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George Washington

Septiembre 09, 2021

Para otros usos de este término, véase George Washington (desambiguación).

George Washington /ˌdʒɔɹdʒ ˈwɑʃɪŋtən/ (Westmoreland, Virginia, América británica, 22 de febrero de 1732-Mount Vernon, Virginia, Estados Unidos, 14 de diciembre de 1799)[1]​[2]​[3]​ fue el primer presidente de los Estados Unidos entre 1789 y 1797[4]​[5]​[6]​ y comandante en jefe del Ejército Continental revolucionario en la guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783). En los Estados Unidos se le considera el padre de la Patria.[5]​[6]​ Es considerado uno de los padres fundadores de los Estados Unidos junto con John Adams, Benjamin Franklin, Alexander Hamilton, John Jay, Thomas Jefferson y James Madison.

George Washington

El presidente Washington por Gilbert Stuart

1.er presidente de los Estados Unidos
30 de abril de 1789-4 de marzo de 1797
Vicepresidente John Adams
Predecesor Cargo creado
Sucesor John Adams

Presidente de la Convención Constitucional de Estados Unidos
25 de mayo de 1787-17 de septiembre de 1787

Comandante en jefe del Ejército Continental
15 de junio de 1775-23 de diciembre de 1783
Presidente Congreso Continental
Predecesor Ninguno
Sucesor Henry Knox

Oficial Superior del Ejército de los Estados Unidos
13 de julio de 1798-14 de diciembre de 1799
Presidente John Adams
Predecesor James Wilkinson
Sucesor Alexander Hamilton

Delegado en el Primer Congreso Continental
por Virginia
1775-1776

Miembro de la Cámara de los Ciudadanos de Virginia
por Condado de Frederick
1758-1774
Información personal
Apodo American Fabius
Nacimiento 22 de febrero de 1732
Condado de Westmoreland, Virginia, Trece Colonias
Fallecimiento 14 de diciembre de 1799
(67 años)
Mount Vernon, Virginia, Estados Unidos
Causa de muerte Epiglotitis y laringitis aguda
Sepultura Monte Vernon y Washington's Tomb
Residencia Filadelfia, Condado de Westmoreland, Nueva York y Monte Vernon
Nacionalidad Británica (1732-1776) y estadounidense (desde 1776)
Religión Iglesia episcopal en los Estados Unidos
Lengua materna Inglés
Características físicas
Altura 74 pulgadas (1,88 m) y 1,93 m
Familia
Padres Augustine Washington
Mary Ball Washington
Cónyuge Martha Washington (1759-1799)
Hijos John Parke Custis (hijastro)
Martha Parke Custis (hijastra)
Información profesional
Ocupación Político, oficial, agricultor, cartógrafo, agrimensor, ingeniero, estadista, propietario de esclavos y revolucionario
Años activo desde 1752
Rama militar Ejército Continental y Ejército de los Estados Unidos
Rango militar
  • Major general (1775-1798)
  • Lieutenant general (1798-1976)
  • General de los Ejércitos de los Estados Unidos (desde 1976)
Conflictos Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Campaña de Filadelfia, guerra franco-india, Campaña de Boston, Batalla de Great Meadows, Campaña de Nueva York y Nueva Jersey, Northwest Indian War, Expedición Braddock, Battle of the Monongahela, Batalla de Jumonville Glen y Campaña de Yorktown
Partido político Independiente
Miembro de
Distinciones
Firma
Escudo

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Washington empezó a ganar condecoraciones armando tropas de la colonia de Virginia para apoyar al Imperio británico durante la guerra franco-indígena (1754-1763), un conflicto que él inadvertidamente ayudó a iniciar.[7]​

El Congreso Continental designó a Washington comandante en jefe del Ejército Continental en 1775.[8]​ Al año siguiente, los británicos fueron desalojados de Boston, perdieron la ciudad de Nueva York y fueron derrotados en Trenton, Nueva Jersey, ante la sorpresa que causó Washington cruzando el río Delaware. Debido a su estrategia, fuerzas revolucionarias capturaron a los dos ejércitos principales de combate británicos en la batalla de Saratoga y en la de Yorktown. En negociación con el Congreso, los estados coloniales y los aliados franceses, mantuvo un ejército débil y una nación frágil en medio de las amenazas de desintegración y fracaso. Después de liderar la victoria estadounidense en la guerra de la Independencia, renunció a sus cargos militares y regresó a la vida en su plantación de Mount Vernon, acto que le trajo aún más renombre.

En 1787, presidió la Convención de Filadelfia que esbozó la Constitución de los Estados Unidos de América y en 1789, fue elegido de manera unánime como el primer presidente de los Estados Unidos. Trató de crear una nación capaz de sostener la paz con sus países vecinos. Su Proclama de la Neutralidad de 1793 sirvió de base para evitar cualquier implicación en conflictos extranjeros. Apoyó los planes de construir un gobierno central fuerte mediante el pago de la deuda nacional, la aplicación de un sistema fiscal eficaz y la creación de un banco nacional. Washington evitó la guerra y mantuvo una década de paz con Gran Bretaña con la firma del Tratado Jay en 1795, a pesar de la intensa oposición del Partido Demócrata-Republicano. Aunque nunca se afilió oficialmente al Partido Federalista, apoyaba su programa. Sus dos períodos de gobierno establecieron muchas políticas y tradiciones que existen hasta el día de hoy.

Antes de la finalización de su período de gobierno se retiró nuevamente a la vida civil, estableciendo un importante precedente de transición pacífica que ha servido de ejemplo no solo en los Estados Unidos sino también en otras futuras repúblicas. El Discurso de Despedida de Washington fue una introducción a la virtud republicana y una severa advertencia contra el partidismo, la sectorialización y la participación en guerras en el extranjero. Se le concedió la primera Medalla de Oro del Congreso con el agradecimiento de la Cámara en 1776.[9]​

Washington murió en 1799 debido principalmente a un tratamiento para su neumonía, que incluía calomelanos y sangrías, resultando en una combinación de choque hipovolémico, debido a la pérdida de cinco pintas de sangre, así como la asfixia y deshidratación. Henry Lee III fue quien pronunció la oración fúnebre, donde declaró que Washington fue el "primero en la guerra, primero en la paz y primero en el corazón de sus compatriotas".[10]​

Los historiadores frecuentemente lo han considerado como uno de los más grandes presidentes de Estados Unidos.

Biografía

Infancia y juventud

 
La casa del abuelo de George en el Condado de Westmoreland (Virginia), su lugar de nacimiento.

George Washington nació el 22 de febrero de 1732 como primer hijo de Augustine Washington y su segunda esposa, Mary Ball Washington, en las tierras de Pope's Creek, cerca de la actual Colonial Beach, en el Condado de Westmoreland (Virginia). Los antepasados de Washington eran de Sulgrave, Inglaterra. Su bisabuelo, John Washington, emigró a Virginia en 1657.[11]​ Su padre tuvo cuatro hijos con su primera esposa, Jane Butler: dos murieron jóvenes, pero sobrevivieron otros dos hijos (Lawrence, nacido alrededor del año 1718, y Augustine, nacido alrededor de 1720). Su padre tenía una plantación trabajada por esclavos, aunque luego intentó probar suerte con la extracción de hierro. Durante la juventud de George, los Washington fueron miembros moderadamente prósperos de la aristocracia de Virginia de «mediano rango».[11]​

Trasladado a Ferry Farm en el Condado de Stafford (Virginia) a los seis años, George fue educado en el hogar por su padre y hermano mayor.[12]​ «Gus» Washington murió cuando George tenía tan solo once años de edad, después de lo cual Lawrence Washington, su medio hermano, asumió el papel y figura paterna. William Fairfax, el suegro de Lawrence y miembro de la poderosa familia Fairfax, tuvo también una influencia formativa sobre él.

Washington tuvo poca educación formal. En su lugar, fue entrenado como un agrimensor, y adquirió lo que sería un impagable conocimiento del terreno alrededor de su colonia natal de Virginia.[13]​ La pertenencia de su hermano mayor a la poderosa familia Fairfax, dio al joven George el patrocinio de Thomas Fairfax, sexto Lord Fairfax de Cameron y propietario de Northern Neck, una plantación que abarcaba unos cinco millones de acres en Virginia.

 
Lawrence Washington fue la mayor influencia en la vida del joven George Washington.

A finales de julio de 1749, inmediatamente después de la creación de la ciudad de Alexandria a lo largo del río Potomac, a la edad de 17 años, George fue comisionado como el primer agrimensor del recién creado condado de Culpeper,[12]​[14]​ en el interior de la colonia. Este nombramiento fue asegurado, sin duda, a instancias de Lord Fairfax y su primo William Fairfax, que estaba sentado en el Consejo del Gobernador.[15]​ Fue un trabajo bien remunerado que le permitió comprar tierra en el valle de Shenandoah, la primera de sus muchas adquisiciones en el oeste de Virginia. Emprendió entonces su carrera como hacendado, definido en su momento como alguien que tenía 20 o más esclavos. En 1748, fue invitado para ayudar al peritaje de las tierras de Lord Fairfax al oeste de la Cordillera Azul. A través de su medio hermano, Lawrence Washington, también trabajó para la Compañía de Ohio, que tenía por objeto explotar las tierras del oeste.

En 1751, George y su medio hermano viajaron a Barbados, hospedándose en Bush Hill House,[16]​ con la esperanza de que el clima beneficiara la salud de Lawrence, que padecía de tuberculosis. Esta fue la única vez que George Washington viajó fuera de lo que hoy es Estados Unidos.[17]​ Durante este viaje, Washington contrajo la viruela, que dejó marcada su cara con múltiples cicatrices, pero que lo inmunizó a esta pavorosa enfermedad para el futuro. La salud de Lawrence no mejoró, por lo que optó por regresar a Mount Vernon, donde murió en 1752. Después de la muerte de Lawrence, George se hizo cargo de parte de su herencia y asumió algunos de las funciones de Lawrence como ayudante de la colonia.[18]​ A finales de 1752, el recién nombrado gobernador de Virginia, Robert Dinwiddie, dividió el mando de la milicia estatal en cuatro regiones y George solicitó uno de los mandos con el rango de mayor. Ese mismo año fue nombrado ayudante general de la milicia de Virginia,[12]​ encargado de la formación de la milicia en el barrio que se le asignara.[19]​ A los 21 años, en Fredericksburg, Washington se convirtió en maestre de la Francmasonería, una organización fraternal que tuvo una influencia duradera.[20]​

En diciembre de 1753, Washington fue solicitado por el gobernador Dinwiddie para llevar un ultimátum británico a los canadienses franceses en la frontera de Ohio.[12]​ Washington evaluó la fuerza militar francesa y entregó el mensaje a los canadienses franceses de Fort Le Boeuf en Waterford, Pensilvania. El mensaje, que no fue atendido, llamaba a los franco-canadienses a abandonar su avance en Ohio. Las dos potencias coloniales se dirigían hacia el conflicto en todo el mundo. El informe de Washington sobre el asunto fue muy leído a ambos lados del Atlántico.

Guerra Franco-Indígena

Artículo principal: Guerra Franco-Indígena
 
Washington como coronel del Regimiento de Virginia en 1772 por Charles Willson Peale.

En 1754, Dinwiddie nombró a Washington teniente coronel y le ordenó que realizara una expedición a Fort Duquesne para expulsar a los canadienses franceses.[12]​ Con sus aliados indios americanos liderados por Tanacharison, Washington y sus tropas emboscaron a un grupo expedicionario franco-canadiense de unos 30 hombres, dirigidos por Joseph Coulon de Jumonville, en lo que se conoció como batalla de Jumonville Glen.[21]​ Una mayor y mejor posicionada fuerza franco-canadiense e india abrumó a Washington y sus tropas en Fort Necessity, en lo que se llamó batalla de Great Meadows, dando lugar a la rendición militar de Washington. Los términos de la rendición incluían una declaración en la que Washington reconocía haber asesinado a Jumonville después de la emboscada. Washington no podía leer en francés, y, sin darse cuenta de lo que reconocía, firmó con su nombre.[22]​ Liberado por los franceses, Washington volvió a Virginia, donde fue eximido de culpa por la derrota, pero renunció a su cargo porque no le gustaba la nueva disposición de la Milicia de Virginia.[22]​

En 1755, Washington fue ayudante del general británico Edward Braddock en la Expedición Braddock.[12]​ Esta expedición se basaba en un gran esfuerzo por retomar el país de Ohio. Braddock murió en la batalla del río Monongahela y la expedición terminó en desastre, Washington se distinguió como el Héroe de la Monongahela.[23]​ El papel de Washington durante la batalla ha sido objeto de debate. El biógrafo Joseph Ellis afirma que Washington montó de un lado a otro del campo de batalla, uniendo a los restos de las fuerzas británicas y virginianas a un repliegue táctico.[24]​ A raíz de esta acción, a Washington se le dio el mando de una frontera difícil de las montañas de Virginia, y fue recompensado al ser ascendido a coronel y nombrado comandante de todas las fuerzas de Virginia.[12]​

En 1758, Washington participó como General de Brigada en la expedición Forbes que llevó a la evacuación de los franceses de Fort Duquesne, y el establecimiento británico de Pittsburgh.[12]​ Después, Washington renunció al servicio militar activo y pasó los siguientes dieciséis años como hacendado y político de Virginia.[25]​

Milicia frente a ejército regular

Como un oficial de la milicia colonial, aunque de alto rango, Washington era muy consciente de la diferencia entre los oficiales de la milicia y del Ejército británico regular. Su hermano mayor Lawrence había tenido la suerte de recibir un mando en el ejército británico, como capitán de infantería, en el verano de 1740, cuando el ejército británico planteó un nuevo regimiento (el 61º Regimiento a pie, conocido como "Regimiento Americano de Gooch") en las colonias, para prestar servicio en las Indias Occidentales durante la guerra del Asiento.[26]​[27]​ A cada colonia se le permitió designar a sus propios oficiales de la compañía, capitanes y tenientes, y el coronel William Blakeney los distribuyó firmando las órdenes a diversos gobernadores.[28]​ Quince años después, cuando el general Braddock llegó a Virginia en 1755 con dos regimientos de regulares (el 44 º y 48º de a pie), Washington trató de obtener un mando, pero no estaban disponibles para su compra.[29]​ En lugar de servir como teniente coronel de la milicia, donde superó de categoría a muchos oficiales jóvenes de los regulares, Washington optó por servir a título privado como ayudante de campo del general. Como ayudante, podía mandar soldados regulares británicos.[30]​ Tras la derrota de Braddock, el Parlamento británico decidió en noviembre de 1755 crear un nuevo "Real Regimiento de América de a Pie", más tarde llamado Real Cuerpo de Tiradores del Rey. A diferencia del anterior "Regimiento de América" de 1740-1742, todos los oficiales fueron contratados en Inglaterra y en Europa a principios de 1756.

