fbpx
Wikipedia

Coleoptera

Los coleópteros (Coleoptera) (del griego κολεός koleos: «caja o estuche», πτερον pteron: «ala»), comúnmente conocidos como escarabajos, son un orden de insectos con unas 375 000 especies descritas; tiene tantas especies como las plantas vasculares o los hongos y 66 veces más especies que los mamíferos.[1]​ Contiene más especies que cualquier otro orden en todo el reino animal, seguido por los lepidópteros (mariposas y polillas), himenópteros (abejas, avispas y hormigas) y dípteros (moscas, mosquitos).

 
Coleoptera

Desde arriba a la izquierda, en forma circular: Lamprima aurata hembra, Dynastinae (Megasoma sp.), gorgojo Rhinotia hemistictus, Chondropyga dorsalis y Amblytelus sp.
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Arthropoda
Clase: Insecta
Subclase: Pterygota
Infraclase: Neoptera
Superorden: Endopterygota
Orden: Coleoptera
Linnaeus, 1758
Subórdenes

El nombre vulgar de escarabajos se usa como sinónimo de coleópteros,[2]​ pero muchos tienen nombres comunes propios, como gorgojos, carcomas, barrenillos, mariquitas, sanjuaneros, aceiteros, cucarrones (en Colombia), ciervos voladores, luciérnagas, congorochos (en Venezuela), caculos (en Puerto Rico), etc.

Los coleópteros presentan una enorme diversidad morfológica y ocupan virtualmente cualquier hábitat, incluidos los de agua dulce, aunque su presencia en ambientes marinos es mínima. La mayoría de los coleópteros son herbívoros, y muchas especies pueden constituir plagas de los cultivos, siendo las larvas las que causan la mayor parte de los daños agrícolas y forestales.

Los coleópteros tienen las piezas bucales de tipo masticador, y las alas delanteras (primer par de alas) transformadas en rígidas armaduras, llamadas élitros, que protegen la parte posterior del tórax, incluido el segundo par de alas, y el abdomen. Los élitros no se usan para el vuelo, pero deben (en la mayoría de las especies) ser levantadas para poder usar las alas traseras. Cuando se posan, las alas traseras se guardan debajo de los élitros. La mayoría de los coleópteros pueden volar, pero pocos alcanzan la destreza de otros grupos, como por ejemplo las moscas, y muchas especies vuelan solo si es imprescindible. Algunos tienen los élitros soldados y las alas posteriores atrofiadas, lo que les inhabilita para volar.

Características generales del adulto

Los coleópteros son insectos holometábolos o endopterigotos, ya que sufren una metamorfosis completa con estados de larva, pupa e imago (adulto) netamente diferenciados. La larva normalmente sufre varias mudas. Por el contrario, en los órdenes de insectos hemimetábolos o exopterigotos (por ejemplo los Dermaptera) las larvas o ninfas experimentan una metamorfosis incompleta o parcial por lo que se parecen a los adultos, con esbozos alares y genitalia (órganos sexuales) que crecen con cada muda. Las larvas de los coleópteros no presentan nunca rastro de alas o genitalia, ojos compuestos, ni más de un simple segmento tarsal, y raramente más de 4 artejos antenales.

Cabeza

 
Cabeza, vista dorsal.
 
Cabeza, vista ventral.
  • Generalmente de tipo prognato; consta de diversos escleritos que están delimitados por suturas y que forman un conjunto sólido denominado cápsula cefálica, en la que se pueden diferenciar las siguientes regiones: vértex, frente, genas (genae, mejillas), clípeo (epistoma) y labro.
  • Poseen un par de ojos compuestos que solo faltan en algunas especies endogeas y cavernícolas. En general, faltan los ocelos, excepto en algunos Staphylinidae y Dermestidae.
  • Presentan antenas insertadas a los lados de la cabeza, muy variables en forma y longitud, pero casi siempre incluyen 11 artejos.
  • Piezas bucales masticadoras, raramente modificadas para absorber líquidos.
    • Mandíbulas robustas, en forma de tenaza, con frecuencia provistas de dentículos en el margen interno (retináculo). En algunos Lucanidae alcanzan un tamaño desmesurado, mientras que en Scarabaeoidea coprófagos se reducen a delgadas láminas membranosas.
    • Maxilas formadas por 4 artejos, cardo, estipes, galea y lacinia y están provistas de palpos maxilares de 3 a 5 artejos.
    • Labio (Labium). Pieza impar, resultado de la fusión de un par de apéndices, que cubre ventralmente las maxilas. Está subdividido en mentón (mentum) y submentón (submentum). En la zona anterior existe un lóbulo, la lígula y a ambos lados las paraglosas. El labio posee además un par de pequeños palpos labiales, de 1 a 3 artejos.

Tórax

 
Élitros y alas membranosas.

Está compuesto por tres segmentos, protórax, mesotórax y metatórax, y posee las alas y las patas:

  • El protórax está muy desarrollado y casi siempre libre, a diferencia de la mayoría de órdenes de insectos, en que está reducido y estrechamente asociado al mesotórax. El esclerito dorsal forma el pronoto o escudo (scutum), el esclerito ventral el prosterno y los escleritos laterales las propleuras con dos pequeños escleritos adicionales a cada lado, los episternos y los epímeros protorácicos.
  • El mesotórax y el metatórax están fusionados y su parte dorsal (mesonoto y metanoto) está oculta bajo los élitros, a excepción del escutelo, que pertenece al mesotórax, y que es casi siempre visible; mesosterno y metasterno son visibles en la parte ventral, así como las mesopleuras y metapleuras en los lados, con sus correspondientes episternos y epímeros. El metasterno está bien desarrollado y presenta un endosternito simple.
  • Élitros. Las alas mesotorácicas o alas anteriores están modificadas en élitros, más o menos endurecidos, rígidos, no plegables, desprovistos de venación, que cubren parcial o totalmente las alas posteriores y el abdomen y que casi siempre se reúnen en la línea media formando una sutura recta. En otros órdenes de insectos que también tienen las alas anteriores esclerotizadas (Blattodea, Hemiptera), normalmente se solapan una a otra cuando están en reposos. Los Dermaptera tienen élitros similares a los de los coleópteros, pero el plegamiento de las alas membranosas, la metamorfosis y otras características son completamente diferentes.
  • Alas. Las alas metatorácicas o las posteriores, cuando están desarrolladas, son membranosas, plegadas longitudinalmente y casi siempre transversalmente y son las únicas responsables de la propulsión durante el vuelo. Los demás órdenes de endopterigotas (excepto en Strepsiptera) usan ambas alas (anteriores y posteriores) o solo las anteriores para volar. El mecanismo de plegado de las alas bajo los élitros es exclusivo del orden y tiene gran importancia taxonómica.
  • Patas. Se insertan, en posición totalmente ventral, en las cavidades coxales en las cuales las coxas están profundamente encajadas; en la mayoría de los demás órdenes de insectos las coxas tienden a estar completamente expuestas y situadas más lateralmente. Constan de 6 artejos: coxa, trocánter, fémur, tibia, tarso (subdividido en varios segmentos o tarsómeros) y pretarso. Los 5 tarsómeros que presentan los tarsos primitivos (pentámeros), pueden reducirse a 4 (criptopentámeros, tetrámeros) o a 3 (trímeros).

