Estrecho de Malaca
El estrecho de Malaca es un largo estrecho de mar del sudeste de Asia localizado entre la costa occidental de la península malaya y la isla indonesa de Sumatra, un importante corredor marítimo que une, al norte, el mar de Andamán, mar marginal del océano Índico, y al sur el estrecho de Singapur.
| Estrecho de Malaca | ||
|---|---|---|
| Malacca Strait | ||
| Océano o mar de la IHO (n.º id.: 46a) | ||
| Ubicación geográfica | ||
| Continente | Asia | |
| Isla | Sumatra | |
| Coordenadas | 4°N 100°E / 4, 100 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Indonesia Malasia Tailandia | |
| División | Provincias de Aceh, Pulau Pinang, Sumatra Septentrional y Riau (IDN) Estados de Perlis, Kedah, Perak, Selangor, Putrajaya (territorio federal), Negeri Sembilan, Melaka y Johor (MAL). | |
| Accidentes geográficos | ||
| Otros accidentes | Península Malaya | |
| Cuerpo de agua | ||
| Mares próximos | Mar de Andamán y estrecho de Singapur | |
| Islas interiores | Rupat, Pulau Benglakis, Merbau, Pulau Ranksang, Pulau Mendol, Pulau Kundur y Pulau Batam y archipiélago de Riau (MAL). | |
| Ríos drenados | Siak Ketjil, Mandau, Kampar (IDN). | |
| Ciudades ribereñas | Kelang y Malaca (IDN) Kinta, Langat, Muar, Lenik y Johor | |
| Mapa de localización | ||
| Localización del estrecho de Malaca | ||
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Se entiende que el límite occidental del océano Pacífico está en el estrecho de Malaca.
El estrecho se extiende en dirección SE-NO y tiene aproximadamente 930 km de longitud, con una anchura entre 38 km y 393 km. En su parte media se encuentra su mínima profundidad la que condiciona el calado de los buques que lo atraviesan (proximidades de Port Kelang, One Fathom Bank). En la parte sureste, el estrecho comunica con el estrecho de Singapur y está cerrado por varias islas del grupo del archipiélago de Riau que permiten la navegación por varios canales de paso.
Ha adquirido un importante papel estratégico, siendo la principal vía de abastecimiento de petróleo de dos de los principales consumidores mundiales, Japón y China. En promedio, 150 barcos pasan a diario a través del estrecho, que es una ruta de navegación importantísima, ya que vincula todo el mar de la China Meridional con el océano Índico y con Europa vía canal de Suez. Los puertos más importantes son Malaca (Malasia) y Singapur, en el extremo meridional de este estrecho, uno de los más grandes del mundo en cuanto a volumen de carga anual, aunque Singapur está a orillas de otro estrecho independiente, el estrecho de Singapur.
El estrecho de Malaca recibe el nombre por la ciudad que se encuentra a sus orillas.
Importancia económica
Desde una perspectiva económica y estratégica, el estrecho de Malaca es una de las rutas de navegación más importantes del mundo. El estrecho es el principal canal de transporte marítimo entre el océano Índico y el océano Pacífico, y une las principales economías asiáticas como India, China, Japón y Corea del Sur. Más de 50.000 buques pasan por el estrecho por año,[1] llevando aproximadamente una cuarta parte del comercio mundial de mercancías como el petróleo, manufacturas chinas, café indonesio.[2]
Alrededor de una cuarta parte del total de petróleo transportado por mar pasa a través del estrecho, principalmente de los proveedores del golfo Pérsico a los mercados asiáticos como China, Japón y Corea del Sur. En 2006, se estima que 15 millones de barriles por día (2.400.000 m³/d) fueron transportados a través del estrecho.[3]
El tamaño máximo de los buques que pueden hacer la travesía del estrecho se denomina Malaccamax. El estrecho no es lo suficientemente profundo (unos 25 metros o 82 pies) para permitir que algunos de los más grandes buques (la mayoría de los petroleros) lo utilicen. En el canal de Phillips, cerca de Singapur, el estrecho de Malaca se reduce a 2,8 km de anchura, formando uno de los estrangulamientos de tráfico más importantes del mundo. Desde la erupción del Krakatoa en 1883, la navegación de grandes buques por el estrecho de Sonda no es segura, por lo que un buque que exceda Malaccamax debe utilizar como alternativa el estrecho de Lombok.[4]
La piratería en el estrecho ha aumentado en los últimos años. Hubo alrededor de 26 ataques contra buques en 1994, 220 en 2000, y poco más de 150 en 2003 (un tercio del total mundial). Después, los ataques aumentaron de nuevo en el primer semestre de 2004, lo que llevó a que las armadas de Malasia, Indonesia y Singapur intensificaran sus patrullas en la zona en julio de 2004. Posteriormente, los ataques a buques en el Estrecho de Malaca ha caído, a 79 en 2005 y 50 en 2006.[5]
En el estrecho hubo 34 naufragios documentados, algunos que datan de la década de 1880, recogidos en el Plan de Separación de Tráfico («Traffic Separation Scheme», TSS), el canal para buques comerciales. Estos pecios plantean un riesgo de colisión en los estrechos y zonas de aguas superficiales.[6]
Otro riesgo es la neblina anual causada por los incendios forestales que asolan Sumatra, que puede reducir la visibilidad a 200 m, lo que obliga a que los buques ralenticen su discurrir por el concurrido estrecho. Los buques de más de 350 m utilizan de forma habitual el estrecho.