Mount Vernon

 
La joven Martha Washington, basado en un retrato de 1757 por John Wollaston.
 
Mount Vernon, plantación de Washington.

El 6 de enero de 1759, Washington se casó con la viuda Martha Dandridge Custis. Las cartas que han sobrevivido sugieren que él pudo haber estado enamorado a la vez de Sally Fairfax, la esposa de un amigo. Algunos historiadores creen que George y Martha eran parientes lejanos.

Sin embargo, George y Martha tuvieron un buen matrimonio, y juntos criaron a sus dos hijos de su matrimonio anterior, John Parke Custis y Martha Parke Custis, cariñosamente llamados "Jackie" y "Patsy" por la familia. Más tarde, los Washington acogieron a dos de los nietos de la señora de Washington, Eleanor Parke Custis y George Washington Parke Custis. George y Martha nunca tuvieron hijos juntos, ya que su combate anterior con la viruela a la edad de 19 años[31]​ (posiblemente seguida por la tuberculosis) pudo haberle hecho estéril. La pareja de recién casados se trasladó a Mount Vernon, cerca de Alexandría, donde Washington se dedicó a la vida de hacendado y político.

El matrimonio de Washington con Martha, una viuda rica, aumentó considerablemente su patrimonio inmobiliario y su posición social. Adquirió un tercio de los 18 000 acres (73 km²) de los bienes de Custis en su matrimonio, y manejó el resto en favor de los hijos de Martha. Con frecuencia compró más tierras en su propio nombre. Además, se le concedió tierra en lo que hoy es Virginia Occidental como una recompensa por su servicio en la guerra franco-india. En 1775, Washington había duplicado el tamaño de Mount Vernon a 6500 hectáreas (65 km²), y había aumentado la población de esclavos en más de 100 personas. Como un héroe militar y respetado gran terrateniente, que ocupó cargos locales, fue elegido para la legislatura de la Virginia colonial, la Cámara de los Ciudadanos (House of Burgesses), a partir de 1758.[32]​

Washington vivió un estilo de vida aristocrático, con la caza del zorro como su actividad de ocio favorita.[33]​ Como la mayoría de los terratenientes de Virginia, importó lujo y otros bienes de Inglaterra y pagó por ellos con la exportación de su cosecha de tabaco. Hizo gastos extravagantes y la imprevisibilidad del mercado del tabaco hizo que muchos terratenientes de Virginia perdieran dinero (Thomas Jefferson, por ejemplo, iba a morir muy endeudado).

Washington empezó a salir de la deuda mediante la diversificación. En 1766, había cambiado el principal cultivo comercial de Mount Vernon del tabaco al trigo, un cultivo que podría venderse en América, y las operaciones de diversificado incluyeron la molienda de la harina, la pesca, la cría de caballos y telares. La muerte de Patsy Custis en 1773 de epilepsia permitió a Washington pagar a sus acreedores británicos, ya que la mitad de su herencia pasó a él.[32]​

Durante estos años, Washington se concentró en las actividades de su negocio y se mantuvo un tanto al margen de la política. A pesar de que manifestó su oposición a la ley del Timbre de 1765, el primer impuesto directo sobre las colonias, no tomó un papel protagónico en la resistencia colonial hasta después de que las protestas por las leyes de Townshend (promulgadas en 1767) se habían generalizado. En mayo de 1769, Washington presentó una propuesta redactada por su amigo George Mason, de Virginia, en la que se pedía boicotear los productos británicos hasta que se derogaran las leyes. El Parlamento derogó las Leyes de Townshend en 1770, y, para Washington por lo menos, la crisis había pasado. Sin embargo, Washington consideró la aprobación de las Leyes Intolerables en 1774 como "una invasión de nuestros derechos y privilegios". En julio de 1774, presidió la reunión en la que se adoptaron las Resoluciones de Fairfax, en las que exigía, entre otras cosas, la convocatoria de un Congreso Continental. En agosto, Washington asistió a la Primera Convención de Virginia, donde fue seleccionado como delegado al Primer Congreso Continental.[34]​

La Revolución estadounidense

Artículo principal: Guerra de independencia de los Estados Unidos
 
Washington recibe el mando como Comandante en Jefe por John Trumbull.
 
George Washington, por Charles Willson Peale, 1776.

Después de la derrota en Lexington y la victoria en Concord en abril de 1775, Washington apareció en el Congreso Continental en uniforme militar, señalando que estaba preparado para la lucha armada. Washington tenía el prestigio, experiencia, carisma y porte de cualquier gran jefe militar y era conocido por su reputación como un fuerte patriota, y las colonias del Sur, en especial Virginia, lo apoyaron. Aunque no buscaba explícitamente el cargo de comandante e incluso afirmó que no estaba capacitado para ello, no hubo una seria competencia para el puesto. Washington aceptó el mando, declarando «con gran sinceridad, no creo estar al nivel de un Comandante, estoy honrado». El Congreso creó el Ejército Continental el 14 de junio de 1775. Propuesto por John Adams de Massachusetts (que luego sería su vicepresidente) creyendo que al liderar un sureño un ejército formado principalmente por norteños, ayudaría a unir a las colonias. Washington fue nombrado mayor general y solicitó que no se le pagara excepto el reembolso de sus gastos.[12]​

Campañas hasta el cruce del río Delaware

Artículo principal: Campaña de Boston
Artículo principal: Campaña de Nueva York y Nueva Jersey

Washington asumió el mando del Ejército Continental en Cambridge, Massachusetts, en julio de 1775,[12]​ durante el Asedio de Boston. Al darse cuenta de la escasez desesperada de pólvora de su ejército, Washington pidió nuevos suministros, que el Congreso Continental le proveyó a través de Luis de Unzaga y Amézaga especialmente vía el río Misisipi y el Ohio[35]​. Las tropas estadounidenses asaltaron arsenales ingleses, entre ellos alguno en el Caribe, y se intentó la fabricación de algunas municiones. Obtuvieron unos primeros gracias a la empresa franco-española Roderique Hortalez et cie que había creado la familia Amézaga-Unzaga-Gardoqui desde 1775[36]​. La jubilación de Washington en Mount Vernon fue de corta duración. Hizo un viaje de exploración a la frontera occidental en 1784[12]​; ese mismo año de 1784 George Washington le pidió a Luis de Unzaga y Amézaga interceder en el librecomercio a favor del antiguo general Walter Stewart tal y como ya había mediado Unzaga financieramente y en ayudas desde el inicio de la Revolución americana cada vez que le solicitaron ayuda los padres fundadores de EE. UU., tales como Robert Morris or Patrick Henry[37]​ Washington reorganizó el ejército durante el largo asedio, y obligó a los británicos a retirarse poniendo artillería en Dorchester Heights, un fuerte con vistas a la ciudad. Los británicos evacuaron Boston y Washington trasladó su ejército a Nueva York.

Aunque fuera negativo para los patriotas en el Congreso Continental, los diarios británicos elogiaron habitualmente el carácter personal de Washington y sus cualidades como jefe militar. Estos artículos eran valientes, ya que Washington era general enemigo que comandaba un ejército en una causa que muchos británicos creían que sería la ruina del Imperio.[38]​ La negativa de Washington a participar en política reforzó su reputación como un hombre plenamente comprometido con la misión militar y por encima de la refriega entre facciones.

En agosto de 1776, el general británico William Howe lanzó una masiva campaña naval y terrestre destinada a ocupar plenamente Nueva York y así ofrecer una solución negociada. El Ejército Continental de Washington libró combate por primera vez como un ejército de los Estados Unidos (recientemente había sido proclamada la Declaración de Independencia), en la batalla de Long Island, la mayor batalla de toda la guerra. Algunos historiadores ven la retirada de su ejército durante la noche posterior a través del East River, sin que se perdiera una sola vida o material, como una de las más grandes hazañas militares de Washington.[39]​ Esta y varias victorias británicas obligaron a Washington a luchar fuera de Nueva York y a lo largo de Nueva Jersey, lo que dejó el futuro del Ejército Continental en duda. En la noche del 25 de diciembre de 1776, Washington organizó un contraataque, destacando las fuerzas americanas a lo largo del río Delaware para capturar a cerca de 1000 mercenarios de Hesse en la batalla de Trenton, Nueva Jersey. Washington siguió su victoria en Trenton con otra en la batalla de Princeton a principios de enero. Estas inesperadas victorias después de una larga serie de derrotas levantaron la moral de los revolucionarios. Sin embargo, estos éxitos por sí solos no eran suficientes para asegurar la victoria final. Muchos soldados no se alistaron nuevamente o desertaron durante el crudo invierno. Washington reorganizó el ejército con el aumento de premios por quedarse y los castigos por la deserción, lo que elevó el número de tropas y la eficacia para batallas posteriores.[40]​

Victoria de los patriotas

Artículo principal: Campaña de Filadelfia

Las fuerzas británicas derrotaron a las tropas de Washington en la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777. Howe superó a Washington y se dirigió a Filadelfia sin oposición el 26 de septiembre. El ejército de Washington atacó sin éxito la guarnición británica en la batalla de Germantown a principios de octubre. Mientras tanto, el general John Burgoyne, fuera del alcance de la ayuda de Howe, fue atrapado y obligado a entregar todo su ejército en la batalla de Saratoga, Nueva York. Francia respondió a la derrota de Burgoyne entrando en la guerra, en abierta alianza con los Estados Unidos, convirtiendo la lucha revolucionaria en una guerra a nivel mundial. La pérdida de Filadelfia por parte de Washington llevó a algunos miembros del Congreso a discutir la destitución de Washington del mando. Este intento fracasó después de que los partidarios de Washington se reunieran en torno a él.[41]​

Washington acampó el ejército en Valley Forge, en diciembre de 1777, permaneciendo allí los siguientes seis meses. Durante el invierno, 2500 hombres de una fuerza de 10 000 hombres murieron a causa de la enfermedad y el frío. La siguiente primavera, sin embargo, el ejército surgido de Valley Forge estaba en buen estado, gracias en parte a un programa de formación a gran escala supervisado por el Barón von Steuben, un veterano del estado mayor prusiano. Los británicos fueron evacuados de Filadelfia a Nueva York en 1778, pero Washington los atacó en la batalla de Monmouth. Posteriormente, los realistas siguieron en dirección a Nueva York. Washington trasladó su ejército fuera de Nueva York.

 
Washington como Comandante en Jefe, por Rembrandt Peale.

En el verano de 1779 y bajo la dirección de Washington el general John Sullivan llevó a cabo una campaña decisiva de tierra quemada, que destruyó totalmente por lo menos cuarenta pueblos iroqueses en el centro y norte del estado de Nueva York, en represalia por la relación entre los iroqueses y los ataques contra los asentamientos de América antes de la guerra. Washington dio el golpe final a los ingleses en 1781, después de una victoria naval francesa, que permitió que las fuerzas estadounidenses y francesas pudieran atrapar al ejército británico en Virginia. La rendición en Yorktown el 17 de octubre de 1781, marcó el final de la mayoría de los combates.

Aunque conocido por sus éxitos en la guerra y por la vida que siguió, Washington sufrió muchas derrotas antes de conseguir la victoria.

Después de la guerra

En marzo de 1783, Washington usó su influencia para dispersar a un grupo de oficiales del Ejército que habían amenazado con enfrentarse al Congreso con respecto a sus salarios atrasados. Por el Tratado de París (firmado ese mes de septiembre), el Reino de Gran Bretaña reconoció a los Estados Unidos de América como una república independiente. Washington disolvió su ejército y el 2 de noviembre dio un elocuente discurso de despedida a sus soldados.[42]​

El 25 de noviembre, los británicos fueron evacuados de Nueva York y el nuevo gobernador tomó posesión. En Fraunces Tavern el 4 de diciembre, Washington dio a sus oficiales formalmente la despedida y el 23 de diciembre de 1783, renunció a su mando como Comandante en Jefe, emulando al general romano Cincinato. Él fue un ejemplo del ideal republicano de liderazgo ciudadano que rechaza el poder. Durante este período, no existía el cargo de Presidente de los Estados Unidos bajo los Artículos de Confederación, precursores de la Constitución.

La jubilación de Washington en Mount Vernon fue de corta duración. Hizo un viaje de exploración a la frontera occidental en 1784[12]​; ese mismo año de 1784 George Washington le pidió a Luis de Unzaga y Amézaga interceder en el librecomercio a favor del antiguo general Walter Stewart tal y como ya había mediado Unzaga financieramente y en ayudas desde el inicio de la Revolución americana cada vez que le solicitaron ayuda los padres fundadores de EE. UU., tales como Robert Morris or Patrick Henry[43]​. Posteriormente fue persuadido a asistir a la Convención Constitucional en Filadelfia en el verano de 1787, siendo elegido por unanimidad presidente de la Convención. Participó poco en los debates (aunque votó a favor o en contra de los diversos artículos), pero su alto prestigio mantuvo la colegialidad y a los delegados en sus trabajos. Los delegados diseñaron la presidencia con Washington en mente, y le permitieron definir el cargo una vez electo. Después de la Convención, su apoyo al texto convenció a muchos, incluyendo a la asamblea de Virginia, a votar por la ratificación, lo que posibilitó que la nueva Constitución fuera ratificada por los 13 estados.

Presidencia de los Estados Unidos

 
Juramento del cargo en el Federal Hall, Nueva York. Pintura de Ramón de Elorriaga.
 
George Washington (John Trumbull, 1780), también representa a William Lee, esclavo y sirviente personal de Washington, que durante muchos años pasó más tiempo con Washington que ningún otro hombre.

El Colegio Electoral eligió unánimemente a Washington en las elecciones de 1789, y otra vez en las elecciones de 1792, con lo que sigue siendo el único presidente que ha recibido el 100% de los votos electorales.[44]​ En su toma de posesión, John Adams fue elegido vicepresidente, al haber obtenido 34 votos. Washington tomó el juramento del cargo como primer presidente bajo la Constitución de los Estados Unidos de América el 30 de abril de 1789, en el Federal Hall de Nueva York, aunque, al principio, él no había querido el cargo.[45]​

El primer Congreso de Estados Unidos votó a favor de pagar a Washington un sueldo de 25 000 USD al año, una gran suma en 1789. Washington, que ya era rico, se redujo el sueldo, ya que valoraba su imagen como un servidor público desinteresado. A instancias del Congreso, sin embargo, finalmente aceptó el pago, para evitar crear un precedente por el cual la presidencia sería percibida como un cargo independiente limitado solamente a personas adineradas que pudieran servir sin sueldo. Washington atendió cuidadosamente a la pompa y la ceremonia del cargo, asegurándose de que los títulos y los símbolos republicanos no emularan nunca las cortes reales europeas. A tal fin, prefirió el título «Señor Presidente» a tratamientos sugeridos más majestuosos.

