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Grupo de Ejércitos Sur

Se conoce como Grupo de Ejércitos Sur (en alemán Heeresgruppe Süd) a un grupo de ejércitos que fue organizado por el Heer durante la Segunda Guerra Mundial, siendo creado en 1939 y manteniéndose en activo hasta el final mismo de la guerra, el 8 de mayo de 1945.

El Grupo de Ejércitos Sur tomó parte en la invasión de Polonia en 1939, en la batalla de Francia (aunque en este caso con la denominación de Grupo de Ejércitos A), en la Operación Barbarroja y en el conjunto de batallas libradas desde entonces en el frente oriental durante toda la guerra.

A lo largo de sus seis años de existencia, varios de los más conocidos generales alemanes ejercieron el mando del Grupo de ejércitos, entre los que cabe destacar a Gerd von Rundstedt, Walter von Reichenau, Fedor von Bock, Erich von Manstein o Lothar Rendulic.

Por lo que respecta a la composición del Grupo de Ejércitos, esta fue variable en el tiempo en función de las diversas operaciones militares en que estuvo implicado.

Invasión de Polonia en 1939

 
Mapa con las operaciones previstas por la Wehrmacht para la invasión de Polonia en 1939, en el que se aprecian la composición de los ejércitos alemán y polaco y los objetivos marcados para el Grupo de Ejércitos Norte y para el Grupo de Ejércitos Sur.

Planes de batalla

Según el plan diseñado por el Estado Mayor de la Wehrmacht, al Grupo de Ejércitos Sur, al mando de Gerd von Rundstedt, se le encargó la maniobra decisiva de la campaña,[1][2]​ para lo que quedó compuesto por 35 divisiones, siendo 4 de ellas blindadas, 3 mecanizadas y 2 motorizadas, reuniendo en su seno a la mayor parte de las divisiones blindadas existentes.[2][3]​ Su primer objetivo designado era apoderarse de la parte polaca de la región de Silesia, rica en carbón, para después avanzar hacia el norte por el curso del río Vístula hasta Varsovia, conquistándola y enlazando al oeste de la ciudad con el Grupo de Ejércitos Norte, de modo que la mayor parte del Ejército polaco, que se hallaba desplegado en zonas adyacentes a la frontera, quedase cercado.[3]​ Para ello partiría desde las bases en Eslovaquia, aliado títere del Tercer Reich tras la desmembración en marzo de ese mismo año de Checoslovaquia, con el XIV Ejército, y desde la provincia alemana de Silesia, con el 10.º Ejército y el 8.º Ejército.[4]​ Al mando del 8.º Ejército se encontraba el General der Infanterie Johannes Blaskowitz, al mando del 10.º Ejército el General der Artillerie Walter von Reichenau y al mando del 14.º Ejército el general Wilhelm List.[5]

Avance hacia Varsovia

Así, el 1 de septiembre de 1939, al estallido de la guerra, las unidades blindadas y motorizadas del Grupo de Ejércitos Sur, cumpliendo las órdenes recibidas, rompieron el frente polaco, guarnecido por el Ejército de Cracovia y el Ejército de los Cárpatos.[4]​ Tras atravesar en los primeros momentos del día 1 el río Varta,[2]​ la 4.ª División Panzer, al mando del general Georg-Hans Reinhardt,[6]​ se lanzó camino de Varsovia.[7]​ Ese mismo día, la 4.ª División Panzer sostuvo la batalla de Mokra contra la Brigada de Caballería de Volinia, que plantó una férrea resistencia antes de ser aplastada y obligada a retirarse.[8]​ Sin embargo, los ataques del día 1 por parte de otras unidades del Grupo de Ejércitos Sur, como la 1.ª División Panzer, la 1.ª División de Montaña y la 2.ª División de Montaña no produjeron avances significativos.[9]​ El 2 de septiembre la 4.ª División Panzer sufrió un ataque aéreo polaco, a cargo de 24 bombarderos ligeros P 23 Karas,[10]​ rápidamente rechazado por la artillería antiaérea de la unidad, que derribó a catorce aparatos polacos.[7]​ Siguió su avance hacia el norte, tomando Radomsk y Kamiensk el 3.[7]​ El mismo día 3, el comandante en jefe polaco, el mariscal Edward Smigly-Rydz, ordenó a su ejército de reserva, el Ejército de Prusia, que saliera al encuentro de las tropas alemanas para detener su avance, pero para el 6 de septiembre la 4.ª División Panzer ya había destruido a tres divisiones de infantería polacas, tomando Tomszow-Maz, a tan solo 100 km al sur de Varsovia.[7]​ En esas mismas fechas, la 1.ª División Panzer, junto con el resto del VIII Ejército alemán, derrotaba a los polacos que defendían Łódź, al mando del general polaco Juliusz Rómmel (no confundir con el futuro mariscal alemán Erwin Rommel), ocupando la ciudad el 7 de septiembre.[7]

Las tropas de la 1.ª División Panzer del teniente general Rudolf Schmidt alcanzaron los arrabales de Varsovia el 8 de septiembre a las 5 de la tarde,[11]​ aunque no lograron tomar la ciudad por la férrea resistencia en la misma de los ciudadanos polacos.[4]​ Al penetrar en la ciudad, los tanques de la 1.ª División Panzer fueron atacados incluso por grupos de boy scouts[11]​ y por numerosos civiles, en una resistencia orquestada por el alcalde de la ciudad, Stephane Starcynski,[11]​ apoyados por artillería antitanque camuflada en diversos puntos de la ciudad.[12]​ Al chocar con esta resistencia, el general Schmidt retiró a sus carros de combate de la ciudad, decidiendo esperar la llegada de las unidades de infantería del Grupo de Ejércitos Sur, que avanzaban más lentamente.[11]

Contraataque polaco

 
Movimientos de tropas hasta el 14 de septiembre.

El 10 de septiembre, tropas polacas al mando del general Tadeusz Kutrzeba lanzaron un ataque contra el flanco izquierdo de la cuña formada por el Grupo de Ejércitos Sur en su avance (es decir, contra el 8.º Ejército), en el que puntualmente gozaron de superioridad numérica por el estiramiento de las líneas de las unidades defensoras alemanas, la 24.ª División de Infantería y la 30.ª División de Infantería,[13]​ pero el 12 de septiembre los atacantes se vieron superados y rodeados por los alemanes, decidiendo retirarse hacia Varsovia, aunque ya era tarde para ello.[14]

Para evitar su huida, se ordenó a la 1.ª División Panzer y a la 4.ª División Panzer, que esperaban a las puertas de Varsovia, que girasen al sur para cortar la retirada a los polacos,[15]​ a la vez que desde el norte convergía el 4.º Ejército alemán al mando del general Günther von Kluge, del Grupo de Ejércitos Norte, para acabar de cerrar el cerco.[14]​ El 18 de septiembre, con la ayuda de ataques aéreos de la Luftwaffe', fueron aplastados los restos de las tropas cercadas, que constituían el grueso del Ejército polaco, habiendo logrado escapar muy pocos soldados aislados, algunos grupos de oficiales y únicamente dos brigadas de caballería.[14]​ Los alemanes hicieron 120 000 prisioneros polacos destruyendo al Ejército de Pomerania y al Ejército de Posnania.[16]​ La única ventaja que la contraofensiva reportó a los polacos fue la de permitir un respiro de una semana para preparar la defensa de Varsovia.[16]

Cerco de Varsovia

Simultáneamente, otras unidades del Grupo de Ejércitos Sur avanzaban hacia el este de Varsovia, hasta hacer contacto el 16 de septiembre a orillas del río Bug Occidental con tropas del XIX Cuerpo de Ejército Motorizado del general Heinz Guderian, del 4.º Ejército alemán (Grupo de Ejércitos Norte).[14]​ El contacto entre ambos grupos de ejércitos suponía la formalización del cerco de Varsovia, aunque el cerco no quedó completado hasta el 21 de septiembre, participando en el mismo trece divisiones alemanas.[17]

Rendición de Varsovia

Los restos de la mayor parte del Ejército polaco resistieron en Varsovia, al mando del general polaco Juliusz Rómmel, los ataques de los grupos de ejércitos Norte y Sur, ataques que estaban reforzados por intensos bombardeos aéreos de la Luftwaffe, desde el día 25 hasta que, aplastado por la superioridad de medios de los alemanes, el 27 de septiembre el general Rómmel aceptó rendir la ciudad.[18][19]

Un asunto que enfrentó a la Wehrmacht con la Luftwaffe durante los combates en Varsovia fue el reiterado fuego amigo de los aviones alemanes sobre la infantería alemana.[20]

Batalla de Francia

 
Disposición de las tropas alemanas y de los Aliados para la batalla de Francia, con identificación de la ruta y objetivos fijados para el Grupo de Ejércitos Norte y para el Grupo de Ejércitos Sur (en esta campaña, denominados Grupo de Ejércitos B y Grupo de Ejércitos A, respectivamente).

Planes de batalla

Propuestas de Von Manstein

El 31 de octubre de 1939, recién terminada la campaña de Polonia, el general Erich von Manstein, quien en esas fechas era el jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Sur, entregó a su superior, el general Gerd von Rundstedt, comandante en jefe de dicho Grupo de Ejércitos, la primera versión de un plan para el ataque a los Aliados en el frente occidental, diferente del Plan Amarillo por entonces vigente.[21]​ Básicamente, los planes de Manstein consistían en un asalto llevado a cabo por las divisiones blindadas alemanas a través de la frontera con Bélgica y Luxemburgo, en la zona abrupta y boscosa de las Ardenas, para así bordear la Línea Maginot y tomar por el flanco a las tropas del Ejército francés que la guarnecían.[21]

Esa misión sería confiada al Grupo de Ejércitos Sur (para esta operación denominado Grupo de Ejércitos A), que posteriormente avanzaría por la llanura belga hasta alcanzar el canal de la Mancha, cercando y aislando a las tropas aliadas que hubiesen penetrado en el interior del territorio belga para su defensa. Para la operación, utilizaría en su favor el hecho de que el Alto Mando de los Aliados, al considerar que la zona de las Ardenas, que carecía de carreteras adecuadas, no podía ser objeto de un ataque, guarnecía los sectores próximos con tropas de reserva.[21]

Mientras tanto, al Grupo de Ejércitos Norte del general Fedor von Bock (rebautizado como Grupo de Ejércitos B) se le confiaría la misión de avanzar por el norte de Holanda y de Bélgica, actuando como cebo para atraer hacia el norte a las unidades de los Aliados en apoyo del Ejército belga, quedando así cercadas por el avance del Grupo de Ejércitos A.[21]

Por otra parte, se crearía un tercer grupo de ejércitos, el Grupo de Ejércitos C, al mando del general Wilhelm von Leeb, cuya misión sería únicamente la de permanecer estático frente a la Línea Maginot, para de esa manera inmovilizar a las tropas francesas allí desplegadas para que no pudiesen acudir al sector atacado del frente.[21]

Sin embargo, el plan propuesto por Manstein fue rechazado por el general Walther von Brauchitsch, el jefe del OKH, a pesar de recibir el apoyo del general Heinz Guderian. Es más, tras la insistencia de Guderian, von Brauchitsch lo destituyó, encargándole el mando de un Cuerpo de Ejército de Infantería que se estaba formando en Alemania.[22]

Proyectos iniciales

El 10 de enero de 1940, Adolf Hitler dictó al general Franz Halder, jefe del Estado Mayor del OKH, la orden definitiva para el ataque en el frente occidental.[23]​ El plan de ataque era el llamado Plan Amarillo,[22]​ una variante del Plan Schlieffen concebido por el conde Alfred von Schlieffen para el ataque a Francia a finales del siglo XIX. El plan preveía que el 17 de enero de 1940, un total de 135 divisiones de la Wehrmacht se lanzasen al asalto en el frente occidental.[23]

Sin embargo, un accidente aéreo en el interior de Bélgica de un aparato de la Luftwaffe que portaba los planes de la campaña hizo que se abortase la operación en el último momento,[23]​ prosiguiendo la tensa espera a la que la prensa denominaba la drôle de guerre (la guerra de broma).

La intervención de Hitler

Sin embargo, el 17 de febrero de 1940 Hitler llamó a Manstein a una reunión en la Cancillería del Reich y le invitó a que expusiese su plan, tras lo que le manifestó su aprobación personal al mismo, ordenando el 20 de febrero a Franz Halder que sustituyese el Plan Amarillo por el nuevo Plan Manstein.[22]

Como consecuencia de la adaptación a los nuevos planes, las unidades blindadas comenzaron a dirigirse hacia el Sur, quedando incorporadas al Grupo de Ejércitos A,[22]​ que reunió a la mayor parte de la fuerza blindada alemana.

El 9 de mayo de 1940, Hitler dictó la orden definitiva para el comienzo de la invasión, que quedaba fijada así para el día siguiente, el 10 de mayo.[22]

La batalla

Primeros movimientos

Desde el amanecer del 10 de mayo de 1940, 3000 aviones de la Luftwaffe atacaron los aeródromos de los Aliados en Holanda, Bélgica y el norte de Francia, tomándolos por sorpresa y destruyendo en el suelo a numerosos aviones.[24]​ Al mismo tiempo, 4.500 paracaidistas y 20.000 soldados aerotransportados eran lanzados sobre Bélgica y Holanda, incluyendo un minúsculo grupo de soldados cuya misión era la toma del fuerte de Eben Emael, en Bélgica, clave del dispositivo defensivo del Ejército belga, que fue conquistado rápidamente.[24]

Simultáneamente, el Grupo de Ejércitos B del general Fedor von Bock emprendió el avance hacia Holanda y el norte de Bélgica, apoyándose para ello en las tres divisiones blindadas de que disponía,[25]​ la 3.ª División Panzer, la 4.ª División Panzer y la 9.ª División Panzer.