Abdomen

  • El abdomen consta usualmente de diez segmentos en el macho y de nueve en la hembra. Los tergitos están poco esclerotizados y cubiertos por los élitros (menos en Staphylinidae y otros grupos), excepto el último, que recibe el nombre de pigidio. En casi todos los coleópteros los esternitos tres al cinco están bien esclerotizados y son visibles externamente; el esternito uno está ausente, el dos es con frecuencia solo visible lateralmente y el ocho muchas veces está retraído en el segmento genital (9). Los esternitos visibles externamente se denominan ventritos; así, el ventrito uno corresponde al esternito dos o al tres, según los grupos. El número de ventritos es usualmente de cinco (esternitos 3 al 7); es de seis cuando el esternito dos es visible o el ocho no está invaginado en el ápice del abdomen, pudiendo existir siete ventritos si estas dos condiciones se dan a la vez.[cita requerida]
  • Genitalia. El aparato copulador masculino se denomina edeago (aedeagus). Consta de tres partes: el tegmen, a su vez compuesto de falobase o pieza basal y un par de parámeros (lóbulos laterales); el pene o lóbulo medio, normalmente envuelto en el tegmen; y el saco interno (endophallus), primariamente membranosos, pero que puede estar armado de espículas y, a veces de un flagelo (flagellum) largo y esclerotizado. El edeago está envuelto por el segmento genital (9º segmento abdominal) que desarrolla en algunos grupos un largo y estrecho esclerito denominado spiculum gastrale.

Reproducción y desarrollo

 
Ciclo de reproducción de un escarabajo.
 
Apareamiento.
Pareja de gorgojos apareándose.

Los coleópteros se reproducen casi siempre de manera sexual; la partenogénesis es excepcional. Las hembras liberan feromona o emiten sonidos para atraer los machos. Después de un breve cortejo, en general no muy sofisticado, se produce el apareamiento en que el macho se sube sobre el dorso de la hembra. Después, la hembra busca un sustrato adecuado para depositar los huevos y lo prepara para que las futuras larvas encuentren las mejores condiciones para su desarrollo.

Los coleópteros presentan una metamorfosis completa (holometabolía), con estadios de larva, pupa e imago (adulto).

Larva

Las larvas de los coleópteros utilizan virtualmente cualquier sustrato como alimento; son muy frecuentes las larvas fitófagas que se desarrollan y se alimentan encima o dentro de productos vegetales (hojas, raíces, madera, etc.); un caso notable es el de algunos coleópteros coprófagos, en que el adulto hace una pelota de excrementos, excava un nido subterráneo y deposita los huevos; los coleópteros necrófagos de la familia Silphidae buscan cadáveres de pequeños animales, los entierran y hacen la puesta. Hay larvas depredadoras muy activas, como las de los carábidos. Son numerosos los casos de vigilancia y cuidado de las larvas.

Las larvas pasan por varios estadios (entre uno y quince) separados por mudas; en general, las larvas de cada estadio son parecidas, pero en algunos coleópteros parásitos, como los Meloidae, aparecen estadios larvarios con características muy diferentes, fenómeno conocido como hipermetamorfosis. Todas las larvas de coleópteros tienen en común la presencia de una cápsula cefálica bien diferenciada y provista de piezas bucales de tipo masticador. En cambio, el aspecto general es muy diverso en los diferentes grupos. La fase larvaria puede ser breve, de unos pocos días, pero en algunas especies lleva años, especialmente en el caso de larvas que viven en la madera.

Pupa

Las larvas del último estadio buscan un lugar apropiado para pupar. Las pupas son muy poco móviles o totalmente inmóviles; algunas especies construyen capullos de materiales diversos o celdas en el mismo sustrato donde ha crecido la larva (por ejemplo, dentro de madera). En algunas pupas, los apéndices están separados del cuerpo, pero en otras no. El estadio de pupa también varía mucho en duración y puede llevar años.

Después de la metamorfosis emerge el imago (adulto), que solamente tendrá que endurecer la cutícula y buscar pareja.

Regímenes de alimentación de los coleópteros

 
Un oedemérido, coleóptero palinófago (comedor de polen).
 
Un carábido devorando una lombriz.

La enorme variedad de nichos ecológicos que los coleópteros ocupan en la naturaleza, se refleja en una gran variedad de regímenes alimenticios.

Cabe destacar que no existe ningún coleóptero que sea hematófago, es decir, que se alimente de sangre.

Adaptaciones al medio terrestre

Los coleópteros son insectos eminentemente terrestres y pocos (relativamente) han conquistado el medio acuático (básicamente agua dulce). Así, los coleópteros ocupan virtualmente cualquier hábitat terrestre, incluso las regiones polares (como los Carabus árticos).