Washington demostró ser un hábil administrador. Un excelente delegador de funciones y un juez de talento y carácter, que mantuvo reuniones periódicas para debatir cuestiones del gabinete antes de tomar una decisión final. En el manejo de las tareas de rutina, fue "sistemático, ordenado, enérgico, preocupado de la opinión de los demás, pero decisivo, decidido a los objetivos generales y con coherencia en las acciones particulares con ellos".[46]​

Washington sirvió un segundo mandato como presidente a regañadientes. Se negó a postular para un tercero, estableciendo así la política habitual de un máximo de dos mandatos para un presidente, que más tarde se convirtió en ley por la 22ª Enmienda a la Constitución.[47]​

Política interior

 
La Casa Presidencial de Filadelfia, donde residió Washington durante todo su mandato.

En el momento de asumir el cargo, en abril de 1789, Washington se enfrentaba a «un mar de dificultades»: había heredado de la Confederación una Secretaría de Asuntos Exteriores dirigida por John Jay y compuesta de dos empleados más; un Comité del Tesoro sin fondos; un Secretariado de Guerra que, bajo la dirección de Henry Knox, debía ocuparse de un ejército de apenas 672 hombres y sin Marina alguna; y, por último, una deuda federal enorme y una ausencia casi total de ingresos. La primera tarea del nuevo gobierno debía ser, pues, crear de la nada una cierta administración que hiciera realidad la república federal proyectada en la Constitución, amén de recaudar los fondos necesarios para su viabilidad.[48]​

Washington no fue miembro oficial de ningún partido político y él esperaba que no se formara ninguno, por temor a los conflictos y el estancamiento que se derivaría. Sus asesores más cercanos, formaron dos facciones, sentando las bases para el futuro sistema de partidos. Su secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, había diseñado un audaz plan para establecer el crédito nacional y construir una nación económicamente poderosa, y formó la base del Partido Federalista. Su secretario de Estado, Thomas Jefferson, fundador de los demócrata-republicanos, se opuso enérgicamente al programa de Hamilton, pero Washington estuvo a favor de Hamilton sobre Jefferson.

La Ley de Residencia de 1790, que Washington firmó, autorizó al Presidente para seleccionar la ubicación específica de la sede permanente del gobierno, que se encuentra a lo largo del río Potomac. La ley autorizó al Presidente a designar tres comisionados para estudiar y adquirir bienes para este asentamiento. Washington supervisó personalmente este esfuerzo a lo largo de su mandato. En 1791, los comisionados nombraron la sede permanente de gobierno como "La ciudad de Washington en el territorio de Columbia" en honor a Washington. En 1800, el territorio de Columbia se convirtió en el Distrito de Columbia cuando el gobierno federal se trasladó al lugar, de acuerdo a las disposiciones de la ley de residencia.[49]​[50]​

En 1791, el Congreso impuso un impuesto especial sobre las bebidas alcohólicas, lo que provocó protestas en los distritos fronterizos, especialmente Pensilvania. En 1794, después de que Washington ordenara a los manifestantes a comparecer ante el tribunal del distrito de EE. UU., las protestas se convirtieron en disturbios a gran escala conocidos como la Rebelión del Whiskey. El ejército federal era demasiado pequeño como para ser utilizado, por lo que Washington invocó la Ley de la policía de 1792 para convocar a las milicias de Pensilvania, Virginia y otros estados. Los gobernadores enviaron a las tropas y Washington tomó el mando, marchando a los distritos rebeldes.[51]​ No hubo lucha, pero la acción enérgica de Washington demostró que el nuevo gobierno podía protegerse en cualquier eventualidad. También fue una de las dos veces que un Presidente, personalmente, utilizó su mando militar en campaña. Estos eventos marcaron la primera vez bajo la nueva Constitución que el gobierno federal utilizaba la fuerza militar para ejercer su autoridad sobre los estados y los ciudadanos.

Política exterior

 
George Washington, por Gilbert Stuart en 1796.

Marruecos fue el primer país en reconocer a los Estados Unidos en 1777, y Washington le escribió al sultán Mohammed III en reconocimiento al tratado de paz y amistad firmado en Marrakech en 1787.[52]​ A pesar de que España había ayudado a los patriotas en la guerra, no reconoció a los Estados Unidos rápidamente, por miedo a que el movimiento se extendiera a sus colonias sudamericanas. Sin embargo, en 1785, Carlos III de España nombró al primer embajador en los Estados Unidos, el financiero vasco Diego de Gardoqui.

En 1793, el gobierno revolucionario de la Primera República Francesa envió al diplomático Charles Edmond Genet a EE. UU. Genêt emitió patentes de corso y represalia a los buques estadounidenses para que pudieran capturar los buques mercantes británicos. Trató de utilizar el sentimiento revolucionario popular en favor de la participación estadounidense en la guerra de Francia contra Gran Bretaña mediante la creación de una red de Sociedades Demócrata-Republicanas en las principales ciudades. Washington rechazó esta interferencia en los asuntos internos, exigió la retirada del embajador Genet al gobierno francés, y denunció a sus sociedades. El presidente Washington envió a los franceses en su colonia de Haití una cantidad significativa de armas de guerra y 400 000 USD en dinero en un esfuerzo por sofocar una rebelión de esclavos.[53]​

Hamilton y Washington diseñaron el Tratado Jay para normalizar las relaciones comerciales con Gran Bretaña, para retirarse de los fuertes del oeste y resolver las deudas financieras remanentes de la Revolución. John Jay negoció y firmó el tratado el 19 de noviembre de 1794. El apoyo jeffersoniano a Francia hizo que atacara fuertemente el tratado. Washington y Hamilton, sin embargo, movilizaron a la opinión pública y ganaron la ratificación en el Senado, haciendo hincapié en el apoyo de Washington. Los británicos acordaron apartarse de sus fuertes en torno a los Grandes Lagos, posteriormente, la frontera entre Estados Unidos y Canadá tuvo que ser reajustada, numerosas deudas anteriores a la revolución fueron liquidadas y los británicos abrieron sus colonias de las Indias del oeste para el comercio estadounidense. Lo más importante es que el tratado retrasó la guerra con Gran Bretaña y en su lugar trajo una década de próspero comercio con ese país. El tratado enfureció a los franceses y se convirtió en un tema central en muchos debates políticos.

Discurso de despedida

 
El Discurso de Despedida de Washington.

El Discurso de Despedida de Washington (publicado como una carta pública en 1796) fue uno de las declaraciones más influyentes de los valores políticos de Estados Unidos.[54]​ Redactado principalmente por el mismo Washington, con la ayuda de Hamilton, que le dio consejos sobre la necesidad e importancia de la unión nacional, el valor de la Constitución y el Estado de Derecho, los males de los partidos políticos y las virtudes propias de un pueblo republicano. Si bien se negó a otras versiones sugeridas,[55]​ que incluían la declaración de que la moralidad requiere una «religión divinamente autorizada», llamando a la moral «una fuente necesaria para un gobierno popular». También dijo: «Cualquiera que sea, se podrá conceder a la influencia de la educación refinada de mentes de estructura peculiar, la razón y la experiencia nos impiden esperar que la moralidad nacional pueda prevalecer en exclusión del principio religioso».[56]​

El Discurso de Washington advirtió contra la influencia extranjera en los asuntos internos y la injerencia norteamericana en los asuntos europeos. Advirtió contra el partidismo amargo en la política interna y pidió a los hombres a ir más allá de partidismos y servir al bien común. Advirtió contra las «alianzas permanentes con cualquier parte del mundo exterior»,[57]​ y dijo que Estados Unidos debe concentrarse principalmente en los intereses norteamericanos. Él aconsejó la amistad y comercio con todas las naciones, pero advirtió contra la participación en las guerras europeas y entrar a largo plazo en el «enredo» de las alianzas. El Discurso rápidamente estableció los valores de América respecto a la religión y los asuntos exteriores.

Retirada de la vida política y muerte

 
Washington por Gilbert Stuart en 1797.

Después de retirarse de la presidencia en marzo de 1797, Washington regresó a Mount Vernon con un profundo sentimiento de alivio. Dedicó mucho tiempo a la agricultura.

El 4 de julio de 1798, Washington fue comisionado por el presidente John Adams a teniente general y comandante en jefe de los ejércitos que se plantearon en perspectiva de una guerra con Francia. Él sirvió como el Oficial Superior del Ejército de Estados Unidos entre el 13 de julio de 1798 y el 14 de diciembre de 1799. Participó en la planificación de un ejército provisional para atender cualquier emergencia que pudiera surgir, pero no salió de campaña.[12]​[58]​

El 12 de diciembre de 1799, Washington pasó varias horas inspeccionando sus fincas a caballo, en la nieve y bajo el granizo y la lluvia helada hasta tarde. Se sentó a cenar esa noche sin cambiar sus ropas mojadas. A la mañana siguiente, se despertó con un fuerte resfriado, fiebre y amigdalitis, una infección en la garganta, que se convirtió en una laringitis aguda y neumonía. Washington murió la noche del 14 de diciembre de 1799 en su casa a los 67 años de edad, mientras le asistían el Dr. James Craik, uno de sus más cercanos amigos, el Dr. Gustav Richard Brown, el Dr. Eliseo C. Dick y Tobias Lear V, su secretario personal. Lear después recogió una nota en su diario, en la que escribió que las últimas palabras de Washington fueron «Está bien».[59]​ Médicos modernos creen que Washington murió en gran parte debido a su tratamiento, que incluyó calomelanos y sangrías, resultando en una combinación de choque hipovolémico debido a la pérdida de cinco pintas de sangre, así como la asfixia y deshidratación.[60]​

En todo el mundo, hubo luto por la muerte de Washington. Napoleón I ordenó diez días de luto en toda Francia. En los Estados Unidos, miles llevaron ropas de luto durante meses.[58]​ Para proteger su privacidad, Martha Washington quemó la correspondencia entre su marido y ella después de su muerte. Sólo tres cartas entre la pareja han sobrevivido.

El 18 de diciembre de 1799, el funeral se celebró en Mount Vernon, y Washington fue enterrado en una tumba en la finca.[61]​

 
Tumba de George Washington en Mount Vernon.

El Congreso aprobó una resolución conjunta para construir un monumento de mármol en el Capitolio de los Estados Unidos para que albergara su tumba, con el apoyo de Martha. En diciembre de 1800, la cámara de Estados Unidos aprobó una ley de créditos por 200 000 dólares estadounidenses para construir el mausoleo, que iba a ser una pirámide que tenía una base de 100 pies (30 m²). La oposición al plan de los estados del sur derrotó la medida porque pensaban que era mejor que su cuerpo permaneciera en Mount Vernon.[62]​

En 1831, con motivo del centenario de su nacimiento, un sepulcro nuevo fue construido para recibir sus restos. Ese año, se hizo un intento por robar el cuerpo de Washington, pero resultó infructuoso.[63]​ A pesar de ello, un comité conjunto del Congreso a principios de 1832 debatió el traslado del cuerpo de Washington de Mount Vernon a una cripta en el Capitolio, construida por Charles Bullfinch en la década de 1820. Una vez más, la oposición del sur demostró ser muy intensa, antagonizado por una brecha cada vez mayor entre el Norte y el Sur. El congresista Wiley Thompson de Georgia expresó el temor de los sureños, cuando dijo:

Eliminar los restos de nuestro venerado Washington de su asociación con los restos de su esposa y sus antepasados, de Mount Vernon y de su estado natal, y depositarlos en esta capital, y luego dejar que una ruptura de la Unión se produzca, y contemplar los restos de Washington en una tierra extraña a su tierra natal.
Boorstin, p. 350.

Esto terminó con cualquier conversación de los movimientos de sus restos, y fue trasladado a la nueva tumba que se construyó allí el 7 de octubre de 1837, presentado por John Struthers de Filadelfia.[64]​ Después de la ceremonia, la puerta de la bóveda interior se cerró y la llave fue lanzada al río Potomac.[65]​

Legado

 
La estatua de Washington en Federal Hall. Memorial en el bajo Manhattan, Nueva York, lugar de la primera toma de posesión como Presidente de Washington.

El representante Henry Lee III, un compañero de la Guerra de Independencia y padre del general Robert E. Lee de la Guerra Civil, dio el famoso elogio fúnebre de Washington de la siguiente manera:

Primero en la guerra, primero en la paz y el primero en los corazones de sus compatriotas, fue insuperable en las escenas humildes y perdurables de la vida privada. Piadoso, justo, humano, templado, sincero, uniforme, digno y sobresaliente. Su ejemplo fue tan edificante para todos a su alrededor, como igual fueron los efectos de dicho duradero ejemplo... todo correcto, el vicio se estremecía en su presencia y la virtud siempre se sintió fomentada de su mano. La pureza de su carácter privado dio fulgor a sus virtudes públicas... Tal era el hombre por el que nuestra nación está de luto.[10]​

Las palabras de Lee establecieron el principio por el cual la reputación de Washington fue abrumadoramente impresa en la memoria de América. Washington estableció muchos precedentes para el gobierno nacional y la presidencia en particular.

Ya en 1778, Washington fue aclamado como el «Padre de la Patria».[66]​

Durante el año del Bicentenario de Estados Unidos, George Washington fue nombrado a título póstumo al grado de General de los Ejércitos de los Estados Unidos por la Resolución Conjunta del Congreso de Ley Pública 94-479 aprobada el 19 de enero de 1976, con fecha de la cita efectiva de 4 de julio de 1976.[12]​ Con ello, se restauró la posición de Washington como el oficial militar de más alto rango en la historia de EE. UU.

Memoria

 
Estatua ecuestre (1860, Clark Mills) en Washington Circle, Washington, DC.

Hoy en día, la cara de Washington y su imagen a menudo se utilizan como símbolos nacionales de los Estados Unidos, junto con iconos como la bandera y el escudo. Él aparece en la moneda actual, incluido el billete de un dólar y la moneda de cuarto de dólar, y en los sellos postales de los EE. UU. Junto con su aparición en la primera expedición de sellos postales por la Oficina Postal de los EE. UU. en 1847,[67]​ Washington ha estado representado en los sellos postales de EE. UU. más que todos los demás estadounidenses notables juntos, como Abraham Lincoln y Benjamín Franklin.[67]​[68]​ Washington, junto con Theodore Roosevelt, Thomas Jefferson y Abraham Lincoln, es representado en piedra en el monumento del Monte Rushmore. El Monumento a Washington, uno de los lugares más conocidos de América, fue construido en su honor. The George Washington Masonic National Memorial en Alexandría, Virginia, fue construido entre 1922-1932 con contribuciones voluntarias de los 52 órganos locales de gobierno de los masones en los Estados Unidos.[69]​[70]​

Muchas cosas se han nombrado en honor de Washington. El nombre de Washington se convirtió en el de la capital del país, Washington D. C., una de las dos capitales de todo el mundo que lleva el nombre de un presidente de Estados Unidos (la otra es Monrovia, Liberia). El estado de Washington es el único estado que lleva el nombre de un americano (Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia toman su nombre en honor de los monarcas británicos, Luisiana de un rey francés y Pensilvania y Delaware de súbditos británicos). La Universidad George Washington y la Universidad Washington en San Luis en Misuri fueron nombradas en su honor, al igual que la Universidad Washington y Lee (a veces «Washington Academy»), que fue rebautizada por las donaciones de Washington en 1796. Innumerables ciudades y pueblos de América cuentan con una calle de Washington entre su callejero.