El día 10 por la tarde, el general René Jacques Adolphe Prioux, que mandaba el Cuerpo de Ejército de Caballería francés del I Ejército, con dos divisiones y 348 carros de combate,[26]​ avanzó hacia el Norte por territorio belga, alcanzando el río Dyle, marcado como límite defensivo por el general Gaston-Henri Billotte, comandante en jefe del I Grupo de Ejércitos; en esos mismos momentos el Grupo de Ejércitos Sur estaba avanzando por el sector de las Ardenas.[27]

El 11 de mayo, los alemanes chocaron con los franceses en el Dyle, quienes al principio lograron frenar su avance.[27]​ Sin embargo, los ataques de la Luftwaffe consiguieron ablandar las defensas francesas, con lo que Prioux ordenó la retirada, a la vez que sugería al general Billotte que no hiciese avanzar al resto de las tropas francesas, lo que fue desestimado por Bilotte.[28]​ El 13 de mayo el I Grupo de Ejércitos, junto con la Fuerza Expedicionaria Británica al mando de John Vereker, más conocido como lord Gort, alcanzaron a su vez la línea del Dyle, constatando que no existía allí ninguna línea fortificada, contrariamente a lo que se les había hecho creer por parte de los belgas.[28]

Al mismo tiempo, todo el Grupo de Ejércitos A, formado por 44 divisiones, con un total de 1500 carros de combate, que llevaba dos días avanzando ininterrumpidamente por las Ardenas, llegó a orillas del río Mosa en la retaguardia de las avanzadas francesas.[29]​ La 7.ª División Panzer estableció una cabeza de puente al otro lado del río el día 13 por la mañana, en Dinant.[29]​ Simultáneamente, el XIV Cuerpo de Ejército Motorizado del general Heinz Guderian, con la 1.ª División Panzer, la 2.ª División Panzer y la 10.ª División Panzer,[30]​ inició un ataque en la zona de Sedán, en el punto de unión entre el 9.º Ejército francés del general Corap y el 2.º Ejército francés del general Huntziger.[31]

Avance desde el Mosa

El 14 de mayo, las unidades del Grupo de Ejércitos A crearon una cabeza de puente al otro lado del Mosa, con el apoyo de la Luftwaffe. Inmediatamente se lanzaron hacia adelante, haciendo que las desmoralizadas tropas francesas se desbandasen, en muchos casos sin llegar a combatir, sembrando el caos en la retaguardia.[31]​ Esa misma tarde, Guderian dio orden de que dos de sus divisiones blindadas se dirigiesen hacia el Oeste, rumbo al canal de la Mancha, para cerrar en una bolsa a los Aliados. A ello se añadió que Huntziger ordenó a sus tropas retirarse hacia el Sur, a la línea Maginot, mientras que Corap ordenaba a las suyas que se replegaran hacia el Oeste, abriendo así una brecha que posibilitaba el avance de los alemanes hacia el interior de Francia.[32]

Sin embargo, el 15 de mayo, Ewald von Kleist transmitió una orden según la cual las unidades blindadas de Guderian debían detener su avance y consolidar sus posiciones en el Mosa, aunque Guderian obtuvo tras sus insistentes ruegos un aplazamiento de la orden por 24 horas.[32]

El mismo 15 de mayo, Paul Reynaud, jefe de Gobierno de Francia, se puso en contacto con el recién nombrado primer ministro británico, Winston Churchill, para decirle que se había perdido la batalla.[32]​ Al mismo tiempo, la 1.ª División Blindada francesa lanzó un contraataque a la desesperada contra los alemanes, resultando totalmente aplastada en el intento, debido en parte a estar equipada con carros de combate anticuados.[32]​ A la llegada de la noche, algunas unidades de vanguardia alemanas ya habían alcanzado Montcornet a solo 100 km de París, sin que los civiles franceses supiesen el alcance del avance alemán.[32]

En un intento de reconducir la situación, el general Maurice Gamelin, comandante en jefe del Ejército francés, ordenó en esos momentos a las tropas situadas en Bélgica que se retirasen hacia el Oeste, para formar una nueva línea defensiva a orillas del Escalda, a la vez que ordenaba al general Henri Giraud que avanzase a toda velocidad hacia el sur desde Bélgica con su 7.º Ejército para bloquear a los alemanes y cubrir la brecha que éstos habían abierto en el frente; simultáneamente ordenaba al general Touchon que, desde sus posiciones en la frontera con Suiza, se desplazase a marchas forzadas con el 6.º Ejército para tomar posiciones en el río Aisne y defender París, mientras la 4.ª División Blindada francesa contraatacaba para ganar tiempo hasta su llegada.[33]

Los carros de combate de Guderian, sin embargo, seguían camino hacia el oeste, tomando Montcornet el 16 de mayo,[33]​ aunque acabaron con sus reservas de gasolina, lo que forzó un alto en su avance, que Guderian aprovechó para dictar órdenes para el avance hacia el canal de la Mancha. Por el Norte, los tanques del Grupo de Ejércitos B alcanzaron el río Oise.[34]

El mismo día 16, el recién nombrado jefe de la 4.ª División Blindada francesa (el general Charles de Gaulle), que era la unidad designada para el contraataque, constató que su nueva unidad era realmente una división en formación, con 150 tanques en su mayor parte obsoletos y con tripulantes que no habían sido entrenados.[34]​ Sin embargo, el 17 de mayo De Gaulle contraatacó con su División, recuperando Montcornet y sorprendiendo a los alemanes, que no esperaban ninguna reacción francesa, aunque a la noche se vio obligado a retirarse, acosado por los ataques de los Junkers Ju 87 Stuka.[35]

El cierre de la bolsa

El 17 de mayo, cuando Manstein ordenaba a sus unidades reemprender el ataque, se le ordenó esperar para recibir la visita del general Ewald von Kleist, comandante del 1.º Ejército Panzer, quien le reprochó violentamente, a instancias directas de Hitler, que hubiese ordenado abandonar la cabeza de puente en el Mosa. Manstein solicitó ser relevado del mando, y Von Kleist así lo hizo, con lo que de nuevo quedó detenido el avance.

Posteriormente se comprobaría que ese parón fue lo que permitió a la Fuerza Expedicionaria Británica escapar del cerco por el puerto de Dunkerque mediante la Operación Dinamo.[36]​ A la tarde, sin embargo, llegó el general Wilhelm List, jefe del 19.º Ejército, enviado personalmente por el general Gerd von Rundstedt, el jefe del Grupo de Ejércitos A, que repuso a Manstein en el mando autorizándole a proseguir el avance solo con fines de exploración, lo que en realidad suponía otorgarle un pretexto para seguir adelante con su plan: esa misma noche sus tanques atravesaron el río Oise y tomaron la ciudad de San Quintín a la mañana del día siguiente, 18 de mayo.[37]

Por la mañana del 19, De Gaulle lanzó un nuevo ataque con la 4.ª División Blindada francesa contra las líneas de suministros de los tanques de Guderian, pero no logró abrirse paso, y a la tarde se le ordenó suspender el ataque y retirarse hacia el Sur, ya que el VI Ejército francés del general Touchon había tomado posiciones para defender París.[37]

El 20 de mayo, a solo diez días del comienzo del ataque alemán, los primeros tanques del XIX Cuerpo de Ejército Panzer de Guderian (concretamente un batallón mandado por el teniente coronel Spitta, de la 2.ª División Panzer)[38]​ llegaron a las orillas del canal de la Mancha en la localidad de Noyelles, con lo que había quedado finalmente embolsado el ejército de los Aliados que había penetrado en Bélgica junto con todo el Ejército belga: más de 500.000 soldados. Hitler, en estado de júbilo, anunció al alto mando alemán que iba a abordar los preparativos para las conversaciones de paz con Francia y el Reino Unido.[39]

Operación Dinamo

El 20 de mayo por la mañana, Winston Churchill se reunió con el Gabinete de Guerra británico para estudiar una propuesta de lord Gort para la retirada de la Fuerza Expedicionaria Británica atrapada en Bélgica y el norte de Francia, tomando la decisión de preparar una flota para efectuar dicha retirada. Esa misma tarde, el almirante Bertram Ramsay, que había sido nombrado jefe de la improvisada flota, ya estaba concentrando barcos en el puerto de Dover, en la costa británica del Canal.[39]

No obstante, ante la posibilidad de que las tropas cercadas lograsen por sí mismas salir de la situación de cerco, el 21 de mayo se había previsto lanzar un ataque contra las unidades acorazadas del Grupo de Ejércitos A, que formaban una línea extendida y falta de infantería para cubrir los huecos. Fue la llamada batalla de Arrás. A pesar de que el general Georges Blanchard, el comandante en jefe del I Ejército comunicó el mismo día 21 que sus tropas no estaban dispuestas, lord Gort decidió llevar a cabo el ataque sin el apoyo de los franceses. Lord Gort ordenó al mayor general Harold Franklyn que atacase con una brigada blindada y dos divisiones de infantería (la 50.ª División de Infantería y 13.ª Brigada Blindada),[40]​ chocando con dos divisiones blindadas alemanas, una de ellas la 7.ª División Panzer de Erwin Rommel. Aunque pusieron en apuros a las tropas de Rommel, puesto que sus cañones antitanque de 37 mm no perforaban el blindaje de los tanques británicos, este ordenó que se utilizasen los cañones antiaéreos Flak 88 mm como artillería antitanque contra los Matilda I y Matilda II británicos, con lo que finalmente el ataque fue detenido. Los británicos se atrincheraron para mantener sus posiciones pero, obligados por los ataques de la Luftwaffe a retirarse, Erwin Rommel lanzó a la 7.ª División Panzer en su persecución, causando importantes bajas a los británicos.[41]

Pero una vez llegado a las costas del canal de la Mancha, Guderian se vio obligado una vez más a detenerse, ya que no tenía instrucciones sobre el camino a seguir, por lo que se mantuvo un día entero en la desembocadura del río Somme en espera de órdenes.[42]​ El 21 de mayo se le ordenó avanzar hacia el Norte siguiendo la costa del canal para tomar todos los puertos de la misma e impedir la retirada de los Aliados, aunque se le ordenó igualmente mantener a la 10.ª División Panzer en el Somme para proteger su retaguardia hasta que no le alcanzasen las unidades de infantería motorizada, que relevarían a la 10.ª División Panzer.[43]

De este modo, cuando el 22 de mayo prosiguió su avance, solo podía utilizar a dos divisiones blindadas: la 1.ª División Panzer, que avanzaría por Calais, y la 2.ª División Panzer, que atacaría hacia Boulogne,[44]​ ciudad que quedó cercada el mismo día 22.[43]

En la tarde del 24 de mayo, los tanques de Guderian llegaron a orillas del río Aa, a solo 16 km al oeste de Dunkerque. Ante él solo había un batallón del Ejército británico para impedirle tomar el puerto de dicha ciudad. Sin embargo, recibió el siguiente telegrama:[43]

El XIX Cuerpo blindado debe hacer alto en la línea del Aa. Aprovechará la pausa para efectuar reparaciones. Dunkerque queda a cargo de la aviación.

Hitler consideraba que la zona era pantanosa e inadecuada para el combate con tanques, que quedarían dañados, mientras que era esencial protegerlos para la siguiente fase de la batalla. Gerd von Rundstedt, que ya estaba preparando dicha fase, el avance hacia el sur de Francia, apoyaba la decisión de Hitler de preservar los vehículos de combate alemanes. Por otro lado, Hermann Göring fanfarroneaba de que su Luftwaffe bastaría para obligar a los Aliados cercados a la rendición. Ewald von Kleist decidió hacer caso omiso de las órdenes, tomando Hazebrouk y cerrando así la vía de escape hacia Dunkerque de la Fuerza Expedicionaria Británica, pero el Cuartel General alemán le ordenó abandonar la ciudad que sus tanques habían tomado, permitiendo así escapar a los británicos.[45]

Por otra parte, el 23 de mayo la 7.ª División Panzer de Rommel obligó a los británicos a abandonar Arras.[46]​ El 24 de mayo el 6.º Ejército alemán de Walter von Reichenau rompió el frente defendido por el Ejército belga, amenazando cortar la retirada de los Aliados en el sector norte hacia Dunkerque. El 25 de mayo, Lord Gort ordenó la retirada general del Ejército británico hacia Dunkerque, a pesar de las quejas de Georges Blanchard, el general jefe del 1.º Ejército francés, que anunció a Leopoldo I de Bélgica que el Ejército belga iba a ser aniquilado.[47]

El 26 de mayo, Hitler volvió a autorizar el avance de los tanques de Guderian, que ordenó de inmediato reemprender la marcha, aunque tropezó con una dura resistencia británica en su sector, ya que Gort había reforzado las defensas en los dos días de inactividad alemana en la zona. No obstante, el 29 de mayo las tropas de Guderian tomaron Gravelinas, a muy poca distancia de Dunkerque.[48]​ Y de nuevo intervino Hitler, la tarde del 29, preocupado ante un posible contraataque francés desde el Sur, con lo que ordenó la retirada de todas las divisiones blindadas alemanas para que se desplazasen hacia el Sur para hacer frente a la hipotética amenaza francesa, en un momento en que las tropas del Grupo de Ejércitos Sur estaban ya a menos de 6 km del puerto de Dunkerque.[49]

El 27 de mayo, a medianoche, el general Desrousseaux firmó la rendición incondicional del Ejército belga, por orden del rey Leopoldo I de Bélgica, lo que abría una enorme brecha en el flanco izquierdo de la Fuerza Expedicionaria Británica, que hubo de ser colmada a toda prisa por tropas reunidas por el general Alan Brooke.[50]

A partir del 29, llegaban a Dunkerque columnas de soldados británicos y franceses, que se veían obligados a abandonar su armamento pesado y sus medios de transporte al borde del camino, alcanzando el puerto a pie para ser evacuados por la flotilla se naves de diversos tipos que habían podido reunir los británicos. Mientras tanto, eran sometidos a incesantes ataques aéreos de la Luftwaffe, hasta que Winston Churchill decidió hacer intervenir en la batalla a la totalidad de aviones de caza disponibles en la Royal Air Force, incluyendo la reserva de Spitfire reunidos para la defensa de la isla de Gran Bretaña.[51]

El 31 de mayo había sido ya retirada la casi totalidad de la Fuerza Expedicionaria Británica, junto con unos pocos franceses, pero Churchill anunció que se mantendría la operación para retirar al Ejército francés, cubierto por las pocas tropas británicas que se mantenían en la bolsa.[52]​ Sin embargo, el 1 de junio, ante la gravedad de la situación, Churchill autorizó el embarque de los restos de las tropas británicas que permanecían en Dunquerque, donde solo quedó un reducido grupo de 4000 soldados británicos, evacuados hasta el 3 de junio junto con unos 20.000 franceses.[53]​ El 4 de junio, tropas del 18.º Ejército, del Grupo de Ejércitos Norte, tomaron definitivamente Dunkerque, haciendo prisioneros a los franceses y a los pocos ingleses que allí quedaban.[54]

Avance hacia el sur

El 5 de junio de 1940, tras efectuar los últimos desplazamientos previos de tropas, los alemanes ya estaban a punto para una nueva fase de la lucha, el avance hacia París y el interior de Francia. Para esa fase de la operación, el esfuerzo principal iba a recaer en el Grupo de Ejércitos B, que atacaría hacia el sur desde la zona de Abbeville, para aplastar a las tropas francesas que protegían París. Al Grupo de Ejércitos A le correspondería avanzar por el flanco izquierdo del Grupo de Ejércitos B, a través del río Aisne para rodear a las tropas francesas que defendían la Línea Maginot. El Grupo de Ejércitos A transfirió al Grupo de Ejércitos B para esta fase de la batalla dos divisiones blindadas: 5.ª División Panzer y 7.ª División Panzer (XV Cuerpo de Ejército Panzer), y mantuvo solo cinco: 1.ª División Panzer, 2.ª División Panzer y 10.ª División Panzer (Grupo Panzer de Ewald von Keist, con las divisiones blindadas bajo el mando de Heinz Guderian), y 6.ª División Panzer y 8.ª División Panzer (XLI Cuerpo de Ejército Panzer).[30][54]

Para el 7 de junio, el Grupo de Ejércitos B había atravesado el frente en toda su longitud, y los tanques de la 7.ª División Panzer de Erwin Rommel estaban a las puertas de Ruan.[54]