Propuestas para aliviar la travesía del estrecho
Tailandia ha elaborado varios planes para disminuir la importancia económica del estrecho. El gobierno tailandés, a lo largo de su historia, ha propuesto varias veces cortar un canal a través del istmo de Kra, con un ahorro de aproximadamente 960 km de viaje desde el océano Índico hasta el Pacífico. Esto también cortaría Tailandia en dos, aislando las provincias de mayoría musulmana del sur, Narathiwat, Yala y en especial la separatista Pattani. China se ha ofrecido a sufragar los gastos, según un informe filtrado al diario estadounidense The Washington Times en 2004. Sin embargo, y pese al apoyo de varios políticos de Tailandia, los prohibitivos costos financieros y ecológicos sugieren que el canal no seguirá adelante.
Una segunda alternativa es la construcción de un oleoducto a través del istmo para transportar petróleo a los buques que esperarían al otro lado. Los defensores dicen que reduciría el costo de la entrega de petróleo a Asia en cerca de 0,50 $/barril (3 $/m³). Myanmar también ha hecho una propuesta similar de oleoductos. Existe también una propuesta para un oleoducto de petróleo crudo desde Oriente Medio hasta Xinjiang (China), cuya construcción comenzó en octubre de 2004.
Historia
El comienzo de las rutas marítimas
Los primeros comerciantes que procedían de Egipto, Roma, Arabia, África, Turquía, Persia e India, utilizaban el estrecho para llegar al estado malayo de Kedah, antes de llegar a Cantón. Kedah sirvió como puerto occidental de la península malaya. Estos comerciantes navegaban a Kedah, entre junio y noviembre, gracias a los vientos del monzón. Regresaban entre diciembre y mayo. Kedah proporcionaba alojamiento, entibadores, pequeñas embarcaciones, balsas de bambú, elefantes, y también facilitaba la recaudación de tasas por los bienes que eran transportados por tierra hacia los estados orientales de la península Malaya, como Kelantan. Los buques llegaban desde China para comerciar a estos puestos y puertos orientales. Kedah y Funan eran ya puertos famosos en el siglo VI, antes de que las expediciones comerciales comenzaran a utilizar el estrecho de Malaca como ruta marítima.
Delimitación de la IHO
La máxima autoridad internacional en materia de delimitación de mares a efectos de navegación marítima, la IHO (International Hydrographic Organization: Organización Hidrográfica Internacional), considera el estrecho de Malaca como uno de sus mares, que forma parte del conjunto «estrechos de Malaca y Singapur». En su publicación de referencia mundial, «Limits of oceans and seas» (Límites de océanos y mares, 3.ª edición de 1953), le asigna el número de identificación 46a y lo define de la siguiente manera:
En el Oeste.
Una línea que une Pedropunt, el punto más septentrional de Sumatra (5°40'N, 95'26"E) y Lem Voalan la extremidad sur de Goh Puket en Siam (7°45'N, 98°18'E).
En el Este.
Una línea que une Tanjong Piai (Balus), el extremo meridional de la península Malaya (1°16'N, 103°31'E) y Los Hermanos (1°11,5' N, 103°21'E) y de allí a Klein Karimoen (1°10'N, 103°23,5'E).
En el Norte.
La costa suroeste de la península malaya.
En el Sur.
La costa noreste de Sumatra, yendo al este hasta Tanjong Kedabu (1°06'N, 102°58'E) y desde allí a Karimoen Klein.Limits of oceans and seas, pág. 23.[7]
Véase también
Notas
- , Energy Informatin Administration, U.S. Department of Energy
- Freeman, Donald B. (2003). The Straits of Malacca: Gateway or Gauntlet?. McGill-Queen's University Press. ISBN 0773525157.. A book review citing this information can be found at University of Toronto Quarterly, Volume 74, Number 1, Winter 2004/5, pp. 528-530
- , Energy Information Administration, US Department of Energy
- Piracy down 3rd year in row: IMB report", Journal of Commerce Online; January 23, 2007.
- 34 wrecks in sealane threaten passing ships el 10 de mayo de 2007 en Wayback Machine.
- «On the West.
A line joining Pedropunt, the Northernmost point of Sumatra (5°40' N, 95'26' E) and Lem Voalan the Southern extremirt of Goh Puket in Siam (7°45'N, 98°18'E).
On the East.
A line joining Tanjong Piai (Balus), the Southern extremity of the Malay Peninsula (1°16' N, 103°31'E) and The Brothers (1°11',5 N, 103°21'E) and thence to Klein Karimoen (1°10'N, 103°23,5' E).
On the North.
The Southwestern coast of the Malay Peninsula.
On the South.
The Northeastern coast of Sumatra as far to the eastward as Tanjong Kedabu (1°06' N, 102°58' E) thence to Klein Karimoen».
La traducción al español es propia. La versión original, en inglés, está disponible en linea en el sitio oficial de la «International Hydrographic Organization» en: [1] (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)..
Enlaces externos
- (en inglés) Encyclopaedia Britannica, Strait of Mallaca - artículo de acceso libre
- (en francés) , de Nathalie Fau
- Esta obra contiene una traducción derivada de «Strait of Malacca» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported.