardeo de aeropuertos, aeródromos y algunas ciudades.[82]​ El ataque incluyó tres oleadas más de bombardeos.[107]​ La zona más castigada por las bombas fue el centro de la ciudad, donde se encontraban ubicados los edificios gubernamentales.[107]​[108]​ El primer ataque consistió en tres oleadas de veinte minutos separadas por un cuarto de hora entre ellas.[108]​ Tres días antes, las autoridades yugoslavas habían declarado la capital ciudad abierta;[105]​ esto llevó al Eje a tratar de justificar sus bombardeos de la urbe.[109]​

La débil Real Fuerza Aérea Yugoslava poco pudo hacer para repeler el ataque alemán,[107]​ y las inadecuadas defensas antiaéreas de la ciudad fueron destruidas en la primera oleada, permitiendo que los bombarderos tipo Stuka maniobraran con facilidad.[108]​ Los yugoslavos perdieron cincuenta aviones en los primeros choques, pero lograron derribar cuarenta alemanes en los dos primeros días de combates sobre la capital.[107]​ Cuando acabó el bombardeo, diecisiete mil habitantes de Belgrado yacían bajo los escombros.[110]​[111]​[107]​[108]​[105]​[nota 2]​ Este ataque acabó con buena parte de las comunicaciones entre el alto mando yugoslavo y las tropas en el campo de batalla.[7]​[82]​[106]​[111]​[108]​ El bombardeo de la ciudad, que se prolongó tres días, causó grandes incendios en la ciudad, que solo se apagaron tras una semana, por las lluvias.[105]​ Los alemanes lograron además asegurar su supremacía aérea en la campaña y eliminar alrededor del 60 % de los aviones enemigos en los dos primeros días de la ofensiva.[107]​ Simović reaccionó al duro bombardeo trasladando el Gobierno a Užice y el mando militar a Sarajevo, lo que complicó las comunicaciones de estos con las unidades militares.[107]​

Una vez que el centro neurálgico del Ejército yugoslavo fue destruido, la Luftwaffe se concentró en objetivos de naturaleza más militar, como aeródromos, cuarteles y dar asistencia a las unidades terrestres del Ejército alemán.[112]​[108]​ Los primeros quedaron inutilizados por el ataque alemán.[3]​ A pesar de la superioridad alemana, la Luftwaffe no fue capaz de eliminar completamente la fuerza aérea yugoslava —que realizó ataques esporádicos durante los días siguientes, a pesar del mal tiempo que complicaba las operaciones— ni de detener la concentración de fuerzas enemigas.[109]​ El primer día, sin embargo, los alemanes lograron eliminar las unidades aéreas destinadas a cubrir la retirada hacia el sur según el plan militar yugoslavo.[106]​ La Luftwaffe logró asimismo apoyar eficazmente el avance de las unidades terrestres que, gracias a aquella y a encontrarse las fuerzas yugoslavas desperdigadas por la larga frontera, disfrutaron de ventaja numérica y material en los sectores que atacaban.[112]​ El intento yugoslavo de tratar de defender todos los territorios condujo a la defensa inadecuada en todos los frentes.[112]​

El Gobierno, que había perdido al representante esloveno en el bombardeo, abandonó inmediatamente la capital y se reunió en Užice, al suroeste de Belgrado, donde ordenó la movilización general y solicitó ayuda alimentaria a Gran Bretaña y Estados Unidos.[113]​ El viceprimer ministro croata Vladko Maček dimitió y se trasladó a Croacia.[113]​

Tras los ataques aéreos, las primeras operaciones terrestres de envergadura se produjeron en Macedonia, clave para los planes de ambos bandos.[109]​

Combates en Macedonia

Además de los choques fronterizos y los bombardeos, los primeros combates tuvieron lugar en la frontera búlgara el mismo día 6,[106]​ a través de la que diversas unidades del 12.º Ejército alemán penetraron en territorio yugoslavo.[109]​[104]​ Como parte de la campaña conjunta contra Yugoslavia y Grecia, el XL Cuerpo con la 9.ª División Panzer y la 73.ª de infantería atacó en dirección a Skopie, para girar más tarde hacia el sur y rodear las líneas griegas, tomándolas por la retaguardia a la vez que se entraba en contacto con las tropas italianas del frente albanés y se aislaba a Grecia de Yugoslavia.[114]​ La 9.ª División Panzer avanzó hacia Niš y Kumanovo, la 73.ª División de Infantería lo hizo hacia Štip y la 2.ª División Panzer[104]​ se lanzó hacia Strumica; todas estas unidades contaron con el apoyo aéreo del VIII Cuerpo Aéreo, perteneciente a la 4.ª Flota Aérea.[109]​ Kumanovo se hallaba protegida por la División de Infantería «Moravska», incompleta; Štip, por la «Bregalnicka» y Strumica por el destacamento «Strumica», parte de la anterior.[115]​ Los yugoslavos opusieron una encarnizada resistencia al avance alemán en este sector.[104]​

El primer día de combates los alemanes alcanzaron la línea Strumica[104]​-Carevo Selo-Stracin y amenazaron los flancos de la defensa yugoslava en la región; la toma de la primera cercenó las comunicaciones con las unidades griegas.[115]​ Por la noche, habían tomado Kumanovo y Kocane.[104]​ Al comienzo el Cuerpo AH de las SS, asignado al XL Cuerpo, encontró dura resistencia yugoslava,[106]​ que dificultó su avance hacia Monastir y Florina (noche del 6 al 7 de abril).[114]​ Por su parte, la 2.ª División Panzer, que hacía un movimiento similar pero más cercano a la frontera griega, logró deshacerse de los guardias fronterizos yugoslavos y tomar Strumica la mañana del 6 de abril.[114]​ En ese momento, los combates se intensificaron e impidieron que la unidad virase hacia el sur de acuerdo al plan original.[114]​ En los siguientes días, continuó el avance alemán en Macedonia; los yugoslavos no contaban con reservas suficientes para lanzar una contraofensiva que recuperase este territorio, crucial para sus planes de defensa.[115]​

El día 7, ante el retraso del plan en Macedonia,[116]​ se sopesó el abandono del movimiento original contra las defensas en Tracia y Salónica y su sustitución por un avance mayor hacia Albania.[114]​ La misma mañana, sin embargo, el XL Cuerpo aplastó las defensas yugoslavas del 3.er Ejército y pudo continuar su avance hacia Skopie.[114]​[106]​ La toma de la ciudad[104]​ impedía la consecución de los planes de defensa yugoslavos.[116]​[104]​ El mismo día, las unidades alemanas lograban cruzar el Vardar en Veles.[104]​ El 8 de abril, la 9.ª División Panzer tomaba Prilep y viraba al sur.[104]​ Al sur la 2.ª División Panzer había rechazado un contraataque yugoslavo y se había dirigido a Grecia, rodeando las principales defensas helenas.[104]​

El 9 de abril, el Cuerpo AH alcanzaba Monastir[104]​ y amenazaba el flanco de la línea greco-británica del Haliacmón.[114]​ Ese día los alemanes quebraban la resistencia yugoslava en Macedonia y la noche del 10 habían acabado con los últimos restos de unidades que habían seguido combatiendo.[117]​ Mientras, la 2.ª División rechazaba un contraataque y comenzaba a descender por el valle del Vardar hacia territorio griego.[114]​ Destruidas las defensas del valle del Struma, las unidades alemanas tomaban Salónica el 9 de abril y conseguían la rendición de sesenta mil tropas griegas, aisladas en Tracia; esto privó a Yugoslavia del único puerto en manos de un aliado y agravó su aislamiento.[114]​

La pinza sobre Belgrado

La defensa

Cerca de un tercio del Ejército yugoslavo protegía la capital.[118]​ Entre las unidades que debían proteger la ciudad por el norte y el noreste se contaban el 6.º Ejército, el 2.º Grupo de Ejércitos (que englobaba al 1.er y 2.º Ejércitos) y tres divisiones de la reserva asignada al alto mando.[118]​ El 6.º Ejército cubría la frontera del Banato, con Rumanía; a su izquierda se encontraba el 2.º Ejército que cubría Bačka y el 1.er Ejército que protegía Baranya y parte de Eslavonia.[118]​

Todas las unidades comenzaron a retirarse el 9 de abril, pero el 10 los alemanes penetraron las líneas del 6.º Ejército; los yugoslavos rechzaron el ataque, pero la maniobra de repliegue se detuvo.[119]​ El 2.º Grupo de Ejércitos se retiró tras el Sava, pero las unidades formadas por croatas comenzaron a disolverse por la subversión ustacha.[119]​

El 1.er Grupo Panzer

 
Panzer III alemán en Yugoslavia. Las unidades blindadas alemanas, junto con las motorizadas y el amplio uso de la fuerza aérea, permitieron una campaña relámpago contra las lentas unidades yugoslavas, que dependían principalmente de la tracción animal para el transporte.

En la madrugada del 8 de abril, el 1.er Grupo Panzer atacó desde Sofía.[66]​[116]​[120]​ El XIV Cuerpo de Ejército Panzer cruzó la frontera al sur de Pirot y se dirigió en sentido noroeste hacia Niš, con la 11.ª División Panzer en vanguardia, seguida de cerca por la 5.ª Panzer y la 294.ª de Infantería; a estas les seguían a su vez la 60.ª División Motorizada y la 4.ª de Montaña.[51]​[117]​[121]​[120]​[nota 3]​ El rápido avance alemán a pesar de la dura[121]​ resistencia yugoslava permitió a la Werhmacht hacerse con los puentes de Niš y del Morava.[122]​[120]​ La 11.ª División Panzer contó con amplio apoyo de la artillería y de la aviación para quebrar la resistencia del 5.º Ejército el primer día de su ofensiva.[121]​

El alto mando yugoslavo ordenó entonces la retirada[121]​ inmediata detrás[111]​[120]​ del río Morava una vez derrotada la División «Toplićka», que protegía el sector.[122]​ La 11.ª División Panzer logró penetrar las débiles líneas enemigas el 9 de abril,[121]​ conquistar Niš[123]​[116]​[111]​[121]​[120]​ y desbaratar la División «Drina» que trató de retirarse con grandes dificultades.[122]​ Para entonces los tanques alemanes habían entrado en el valle del Morava y su avance se hizo más rápido.[121]​[120]​ El flanco derecho del 5.º Ejército yugoslavo quedó expuesto por los intentos de retirada hacia el oeste de la División «Drina».[122]​ Se vio incapaz de interponerse eficazmente en el camino de las unidades alemanas que se dirigían hacia la capital,[122]​ a pesar de ofrecer encarnizada resistencia al enemigo.[116]​ No obstante, a mitad de camino entre Niš y Belgrado, al suroeste de Kragujevac, el 5.º Ejército yugoslavo logró detener temporalmente el avance alemán antes de ser nuevamente avasallado por las unidades blindadas enemigas.[123]​[120]​ En este choque los alemanes capturaron unos cinco mil prisioneros.[120]​ La derrota de una sola de sus cinco divisiones y la falta de reservas eliminaron en la práctica al 5.º Ejército como unidad operativa.[122]​ Esto llevó a tratar de utilizar el 6.º Ejército, que defendía el Danubio y el Sava, para proteger la capital desde el sureste, pero para ello tenía que cruzar la dirección de avance alemana.[122]​ Esta operación se veía complicada por la necesidad de trasladar las tropas a pie o en ferrocarril, mientras las unidades alemanas contaban con unidades blindadas, de mayor movilidad.[124]​

 
Tanque yugoslavo Renault FT-17 o NC-27 destruido. Las escasas fuerzas blindadas de los yugoslavos estaban compuestas de modelos anticuados.

Al sur, la 5.ª División Panzer continuaba en Pirot, atascada en las malas carreteras de la región.[120]​ Después de recibir la orden de neutralizar unas unidades en Leskovac y haber asegurado la zona, se la transfirió al 12.º Ejército, que estaba luchando en Grecia.[123]​[121]​[120]​ La resistencia yugoslava, menor de lo esperado, permitía enviar esta unidad a reforzar el avance en el sur, en vez de destinarla, como se había previsto originalmente, al ataque de Belgrado.[123]​

El 10 de abril, la situación de los yugoslavos era crítica, tanto por el hundimiento de las unidades en Eslovenia y Croacia como por el rápido avance desde Sofía hacia Belgrado de los alemanes, que hizo innecesario un ataque frontal a las unidades que guardaban la capital por el norte y el este.[119]​

Al anochecer del 12 de abril, las unidades del XIV Cuerpo de Ejército Panzer se encontraban a menos de 65 km al sur de Belgrado.[120]​ A pesar de que las líneas de abastecimiento alemanas se extendían por más de 200 km desde la frontera búlgara, los dos ejércitos yugoslavos (5.º y 6.º) congregados cerca de la capital estaban tan completamente desorganizados que fueron incapaces de lanzar una contraofensiva o cortar el abastecimiento alemán.[125]​ De esta manera, sin encontrar en ningún momento una resistencia seria, el XIV Cuerpo Panzer llegó a Belgrado desde el sur.

El XLI Cuerpo de Ejército Panzer

Preparado para alcanzar Belgrado a la vez que el XIV Cuerpo Panzer desde el sur, el XLI Cuerpo Panzer cruzó el Banato desde Timişoara hasta Belgrado.[126]​[125]​ El regimiento de infantería motorizada «Gross Deutschland» encabezó el ataque el 8 de abril[121]​ seguido de la 2.ª División de Infantería Motorizada SS Das Reich dos días más tarde.[123]​[125]​ Se cruzó la frontera al norte de Vršac y los elementos de vanguardia llegaron a Pančevo el 11 de abril.[121]​[125]​ Inmediatamente después de entrar en territorio yugoslavo, tuvieron que enfrentarse al 6.º Ejército que bloqueaba su avance,[127]​ pero en general la resistencia fue escasa en esta parte del frente.[121]​[125]​ El mismo día 11 en el que el «Gross Deutschland» tomaba Pančevo, la 2.ª División se hallaba a unos 70 km de Belgrado.[121]​[125]​

Los alemanes estrechaban el cerco de Belgrado desde tres direcciones: el XLI Cuerpo Panzer se acercaba desde el noreste, el XIV Cuerpo Panzer desde el sureste y el XLVI Cuerpo Motorizado hacía lo propio desde el noroeste, tras cruzar Eslovenia y Srem.[128]​ Finalmente fue la 11.ª División Panzer la que quebró las defensas yugoslavas desde el sureste, derrotando a la División «Dunavska» y amenazando desde el noreste los movimientos del 6.º Ejército yugoslavo.[128]​ Este prácticamente se desintegró el día 12 ante los ataques simultáneos del XLI Cuerpo que avanzaba desde el sur y los del XLI Cuerpo que lo hacía desde el noreste.[121]​

El XLVI Cuerpo de Ejército Panzer

Aunque el ataque alemán se inició el 6 de abril, el 2.º Ejército alemán al norte de Yugoslavia todavía se encontraba organizando sus unidades en esa fecha, por lo que se decidió que atacara, más tarde, el 10 de abril.[123]​[125]​ En el plan original debía hacerlo aún más tarde, el 12, pero la exigua resistencia de los yugoslavos animó al mando alemán a adelantar el ataque de estas fuerzas.[66]​[129]​[121]​ Algunas unidades lanzaron ataques a lo largo de la frontera los días previos al asalto principal con el objetivo de despejar un poco el terreno de actividad enemiga para la embestida principal.[130]​ El objetivo principal era capturar los puentes, todavía intactos, sobre los grandes ríos de la llanura de Panonia.[125]​ Los contraataques yugoslavos para recuperar las posiciones perdidas fracasaron.[130]​

Los primeros días de la campaña, ninguno de los dos bandos estaba listo para el enfrentamiento; el 1.er Grupo de Ejércitos yugoslavo cubría el frente, con el 7.º Ejército encargado de las fronteras italiana y austriaca, el 4.º dedicado a defender la húngara y la 1.ª División de Caballería en reserva.[124]​ Por su parte, los húngaros preparaban el asalto con su 2.º Ejército y los alemanes con el XLVI Cuerpo Panzer —que contaba con la 8.ª y 14.ª divisiones de tanques y la 16.ª División Motorizada— y el XVII Cuerpo de Ejército —con la 125.ª División de Infantería y la 101.ª División de Infantería Ligera—.[124]​