El 9 de junio atacó el Grupo de Ejércitos A, atravesando el Aisne. El general Maxime Weygand informó al Gobierno francés del inmimente hundimiento del frente, y el jefe del Gobierno, Paul Reynaud, ordenó el traslado del Gobierno a Burdeos, evacuando París.[55]

El 10 de junio los franceses intentaron contraatacar el flanco del avance de los carros de combate de Guderian, que se había adentrado profundamente hacia el Sur, utilizando para ello la 3.ª División Blindada y otras dos divisiones más, pero el ataque fue rechazado con fuertes pérdidas.[56]​ Ese mismo día la Italia de Benito Mussolini declaró la guerra a Francia.[57]

El 11 de junio, el Grupo de Ejércitos B rodeó París por el norte, mientras que el Grupo de Ejércitos A tomaba Reims y avanzaba hacia el río Marne. Ese mismo día se trasladó el XIX Cuerpo de Ejército Panzer al Grupo de Ejércitos B para aprovechar el avance, con lo que formaba una poderosa fuerza compuesta por más de 2.000 tanques.[57]​ A Guderian se le ordenó dirigirse a Besanzón y Belfort, para rodear completamente la Línea Maginot, mientras que a Von Kleist se le ordenó avanzar hacia el Sur, camino del Mediterráneo. Mientras, Churchill fue informado por Reynaud de que el mariscal Philippe Pétain le había comunicado la necesidad de pedir un armisticio.[58]

El 14 de junio los alemanes entraron en París, y el 17 de junio los tanques de Guderian alcanzaron la frontera suiza, cercando completamente la Línea Maginot, que era asaltada por el Grupo de Ejércitos C desde el Este. Weygand y Pétain exigían ya un armisticio, a lo que se oponían Reynaud y su ayudante, el general Charles de Gaulle, que proponían la continuación de la lucha desde las colonias francesas en África del Norte. El mismo 14 de junio Alan Brooke pidió a Churchill la retirada de todas las tropas británicas que quedasen en Francia, ante la inminente firma del armisticio.[59]

Armisticio con Francia

El 16 de junio, Reynaud propuso al Gobierno francés la unión política en un solo Estado con el Reino Unido,[60]​ plan propuesto por Jean Monnet y aceptado con entusiasmo por Winston Churchill, pero los ministros partidarios de Pétain se opusieron frontalmente al plan de unión de ambos países.[61]​ Reynaud renunció a su cargo al constatar la mayoría de ministros favorables al armisticio, y el presidente de la República, Albert Lebrun, encargó formar nuevo Gobierno al mariscal Philippe Pétain.[62]

El 17 de junio el nuevo jefe de Gobierno, Philippe Pétain, anunció el inicio de conversaciones para la firma de un armisticio, que sería el Armisticio del 22 de junio de 1940, que puso fin a la campaña.

Frente oriental

Aunque tras el final de la batalla de Francia el Grupo de Ejércitos Sur se mantuvo al principio como fuerza de ocupación en Francia, muy pronto empezó el traslado de sus componentes hacia el este, en vista de la prevista invasión de la Unión Soviética. De hecho, desde el 22 de junio de 1941, fecha de la invasión de la Unión Soviética (Operación Barbarroja), el Grupo de Ejércitos Sur no abandonó en ningún momento el frente oriental, combatiendo incesantemente contra el Ejército Rojo hasta el final de la guerra el 8 de mayo de 1945.

Operación Barbarroja

 
Planes de la Operación Barbarroja, con los movimientos previstos para el Grupo de Ejércitos Norte, el Grupo de Ejércitos Centro y el Grupo de Ejércitos Sur.

Los planes

El 21 de julio de 1940, Adolf Hitler ordenó al Oberkommando der Wehrmacht que emprendiese el diseño de los planes para una invasión de la Unión Soviética, con el nombre en clave de Operación Barbarroja, como homenaje al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I Barbarroja, nombre que fue elegido por el propio Hitler[63]​ porque el emperador Barbarroja había derrotado a los eslavos.[64]​ Tras un trabajo de algunas semanas por parte del general de artillería Erich Marcks, quedó a punto un primer plan de operaciones, que fue rechazado por Hitler, quien encomendó la redacción de un nuevo plan al mayor general Friedrich Paulus, siendo aprobado por Hitler el nuevo plan el 18 de diciembre de 1940, mediante la Orden n.º 21 - Plan Barbarroja.

En este plan de operaciones, las fuerzas alemanas quedaban organizadas en tres Grupos de Ejércitos, el Grupo de Ejércitos Norte, el Grupo de Ejércitos Centro y el Grupo de Ejércitos Sur. El objetivo inicial fijado para este último era la ocupación de la región del bajo Don, en Ucrania,[65]​ estableciéndose como límite por el norte con el Grupo de Ejércitos Centro las marismas del Prípiat y quedando fijado su límite por el sur en el Mar Negro. Por esas fechas, el cuartel general del Grupo de Ejércitos Sur seguía emplazado en la Francia ocupada, concretamente en Saint-Germain-en-Laye, en las cercanías de París, pero se le asignó al mariscal Gerd von Rundstedt una fuerza compuesta por un total de veintinueve divisiones de infantería y ocho divisiones Panzer para que atacase a través del río Bug Meridional en dirección a Ucrania y prosiguiera luego hacia el río Dniéper.

El plan inicial de ataque había sido probado en algunos Kriegspiel (antecedente de los juegos de guerra) sobre mapas del propio terreno, revelándose como inadecuado para la tarea encomendada. Por ello se diseñó un nuevo plan de ataque para el Grupo de Ejércitos Sur, basado en un avance sobre el flanco izquierdo en dirección a Kiev y a partir de allí avanzar hacia el sur a lo largo del río Dniéper hacia el mar Negro, mientras que un pequeño grupo de combate, formado por el 9.º Ejército, avanzando desde la ciudad de Leópolis (entonces en la Polonia ocupada por los alemanes) fijaría al enemigo sobre el terreno.

El desplazamiento de los ejércitos hacia sus puntos de partida para la invasión empezó en noviembre de 1940, estableciendo el OKH un gran centro de suministros en la región al norte de la vía férrea Cracovia-Przemyśl, dividido en cuatro subcentros, dos de los cuales estarían destinados a municiones, combustible y raciones de campaña. Como apoyo aéreo para el Grupo de Ejércitos Sur se designó a la 4.ª Flota aérea al mando del general Alexander Löhr.

No obstante, las operaciones de invasión de la Unión Soviética, previstas para la primavera, sufrieron un aplazamiento, debido a que varias unidades blindadas del Grupo de Ejércitos Sur fueron desviadas al sur, a los Balcanes, para participar en la Operación Marita, el ataque alemán a Yugoslavia y Grecia.[66]

Orden de batalla

Jefe del Grupo de Ejércitos Sur: mariscal de campo Von Rundstedt.[67]

A principios de 1941 el mando operativo del Grupo de Ejércitos Sur se había trasladado a la ciudad de Breslavia en la Silesia alemana (tras la guerra, en Polonia), 30 km al sudoeste de Tarnów. En febrero de 1941 el Grupo de Ejércitos Sur contaba con ocho divisiones, para finales de marzo con dieciséis y a finales de mayo con treinta y nueve, estando compuesto para el 22 de junio de 1941, fecha de la Operación Barbarroja, por:

Composición del 6.º Ejército: comandante, mariscal de campo Walter von Reichenau.[67]

  • 168.ª División de Infantería.
  • 213.ª División de Seguridad.
  • XVII Cuerpo de Ejército.
    • 56.ª División de Infantería.
    • 62.ª División de Infantería.
  • XXXXIV Cuerpo de Ejército.
    • 9.ª División de Infantería.
    • 297.ª División de Infantería.

Composición del 11.º Ejército: comandante, general Eugen Ritter von Schobert.[67]

  • 22.ª División de Infantería.
  • 72.ª División de Infantería.
  • XI Cuerpo de Ejército.
    • 76.ª División de Infantería.
    • 239.ª División de Infantería.
    • 1.ª División Blindada rumana.
    • 6.ª División de Caballería rumana.
  • XXX Cuerpo de Ejército.
    • 198.ª División de Infantería.
    • 8.ª División de Infantería rumana.
    • 13.ª División de Infantería rumana.
    • 14.ª División de Infantería rumana.
  • LVI Cuerpo de Ejército.
    • 50.ª División de Infantería.
    • 170.ª División de Infantería.
    • 5.ª División de Infantería rumana.

Composición del 17.º Ejército: comandante, general Carl Heinrich von Stülpnagel.[67]

  • 97.ª División Ligera.
  • 100.ª División Ligera.
  • IV Cuerpo de Ejército.
    • 24.ª División de Infantería.
    • 71.ª División de Infantería.
    • 262.ª División de Infantería.
    • 295.ª División de Infantería.
    • 296.ª División de Infantería.
  • XXXXIX Cuerpo de Ejército de Montaña.
  • LII Cuerpo de Ejército.
    • 101.ª División Ligera.
    • 444.ª División de Seguridad.
    • 454.ª División de Seguridad.
  • I Cuerpo de Ejército eslovaco.
    • 1.ª División de Infantería eslovaca.
    • 2.ª División de Infantería eslovaca.

Composición del 1.º Ejército Panzer: comandante, general Ewald von Kleist.[67]

  • 9.ª División Panzer.
  • 16.ª División Panzer.
  • 5.ª SS Panzergrenadier Division Wiking.
  • 16.ª División de Infantería Motorizada.
  • 25.ª División de Infantería Motorizada.
  • Leibstandarte SS Adolf Hitler.
  • XIV Cuerpo de Ejército Panzer.
    • 13.ª División Panzer.
  • III Cuerpo de Ejército Panzer.
    • 14.ª División Panzer.
    • 44.ª División de Infantería.
    • 298.ª División de Infantería.
  • XXIX Cuerpo de Ejército.
    • 111.ª División de Infantería.
    • 299.ª División de Infantería.
  • XXXVIII Cuerpo de Ejército Panzer.
    • 11.ª División Panzer.
    • 57.ª División de Infantería.
    • 75.ª División de Infantería.

Composición del 3.º Ejército rumano.[67]

  • IV Cuerpo de Ejército.
    • 6.ª División de Infantería.
    • 7.ª División de Infantería.
  • Cuerpo de Montaña, formado por algunos regimientos.
  • Cuerpo de Caballería, formado por algunos regimientos.

La posición de los mismos a principios de la Operación Barbarroja fue:

Al Grupo de Ejércitos Sur se oponía, por parte del Ejército Rojo, el Frente Suroeste al mando del teniente general Mijaíl Kirponós, compuesto por los 5.º, 6.º, 12.º y 26.º ejércitos, los IV, VIII, IX, XV, XVI, XIX, XXII y XXIV cuerpos de ejército mecanizados y el I Cuerpo aereotransportado,[68]​ que contaban con veinte divisiones de fusileros (infantería), tres divisiones de tanques y siete brigadas mecanizadas.

Las órdenes de ataque

El 12 de junio el mando del XVII Cuerpo de Ejército recibió del OKH la siguiente orden:

Secreto, solo para Comandantes del XVII CE.
Abt.Ia Az. Nr 500/41 g. Kdos.
K.H. QU 12 Junio 1941.
12 Copias.
3.ª Copia.
Solo para oficiales.
Las órdenes de ataque para el XVII Cuerpo de Ejército son:
1. El enemigo. Al frente del XVII CE está estacionada una división de fusileros rusos y unidades de la Guardia de Frontera en posiciones de combate reforzadas y decididos a ofrecer una dura defensa. La línea de defensa enemiga corre a lo largo de la orilla este del Bug; se espera encontrar posiciones bien construidas y camufladas, especialmente a cada lado de la línea férrea Dorohusk-Luboml. Es posible que existan dos unidades, una de ellas motorizada en el área de Kowel.
2. El 6.º Ejército romperá a través de las posiciones enemigas en el sector Krystynopol-Swierze, abriendo el camino para que el 1.º Ejército Panzer penetre rápidamente hacia el Este. A la derecha del XVII CE, la 298.ª División de Infantería (III Cuerpo de Ejército) atacará a través de Uscilug rumbo a Wlodzzimierts, en la izquierda del XVII CE, la 225.ª División de Infantería (XXIV Cuerpo de Ejército) atacará a ambos lados de Wlodawa en dirección a Malorytam Lywin.
3. El Día D a las H horas, el XVII CE cruzará el río Bug en el sector de Swierze, con énfasis en los flancos interiores, rompiendo a través de las fortificaciones enemigas y alcanzando la parte alta del terreno a ambos lados de Luboml [Objetivo del día]. La siguiente tarea del CE es tomar rápidamente el punto de comunicaciones férreas en Kowel y proteger el flanco norte del GES de cualquier ataque enemigo proveniente de la zona de las marismas del Prípiat.
4. Tareas.
a - La 62.ª División de Infantería cruzará el Bug al este de Husynne, al sur de la línea férrea, alcanzando las posiciones en la parte alta al este del valle del Bug hacia la esquina este del bosque ubicado al noreste de Rakowiso y la colina 186.7.
b - La 56.ª División de Infantería cruzará el Bug en la línea férrea del sector de Swierze, rompiendo a través de las posiciones enemigas a ambos lados de Wilozy Przowez y creando un fuerte flanco izquierdo hacia el sector entre Jagodzin y Jenkowce, Wilozy Przowez debe ser capturada rápidamente por un movimiento de cerco.

El objetivo final del Grupo de Ejércitos Sur sería el de tomar Kiev, aniquilar a los ejércitos rusos situados al oeste del río Dniéper y cubrir el flanco derecho del Grupo de Ejércitos Centro en el avance de este hacia Moscú.[66]

El ataque

 
Avances del Heer en el frente oriental entre el 22 de junio y septiembre de 1941.

El ataque comenzó el 22 de junio de 1941, a las 03,15 horas. El 6.º Ejército y el 17.º Ejército lo hacen desde sus posiciones entre Wlodawa en el río Bug Meridional y la frontera húngara. Las unidades del mariscal Walter von Reichenau forman el flanco izquierdo con el XVII Cuerpo de Ejército formado por la 56.ª División de Infantería y la 62.ª División de Infantería en el sector norte del avance alemán. Durante el primer día las divisiones alemanas penetraron 14 km en el dispositivo defensivo del Ejército Rojo, que defendió hasta el límite las fortificaciones cercanas a Wilczy-Przewoz, con lo que la 62.ª División encontró considerable resistencia en su flanco izquierdo.

Para el 23 de junio, los carros de combate alemanes toparon con dos modelos de carros de combate que desconocían, y que produjeron gran inquietud: los KV-1 y los T-34; no obstante la superioridad de dichos carros, el peligro inmediato fue rápidamente eliminado debido a su deficiente uso táctico y a la falta de entrenamiento de sus tripulaciones,[69]​ aunque ello planteaba inquietudes cara al futuro.