Coleópteros xerófilos

 
Tenebriónido en las arenas del desierto del Namib.

Los coleópteros xerófilos son los que prefieren lugares secos; están ampliamente difundidos en las estepas y los desiertos. Las familia Tenebrionidae es especialmente diversa en regiones áridas, pero también los escarabeoideos, los bupréstidos, los curculionoideos y los carábidos cuentan con numerosas especies desertícolas. Se trata de un ambiente extremo, con una atmósfera muy seca, una escasez permanente de agua y brutales cambios de temperatura, acompañadas de temperaturas muy altas. En tales circunstancias, los coleópteros han desarrollado una serie de adaptaciones que les permiten sobrevivir en dichos entornos.

La fauna desértica es típicamente áptera (sin alas), lo que crea un amplio espacio bajo los élitros que puede actuar como cámara que retiene la humedad protegiendo así al sistema traqueal de la extrema sequedad ambiental. Asimismo, la cutícula de las especies del desierto es con frecuencia más gruesa y con una escultura más complicada formada por espinas, tubérculos, callosidades y pubescencia, lo que les otorga más impermeabilidad y protección frente a los rayos ultravioleta del sol; en este sentido, algunas especies producen una secreción aglomerante que adhiere las partículas del suelo, consiguiendo así además camuflaje. Las patas son más largas, lo que evita que la parte ventral entre en contacto directo con el suelo ardiente. Muchas especies son nocturnas y se entierran durante el día. Las especies xerófilas son más grandes que sus congéneres no desertículas, lo que hace disminuir la relación superficie/volumen y reduce la evaporación por unidad de masa.

Un caso especial entre los xerófilos son los psammófilos, que viven en terrenos arenosos, no solo en desiertos, sino también en zonas litorales templadas. Los tenebriónidos y los escarabeidos dominan estos ambientes. Se trata de especies cavadoras que viven literalmente enterradas en la arena; a tal efecto, tienen las tibias anteriores dilatadas, aplanadas y provistas de dentículos, y con frecuencia poseen un perfil hidrodinámico, que les permite «nadar» en el seno de la arena; muchos psammófilos tienen los ojos reducidos. La temperatura de un suelo dunar es mucho más elevada que a pocos centímetros por debajo, donde varía muy poco a lo largo del día; a 10 cm (centímetros) bajo la arena la temperatura oscila entre los 20 y los 25 °C (grados Celsius), cuando en la superficie de la misma varía de 15 a más de 45 °C.[3]

Coleópteros coprófagos

 
Una pareja de Scarabaeus laticollis rodando una bola de excrementos.

Miles de especies de coleópteros se alimentan exclusivamente de excrementos (coprófagos), y para ello han desarrollado una gran variedad de adaptaciones morfológicas, fisiológicas y etológicas. Se trata de un modo de vida exclusivo de los escarabeoideos, en especial de las familias Scarabaeidae, Geotrupidae e Hybosoridae.

Existen tres modelos básicos de procesado de los excrementos:[3]

  • Un primer grupo de especies, conocidos popularmente como escarabajos peloteros, desgajan una porción del excremento, hacen con él una bola y la transportan por rodamiento a cierta distancia de la masa principal; luego lo entierran en el suelo para alimentarse o construyen un nido subterráneo en el que depositan la bola de estiércol en la que depositan los huevos; las larvas se alimentan de la materia fecal hasta su completo desarrollo. Son ejemplo de este comportamiento los géneros Scarabaeus, Canthon, Gymnopleurus, Sisyphus, entre otros.
  • Un segundo grupo de especies, como los Eucraniini argentinos, ciertos Canthonini australianos y varios Geotrupidae (Thorectes, Typhoeus) también transportan los excrementos a cierta distancia, pero no lo hacen rodando una bola, sino cargándolos con sus patas anteriores y a veces ayudándose de la cabeza y el pronoto.
  • Un tercer grupo, en el que se incluyen casi todos los Coprinae (Copris, Heliocropis, Onitis, Oniticellus, Onthophagus, etc.), la mayoría de Geotrupidae, los Euysternini y algunos Canthonini entierran sus provisiones debajo mismo de la masa de excrementos o hacen el nido en la zona de contacto del excremento con el suelo.