En la noche del 7 de abril, la falta de resistencia yugoslava ante el avance alemán ocasionó que el XLVI Cuerpo Panzer asegurara los cruces del río Drava.[130]​[131]​ Algunas unidades menores atendieron a la propaganda ustacha y abandonaron sus posiciones; la desobediencia de algunas unidades croatas se fue extendiendo, lo que facilitó las operaciones alemanas.[130]​[131]​ La noche del 9 al 10 de abril, las unidades de reservistas croatas se unieron al motín y el 4.ª Ejército se vio desorganizado por las rebeliones en sus unidades.[132]​ Los comandantes yugoslavos pretendían defender toda la línea fronteriza del río Drava (limítrofe con Hungría) pese a que ésta era demasiado larga para una fuerza tan reducida como el 6.º Ejército yugoslavo. A ello se unía que los soldados [croatas, eslovenos o macedonios no mostraban entusiasmo alguno por defender al Estado yugoslavo, prefiriendo capitular rápidamente ante los alemanes o desertar.[123]​

En el frente del 7.º Ejército yugoslavo, que cubría las fronteras eslovenas, la desorganización del 4.º Ejército a su derecha llevó a comenzar la retirada la noche del 7 al 8 de abril, a pesar de la relativa calma en la frontera italiana y los ataques limitados de las unidades alemanas.[133]​ La retirada permitió a los alemanes ocupar Maribor.[133]​

Cuando el 10 comenzó el ataque principal,[134]​ el 4.º Ejército yugoslavo empezó a desmoronarse ante la superioridad material alemana y la rebeldía de los soldados que no eran de origen serbio.[135]​[131]​ Apoyada por la Luftwaffe, la 8.ª División Panzer se dirigió a Belgrado seguida por la 16.ª División de Infantería Motorizada, avanzando a lo largo de la llanura entre los ríos Drava y Sava.[123]​[136]​[131]​ Para la noche del 10, la 8.ª División Panzer había avanzado hasta Slatina; el peor obstáculo al que tuvo que enfrentarse fue el mal estado de las carreteras y el mal tiempo.[136]​[131]​ Este día fue crucial en la campaña del Eje, ya que a lo largo de él el alto mando yugoslavo perdió definitivamente el control de las unidades, a las que ordenó combatir por su cuenta y alemanes e italianos lograron finalmente el control del espacio aéreo yugoslavo y desbarataron los últimos planes de defensa dispuestos por el mando yugoslavo.[126]​ La situación desesperada de los defensores yugoslavos se pudo apreciar por el mensaje que el general y primer ministro Dušan Simović dirigió en ese momento a sus tropas:[131]​

Todas las tropas deben combatir al enemigo donde se encuentren y con todos los medios con los que cuenten. No esperen órdenes directas de sus superiores, sino que actúen por su propio juicio, iniciativa y conciencia.

El 11 de abril, los alemanes tomaban Novi Sad.[123]​[127]​ Ese día la 8.ª División Panzer llegó a la región de Osijek, mientras que la 16.ª División de Infantería Motorizada ocupaba Našice, más atrás.[131]​ El mal estado de las carreteras y la demolición de los puentes demoró el avance de estas unidades, cuyo objetivo era atacar la retaguardia de las tropas que se enfrentaban al XIV Cuerpo Panzer y establecer contacto con las unidades del 1.er Grupo Panzer al sur de Belgrado.[131]​

Los alemanes continuaron su avance hacia Belgrado, tomando de camino Našice, Osijek y Vukovar durante el día y Sremska Mitrovica[131]​ y Rura al anochecer del 12 de abril.[128]​[136]​ A las 2:30 a. m. horas del 12 de abril, la 8.ª División Panzer había entrado en Sremska Mitrovica gracias a que había capturado intactos dos puentes sobre el Sava.[131]​ La división se dirigió entonces a Lazarevac, a unos 30 km al suroeste de Belgrado, donde pensaba enlazar con el 1.er Grupo Panzer.[131]​ Una vez alcanzado este punto, que quedaba en la retaguardia del 2.ª Grupo de Ejércitos yugoslavo —unidad que había ofrecido escasa resistencia—, Von List decidió enviar la 8.ª División Panzer hacia Valjevo y Užice y la 16.ª División de Infantería Motorizada hacia Zvornik y Sarajevo.[136]​[131]​ Así pues, ambas divisiones fueron desviadas de Belgrado, su objetivo inicial, para marchar hacia Sarajevo.[137]​

Operaciones en el noroeste

Diversas unidades especiales, incluyendo de montaña, lanzaron diversos ataques menores entre el 6 y el 10 de abril, en la frontera germano-yugoslava, donde las operaciones con blindados eran imposibles por la escarpada orografía.[138]​ Ante el ímpetu de muchas de estas unidades y la pasividad de los defensores yugoslavos, algunas de ellas fueron más allá de sus objetivos iniciales y se hicieron con posiciones que facilitaron el avance principal que comenzó el 10 de abril.[138]​ Una de estas operaciones realizadas a pesar de las órdenes del alto mando fue la conquista por el capitán Palten y un reducido número de soldados de Maribor; a pesar de la voladura de los puentes de la zona, logró apoderarse de la ciudad la noche del 8 de abril ante la falta de defensa por parte de los yugoslavos.[139]​ El alto mando ordenó, sin embargo, la evacuación.[139]​

Por su parte, el LI Cuerpo realizó diversos ataques menores, principalmente para tomar ciertos puentes, el 6 de abril, sin encontrar tampoco resistencia reseñable.[139]​ El mando del 2.º Ejército impidió que continuase avanzando ya que deseaba que antes llegase el grueso de las unidades del sector, que aún estaba viajando hacia sus posiciones.[139]​ Entre el 6 y el 9 de abril, los alemanes ampliaron sus posiciones en territorio yugoslavo y corroboraron la retirada general hacia Zagreb del 7.º Ejército, que apenas había dejado algunas unidades para cubrir las posiciones avanzadas alemanas.[139]​ El mando decidió entonces lanzar unidades motorizadas en persecución de los yugoslavos el 10.[139]​ Las primeras unidades alemanas alcanzaron las afueras de la capital croata la noche del 11 de abril, a pesar de lo complicado del terreno y del mal tiempo, que habían estorbado su avance.[140]​

Más al oeste, unidades de montaña tomaron importantes puentes y puertos el mismo 6 de abril.[140]​ La noche del 10 de abril habían alcanzado los alrededores de Celje, que tomaron al día siguiente, tras duros combates.[140]​ El nuevo Gobierno esloveno, que repudiaba la autoridad de Belgrado, solicitó al tiempo un alto el fuego.[140]​

Proclamación del Estado Independiente de Croacia

Entrada de las tropas alemanas en Zagreb.

Tras el intento del Eje de ganarse el apoyo del principal partido croata, el Partido Campesino Croata, sin lograrlo, aquel decidió utilizar a los exiliados de Ante Pavelić para minar la resistencia yugoslava.[47]​ Tras una intensificación de la persecución de la organización de Pavelić en Croacia —donde sus partidarios estaban subordinados a su lugarteniente Slavko Kvaternik— en los primeros días de la guerra,[47]​ a partir del día 8 la situación empeoró para las autoridades yugoslavas.[47]​ Ese mismo día, se produjo un motín de soldados croatas en Bjelovar.[47]​[130]​ Se preveía la pronta ocupación de Zagreb por el invasor.[47]​

El 10 de abril, tras alcanzar un acuerdo con los alemanes, Kvaternik proclamó por radio la creación del nuevo Estado croata,[4]​[135]​ mientras las autoridades yugoslavas abandonaban la ciudad y parte de las milicias Campesinas y de las fuerzas de seguridad locales le ofrecían su apoyo.[141]​ Esa misma noche, los alemanes, a las 19:30, entraban en la ciudad y la población los recibía con alborozo.[142]​[123]​[135]​[140]​ La 14.ª División Panzer había cruzado la frontera esa misma mañana y, ante la falta de resistencia del 4.º Ejército —fundamentalmente croata—, había recorrido cerca de 150 km hasta alcanzar la urbe.[136]​[140]​

El día 11, la unidad que había tomado la ciudad, abandonada por las autoridades yugoslavas, la 14.ª División Panzer (parte del XLI[127]​ Cuerpo de Ejército),[135]​ tomaba contacto con las tropas italianas que avanzaban desde Fiume.[123]​[136]​ El resto de unidades se reagrupó para marchar hacia Sarajevo, sede del alto mando y donde los alemanes esperaban que se concentrasen las unidades yugoslavas para ofrecer resistencia.[136]​ Las primeras unidades del LI Cuerpo que habían llegado del noroeste relevaron a la 14.ª División.[142]​

La resistencia de las unidades croatas había sido ínfima[143]​ y los alemanes hicieron quince mil prisioneros en su camino a Zagreb.[143]​[142]​ La proclamación del nuevo Estado aceleró la disolución de diversas unidades del 2.º y 4.º ejércitos, de la Marina y de la reserva del alto mando.[135]​ Aisló además a las unidades que aún combatían en Eslovenia y facilitó que las fuerzas nacionalistas desbarataran también estas unidades.[118]​

El dirigente de los Campesinos, Vladko Maček, accedió a emitir el 18 de abril una alocución solicitando la colaboración con las nuevas autoridades.[141]​ Convencido de la victoria final de los Aliados en la guerra, se mantuvo, sin embargo, alejado del nuevo régimen, esperando poder retomar su puesto de principal político croata tras la contienda.[141]​

Tras tomar la capital croata, la 14.ª División Panzer se dirigió hacia Karlovac para cortar la retirada a los restos del 4.º Ejército yugoslavo, que avanzaban hacia el sur tras abandonar sus posiciones en la frontera noroccidental; los ataques de alemanes y ustachas acabaron con la formación.[144]​ El 1.er Grupo de Ejércitos dejó de existir como unidad cuando los ustachas apresaron a su mando, junto con el de sus unidades subordinadas, el 4.º y 7.º ejércitos.[144]​ Los restos del 4.º Ejército, junto con los de otras unidades se reunieron para formar una posición defensiva alrededor de Kostanjica, Bosanski Novi, Bihać y Prijedor.[144]​ La 14.ª División Panzer atacó estas posiciones cerca de Bosanski Novi y alcanzó Banja Luka.[144]​

La caída de la capital

El día 11, ante el avance alemán desde tres direcciones y con las unidades que debían defender la capital incapaces de ofrecer una resistencia eficaz, los yugoslavos ordenaron la evacuación de la ciudad y la voladura de los puentes sobre el Sava y el Danubio.[128]​ La guarnición abandonó Belgrado la tarde del día siguiente.[128]​ Ese mismo día, los alemanes aniquilaron los restos de la fuerza aérea yugoslava en un ataque a Bijeljina.[145]​ De las tres columnas que convergían en la capital yugoslava, el XLI Cuerpo Panzer era la que se encontraba más cerca, a menos de 16 km, en Pancevo.[137]​ Al sur de Belgrado, el 1.er Grupo Panzer avanzaba más lento hacia la ciudad, ya que la resistencia había resurgido en este sector.[137]​ De la 8.ª División Panzer, solamente unas unidades se habían aproximado a Belgrado después de recibir órdenes para marchar más al sur,a donde se dirigió el grueso de la formación.[131]​

La tarde del 12, el SS-Obersturmführer Klingenberg de la 2.ª División SS de Infantería Motorizada cruzó el Danubio con una patrulla utilizando lanchas hinchables, ya que todos los puentes habían sido destruidos.[123]​[136]​ La patrulla entró en Belgrado sin problemas y, a las 19.00 horas, el alcalde le entregó la ciudad,[143]​[136]​ acompañado por un representante del ministerio de Relaciones Exteriores alemán, que las fuerzas yugoslavas habían arrestado al inicio de la invasión.[143]​[137]​ A las 17:00, unidades alemanas habían ocupado ya el Ministerio de Defensa y la embajada alemana;[137]​ al oeste de la ciudad el XLVI Cuerpo Motorizado alemán desbarató un intento de los restos del 2.º Grupo de Ejércitos yugoslavo de establecer una línea de defensa a lo largo del Sava.[128]​ La 8.ª División Panzer conquistó Zemun sin encontrar resistencia y capturó la retaguardia del 1.er Ejército.[128]​ Los alemanes controlaban la ciudad con una sola compañía.[146]​

En el cuartel general del 2.º Ejército, los oficiales habían empezado a inquietarse ya que no tenían conocimiento del paradero de las unidades de la 8.ª División Panzer, cuyo último mensaje, radiado hacía veinticuatro horas, los había ubicado en los suburbios al oeste de Belgrado.[137]​ Finalmente, a las 11:52 a. m. horas del 13 de abril, recibieron el siguiente mensaje de la citada división:[123]​[137]​

Durante la noche, la 8.ª División Panzer entró en Belgrado, ocupó el centro de la ciudad e izó la bandera con la esvástica.

No obstante, poco antes de recibir el mensaje, se recibió otro del 1.er Grupo Panzer, que gozaba de mejores comunicaciones con el mando del 2.º Ejército:[137]​

El Grupo Panzer de Von Kleist ha tomado Belgrado desde el sur. Patrullas del Regimiento de Infantería Motorizada «Gross Deutschland» han entrado en la ciudad desde el norte. Con el general Von Kleist a la cabeza, la 11.ª División Panzer ha estado entrando en la ciudad desde las 6:32 horas.

De esta manera, la carrera hacia la capital de Yugoslavia terminó con todas las columnas llegando casi simultáneamente a su objetivo;[137]​ el 13 de abril, la 11.ª División Panzer, la 8.ª División Panzer y el XLI Cuerpo Motorizado entraron en Belgrado sin necesidad de combatir.[147]​ El 6.º Ejército yugoslavo, acosado por la 8.ª División Panzer trató de retirarse hacia Čačak y Užice.[147]​

Con la caída de la ciudad, se transfirió el 1.er Grupo Panzer al 2º ejército, mientras que el XLVI Cuerpo Panzer pasó a depender directamente del citado grupo panzer, con el objetivo de acorralar y destruir a los restos del ejército yugoslavo.[148]​[138]​ Una vez conquistada la capital, la intención de los alemanes era evitar que las unidades yugoslavas se retirasen a las zonas montañosas para continuar combatiendo.[148]​ Para prevenirlo, se empezó a enviar unidades hacia el centro del país, con Sarajevo como destino de las diversas fuerzas.[148]​ Por un lado, se ordenó al LII Cuerpo —recién llegado— con cuatro divisiones de infantería, avanzar hacia la ciudad bosnia desde Zagreb.[148]​ A estas divisiones, se unía la 14.ª División Panzer, que avanzaba desde el noreste.[148]​ Por otro, el 1.er Grupo Panzer se lanzó hacia Sarajevo a través de Užice y del valle del Morava.[149]​

El mismo día que los alemanes ocupaban la capital, el Gobierno seguía con sus tareas de manera irreal reunido en Pale.[150]​ Decidió su traslado a Nikšić (Montenegro) al día siguiente.[150]​[149]​

Combates en el frente albanés

El 3.er Ejército yugoslavo atacó Albania, defendida por el 9.º italiano; debido a la mala coordinación yugoslava, solo una división de las cinco asignadas a este sector embistió las defensas italianas y estas repelieron el ataque.[117]​ Las unidades griegas que, por el contrario, habían tenido éxito en sus operaciones, quedaron expuestas por el revés yugoslavo.[117]​

El avance yugoslavo hacia Escútari se fue frenando al tiempo que los alemanes amenazaban su retaguardia y tomaban distintas localidades en Kosovo.[144]​ La 9.ª División Panzer se adueñó de Pristina y Kosovska Mitrovica y tomó contacto con el XIV Cuerpo de Ejército italiano.[144]​ A continuación, los alemanes tomaron Bitola, Struga y Ohrid.[151]​ Los yugoslavos formaron una nueva agrupación que debía detener el avance alemán en Kosovo y el Sandžak, pero la contraofensiva de dos divisiones yugoslavas fracasó.[151]​ Los diversos contraataques yugoslavos resultaron infructuosos y no consiguieron detener el avance alemán; tras lograr la 5.ª División Panzer dividir las posiciones de la División «Kosovo», los yugoslavos comenzaron a retirarse hacia Gusinje.[151]​

En Albania el XVII Cuerpo de Ejército italiano contraatacó y frenó la ofensiva de dos divisiones yugoslavas.[151]​

Intervención italiana

 
Bersaglieri italianos durante la invasión.