Los tres cuerpos motorizados del 1.º Ejército Panzer de Ewald von Kleist avanzaron por el flanco derecho del XVII Cuerpo de Ejército durante el primer día. La 44.ª División de Infantería y la 298.ª División de Infantería capturaron un puente sobre el río Bug en las cercanías de Hrubaschow, puente que atravesó la 14.ª División Panzer esa misma tarde. El XLVI Cuerpo de Ejército, localizado en el flanco derecho, cruzó también el puente, al igual que el XXIX Cuerpo de Ejército y el XLVII Cuerpo de Ejército de Montaña. El 6.º Ejército alcanzó con dichos cruces plena libertad de maniobra en el primer día de combate.

Mientras tanto, el 17.º Ejército del general de Infantería Carl Heinrich von Stülpnagel penetró a través de las fortificaciones, a pesar de sufrir graves pérdidas; el IV Cuerpo de Ejército, localizado a la izquierda, abrió una brecha de 10 km entre la 24.ª División de Infantería y la 262.ª División de Infantería, brecha que fue cerrada por la 296.ª División de Infantería. El XXXXIX Cuerpo de Ejército de Montaña operó mientras tanto como protección del flanco sur del avance, fijando la infantería enemiga al terreno. La 101.ª División Ligera del mayor general Marcks asaltó las fortificaciones de Przemysl con el fin de despejar la ruta de avance del XXXXIX Cuerpo de Montaña en dirección a Leópolis. Durante la noche del primer día de combates, el comandante del Frente del Sudoeste ordenó a sus brigadas motorizadas prepararse para contraatacar el flanco de avance alemán; el IX Cuerpo de Ejército Motorizado y el XIX Cuerpo de Ejército Motorizado del Ejército Rojo estaban al noroeste de Rowno, el VIII Cuerpo de Ejército Motorizado y el XV Cuerpo de Ejército Motorizado a ambos lados de Brody y el IV Cuerpo de Ejército Motorizado entre Sokal y Radziechow, este último bajo el mando del general Andréi Vlásov. Toda estas unidades soviéticas agrupaban a un total de más de 2500 carros de combate.[70]

El contraataque soviético se inició en la mañana del segundo día de la invasión, y los T-34 y KV-1 se convirtieron en una desagradable sorpresa para las unidades Panzer y los servidores de las unidades antitanques alemanas, cuyos cañones de 37 cm eran inadecuados para lidiar con ellos, ya que solo el cañón 88 mm antiaéreo utilizado como arma antitanque podía destruirlos. El III Cuerpo de Ejército Motorizado y el XLVIII Cuerpo de Ejército Motorizado penetraron a través de las defensas soviéticas cerca de Volodymyr-Volynskyi y avanzaron hacia el Este, capturando Luzk el 25 de junio. La 11.ª División Panzer del mayor general Ludwig Crüwell penetró por los flancos de los 5.º y 6.º ejércitos soviéticos cerca de Dubno, donde durante cuatro días se desarrolló una batalla de tanques. El IV Cuerpo de Ejército alemán avanzó en dirección sudoeste hacia Rava-Ruska a través de una brecha abierta en las posiciones rusas. La 97.ª División Ligera cayó en medio de cuatro divisiones de fusileros rusos y la 8.ª Brigada Panzer se vio seriamente comprometida, aunque avanzó hacia Magierov, destruyendo 60 tanques enemigos.

 
Filas de prisioneros hechos por la Wehrmacht al Ejército Rojo en los primeros días de la Operación Barbarroja son encaminados hacia la retaguardia alemana.

El 26 de junio el mando soviético ordenó una retirada general de las posiciones de frontera,[70]​ alcanzando así los dos ejércitos alemanes total libertad de maniobra en la zona. El 1.º Ejército Panzer, inicialmente asignado al 6.º Ejército, se convirtió en una unidad independiente, con el fin de permitirle avanzar en unidades móviles penetrando profundamente en el dispositivo defensivo ruso. Para fines de junio, la resistencia soviética se estaba deteriorando rápidamente. El 5.º Ejército soviético que luchaba en la zona de las marismas del Prípiat y que contuvo la ofensiva del XVII Cuerpo de Ejército por un día, emprendió una lenta retirada, con lo que los alemanes atravesaron el Turya, y el 28 de junio su 62.ª División de Infantería tomó Kovel. Con la retirada general rusa, el flanco sur del 17.º Ejército alemán logró avanzar, ganando terreno al oeste y norte de Leópolis, concentrando su ataque sobre la ciudad con la 1.ª División de Montaña del mayor general Hubert Lanz y la 71.ª División de Infantería del mayor general Alexander von Hartmann, siendo conquistada Leópolis el 30 de junio.[70]​ En este momento los dos flancos del 1.º Ejército Panzer habían conseguido libertad de maniobra, y el general Ewald von Kleist ordenó "rumbo al Este y reemprender el avance".

El 11.º Ejército alemán, que aún no había entrado en combate, recibió la orden de cruzar el Pruth y participar en la ofensiva del Grupo de Ejércitos Sur. La lucha por la cabeza de puente fue enconada debido a la feroz resistencia del 18.º Ejército soviético, pero las fuerzas alemanas y rumanas alcanzaron libertad de maniobras al tercer día de combate. Después de ello, el gobierno húngaro ordenó a sus unidades cruzar los Cárpatos y participar en el ataque general contra la Unión Soviética. El ejército de Eugen von Schobert presionó a través del Pruth en un amplio frente en dirección a Mogilev y Kamenets-Podolsk. El comandante soviético, el mariscal Semión Timoshenko, tomó el mando del Ejército Rojo y ordenó la retirada de las unidades hacia la Línea Stalin; los ejércitos soviéticos en el sur fueron divididos en dos grupos. El Frente Suroeste se asignó a la zona de 400 km existente entre los pantanos del Prípiat y Kamenets-Podolsk; el nuevo Frente Sur se encargó de los 500 km entre este último y la desembocadura del Danubio.

Para la primera semana de julio, el Grupo de Ejércitos Sur se hallaba frente a la Línea Stalin. Esta línea de defensa estaba conformada por puntos fuertes y fortificaciones desde Lakhva en los pantanos del Prípiat a través de Zviagel, Berdichev, Prokurov y Kamenets-Podolsk. Se establecieron puntos fuertes en los cruces de los ríos, cruces de caminos, bosques y en las aldeas.

El 5 de julio de 1941, las tropas del Grupo de Ejércitos Sur habían roto las defensas soviéticas de la Línea Stalin y avanzaban hacia el Este, tomando Berdichev el 7 de julio y Yitomir el 9 de julio, con lo que la 13.ª División Panzer puso rumbo a Kiev.[71]​ Sin embargo, Hitler prohibió que las divisiones blindadas fuesen utilizadas para los combates en la ciudad de Kiev, perdiéndose la oportunidad de ocupar la ciudad en ese momento, ya que los rusos procedieron de inmediato a reforzar sus defensas en la zona.[71]​ En cambio, Hitler ordenó a los tanques de Ewald von Kleist que se dirigiesen hacia el Sur para bloquear la retirada de las tropas soviéticas de dicha zona.[72]

Campañas de 1941

Tras haber detenido a los carros de combate alemanes a las mismas puertas de Kiev, Hitler ordenó que la mayor parte de los medios acorazados del Grupo de Ejércitos Sur fuesen transferidos al Grupo de Ejércitos Centro, para reforzar el avance sobre Moscú, al que se le daba prioridad. De ese modo, el Grupo de Ejércitos Sur perdía a una parte importante de su capacidad de ataque.

Bolsa de Uman

Batalla de Kiev

El comandante en jefe del Ejército Rojo en la zona del Grupo de Ejércitos Sur era el mariscal Semión Budionni, de quien el mariscal alemán Gerd von Rundstedt opinaba que tenía grandísimos bigotes y diminuto cerebro.[73]

Budyonny logró algunos éxitos iniciales, al menos en apariencia, ya que consiguió contener la primera embestida de los alemanes hacia Kiev, pero pronto comenzó a plantearse el cerco alemán a dicha ciudad. Budionni convocó el 11 de septiembre a sus principales mandos a una reunión, incluido su comisario político, Nikita Jrushchov, en la que se acordó solicitar a Stalin autorización para retirarse de Kiev. La respuesta de este fue la destitución de Budionni y su sustitución por el general Semión Timoshenko, quien asumió el mando el 13 de septiembre, cuando ya no se podía evitar la derrota.[73]

Kiev se rindió el 19 de septiembre, dejando en manos de los alemanes 665.000 prisioneros, 884 carros de combate y 3500 cañones, además de haber costado casi 300.000 muertos al Ejército Rojo, según cifras alemanas.[73]

Avance hacia el Don

Batalla de Rostov

Cuando los alemanes alcanzaron Rostov del Don en noviembre (21 de noviembre de 1941[74]​), su estado era de total agotamiento, con lo que le fue posible a los soviéticos hacerles retroceder, reconquistando la ciudad (28 de noviembre de 1941[74]​).[73]

Crimea

Campañas de 1942

Debido a la fallida toma de Moscú, Hitler centra su atención en el sur, para poder capturar los pozos de petróleo del Cáucaso. En la llamada operación Fall Blau.

Avances alemanes

Stalingrado

el nueve de septiembre tropas alemanas penetran en la ciudad con sus tanques, dando así a una de las batallas más sangrientas y prolongadas del frente oriental.

Los alemanes cayeron en la trampa, dejando rodeados a cerca de 200 mil hombres. La desastrosa perdida marca un punto de inflexión en la guerra.

Campañas de 1943

Campañas de 1944

Campañas de 1945

Mandos

Composición

Fecha Cuerpos que lo componían
Septiembre de 1939 8.º Ejército, 10.º Ejército, 14.º Ejército
Junio de 1941 6.º Ejército, 11.º Ejército, 17.º Ejército, 1.º Ejército Panzer
Septiembre de 1941 6.º Ejército, 11.º Ejército, 17.º Ejército, 1.º Ejército Panzer
Febrero de 1942 2.º Ejército, 6.º Ejército, 11.º Ejército, Grupo de Ejércitos de Ewald von Kleist
Junio de 1942 1.º Ejército Panzer, 2.º Ejército, 6.º Ejército, 11.º Ejército, 17.º Ejército, Gruppe Wietersheim.
Julio de 1942 1.º Ejército Panzer, 6.º Ejército, 11.º Ejército, 17.º Ejército, Armeegruppe v. Weichs, Gruppe v. Wietersheim
Marzo de 1943 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, Armeeabteilung Hollidt, Armeeabteilung Kempf
Marzo de 1943 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 8.º Ejército
Abril de 1943 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 6.º Ejército, Armeeabteilung Kempf
Julio de 1943 Armee-Abteilung Kempf, 6.º Ejército, 8.º Ejército, 1.º Ejército Panzer
Septiembre de 1943 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 6.º Ejército, 8.º Ejército
Octubre de 1943 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 8.º Ejército
Noviembre de 1943 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 8.º Ejército, Wehrmachts-Befehlshaber Ukraine
Enero de 1944 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 6.º Ejército, 8.º Ejército, Wehrmachts-Befehlshaber Ukraine
Febrero de 1944 1.º Ejército Panzer, 4.º Ejército Panzer, 6.º Ejército, 8.º Ejército
Octubre de 1944 3.º Ejército húngaro, 6.º Ejército, Armeegruppe Wöhler
Noviembre de 1944 2.º Ejército húngaro, Armeegruppe Fretter-Pico, Armeegruppe Wöhler
Diciembre de 1944 3.º Ejército húngaro, 6.º Ejército, Armeegruppe Wöhler
Enero de 1945 2.º Ejército Panzer, 8.º Ejército, Armeegruppe Balck
Abril de 1945 2.º Ejército Panzer, 6.º Ejército Panzer SS, 6.º Ejército, 8.º Ejército

Referencias

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  • El Tercer Reich, tomo 17, Barbarroja (primera parte). Time-Life Books. Editorial Rombo, S. A. Madrid, 1996. ISBN 84-8257-008-0
  • Zaloga, Steven: La invasión de Polonia: Blitzkrieg (Poland 1939, The birth of Blitzkrieg). RBA Coleccionables, S. A. Barcelona, 2007 (en castellano). ISBN 978-84-173-5433-7
  •   Datos: Q266893