En el Gran Sello de los Estados Confederados de América, George Washington ocupa una prominente posición, a caballo, en la misma posición que una estatua suya en Richmond (Virginia). Actualmente la Marina de los Estados Unidos tiene en servicio un portaaviones con capacidad nuclear llamado USS George Washington.

Londres acoge una estatua de pie de Washington, una de las 22 réplicas idénticas de bronce existentes. Sobre la base de la estatua de mármol original de Jean Antoine Houdon en la Rotonda del Capitolio del Estado en Richmond, Virginia, el duplicado se le dio a los británicos en 1921 por la Commonwealth de Virginia. Se encuentra en frente de la National Gallery en Trafalgar Square.[71]​

Vida privada

 
Washington en una escena familiar (Betsy Ross), Jean Leon Gerome Ferris, 1777.
 
Familia de George Washington, por Edward Savage, 1796.

Junto con la familia biológica de Marta, como se ha señalado anteriormente, George Washington tenía una estrecha relación con su sobrino y heredero Bushrod Washington, hijo del hermano más joven de George, John Augustine Washington. Bushrod se convirtió en Juez Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos después de la muerte de George.

Cuando era joven, Washington tenía el pelo rojo.[72]​[73]​ Era difícil que pasara desapercibido, medía cerca de seis pies y dos pulgadas, casi 1 metro y 90 centímetros (hay muchos estimados de su peso), más alto que la mayoría de sus contemporáneos. Un mito popular es que llevaba una peluca, ya que estaba de moda entre sus contemporáneos. Washington no usaba peluca, sino que llevaba el pelo empolvado,[74]​ como se representa en varios retratos, entre ellos el conocido retrato inacabado de Gilbert Stuart.[75]​

Washington tuvo problemas con sus dientes durante toda su vida. Perdió un diente adulto la primera vez cuando tenía veintidós años y solo le quedaba uno en el momento en que se convirtió en Presidente.[76]​ John Adams afirma que los perdió porque los utilizó para romper las nueces de Brasil, pero los historiadores modernos sugieren que el óxido de mercurio (II), que le dieron para tratar enfermedades como la viruela y la malaria, probablemente contribuyó a la pérdida. Tenía varios juegos de dientes postizos hechos, cuatro de ellos por un dentista llamado John Greenwood.[76]​ Contrariamente a la creencia popular, ninguno de los conjuntos estaban hechos de madera. El conjunto que se hizo cuando asumió la presidencia fue tallado en marfil de elefante y de hipopótamo, que se colocó junto con resortes de oro.[77]​ El marfil de hipopótamo fue utilizado para la placa, en la que dientes humanos reales y restos de caballo y burro se insertan. Los problemas dentales dieron a Washington un dolor constante, para lo cual tomó láudano.[78]​ Esta angustia puede ser evidente en muchos de los retratos pintados mientras él aún estaba en funciones, entre ellas la que todavía se utiliza en el billete de un dólar.

Uno de los mitos más duraderos sobre George Washington tuvo que ver con la tala de unos árboles de cerezo de su padre y, cuando se le preguntó sobre ello, utilizó la famosa frase «No puedo mentir, lo hice con mi hacha pequeña». No hay evidencia de que esto ocurriera.[79]​ Es probable que sea un mito, pero aún es importante dentro de la cultura estadounidense, y la frase «I cannot tell a lie» («No puedo mentir») es ya un cliché, un símbolo de Washington y la honradez con la que actuaron los que fundaron Estados Unidos de América. Es, junto con otras, parte de un libro de relatos míticos escrita por Mason Weems que hizo de Washington una figura legendaria en tiempos de guerra más allá de sus logros reales.

Washington y la esclavitud

 
En 1795-1797, Gilbert Stuart retrató al cocinero del Presidente, quien aparece vestido con un atuendo propio de su oficio. Responde al canon de retrato oficial al uso. Colección Carmen Thyssen-Bornemisza.

El comercio de esclavos continuó durante toda la vida de George Washington. A la muerte de su padre en 1743, él tenía 11 años de edad y heredó 10 esclavos. En el momento de su matrimonio con Martha en 1759, él tenía por los menos 36 de propiedad privada (la viuda aportó de la herencia de su primer marido al menos 85 «esclavos de dote» a Mount Vernon). Con la gran riqueza de su esposa compró tierras, triplicando el tamaño de la plantación y los esclavos adicionales para cultivarlas. En 1774, pagó impuestos sobre 135 esclavos (esto no incluye la dote). El último registro de una compra de esclavos suya fue en 1772, aunque más tarde recibió algunos esclavos en pago de deudas.[80]​ Washington también utilizaba sirvientes blancos.[81]​[82]​

Antes de la Revolución estadounidense, Washington no expresó ninguna reserva moral a la esclavitud, pero en 1786, le escribió a Robert Morris diciendo: «No hay un hombre vivo que quiera más sinceramente que yo, ver un plan adoptado para la abolición de la esclavitud».[83]​ En 1778, escribió a su capataz en Mount Vernon que deseaba «conseguir que se marcharan los negros». El mantenimiento de una gran y ascendente población de esclavos en Mount Vernon no era económicamente rentable. Washington no podía vender legalmente los esclavos de dote, sin embargo, y debido a que estos esclavos habían formado descendencia con sus esclavos, no podía vender sus esclavos sin separar a familias enteras.[84]​

Como presidente, Washington llevó siete esclavos a la ciudad de Nueva York en 1789 para trabajar en la primera residencia presidencial: Oney Judge, Moll, Giles, Paris, Austin, Christopher Sheels y William Lee. A raíz del traslado de la capital nacional a Filadelfia en 1790, trajo nueve esclavos para trabajar en la Casa Presidencial: Oney Judge, Moll, Giles, París, Austin, Christopher Sheels, Hércules, Richmond y Joe Richardson.[85]​ Oney Judge y Hércules escaparon a la libertad de Filadelfia y se habían frustrado intentos de fuga desde Mount Vernon por Richmond y Christopher Sheels.

Pensilvania había comenzado la abolición de la esclavitud en 1780, y estaba prohibido para los no residentes la tenencia de esclavos en el estado por más de seis meses. Si se mantenía más allá de ese período, se aplicaba la Ley de abolición gradual[85]​ que daba a los esclavos el poder para liberarse. Washington argumentó (en privado) que su presencia en Pensilvania era solamente una consecuencia de que Filadelfia era la sede temporal del gobierno federal, y que la ley estatal no debía aplicarse a él. Por consejo de su Fiscal general, Edmund Randolph, decidió que se movieran de forma sistemática los esclavos de la Casa del Presidente dentro y fuera del estado para evitar que se estableciera una residencia continua de seis meses. Esta rotación en sí misma fue una violación de la ley de Pensilvania, pero las acciones del Presidente no fueron desafiadas.

 
Washington con esclavos en Mount Vernon.

Washington fue el único Padre Fundador destacado esclavista que emancipó a sus esclavos. Sus acciones fueron influenciadas por su estrecha relación con el marqués de La Fayette. Sin embargo, no liberó a sus esclavos en vida, sino que incluyó una disposición en su testamento de liberar a sus esclavos a la muerte de su esposa. En el momento de su muerte, había 317 esclavos en Mount Vernon (123 propiedad de Washington, 154 «esclavos de dote» y 40 alquilados a una vecina).[86]​

Martha Washington legó el esclavo personal que poseía —Elisha— a su nieto George Washington Parke Custis. Tras su muerte en 1802, sus nietos heredaron los esclavos de dote.

Se ha dicho que Washington no habló públicamente en contra de la esclavitud, porque no deseaba crear una división en la nueva república, con un tema que era sensible y polémico.[87]​ Incluso si Washington se hubiera opuesto a la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793, su veto, probablemente habría sido invalidado. (La votación del Senado no fue transcrita, pero la Cámara la aprobó abrumadoramente, 47 a 8).[88]​

El 4 de marzo de 1850, surgió la posibilidad de la secesión del Sur por la cuestión de la esclavitud, con el tiempo diferido por el Compromiso de 1850. El prominente líder del Sur John C. Calhoun invocó la memoria de Washington en apoyo de la causa sureña diciendo: «El ilustre sureño cuyos restos mortales reposan en la orilla occidental del Potomac era uno de nosotros, propietario de esclavos y de una plantación».[89]​

Religión

 
Washington saliendo de misa en 1789 por Jennie Augusta Brownscomb.

Washington fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra cuando tenía menos de dos meses de edad.[90]​[91]​ En 1765, cuando la Iglesia de Inglaterra seguía siendo la religión del estado,[92]​ formó parte de la sacristía (consejo de laicos) en su iglesia local. A lo largo de su vida, habló del valor de la justicia y de buscar y ofrecer gracias por las «bendiciones del Cielo».

De sus propios escritos, se deduce que en términos prácticos era un deísta que tenía una profunda creencia y fe en la «Providencia» o una más alta «voluntad divina» que controlaba los acontecimientos humanos. Como en el calvinismo, el curso de la historia sigue un patrón ordenado y no una mera casualidad. En 1789 afirmó que el «autor del Universo» se había activamente interpuesto en favor de la Revolución Americana. Sin embargo, según un historiador, Paul F. Boller Jr, Washington nunca hizo el intento de personalizar sus propios puntos de vista religiosos o expresar cualquier apelación a la parte estética de pasajes bíblicos. El planteamiento de Boller dice que «las alusiones de Washington a la religión están casi totalmente ausentes del fondo de sus opiniones.»[93]​

En una carta a George Mason en 1785, Washington escribió que él no estaba entre los alarmados por un proyecto de ley «haciendo que la gente pague en ayuda de la religión que profesa», pero consideró que era «poco político» aprobar esa medida y deseaba que nunca se hubiera propuesto, creyendo que sería perturbar la tranquilidad pública.[94]​

Su hija adoptiva, Eleanor «Nelly» Custis Lewis, declaró: «He oído [a la madre de Nelly, Eleanor Calvert Custis, que residió en Mount Vernon dos años] decir que el general Washington siempre recibió el sacramento con mi abuela [Martha Washington] antes de la revolución».[95]​ Washington con frecuencia acompañaba a su esposa a los servicios de la iglesia cristiana, sin embargo, no hay ningún registro que pruebe que hubiera tomado la comunión. Él podría haber dejado regularmente los servicios antes del sacramento de la comunión como los demás no comulgantes (como era costumbre en ese momento), hasta que, después de haber sido amonestado por un párroco, dejó de asistir todos los domingos a la comunión.[96]​[97]​ Antes de la comunión, los creyentes eran amonestados a hacer un balance de su vida espiritual y no participar en la ceremonia a menos que se encontraran en la voluntad de Dios.[95]​[98]​ Los historiadores y biógrafos continúan debatiendo el grado en el que se puede contar como cristiano y el grado en que era un deísta.

 
Washington representado como un maestre masón.

En 1750 tuvo que firmar una declaración como no-católico para poder servir en la milicia: "Yo ... declaro que no hay Transubstanciación en el sacramento de la Cena del Señor o en los Elementos del Pan y el vino en o después de la consagración de los mismos por cualquier persona". Sin embargo, sus relaciones con la Iglesia católica fueron buenas. En 1775 ordenó que sus tropas no mostraran sentimientos anti-católicos por la quema en efigie del papa en la Noche de Guy Fawkes. Se sabe que asistió habitualmente a oficios católicos en iglesias como San María y San Agustín de Filadelfia mientras estuvo en el Congreso Continental y apoyó la construcción de iglesias católicas como San Pedro de Manhattan y la Basílica de la Asunción de la Virgen María en Baltimore. Igualmente mantuvo correspondencia y amistad con prelados católicos como el obispo John Carroll y el sacerdote jesuita Leonard Neale de esta última ciudad.[99]​

Fue uno de los primeros en hablar de la tolerancia religiosa y la libertad de religión. Cuando contrataba obreros para Mount Vernon, le escribió a su agente: «Si son buenos trabajadores, pueden ser de Asia, África o Europa, pueden ser musulmanes, judíos, cristianos o de cualquier secta, o pueden ser ateos».[98]​[100]​ En 1790, escribió una respuesta a una carta de la Sinagoga Touro, en la que dijo que mientras las personas permanecieran como buenos ciudadanos, no tenían que temer la persecución por tener diferentes creencias o religiones. Esto fue un alivio para la comunidad judía de los Estados Unidos, ya que los judíos habían sido expulsados o discriminados en muchos países europeos.

(...) El Gobierno de los Estados Unidos (...) no da a la intolerancia ninguna aprobación, no ayudará a la persecución. (...) Que los hijos de la estirpe de Abraham que habitan en esta tierra, sigan mereciendo y disfrutando de la buena voluntad de los demás habitantes, mientras que cada uno se sienta en condiciones de seguridad bajo su parra e higuera, no habrá quien le haga miedo. Que el Padre de toda misericordia disperse con la luz las tinieblas sobre nuestros caminos, y haga que todos nosotros en nuestras diversas vocaciones seamos útiles aquí, y en su propio tiempo y forma eternamente felices.

La Carta de Derechos de los Estados Unidos estaba en proceso de ratificación en ese momento.

Francmasonería

El 4 de noviembre de 1752, George Washington se inició en la masonería en la logia de Fredericksburg.[101]​ El 29 de abril de 1788, fue nombrado Venerable Maestre de la Logia de Alexandría 22,[102]​ y mantuvo ese cargo cuando fue elegido Presidente de los Estados Unidos. En su toma de posesión, el Gran Maestre de la Gran Logia de Nueva York administra su juramento del cargo. El 18 de septiembre de 1793, puso la primera piedra del Capitolio de los Estados Unidos usando la indumentaria masónica de Gran Maestre.