Al tiempo que los alemanes bombardeaban Sarajevo, Podgorica o Mostar gracias a su supremacía aérea lograda los primeros días de la ofensiva, aeronaves italianas bombardearon Split y Kotor.[152]​ El 9, los italianos bombardearon también la base naval de Sibenik.[152]​

 
Destructores yugoslavos capturados por los italianos: el Dubrovnik y el Beograd.

El 2.º Ejército italiano —formado por cinco cuerpos de ejército— cruzó la frontera yugoslava el 11 de abril según el plan acordado con Berlín y se enfrentó a los restos del 7.º Ejército yugoslavo en retirada, que ofreció escasa resistencia.[142]​[153]​ El XI Cuerpo de Ejército avanzó hacia Liubliana,[153]​ el VI Cuerpo hacia Prezid, el V Cuerpo hacia el noroeste de Croacia[153]​ y el IX Cuerpo hacia Rijeka y Krajelvika.[144]​ Los alemanes facilitaron la invasión mediante la realización de diversos ataques de sus unidades desde el norte en la zona de la capital eslovena.[142]​ El 7.º Ejército yugoslavo, disolviéndose parcialmente mientras se retiraba, logró, sin embargo, ofrecer cierta resistencia aprovechando las fortificaciones.[144]​ Por otro lado, la oposición al avance italiano fue escasa a lo largo de la costa; en Delnice, treinta mil soldados yugoslavos se rindieron sin resistir.[145]​[142]​ El mismo día 11, las tropas italianas del XI Cuerpo[153]​ entraron en Liubliana y exigieron la disolución de los órganos administrativos nacionalistas que se habían creado durante la campaña.[154]​ También el 11 de abril, los alemanes anunciaron su decisión de dividir el territorio esloveno.[144]​ El 12 italianos y alemanes se encontraban en Vrbovsk, embolsando al 7.º Ejército yugoslavo, que se rindió.[146]​[142]​

El 12 la División «Torino» partió de Fiume; conquistó Gračac y más tarde Knin.[153]​ La misma unidad conquistó Sibenik y Split el 15.[153]​ El 16 alcanzaba Mostar y el 17, Dubrovnik.[153]​

En Zara, la guarnición italiana rechazó el asalto de la División «Jadranska», pero esta a su vez repelió el ataque italiano contra Knin, a donde se había retirado tras su fracasado intento de tomar Zara.[144]​ El 15 la división «Torino» entraba en Spalato sin combatir, situación que se repitió en Snej y Šibenik.[155]​

Al comienzo de la invasión, el alto mando yugoslavo había ordenado a la Armada permanecer en puerto y esperar la llegada de rey y del Gobierno para trasladarlos a Grecia.[156]​ El grueso de la Armada, concentrado en Kotor, recibió la orden de trasladarse a Grecia.[155]​ Solo un submarino y dos lanchas torpederas zarparon hacia Egipto mientras que el resto de la flota se entregó a los italianos el 17 de abril.[156]​ La tripulación hundió uno de los destructores yugoslavos, pero el resto de unidades cayó intacto en manos italianas.[146]​

Alrededor de 300 voluntarios ustachas al mando de Ante Pavelić acompañaban a las fuerzas italianas, mientras que un número similar regresó a Croacia junto con los ejércitos alemanes y húngaros.[157]​

Intervención húngara

Los primeros días de la campaña, los yugoslavos bombardearon diversos aeródromos húngaros en sus operaciones defensivas,[158]​ pero los mandos húngaros recibieron órdenes de no contraatacar.[34]​

El 11 de abril, el 3.er Ejército húngaro cruzó[126]​[142]​ la frontera con una brigada de caballería, dos motorizadas y seis de infantería, cuando el ataque alemán ya llevaba cinco[33]​ días en marcha. Las autoridades húngaras proclamaron que el Estado yugoslavo con el que habían suscrito un tratado de amistad hacía cuatro meses había dejado de existir con la declaración de independencia croata y ordenaron el avance de su Ejército.[159]​ En realidad, las unidades húngaras no eran ya necesarias para decidir el resultado de la campaña, pero Hitler deseaba su participación para atraer más firmemente al país al Eje y perjudicar su imagen[160]​ ante los Aliados.[34]​ La resistencia yugoslava fue escasa a excepción de las tropas de las fortificaciones fronterizas,[128]​ que retrasaron temporalmente el avance húngaro.[161]​ y causaron alrededor de 350 bajas a los invasores.[162]​ El 1.er Ejército yugoslavo, en retirada, no ofreció resistencia apreciable a las escasas unidades húngaras que lo perseguían.[146]​[163]​[33]​

El 13 de abril, las fuerzas húngaras habían ocupado toda Baranya sin encontrar resistencia y en Bačka habían alcanzado Novi Sad.[147]​ Entre el 13 y el 14 alcanzaron el Danubio.[33]​ Alemania permitió al Gobierno de Budapest conservar Bačka y dos enclaves con una apreciable población magiar, pero el Banato —también prometido por Hitler a Budapest— quedó bajo control de la minoría alemana de la región.[159]​[164]​ La participación en la campaña, no obstante, llevó a la ruptura[160]​ de relaciones diplomáticas entre Londres y Budapest y acabó con la posibilidad de mantener una cierta neutralidad entre los bandos enfrentados en la guerra mundial.[159]​

Avances hacia el interior y negociación de la rendición

 
Mapa que muestra los principales movimientos durante la invasión. Las tropas búlgaras solo entraron en el país dos días después de la rendición el 17 de abril de 1941.

El 2.º Ejército —únicamente ya con tres divisiones, ya que las seis que debía recibir se consideraron para entonces innecesarias—[165]​ prosiguió su avance hacia el interior de Yugoslavia tras la toma de Belgrado el 12 de abril.[165]​ La 16.ª División Motorizada y la 8.ª Acorazada avanzaron hacia el sur siguiendo el Drina, mientras que la 14.ª Panzer[163]​ avanzaba hacia Sarajevo desde Zagreb.[165]​[146]​[163]​ La noche del 13 de abril, la oposición yugoslava a la marcha alemana sobre Sarajevo era ya prácticamente nula.[163]​

El grupo panzer de Kleist, por su parte, avanzó por el valle del Morava y tomó Kruševac el 14 de abril;[165]​[156]​ la 14.ª División tomó Jajce el mismo día.[166]​ Algunas unidades del 3.er Grupo de Ejércitos aún resistían en Albania y Kosovo, al igual que los restos del 5.º Ejército, que precisamente había defendido Kruševac; el 6.º Ejército se dirigía hacia Kolubara, los restos del 2.º Grupo de Ejércitos todavía combatían en el Sava y los del 4.º Ejército retrocedían hacia Sarajevo atacados por la 14.ª División Panzer.[151]​ En Dalmacia y el oeste de Bosnia, sin embargo, habían comenzado a producirse enfrentamientos entre tropas croatas y serbias.[166]​ Los alemanes capturaban prisioneros por millares, además de importante armamento, como setenta y cinco aviones intactos.[166]​

Entonces los yugoslavos decidieron capitular[151]​[156]​ y enviaron delegados a los alemanes.[165]​[146]​ Hitler exigió la rendición incondicional de Yugoslavia.[167]​ Este día la campaña prácticamente acabó, a la espera de la firma definitiva de la rendición yugoslava, que se retrasó por la dificultad de encontrar un representante yugoslavo de importancia suficiente para rubricarla.[165]​[168]​ Los alemanes habían ordenado a las unidades que aún se dirigían a Yugoslavia que regresasen a Alemania o tomasen rumbo a Rumanía incluso antes de la petición formal de rendición yugoslava ya que sentían cercana la victoria y habían observado una mengua en la resistencia de los yugoslavos.[156]​

El día 15, el alto mando —que esperaba en Sarajevo a los alemanes—[166]​ ordenó a los restos del 2.º Grupo de Ejércitos y del 4.º Ejército que cesasen su resistencia, como habían exigido los alemanes, que continuaban avanzando.[167]​ Ese día los alemanes tomaron la ciudad,[146]​[166]​ donde fueron bien recibidos, como ya lo habían sido antes en Zagreb.[156]​ La decisión de solicitar la capitulación no la tomó el gabinete en pleno, sino el primer ministro Simović por sí mismo, que dio instrucciones a los militares.[168]​ El general Danilo Kalafatović fue el encargado de firmar la capitulación el 17 de abril.[169]​ El retraso de varios días se debió principalmente a la falta de un representante civil aceptable para los alemanes que pudiese rubricar el documento.[146]​[170]​ El Gobierno no capituló, sino que abandonó el país para continuar combatiendo, pero se ordenaba a las fuerzas armadas que firmasen el armisticio con el Eje, mientras el Consejo de Ministros se trasladaba[156]​ a Grecia.[167]​ Por su parte, la fuerza aérea desobedeció la orden de cesar la resistencia y envió cuarenta y cuarto aviones a Grecia; sin embargo, los alemanes destruyeron la mayoría al bombardear el aeródromo griego en el que habían aterrizado y los que sobrevivieron al ataque eran principalmente modelos anticuados.[171]​

Pérdidas

 
Rendición de tropas yugoslavas.

Los alemanes sufrieron pérdidas pequeñas, ya que durante los doce días de combates continuos se contabilizaron 558 bajas: 151 muertos, 392 heridos y 15 desaparecidos.[171]​[146]​[170]​ La falta de verdadera resistencia enemiga fue tal que, en el avance del XLI Cuerpo Panzer hacia Belgrado, solamente murió un oficial, alcanzado por un francotirador civil.[170]​ De las doce divisiones traídas para la operación, únicamente cuatro finalmente entraron en combate; lograron la victoria en menos de la mitad del tiempo previsto para la campaña.[172]​ De las treinta y nueve divisiones trasladadas a los Balcanes para las campañas de Grecia y Yugoslavia, solo diez combatieron durante más de seis días.[172]​ El mando alemán había exagerado la capacidad de resistencia yugoslava y enviado demasiadas unidades.[172]​

Los alemanes capturaron 344 162 prisioneros de guerra (6298[173]​ oficiales y 337 864[173]​ soldados),[174]​[171]​ sin contar un gran número de croatas, alemanes, húngaros y búlgaros nacidos en Yugoslavia que el Ejército había reclutado pero que fueron liberados rápidamente por los alemanes.[174]​[8]​ Estos únicamente mantuvieron como prisioneros al grueso de las tropas de origen serbio (unas doscientas mil);[174]​[nota 4]​[173]​ Más de la mitad del Ejército yugoslavo, sin embargo, quedó en libertad, gran parte de él no obedeció la orden de rendición y pasó pronto a formar unidades de resistencia a los ocupantes,[174]​ mientras otra parte, que no había llegado a participar en los combates, simplemente se desmovilizó.[8]​ Por su parte, los italianos hicieron unos treinta mil prisioneros.[173]​ Las prisas alemanas por retirar las tropas de Yugoslavia para concentrarse en la invasión de la Unión Soviética impidieron la captura del grueso de las tropas y la eliminación del peligro de insurgencia posterior.[174]​

El Eje destruyó o se apoderó de la mayoría de las fuerzas aéreas y navales yugoslavas y solo unas docenas de aviones y tres barcos de guerra yugoslavos lograron trasladarse a Grecia.[173]​

Gobierno en el exilio y última etapa de la campaña

 
A consecuencia de la invasión de Yugoslavia, su territorio quedó dividido entre los vencedores.
Artículo principal: Gobierno yugoslavo en el exilio (1941-1945)

El 14 de abril, el monarca yugoslavo abandonó el territorio nacional camino de Atenas; la mayor parte del Gobierno lo siguió dos días después.[4]​ A primera hora del 17 de abril, los alemanes trasladaron a la delegación yugoslava de Sarajevo a Zemun donde se les exigió que firmasen una dura capitulación incondicional.[155]​ Al rechazar los alemanes negociar los términos de la rendición,[173]​ dos representantes del alto mando yugoslavo y del Gobierno recién exiliado capitularon ante los representantes alemanes en Belgrado.[4]​ Irónicamente, y ante la evacuación del monarca y del Gobierno al completo,[171]​ hubo de ser el antiguo ministro de Asuntos Exteriores del derrocado Gobierno de Dragiša Cvetković, Aleksandar Cincar-Marković,[175]​ quien firmase en nombre del Gobierno que lo había arrestado.[176]​[171]​[146]​[170]​ El general Jankovic, segundo del Estado Mayor, firmó por parte de las fuerzas armadas.[171]​[170]​[175]​ La rendición se hizo efectiva a mediodía del 18 de abril.[173]​[146]​[170]​

El 19 de abril, tropas búlgaras cruzaron la frontera yugoslava.[177]​ Mientras, la campaña simultánea en Grecia continuaba con el avance de las tropas del Eje.[177]​ El 21, el mismo día que los británicos decidían evacuar Grecia, el rey Pedro y su Gobierno abandonaban Atenas y se trasladaban a Alejandría y más tarde a Jerusalén.[177]​ Desde allí proclamaron su intención de continuar su lucha contra el Eje.[177]​[178]​ El 4 de mayo, el Consejo de Ministros en el exilio declaró la guerra a Hungría y Bulgaria.[177]​

El país quedó pronto dividido.[177]​[178]​ El mismo 18 de abril Hitler dio instrucciones para desmembrar el país entre sus aliados.[171]​ La primera división se debió a la creación del NDH el 10 de abril.[177]​ Este nuevo país incluía las antiguas regiones de Bosnia, Herzegovina, Croacia-Eslavonia y gran parte de Dalmacia.[179]​[180]​ Italia se anexionó u ocupó el resto de Dalmacia, Eslovenia suroccidental, las islas de la costa dálmata, gran parte de Kosovo y Montenegro.[179]​[180]​[178]​ Alemania se anexionó Eslovenia oriental.[179]​[180]​[178]​ Las regiones antiguamente húngaras fueron devueltas a Hungría;[180]​ Macedonia fue dividida entre Bulgaria[178]​ y Albania, que —bajo ocupación italiana— obtuvo el noroeste de la región.[179]​[180]​ El territorio serbio, fundamentalmente con las fronteras de 1912, quedó bajo ocupación militar conjunta germano-búlgara.[179]​[180]​

Con muy escasas bajas, la mayoría de las unidades motorizadas y blindadas empleadas en la invasión habían abandonado el país y ocupaban posiciones para la próxima campaña contra la Unión Soviética ya el 23 de abril.[181]​ Por otro lado, numerosos soldados yugoslavos lograron no ser capturados y abundante armamento escapó a las confiscaciones de los vencedores.[181]​[182]​ La falta de tiempo y de tropas de ocupación —veintidós divisiones italianas y cuatro alemanas—[182]​ les impidió eliminar estos factores que facilitaron el surgimiento del intenso y complejo conflicto que asoló el territorio durante los siguientes cuatro años.[181]​

Véase también

Notas

  1. Barefield y Zajac dan un número menor: 576 aviones de la 4.ª Flota Aérea, 414 del VIII Cuerpo Aéreo y 168 del X Cuerpo Aéreo, [68]​[69]​
  2. Pavlowitch cifra las víctimas entre diez y veinte mil de una población total de unas doscientas cincuenta mil personas.[3]​
  3. Krzak menciona la 5.ª División de Montaña en vez de la 4.ª en este sector del frente.[117]​
  4. Pavlowitch indica un número superior, trescientos mil soldados rasos y doce mil oficiales. Zajac y Blau indican que el número de prisioneros fue 254 000. Zajac, p. 35, Blau p.64.[8]​