grupo, ejércitos, conoce, como, alemán, heeresgruppe, süd, grupo, ejércitos, organizado, heer, durante, segunda, guerra, mundial, siendo, creado, 1939, manteniéndose, activo, hasta, final, mismo, guerra, mayo, 1945, activa1939, mayo, 1945país, alemania, nazifi. Se conoce como Grupo de Ejercitos Sur en aleman Heeresgruppe Sud a un grupo de ejercitos que fue organizado por el Heer durante la Segunda Guerra Mundial siendo creado en 1939 y manteniendose en activo hasta el final mismo de la guerra el 8 de mayo de 1945 Grupo de Ejercitos SurActiva1939 8 de mayo de 1945Pais Alemania naziFidelidadTercer ReichRama sHeer Ejercito TipoGrupo de EjercitosTamanoGrupo de EjercitosParte deWehrmachtDisolucion1945Alto mandoComandantesnotablesGerd von RundstedtWalter von ReichenauFedor von BockErich von MansteinJohannes FriessnerOtto WohlerLothar RendulicFriedrich SchulzGuerras y batallasSegunda Guerra MundialInvasion de Polonia de 1939Batalla de FranciaOperacion BarbarrojaFrente oriental editar datos en Wikidata El Grupo de Ejercitos Sur tomo parte en la invasion de Polonia en 1939 en la batalla de Francia aunque en este caso con la denominacion de Grupo de Ejercitos A en la Operacion Barbarroja y en el conjunto de batallas libradas desde entonces en el frente oriental durante toda la guerra A lo largo de sus seis anos de existencia varios de los mas conocidos generales alemanes ejercieron el mando del Grupo de ejercitos entre los que cabe destacar a Gerd von Rundstedt Walter von Reichenau Fedor von Bock Erich von Manstein o Lothar Rendulic Por lo que respecta a la composicion del Grupo de Ejercitos esta fue variable en el tiempo en funcion de las diversas operaciones militares en que estuvo implicado Indice 1 Invasion de Polonia en 1939 1 1 Planes de batalla 1 2 Avance hacia Varsovia 1 3 Contraataque polaco 1 4 Cerco de Varsovia 1 5 Rendicion de Varsovia 2 Batalla de Francia 2 1 Planes de batalla 2 1 1 Propuestas de Von Manstein 2 1 2 Proyectos iniciales 2 1 3 La intervencion de Hitler 2 2 La batalla 2 2 1 Primeros movimientos 2 2 2 Avance desde el Mosa 2 2 3 El cierre de la bolsa 2 2 4 Operacion Dinamo 2 2 5 Avance hacia el sur 2 3 Armisticio con Francia 3 Frente oriental 3 1 Operacion Barbarroja 3 1 1 Los planes 3 1 2 Orden de batalla 3 1 3 Las ordenes de ataque 3 1 4 El ataque 3 2 Campanas de 1941 3 2 1 Bolsa de Uman 3 2 2 Batalla de Kiev 3 2 3 Avance hacia el Don 3 2 4 Batalla de Rostov 3 2 5 Crimea 3 3 Campanas de 1942 3 3 1 Avances alemanes 3 3 2 Stalingrado 3 4 Campanas de 1943 3 5 Campanas de 1944 3 6 Campanas de 1945 4 Mandos 5 Composicion 6 Referencias 7 BibliografiaInvasion de Polonia en 1939 EditarArticulo principal Invasion alemana de Polonia de 1939 Mapa con las operaciones previstas por la Wehrmacht para la invasion de Polonia en 1939 en el que se aprecian la composicion de los ejercitos aleman y polaco y los objetivos marcados para el Grupo de Ejercitos Norte y para el Grupo de Ejercitos Sur Planes de batalla Editar Segun el plan disenado por el Estado Mayor de la Wehrmacht al Grupo de Ejercitos Sur al mando de Gerd von Rundstedt se le encargo la maniobra decisiva de la campana 1 2 para lo que quedo compuesto por 35 divisiones siendo 4 de ellas blindadas 3 mecanizadas y 2 motorizadas reuniendo en su seno a la mayor parte de las divisiones blindadas existentes 2 3 Su primer objetivo designado era apoderarse de la parte polaca de la region de Silesia rica en carbon para despues avanzar hacia el norte por el curso del rio Vistula hasta Varsovia conquistandola y enlazando al oeste de la ciudad con el Grupo de Ejercitos Norte de modo que la mayor parte del Ejercito polaco que se hallaba desplegado en zonas adyacentes a la frontera quedase cercado 3 Para ello partiria desde las bases en Eslovaquia aliado titere del Tercer Reich tras la desmembracion en marzo de ese mismo ano de Checoslovaquia con el XIV Ejercito y desde la provincia alemana de Silesia con el 10 º Ejercito y el 8 º Ejercito 4 Al mando del 8 º Ejercito se encontraba el General der Infanterie Johannes Blaskowitz al mando del 10 º Ejercito el General der Artillerie Walter von Reichenau y al mando del 14 º Ejercito el general Wilhelm List 5 Avance hacia Varsovia Editar Asi el 1 de septiembre de 1939 al estallido de la guerra las unidades blindadas y motorizadas del Grupo de Ejercitos Sur cumpliendo las ordenes recibidas rompieron el frente polaco guarnecido por el Ejercito de Cracovia y el Ejercito de los Carpatos 4 Tras atravesar en los primeros momentos del dia 1 el rio Varta 2 la 4 ª Division Panzer al mando del general Georg Hans Reinhardt 6 se lanzo camino de Varsovia 7 Ese mismo dia la 4 ª Division Panzer sostuvo la batalla de Mokra contra la Brigada de Caballeria de Volinia que planto una ferrea resistencia antes de ser aplastada y obligada a retirarse 8 Sin embargo los ataques del dia 1 por parte de otras unidades del Grupo de Ejercitos Sur como la 1 ª Division Panzer la 1 ª Division de Montana y la 2 ª Division de Montana no produjeron avances significativos 9 El 2 de septiembre la 4 ª Division Panzer sufrio un ataque aereo polaco a cargo de 24 bombarderos ligeros P 23 Karas 10 rapidamente rechazado por la artilleria antiaerea de la unidad que derribo a catorce aparatos polacos 7 Siguio su avance hacia el norte tomando Radomsk y Kamiensk el 3 7 El mismo dia 3 el comandante en jefe polaco el mariscal Edward Smigly Rydz ordeno a su ejercito de reserva el Ejercito de Prusia que saliera al encuentro de las tropas alemanas para detener su avance pero para el 6 de septiembre la 4 ª Division Panzer ya habia destruido a tres divisiones de infanteria polacas tomando Tomszow Maz a tan solo 100 km al sur de Varsovia 7 En esas mismas fechas la 1 ª Division Panzer junto con el resto del VIII Ejercito aleman derrotaba a los polacos que defendian Lodz al mando del general polaco Juliusz Rommel no confundir con el futuro mariscal aleman Erwin Rommel ocupando la ciudad el 7 de septiembre 7 Las tropas de la 1 ª Division Panzer del teniente general Rudolf Schmidt alcanzaron los arrabales de Varsovia el 8 de septiembre a las 5 de la tarde 11 aunque no lograron tomar la ciudad por la ferrea resistencia en la misma de los ciudadanos polacos 4 Al penetrar en la ciudad los tanques de la 1 ª Division Panzer fueron atacados incluso por grupos de boy scouts 11 y por numerosos civiles en una resistencia orquestada por el alcalde de la ciudad Stephane Starcynski 11 apoyados por artilleria antitanque camuflada en diversos puntos de la ciudad 12 Al chocar con esta resistencia el general Schmidt retiro a sus carros de combate de la ciudad decidiendo esperar la llegada de las unidades de infanteria del Grupo de Ejercitos Sur que avanzaban mas lentamente 11 Contraataque polaco Editar Articulo principal Batalla de Bzura Movimientos de tropas hasta el 14 de septiembre El 10 de septiembre tropas polacas al mando del general Tadeusz Kutrzeba lanzaron un ataque contra el flanco izquierdo de la cuna formada por el Grupo de Ejercitos Sur en su avance es decir contra el 8 º Ejercito en el que puntualmente gozaron de superioridad numerica por el estiramiento de las lineas de las unidades defensoras alemanas la 24 ª Division de Infanteria y la 30 ª Division de Infanteria 13 pero el 12 de septiembre los atacantes se vieron superados y rodeados por los alemanes decidiendo retirarse hacia Varsovia aunque ya era tarde para ello 14 Para evitar su huida se ordeno a la 1 ª Division Panzer y a la 4 ª Division Panzer que esperaban a las puertas de Varsovia que girasen al sur para cortar la retirada a los polacos 15 a la vez que desde el norte convergia el 4 º Ejercito aleman al mando del general Gunther von Kluge del Grupo de Ejercitos Norte para acabar de cerrar el cerco 14 El 18 de septiembre con la ayuda de ataques aereos de la Luftwaffe fueron aplastados los restos de las tropas cercadas que constituian el grueso del Ejercito polaco habiendo logrado escapar muy pocos soldados aislados algunos grupos de oficiales y unicamente dos brigadas de caballeria 14 Los alemanes hicieron 120 000 prisioneros polacos destruyendo al Ejercito de Pomerania y al Ejercito de Posnania 16 La unica ventaja que la contraofensiva reporto a los polacos fue la de permitir un respiro de una semana para preparar la defensa de Varsovia 16 Cerco de Varsovia Editar Simultaneamente otras unidades del Grupo de Ejercitos Sur avanzaban hacia el este de Varsovia hasta hacer contacto el 16 de septiembre a orillas del rio Bug Occidental con tropas del XIX Cuerpo de Ejercito Motorizado del general Heinz Guderian del 4 º Ejercito aleman Grupo de Ejercitos Norte 14 El contacto entre ambos grupos de ejercitos suponia la formalizacion del cerco de Varsovia aunque el cerco no quedo completado hasta el 21 de septiembre participando en el mismo trece divisiones alemanas 17 Rendicion de Varsovia Editar Los restos de la mayor parte del Ejercito polaco resistieron en Varsovia al mando del general polaco Juliusz Rommel los ataques de los grupos de ejercitos Norte y Sur ataques que estaban reforzados por intensos bombardeos aereos de la Luftwaffe desde el dia 25 hasta que aplastado por la superioridad de medios de los alemanes el 27 de septiembre el general Rommel acepto rendir la ciudad 18 19 Un asunto que enfrento a la Wehrmacht con la Luftwaffe durante los combates en Varsovia fue el reiterado fuego amigo de los aviones alemanes sobre la infanteria alemana 20 Batalla de Francia EditarArticulo principal Batalla de Francia Disposicion de las tropas alemanas y de los Aliados para la batalla de Francia con identificacion de la ruta y objetivos fijados para el Grupo de Ejercitos Norte y para el Grupo de Ejercitos Sur en esta campana denominados Grupo de Ejercitos B y Grupo de Ejercitos A respectivamente Planes de batalla Editar Propuestas de Von Manstein Editar Articulo principal Plan Manstein El 31 de octubre de 1939 recien terminada la campana de Polonia el general Erich von Manstein quien en esas fechas era el jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejercitos Sur entrego a su superior el general Gerd von Rundstedt comandante en jefe de dicho Grupo de Ejercitos la primera version de un plan para el ataque a los Aliados en el frente occidental diferente del Plan Amarillo por entonces vigente 21 Basicamente los planes de Manstein consistian en un asalto llevado a cabo por las divisiones blindadas alemanas a traves de la frontera con Belgica y Luxemburgo en la zona abrupta y boscosa de las Ardenas para asi bordear la Linea Maginot y tomar por el flanco a las tropas del Ejercito frances que la guarnecian 21 Esa mision seria confiada al Grupo de Ejercitos Sur para esta operacion denominado Grupo de Ejercitos A que posteriormente avanzaria por la llanura belga hasta alcanzar el canal de la Mancha cercando y aislando a las tropas aliadas que hubiesen penetrado en el interior del territorio belga para su defensa Para la operacion utilizaria en su favor el hecho de que el Alto Mando de los Aliados al considerar que la zona de las Ardenas que carecia de carreteras adecuadas no podia ser objeto de un ataque guarnecia los sectores proximos con tropas de reserva 21 Mientras tanto al Grupo de Ejercitos Norte del general Fedor von Bock rebautizado como Grupo de Ejercitos B se le confiaria la mision de avanzar por el norte de Holanda y de Belgica actuando como cebo para atraer hacia el norte a las unidades de los Aliados en apoyo del Ejercito belga quedando asi cercadas por el avance del Grupo de Ejercitos A 21 Por otra parte se crearia un tercer grupo de ejercitos el Grupo de Ejercitos C al mando del general Wilhelm von Leeb cuya mision seria unicamente la de permanecer estatico frente a la Linea Maginot para de esa manera inmovilizar a las tropas francesas alli desplegadas para que no pudiesen acudir al sector atacado del frente 21 Sin embargo el plan propuesto por Manstein fue rechazado por el general Walther von Brauchitsch el jefe del OKH a pesar de recibir el apoyo del general Heinz Guderian Es mas tras la insistencia de Guderian von Brauchitsch lo destituyo encargandole el mando de un Cuerpo de Ejercito de Infanteria que se estaba formando en Alemania 22 Proyectos iniciales Editar Articulo principal Plan Amarillo El 10 de enero de 1940 Adolf Hitler dicto al general Franz Halder jefe del Estado Mayor del OKH la orden definitiva para el ataque en el frente occidental 23 El plan de ataque era el llamado Plan Amarillo 22 una variante del Plan Schlieffen concebido por el conde Alfred von Schlieffen para el ataque a Francia a finales del siglo XIX El plan preveia que el 17 de enero de 1940 un total de 135 divisiones de la Wehrmacht se lanzasen al asalto en el frente occidental 23 Sin embargo un accidente aereo en el interior de Belgica de un aparato de la Luftwaffe que portaba los planes de la campana hizo que se abortase la operacion en el ultimo momento 23 prosiguiendo la tensa espera a la que la prensa denominaba la drole de guerre la guerra de broma La intervencion de Hitler Editar Sin embargo el 17 de febrero de 1940 Hitler llamo a Manstein a una reunion en la Cancilleria del Reich y le invito a que expusiese su plan tras lo que le manifesto su aprobacion personal al mismo ordenando el 20 de febrero a Franz Halder que sustituyese el Plan Amarillo por el nuevo Plan Manstein 22 Como consecuencia de la adaptacion a los nuevos planes las unidades blindadas comenzaron a dirigirse hacia el Sur quedando incorporadas al Grupo de Ejercitos A 22 que reunio a la mayor parte de la fuerza blindada alemana El 9 de mayo de 1940 Hitler dicto la orden definitiva para el comienzo de la invasion que quedaba fijada asi para el dia siguiente el 10 de mayo 22 La batalla Editar Primeros movimientos Editar Desde el amanecer del 10 de mayo de 1940 3000 aviones de la Luftwaffe atacaron los aerodromos de los Aliados en Holanda Belgica y el norte de Francia tomandolos por sorpresa y destruyendo en el suelo a numerosos aviones 24 Al mismo tiempo 4 500 paracaidistas y 20 000 soldados aerotransportados eran lanzados sobre Belgica y Holanda incluyendo un minusculo grupo de soldados cuya mision era la toma del fuerte de Eben Emael en Belgica clave del dispositivo defensivo del Ejercito belga que fue conquistado rapidamente 24 Simultaneamente el Grupo de Ejercitos B del general Fedor von Bock emprendio el avance hacia Holanda y el norte de Belgica apoyandose para ello en las tres divisiones blindadas de que disponia 25 la 3 ª Division Panzer la 4 ª Division Panzer y la 9 ª Division Panzer El dia 10 por la tarde el general Rene Jacques Adolphe Prioux que mandaba el Cuerpo de Ejercito de Caballeria frances del