Cada especie de coprófago muestra ciertas preferencias por un tipo de excremento, a menudo por el de una especie concreta, y por un estado determinado de desecación de la materia fecal. La mayoría de coprófagos buscan los excrementos de grandes mamíferos ungulados y primates; las deyecciones de los carnívoros son mucho menos apreciadas, seguramente porque la cantidad de materia sin digerir es mucho menor. La selección del excremento supone una percepción de los olores suficientemente fina para diferenciarlos. Onthophagus coenobita y Aphodius elevatus muestran una clara preferencia por excrementos humanos frescos, Onthophagus punctatus por los de oveja, Aphodius prodromus por los de caballo, Caccobius schrebei y Aphodius fossor por los de vaca, y Aphodius cervorum por los de ciervo. Las grandes boñigas de elefante de las sabanas africanas albergan una serie de especies particulares de Heliocropis, Copridaspidius, Heteronitis, etc. Las heces de Papio son las preferidas por Lorditomaeus; las de perro por Caccobius sordidus y Aphodius fimentarius. Onthophagus falzonii está ligado a los heces de tortuga mora. Algunos coprófagos, como los pequeños Canthonini prefieren excrementos de menor tamaño, como los de roedores o aves. A veces solo muestran preferencias por el excremento con el que aprovisionarán el nido en que se desarrollarán sus larvas; o prefieren excrementos frescos para su alimentación y secos para las larvas; o, como el caso de los Cephalodesmius australianos, coprófagos en estado adulto, aprovisionan el nido con fragmentos vegetales de los que se alimentan las larvas.[3]

La degradación de los excrementos es un proceso lento en el que participan la acción desecadora del sol, la lluvia, la descomposición por parte de hongos y bacterias, y el consumo por larvas de dípteros y termitas. La acción de los coleópteros coprófagos, que desgajan, reparten y entierran las heces, acelera extraordinariamente este proceso, a la vez que fertiliza el suelo. Sin su actuación, la acumulación de los excrementos sería insoportable para los ecosistemas. Se ha calculado que los coprófagos entierran 1,5 toneladas de excrementos por hectárea y año.[3]

El ejemplo de Australia es muy explícito: los coprófagos autóctonos no están adaptados a consumir las heces de los grandes herbívoros introducidos por el hombre (vacas, caballos, etc.), ya que los mamíferos australianos son más bien pequeños; así las boñigas permanecen largos períodos en el suelo, lo que conduce a:

  • Multiplicación desmesurada de las moscas que encuentran un medio de cultivo propicio.
  • El suelo se hace estéril al cubrirse de una costra de excrementos endurecidos tras su consumo por las moscas.
  • Infección del ganado por helmintos y gérmenes patógenos presentes en las heces, que permanecen expuestas durante mucho tiempo.

Los coleópteros y el ser humano

 
Larvas del escarabajo de la patata (Leptinotarsa decemlineata) devorando una hoja.
 
Madera perforada por Anobium punctatum.

Muchos insectos que causan plagas en los cultivos, bosques o construcciones humanas son miembros del orden Coleoptera. Entre otros:

Registro fósil

Pérmico

El fósil coleopteroide más antiguo data del Pérmico inferior (hace unos 280 millones de años)[1]​ y ha sido adscrito a la familia Tshekardocoleidae. Está considerado como un Protocoleoptera, un grupo formado seguramente por varios órdenes, uno de los cuales incluiría el ancestro de los auténticos coleópteros.

Los Tshekardocoleidae se parecen a los modernos Cupedidae, pero se diferencian de los verdaderos coleópteros por poseer más de 11 artejos antenales, numerosas venas transversales en los élitros, abdomen corto provisto de un largo ovipositor externo; los élitros y las alas membranosas eran más largos que el abdomen y estas no se plegaban (como pasa en los neópteros).

En el Pérmico superior (hace unos 250 millones de años) aparecieron los primeros coleópteros auténticos, en los que se observan ya las tendencias evolutivas del orden: disminución del número de artejos antenales, desarrollo de costillas subparalelas en los élitros, los cuales no sobrepasan el ápice del abdomen y forman un estuche cerrado sobre el mismo, alas membranosas dobladas bajo los élitros, escleritos genitales invaginados y un cuerpo compacto. Se han hallado tanto en río Angara (continente norte) como en Gondwana (continente sur). Se trata de formas que recuerdan a los actuales Cupedidae, pero que usualmente se incluyen en una familia propia, los Permocupedidae. Los auténticos Cupedidae aparecieron en el Triásico inferior (hace 230 millones de años).[5]

La flora del Pérmico estaba dominada por los Pteridofitos y muchos grupos basales de Gimnospermas; en cuanto a los vertebrados terrestres, la mayoría de los principales grupos de anfibios paleozoicos estaban presentes, así como los linajes más tempranos de reptiles, como los captorrínidos y pelicosaurios, pero los arcosaurios, que dominaron el Mesozoico, aún no habían evolucionado.

Mesozoico

 
Un cupépido, una de las familias más primitivas de coleópteros.

Durante el Mesozoico los coleópteros alcanzaron una gran diversificación. En el Triásico los Archostemata eran el grupo dominante, pero ya es posible distinguir auténticos Adephaga y algunos Polyphaga (Hydrophilodea, Byrrhoidea, Elateroidea). Ya había muchas formas acuáticas y dos de las familias (Cupedidae y Trachypachydae) persisten en la actualidad. Las plantas triásicas incluyen licopodios como Dicroidium y Lepidopteris, coníferas primitivas como Voltziopsis y Walkomiella, cicas y ginkgos, y los vertebrados terrestres están representados por reptiles mamiferoides (Therapsida) y los primeros dinosaurios (Archosauria), pero no auténticos mamíferos ni aves.

Del Jurásico ya se conocen algunos géneros que han persistido hasta nuestros días (Omma, Tretraphalerus de la familia Cupedidae) y muchas de las familias actuales de Polyphaga ya están bien consolidadas (Byrrhidae, Carabidae, Curculionidae, Elateridae, Hydraenidae, etc.).

En el Cretácico los Archostemata son ya mucho menos abundantes y, la mayoría, si no todas las familias actuales ya existían. Adicionalmente, se conocen muchas familias ahora extinguidas (Coptoclavidae, Liadytidae entre los Adephaga o Praelateridae entre los Polyphaga).

Cenozoico

 
Fósil de bupréstido, un coleóptero del Eoceno de Messel (Alemania).

Durante el Cenozoico, el número de géneros con representantes actuales fue aumentando paulatinamente. Así, en el ámbar báltico del Eoceno más de la mitad de los géneros registrados han sobrevivido hasta la actualidad y en el Mioceno la mayoría de los géneros existen en la actualidad y ya empiezan a existir especies que han sobrevivido hasta nuestros días. Los fósiles del Cuaternario son en su mayoría perfectamente adjudicables a especies actuales y prácticamente no se conocen extinciones o especiaciones durante este período, pero sí grandes cambios en la distribución geográfica de muchas especies en consonancia con los cambios climáticos.

Clasificación

 
Eudicella gralli, una verdadera joya de la naturaleza.

El vasto orden de los coleópteros se subdivide en cinco subórdenes, uno de ellos extinto:[6][7]

Filogenia

Las relaciones filogenéticas entre los cuatro subórdenes son, según Vanin & Ide,[8]​ las siguientes:

Coleoptera

Archostemata

Adephaga

Myxophaga

Polyphaga

Simbolismo

 
Escena del antiguo Egipto en que aparece un escarabajo sagrado.