Referencias

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  9. Lennox, 1997, p. 1.
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  •   Datos: Q697842
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Diciembre 29, 2021
invasión, yugoslavia, llamada, operación, fuerzas, campaña, contra, reino, yugoslavia, tuvo, lugar, abril, 1941, durante, segunda, guerra, mundial, invasión, concluyó, once, días, después, iniciada, cuando, abril, ejército, real, yugoslavo, rindió, incondicion. La Invasion de Yugoslavia llamada Operacion 25 por las fuerzas del Eje fue la campana contra el Reino de Yugoslavia que tuvo lugar en abril de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial La invasion concluyo once dias despues de iniciada cuando el 17 de abril el Ejercito Real Yugoslavo se rindio incondicionalmente 1 El pais fue ocupado inmediatamente y desmembrado De parte de su territorio surgieron nuevos paises con gobiernos afines al Eje como el Estado Independiente de Croacia o el Estado Independiente de Montenegro Invasion de YugoslaviaParte de Frente de los Balcanes Segunda Guerra Mundial La invasion de Yugoslavia Fecha6 18 de abril de 1941LugarYugoslaviaResultadoVictoria del EjeBeligerantesFuerzas del Eje Alemania nazi Reino de Italia Reino de Hungria Reino de Bulgaria Reino de YugoslaviaComandantesMaximilian von Weichs Wilhelm List Alexander Lohr Vittorio Ambrosio Alessandro Pirzio Biroli Elemer Gorondy Novak Dusan Simovic Borivoj Mirkovic Danilo Kalafatovic Milorad Petrovic Milutin Nedic Milan NedicFuerzas en combate700 000 850 000BajasAlemania 151 muertos392 heridos15 desaparecidosItalia 3324 muertos y desaparecidos 254 000 prisioneros de guerra editar datos en Wikidata La campana se preparo a toda prisa despues de que Hitler decidio aplastar al pais tras el golpe de Estado del 27 de marzo que parecia haber anulado la adhesion yugoslava al Pacto Tripartito dos dias antes Los intentos del nuevo gobierno supuestamente partidario de los aliados de apaciguar al canciller aleman resultaron vanos y los preparativos del Eje para invadir el pais continuaron El ataque comenzo con un duro bombardeo a la capital yugoslava el 6 de abril 2 que causo varios miles de muertos desbarato la fuerza aerea yugoslava y extendio el caos en las defensas de esa nacion 3 No hubo declaracion de guerra previa 1 Las principales unidades invasoras partieron de Rumania Austria y Bulgaria y tuvieron como objetivo fundamental aislar a Yugoslavia de Grecia y de las unidades britanicas alli destacadas y cercar Belgrado 3 Alemania ataco a la vez Grecia 2 Al dia siguiente ante el ataque del Eje Yugoslavia declaro la guerra a Italia y a Alemania 4 Inmediatamente las fuerzas armadas yugoslavas mal preparadas para repeler el ataque se vieron en graves dificultades aumentadas por la renuencia de gran parte de los reclutas no serbios especialmente de los croatas a resistir el ataque 4 En el sur las fuerzas yugoslavas lograron resistir durante cinco dias pero el 11 de abril los alemanes consiguieron tomar contacto con las unidades italianas que avanzaban desde Albania 3 Dos dias mas tarde entraron a la capital yugoslava 3 Para entonces el frente norte ya habia cedido y el 10 los alemanes habian entrado en Zagreb 3 El mismo dia los ustachas proclamaron un nuevo Estado croata con el beneplacito aleman y el Gobierno central perdio el control de Eslovenia 3 5 Los italianos avanzaron en Eslovenia y a lo largo de la costa dias despues del comienzo de la campana y el 17 capturaron Kotor y los restos de la flota yugoslava 3 La victoria del Eje llego pronto tan solo once dias despues del comienzo de la campana 6 La decision del alto mando yugoslavo no ayudo a resistir el embate ya que ordeno a su ejercito defender el pais desde todas sus fronteras 7 algo dificil de lograr si se considera la mayor calidad de las fuerzas alemanas Medio movilizado mal pertrechado y superado en numero el Ejercito yugoslavo fue derrotado por el enemigo a pesar de lograr alguna victoria local 3 La superioridad de la fuerza aerea y acorazada alemana y la movilidad de sus unidades consiguieron llevar a cabo la operacion relampago que Hitler habia ordenado pocos dias antes 8 Los alemanes vencieron a un enemigo que desplego mas de un millon de soldados y sufrieron escasisimas bajas en una campana de doce dias 9 10 El Gobierno yugoslavo se retiro a Bosnia mas tarde a Montenegro y el 19 de abril partio a Atenas donde ya se hallaba el soberano 8 Un dia despues los alemanes impusieron la rendicion incondicional 8 Yugoslavia fue dividida entonces en varias zonas de ocupacion y su territorio se repartio entre Alemania Italia Hungria Bulgaria y el nuevo Estado croata Las estadisticas marcan un saldo de al menos doscientos veinte mil civiles muertos en todo el territorio yugoslavo y miles de millones de dolares en perdidas economicas 11 Indice 1 Antecedentes 1 1 Complicada neutralidad 1 2 Adhesion al Pacto Tripartito golpe de Estado y decision de invadir Yugoslavia 1 3 Preparativos militares 1 3 1 Preparativos y despliegue de las unidades del Eje 1 3 2 Actividades greco yugoslavas 2 Operaciones 2 1 Bombardeo de Belgrado 2 2 Combates en Macedonia 2 3 La pinza sobre Belgrado 2 3 1 La defensa 2 3 2 El 1 er Grupo Panzer 2 3 3 El XLI Cuerpo de Ejercito Panzer 2 3 4 El XLVI Cuerpo de Ejercito Panzer 2 4 Operaciones en el noroeste 2 5 Proclamacion del Estado Independiente de Croacia 2 6 La caida de la capital 2 7 Combates en el frente albanes 2 8 Intervencion italiana 2 9 Intervencion hungara 2 10 Avances hacia el interior y negociacion de la rendicion 3 Perdidas 4 Gobierno en el exilio y ultima etapa de la campana 5 Vease tambien 6 Notas 7 Referencias 8 BibliografiaAntecedentes EditarComplicada neutralidad Editar Al estallar la Segunda Guerra Mundial Yugoslavia se declaro neutral 12 Con una poblacion generalmente favorable a los Aliados el Gobierno tuvo que sopesar sin embargo la importancia y cercania de las potencias del Eje 12 Alemania tolero el mantenimiento de la neutralidad yugoslava a cambio de una creciente sumision economica mal vista por Gran Bretana y Francia 12 El objetivo aleman en la zona hasta 1940 era mantener la paz para seguir recibiendo de ella las materias primas que resultaban cruciales para su industria de guerra especialmente el petroleo rumano que se transportaba por el Danubio hasta el Reich 13 14 La entrada en guerra de Italia con la que tradicionalmente Belgrado mantenia malas relaciones el 10 de junio de 1940 complico la posicion yugoslava 15 El veto hitleriano a un ataque a Yugoslavia hizo que Mussolini se decidiese a arremeter contra Grecia con el objetivo de extender su influencia en los Balcanes 15 El inicio de la guerra Greco Italiana a finales de octubre de 1940 a la que se opuso en vano el alto mando italiano 16 17 llevo el conflicto a los Balcanes 13 El Ejercito real griego sorprendio al mundo no solo al detener al Ejercito italiano sino al hacerlo retroceder a Albania en aquel entonces ocupada por Italia durante la segunda semana de noviembre 15 Hitler estaba en aquel momento preparando la operacion Barbarroja 18 la invasion de la Union Sovietica que debia iniciarse en mayo de 1941 La llegada de la Real Fuerza Aerea Britanica en apoyo de Grecia lo alarmo puesto que desde las bases aereas de donde salian los aviones britanicos para entregar suministros a los griegos tambien podian bombardear los pozos petroliferos de Rumania 15 13 18 17 Ante la amenaza a sus planes de campana en el este los alemanes decidieron invadir Grecia 13 18 19 para lo que necesitaban permiso de yugoslavos y bulgaros cuyos paises debian cruzar para alcanzar la peninsula helena 15 Esta decision complico aun mas el mantenimiento de la neutralidad yugoslava 15 En su entrevista con el ministro de Asuntos Exteriores yugoslavo el 28 de noviembre Hitler expreso su intencion de intervenir en Grecia su deseo de que Yugoslavia se adhiriese al Pacto Tripartito y su disposicion a ceder Salonica a Yugoslavia a cambio de su ayuda en la campana pero no logro convencer a los yugoslavos 20 La participacion yugoslava interesaba a los mandos alemanes por la ausencia de ferrocarriles entre Bulgaria y Grecia lo que convertia a la linea Salonica Belgrado en interesante para el rapido despliegue aleman y la retirada de las fuerzas para poder participar despues en la invasion de la URSS 20 Una nueva reunion con representantes yugoslavos el 14 de febrero volvio a saldarse con una falta de acuerdo 20 El regente yugoslavo principe Pablo Karađorđevic centro que trato de resistir infructuosamente la presion alemana para alinear la politica yugoslava a la germana Acabo accediendo a firmar el Pacto Tripartito pero fue inmediatamente depuesto por un golpe militar Preparandose para intervenir en Grecia Hitler habia logrado que Hungria Rumania y Bulgaria esta ultima tardiamente el 1 de marzo de 1941 2 21 se unieran a las Fuerzas del Eje mediante distintos pactos de alianza 22 19 La entrada del 12 º Ejercito aleman en Bulgaria para participar en el asalto a Grecia tambien aumento la amenaza militar a Yugoslavia 22 21 En el grupo de nuevos aliados solamente faltaba Yugoslavia y Hitler trato de atraerla tambien mediante la diplomacia 13 La desesperada situacion externa sin aliados efectivos en la region e interna tensiones nacionalistas inestabilidad del Gobierno imposibilidad de defender eficazmente las fronteras y las regiones mas industriales acabaron convenciendo al regente Pablo de la conveniencia de aceptar las propuestas alemanas 23 Los intentos de obtener ayuda efectiva de Gran Bretana o de los Estados Unidos resultaron infructuosos 24 Al aumento de la presion alemana para que el pais se uniese al Eje para facilitar la campana contra Grecia en febrero le siguieron renovados pero inutiles intentos yugoslavos por obtener ayuda militar de britanicos y estadounidenses 24 El 4 de marzo en una reunion del regente con Hitler aquel se mostro mas dispuesto a contemplar la rubrica del Pacto pero no a permitir el paso de tropas alemanas por su territorio condicion que el canciller aleman acepto con el convencimiento de que no se aplicaria 25 El 27 de febrero Yugoslavia habia tratado de contrarrestar parcialmente la presion alemana suscribiendo un tratado de amistad con Hungria 26 que tambien deseaba el acuerdo con Yugoslavia como medio de enlace con los Aliados y contrapeso a la creciente influencia germana en Budapest El alto mando hungaro por el contrario se habia mostrado favorable en el verano de 1940 a participar en posibles operaciones militares contra Yugoslavia a pesar del rechazo del primer ministro Pal Teleki que habia estrechado 27 relaciones con Yugoslavia en octubre 28 La promesa de concesiones territoriales a costa de Yugoslavia sin embargo logro convencer al regente Miklos Horthy de colaborar con Alemania 29 27 Teleki se suicido en protesta el 3 de abril 30 27 pero su sucesor al frente del Consejo de Ministros magiar Laszlo Bardossy continuo los preparativos hungaros para la campana contra Yugoslavia 28 31 El general Friedrich Paulus habia llegado a Budapest el 29 de marzo para coordinar 27 las operaciones con el mando hungaro con el permiso del regente que lo habia concedido el dia anterior despues de recibir el mensaje de Hitler con las promesas de territorios 32 Tras el suicidio de Teleki el regente solicito y obtuvo de los alemanes el permiso para reducir el numero de tropas que debian participar en la invasion y de hacerlo unicamente cuando Yugoslavia se hubiese desintegrado 33 por la proclamacion de la independencia croata 34 Ya el 5 de marzo la embajada britanica en Belgrado aconsejaba a sus ciudadanos abandonar Yugoslavia 26 El 12 de marzo ante el aumento de la tension se llamo a filas a mas de un millon de hombres 35 El 17 el Gobierno aleman exigio la entrega de las reservas de alimentos del Ejercito yugoslavo para sus tropas estacionadas en Bulgaria 35 Ante los continuos titubeos yugoslavos el ministro de Asuntos Exteriores aleman presento un ultimatum Alemania exigia la aclaracion de la postura yugoslava para el 25 de marzo 22 El 24 el regente y el Gobierno se decidieron 23 21 a rubricar el pacto con Alemania y el primer ministro Dragisa Cvetkovic y el ministro de Asuntos Exteriores partieron hacia Viena acompanados del embajador aleman 35 24 Los alemanes habian realizado concesiones para facilitar la firma yugoslava garantizaban la soberania e integridad yugoslavas y se comprometian a no solicitar ayuda militar durante la contienda ni a pedir el paso 36 de sus tropas por territorio yugoslavo 23 25 Adhesion al Pacto Tripartito golpe de Estado y decision de invadir Yugoslavia Editar Articulo principal Golpe de Estado en Yugoslavia de 1941 El creciente aislamiento yugoslavo en los Balcanes la situacion europea a finales de enero de 1941 En marzo Bulgaria tambien rubrico el Pacto Tripartito y permitio el despliegue de unidades alemanas en su territorio El 25 de marzo Yugoslavia se adhirio al Pacto Tripartito en Viena 37 35 38 18 25 21 pero lo que siguio a continuacion fue totalmente imprevisto Un golpe militar serbio encabezado por el general de aviacion Dusan Simovic derroco al regente dos dias despues 39 37 el general formo un nuevo gabinete y proclamo mayor de edad al joven rey Pedro II de Yugoslavia de 17 anos de edad 39 40 18 36 25 41 El regente se exilio 39 38 36 En Belgrado se produjeron manifestaciones a favor de los Aliados y contra Alemania 41 los primeros celebraron el cambio de Gobierno 42 Al enterarse de este repentino cambio de gobierno que anulaba gran parte de la influencia alemana en Yugoslavia Hitler se enfurecio 43 44 18 42 a pesar de que los nuevos gobernantes de Yugoslavia accedieron a mantenerse en el Pacto Tripartito de todas maneras 44 esto no aplaco la ira de Hitler 45 pues en la practica se habia apartado del poder a las figuras mas proalemanas de la politica yugoslava 46 Hitler decidio la misma tarde del golpe invadir Yugoslavia 47 48 44 49 45 50 42 antes de atacar Grecia y proseguir la preparacion de la invasion de la Union Sovietica 37 46 18 El alto mando advirtio que esto conllevaria un retraso de al menos cuatro semanas del plan original contra la URSS 37 42 La invasion de Yugoslavia facilitaba sin embargo el ataque a Grecia que ahora se podria realizar a traves de territorio yugoslavo y evitar asi las fuertes defensas griegas de la frontera greco bulgara 51 52 Sin negociaciones diplomaticas ni ultimatum previo las fuerzas armadas alemanas debian aplastar Yugoslavia sin misericordia en una operacion relampago segun las ordenes de Hitler 53 El mismo dia 27 Hitler trato de recabar el apoyo hungaro y bulgaro a la invasion 46 54 50 55 que ya habia sido planeada en octubre del ano anterior lo que facilito la operacion 56 Los alemanes contaban con obtener el respaldo de sus aliados mediante cesiones de territorio yugoslavo 53 54 El rey bulgaro Boris III rechazo 46 57 el ofrecimiento y el Gobierno de Budapest se limito a ofrecer diez brigadas que entrarian en combate el dia 14 avanzada ya la campana 51 Hitler ordeno al XLI Cuerpo al mando del general Reinhardt trasladarse a Timisoara posicion que debian haber ocupado los magiares en los planes originales 51 Por su parte Italia se encontraba mal preparada para afrontar las consecuencias del golpe de Belgrado su ejercito en Albania se hallaba en dificultades frente a los griegos y las tropas en la frontera italo yugoslava habian pasado de treinta y siete divisiones en el otono de 1940 a unicamente cinco