I Ejercito con dos divisiones y 348 carros de combate 26 avanzo hacia el Norte por territorio belga alcanzando el rio Dyle marcado como limite defensivo por el general Gaston Henri Billotte comandante en jefe del I Grupo de Ejercitos en esos mismos momentos el Grupo de Ejercitos Sur estaba avanzando por el sector de las Ardenas 27 El 11 de mayo los alemanes chocaron con los franceses en el Dyle quienes al principio lograron frenar su avance 27 Sin embargo los ataques de la Luftwaffe consiguieron ablandar las defensas francesas con lo que Prioux ordeno la retirada a la vez que sugeria al general Billotte que no hiciese avanzar al resto de las tropas francesas lo que fue desestimado por Bilotte 28 El 13 de mayo el I Grupo de Ejercitos junto con la Fuerza Expedicionaria Britanica al mando de John Vereker mas conocido como lord Gort alcanzaron a su vez la linea del Dyle constatando que no existia alli ninguna linea fortificada contrariamente a lo que se les habia hecho creer por parte de los belgas 28 Al mismo tiempo todo el Grupo de Ejercitos A formado por 44 divisiones con un total de 1500 carros de combate que llevaba dos dias avanzando ininterrumpidamente por las Ardenas llego a orillas del rio Mosa en la retaguardia de las avanzadas francesas 29 La 7 ª Division Panzer establecio una cabeza de puente al otro lado del rio el dia 13 por la manana en Dinant 29 Simultaneamente el XIV Cuerpo de Ejercito Motorizado del general Heinz Guderian con la 1 ª Division Panzer la 2 ª Division Panzer y la 10 ª Division Panzer 30 inicio un ataque en la zona de Sedan en el punto de union entre el 9 º Ejercito frances del general Corap y el 2 º Ejercito frances del general Huntziger 31 Avance desde el Mosa Editar El 14 de mayo las unidades del Grupo de Ejercitos A crearon una cabeza de puente al otro lado del Mosa con el apoyo de la Luftwaffe Inmediatamente se lanzaron hacia adelante haciendo que las desmoralizadas tropas francesas se desbandasen en muchos casos sin llegar a combatir sembrando el caos en la retaguardia 31 Esa misma tarde Guderian dio orden de que dos de sus divisiones blindadas se dirigiesen hacia el Oeste rumbo al canal de la Mancha para cerrar en una bolsa a los Aliados A ello se anadio que Huntziger ordeno a sus tropas retirarse hacia el Sur a la linea Maginot mientras que Corap ordenaba a las suyas que se replegaran hacia el Oeste abriendo asi una brecha que posibilitaba el avance de los alemanes hacia el interior de Francia 32 Sin embargo el 15 de mayo Ewald von Kleist transmitio una orden segun la cual las unidades blindadas de Guderian debian detener su avance y consolidar sus posiciones en el Mosa aunque Guderian obtuvo tras sus insistentes ruegos un aplazamiento de la orden por 24 horas 32 El mismo 15 de mayo Paul Reynaud jefe de Gobierno de Francia se puso en contacto con el recien nombrado primer ministro britanico Winston Churchill para decirle que se habia perdido la batalla 32 Al mismo tiempo la 1 ª Division Blindada francesa lanzo un contraataque a la desesperada contra los alemanes resultando totalmente aplastada en el intento debido en parte a estar equipada con carros de combate anticuados 32 A la llegada de la noche algunas unidades de vanguardia alemanas ya habian alcanzado Montcornet a solo 100 km de Paris sin que los civiles franceses supiesen el alcance del avance aleman 32 En un intento de reconducir la situacion el general Maurice Gamelin comandante en jefe del Ejercito frances ordeno en esos momentos a las tropas situadas en Belgica que se retirasen hacia el Oeste para formar una nueva linea defensiva a orillas del Escalda a la vez que ordenaba al general Henri Giraud que avanzase a toda velocidad hacia el sur desde Belgica con su 7 º Ejercito para bloquear a los alemanes y cubrir la brecha que estos habian abierto en el frente simultaneamente ordenaba al general Touchon que desde sus posiciones en la frontera con Suiza se desplazase a marchas forzadas con el 6 º Ejercito para tomar posiciones en el rio Aisne y defender Paris mientras la 4 ª Division Blindada francesa contraatacaba para ganar tiempo hasta su llegada 33 Los carros de combate de Guderian sin embargo seguian camino hacia el oeste tomando Montcornet el 16 de mayo 33 aunque acabaron con sus reservas de gasolina lo que forzo un alto en su avance que Guderian aprovecho para dictar ordenes para el avance hacia el canal de la Mancha Por el Norte los tanques del Grupo de Ejercitos B alcanzaron el rio Oise 34 El mismo dia 16 el recien nombrado jefe de la 4 ª Division Blindada francesa el general Charles de Gaulle que era la unidad designada para el contraataque constato que su nueva unidad era realmente una division en formacion con 150 tanques en su mayor parte obsoletos y con tripulantes que no habian sido entrenados 34 Sin embargo el 17 de mayo De Gaulle contraataco con su Division recuperando Montcornet y sorprendiendo a los alemanes que no esperaban ninguna reaccion francesa aunque a la noche se vio obligado a retirarse acosado por los ataques de los Junkers Ju 87 Stuka 35 El cierre de la bolsa Editar El 17 de mayo cuando Manstein ordenaba a sus unidades reemprender el ataque se le ordeno esperar para recibir la visita del general Ewald von Kleist comandante del 1 º Ejercito Panzer quien le reprocho violentamente a instancias directas de Hitler que hubiese ordenado abandonar la cabeza de puente en el Mosa Manstein solicito ser relevado del mando y Von Kleist asi lo hizo con lo que de nuevo quedo detenido el avance Posteriormente se comprobaria que ese paron fue lo que permitio a la Fuerza Expedicionaria Britanica escapar del cerco por el puerto de Dunkerque mediante la Operacion Dinamo 36 A la tarde sin embargo llego el general Wilhelm List jefe del 19 º Ejercito enviado personalmente por el general Gerd von Rundstedt el jefe del Grupo de Ejercitos A que repuso a Manstein en el mando autorizandole a proseguir el avance solo con fines de exploracion lo que en realidad suponia otorgarle un pretexto para seguir adelante con su plan esa misma noche sus tanques atravesaron el rio Oise y tomaron la ciudad de San Quintin a la manana del dia siguiente 18 de mayo 37 Por la manana del 19 De Gaulle lanzo un nuevo ataque con la 4 ª Division Blindada francesa contra las lineas de suministros de los tanques de Guderian pero no logro abrirse paso y a la tarde se le ordeno suspender el ataque y retirarse hacia el Sur ya que el VI Ejercito frances del general Touchon habia tomado posiciones para defender Paris 37 El 20 de mayo a solo diez dias del comienzo del ataque aleman los primeros tanques del XIX Cuerpo de Ejercito Panzer de Guderian concretamente un batallon mandado por el teniente coronel Spitta de la 2 ª Division Panzer 38 llegaron a las orillas del canal de la Mancha en la localidad de Noyelles con lo que habia quedado finalmente embolsado el ejercito de los Aliados que habia penetrado en Belgica junto con todo el Ejercito belga mas de 500 000 soldados Hitler en estado de jubilo anuncio al alto mando aleman que iba a abordar los preparativos para las conversaciones de paz con Francia y el Reino Unido 39 Operacion Dinamo Editar Articulo principal Operacion Dinamo El 20 de mayo por la manana Winston Churchill se reunio con el Gabinete de Guerra britanico para estudiar una propuesta de lord Gort para la retirada de la Fuerza Expedicionaria Britanica atrapada en Belgica y el norte de Francia tomando la decision de preparar una flota para efectuar dicha retirada Esa misma tarde el almirante Bertram Ramsay que habia sido nombrado jefe de la improvisada flota ya estaba concentrando barcos en el puerto de Dover en la costa britanica del Canal 39 No obstante ante la posibilidad de que las tropas cercadas lograsen por si mismas salir de la situacion de cerco el 21 de mayo se habia previsto lanzar un ataque contra las unidades acorazadas del Grupo de Ejercitos A que formaban una linea extendida y falta de infanteria para cubrir los huecos Fue la llamada batalla de Arras A pesar de que el general Georges Blanchard el comandante en jefe del I Ejercito comunico el mismo dia 21 que sus tropas no estaban dispuestas lord Gort decidio llevar a cabo el ataque sin el apoyo de los franceses Lord Gort ordeno al mayor general Harold Franklyn que atacase con una brigada blindada y dos divisiones de infanteria la 50 ª Division de Infanteria y 13 ª Brigada Blindada 40 chocando con dos divisiones blindadas alemanas una de ellas la 7 ª Division Panzer de Erwin Rommel Aunque pusieron en apuros a las tropas de Rommel puesto que sus canones antitanque de 37 mm no perforaban el blindaje de los tanques britanicos este ordeno que se utilizasen los canones antiaereos Flak 88 mm como artilleria antitanque contra los Matilda I y Matilda II britanicos con lo que finalmente el ataque fue detenido Los britanicos se atrincheraron para mantener sus posiciones pero obligados por los ataques de la Luftwaffe a retirarse Erwin Rommel lanzo a la 7 ª Division Panzer en su persecucion causando importantes bajas a los britanicos 41 Pero una vez llegado a las costas del canal de la Mancha Guderian se vio obligado una vez mas a detenerse ya que no tenia instrucciones sobre el camino a seguir por lo que se mantuvo un dia entero en la desembocadura del rio Somme en espera de ordenes 42 El 21 de mayo se le ordeno avanzar hacia el Norte siguiendo la costa del canal para tomar todos los puertos de la misma e impedir la retirada de los Aliados aunque se le ordeno igualmente mantener a la 10 ª Division Panzer en el Somme para proteger su retaguardia hasta que no le alcanzasen las unidades de infanteria motorizada que relevarian a la 10 ª Division Panzer 43 De este modo cuando el 22 de mayo prosiguio su avance solo podia utilizar a dos divisiones blindadas la 1 ª Division Panzer que avanzaria por Calais y la 2 ª Division Panzer que atacaria hacia Boulogne 44 ciudad que quedo cercada el mismo dia 22 43 En la tarde del 24 de mayo los tanques de Guderian llegaron a orillas del rio Aa a solo 16 km al oeste de Dunkerque Ante el solo habia un batallon del Ejercito britanico para impedirle tomar el puerto de dicha ciudad Sin embargo recibio el siguiente telegrama 43 El XIX Cuerpo blindado debe hacer alto en la linea del Aa Aprovechara la pausa para efectuar reparaciones Dunkerque queda a cargo de la aviacion Hitler consideraba que la zona era pantanosa e inadecuada para el combate con tanques que quedarian danados mientras que era esencial protegerlos para la siguiente fase de la batalla Gerd von Rundstedt que ya estaba preparando dicha fase el avance hacia el sur de Francia apoyaba la decision de Hitler de preservar los vehiculos de combate alemanes Por otro lado Hermann Goring fanfarroneaba de que su Luftwaffe bastaria para obligar a los Aliados cercados a la rendicion Ewald von Kleist decidio hacer caso omiso de las ordenes tomando Hazebrouk y cerrando asi la via de escape hacia Dunkerque de la Fuerza Expedicionaria Britanica pero el Cuartel General aleman le ordeno abandonar la ciudad que sus tanques habian tomado permitiendo asi escapar a los britanicos 45 Por otra parte el 23 de mayo la 7 ª Division Panzer de Rommel obligo a los britanicos a abandonar Arras 46 El 24 de mayo el 6 º Ejercito aleman de Walter von Reichenau rompio el frente defendido por el Ejercito belga amenazando cortar la retirada de los Aliados en el sector norte hacia Dunkerque El 25 de mayo Lord Gort ordeno la retirada general del Ejercito britanico hacia Dunkerque a pesar de las quejas de Georges Blanchard el general jefe del 1 º Ejercito frances que anuncio a Leopoldo I de Belgica que el Ejercito belga iba a ser aniquilado 47 El 26 de mayo Hitler volvio a autorizar el avance de los tanques de Guderian que ordeno de inmediato reemprender la marcha aunque tropezo con una dura resistencia britanica en su sector ya que Gort habia reforzado las defensas en los dos dias de inactividad alemana en la zona No obstante el 29 de mayo las tropas de Guderian tomaron Gravelinas a muy poca distancia de Dunkerque 48 Y de nuevo intervino Hitler la tarde del 29 preocupado ante un posible contraataque frances desde el Sur con lo que ordeno la retirada de todas las divisiones blindadas alemanas para que se desplazasen hacia el Sur para hacer frente a la hipotetica amenaza francesa en un momento en que las tropas del Grupo de Ejercitos Sur estaban ya a menos de 6 km del puerto de Dunkerque 49 El 27 de mayo a medianoche el general Desrousseaux firmo la rendicion incondicional del Ejercito belga por orden del rey Leopoldo I de Belgica lo que abria una enorme brecha en el flanco izquierdo de la Fuerza Expedicionaria Britanica que hubo de ser colmada a toda prisa por tropas reunidas por el general Alan Brooke 50 A partir del 29 llegaban a Dunkerque columnas de soldados britanicos y franceses que se veian obligados a abandonar su armamento pesado y sus medios de transporte al borde del camino alcanzando el puerto a pie para ser evacuados por la flotilla se naves de diversos tipos que habian podido reunir los britanicos Mientras tanto eran sometidos a incesantes ataques aereos de la Luftwaffe hasta que Winston Churchill decidio hacer intervenir en la batalla a la totalidad de aviones de caza disponibles en la Royal Air Force incluyendo la reserva de Spitfire reunidos para la defensa de la isla de Gran Bretana 51 El 31 de mayo habia sido ya retirada la casi totalidad de la Fuerza Expedicionaria Britanica junto con unos pocos franceses pero Churchill anuncio que se mantendria la operacion para retirar al Ejercito frances cubierto por las pocas tropas britanicas que se mantenian en la bolsa 52 Sin embargo el 1 de junio ante la gravedad de la situacion Churchill autorizo el embarque de los restos de las tropas britanicas que permanecian en Dunquerque donde solo quedo un reducido grupo de 4000 soldados britanicos evacuados hasta el 3 de junio junto con unos 20 000 franceses 53 El 4 de junio tropas del 18 º Ejercito del Grupo de Ejercitos Norte tomaron definitivamente Dunkerque haciendo prisioneros a los franceses y a los pocos ingleses que alli quedaban 54 Avance hacia el sur Editar El 5 de junio de 1940 tras efectuar los ultimos desplazamientos previos de tropas los alemanes ya estaban a punto para una nueva fase de la lucha el avance hacia Paris y el interior de Francia Para esa fase de la operacion el esfuerzo principal iba a recaer en el Grupo de Ejercitos B que atacaria hacia el sur desde la zona de Abbeville para aplastar a las tropas francesas que protegian Paris Al Grupo de Ejercitos A le corresponderia avanzar por el flanco izquierdo del Grupo de Ejercitos B a traves del rio