En la historia de las religiones y mitologías le ha cabido al escarabajo (particularmente al llamado comúnmente «escarabajo pelotero») un lugar destacado: los antiguos egipcios le consideraban un símbolo de resurrección y vida eterna: Jepri.

Suponían que ese escarabajo (al que llamaban Ḫpr, o Jeper) 'resucitaba' de la 'pelota' de estiércol que hacía; lo cierto es que el escarabajo pelotero deposita sus huevos en esa pelota y allí nacen. Por este motivo los antiguos egipcios ubicaban sobre el corazón de las momias una imagen de Jepri, el escarabeo.

Cuando el cristianismo se difundió en el Valle del Nilo, la cristiandad copta realizó interesantes asimilaciones sincréticas de la religión precedente y, así como adoptó el «anj» (ankh, o cruz ansada), también adoptó —como alegoría— a 'Jepri', asimilándolo metafóricamente a Jesucristo, al que llamaban «El Buen Escarabajo». Es por esto que en algún texto medieval se puede encontrar la expresión bonus scarabaeus en alusión a Cristo.[cita requerida]

Diversidad

Las 350 000 especies de coleópteros descritas muestran, como es lógico, un enorme abanico de morfologías y adaptaciones; se enumeran a continuación algunas de las casi 200 familias de coleópteros.

 
Chrysochroa fulgidissima.

Bupréstidos

La familia de los bupréstidos incluye casi 13 000 especies.[9]​ Son fitófagos, tanto en estado larvario como adulto y en algunos casos pueden ser plagas para la agricultura. Muchas especies están brillantemente coloreadas siendo verdaderas joyas para los coleccionistas, a lo que alude su nombre inglés (jewel beetles); los adultos se alimentan sobre todo de corteza tierna, hojas o polen. Las hembras depositan los huevos en las grietas de la corteza, los tallos de plantas bajas, en el cuello de las raíces o sobre las hojas; algunas especies hacen la puesta en el suelo; en la mayoría de ocasiones eligen árboles o vegetación muerta, enferma o debilitada por el ataque de otros insectos, incendios, etc., con lo que contribuyen al saneamiento de los bosques. No obstante, algunas especies atacan plantas sanas y producen graves destrozos en los cultivos.

Carábidos

Los carábidos incluyen entre 20 000 y 30 000 especies; algunas alcanzan los 6 cm (centímetros) de longitud. Muchas especies son de colores oscuros, aunque también son frecuentes las coloraciones con brillo metálico (verde, dorado, cobrizo, bronceado). Tanto las larvas como los adultos son típicos habitantes del suelo y mayoritariamente depredadores que buscan activamente sus presas (lombrices, caracoles, babosas, insectos); constituyen un importante eslabón en las cadenas tróficas de todos los ecosistemas, regulando las poblaciones de otros invertebrados. Como mecanismo defensivo segregan sustancias repugnatorias malolientes o irritantes y algunos emiten sonidos con un aparato estridulador. Muchas especies son nocturnas, pero algunos, como los cicindélidos («escarabajos tigre») son activos cazadores diurnos.

Carcomas

Los anóbidos y los bostríquidos son conocidos vulgarmente como carcomas, ya que las larvas se desarrollan en madera muerta, tanto natural como trabajada y, en este caso, pueden producir graves destrozos en vigas, artesonados, retablos, muebles, e incluso en libros. Son de pequeño tamaño, no sobrepasando casi nunca el centímetro de longitud. Los adultos son buenos voladores y se dispersan en busca de lugares propicios para la puesta; las hembras depositan los huevos en los resquicios de la madera. Xestobium rufovillosum es conocido popularmente como es «escarabajo del reloj de la muerte», ya que mientras excava galerías en la madera produce un golpeteo audible al oído humano.[10]

Cerambícidos

Los cerambícidos son una gran familia de coleópteros, con unas 25 000 especies; se conocen como escarabajos longicornios, ya que están provistos de llamativas antenas, casi siempre más largas que el cuerpo. Las larvas son xilófagas, perforando troncos y madera puesta en obra, por lo que pueden causar serios daños; por ejemplo, el capricornio doméstico, Hylotrupes bajulus, es considerado una plaga dentro de las casas y apartamentos. A menudo presentan llamativos colores. El más grande es el raro escarabajo titán de la Amazonia, Titanus giganteus, de 17 cm (centímetros) de largo. Los adultos comen polen, savia, brotes tiernos y a veces, no se alimentan. Son muy apreciados por los coleccionistas por los vistosos colores y gran tamaño de algunas de sus especies.