en la primavera de 1941 Roma no esperaba la reaccion de los militares yugoslavos a la firma del Pacto 48 Los italianos trataron de interceder a favor de los yugoslavos con Hitler para intentar evitar la invasion para la que se hallaban mal preparados pero no lograron detener los planes del caudillo aleman 48 Hitler envio un memorandum a Mussolini en el que se ordenaba en la practica el apoyo militar que el Reich esperaba de Italia 50 respaldo al avance desde Austria una ofensiva a lo largo del Adriatico hasta Split la eliminacion de la Armada yugoslava defensa de Albania y mas tarde una ofensiva en Macedonia 58 59 Mussolini aprobo la propuesta y ordeno al mando italiano prepararse para llevarlo a cabo 58 59 Preparativos militares Editar Preparativos y despliegue de las unidades del Eje Editar El plan de ataque aleman contra Yugoslavia Ademas de la conquista de Macedonia para aislar a los yugoslavos de griegos y britanicos y auxiliar a las fuerzas italianas en Albania el plan incluia el avance a lo largo de tres ejes contra Belgrado Las ofensivas de los aliados italianos y hungaros debian unirse a las operaciones alemanas dias despues del comienzo de la campana Tras una noche de arduo trabajo el Estado Mayor aleman presento a Hitler el plan de invasion basado en las directrices recibidas el dia anterior pasado el mediodia del 28 de abril 60 El mando de la campana recayo en el general Maximilian von Weichs 61 que debia mandar el 2 º Ejercito directamente ademas del 1 er Grupo Panzer parte del 12 º Ejercito aleman destinado en Bulgaria y del XLI Cuerpo Panzer 53 El despliegue de las unidades encargadas del ataque a Yugoslavia comenzo el mismo dia 28 de marzo 51 Los movimientos de tropas se dividieron en dos zonas los de las tropas en Bulgaria pertenecientes al 12 º Ejercito y enviadas originalmente alli para el ataque a Grecia 61 y las del nuevo 2 º Ejercito concentrado a toda prisa en la zona de Graz para el ataque desde el norte 51 62 63 La reorganizacion de las unidades del 12 º Ejercito en Bulgaria se tornaron complicadas por la necesidad de ocupar rapidamente las nuevas posiciones y la mala calidad de las comunicaciones del pais acrecentada por el mal tiempo 64 Las unidades del 2 º Ejercito tuvieron que tomarse de las que estaban destinadas a la invasion de la Union Sovietica ya que la Wehrmacht no disponia en aquel momento de unidades libres 64 Esto no debia de afectar a la preparacion de la operacion ya que se trataba de unidades cuyo traslado al este debia realizarse mas tarde de cuando se estimaba el final de la campana yugoslava 65 En el sur el XL Cuerpo que debia haber participado unicamente en la campana griega se traslado a Dupnica cerca de la frontera bulgaro yugoslava para atacar a traves de Macedonia y virar luego hacia Grecia en un movimiento que debia envolver a las defensas griegas 51 Le acompanaban en la posicion la 73 ª Division de Infanteria y la 9 ª Panzer 51 El 29 de marzo se decidio sincronizar las campanas griega y yugoslava fijandose el bombardeo de Belgrado que debia dar comienzo a esta para el dia 5 de abril 66 Esto debia permitir a la 2 ª Division Panzer evitar las defensas griegas de la Linea Metaxas gracias a la posibilidad de atravesar territorio yugoslavo 66 Al dia siguiente se decidio retrasar un dia el bombardeo de la capital yugoslava 66 En total los alemanes planeaban emplear cuarenta divisiones contra griegos y yugoslavos ademas de diversas unidades aereas con alrededor de 1400 aviones 67 nota 1 Las unidades aereas quedaron al mando del general Alexander Lohr 70 Para tomar Belgrado el OKW habia planeado un asalto simultaneo sobre la capital serbia desde tres direcciones 53 asignadas a tres cuerpos de ejercito diferentes uno el 1 er Grupo Panzer 53 debia avanzar desde Sofia hacia Belgrado y asegurar el control del Danubio otro el 2 º Ejercito debia avanzar desde Austria y Hungria a lo largo del Drava y el Sava destruir las fuerzas yugoslavas en Croacia y alcanzar luego la capital el tercero el XLI Cuerpo Panzer debia marchar desde Timișoara hasta Belgrado 71 53 70 2 º Ejercito Maximilian von Weichs XLIX Cuerpo de Montana Ludwig Kuebler 1 ª Division de Montana 538 ª Division de Guardas de Fronteras dd LI Cuerpo de Infanteria Hans Reinhardt 101 ª Division de Infanteria Ligera 132 ª Division de Infanteria 183 ª Division de Infanteria dd LII Cuerpo de Infanteria Reserva del alto mando Kurt von Briesen 79 ª Division de Infanteria 125 ª Division de Infanteria dd XLVI Cuerpo Panzer Heinrich von Vietinghoff 8 ª Division Panzer 14 ª Division Panzer 16 ª Division de Infanteria Motorizada dd 1 er Grupo Panzer Ewald von Kliest XIV Cuerpo Panzer Gustav von Wietersheim 5 ª Division Panzer 11 ª Division Panzer 29 ª Division de Infanteria 4 ª Division de Montana dd XI Cuerpo de Infanteria Joachim von Kotzfleisch 60 ª Division de Infanteria Motorizada dd XLI Cuerpo Panzer Georg Hans Reinhardt 2 ª Division SS de Infanteria Motorizada Regimiento de Infanteria Motorizada Gross Deutschland Regimiento Hermann Goering dd Orden de batalla aleman en la campana contra Yugoslavia de abril de 1941 segun Lennox D 1 72 En el sureste el 12 º Ejercito del mariscal List debia tomar Macedonia cortar las comunicaciones entre yugoslavos y griegos enlazar con las unidades italianas desplegadas en Albania y marchar hacia Belgrado con las unidades de su flanco derecho 73 70 74 En el norte el 2 º Ejercito de Von Weichs debia atacar desde el noroeste ocupar parte de Croacia apoderarse de Zagreb y continuar hacia Belgrado para ayudar en la toma de la capital 73 70 75 El 2 º Ejercito italiano debia avanzar a lo largo de la costa desde Istria 73 63 El Ejercito hungaro por su parte debia atacar la capital yugoslava desde el norte 73 Las operaciones no se realizarian simultaneamente sino de forma escalonada los primeros ataques se llevarian a cabo en el sureste entre el 8 y el 10 de abril y solo a partir del 12 entrarian en accion las unidades concentradas en el norte 73 70 76 Hungaros e italianos entrarian en combate el 14 y el 15 de abril respectivamente 67 La concentracion del 2 º Ejercito con unidades venidas de distintos puntos de Europa se realizo con notable celeridad y eficiencia en quince dias a pesar de las limitaciones que imponian los medios de transporte disponibles 77 El plan ofensivo italiano cambio poco antes del comienzo de la campana de una ofensiva inicial en el norte se paso a una defensa en Albania y una ofensiva tardia a lo largo de la costa 63 y una ofensiva contra las fuerzas aereas los puertos y las fuerzas costeras yugoslavas 78 El 2 º Ejercito en Istria solo atacaria una vez que las fuerzas alemanas hubiesen obtenido una victoria sustancial 79 El 9 º Ejercito en Albania debia rechazar las posibles ofensivas yugoslavas y cubrir la retaguardia de las unidades que combatian contra los griegos 79 En total los italianos destinaron veinticuatro divisiones y 666 68 aviones a la campana y prepararon un plan fundamentalmente defensivo los mandos tenian una estimacion exagerada de la fuerza de las unidades yugoslavas a las que debian enfrentarse 79 Los planes alemanes contemplaban inicialmente el uso de dos ejercitos hungaros el 2 º con trece brigadas en Backa y el Banato y el 3 º en Baranya 80 Las fuerzas hungaras debian atacar hacia el sur hacia Osijek y Novi Sad y alcanzar los rios Sava y Danubio 80 El acuerdo final entre los mandos aleman y hungaro alcanzado el 5 de abril incluia la participacion hungara a partir de 14 del mes con un cuerpo mecanizado y cuatro de infanteria estos con dos divisiones cada uno ademas de otras unidades menores 80 Estas fuerzas englobadas en el 2 º Ejercito debian operar entre el Danubio y el Tisza 80 En territorio hungaro se hallaba tambien el XLI Cuerpo Panzer 63 Bulgaria por su parte habia descartado participar en la campana contra Yugoslavia y Grecia pero habia permitido el despliegue de seiscientos ochenta mil soldados alemanes en su territorio 80 Estas fuerzas pertenecian al 12 º Ejercito aleman listo para participar en el ataque a griegos y yugoslavos 81 La principal tarea de las fuerzas bulgaras era asegurar la retaguardia del Eje cinco de sus dieciseis divisiones de infanteria se unieron a la 16 ª Division Panzer para cubrir la frontera turca 81 Para el ataque a Yugoslavia desde este flanco se designo al 1 er Grupo Panzer con tres cuerpos de ejercito parte del 12 º Ejercito aleman 63 Rumania debia proteger la operacion de posibles intentos sovieticos de intervencion prestar sus aerodromos a la aviacion alemana que debia operar en Yugoslavia y permitir el despliegue del XLI Cuerpo Motorizado 81 En total el Eje planeaba concentrar alrededor de dos millones de soldados noventa divisiones dos mil aviones y otros tantos tanques contra Yugoslavia 82 Los preparativos se realizaron en apenas diez dias y conllevaron el traslado de numerosas unidades por toda Europa para poder reunir las fuerzas asignadas a la campana 83 Actividades greco yugoslavas Editar 1 er Grupo de Ejercitos 4 º Ejercito3 divisiones de infanteria 1 brigada de caballeria dd 7 º Ejercito2 divisiones de infanteria 2 divisiones de montana 1 destacamento de infanteria dd Reservas3 divisiones de infanteria 1 division de caballeria dd 2 º Grupo de Ejercitos 1 er Ejercito2 divisiones de infanteria 1 division de caballeria dd 2 º Ejercito4 divisiones de infanteria dd 3 er Grupo de Ejercitos 3 er Ejercito4 divisiones de infanteria 1 destacamento de infanteria dd 5 º Ejercito7 divisiones de infanteria 2 destacamentos de infanteria dd Reservas1 division de infanteria dd 6 º Ejercito 4 divisiones de infanteria 1 division de caballeria 1 brigada de caballeria dd Defensa costera 2 divisiones de guarnicion 1 division de infanteria dd Orden de batalla yugoslavo en abril de 1941 segun Barefield p 49 84 Ante la inutilidad de los mensajes apaciguadores que el nuevo Gobierno yugoslavo mandaba a Berlin Simovic ordeno la movilizacion el 29 de marzo el 3 de abril una delegacion yugoslava llegaba a Moscu para tratar de obtener un acuerdo de ayuda mutua 68 Los sovieticos solo se mostraron dispuestos a firmar un acuerdo de amistad y no agresion que se rubrico finalmente el 5 85 de abril y no sirvio para evitar el embate del Eje contra Yugoslavia 68 57 El 1 de abril Alemania habia retirado su embajada de Belgrado 55 El 3 de abril una reunion entre el general Alexandros Papagos al mando del Ejercito griego los britanicos y el segundo del Estado Mayor yugoslavo dejo clara la postura yugoslava estos se negaron a concentrar el Ejercito en el sur de Serbia para proteger el flanco griego por motivos politicos no podia dejarse Eslovenia y Croacia desprotegidas y a atacar la retaguardia italiana en Albania 7 Un repliegue en el norte hubiese conllevado asimismo el abandono de las principales zonas industriales y redes de comunicacion 86 87 En Macedonia donde Papagos esperaba correctamente un fuerte ataque aleman para rodear la Linea Metaxas y unir los ejercitos aleman e italiano se concentraron unicamente un cuerpo de ejercito con cuatro divisiones 7 Los ocho ejercitos yugoslavos alrededor de un millon de hombres se desplegaron a lo largo de las fronteras yugoslavas 88 89 en una disposicion estrategicamente erronea 7 La reunion no condujo a la adopcion de un plan conjunto entre los tres paises aliados 86 La posicion del Gobierno de Belgrado no era fuerte A la posible deslealtad de parte de las tropas croatas recelosas de los motivos del golpe militar se anadian la bisonez de cuatrocientos mil de las setecientas mil tropas yugoslavas que se estaban movilizando reclutas de ultima hora y la estrategia de defender todo el perimetro fronterizo 90 adoptada por motivos politicos para calmar las susceptibilidades eslovena y croata que facilitaba la derrota yugoslava y griega 48 El plan defensivo yugoslavo ademas no se comunico a los comandantes del frente hasta el 31 de marzo escasos dias antes del ataque aleman 48 86 El alto mando yugoslavo habia tenido que desechar sus dos planes de defensa originales disenados en 1938 y 1940 83 por los cambios de las circunstancias politica en la peninsula que perjudicaban a Yugoslavia en mala posicion estrategica frente a sus enemigos 91 Estos rodeaban su territorio casi completamente y unicamente la frontera griega era segura 91 25 En caso de ataque del Eje el mando yugoslavo planeaba defender las fronteras atacar en Albania para contactar con las fuerzas griegas en esta region y en caso necesario retirarse a territorio griego para continuar combatiendo 90 83 92 Se reforzaron las unidades que debian sostener las fronteras que acapararon el 88 de las fuerzas disponibles 83 pero a la vez se debilito 88 la reserva 90 89 El despliegue de unidades fue el siguiente 90 93 El 1 er Grupo de Ejercitos junto con las fuerzas costeras debia defender la frontera norte 88 y la costa y luego retirarse a traves de Bosnia hacia el sureste El 2º Grupo de Ejercitos debia defender la frontera hungara 88 y luego retirarse tambien hacia el sur El 6 º Ejercito originalmente parte de la reserva estrategica paso a defender la frontera rumana 88 El 3 er Grupo de Ejercitos debia operar en Albania junto con las unidades griegas y defender Macedonia 88 Cuatro divisiones quedaban asignadas a la reducida reserva estrategica Disposicion de las unidades yugoslavas a comienzo de la invasion La decision de defender las fronteras disperso las fuerzas disponibles impidio crear una reserva fuerte y facilito la superioridad alemana gracias a la concentracion de las unidades atacantes A pesar de haber recibido los detalles del plan de ataque aleman a traves de un agregado militar en Berlin el primer ministro yugoslavo descarto esta informacion y siguio confiando en contar con tiempo de sobra 94 para preparar las defensas 95 Uno de los principales problemas del plan yugoslavo era la debilidad de sus dos principales formaciones el 3 er Ejercito y el 5 º Ejercito que debian proteger la retirada hacia Grecia 96 Otra era la falta de presupuesto para fortificar en profundidad la frontera con la asignacion concedida el Ejercito solo pudo levantar fortificaciones en parte 88 de la frontera y ninguna en el interior del pais 97 Estas fortificaciones carecian ademas de artilleria pesada 88 A pesar de contar con un millon doscientos mil soldados una vez movilizado por completo cuando se desencadeno finalmente el ataque aleman el 6 de abril unicamente unos setecientos mil soldados se encontraban movilizados 98 el Ejercito yugoslavo sufria grandes deficiencias se dividia en grandes unidades de escasa movilidad su armamento moderno artilleria 99 o aviacion era escaso no contaba con entrenamiento en el uso de armamento antiaereo y las reservas de municion eran escasas para algunas armas 100 Gran parte del armamento era ademas de procedencia alemana lo que complicaba la adquisicion de repuestos y municion 50 La artilleria y la aviacion era de fabricacion extranjera 99 El armamento antitanque de las unidades yugoslavas era escaso y estas no habian recibido formacion especifica en la lucha contra unidades blindadas 101 Las fuerzas blindadas eran pocas y anticuadas 101 La aviacion con un numero significativo de aparatos modernos 99 pero carentes de repuestos se desperdigo por el pais 100 Una parte sustancial de los 505 aparatos eran de fabricacion alemana 73 Messerschmitt Bf 109 y 70 Dornier Do 17 99 Los aerodromos eran asimismo insuficientes al igual que el entrenamiento de los pilotos 99 El transporte motorizado era reducido 99 La Armada