Aisne para rodear a las tropas francesas que defendian la Linea Maginot El Grupo de Ejercitos A transfirio al Grupo de Ejercitos B para esta fase de la batalla dos divisiones blindadas 5 ª Division Panzer y 7 ª Division Panzer XV Cuerpo de Ejercito Panzer y mantuvo solo cinco 1 ª Division Panzer 2 ª Division Panzer y 10 ª Division Panzer Grupo Panzer de Ewald von Keist con las divisiones blindadas bajo el mando de Heinz Guderian y 6 ª Division Panzer y 8 ª Division Panzer XLI Cuerpo de Ejercito Panzer 30 54 Para el 7 de junio el Grupo de Ejercitos B habia atravesado el frente en toda su longitud y los tanques de la 7 ª Division Panzer de Erwin Rommel estaban a las puertas de Ruan 54 El 9 de junio ataco el Grupo de Ejercitos A atravesando el Aisne El general Maxime Weygand informo al Gobierno frances del inmimente hundimiento del frente y el jefe del Gobierno Paul Reynaud ordeno el traslado del Gobierno a Burdeos evacuando Paris 55 El 10 de junio los franceses intentaron contraatacar el flanco del avance de los carros de combate de Guderian que se habia adentrado profundamente hacia el Sur utilizando para ello la 3 ª Division Blindada y otras dos divisiones mas pero el ataque fue rechazado con fuertes perdidas 56 Ese mismo dia la Italia de Benito Mussolini declaro la guerra a Francia 57 El 11 de junio el Grupo de Ejercitos B rodeo Paris por el norte mientras que el Grupo de Ejercitos A tomaba Reims y avanzaba hacia el rio Marne Ese mismo dia se traslado el XIX Cuerpo de Ejercito Panzer al Grupo de Ejercitos B para aprovechar el avance con lo que formaba una poderosa fuerza compuesta por mas de 2 000 tanques 57 A Guderian se le ordeno dirigirse a Besanzon y Belfort para rodear completamente la Linea Maginot mientras que a Von Kleist se le ordeno avanzar hacia el Sur camino del Mediterraneo Mientras Churchill fue informado por Reynaud de que el mariscal Philippe Petain le habia comunicado la necesidad de pedir un armisticio 58 El 14 de junio los alemanes entraron en Paris y el 17 de junio los tanques de Guderian alcanzaron la frontera suiza cercando completamente la Linea Maginot que era asaltada por el Grupo de Ejercitos C desde el Este Weygand y Petain exigian ya un armisticio a lo que se oponian Reynaud y su ayudante el general Charles de Gaulle que proponian la continuacion de la lucha desde las colonias francesas en Africa del Norte El mismo 14 de junio Alan Brooke pidio a Churchill la retirada de todas las tropas britanicas que quedasen en Francia ante la inminente firma del armisticio 59 Armisticio con Francia Editar El 16 de junio Reynaud propuso al Gobierno frances la union politica en un solo Estado con el Reino Unido 60 plan propuesto por Jean Monnet y aceptado con entusiasmo por Winston Churchill pero los ministros partidarios de Petain se opusieron frontalmente al plan de union de ambos paises 61 Reynaud renuncio a su cargo al constatar la mayoria de ministros favorables al armisticio y el presidente de la Republica Albert Lebrun encargo formar nuevo Gobierno al mariscal Philippe Petain 62 El 17 de junio el nuevo jefe de Gobierno Philippe Petain anuncio el inicio de conversaciones para la firma de un armisticio que seria el Armisticio del 22 de junio de 1940 que puso fin a la campana Frente oriental EditarArticulo principal Frente Oriental Segunda Guerra Mundial Aunque tras el final de la batalla de Francia el Grupo de Ejercitos Sur se mantuvo al principio como fuerza de ocupacion en Francia muy pronto empezo el traslado de sus componentes hacia el este en vista de la prevista invasion de la Union Sovietica De hecho desde el 22 de junio de 1941 fecha de la invasion de la Union Sovietica Operacion Barbarroja el Grupo de Ejercitos Sur no abandono en ningun momento el frente oriental combatiendo incesantemente contra el Ejercito Rojo hasta el final de la guerra el 8 de mayo de 1945 Operacion Barbarroja Editar Articulo principal Operacion Barbarroja Planes de la Operacion Barbarroja con los movimientos previstos para el Grupo de Ejercitos Norte el Grupo de Ejercitos Centro y el Grupo de Ejercitos Sur Los planes Editar El 21 de julio de 1940 Adolf Hitler ordeno al Oberkommando der Wehrmacht que emprendiese el diseno de los planes para una invasion de la Union Sovietica con el nombre en clave de Operacion Barbarroja como homenaje al emperador del Sacro Imperio Romano Germanico Federico I Barbarroja nombre que fue elegido por el propio Hitler 63 porque el emperador Barbarroja habia derrotado a los eslavos 64 Tras un trabajo de algunas semanas por parte del general de artilleria Erich Marcks quedo a punto un primer plan de operaciones que fue rechazado por Hitler quien encomendo la redaccion de un nuevo plan al mayor general Friedrich Paulus siendo aprobado por Hitler el nuevo plan el 18 de diciembre de 1940 mediante la Orden n º 21 Plan Barbarroja En este plan de operaciones las fuerzas alemanas quedaban organizadas en tres Grupos de Ejercitos el Grupo de Ejercitos Norte el Grupo de Ejercitos Centro y el Grupo de Ejercitos Sur El objetivo inicial fijado para este ultimo era la ocupacion de la region del bajo Don en Ucrania 65 estableciendose como limite por el norte con el Grupo de Ejercitos Centro las marismas del Pripiat y quedando fijado su limite por el sur en el Mar Negro Por esas fechas el cuartel general del Grupo de Ejercitos Sur seguia emplazado en la Francia ocupada concretamente en Saint Germain en Laye en las cercanias de Paris pero se le asigno al mariscal Gerd von Rundstedt una fuerza compuesta por un total de veintinueve divisiones de infanteria y ocho divisiones Panzer para que atacase a traves del rio Bug Meridional en direccion a Ucrania y prosiguiera luego hacia el rio Dnieper El plan inicial de ataque habia sido probado en algunos Kriegspiel antecedente de los juegos de guerra sobre mapas del propio terreno revelandose como inadecuado para la tarea encomendada Por ello se diseno un nuevo plan de ataque para el Grupo de Ejercitos Sur basado en un avance sobre el flanco izquierdo en direccion a Kiev y a partir de alli avanzar hacia el sur a lo largo del rio Dnieper hacia el mar Negro mientras que un pequeno grupo de combate formado por el 9 º Ejercito avanzando desde la ciudad de Leopolis entonces en la Polonia ocupada por los alemanes fijaria al enemigo sobre el terreno El desplazamiento de los ejercitos hacia sus puntos de partida para la invasion empezo en noviembre de 1940 estableciendo el OKH un gran centro de suministros en la region al norte de la via ferrea Cracovia Przemysl dividido en cuatro subcentros dos de los cuales estarian destinados a municiones combustible y raciones de campana Como apoyo aereo para el Grupo de Ejercitos Sur se designo a la 4 ª Flota aerea al mando del general Alexander Lohr No obstante las operaciones de invasion de la Union Sovietica previstas para la primavera sufrieron un aplazamiento debido a que varias unidades blindadas del Grupo de Ejercitos Sur fueron desviadas al sur a los Balcanes para participar en la Operacion Marita el ataque aleman a Yugoslavia y Grecia 66 Orden de batalla Editar Jefe del Grupo de Ejercitos Sur mariscal de campo Von Rundstedt 67 A principios de 1941 el mando operativo del Grupo de Ejercitos Sur se habia trasladado a la ciudad de Breslavia en la Silesia alemana tras la guerra en Polonia 30 km al sudoeste de Tarnow En febrero de 1941 el Grupo de Ejercitos Sur contaba con ocho divisiones para finales de marzo con dieciseis y a finales de mayo con treinta y nueve estando compuesto para el 22 de junio de 1941 fecha de la Operacion Barbarroja por 99 ª Division Ligera en la reserva 6 º Ejercito mariscal de campo Walter von Reichenau 11 º Ejercito general Eugen Ritter von Schobert 15 divisiones de infanteria 1 division de caballeria 1 division motorizada 3 divisiones de montana 14 divisiones rumanas 17 º Ejercito general Carl Heinrich von Stulpnagel 5 divisiones de infanteria 2 divisiones de montana 2 divisiones de seguridad 3 divisiones ligeras 1 º Ejercito Panzer general Ewald von Kleist 5 divisiones panzer 4 divisiones motorizadas 1 division de seguridad Flota aerea 4 general Alexander Lohr 210 cazas 360 bombarderos 67 Composicion del 6 º Ejercito comandante mariscal de campo Walter von Reichenau 67 168 ª Division de Infanteria 213 ª Division de Seguridad XVII Cuerpo de Ejercito 56 ª Division de Infanteria 62 ª Division de Infanteria XXXXIV Cuerpo de Ejercito 9 ª Division de Infanteria 297 ª Division de Infanteria Composicion del 11 º Ejercito comandante general Eugen Ritter von Schobert 67 22 ª Division de Infanteria 72 ª Division de Infanteria XI Cuerpo de Ejercito 76 ª Division de Infanteria 239 ª Division de Infanteria 1 ª Division Blindada rumana 6 ª Division de Caballeria rumana XXX Cuerpo de Ejercito 198 ª Division de Infanteria 8 ª Division de Infanteria rumana 13 ª Division de Infanteria rumana 14 ª Division de Infanteria rumana LVI Cuerpo de Ejercito 50 ª Division de Infanteria 170 ª Division de Infanteria 5 ª Division de Infanteria rumana Composicion del 17 º Ejercito comandante general Carl Heinrich von Stulpnagel 67 97 ª Division Ligera 100 ª Division Ligera IV Cuerpo de Ejercito 24 ª Division de Infanteria 71 ª Division de Infanteria 262 ª Division de Infanteria 295 ª Division de Infanteria 296 ª Division de Infanteria XXXXIX Cuerpo de Ejercito de Montana 68 ª Division de Infanteria 257 ª Division de Infanteria 1 ª Division de Montana LII Cuerpo de Ejercito 101 ª Division Ligera 444 ª Division de Seguridad 454 ª Division de Seguridad I Cuerpo de Ejercito eslovaco 1 ª Division de Infanteria eslovaca 2 ª Division de Infanteria eslovaca Composicion del 1 º Ejercito Panzer comandante general Ewald von Kleist 67 9 ª Division Panzer 16 ª Division Panzer 5 ª SS Panzergrenadier Division Wiking 16 ª Division de Infanteria Motorizada 25 ª Division de Infanteria Motorizada Leibstandarte SS Adolf Hitler XIV Cuerpo de Ejercito Panzer 13 ª Division Panzer III Cuerpo de Ejercito Panzer 14 ª Division Panzer 44 ª Division de Infanteria 298 ª Division de Infanteria XXIX Cuerpo de Ejercito 111 ª Division de Infanteria 299 ª Division de Infanteria XXXVIII Cuerpo de Ejercito Panzer 11 ª Division Panzer 57 ª Division de Infanteria 75 ª Division de Infanteria Composicion del 3 º Ejercito rumano 67 IV Cuerpo de Ejercito 6 ª Division de Infanteria 7 ª Division de Infanteria Cuerpo de Montana formado por algunos regimientos Cuerpo de Caballeria formado por algunos regimientos La posicion de los mismos a principios de la Operacion Barbarroja fue 6 º Ejercito entre Lublin y Przemysl 17 º Ejercito entre Przemysl y Tomaszow 1 º Ejercito Panzer en los flancos del VI y XVII Ejercitos que contactaban entre si 11 º Ejercito a ambos lados de Iasi en Rumania Al Grupo de Ejercitos Sur se oponia por parte del Ejercito Rojo el Frente Suroeste al mando del teniente general Mijail Kirponos compuesto por los 5 º 6 º 12 º y 26 º ejercitos los IV VIII IX XV XVI XIX XXII y XXIV cuerpos de ejercito mecanizados y el I Cuerpo aereotransportado 68 que contaban con veinte divisiones de fusileros infanteria tres divisiones de tanques y siete brigadas mecanizadas Las ordenes de ataque Editar El 12 de junio el mando del XVII Cuerpo de Ejercito recibio del OKH la siguiente orden Secreto solo para Comandantes del XVII CE Abt Ia Az Nr 500 41 g Kdos K H QU 12 Junio 1941 12 Copias 3 ª Copia Solo para oficiales Las ordenes de ataque para el XVII Cuerpo de Ejercito son 1 El enemigo Al frente del XVII CE esta estacionada una division de fusileros rusos y unidades de la Guardia de Frontera en posiciones de combate reforzadas y decididos a ofrecer una dura defensa La linea de defensa enemiga corre a lo largo de la orilla este del Bug se espera encontrar posiciones bien construidas y camufladas especialmente a cada lado de la linea ferrea Dorohusk Luboml Es posible que existan dos unidades una de ellas motorizada en el area de Kowel 2 El 6 º Ejercito rompera a traves de las posiciones enemigas en el sector Krystynopol Swierze abriendo el camino para que el 1 º Ejercito Panzer penetre rapidamente hacia el Este A la derecha del XVII CE la 298 ª Division de Infanteria III Cuerpo de Ejercito atacara a traves de Uscilug rumbo a Wlodzzimierts en la izquierda del XVII CE la 225 ª Division de Infanteria XXIV Cuerpo de Ejercito atacara a ambos lados de Wlodawa en direccion a Malorytam Lywin 3 El Dia D a las H horas el XVII CE cruzara el rio Bug en el sector de Swierze con enfasis en los flancos interiores rompiendo a traves de las fortificaciones enemigas y alcanzando la parte alta del terreno a ambos lados de Luboml Objetivo del dia La siguiente tarea del CE es tomar rapidamente el punto de comunicaciones ferreas en Kowel y proteger el flanco norte del GES de cualquier ataque enemigo proveniente de la zona de las marismas del Pripiat 4 Tareas a La 62 ª Division de Infanteria cruzara el Bug al este de Husynne al sur de la linea ferrea alcanzando las posiciones en la parte alta al este del valle del Bug hacia la esquina este del bosque ubicado al noreste de Rakowiso y la colina 186 7 b La 56 ª Division de Infanteria cruzara el Bug en la linea ferrea del sector de Swierze rompiendo a traves de las posiciones enemigas a ambos lados de Wilozy Przowez y creando un fuerte flanco izquierdo hacia el sector entre Jagodzin y Jenkowce Wilozy Przowez debe ser capturada rapidamente por un movimiento de cerco El objetivo final del Grupo de Ejercitos Sur seria el de tomar Kiev aniquilar a los ejercitos rusos situados al oeste del rio Dnieper y cubrir el flanco derecho del Grupo de Ejercitos Centro en el avance de este hacia Moscu 66 El ataque Editar Avances del Heer en el frente oriental entre el 22 de junio y septiembre de 1941 El ataque comenzo el 22 de junio de 1941 a las 03 15 horas El 6 º Ejercito y el 17 º Ejercito lo hacen desde sus posiciones entre Wlodawa en el rio Bug Meridional y la frontera hungara Las unidades del mariscal Walter von Reichenau forman el flanco izquierdo con el XVII Cuerpo de Ejercito formado por la 56 ª Division de Infanteria y la 62 ª Division de Infanteria en el sector norte del avance aleman Durante el primer dia las divisiones alemanas penetraron 14 km en el dispositivo defensivo del Ejercito Rojo que defendio hasta el limite las fortificaciones cercanas a Wilczy Przewoz con lo que la 62 ª Division encontro considerable resistencia en su flanco izquierdo Para el 23 de junio los carros de combate alemanes toparon con dos modelos de carros de combate que desconocian y que produjeron gran inquietud los KV 1 y los T 34 no obstante la superioridad de dichos carros el peligro inmediato fue rapidamente eliminado