Referencias

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  2. El nacimiento y muerte de Washington se dan utilizando el calendario gregoriano. Sin embargo, nació cuando en las colonias británicas se utilizaba el calendario juliano, y en los registros contemporáneos figura el 11 de febrero de 1731. El nuevo calendario fue aprobado en 1750, e implantado el 1 de enero del 1752, alterando el método de datación al calendario oficial británico calendario gregoriano.
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Enlaces externos

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Septiembre 09, 2021
george, washington, para, otros, usos, este, término, véase, desambiguación, ˌdʒɔɹdʒ, ˈwɑʃɪŋtən, westmoreland, virginia, américa, británica, febrero, 1732, mount, vernon, virginia, estados, unidos, diciembre, 1799, primer, presidente, estados, unidos, entre, 1. Para otros usos de este termino vease George Washington desambiguacion George Washington ˌdʒɔɹdʒ ˈwɑʃɪŋten Westmoreland Virginia America britanica 22 de febrero de 1732 Mount Vernon Virginia Estados Unidos 14 de diciembre de 1799 1 2 3 fue el primer presidente de los Estados Unidos entre 1789 y 1797 4 5 6 y comandante en jefe del Ejercito Continental revolucionario en la guerra de la Independencia de los Estados Unidos 1775 1783 En los Estados Unidos se le considera el padre de la Patria 5 6 Es considerado uno de los padres fundadores de los Estados Unidos junto con John Adams Benjamin Franklin Alexander Hamilton John Jay Thomas Jefferson y James Madison George WashingtonEl presidente Washington por Gilbert Stuart1 er presidente de los Estados Unidos30 de abril de 1789 4 de marzo de 1797VicepresidenteJohn AdamsPredecesorCargo creadoSucesorJohn AdamsPresidente de la Convencion Constitucional de Estados Unidos25 de mayo de 1787 17 de septiembre de 1787Comandante en jefe del Ejercito Continental15 de junio de 1775 23 de diciembre de 1783PresidenteCongreso ContinentalPredecesorNingunoSucesorHenry KnoxOficial Superior del Ejercito de los Estados Unidos13 de julio de 1798 14 de diciembre de 1799PresidenteJohn AdamsPredecesorJames WilkinsonSucesorAlexander HamiltonDelegado en el Primer Congreso Continentalpor Virginia1775 1776Miembro de la Camara de los Ciudadanos de Virginiapor Condado de Frederick1758 1774Informacion personalApodoAmerican FabiusNacimiento22 de febrero de 1732Condado de Westmoreland Virginia Trece ColoniasFallecimiento14 de diciembre de 1799 67 anos Mount Vernon Virginia Estados UnidosCausa de muerteEpiglotitis y laringitis agudaSepulturaMonte Vernon y Washington s TombResidenciaFiladelfia Condado de Westmoreland Nueva York y Monte VernonNacionalidadBritanica 1732 1776 y estadounidense desde 1776 ReligionIglesia episcopal en los Estados UnidosLengua maternaInglesCaracteristicas fisicasAltura74 pulgadas 1 88 m y 1 93 mFamiliaPadresAugustine Washington Mary Ball WashingtonConyugeMartha Washington 1759 1799 HijosJohn Parke Custis hijastro Martha Parke Custis hijastra Informacion profesionalOcupacionPolitico oficial agricultor cartografo agrimensor ingeniero estadista propietario de esclavos y revolucionarioAnos activodesde 1752Rama militarEjercito Continental y Ejercito de los Estados UnidosRango militarMajor general 1775 1798 Lieutenant general 1798 1976 General de los Ejercitos de los Estados Unidos desde 1976 ConflictosGuerra de Independencia de los Estados Unidos Campana de Filadelfia guerra franco india Campana de Boston Batalla de Great Meadows Campana de Nueva York y Nueva Jersey Northwest Indian War Expedicion Braddock Battle of the Monongahela Batalla de Jumonville Glen y Campana de YorktownPartido politicoIndependienteMiembro deFrancmasoneriaSociedad Filosofica EstadounidenseAcademia Estadounidense de las Artes y las CienciasDistincionesGracias del CongresoMiembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las CienciasMedalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos 1776 FirmaEscudo editar datos en Wikidata Washington empezo a ganar condecoraciones armando tropas de la colonia de Virginia para apoyar al Imperio britanico durante la guerra franco indigena 1754 1763 un conflicto que el inadvertidamente ayudo a iniciar 7 El Congreso Continental designo a Washington comandante en jefe del Ejercito Continental en 1775 8 Al ano siguiente los britanicos fueron desalojados de Boston perdieron la ciudad de Nueva York y fueron derrotados en Trenton Nueva Jersey ante la sorpresa que causo Washington cruzando el rio Delaware Debido a su estrategia fuerzas revolucionarias capturaron a los dos ejercitos principales de combate britanicos en la batalla de Saratoga y en la de Yorktown En negociacion con el Congreso los estados coloniales y los aliados franceses mantuvo un ejercito debil y una nacion fragil en medio de las amenazas de desintegracion y fracaso Despues de liderar la victoria estadounidense en la guerra de la Independencia renuncio a sus cargos militares y regreso a la vida en su plantacion de Mount Vernon acto que le trajo aun mas renombre En 1787 presidio la Convencion de Filadelfia que esbozo la Constitucion de los Estados Unidos de America y en 1789 fue elegido de manera unanime como el primer presidente de los Estados Unidos Trato de crear una nacion capaz de sostener la paz con sus paises vecinos Su Proclama de la Neutralidad de 1793 sirvio de base para evitar cualquier implicacion en conflictos extranjeros Apoyo los planes de construir un gobierno central fuerte mediante el pago de la deuda nacional la aplicacion de un sistema fiscal eficaz y la creacion de un banco nacional Washington evito la guerra y mantuvo una decada de paz con Gran Bretana con la firma del Tratado Jay en 1795 a pesar de la intensa oposicion del Partido Democrata Republicano Aunque nunca se afilio oficialmente al Partido Federalista apoyaba su programa Sus dos periodos de gobierno establecieron muchas politicas y tradiciones que existen hasta el dia de hoy Antes de la finalizacion de su periodo de gobierno se retiro nuevamente a la vida civil estableciendo un importante precedente de transicion pacifica que ha servido de ejemplo no solo en los Estados Unidos sino tambien en otras futuras republicas El Discurso de Despedida de Washington fue una introduccion a la virtud republicana y una severa advertencia contra el partidismo la sectorializacion y la participacion en guerras en el extranjero Se le concedio la primera Medalla de Oro del Congreso con el agradecimiento de la Camara en 1776 9 Washington murio en 1799 debido principalmente a un tratamiento para su neumonia que incluia calomelanos y sangrias resultando en una combinacion de choque hipovolemico debido a la perdida de cinco pintas de sangre asi como la asfixia y deshidratacion Henry Lee III fue quien pronuncio la oracion funebre donde declaro que Washington fue el primero en la guerra primero en la paz y primero en el corazon de sus compatriotas 10 Los historiadores frecuentemente lo han considerado como uno de los mas grandes presidentes de Estados Unidos Indice 1 Biografia 1 1 Infancia y juventud 1 2 Guerra Franco Indigena 1 3 Milicia frente a ejercito regular 1 4 Mount Vernon 1 5 La Revolucion estadounidense 1 6 Campanas hasta el cruce del rio Delaware 1 6 1 Victoria de los patriotas 1 6 2 Despues de la guerra 1 7 Presidencia de los Estados Unidos 1 7 1 Politica interior 1 7 2 Politica exterior 1 7 3 Discurso de despedida 1 8 Retirada de la vida politica y muerte 2 Legado 2 1 Memoria 3 Vida privada 4 Washington y la esclavitud 5 Religion 6 Francmasoneria 7 Referencias 8 Bibliografia 9 Enlaces externosBiografia EditarInfancia y juventud Editar La casa del abuelo de George en el Condado de Westmoreland Virginia su lugar de nacimiento George Washington nacio el 22 de febrero de 1732 como primer hijo de Augustine Washington y su segunda esposa Mary Ball Washington en las tierras de Pope s Creek cerca de la actual Colonial Beach en el Condado de Westmoreland Virginia Los antepasados de Washington eran de Sulgrave Inglaterra Su bisabuelo John Washington emigro a Virginia en 1657 11 Su padre tuvo cuatro hijos con su primera esposa Jane Butler dos murieron jovenes pero sobrevivieron otros dos hijos Lawrence nacido alrededor del ano 1718 y Augustine nacido alrededor de 1720 Su padre tenia una plantacion trabajada por esclavos aunque luego intento probar suerte con la extraccion de hierro Durante la juventud de George los Washington fueron miembros moderadamente prosperos de la aristocracia de Virginia de mediano rango 11 Trasladado a Ferry Farm en el Condado de Stafford Virginia a los seis anos George fue educado en el hogar por su padre y hermano mayor 12 Gus Washington murio cuando George tenia tan solo once anos de edad despues de lo cual Lawrence Washington su medio hermano asumio el papel y figura paterna William Fairfax el suegro de Lawrence y miembro de la poderosa familia Fairfax tuvo tambien una influencia formativa sobre el Washington tuvo poca educacion formal En su lugar fue entrenado como un agrimensor y adquirio lo que seria un impagable conocimiento del terreno alrededor de su colonia natal de Virginia 13 La pertenencia de su hermano mayor a la poderosa familia Fairfax dio al joven George el patrocinio de Thomas Fairfax sexto Lord Fairfax de Cameron y propietario de Northern Neck una plantacion que abarcaba unos cinco millones de acres en Virginia Lawrence Washington fue la mayor influencia en la vida del joven George Washington A finales de julio de 1749 inmediatamente despues de la creacion de la ciudad de Alexandria a lo largo del rio Potomac a la edad de 17 anos George fue comisionado como el primer agrimensor del recien creado condado de Culpeper 12 14 en el interior de la colonia Este nombramiento fue asegurado sin duda a instancias de Lord Fairfax y su primo William Fairfax que estaba sentado en el Consejo del Gobernador 15 Fue un trabajo bien remunerado que le permitio comprar tierra en el valle de Shenandoah la primera de sus muchas adquisiciones en el oeste de Virginia Emprendio entonces su carrera como hacendado definido en su momento como alguien que tenia 20 o mas esclavos En 1748 fue invitado para ayudar al peritaje de las tierras de Lord Fairfax al oeste de la Cordillera Azul A traves de su medio hermano Lawrence Washington tambien trabajo para la Compania de Ohio que tenia por objeto explotar las tierras del oeste En 1751 George y su medio hermano viajaron a Barbados hospedandose en Bush Hill House 16 con la esperanza de que el clima beneficiara la salud de Lawrence que padecia de tuberculosis Esta fue la unica vez que George Washington viajo fuera de lo que hoy es Estados Unidos 17 Durante este viaje Washington contrajo la viruela que dejo marcada su cara con multiples cicatrices pero que lo inmunizo a esta pavorosa enfermedad para el futuro La salud de Lawrence no mejoro por lo que opto por regresar a Mount Vernon donde murio en 1752 Despues de la muerte de Lawrence George se hizo cargo de parte de su herencia y asumio algunos de las funciones de Lawrence como ayudante de la colonia 18 A finales de 1752 el recien nombrado gobernador de Virginia Robert Dinwiddie dividio el mando de la milicia estatal en cuatro regiones y George solicito uno de los mandos con el rango de mayor Ese mismo ano fue nombrado ayudante general de la milicia de Virginia 12 encargado de la formacion de la milicia en el barrio que se le asignara 19 A los 21 anos en Fredericksburg Washington se convirtio en maestre de la Francmasoneria una organizacion fraternal que tuvo una influencia duradera 20 En diciembre de 1753 Washington fue solicitado por el gobernador Dinwiddie para llevar un ultimatum britanico a los canadienses franceses en la frontera de Ohio 12 Washington evaluo la fuerza militar francesa y entrego el mensaje a los canadienses franceses de Fort Le Boeuf en Waterford Pensilvania El mensaje que no fue atendido llamaba a los franco canadienses a abandonar su avance en Ohio Las dos potencias coloniales se dirigian hacia el conflicto en todo el mundo El informe de Washington sobre el asunto fue muy leido a ambos lados del Atlantico Guerra Franco Indigena Editar Articulo principal Guerra Franco Indigena Washington como coronel del Regimiento de Virginia en 1772 por Charles Willson Peale En 1754 Dinwiddie nombro a Washington teniente coronel y le ordeno que realizara una expedicion a Fort Duquesne para expulsar a los canadienses franceses 12 Con sus aliados indios americanos liderados por Tanacharison Washington y sus tropas emboscaron a un grupo expedicionario franco canadiense de unos 30 hombres dirigidos por Joseph Coulon de Jumonville en lo que se conocio como batalla de Jumonville Glen 21 Una mayor y mejor posicionada fuerza franco canadiense e india abrumo a Washington y sus tropas en Fort Necessity en lo que se llamo batalla de Great Meadows dando lugar a la rendicion militar de Washington Los terminos de la rendicion incluian una declaracion en la que Washington reconocia haber asesinado a Jumonville despues de la emboscada Washington no podia leer en frances y sin darse cuenta de lo que reconocia firmo con su nombre 22 Liberado por los franceses Washington volvio a Virginia donde fue eximido de culpa por la derrota pero renuncio a su cargo porque no le gustaba la nueva disposicion de la Milicia de Virginia 22 En 1755 Washington fue ayudante del general britanico Edward Braddock en la Expedicion Braddock 12 Esta expedicion se basaba en un gran esfuerzo por retomar el pais de Ohio Braddock murio en la batalla del rio Monongahela y la expedicion termino en desastre Washington se distinguio como el Heroe de la Monongahela 23 El papel de Washington durante la batalla ha sido objeto de debate El biografo Joseph Ellis afirma que Washington monto de un lado a otro del campo de batalla uniendo a los restos de las fuerzas britanicas y virginianas a un repliegue tactico 24 A raiz de esta accion a Washington se le dio el mando de una frontera dificil de las montanas de Virginia y fue recompensado al ser ascendido a coronel y nombrado comandante de todas las fuerzas de Virginia 12 En 1758 Washington participo como General de Brigada en la expedicion Forbes que llevo a la evacuacion de los franceses de Fort Duquesne y el establecimiento britanico de Pittsburgh 12 Despues Washington renuncio al servicio militar activo y paso los siguientes dieciseis anos como hacendado y politico de Virginia 25 Milicia frente a ejercito regular Editar Como un oficial de la milicia colonial aunque de alto rango Washington era muy consciente de la diferencia entre los oficiales de la milicia y del Ejercito britanico regular Su hermano mayor Lawrence habia tenido la suerte de recibir un mando en el ejercito britanico como capitan de infanteria en el verano de 1740 cuando el ejercito britanico planteo un nuevo regimiento el 61º Regimiento a pie conocido como Regimiento Americano de Gooch en las colonias para prestar servicio en las Indias Occidentales durante la guerra del Asiento 26 27 A cada colonia se le permitio designar a sus propios oficiales de la compania capitanes y tenientes y el coronel William Blakeney los distribuyo firmando las ordenes a diversos gobernadores 28 Quince anos despues cuando el general Braddock llego a Virginia en 1755 con dos regimientos de regulares el 44 º y 48º de a pie Washington trato de obtener un mando pero no estaban disponibles para su compra 29 En lugar de servir como teniente coronel de la milicia donde supero de categoria a muchos oficiales jovenes de los regulares Washington opto por servir a titulo privado como ayudante de campo del general Como ayudante podia mandar soldados regulares britanicos 30 Tras la derrota de Braddock el Parlamento britanico decidio en noviembre de 