contaba con cuatro destructores cuatro submarinos dos patrulleras de rio seis buques torpederos y diez lanchas torpederas 100 moderna era de pequeno tamano y no podia influir decisivamente en el resultado de una campana del Eje contra el pais 99 Principalmente croata el 80 de sus oficiales no eran serbios 102 contaba con escasa confianza gubernamental 100 El resto del Ejercito por el contrario era fundamentalmente serbio en cuanto a sus oficiales 161 de los 165 generales en activo en 1938 eran serbios aunque en 1941 las cifras eran algo mas favorables a las otras nacionalidades yugoslavas 103 Operaciones EditarLas primeras operaciones tuvieron lugar en la madrugada del 5 al 6 de abril con ataques a los puestos fronterizos yugoslavos 82 Alrededor de las 2 00 a m un destacamento especial de ingenieros cruzo el Danubio y tomo las Puertas de Hierro para asegurar el cruce del rio y la navegacion 82 Unidades especiales tomaron tambien cruciales puentes sobre el Drava y el Sava sin encontrar apenas resistencia por parte de los yugoslavos 104 Al mismo tiempo las fuerzas aereas comenzaban tambien sus ataques contra Yugoslavia 82 No hubo declaracion de guerra por parte alemana 105 Bombardeo de Belgrado Editar Articulo principal Bombardeo de Belgrado Aviones alemanes sobre Belgrado el 6 de abril de 1941 El duro bombardeo de la capital causo miles de muertos y desorganizo la defensa del pais La Luftwaffe fue la rama del ejercito aleman que inicio la guerra ya que lanzo una campana de bombardeo sobre Belgrado a las 6 45 horas del 6 de abril 7 3 106 Los alemanes enviaron 234 bombarderos con 120 cazas de escolta para atacar la capital yugoslava la fuerza aerea defensora contaba con 20 Messerschmitt Bf 109 18 Hawker Hurricane y 6 Rogozarski IK 3 107 Las escuadrillas alemanas se concentraron en el bombardeo de aeropuertos aerodromos y algunas ciudades 82 El ataque incluyo tres oleadas mas de bombardeos 107 La zona mas castigada por las bombas fue el centro de la ciudad donde se encontraban ubicados los edificios gubernamentales 107 108 El primer ataque consistio en tres oleadas de veinte minutos separadas por un cuarto de hora entre ellas 108 Tres dias antes las autoridades yugoslavas habian declarado la capital ciudad abierta 105 esto llevo al Eje a tratar de justificar sus bombardeos de la urbe 109 La debil Real Fuerza Aerea Yugoslava poco pudo hacer para repeler el ataque aleman 107 y las inadecuadas defensas antiaereas de la ciudad fueron destruidas en la primera oleada permitiendo que los bombarderos tipo Stuka maniobraran con facilidad 108 Los yugoslavos perdieron cincuenta aviones en los primeros choques pero lograron derribar cuarenta alemanes en los dos primeros dias de combates sobre la capital 107 Cuando acabo el bombardeo diecisiete mil habitantes de Belgrado yacian bajo los escombros 110 111 107 108 105 nota 2 Este ataque acabo con buena parte de las comunicaciones entre el alto mando yugoslavo y las tropas en el campo de batalla 7 82 106 111 108 El bombardeo de la ciudad que se prolongo tres dias causo grandes incendios en la ciudad que solo se apagaron tras una semana por las lluvias 105 Los alemanes lograron ademas asegurar su supremacia aerea en la campana y eliminar alrededor del 60 de los aviones enemigos en los dos primeros dias de la ofensiva 107 Simovic reacciono al duro bombardeo trasladando el Gobierno a Uzice y el mando militar a Sarajevo lo que complico las comunicaciones de estos con las unidades militares 107 Una vez que el centro neuralgico del Ejercito yugoslavo fue destruido la Luftwaffe se concentro en objetivos de naturaleza mas militar como aerodromos cuarteles y dar asistencia a las unidades terrestres del Ejercito aleman 112 108 Los primeros quedaron inutilizados por el ataque aleman 3 A pesar de la superioridad alemana la Luftwaffe no fue capaz de eliminar completamente la fuerza aerea yugoslava que realizo ataques esporadicos durante los dias siguientes a pesar del mal tiempo que complicaba las operaciones ni de detener la concentracion de fuerzas enemigas 109 El primer dia sin embargo los alemanes lograron eliminar las unidades aereas destinadas a cubrir la retirada hacia el sur segun el plan militar yugoslavo 106 La Luftwaffe logro asimismo apoyar eficazmente el avance de las unidades terrestres que gracias a aquella y a encontrarse las fuerzas yugoslavas desperdigadas por la larga frontera disfrutaron de ventaja numerica y material en los sectores que atacaban 112 El intento yugoslavo de tratar de defender todos los territorios condujo a la defensa inadecuada en todos los frentes 112 El Gobierno que habia perdido al representante esloveno en el bombardeo abandono inmediatamente la capital y se reunio en Uzice al suroeste de Belgrado donde ordeno la movilizacion general y solicito ayuda alimentaria a Gran Bretana y Estados Unidos 113 El viceprimer ministro croata Vladko Macek dimitio y se traslado a Croacia 113 Tras los ataques aereos las primeras operaciones terrestres de envergadura se produjeron en Macedonia clave para los planes de ambos bandos 109 Combates en Macedonia Editar Ademas de los choques fronterizos y los bombardeos los primeros combates tuvieron lugar en la frontera bulgara el mismo dia 6 106 a traves de la que diversas unidades del 12 º Ejercito aleman penetraron en territorio yugoslavo 109 104 Como parte de la campana conjunta contra Yugoslavia y Grecia el XL Cuerpo con la 9 ª Division Panzer y la 73 ª de infanteria ataco en direccion a Skopie para girar mas tarde hacia el sur y rodear las lineas griegas tomandolas por la retaguardia a la vez que se entraba en contacto con las tropas italianas del frente albanes y se aislaba a Grecia de Yugoslavia 114 La 9 ª Division Panzer avanzo hacia Nis y Kumanovo la 73 ª Division de Infanteria lo hizo hacia Stip y la 2 ª Division Panzer 104 se lanzo hacia Strumica todas estas unidades contaron con el apoyo aereo del VIII Cuerpo Aereo perteneciente a la 4 ª Flota Aerea 109 Kumanovo se hallaba protegida por la Division de Infanteria Moravska incompleta Stip por la Bregalnicka y Strumica por el destacamento Strumica parte de la anterior 115 Los yugoslavos opusieron una encarnizada resistencia al avance aleman en este sector 104 El primer dia de combates los alemanes alcanzaron la linea Strumica 104 Carevo Selo Stracin y amenazaron los flancos de la defensa yugoslava en la region la toma de la primera cerceno las comunicaciones con las unidades griegas 115 Por la noche habian tomado Kumanovo y Kocane 104 Al comienzo el Cuerpo AH de las SS asignado al XL Cuerpo encontro dura resistencia yugoslava 106 que dificulto su avance hacia Monastir y Florina noche del 6 al 7 de abril 114 Por su parte la 2 ª Division Panzer que hacia un movimiento similar pero mas cercano a la frontera griega logro deshacerse de los guardias fronterizos yugoslavos y tomar Strumica la manana del 6 de abril 114 En ese momento los combates se intensificaron e impidieron que la unidad virase hacia el sur de acuerdo al plan original 114 En los siguientes dias continuo el avance aleman en Macedonia los yugoslavos no contaban con reservas suficientes para lanzar una contraofensiva que recuperase este territorio crucial para sus planes de defensa 115 El dia 7 ante el retraso del plan en Macedonia 116 se sopeso el abandono del movimiento original contra las defensas en Tracia y Salonica y su sustitucion por un avance mayor hacia Albania 114 La misma manana sin embargo el XL Cuerpo aplasto las defensas yugoslavas del 3 er Ejercito y pudo continuar su avance hacia Skopie 114 106 La toma de la ciudad 104 impedia la consecucion de los planes de defensa yugoslavos 116 104 El mismo dia las unidades alemanas lograban cruzar el Vardar en Veles 104 El 8 de abril la 9 ª Division Panzer tomaba Prilep y viraba al sur 104 Al sur la 2 ª Division Panzer habia rechazado un contraataque yugoslavo y se habia dirigido a Grecia rodeando las principales defensas helenas 104 El 9 de abril el Cuerpo AH alcanzaba Monastir 104 y amenazaba el flanco de la linea greco britanica del Haliacmon 114 Ese dia los alemanes quebraban la resistencia yugoslava en Macedonia y la noche del 10 habian acabado con los ultimos restos de unidades que habian seguido combatiendo 117 Mientras la 2 ª Division rechazaba un contraataque y comenzaba a descender por el valle del Vardar hacia territorio griego 114 Destruidas las defensas del valle del Struma las unidades alemanas tomaban Salonica el 9 de abril y conseguian la rendicion de sesenta mil tropas griegas aisladas en Tracia esto privo a Yugoslavia del unico puerto en manos de un aliado y agravo su aislamiento 114 La pinza sobre Belgrado Editar La defensa Editar Cerca de un tercio del Ejercito yugoslavo protegia la capital 118 Entre las unidades que debian proteger la ciudad por el norte y el noreste se contaban el 6 º Ejercito el 2 º Grupo de Ejercitos que englobaba al 1 er y 2 º Ejercitos y tres divisiones de la reserva asignada al alto mando 118 El 6 º Ejercito cubria la frontera del Banato con Rumania a su izquierda se encontraba el 2 º Ejercito que cubria Backa y el 1 er Ejercito que protegia Baranya y parte de Eslavonia 118 Todas las unidades comenzaron a retirarse el 9 de abril pero el 10 los alemanes penetraron las lineas del 6 º Ejercito los yugoslavos rechzaron el ataque pero la maniobra de repliegue se detuvo 119 El 2 º Grupo de Ejercitos se retiro tras el Sava pero las unidades formadas por croatas comenzaron a disolverse por la subversion ustacha 119 El 1 er Grupo Panzer Editar Panzer III aleman en Yugoslavia Las unidades blindadas alemanas junto con las motorizadas y el amplio uso de la fuerza aerea permitieron una campana relampago contra las lentas unidades yugoslavas que dependian principalmente de la traccion animal para el transporte En la madrugada del 8 de abril el 1 er Grupo Panzer ataco desde Sofia 66 116 120 El XIV Cuerpo de Ejercito Panzer cruzo la frontera al sur de Pirot y se dirigio en sentido noroeste hacia Nis con la 11 ª Division Panzer en vanguardia seguida de cerca por la 5 ª Panzer y la 294 ª de Infanteria a estas les seguian a su vez la 60 ª Division Motorizada y la 4 ª de Montana 51 117 121 120 nota 3 El rapido avance aleman a pesar de la dura 121 resistencia yugoslava permitio a la Werhmacht hacerse con los puentes de Nis y del Morava 122 120 La 11 ª Division Panzer conto con amplio apoyo de la artilleria y de la aviacion para quebrar la resistencia del 5 º Ejercito el primer dia de su ofensiva 121 El alto mando yugoslavo ordeno entonces la retirada 121 inmediata detras 111 120 del rio Morava una vez derrotada la Division Toplicka que protegia el sector 122 La 11 ª Division Panzer logro penetrar las debiles lineas enemigas el 9 de abril 121 conquistar Nis 123 116 111 121 120 y desbaratar la Division Drina que trato de retirarse con grandes dificultades 122 Para entonces los tanques alemanes habian entrado en el valle del Morava y su avance se hizo mas rapido 121 120 El flanco derecho del 5 º Ejercito yugoslavo quedo expuesto por los intentos de retirada hacia el oeste de la Division Drina 122 Se vio incapaz de interponerse eficazmente en el camino de las unidades alemanas que se dirigian hacia la capital 122 a pesar de ofrecer encarnizada resistencia al enemigo 116 No obstante a mitad de camino entre Nis y Belgrado al suroeste de Kragujevac el 5 º Ejercito yugoslavo logro detener temporalmente el avance aleman antes de ser nuevamente avasallado por las unidades blindadas enemigas 123 120 En este choque los alemanes capturaron unos cinco mil prisioneros 120 La derrota de una sola de sus cinco divisiones y la falta de reservas eliminaron en la practica al 5 º Ejercito como unidad operativa 122 Esto llevo a tratar de utilizar el 6 º Ejercito que defendia el Danubio y el Sava para proteger la capital desde el sureste pero para ello tenia que cruzar la direccion de avance alemana 122 Esta operacion se veia complicada por la necesidad de trasladar las tropas a pie o en ferrocarril mientras las unidades alemanas contaban con unidades blindadas de mayor movilidad 124 Tanque yugoslavo Renault FT 17 o NC 27 destruido Las escasas fuerzas blindadas de los yugoslavos estaban compuestas de modelos anticuados Al sur la 5 ª Division Panzer continuaba en Pirot atascada en las malas carreteras de la region 120 Despues de recibir la orden de neutralizar unas unidades en Leskovac y haber asegurado la zona se la transfirio al 12 º Ejercito que estaba luchando en Grecia 123 121 120 La resistencia yugoslava menor de lo esperado permitia enviar esta unidad a reforzar el avance en el sur en vez de destinarla como se habia previsto originalmente al ataque de Belgrado 123 El 10 de abril la situacion de los yugoslavos era critica tanto por el hundimiento de las unidades en Eslovenia y Croacia como por el rapido avance desde Sofia hacia Belgrado de los alemanes que hizo innecesario un ataque frontal a las unidades que guardaban la capital por el norte y el este 119 Al anochecer del 12 de abril las unidades del XIV Cuerpo de Ejercito Panzer se encontraban a menos de 65 km al sur de Belgrado 120 A pesar de que las lineas de abastecimiento alemanas se extendian por mas de 200 km desde la frontera bulgara los dos ejercitos yugoslavos 5 º y 6 º congregados cerca de la capital estaban tan completamente desorganizados que fueron incapaces de lanzar una contraofensiva o cortar el abastecimiento aleman 125 De esta manera sin encontrar en ningun momento una resistencia seria el XIV Cuerpo Panzer llego a Belgrado desde el sur El XLI Cuerpo de Ejercito Panzer Editar Preparado para alcanzar Belgrado a la vez que el XIV Cuerpo Panzer desde el sur el XLI Cuerpo Panzer cruzo el Banato desde Timisoara hasta Belgrado 126 125 El regimiento de infanteria motorizada Gross Deutschland encabezo el ataque el 8 de abril 121 seguido de la 2 ª Division de Infanteria Motorizada SS Das Reich dos dias mas tarde 123 125 Se cruzo la frontera al norte de Vrsac y los elementos de vanguardia llegaron a Pancevo el 11 de abril 121 125 Inmediatamente despues de entrar en territorio yugoslavo tuvieron que enfrentarse al 6 º Ejercito que bloqueaba su avance 127 pero en general la resistencia fue escasa en esta parte del frente 121 125 El mismo dia 11 en el que el Gross Deutschland tomaba Pancevo la 2 ª Division se hallaba a unos 70 km de Belgrado 121 125 Los alemanes estrechaban el cerco de Belgrado desde tres direcciones el XLI Cuerpo Panzer se acercaba desde el noreste el XIV Cuerpo Panzer desde el sureste y el XLVI Cuerpo Motorizado hacia lo propio desde el noroeste tras cruzar Eslovenia y Srem 128 Finalmente fue la 11 ª Division Panzer la que quebro las defensas yugoslavas desde el sureste derrotando a la Division Dunavska y amenazando desde el noreste los movimientos del 6 º Ejercito yugoslavo 128 Este practicamente se desintegro el dia 12 ante los ataques simultaneos del XLI Cuerpo que avanzaba desde el sur y los del XLI Cuerpo que lo hacia desde el noreste 121 El XLVI Cuerpo de Ejercito Panzer Editar Aunque el ataque aleman se inicio el 6 de abril el 2 º Ejercito aleman al norte de Yugoslavia todavia se encontraba organizando sus unidades en esa fecha por lo que se decidio que atacara mas tarde el 10 de abril 123 125 En el plan original debia hacerlo aun mas tarde el 12 pero la exigua resistencia de los yugoslavos animo al mando aleman a adelantar el ataque de estas fuerzas 66 129 121 Algunas unidades lanzaron ataques a lo largo de la frontera los dias previos al asalto