debido a su deficiente uso tactico y a la falta de entrenamiento de sus tripulaciones 69 aunque ello planteaba inquietudes cara al futuro Los tres cuerpos motorizados del 1 º Ejercito Panzer de Ewald von Kleist avanzaron por el flanco derecho del XVII Cuerpo de Ejercito durante el primer dia La 44 ª Division de Infanteria y la 298 ª Division de Infanteria capturaron un puente sobre el rio Bug en las cercanias de Hrubaschow puente que atraveso la 14 ª Division Panzer esa misma tarde El XLVI Cuerpo de Ejercito localizado en el flanco derecho cruzo tambien el puente al igual que el XXIX Cuerpo de Ejercito y el XLVII Cuerpo de Ejercito de Montana El 6 º Ejercito alcanzo con dichos cruces plena libertad de maniobra en el primer dia de combate Mientras tanto el 17 º Ejercito del general de Infanteria Carl Heinrich von Stulpnagel penetro a traves de las fortificaciones a pesar de sufrir graves perdidas el IV Cuerpo de Ejercito localizado a la izquierda abrio una brecha de 10 km entre la 24 ª Division de Infanteria y la 262 ª Division de Infanteria brecha que fue cerrada por la 296 ª Division de Infanteria El XXXXIX Cuerpo de Ejercito de Montana opero mientras tanto como proteccion del flanco sur del avance fijando la infanteria enemiga al terreno La 101 ª Division Ligera del mayor general Marcks asalto las fortificaciones de Przemysl con el fin de despejar la ruta de avance del XXXXIX Cuerpo de Montana en direccion a Leopolis Durante la noche del primer dia de combates el comandante del Frente del Sudoeste ordeno a sus brigadas motorizadas prepararse para contraatacar el flanco de avance aleman el IX Cuerpo de Ejercito Motorizado y el XIX Cuerpo de Ejercito Motorizado del Ejercito Rojo estaban al noroeste de Rowno el VIII Cuerpo de Ejercito Motorizado y el XV Cuerpo de Ejercito Motorizado a ambos lados de Brody y el IV Cuerpo de Ejercito Motorizado entre Sokal y Radziechow este ultimo bajo el mando del general Andrei Vlasov Toda estas unidades sovieticas agrupaban a un total de mas de 2500 carros de combate 70 El contraataque sovietico se inicio en la manana del segundo dia de la invasion y los T 34 y KV 1 se convirtieron en una desagradable sorpresa para las unidades Panzer y los servidores de las unidades antitanques alemanas cuyos canones de 37 cm eran inadecuados para lidiar con ellos ya que solo el canon 88 mm antiaereo utilizado como arma antitanque podia destruirlos El III Cuerpo de Ejercito Motorizado y el XLVIII Cuerpo de Ejercito Motorizado penetraron a traves de las defensas sovieticas cerca de Volodymyr Volynskyi y avanzaron hacia el Este capturando Luzk el 25 de junio La 11 ª Division Panzer del mayor general Ludwig Cruwell penetro por los flancos de los 5 º y 6 º ejercitos sovieticos cerca de Dubno donde durante cuatro dias se desarrollo una batalla de tanques El IV Cuerpo de Ejercito aleman avanzo en direccion sudoeste hacia Rava Ruska a traves de una brecha abierta en las posiciones rusas La 97 ª Division Ligera cayo en medio de cuatro divisiones de fusileros rusos y la 8 ª Brigada Panzer se vio seriamente comprometida aunque avanzo hacia Magierov destruyendo 60 tanques enemigos Filas de prisioneros hechos por la Wehrmacht al Ejercito Rojo en los primeros dias de la Operacion Barbarroja son encaminados hacia la retaguardia alemana El 26 de junio el mando sovietico ordeno una retirada general de las posiciones de frontera 70 alcanzando asi los dos ejercitos alemanes total libertad de maniobra en la zona El 1 º Ejercito Panzer inicialmente asignado al 6 º Ejercito se convirtio en una unidad independiente con el fin de permitirle avanzar en unidades moviles penetrando profundamente en el dispositivo defensivo ruso Para fines de junio la resistencia sovietica se estaba deteriorando rapidamente El 5 º Ejercito sovietico que luchaba en la zona de las marismas del Pripiat y que contuvo la ofensiva del XVII Cuerpo de Ejercito por un dia emprendio una lenta retirada con lo que los alemanes atravesaron el Turya y el 28 de junio su 62 ª Division de Infanteria tomo Kovel Con la retirada general rusa el flanco sur del 17 º Ejercito aleman logro avanzar ganando terreno al oeste y norte de Leopolis concentrando su ataque sobre la ciudad con la 1 ª Division de Montana del mayor general Hubert Lanz y la 71 ª Division de Infanteria del mayor general Alexander von Hartmann siendo conquistada Leopolis el 30 de junio 70 En este momento los dos flancos del 1 º Ejercito Panzer habian conseguido libertad de maniobra y el general Ewald von Kleist ordeno rumbo al Este y reemprender el avance El 11 º Ejercito aleman que aun no habia entrado en combate recibio la orden de cruzar el Pruth y participar en la ofensiva del Grupo de Ejercitos Sur La lucha por la cabeza de puente fue enconada debido a la feroz resistencia del 18 º Ejercito sovietico pero las fuerzas alemanas y rumanas alcanzaron libertad de maniobras al tercer dia de combate Despues de ello el gobierno hungaro ordeno a sus unidades cruzar los Carpatos y participar en el ataque general contra la Union Sovietica El ejercito de Eugen von Schobert presiono a traves del Pruth en un amplio frente en direccion a Mogilev y Kamenets Podolsk El comandante sovietico el mariscal Semion Timoshenko tomo el mando del Ejercito Rojo y ordeno la retirada de las unidades hacia la Linea Stalin los ejercitos sovieticos en el sur fueron divididos en dos grupos El Frente Suroeste se asigno a la zona de 400 km existente entre los pantanos del Pripiat y Kamenets Podolsk el nuevo Frente Sur se encargo de los 500 km entre este ultimo y la desembocadura del Danubio Para la primera semana de julio el Grupo de Ejercitos Sur se hallaba frente a la Linea Stalin Esta linea de defensa estaba conformada por puntos fuertes y fortificaciones desde Lakhva en los pantanos del Pripiat a traves de Zviagel Berdichev Prokurov y Kamenets Podolsk Se establecieron puntos fuertes en los cruces de los rios cruces de caminos bosques y en las aldeas El 5 de julio de 1941 las tropas del Grupo de Ejercitos Sur habian roto las defensas sovieticas de la Linea Stalin y avanzaban hacia el Este tomando Berdichev el 7 de julio y Yitomir el 9 de julio con lo que la 13 ª Division Panzer puso rumbo a Kiev 71 Sin embargo Hitler prohibio que las divisiones blindadas fuesen utilizadas para los combates en la ciudad de Kiev perdiendose la oportunidad de ocupar la ciudad en ese momento ya que los rusos procedieron de inmediato a reforzar sus defensas en la zona 71 En cambio Hitler ordeno a los tanques de Ewald von Kleist que se dirigiesen hacia el Sur para bloquear la retirada de las tropas sovieticas de dicha zona 72 Campanas de 1941 Editar Tras haber detenido a los carros de combate alemanes a las mismas puertas de Kiev Hitler ordeno que la mayor parte de los medios acorazados del Grupo de Ejercitos Sur fuesen transferidos al Grupo de Ejercitos Centro para reforzar el avance sobre Moscu al que se le daba prioridad De ese modo el Grupo de Ejercitos Sur perdia a una parte importante de su capacidad de ataque Bolsa de Uman Editar Articulo principal Bolsa de Uman Batalla de Kiev Editar Articulo principal Batalla de Kiev 1941 El comandante en jefe del Ejercito Rojo en la zona del Grupo de Ejercitos Sur era el mariscal Semion Budionni de quien el mariscal aleman Gerd von Rundstedt opinaba que tenia grandisimos bigotes y diminuto cerebro 73 Budyonny logro algunos exitos iniciales al menos en apariencia ya que consiguio contener la primera embestida de los alemanes hacia Kiev pero pronto comenzo a plantearse el cerco aleman a dicha ciudad Budionni convoco el 11 de septiembre a sus principales mandos a una reunion incluido su comisario politico Nikita Jrushchov en la que se acordo solicitar a Stalin autorizacion para retirarse de Kiev La respuesta de este fue la destitucion de Budionni y su sustitucion por el general Semion Timoshenko quien asumio el mando el 13 de septiembre cuando ya no se podia evitar la derrota 73 Kiev se rindio el 19 de septiembre dejando en manos de los alemanes 665 000 prisioneros 884 carros de combate y 3500 canones ademas de haber costado casi 300 000 muertos al Ejercito Rojo segun cifras alemanas 73 Avance hacia el Don Editar Batalla de Rostov Editar Articulo principal Batalla de Rostov Cuando los alemanes alcanzaron Rostov del Don en noviembre 21 de noviembre de 1941 74 su estado era de total agotamiento con lo que le fue posible a los sovieticos hacerles retroceder reconquistando la ciudad 28 de noviembre de 1941 74 73 Crimea Editar Articulo principal Primera Batalla de Crimea Campanas de 1942 Editar Debido a la fallida toma de Moscu Hitler centra su atencion en el sur para poder capturar los pozos de petroleo del Caucaso En la llamada operacion Fall Blau Avances alemanes Editar Stalingrado Editar Articulo principal Batalla de Stalingradoel nueve de septiembre tropas alemanas penetran en la ciudad con sus tanques dando asi a una de las batallas mas sangrientas y prolongadas del frente oriental Los alemanes cayeron en la trampa dejando rodeados a cerca de 200 mil hombres La desastrosa perdida marca un punto de inflexion en la guerra Campanas de 1943 Editar Campanas de 1944 Editar Campanas de 1945 EditarMandos EditarFecha Comandante en jefe1 de septiembre de 1939 20 de diciembre de 1941 Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt 1 20 de diciembre de 1941 12 de enero de 1942 Generalfeldmarschall Walther von Reichenau12 de enero de 1942 12 de febrero de 1943 Generalfeldmarschall Fedor von Bock12 de febrero de 1943 30 de marzo de 1944 Generalfeldmarschall Erich von Manstein23 de septiembre de 1944 28 de diciembre de 1944 Generaloberst Johannes Friesner28 de diciembre de 1944 25 de marzo de 1945 General der Infanterie Otto Wohler25 de marzo de 1945 2 de abril de 1945 Generaloberst Lothar Rendulic 75 2 de abril de 1945 8 de mayo de 1945 General der Infanterie Friedrich Schulz 76 Composicion EditarFecha Cuerpos que lo componianSeptiembre de 1939 8 º Ejercito 10 º Ejercito 14 º EjercitoJunio de 1941 6 º Ejercito 11 º Ejercito 17 º Ejercito 1 º Ejercito PanzerSeptiembre de 1941 6 º Ejercito 11 º Ejercito 17 º Ejercito 1 º Ejercito PanzerFebrero de 1942 2 º Ejercito 6 º Ejercito 11 º Ejercito Grupo de Ejercitos de Ewald von KleistJunio de 1942 1 º Ejercito Panzer 2 º Ejercito 6 º Ejercito 11 º Ejercito 17 º Ejercito Gruppe Wietersheim Julio de 1942 1 º Ejercito Panzer 6 º Ejercito 11 º Ejercito 17 º Ejercito Armeegruppe v Weichs Gruppe v WietersheimMarzo de 1943 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer Armeeabteilung Hollidt Armeeabteilung KempfMarzo de 1943 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 8 º EjercitoAbril de 1943 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 6 º Ejercito Armeeabteilung KempfJulio de 1943 Armee Abteilung Kempf 6 º Ejercito 8 º Ejercito 1 º Ejercito PanzerSeptiembre de 1943 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 6 º Ejercito 8 º EjercitoOctubre de 1943 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 8 º EjercitoNoviembre de 1943 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 8 º Ejercito Wehrmachts Befehlshaber UkraineEnero de 1944 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 6 º Ejercito 8 º Ejercito Wehrmachts Befehlshaber UkraineFebrero de 1944 1 º Ejercito Panzer 4 º Ejercito Panzer 6 º Ejercito 8 º EjercitoOctubre de 1944 3 º Ejercito hungaro 6 º Ejercito Armeegruppe WohlerNoviembre de 1944 2 º Ejercito hungaro Armeegruppe Fretter Pico Armeegruppe WohlerDiciembre de 1944 3 º Ejercito hungaro 6 º Ejercito Armeegruppe WohlerEnero de 1945 2 º Ejercito Panzer 8 º Ejercito Armeegruppe BalckAbril de 1945 2 º Ejercito Panzer 6 º Ejercito Panzer SS 6 º Ejercito 8 º EjercitoReferencias Editar a b SGM Codex 1967 9 a b c Zaloga 2007 43 a b SGM Codex 1967 10 a b c SGM Codex 1967 11 SGM Codex 1967 14 Leroy Charita 2001 88 a b c d e SGM Codex 1967 15 Zaloga 2007 46 Zaloga 2007 50 Zaloga 2007 52 a b c d SGM Codex 1967 17 Zaloga 2007 70 Zaloga 2007 65 a b c d SGM Codex 1967 18 Zaloga 2007 66 a b Zaloga 2007 67 Zaloga 2007 71 SGM Codex 1967 19 Zaloga 2007 78 Zaloga 2007 75 a b c d e SGM Codex 64 a b c d e SGM Codex 66 a b c SGM Codex 61 a b SGM Codex 67 SGM Codex 68 Shepperd 2007 18 a b SGM Codex 1967 70 a b SGM Codex 1967 71 a b SGM Codex 1967 72 a b Shepperd 2007 23 a b SGM Codex 1967 73 a b c d e SGM Codex 1967 74 a b SGM Codex 75 a b SGM Codex 1967 76 SGM Codex 1967 78 SGM Codex 1967 79 a b SGM Codex 1967 80 Shepperd 2007 80 a b SGM Cdex 1967 81 Shepperd 2007 82 SGM Codex 1967 82 SGM Codex 1967 86 a b c SGM Codex 1967 87 Shepperd 2007 83 SGM Codex 1967 88 SGM Codex 89 SGM Codex 1967 90 SGM Codex 1967 91 SGM Codex 1967 93 SGM Codex 1967 95 SGM Codex 1967 97 SGM Codex 1967 98 SGM Codex 1967 100 a b c SGM Codex 1967 101 SGM Codex 1967 106 SGM Codex 1967 109 a b SGM Codex 1967 110 SGM Codex 1967 111 SGM Codex 1967 112 SGM Codex 1967 114 SGM Codex 1967 115 SGM Codex 1967 117 SGM Codex 1967 228 Tercer Reich 17 1996 20 SGM Codex 1967 225 a b SGM Codex 1967 235 a b c d e f g SGM Codex 1967 234 Glantz David M 2017 3 Ejercitos enfrentados Choque de titanes la victoria del Ejercito Rojo sobre Hitler 1ª edicion Desperta Ferro p 42 ISBN 978 84 945187 8 2 OCLC 992765471 Consultado el 17 de junio de 2021 Tercer Reich 17 1996 40 a b c SGM Codex 1967 239 a b SGM Codex 1967 240 Tercer Reich 17 1996 44 a b c d Cardona 1986 30 a b Assmann Kurt The Battle for Moscow Turning Point of the War Foreign Affairs 28 2 1950 Lannoy Charita 2001 88 Lannoy Charita 2001 97 Bibliografia EditarCardona Gabriel Operacion Barbarroja en Revision historica del siglo XX Tomo 8 Las batallas del hielo y del sol Quorum Ediciones Iberoamericanas S A Madrid septiembre de 1986 en castellano ISBN 84 7701 003 X de Lannoy Francois y Charita Josef Panzertruppen Les troupes blindees allemandes German armored troops 1939 1945 Editions Heimdal Bayeux 2001 edicion bilingue frances ingles ISBN 2 84048 151 0 La Segunda Guerra Mundial tomo 1 Editorial Codex S A 1967 Deposito legal M 1789 1967 Shepperd Alan Hitler en Paris Francia mayo de 1940 RBA Coleccionables S A Barcelona 2007 en castellano ISBN 978 84 473 5433 7 El Tercer Reich tomo 17 Barbarroja primera parte Time Life Books Editorial Rombo S A Madrid 1996 ISBN 84 8257 008 0 Zaloga Steven La invasion de Polonia Blitzkrieg Poland 1939 The birth of Blitzkrieg RBA Coleccionables S A Barcelona 2007 en castellano ISBN 978 84 173 5433 7 Datos Q266893Obtenido de https es wikipedia org w index php title Grupo de Ejercitos Sur amp oldid 137327320, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

español

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