1755 crear un nuevo Real Regimiento de America de a Pie mas tarde llamado Real Cuerpo de Tiradores del Rey A diferencia del anterior Regimiento de America de 1740 1742 todos los oficiales fueron contratados en Inglaterra y en Europa a principios de 1756 Mount Vernon Editar La joven Martha Washington basado en un retrato de 1757 por John Wollaston Mount Vernon plantacion de Washington El 6 de enero de 1759 Washington se caso con la viuda Martha Dandridge Custis Las cartas que han sobrevivido sugieren que el pudo haber estado enamorado a la vez de Sally Fairfax la esposa de un amigo Algunos historiadores creen que George y Martha eran parientes lejanos Sin embargo George y Martha tuvieron un buen matrimonio y juntos criaron a sus dos hijos de su matrimonio anterior John Parke Custis y Martha Parke Custis carinosamente llamados Jackie y Patsy por la familia Mas tarde los Washington acogieron a dos de los nietos de la senora de Washington Eleanor Parke Custis y George Washington Parke Custis George y Martha nunca tuvieron hijos juntos ya que su combate anterior con la viruela a la edad de 19 anos 31 posiblemente seguida por la tuberculosis pudo haberle hecho esteril La pareja de recien casados se traslado a Mount Vernon cerca de Alexandria donde Washington se dedico a la vida de hacendado y politico El matrimonio de Washington con Martha una viuda rica aumento considerablemente su patrimonio inmobiliario y su posicion social Adquirio un tercio de los 18 000 acres 73 km de los bienes de Custis en su matrimonio y manejo el resto en favor de los hijos de Martha Con frecuencia compro mas tierras en su propio nombre Ademas se le concedio tierra en lo que hoy es Virginia Occidental como una recompensa por su servicio en la guerra franco india En 1775 Washington habia duplicado el tamano de Mount Vernon a 6500 hectareas 65 km y habia aumentado la poblacion de esclavos en mas de 100 personas Como un heroe militar y respetado gran terrateniente que ocupo cargos locales fue elegido para la legislatura de la Virginia colonial la Camara de los Ciudadanos House of Burgesses a partir de 1758 32 Washington vivio un estilo de vida aristocratico con la caza del zorro como su actividad de ocio favorita 33 Como la mayoria de los terratenientes de Virginia importo lujo y otros bienes de Inglaterra y pago por ellos con la exportacion de su cosecha de tabaco Hizo gastos extravagantes y la imprevisibilidad del mercado del tabaco hizo que muchos terratenientes de Virginia perdieran dinero Thomas Jefferson por ejemplo iba a morir muy endeudado Washington empezo a salir de la deuda mediante la diversificacion En 1766 habia cambiado el principal cultivo comercial de Mount Vernon del tabaco al trigo un cultivo que podria venderse en America y las operaciones de diversificado incluyeron la molienda de la harina la pesca la cria de caballos y telares La muerte de Patsy Custis en 1773 de epilepsia permitio a Washington pagar a sus acreedores britanicos ya que la mitad de su herencia paso a el 32 Durante estos anos Washington se concentro en las actividades de su negocio y se mantuvo un tanto al margen de la politica A pesar de que manifesto su oposicion a la ley del Timbre de 1765 el primer impuesto directo sobre las colonias no tomo un papel protagonico en la resistencia colonial hasta despues de que las protestas por las leyes de Townshend promulgadas en 1767 se habian generalizado En mayo de 1769 Washington presento una propuesta redactada por su amigo George Mason de Virginia en la que se pedia boicotear los productos britanicos hasta que se derogaran las leyes El Parlamento derogo las Leyes de Townshend en 1770 y para Washington por lo menos la crisis habia pasado Sin embargo Washington considero la aprobacion de las Leyes Intolerables en 1774 como una invasion de nuestros derechos y privilegios En julio de 1774 presidio la reunion en la que se adoptaron las Resoluciones de Fairfax en las que exigia entre otras cosas la convocatoria de un Congreso Continental En agosto Washington asistio a la Primera Convencion de Virginia donde fue seleccionado como delegado al Primer Congreso Continental 34 La Revolucion estadounidense Editar Articulo principal Guerra de independencia de los Estados Unidos Washington recibe el mando como Comandante en Jefe por John Trumbull George Washington por Charles Willson Peale 1776 Washington cruzando el Delaware por Emanuel Leutze 1851 Museo Metropolitano de Arte Despues de la derrota en Lexington y la victoria en Concord en abril de 1775 Washington aparecio en el Congreso Continental en uniforme militar senalando que estaba preparado para la lucha armada Washington tenia el prestigio experiencia carisma y porte de cualquier gran jefe militar y era conocido por su reputacion como un fuerte patriota y las colonias del Sur en especial Virginia lo apoyaron Aunque no buscaba explicitamente el cargo de comandante e incluso afirmo que no estaba capacitado para ello no hubo una seria competencia para el puesto Washington acepto el mando declarando con gran sinceridad no creo estar al nivel de un Comandante estoy honrado El Congreso creo el Ejercito Continental el 14 de junio de 1775 Propuesto por John Adams de Massachusetts que luego seria su vicepresidente creyendo que al liderar un sureno un ejercito formado principalmente por nortenos ayudaria a unir a las colonias Washington fue nombrado mayor general y solicito que no se le pagara excepto el reembolso de sus gastos 12 Campanas hasta el cruce del rio Delaware Editar Articulo principal Campana de Boston Articulo principal Campana de Nueva York y Nueva Jersey Washington asumio el mando del Ejercito Continental en Cambridge Massachusetts en julio de 1775 12 durante el Asedio de Boston Al darse cuenta de la escasez desesperada de polvora de su ejercito Washington pidio nuevos suministros que el Congreso Continental le proveyo a traves de Luis de Unzaga y Amezaga especialmente via el rio Misisipi y el Ohio 35 Las tropas estadounidenses asaltaron arsenales ingleses entre ellos alguno en el Caribe y se intento la fabricacion de algunas municiones Obtuvieron unos primeros gracias a la empresa franco espanola Roderique Hortalez et cie que habia creado la familia Amezaga Unzaga Gardoqui desde 1775 36 La jubilacion de Washington en Mount Vernon fue de corta duracion Hizo un viaje de exploracion a la frontera occidental en 1784 12 ese mismo ano de 1784 George Washington le pidio a Luis de Unzaga y Amezaga interceder en el librecomercio a favor del antiguo general Walter Stewart tal y como ya habia mediado Unzaga financieramente y en ayudas desde el inicio de la Revolucion americana cada vez que le solicitaron ayuda los padres fundadores de EE UU tales como Robert Morris or Patrick Henry 37 Washington reorganizo el ejercito durante el largo asedio y obligo a los britanicos a retirarse poniendo artilleria en Dorchester Heights un fuerte con vistas a la ciudad Los britanicos evacuaron Boston y Washington traslado su ejercito a Nueva York Aunque fuera negativo para los patriotas en el Congreso Continental los diarios britanicos elogiaron habitualmente el caracter personal de Washington y sus cualidades como jefe militar Estos articulos eran valientes ya que Washington era general enemigo que comandaba un ejercito en una causa que muchos britanicos creian que seria la ruina del Imperio 38 La negativa de Washington a participar en politica reforzo su reputacion como un hombre plenamente comprometido con la mision militar y por encima de la refriega entre facciones En agosto de 1776 el general britanico William Howe lanzo una masiva campana naval y terrestre destinada a ocupar plenamente Nueva York y asi ofrecer una solucion negociada El Ejercito Continental de Washington libro combate por primera vez como un ejercito de los Estados Unidos recientemente habia sido proclamada la Declaracion de Independencia en la batalla de Long Island la mayor batalla de toda la guerra Algunos historiadores ven la retirada de su ejercito durante la noche posterior a traves del East River sin que se perdiera una sola vida o material como una de las mas grandes hazanas militares de Washington 39 Esta y varias victorias britanicas obligaron a Washington a luchar fuera de Nueva York y a lo largo de Nueva Jersey lo que dejo el futuro del Ejercito Continental en duda En la noche del 25 de diciembre de 1776 Washington organizo un contraataque destacando las fuerzas americanas a lo largo del rio Delaware para capturar a cerca de 1000 mercenarios de Hesse en la batalla de Trenton Nueva Jersey Washington siguio su victoria en Trenton con otra en la batalla de Princeton a principios de enero Estas inesperadas victorias despues de una larga serie de derrotas levantaron la moral de los revolucionarios Sin embargo estos exitos por si solos no eran suficientes para asegurar la victoria final Muchos soldados no se alistaron nuevamente o desertaron durante el crudo invierno Washington reorganizo el ejercito con el aumento de premios por quedarse y los castigos por la desercion lo que elevo el numero de tropas y la eficacia para batallas posteriores 40 Victoria de los patriotas Editar Articulo principal Campana de Filadelfia Las fuerzas britanicas derrotaron a las tropas de Washington en la batalla de Brandywine el 11 de septiembre de 1777 Howe supero a Washington y se dirigio a Filadelfia sin oposicion el 26 de septiembre El ejercito de Washington ataco sin exito la guarnicion britanica en la batalla de Germantown a principios de octubre Mientras tanto el general John Burgoyne fuera del alcance de la ayuda de Howe fue atrapado y obligado a entregar todo su ejercito en la batalla de Saratoga Nueva York Francia respondio a la derrota de Burgoyne entrando en la guerra en abierta alianza con los Estados Unidos convirtiendo la lucha revolucionaria en una guerra a nivel mundial La perdida de Filadelfia por parte de Washington llevo a algunos miembros del Congreso a discutir la destitucion de Washington del mando Este intento fracaso despues de que los partidarios de Washington se reunieran en torno a el 41 Washington acampo el ejercito en Valley Forge en diciembre de 1777 permaneciendo alli los siguientes seis meses Durante el invierno 2500 hombres de una fuerza de 10 000 hombres murieron a causa de la enfermedad y el frio La siguiente primavera sin embargo el ejercito surgido de Valley Forge estaba en buen estado gracias en parte a un programa de formacion a gran escala supervisado por el Baron von Steuben un veterano del estado mayor prusiano Los britanicos fueron evacuados de Filadelfia a Nueva York en 1778 pero Washington los ataco en la batalla de Monmouth Posteriormente los realistas siguieron en direccion a Nueva York Washington traslado su ejercito fuera de Nueva York Washington como Comandante en Jefe por Rembrandt Peale En el verano de 1779 y bajo la direccion de Washington el general John Sullivan llevo a cabo una campana decisiva de tierra quemada que destruyo totalmente por lo menos cuarenta pueblos iroqueses en el centro y norte del estado de Nueva York en represalia por la relacion entre los iroqueses y los ataques contra los asentamientos de America antes de la guerra Washington dio el golpe final a los ingleses en 1781 despues de una victoria naval francesa que permitio que las fuerzas estadounidenses y francesas pudieran atrapar al ejercito britanico en Virginia La rendicion en Yorktown el 17 de octubre de 1781 marco el final de la mayoria de los combates Aunque conocido por sus exitos en la guerra y por la vida que siguio Washington sufrio muchas derrotas antes de conseguir la victoria Despues de la guerra Editar En marzo de 1783 Washington uso su influencia para dispersar a un grupo de oficiales del Ejercito que habian amenazado con enfrentarse al Congreso con respecto a sus salarios atrasados Por el Tratado de Paris firmado ese mes de septiembre el Reino de Gran Bretana reconocio a los Estados Unidos de America como una republica independiente Washington disolvio su ejercito y el 2 de noviembre dio un elocuente discurso de despedida a sus soldados 42 El 25 de noviembre los britanicos fueron evacuados de Nueva York y el nuevo gobernador tomo posesion En Fraunces Tavern el 4 de diciembre Washington dio a sus oficiales formalmente la despedida y el 23 de diciembre de 1783 renuncio a su mando como Comandante en Jefe emulando al general romano Cincinato El fue un ejemplo del ideal republicano de liderazgo ciudadano que rechaza el poder Durante este periodo no existia el cargo de Presidente de los Estados Unidos bajo los Articulos de Confederacion precursores de la Constitucion La jubilacion de Washington en Mount Vernon fue de corta duracion Hizo un viaje de exploracion a la frontera occidental en 1784 12 ese mismo ano de 1784 George Washington le pidio a Luis de Unzaga y Amezaga interceder en el librecomercio a favor del antiguo general Walter Stewart tal y como ya habia mediado Unzaga financieramente y en ayudas desde el inicio de la Revolucion americana cada vez que le solicitaron ayuda los padres fundadores de EE UU tales como Robert Morris or Patrick Henry 43 Posteriormente fue persuadido a asistir a la Convencion Constitucional en Filadelfia en el verano de 1787 siendo elegido por unanimidad presidente de la Convencion Participo poco en los debates aunque voto a favor o en contra de los diversos articulos pero su alto prestigio mantuvo la colegialidad y a los delegados en sus trabajos Los delegados disenaron la presidencia con Washington en mente y le permitieron definir el cargo una vez electo Despues de la Convencion su apoyo al texto convencio a muchos incluyendo a la asamblea de Virginia a votar por la ratificacion lo que posibilito que la nueva Constitucion fuera ratificada por los 13 estados Presidencia de los Estados Unidos Editar Juramento del cargo en el Federal Hall Nueva York Pintura de Ramon de Elorriaga George Washington John Trumbull 1780 tambien representa a William Lee esclavo y sirviente personal de Washington que durante muchos anos paso mas tiempo con Washington que ningun otro hombre El Colegio Electoral eligio unanimemente a Washington en las elecciones de 1789 y otra vez en las elecciones de 1792 con lo que sigue siendo el unico presidente que ha recibido el 100 de los votos electorales 44 En su toma de posesion John Adams fue elegido vicepresidente al haber obtenido 34 votos Washington tomo el juramento del cargo como primer presidente bajo la Constitucion de los Estados Unidos de America el 30 de abril de 1789 en el Federal Hall de Nueva York aunque al principio el no habia querido el cargo 45 El primer Congreso de Estados Unidos voto a favor de pagar a Washington un sueldo de 25 000 USD al ano una gran suma en 1789 Washington que ya era rico se redujo el sueldo ya que valoraba su imagen como un servidor publico desinteresado A instancias del Congreso sin embargo finalmente acepto el pago para evitar crear un precedente por el cual la presidencia seria percibida como un cargo independiente limitado solamente a personas adineradas que pudieran servir sin sueldo Washington atendio cuidadosamente a la pompa y la ceremonia del cargo asegurandose de que los titulos y los simbolos republicanos no emularan nunca las cortes reales europeas A tal fin prefirio el titulo Senor Presidente a tratamientos sugeridos mas majestuosos Washington demostro ser un habil administrador Un excelente delegador de funciones y un juez de talento y caracter que mantuvo reuniones periodicas para debatir cuestiones del gabinete antes de tomar una decision final En el manejo de las tareas de rutina fue sistematico ordenado energico preocupado de la opinion de los demas pero decisivo decidido a los objetivos generales y con