principal con el objetivo de despejar un poco el terreno de actividad enemiga para la embestida principal 130 El objetivo principal era capturar los puentes todavia intactos sobre los grandes rios de la llanura de Panonia 125 Los contraataques yugoslavos para recuperar las posiciones perdidas fracasaron 130 Los primeros dias de la campana ninguno de los dos bandos estaba listo para el enfrentamiento el 1 er Grupo de Ejercitos yugoslavo cubria el frente con el 7 º Ejercito encargado de las fronteras italiana y austriaca el 4 º dedicado a defender la hungara y la 1 ª Division de Caballeria en reserva 124 Por su parte los hungaros preparaban el asalto con su 2 º Ejercito y los alemanes con el XLVI Cuerpo Panzer que contaba con la 8 ª y 14 ª divisiones de tanques y la 16 ª Division Motorizada y el XVII Cuerpo de Ejercito con la 125 ª Division de Infanteria y la 101 ª Division de Infanteria Ligera 124 En la noche del 7 de abril la falta de resistencia yugoslava ante el avance aleman ocasiono que el XLVI Cuerpo Panzer asegurara los cruces del rio Drava 130 131 Algunas unidades menores atendieron a la propaganda ustacha y abandonaron sus posiciones la desobediencia de algunas unidades croatas se fue extendiendo lo que facilito las operaciones alemanas 130 131 La noche del 9 al 10 de abril las unidades de reservistas croatas se unieron al motin y el 4 ª Ejercito se vio desorganizado por las rebeliones en sus unidades 132 Los comandantes yugoslavos pretendian defender toda la linea fronteriza del rio Drava limitrofe con Hungria pese a que esta era demasiado larga para una fuerza tan reducida como el 6 º Ejercito yugoslavo A ello se unia que los soldados croatas eslovenos o macedonios no mostraban entusiasmo alguno por defender al Estado yugoslavo prefiriendo capitular rapidamente ante los alemanes o desertar 123 En el frente del 7 º Ejercito yugoslavo que cubria las fronteras eslovenas la desorganizacion del 4 º Ejercito a su derecha llevo a comenzar la retirada la noche del 7 al 8 de abril a pesar de la relativa calma en la frontera italiana y los ataques limitados de las unidades alemanas 133 La retirada permitio a los alemanes ocupar Maribor 133 Cuando el 10 comenzo el ataque principal 134 el 4 º Ejercito yugoslavo empezo a desmoronarse ante la superioridad material alemana y la rebeldia de los soldados que no eran de origen serbio 135 131 Apoyada por la Luftwaffe la 8 ª Division Panzer se dirigio a Belgrado seguida por la 16 ª Division de Infanteria Motorizada avanzando a lo largo de la llanura entre los rios Drava y Sava 123 136 131 Para la noche del 10 la 8 ª Division Panzer habia avanzado hasta Slatina el peor obstaculo al que tuvo que enfrentarse fue el mal estado de las carreteras y el mal tiempo 136 131 Este dia fue crucial en la campana del Eje ya que a lo largo de el el alto mando yugoslavo perdio definitivamente el control de las unidades a las que ordeno combatir por su cuenta y alemanes e italianos lograron finalmente el control del espacio aereo yugoslavo y desbarataron los ultimos planes de defensa dispuestos por el mando yugoslavo 126 La situacion desesperada de los defensores yugoslavos se pudo apreciar por el mensaje que el general y primer ministro Dusan Simovic dirigio en ese momento a sus tropas 131 Todas las tropas deben combatir al enemigo donde se encuentren y con todos los medios con los que cuenten No esperen ordenes directas de sus superiores sino que actuen por su propio juicio iniciativa y conciencia El 11 de abril los alemanes tomaban Novi Sad 123 127 Ese dia la 8 ª Division Panzer llego a la region de Osijek mientras que la 16 ª Division de Infanteria Motorizada ocupaba Nasice mas atras 131 El mal estado de las carreteras y la demolicion de los puentes demoro el avance de estas unidades cuyo objetivo era atacar la retaguardia de las tropas que se enfrentaban al XIV Cuerpo Panzer y establecer contacto con las unidades del 1 er Grupo Panzer al sur de Belgrado 131 Los alemanes continuaron su avance hacia Belgrado tomando de camino Nasice Osijek y Vukovar durante el dia y Sremska Mitrovica 131 y Rura al anochecer del 12 de abril 128 136 A las 2 30 a m horas del 12 de abril la 8 ª Division Panzer habia entrado en Sremska Mitrovica gracias a que habia capturado intactos dos puentes sobre el Sava 131 La division se dirigio entonces a Lazarevac a unos 30 km al suroeste de Belgrado donde pensaba enlazar con el 1 er Grupo Panzer 131 Una vez alcanzado este punto que quedaba en la retaguardia del 2 ª Grupo de Ejercitos yugoslavo unidad que habia ofrecido escasa resistencia Von List decidio enviar la 8 ª Division Panzer hacia Valjevo y Uzice y la 16 ª Division de Infanteria Motorizada hacia Zvornik y Sarajevo 136 131 Asi pues ambas divisiones fueron desviadas de Belgrado su objetivo inicial para marchar hacia Sarajevo 137 Operaciones en el noroeste Editar Diversas unidades especiales incluyendo de montana lanzaron diversos ataques menores entre el 6 y el 10 de abril en la frontera germano yugoslava donde las operaciones con blindados eran imposibles por la escarpada orografia 138 Ante el impetu de muchas de estas unidades y la pasividad de los defensores yugoslavos algunas de ellas fueron mas alla de sus objetivos iniciales y se hicieron con posiciones que facilitaron el avance principal que comenzo el 10 de abril 138 Una de estas operaciones realizadas a pesar de las ordenes del alto mando fue la conquista por el capitan Palten y un reducido numero de soldados de Maribor a pesar de la voladura de los puentes de la zona logro apoderarse de la ciudad la noche del 8 de abril ante la falta de defensa por parte de los yugoslavos 139 El alto mando ordeno sin embargo la evacuacion 139 Por su parte el LI Cuerpo realizo diversos ataques menores principalmente para tomar ciertos puentes el 6 de abril sin encontrar tampoco resistencia resenable 139 El mando del 2 º Ejercito impidio que continuase avanzando ya que deseaba que antes llegase el grueso de las unidades del sector que aun estaba viajando hacia sus posiciones 139 Entre el 6 y el 9 de abril los alemanes ampliaron sus posiciones en territorio yugoslavo y corroboraron la retirada general hacia Zagreb del 7 º Ejercito que apenas habia dejado algunas unidades para cubrir las posiciones avanzadas alemanas 139 El mando decidio entonces lanzar unidades motorizadas en persecucion de los yugoslavos el 10 139 Las primeras unidades alemanas alcanzaron las afueras de la capital croata la noche del 11 de abril a pesar de lo complicado del terreno y del mal tiempo que habian estorbado su avance 140 Mas al oeste unidades de montana tomaron importantes puentes y puertos el mismo 6 de abril 140 La noche del 10 de abril habian alcanzado los alrededores de Celje que tomaron al dia siguiente tras duros combates 140 El nuevo Gobierno esloveno que repudiaba la autoridad de Belgrado solicito al tiempo un alto el fuego 140 Proclamacion del Estado Independiente de Croacia Editar Reproducir contenido multimedia Entrada de las tropas alemanas en Zagreb Tras el intento del Eje de ganarse el apoyo del principal partido croata el Partido Campesino Croata sin lograrlo aquel decidio utilizar a los exiliados de Ante Pavelic para minar la resistencia yugoslava 47 Tras una intensificacion de la persecucion de la organizacion de Pavelic en Croacia donde sus partidarios estaban subordinados a su lugarteniente Slavko Kvaternik en los primeros dias de la guerra 47 a partir del dia 8 la situacion empeoro para las autoridades yugoslavas 47 Ese mismo dia se produjo un motin de soldados croatas en Bjelovar 47 130 Se preveia la pronta ocupacion de Zagreb por el invasor 47 El 10 de abril tras alcanzar un acuerdo con los alemanes Kvaternik proclamo por radio la creacion del nuevo Estado croata 4 135 mientras las autoridades yugoslavas abandonaban la ciudad y parte de las milicias Campesinas y de las fuerzas de seguridad locales le ofrecian su apoyo 141 Esa misma noche los alemanes a las 19 30 entraban en la ciudad y la poblacion los recibia con alborozo 142 123 135 140 La 14 ª Division Panzer habia cruzado la frontera esa misma manana y ante la falta de resistencia del 4 º Ejercito fundamentalmente croata habia recorrido cerca de 150 km hasta alcanzar la urbe 136 140 El dia 11 la unidad que habia tomado la ciudad abandonada por las autoridades yugoslavas la 14 ª Division Panzer parte del XLI 127 Cuerpo de Ejercito 135 tomaba contacto con las tropas italianas que avanzaban desde Fiume 123 136 El resto de unidades se reagrupo para marchar hacia Sarajevo sede del alto mando y donde los alemanes esperaban que se concentrasen las unidades yugoslavas para ofrecer resistencia 136 Las primeras unidades del LI Cuerpo que habian llegado del noroeste relevaron a la 14 ª Division 142 La resistencia de las unidades croatas habia sido infima 143 y los alemanes hicieron quince mil prisioneros en su camino a Zagreb 143 142 La proclamacion del nuevo Estado acelero la disolucion de diversas unidades del 2 º y 4 º ejercitos de la Marina y de la reserva del alto mando 135 Aislo ademas a las unidades que aun combatian en Eslovenia y facilito que las fuerzas nacionalistas desbarataran tambien estas unidades 118 El dirigente de los Campesinos Vladko Macek accedio a emitir el 18 de abril una alocucion solicitando la colaboracion con las nuevas autoridades 141 Convencido de la victoria final de los Aliados en la guerra se mantuvo sin embargo alejado del nuevo regimen esperando poder retomar su puesto de principal politico croata tras la contienda 141 Tras tomar la capital croata la 14 ª Division Panzer se dirigio hacia Karlovac para cortar la retirada a los restos del 4 º Ejercito yugoslavo que avanzaban hacia el sur tras abandonar sus posiciones en la frontera noroccidental los ataques de alemanes y ustachas acabaron con la formacion 144 El 1 er Grupo de Ejercitos dejo de existir como unidad cuando los ustachas apresaron a su mando junto con el de sus unidades subordinadas el 4 º y 7 º ejercitos 144 Los restos del 4 º Ejercito junto con los de otras unidades se reunieron para formar una posicion defensiva alrededor de Kostanjica Bosanski Novi Bihac y Prijedor 144 La 14 ª Division Panzer ataco estas posiciones cerca de Bosanski Novi y alcanzo Banja Luka 144 La caida de la capital Editar El dia 11 ante el avance aleman desde tres direcciones y con las unidades que debian defender la capital incapaces de ofrecer una resistencia eficaz los yugoslavos ordenaron la evacuacion de la ciudad y la voladura de los puentes sobre el Sava y el Danubio 128 La guarnicion abandono Belgrado la tarde del dia siguiente 128 Ese mismo dia los alemanes aniquilaron los restos de la fuerza aerea yugoslava en un ataque a Bijeljina 145 De las tres columnas que convergian en la capital yugoslava el XLI Cuerpo Panzer era la que se encontraba mas cerca a menos de 16 km en Pancevo 137 Al sur de Belgrado el 1 er Grupo Panzer avanzaba mas lento hacia la ciudad ya que la resistencia habia resurgido en este sector 137 De la 8 ª Division Panzer solamente unas unidades se habian aproximado a Belgrado despues de recibir ordenes para marchar mas al sur a donde se dirigio el grueso de la formacion 131 La tarde del 12 el SS Obersturmfuhrer Klingenberg de la 2 ª Division SS de Infanteria Motorizada cruzo el Danubio con una patrulla utilizando lanchas hinchables ya que todos los puentes habian sido destruidos 123 136 La patrulla entro en Belgrado sin problemas y a las 19 00 horas el alcalde le entrego la ciudad 143 136 acompanado por un representante del ministerio de Relaciones Exteriores aleman que las fuerzas yugoslavas habian arrestado al inicio de la invasion 143 137 A las 17 00 unidades alemanas habian ocupado ya el Ministerio de Defensa y la embajada alemana 137 al oeste de la ciudad el XLVI Cuerpo Motorizado aleman desbarato un intento de los restos del 2 º Grupo de Ejercitos yugoslavo de establecer una linea de defensa a lo largo del Sava 128 La 8 ª Division Panzer conquisto Zemun sin encontrar resistencia y capturo la retaguardia del 1 er Ejercito 128 Los alemanes controlaban la ciudad con una sola compania 146 En el cuartel general del 2 º Ejercito los oficiales habian empezado a inquietarse ya que no tenian conocimiento del paradero de las unidades de la 8 ª Division Panzer cuyo ultimo mensaje radiado hacia veinticuatro horas los habia ubicado en los suburbios al oeste de Belgrado 137 Finalmente a las 11 52 a m horas del 13 de abril recibieron el siguiente mensaje de la citada division 123 137 Durante la noche la 8 ª Division Panzer entro en Belgrado ocupo el centro de la ciudad e izo la bandera con la esvastica No obstante poco antes de recibir el mensaje se recibio otro del 1 er Grupo Panzer que gozaba de mejores comunicaciones con el mando del 2 º Ejercito 137 El Grupo Panzer de Von Kleist ha tomado Belgrado desde el sur Patrullas del Regimiento de Infanteria Motorizada Gross Deutschland han entrado en la ciudad desde el norte Con el general Von Kleist a la cabeza la 11 ª Division Panzer ha estado entrando en la ciudad desde las 6 32 horas De esta manera la carrera hacia la capital de Yugoslavia termino con todas las columnas llegando casi simultaneamente a su objetivo 137 el 13 de abril la 11 ª Division Panzer la 8 ª Division Panzer y el XLI Cuerpo Motorizado entraron en Belgrado sin necesidad de combatir 147 El 6 º Ejercito yugoslavo acosado por la 8 ª Division Panzer trato de retirarse hacia Cacak y Uzice 147 Con la caida de la ciudad se transfirio el 1 er Grupo Panzer al 2º ejercito mientras que el XLVI Cuerpo Panzer paso a depender directamente del citado grupo panzer con el objetivo de acorralar y destruir a los restos del ejercito yugoslavo 148 138 Una vez conquistada la capital la intencion de los alemanes era evitar que las unidades yugoslavas se retirasen a las zonas montanosas para continuar combatiendo 148 Para prevenirlo se empezo a enviar unidades hacia el centro del pais con Sarajevo como destino de las diversas fuerzas 148 Por un lado se ordeno al LII Cuerpo recien llegado con cuatro divisiones de infanteria avanzar hacia la ciudad bosnia desde Zagreb 148 A estas divisiones se unia la 14 ª Division Panzer que avanzaba desde el noreste 148 Por otro el 1 er Grupo Panzer se lanzo hacia Sarajevo a traves de Uzice y del valle del Morava 149 El mismo dia que los alemanes ocupaban la capital el Gobierno seguia con sus tareas de manera irreal reunido en Pale 150 Decidio su traslado a Niksic Montenegro al dia siguiente 150 149 Combates en el frente albanes Editar El 3 er Ejercito yugoslavo ataco Albania defendida por el 9 º italiano debido a la mala coordinacion yugoslava solo una division de las cinco asignadas a este sector embistio las defensas italianas y estas repelieron el ataque 117 Las unidades griegas que por el contrario habian tenido exito en sus operaciones quedaron expuestas por el reves yugoslavo 117 El avance yugoslavo hacia Escutari se fue frenando al tiempo que los alemanes amenazaban su retaguardia y tomaban distintas localidades en Kosovo 144 La 9 ª Division Panzer se adueno de Pristina y Kosovska Mitrovica y tomo contacto con el XIV Cuerpo de Ejercito italiano 144 A continuacion los alemanes tomaron Bitola Struga y Ohrid 151 Los yugoslavos formaron una nueva agrupacion que debia detener el avance aleman en Kosovo y el Sandzak pero la contraofensiva de dos divisiones yugoslavas fracaso 151 Los diversos contraataques yugoslavos resultaron infructuosos y no consiguieron detener el avance aleman tras lograr la 5 ª Division Panzer dividir las posiciones de la Division Kosovo los yugoslavos comenzaron a retirarse hacia Gusinje 151 En Albania el XVII Cuerpo de Ejercito italiano contraataco y freno la ofensiva de dos divisiones yugoslavas 151 Intervencion italiana Editar Bersaglieri italianos durante la invasion Al tiempo que los alemanes bombardeaban Sarajevo Podgorica o Mostar gracias a su supremacia aerea lograda los primeros dias de la ofensiva aeronaves italianas bombardearon Split y Kotor 152 El 9 los italianos bombardearon tambien la base naval de Sibenik 152 Destructores yugoslavos capturados por los italianos el Dubrovnik y el Beograd El 2 º Ejercito italiano formado por cinco cuerpos de ejercito cruzo la frontera yugoslava el 11 de abril segun el plan acordado con Berlin y se enfrento a los restos del 7 º Ejercito yugoslavo en retirada que ofrecio escasa resistencia 142 153 El XI Cuerpo de Ejercito avanzo hacia Liubliana 153 el VI Cuerpo hacia Prezid el V Cuerpo hacia el noroeste de Croacia 153 y el IX Cuerpo hacia Rijeka y Krajelvika 144 Los alemanes facilitaron la invasion mediante la realizacion de diversos ataques de sus unidades desde el norte en la zona de la capital eslovena 142 El 7 º Ejercito yugoslavo disolviendose parcialmente mientras se retiraba logro sin embargo ofrecer cierta resistencia aprovechando las fortificaciones 144 Por otro lado la oposicion al avance italiano fue escasa a lo largo de la costa en Delnice treinta mil soldados yugoslavos se rindieron sin resistir 145 142 El mismo dia 11 las tropas italianas del XI Cuerpo 153 entraron en Liubliana y exigieron la disolucion de los organos administrativos nacionalistas que se habian creado durante la campana 154 Tambien el 11 de abril los alemanes anunciaron su decision de dividir el territorio esloveno 144 El 12 italianos y alemanes se encontraban en Vrbovsk embolsando al 7 º Ejercito yugoslavo que se rindio 146 142 El 12 la Division Torino partio de Fiume conquisto Gracac y mas tarde Knin 153 La misma unidad conquisto Sibenik y Split el 15 153 El 16 alcanzaba Mostar y el 17 Dubrovnik 153 En Zara la guarnicion italiana rechazo el asalto de la Division Jadranska pero esta a su vez repelio el ataque italiano contra Knin a donde se habia retirado tras su fracasado intento de tomar Zara 144 El 15 la division Torino entraba en Spalato sin combatir situacion que se repitio en Snej y Sibenik 155 Al comienzo de la invasion el alto mando yugoslavo habia ordenado a la Armada permanecer en puerto y esperar la llegada de rey y del Gobierno para trasladarlos a Grecia 156 El grueso de la Armada concentrado en Kotor recibio la orden de trasladarse a Grecia 155 Solo un submarino y dos lanchas torpederas zarparon hacia Egipto mientras que el resto de la flota se entrego a los italianos el 17 de abril 156 La tripulacion hundio uno de los destructores yugoslavos pero el resto de unidades cayo intacto en manos italianas 146 Alrededor de 300 voluntarios ustachas al mando de Ante Pavelic acompanaban a las fuerzas italianas mientras que un numero similar regreso a Croacia junto con los ejercitos alemanes y hungaros 157 Intervencion hungara Editar Los primeros dias de la campana los yugoslavos bombardearon diversos aerodromos hungaros en sus operaciones defensivas 158 pero los mandos hungaros recibieron ordenes de no contraatacar 34 El 11 de abril el 3 er Ejercito hungaro cruzo 126 142 la frontera con una brigada de caballeria dos motorizadas y seis de infanteria cuando el ataque aleman ya llevaba cinco 33 dias en marcha Las autoridades hungaras proclamaron que el Estado yugoslavo con el que habian suscrito un tratado de amistad hacia cuatro meses habia dejado de existir con la declaracion de independencia croata y ordenaron el avance de su Ejercito 159 En realidad las unidades hungaras no eran ya necesarias para decidir el resultado de la campana pero Hitler deseaba su participacion para atraer mas firmemente al pais al Eje y perjudicar su imagen 160 ante los Aliados 34 La resistencia yugoslava fue escasa a excepcion de las tropas de las fortificaciones fronterizas 128 que retrasaron temporalmente el avance hungaro 161 y causaron alrededor de 350 bajas a los invasores 162 El 1 er Ejercito yugoslavo en retirada no ofrecio resistencia apreciable a las escasas unidades hungaras que lo perseguian 146 163 33 El 13 de abril las fuerzas hungaras habian ocupado toda Baranya sin encontrar resistencia y en Backa habian alcanzado Novi Sad 147 Entre el 13 y el 14 alcanzaron el Danubio 33 Alemania permitio al Gobierno de Budapest conservar Backa y dos enclaves con una apreciable poblacion magiar pero el Banato tambien prometido por Hitler a Budapest quedo bajo control de la minoria alemana de la region 159 164 La participacion en la campana no obstante llevo a la ruptura 160 de relaciones diplomaticas entre Londres y Budapest y acabo con la posibilidad de mantener una cierta neutralidad entre los bandos enfrentados en la guerra mundial 159 Avances hacia el interior y negociacion de la rendicion Editar Mapa que muestra los principales movimientos durante la invasion Las tropas bulgaras solo entraron en el pais dos dias despues de la rendicion el 17 de abril de 1941 El 2 º Ejercito unicamente ya con tres divisiones ya que las seis que debia recibir se consideraron para entonces innecesarias 165 prosiguio su avance hacia el interior de Yugoslavia tras la toma de Belgrado el 12 de abril 165 La 16 ª Division Motorizada y la 8 ª Acorazada avanzaron hacia el sur siguiendo el Drina mientras que la 14 ª Panzer 163 avanzaba hacia Sarajevo desde Zagreb 165 146 163 La noche del 13 de abril la oposicion yugoslava a la marcha alemana sobre Sarajevo era ya practicamente nula 163 El grupo panzer de Kleist por su parte avanzo por el valle del Morava y tomo Krusevac el 14 de abril 165 156 la 14 ª Division tomo Jajce el mismo dia 166 Algunas unidades del 3 er Grupo de Ejercitos aun resistian en Albania y Kosovo al igual que los restos del 5 º Ejercito que precisamente habia defendido Krusevac el 6 º Ejercito se dirigia hacia Kolubara los restos del 2 º Grupo de Ejercitos todavia combatian en el Sava y los del 4 º Ejercito retrocedian hacia Sarajevo atacados por la 14 ª Division Panzer 151 En Dalmacia y el oeste de Bosnia sin embargo habian comenzado a producirse enfrentamientos entre tropas croatas y serbias 166 Los alemanes capturaban prisioneros por millares ademas de importante armamento como setenta y cinco aviones intactos 166 Entonces los yugoslavos decidieron capitular 151 156 y enviaron delegados a los alemanes 165 146 Hitler exigio la rendicion incondicional de Yugoslavia 167 Este dia la campana practicamente acabo a la espera de la firma definitiva de la rendicion yugoslava que se retraso por la dificultad de encontrar un representante yugoslavo de importancia suficiente para rubricarla 165 168 Los alemanes habian ordenado a las unidades que aun se dirigian a Yugoslavia que regresasen a Alemania o tomasen rumbo a Rumania incluso antes de la peticion formal de rendicion yugoslava ya que sentian cercana la victoria y habian observado una mengua en la resistencia de los yugoslavos 156 El dia 15 el alto mando que esperaba en Sarajevo a los alemanes 166 ordeno a los restos del 2 º Grupo de Ejercitos y del 4 º Ejercito que cesasen su resistencia como habian exigido los alemanes que continuaban avanzando 167 Ese dia los alemanes tomaron la ciudad 146 166 donde fueron bien recibidos como ya lo habian sido antes en Zagreb 156 La decision de solicitar la capitulacion no la tomo el gabinete en pleno sino el primer ministro Simovic por si mismo que dio instrucciones a los militares 168 El general Danilo Kalafatovic fue el encargado de firmar la capitulacion el 17 de abril 169 El retraso de varios dias se debio principalmente a la falta de un representante civil aceptable para los alemanes que pudiese rubricar el documento 146 170 El Gobierno no capitulo sino que abandono el pais para continuar combatiendo pero se ordenaba a las fuerzas armadas que firmasen el armisticio con el Eje mientras el Consejo de Ministros se trasladaba 156 a Grecia 167 Por su parte la fuerza aerea desobedecio la orden de cesar la resistencia y envio cuarenta y cuarto aviones a Grecia sin embargo los alemanes destruyeron la mayoria al bombardear el aerodromo griego en el que habian aterrizado y los que sobrevivieron al ataque eran principalmente modelos anticuados 171 Perdidas Editar Rendicion de tropas yugoslavas Los alemanes sufrieron perdidas pequenas ya que durante los doce dias de combates continuos se contabilizaron 558 bajas 151 muertos 392 heridos y 15 desaparecidos 171 146 170 La falta de verdadera resistencia enemiga fue tal que en el avance del XLI Cuerpo Panzer hacia Belgrado solamente murio un oficial alcanzado por un francotirador civil 170 De las doce divisiones traidas para la operacion unicamente cuatro finalmente entraron en combate lograron la victoria en menos de la mitad del tiempo previsto para la campana 172 De las treinta y nueve divisiones trasladadas a los Balcanes para las campanas de Grecia y Yugoslavia solo diez combatieron durante mas de seis dias 172 El mando aleman habia exagerado la capacidad de resistencia yugoslava y enviado demasiadas unidades 172 Los alemanes capturaron 344 162 prisioneros de guerra 6298 173 oficiales y 337 864 173 soldados 174 171 sin contar un gran numero de croatas alemanes hungaros y bulgaros nacidos en Yugoslavia que el Ejercito habia reclutado pero que fueron liberados rapidamente por los alemanes 174 8 Estos unicamente mantuvieron como prisioneros al grueso de las tropas de origen serbio unas doscientas mil 174 nota 4 173 Mas de la mitad del Ejercito yugoslavo sin embargo quedo en libertad gran parte de el no obedecio la orden de rendicion y paso pronto a formar unidades de resistencia a los ocupantes 174 mientras otra parte que no habia llegado a participar en los combates simplemente se desmovilizo 8 Por su parte los italianos hicieron unos treinta mil prisioneros 173 Las prisas alemanas por retirar las tropas de Yugoslavia para concentrarse en la invasion de la Union Sovietica impidieron la captura del grueso de las tropas y la eliminacion del peligro de insurgencia posterior 174 El Eje destruyo o se apodero de la mayoria de las fuerzas aereas y navales yugoslavas y solo unas docenas de aviones y tres barcos de guerra yugoslavos lograron trasladarse a Grecia 173 Gobierno en el exilio y ultima etapa de la campana Editar A consecuencia de la invasion de Yugoslavia su territorio quedo dividido entre los vencedores Articulo principal Gobierno yugoslavo en el exilio 1941 1945 El 14 de abril el monarca yugoslavo abandono el territorio nacional camino de Atenas la mayor parte del Gobierno lo siguio dos dias despues 4 A primera hora del 17 de abril los alemanes trasladaron a la delegacion yugoslava de Sarajevo a Zemun donde se les exigio que firmasen una dura capitulacion incondicional 155 Al rechazar los alemanes negociar los terminos de la rendicion 173 dos representantes del alto mando yugoslavo y del Gobierno recien exiliado capitularon ante los representantes alemanes en Belgrado 4 Ironicamente y ante la evacuacion del monarca y del Gobierno al completo 171 hubo de ser el antiguo ministro de Asuntos Exteriores del derrocado Gobierno de Dragisa Cvetkovic Aleksandar Cincar Markovic 175 quien firmase en nombre del Gobierno que lo habia arrestado 176 171 146 170 El general Jankovic segundo del Estado Mayor firmo por parte de las fuerzas armadas 171 170 175 La rendicion se hizo efectiva a mediodia del 18 de abril 173 146 170 El 19 de abril tropas bulgaras cruzaron la frontera yugoslava 177 Mientras la campana simultanea en Grecia continuaba con el avance de las tropas del Eje 177 El 21 el mismo dia que los britanicos decidian evacuar Grecia el rey Pedro y su Gobierno abandonaban Atenas y se trasladaban a Alejandria y mas tarde a Jerusalen 177 Desde alli proclamaron su intencion de continuar su lucha contra el Eje 177 178 El 4 de mayo el Consejo de Ministros en el exilio declaro la guerra a Hungria y Bulgaria 177 El pais quedo pronto dividido 177 178 El mismo 18 de abril Hitler dio instrucciones para desmembrar el pais entre sus aliados 171 La primera division se debio a la creacion del NDH el 10 de abril 177 Este nuevo pais incluia las antiguas regiones de Bosnia Herzegovina Croacia Eslavonia y gran parte de Dalmacia 179 180 Italia se anexiono u ocupo el resto de Dalmacia Eslovenia suroccidental las islas de la costa dalmata gran parte de Kosovo y Montenegro 179 180 178 Alemania se anexiono Eslovenia oriental 179 180 178 Las regiones antiguamente hungaras fueron devueltas a Hungria 180 Macedonia fue dividida entre Bulgaria 178 y Albania que bajo ocupacion italiana obtuvo el noroeste de la region 179 180 El territorio serbio fundamentalmente con las fronteras de 1912 quedo bajo ocupacion militar conjunta germano bulgara 179 180 Con muy escasas bajas la mayoria de las unidades motorizadas y blindadas empleadas en la invasion habian abandonado el pais y ocupaban posiciones para la proxima campana contra la Union Sovietica ya el 23 de abril 181 Por otro lado numerosos soldados yugoslavos lograron no ser capturados y abundante armamento escapo a las confiscaciones de los vencedores 181 182 La falta de tiempo y de tropas de ocupacion veintidos divisiones italianas y cuatro alemanas 182 les impidio eliminar estos factores que facilitaron el surgimiento del intenso y complejo conflicto que asolo el territorio durante los siguientes cuatro anos 181 Vease tambien EditarReino de Yugoslavia Tratados de Roma 1941 Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial Gobiernatorado de Dalmacia Estado Independiente de Croacia Invasion italiana de Albania Provincia de Liubliana Campo de concentracion de JasenovacNotas Editar Barefield y Zajac dan un numero menor 576 aviones de la 4 ª Flota Aerea 414 del VIII Cuerpo Aereo y 168 del X Cuerpo Aereo 68 69 Pavlowitch cifra las victimas entre diez y veinte mil de una poblacion total de unas doscientas cincuenta mil personas 3 Krzak menciona la 5 ª Division de Montana en vez de la 4 ª en este sector del frente 117 Pavlowitch indica un numero superior trescientos mil soldados rasos y doce mil oficiales Zajac y Blau indican que el numero de prisioneros fue 254 000 Zajac p 35 Blau p 64 8 Referencias Editar a b Pavlowitch 1978 p 414 a b c Glasgow 1941 p 507 a b c d e f g h i j k Pavlowitch 1971 p 107 a b c d e Roberts 1973 p 17 Goldstein 2006 p 230 Milazzo 2008 p 11 a b c d e f Creveld 1973 p 158 a b c d e f Pavlowitch 1971 p 108 Lennox 1997 p 1 Barefield 1993 p 1 Saldo de muertos a b c Krzak 2006 p 557 a b c d e Barefield 1993 p 4 Blau 1953 p 1 a b c d e f Krzak 2006 p 558 Jovanovich 1994 p 105 a b Blau 1953 p 4 a b c d e f g Lennox 1997 p 2 a b Zajac 1993 p 14 a b c Blau 1953 p 20 a b c d Jovanovich 1994 p 111 a b c Krzak 2006 p 559 a b c Barefield 1993 p 5 a b c Zajac 1993 p 15 a b c d e Blau 1953 p 21 a b Glasgow 1941 p 511 a b c d Fenyo 1972 p 9 a b Krzak 2006 p 574 Dreisziger 1968 p 150 Dreisziger 1968 p 154 Fenyo 1972 p 45 Dreisziger 1968 p 152 a b c d Fenyo 1972 p 10 a b c Dreisziger 1968 p 155 a b c d Glasgow 1941 p 512 a b c Zajac 1993 p 16 a b c d Assmann 1950 p 309 a b Barefield 1993 p 6 a b c Glasgow 1941 p 516 Krzak 2006 p 560 a b Jovanovich 1994 p 113 a b c d Jovanovich 1994 p 114 Milazzo 2008 p 2 a b c Barefield 1993 p 7 a b Zajac 1993 p 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