coherencia en las acciones particulares con ellos 46 Washington sirvio un segundo mandato como presidente a reganadientes Se nego a postular para un tercero estableciendo asi la politica habitual de un maximo de dos mandatos para un presidente que mas tarde se convirtio en ley por la 22ª Enmienda a la Constitucion 47 Politica interior Editar La Casa Presidencial de Filadelfia donde residio Washington durante todo su mandato En el momento de asumir el cargo en abril de 1789 Washington se enfrentaba a un mar de dificultades habia heredado de la Confederacion una Secretaria de Asuntos Exteriores dirigida por John Jay y compuesta de dos empleados mas un Comite del Tesoro sin fondos un Secretariado de Guerra que bajo la direccion de Henry Knox debia ocuparse de un ejercito de apenas 672 hombres y sin Marina alguna y por ultimo una deuda federal enorme y una ausencia casi total de ingresos La primera tarea del nuevo gobierno debia ser pues crear de la nada una cierta administracion que hiciera realidad la republica federal proyectada en la Constitucion amen de recaudar los fondos necesarios para su viabilidad 48 Washington no fue miembro oficial de ningun partido politico y el esperaba que no se formara ninguno por temor a los conflictos y el estancamiento que se derivaria Sus asesores mas cercanos formaron dos facciones sentando las bases para el futuro sistema de partidos Su secretario del Tesoro Alexander Hamilton habia disenado un audaz plan para establecer el credito nacional y construir una nacion economicamente poderosa y formo la base del Partido Federalista Su secretario de Estado Thomas Jefferson fundador de los democrata republicanos se opuso energicamente al programa de Hamilton pero Washington estuvo a favor de Hamilton sobre Jefferson La Ley de Residencia de 1790 que Washington firmo autorizo al Presidente para seleccionar la ubicacion especifica de la sede permanente del gobierno que se encuentra a lo largo del rio Potomac La ley autorizo al Presidente a designar tres comisionados para estudiar y adquirir bienes para este asentamiento Washington superviso personalmente este esfuerzo a lo largo de su mandato En 1791 los comisionados nombraron la sede permanente de gobierno como La ciudad de Washington en el territorio de Columbia en honor a Washington En 1800 el territorio de Columbia se convirtio en el Distrito de Columbia cuando el gobierno federal se traslado al lugar de acuerdo a las disposiciones de la ley de residencia 49 50 En 1791 el Congreso impuso un impuesto especial sobre las bebidas alcoholicas lo que provoco protestas en los distritos fronterizos especialmente Pensilvania En 1794 despues de que Washington ordenara a los manifestantes a comparecer ante el tribunal del distrito de EE UU las protestas se convirtieron en disturbios a gran escala conocidos como la Rebelion del Whiskey El ejercito federal era demasiado pequeno como para ser utilizado por lo que Washington invoco la Ley de la policia de 1792 para convocar a las milicias de Pensilvania Virginia y otros estados Los gobernadores enviaron a las tropas y Washington tomo el mando marchando a los distritos rebeldes 51 No hubo lucha pero la accion energica de Washington demostro que el nuevo gobierno podia protegerse en cualquier eventualidad Tambien fue una de las dos veces que un Presidente personalmente utilizo su mando militar en campana Estos eventos marcaron la primera vez bajo la nueva Constitucion que el gobierno federal utilizaba la fuerza militar para ejercer su autoridad sobre los estados y los ciudadanos Politica exterior Editar George Washington por Gilbert Stuart en 1796 Marruecos fue el primer pais en reconocer a los Estados Unidos en 1777 y Washington le escribio al sultan Mohammed III en reconocimiento al tratado de paz y amistad firmado en Marrakech en 1787 52 A pesar de que Espana habia ayudado a los patriotas en la guerra no reconocio a los Estados Unidos rapidamente por miedo a que el movimiento se extendiera a sus colonias sudamericanas Sin embargo en 1785 Carlos III de Espana nombro al primer embajador en los Estados Unidos el financiero vasco Diego de Gardoqui En 1793 el gobierno revolucionario de la Primera Republica Francesa envio al diplomatico Charles Edmond Genet a EE UU Genet emitio patentes de corso y represalia a los buques estadounidenses para que pudieran capturar los buques mercantes britanicos Trato de utilizar el sentimiento revolucionario popular en favor de la participacion estadounidense en la guerra de Francia contra Gran Bretana mediante la creacion de una red de Sociedades Democrata Republicanas en las principales ciudades Washington rechazo esta interferencia en los asuntos internos exigio la retirada del embajador Genet al gobierno frances y denuncio a sus sociedades El presidente Washington envio a los franceses en su colonia de Haiti una cantidad significativa de armas de guerra y 400 000 USD en dinero en un esfuerzo por sofocar una rebelion de esclavos 53 Hamilton y Washington disenaron el Tratado Jay para normalizar las relaciones comerciales con Gran Bretana para retirarse de los fuertes del oeste y resolver las deudas financieras remanentes de la Revolucion John Jay negocio y firmo el tratado el 19 de noviembre de 1794 El apoyo jeffersoniano a Francia hizo que atacara fuertemente el tratado Washington y Hamilton sin embargo movilizaron a la opinion publica y ganaron la ratificacion en el Senado haciendo hincapie en el apoyo de Washington Los britanicos acordaron apartarse de sus fuertes en torno a los Grandes Lagos posteriormente la frontera entre Estados Unidos y Canada tuvo que ser reajustada numerosas deudas anteriores a la revolucion fueron liquidadas y los britanicos abrieron sus colonias de las Indias del oeste para el comercio estadounidense Lo mas importante es que el tratado retraso la guerra con Gran Bretana y en su lugar trajo una decada de prospero comercio con ese pais El tratado enfurecio a los franceses y se convirtio en un tema central en muchos debates politicos Discurso de despedida Editar El Discurso de Despedida de Washington El Discurso de Despedida de Washington publicado como una carta publica en 1796 fue uno de las declaraciones mas influyentes de los valores politicos de Estados Unidos 54 Redactado principalmente por el mismo Washington con la ayuda de Hamilton que le dio consejos sobre la necesidad e importancia de la union nacional el valor de la Constitucion y el Estado de Derecho los males de los partidos politicos y las virtudes propias de un pueblo republicano Si bien se nego a otras versiones sugeridas 55 que incluian la declaracion de que la moralidad requiere una religion divinamente autorizada llamando a la moral una fuente necesaria para un gobierno popular Tambien dijo Cualquiera que sea se podra conceder a la influencia de la educacion refinada de mentes de estructura peculiar la razon y la experiencia nos impiden esperar que la moralidad nacional pueda prevalecer en exclusion del principio religioso 56 El Discurso de Washington advirtio contra la influencia extranjera en los asuntos internos y la injerencia norteamericana en los asuntos europeos Advirtio contra el partidismo amargo en la politica interna y pidio a los hombres a ir mas alla de partidismos y servir al bien comun Advirtio contra las alianzas permanentes con cualquier parte del mundo exterior 57 y dijo que Estados Unidos debe concentrarse principalmente en los intereses norteamericanos El aconsejo la amistad y comercio con todas las naciones pero advirtio contra la participacion en las guerras europeas y entrar a largo plazo en el enredo de las alianzas El Discurso rapidamente establecio los valores de America respecto a la religion y los asuntos exteriores Retirada de la vida politica y muerte Editar Washington por Gilbert Stuart en 1797 Despues de retirarse de la presidencia en marzo de 1797 Washington regreso a Mount Vernon con un profundo sentimiento de alivio Dedico mucho tiempo a la agricultura El 4 de julio de 1798 Washington fue comisionado por el presidente John Adams a teniente general y comandante en jefe de los ejercitos que se plantearon en perspectiva de una guerra con Francia El sirvio como el Oficial Superior del Ejercito de Estados Unidos entre el 13 de julio de 1798 y el 14 de diciembre de 1799 Participo en la planificacion de un ejercito provisional para atender cualquier emergencia que pudiera surgir pero no salio de campana 12 58 El 12 de diciembre de 1799 Washington paso varias horas inspeccionando sus fincas a caballo en la nieve y bajo el granizo y la lluvia helada hasta tarde Se sento a cenar esa noche sin cambiar sus ropas mojadas A la manana siguiente se desperto con un fuerte resfriado fiebre y amigdalitis una infeccion en la garganta que se convirtio en una laringitis aguda y neumonia Washington murio la noche del 14 de diciembre de 1799 en su casa a los 67 anos de edad mientras le asistian el Dr James Craik uno de sus mas cercanos amigos el Dr Gustav Richard Brown el Dr Eliseo C Dick y Tobias Lear V su secretario personal Lear despues recogio una nota en su diario en la que escribio que las ultimas palabras de Washington fueron Esta bien 59 Medicos modernos creen que Washington murio en gran parte debido a su tratamiento que incluyo calomelanos y sangrias resultando en una combinacion de choque hipovolemico debido a la perdida de cinco pintas de sangre asi como la asfixia y deshidratacion 60 En todo el mundo hubo luto por la muerte de Washington Napoleon I ordeno diez dias de luto en toda Francia En los Estados Unidos miles llevaron ropas de luto durante meses 58 Para proteger su privacidad Martha Washington quemo la correspondencia entre su marido y ella despues de su muerte Solo tres cartas entre la pareja han sobrevivido El 18 de diciembre de 1799 el funeral se celebro en Mount Vernon y Washington fue enterrado en una tumba en la finca 61 Tumba de George Washington en Mount Vernon El Congreso aprobo una resolucion conjunta para construir un monumento de marmol en el Capitolio de los Estados Unidos para que albergara su tumba con el apoyo de Martha En diciembre de 1800 la camara de Estados Unidos aprobo una ley de creditos por 200 000 dolares estadounidenses para construir el mausoleo que iba a ser una piramide que tenia una base de 100 pies 30 m La oposicion al plan de los estados del sur derroto la medida porque pensaban que era mejor que su cuerpo permaneciera en Mount Vernon 62 En 1831 con motivo del centenario de su nacimiento un sepulcro nuevo fue construido para recibir sus restos Ese ano se hizo un intento por robar el cuerpo de Washington pero resulto infructuoso 63 A pesar de ello un comite conjunto del Congreso a principios de 1832 debatio el traslado del cuerpo de Washington de Mount Vernon a una cripta en el Capitolio construida por Charles Bullfinch en la decada de 1820 Una vez mas la oposicion del sur demostro ser muy intensa antagonizado por una brecha cada vez mayor entre el Norte y el Sur El congresista Wiley Thompson de Georgia expreso el temor de los surenos cuando dijo Eliminar los restos de nuestro venerado Washington de su asociacion con los restos de su esposa y sus antepasados de Mount Vernon y de su estado natal y depositarlos en esta capital y luego dejar que una ruptura de la Union se produzca y contemplar los restos de Washington en una tierra extrana a su tierra natal Boorstin p 350 Esto termino con cualquier conversacion de los movimientos de sus restos y fue trasladado a la nueva tumba que se construyo alli el 7 de octubre de 1837 presentado por John Struthers de Filadelfia 64 Despues de la ceremonia la puerta de la boveda interior se cerro y la llave fue lanzada al rio Potomac 65 Legado Editar La estatua de Washington en Federal Hall Memorial en el bajo Manhattan Nueva York lugar de la primera toma de posesion como Presidente de Washington El representante Henry Lee III un companero de la Guerra de Independencia y padre del general Robert E Lee de la Guerra Civil dio el famoso elogio funebre de Washington de la siguiente manera Primero en la guerra primero en la paz y el primero en los corazones de sus compatriotas fue insuperable en las escenas humildes y perdurables de la vida privada Piadoso justo humano templado sincero uniforme digno y sobresaliente Su ejemplo fue tan edificante para todos a su alrededor como igual fueron los efectos de dicho duradero ejemplo todo correcto el vicio se estremecia en su presencia y la virtud siempre se sintio fomentada de su mano La pureza de su caracter privado dio fulgor a sus virtudes publicas Tal era el hombre por el que nuestra nacion esta de luto 10 Las palabras de Lee establecieron el principio por el cual la reputacion de Washington fue abrumadoramente impresa en la memoria de America Washington establecio muchos precedentes para el gobierno nacional y la presidencia en particular Ya en 1778 Washington fue aclamado como el Padre de la Patria 66 Durante el ano del Bicentenario de Estados Unidos George Washington fue nombrado a titulo postumo al grado de General de los Ejercitos de los Estados Unidos por la Resolucion Conjunta del Congreso de Ley Publica 94 479 aprobada el 19 de enero de 1976 con fecha de la cita efectiva de 4 de julio de 1976 12 Con ello se restauro la posicion de Washington como el oficial militar de mas alto rango en la historia de EE UU Memoria Editar Estatua ecuestre 1860 Clark Mills en Washington Circle Washington DC Hoy en dia la cara de Washington y su imagen a menudo se utilizan como simbolos nacionales de los Estados Unidos junto con iconos como la bandera y el escudo El aparece en la moneda actual incluido el billete de un dolar y la moneda de cuarto de dolar y en los sellos postales de los EE UU Junto con su aparicion en la primera expedicion de sellos postales por la Oficina Postal de los EE UU en 1847 67 Washington ha estado representado en los sellos postales de EE UU mas que todos los demas estadounidenses notables juntos como Abraham Lincoln y Benjamin Franklin 67 68 Washington junto con Theodore Roosevelt Thomas Jefferson y Abraham Lincoln es representado en piedra en el monumento del Monte Rushmore El Monumento a Washington uno de los lugares mas conocidos de America fue construido en su honor The George Washington Masonic National Memorial en Alexandria Virginia fue construido entre 1922 1932 con contribuciones voluntarias de los 52 organos locales de gobierno de los masones en los Estados Unidos 69 70 Muchas cosas se han nombrado en honor de Washington El nombre de Washington se convirtio en el de la capital del pais Washington D C una de las dos capitales de todo el mundo que lleva el nombre de un presidente de Estados Unidos la otra es Monrovia Liberia El estado de Washington es el unico estado que lleva el nombre de un americano Maryland Virginia Carolina del Norte Carolina del Sur y Georgia toman su nombre en honor de los monarcas britanicos Luisiana de un rey frances y Pensilvania y Delaware de subditos britanicos La Universidad George Washington y la Universidad Washington en San Luis en Misuri fueron nombradas en su honor al igual que la Universidad Washington y Lee a veces Washington Academy que fue rebautizada por las donaciones de Washington en 1796 Innumerables ciudades y pueblos de America cuentan con una calle de Washington entre su callejero En el Gran Sello de los Estados Confederados de America George Washington ocupa una prominente posicion a caballo en la misma posicion que una estatua suya en Richmond Virginia Actualmente la Marina de los Estados Unidos tiene en servicio un portaaviones con capacidad nuclear llamado USS George Washington Londres acoge una estatua de pie de Washington una de las 22 replicas identicas de bronce existentes Sobre la base de la estatua de marmol original de Jean Antoine Houdon en la Rotonda del Capitolio del Estado en Richmond Virginia el duplicado se le dio a los britanicos en 1921 por la Commonwealth de Virginia Se encuentra en frente de la National Gallery en Trafalgar Square 71 Washington en los simbolos de Estados Unidos En un sello de 1966 Un cuarto de dolar estadounidense Billete de 1 dolar con la efigie de Washington En el Monte Rushmore Bandera del Estado de Washington Vida privada Editar Washington en una escena familiar Betsy Ross Jean Leon Gerome Ferris 1777 Familia de George Washington por Edward Savage 1796 Junto con la familia biologica de Marta como se ha senalado anteriormente George Washington tenia una estrecha relacion con su sobrino y heredero Bushrod Washington hijo del hermano mas joven de George John Augustine Washington Bushrod se convirtio en Juez Asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos despues de la muerte de George Cuando era joven Washington tenia el pelo rojo 72 73 Era dificil que pasara desapercibido media cerca de seis pies y dos pulgadas casi 1 metro y 90 centimetros hay muchos estimados de su peso mas alto que la mayoria de sus contemporaneos Un mito popular es que llevaba una peluca ya que estaba de moda entre sus contemporaneos Washington no usaba peluca sino que llevaba el pelo empolvado 74 como se representa en varios retratos entre ellos el conocido retrato inacabado de Gilbert Stuart 75 Washington tuvo problemas con sus dientes durante toda su vida Perdio un diente adulto la primera vez cuando tenia veintidos anos y solo le quedaba uno en el momento en que se convirtio en Presidente 76 John Adams afirma que los perdio porque los utilizo para romper las nueces de Brasil pero los historiadores modernos sugieren que el oxido de mercurio II que le dieron para tratar enfermedades como la viruela y la malaria probablemente contribuyo a la perdida Tenia varios juegos de dientes postizos hechos cuatro de ellos por un dentista llamado John Greenwood 76 Contrariamente a la creencia popular ninguno de los conjuntos estaban hechos de madera El conjunto que se hizo cuando asumio la presidencia fue tallado en marfil de elefante y de hipopotamo que se coloco junto con resortes de oro 77 El marfil de hipopotamo fue utilizado para la placa en la que dientes humanos reales y restos de caballo y burro se insertan Los problemas dentales dieron a Washington un dolor constante para lo cual tomo laudano 78 Esta angustia puede ser evidente en muchos de los retratos pintados mientras el aun estaba en funciones entre ellas la que todavia se utiliza en el billete de un dolar Uno de los mitos mas duraderos sobre George Washington tuvo que ver con la tala de unos arboles de cerezo de su padre y cuando se le pregunto sobre ello utilizo la famosa frase No puedo mentir lo hice con mi hacha pequena No hay evidencia de que esto ocurriera 79 Es probable que sea un mito pero aun es importante dentro de la cultura estadounidense y la frase I cannot tell a lie No puedo mentir es ya un cliche un simbolo de Washington y la honradez con la que actuaron los que fundaron Estados Unidos de America Es junto con otras parte de un libro de relatos miticos escrita por Mason Weems que hizo de Washington una figura legendaria en tiempos de guerra mas alla de sus logros reales Washington y la esclavitud Editar En 1795 1797 Gilbert Stuart retrato al cocinero del Presidente quien aparece vestido con un atuendo propio de su oficio Responde al canon de retrato oficial al uso Coleccion Carmen Thyssen Bornemisza El comercio de esclavos continuo durante toda la vida de George Washington A la muerte de su padre en 1743 el tenia 11 anos de edad y heredo 10 esclavos En el momento de su matrimonio con Martha en 1759 el tenia por los menos 36 de propiedad privada la viuda aporto de la herencia de su primer marido al menos 85 esclavos de dote a Mount Vernon Con la gran riqueza de su esposa compro tierras triplicando el tamano de la plantacion y los esclavos adicionales para cultivarlas En 1774 pago impuestos sobre 135 esclavos esto no incluye la dote El ultimo registro de una compra de esclavos suya fue en 1772 aunque mas tarde recibio algunos esclavos en pago de deudas 80 Washington tambien utilizaba sirvientes blancos 81 82 Antes de la Revolucion estadounidense Washington no expreso ninguna reserva moral a la esclavitud pero en 1786 le escribio a Robert Morris diciendo No hay un hombre vivo que quiera mas sinceramente que yo ver un plan adoptado para la abolicion de la esclavitud 83 En 1778 escribio a su capataz en Mount Vernon que deseaba conseguir que se marcharan los negros El mantenimiento de una gran y ascendente poblacion de esclavos en Mount Vernon no era economicamente rentable Washington no podia vender legalmente los esclavos de dote sin embargo y debido a que estos esclavos habian formado descendencia con sus esclavos no podia vender sus esclavos sin separar a familias enteras 84 Como presidente Washington llevo siete esclavos a la ciudad de Nueva York en 1789 para trabajar en la primera residencia presidencial Oney Judge Moll Giles Paris Austin Christopher Sheels y William Lee A raiz del traslado de la capital nacional a Filadelfia en 1790 trajo nueve esclavos para trabajar en la Casa Presidencial Oney Judge Moll Giles Paris Austin Christopher Sheels Hercules Richmond y Joe Richardson 85 Oney Judge y Hercules escaparon a la libertad de Filadelfia y se habian frustrado intentos de fuga desde Mount Vernon por Richmond y Christopher Sheels Pensilvania habia comenzado la abolicion de la esclavitud en 1780 y estaba prohibido para los no residentes la tenencia de esclavos en el estado por mas de seis meses Si se mantenia mas alla de ese periodo se aplicaba la Ley de abolicion gradual 85 que daba a los esclavos el poder para liberarse Washington argumento en privado que su presencia en Pensilvania era solamente una consecuencia de que Filadelfia era la sede temporal del gobierno federal y que la ley estatal no debia aplicarse a el Por consejo de su Fiscal general Edmund Randolph decidio que se movieran de forma sistematica los esclavos de la Casa del Presidente dentro y fuera del estado para evitar que se estableciera una residencia continua de seis meses Esta rotacion en si misma fue una violacion de la ley de Pensilvania pero las acciones del Presidente no fueron desafiadas Washington con esclavos en Mount Vernon Washington fue el unico Padre Fundador destacado esclavista que emancipo a sus esclavos Sus acciones fueron influenciadas por su estrecha relacion con el marques de La Fayette Sin embargo no libero a sus esclavos en vida sino que incluyo una disposicion en su testamento de liberar a sus esclavos a la muerte de su esposa En el momento de su muerte habia 317 esclavos en Mount Vernon 123 propiedad de Washington 154 esclavos de dote y 40 alquilados a una vecina 86 Martha Washington lego el esclavo personal que poseia Elisha a su nieto George Washington Parke Custis Tras su muerte en 1802 sus nietos heredaron los esclavos de dote Se ha dicho que Washington no hablo publicamente en contra de la esclavitud porque no deseaba crear una division en la nueva republica con un tema que era sensible y polemico 87 Incluso si Washington se hubiera opuesto a la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793 su veto probablemente habria sido invalidado La votacion del Senado no fue transcrita pero la Camara la aprobo abrumadoramente 47 a 8 88 El 4 de marzo de 1850 surgio la posibilidad de la secesion del Sur por la cuestion de la esclavitud con el tiempo diferido por el Compromiso de 1850 El prominente lider del Sur John C Calhoun invoco la memoria de Washington en apoyo de la causa surena diciendo El ilustre sureno cuyos restos mortales reposan en la orilla occidental del Potomac era uno de nosotros propietario de esclavos y de una plantacion 89 Religion Editar Washington saliendo de misa en 1789 por Jennie Augusta Brownscomb Washington fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra cuando tenia menos de dos meses de edad 90 91 En 1765 cuando la Iglesia de Inglaterra seguia siendo la religion del estado 92 formo parte de la sacristia consejo de laicos en su iglesia local A lo largo de su vida hablo del valor de la justicia y de buscar y ofrecer gracias por las bendiciones del Cielo De sus propios escritos se deduce que en terminos practicos era un deista que tenia una profunda creencia y fe en la Providencia o una mas alta voluntad divina que controlaba los acontecimientos humanos Como en el calvinismo el curso de la historia sigue un patron ordenado y no una mera casualidad En 1789 afirmo que el autor del Universo se habia activamente interpuesto en favor de la Revolucion Americana Sin embargo segun un historiador Paul F Boller Jr Washington nunca hizo el intento de personalizar sus propios puntos de vista religiosos o expresar cualquier apelacion a la parte estetica de pasajes biblicos El planteamiento de Boller dice que las alusiones de Washington a la religion estan casi totalmente ausentes del fondo de sus opiniones 93 En una carta a George Mason en 1785 Washington escribio que el no estaba entre los alarmados por un proyecto de ley haciendo que la gente pague en ayuda de la religion que profesa pero considero que era poco politico aprobar esa medida y deseaba que nunca se hubiera propuesto creyendo que seria perturbar la tranquilidad publica 94 Su hija adoptiva Eleanor Nelly Custis Lewis declaro He oido a la madre de Nelly Eleanor Calvert Custis que residio en Mount Vernon dos anos decir que el general Washington siempre recibio el sacramento con mi abuela Martha Washington antes de la revolucion 95 Washington con frecuencia acompanaba a su esposa a los servicios de la iglesia cristiana sin embargo no hay ningun registro que pruebe que hubiera tomado la comunion El podria haber dejado regularmente los servicios antes del sacramento de la comunion como los demas no comulgantes como era costumbre en ese momento hasta que despues de haber sido amonestado por un parroco dejo de asistir todos los domingos a la comunion 96 97 Antes de la comunion los creyentes eran amonestados a hacer un balance de su vida espiritual y no participar en la ceremonia a menos que se encontraran en la voluntad de Dios 95 98 Los historiadores y biografos continuan debatiendo el grado en el que se puede contar como cristiano y el grado en que era un deista Washington representado como un maestre mason En 1750 tuvo que firmar una declaracion como no catolico para poder servir en la milicia Yo declaro que no hay Transubstanciacion en el sacramento de la Cena del Senor o en los Elementos del Pan y el vino en o despues de la consagracion de los mismos por cualquier persona Sin embargo sus relaciones con la Iglesia catolica fueron buenas En 1775 ordeno que sus tropas no mostraran sentimientos anti catolicos por la quema en efigie del papa en la Noche de Guy Fawkes Se sabe que asistio habitualmente a oficios catolicos en iglesias como San Maria y San Agustin de Filadelfia mientras estuvo en el Congreso Continental y apoyo la construccion de iglesias catolicas como San Pedro de Manhattan y la Basilica de la Asuncion de la Virgen Maria en Baltimore Igualmente mantuvo correspondencia y amistad con prelados catolicos como el obispo John Carroll y el sacerdote jesuita Leonard Neale de esta ultima ciudad 99 Fue uno de los primeros en hablar de la tolerancia religiosa y la libertad de religion Cuando contrataba obreros para Mount Vernon le escribio a su agente Si son buenos trabajadores pueden ser de Asia Africa o Europa pueden ser musulmanes judios cristianos o de cualquier secta o pueden ser ateos 98 100 En 1790 escribio una respuesta a una carta de la Sinagoga Touro en la que dijo que mientras las personas permanecieran como buenos ciudadanos no tenian que temer la persecucion por tener diferentes creencias o religiones Esto fue un alivio para la comunidad judia de los Estados Unidos ya que los judios habian sido expulsados o discriminados en muchos paises europeos El Gobierno de los Estados Unidos no da a la intolerancia ninguna aprobacion no ayudara a la persecucion Que los hijos de la estirpe de Abraham que habitan en esta tierra sigan mereciendo y disfrutando de la buena voluntad de los demas habitantes mientras que cada uno se sienta en condiciones de seguridad bajo su parra e higuera no habra quien le haga miedo Que el Padre de toda misericordia disperse con la luz las tinieblas sobre nuestros caminos y haga que todos nosotros en nuestras diversas vocaciones seamos utiles aqui y en su propio tiempo y forma eternamente felices La Carta de Derechos de los Estados Unidos estaba en proceso de ratificacion en ese momento Francmasoneria EditarEl 4 de noviembre de 1752 George Washington se inicio en la masoneria en la logia de Fredericksburg 101 El 29 de abril de 1788 fue nombrado Venerable Maestre de la Logia de Alexandria 22 102 y mantuvo ese cargo cuando fue elegido Presidente de los Estados Unidos En su toma de posesion el Gran Maestre de la Gran Logia de Nueva York administra su juramento del cargo El 18 de septiembre de 1793 puso la primera piedra del Capitolio de los Estados Unidos usando la indumentaria masonica de Gran Maestre Referencias Editar Engber Daniel 2006 What s Benjamin Franklin s Birthday en ingles Consultado el 17 de junio de 2009 El nacimiento y muerte de Washington se dan utilizando el calendario gregoriano Sin embargo nacio cuando en las colonias britanicas se utilizaba el calendario juliano y en los registros contemporaneos figura el 11 de febrero de 1731 El nuevo calendario fue aprobado en 1750 e implantado el 1 de enero del 1752 alterando el metodo de datacion al calendario oficial britanico calendario gregoriano Image of page from family Bible en ingles Papers of George Washington Archivado desde el original el 1 de enero de 2008 Consultado el 26 de enero de 2008 En los Articulos de Confederacion el Congreso llamo a su presidente presidente de los Estados Unidos reunidos en Congreso El no tenia poderes ejecutivos pero la similitud de los titulos ha confundido a la gente a pensar que hubo otros presidentes antes de Washington Merrill Jensen The Articles of Confederation 1959 178 9 a b George Washington en ingles Library of Congress Archivado desde el original el 25 de junio de 2009 Consultado el 27 de junio de 2009 a b Rediscovering George Washington en ingles Public Broadcasting Service Consultado el 27 de junio de 2009 Guerra Franco India historia que fue causas consecuencias resumen estadosunidos pcweb info Consultado el 27 de 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el fue elegido presidente por unanimidad Morison Samuel Eliot 1972 Washington s First Administration 1789 1793 The Oxford History of the American People Vol 2 Meridian ISBN 0451622545 White Leonard D The Federalists A Study in Administrative History 1948 Despues de que Franklin Delano Roosevelt fuera elegido para un record de cuatro mandatos el limite de dos mandatos fue integrado formalmente en la Constitucion Federal por la vigesima segunda enmienda Bosch 2005 p 58 Crew Harvey W Webb William Bensing Wooldridge John Centennial History of the City of Washington D C United Brethren Publishing House Dayton Ohio 1892 Capitulo IV Permanent Capital Site Selected p 87 en Google Books Consultado el 7 de mayo de 2009 Text of Residence Act en American Memory in official website of the U S Library of Congress Consultado el 15 de abril de 2009 Hoover Michael The Whiskey Rebellion United States Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau Archivado desde el original el 13 de octubre de 2007 Consultado 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