 
Escarabajo de la patata (Leptinotarsa decemlineata).

Crisomélidos

Los crisomélidos son otra gran familia de coleópteros, con más de 35 000 especies; muchas son redondeadas y convexas, con colores brillantes a base de líneas o manchas, lo que hace que se confundan con mariquitas. Tanto los adultos como las larvas se alimentan de todo tipo de tejidos vegetales y algunos son temibles plagas de gran importancia económica, como el escarabajo de la patata, Xanthogaleruca luteola (olmos), Chrysomela populi (chopos), Crioceris asparagi (espárragos), Agelastica alni (alisos), etc., así como los miembros de la subfamilia Bruchinae, que devoran semillas de todo tipo y causan grandes estragos en productos almacenados.

 

Ditíscidos

Los ditíscidos son una familia de coleópteros acuáticos, con unas 5000 especies,[11]​ algunas de hasta 4,5 cm (centímetros) de longitud. Son buenos nadadores, con un cuerpo hidrodinámico y unas patas posteriores aplanadas con largos pelos natatorios que usan para remar; son también buenos voladores. Tanto las larvas como los adultos son carnívoros, cazando activamente animales acuáticos como lombrices, insectos, e incluso renacuajos y peces pequeños, o carroñeros. Deben respirar oxígeno atmosférico para lo que toman aire con el extremo del abdomen y lo almacenan bajo sus élitros.

 
La combinación de amarillo y negro advierte que Mylabris variabilis es tóxico.

Edeméridos y meloidos

Los edeméridos y meloidos son dos familias estrechamente emparentadas que reúnen unas 4000 especies de coleópteros blandos y vivamente coloreados; el motivo es la presencia de cantaridina en sus fluidos corporales, una sustancia muy tóxica que los protege contra los depredadores; los colores brillantes son una advertencia de su toxicidad (aposematismo). Las larvas de los edeméridos viven en troncos o tallos, mientras que las de los meloidos son parásitas de abejas y saltamontes. Los adultos viven sobre las flores o entre la vegetación y unos pocos son ápteros y viven en el suelo. La cantárida (Lytta vesicatoria) se usó en medicina hasta principios del siglo XX como vesicante, principalmente para el tratamiento de ulceraciones de la piel, aplicando emplastos que supuestamente ayudaban a eliminar sus líquidos perniciosos; produce priapismo y por ello fue el afrodisíaco de referencia hasta el siglo XVII, cuando cayó en desuso dado el número de envenenamientos mortales.

 
Selatosomus aeneus.

Elatéridos

La familia de los elatéridos incluye unas 7000 especies. Tienen un curioso mecanismo en la zona ventral del tórax, que, a modo de resorte, se dispara emitiendo un «clic» característico que lanza al insecto por el aire escapando así de sus depredadores. Son típicamente nocturnos y fitófagos. Las larvas de unas pocas especies, llamadas gusanos alambre, pueden ser plagas serias del maíz y de otras gramíneas; pueden vivir dos o tres años en el suelo, comiendo de raíces de plantas, causando graves daños a los cultivos. Algunas especies, como los tucu-tucus son bioluminiscentes.

 
Escarabajos peloteros.

Escarabeidos

Los escarabeidos son otra de las grandes familias coleópteros con casi 30 000 especies, algunas de las cuales pueden alcanzar los 18 cm (centímetros) de longitud y se cuentan entre los insectos actuales más voluminosos, como el escarabajo Goliat y el escarabajo hércules. Presentan una enorme diversidad, tanto en aspecto como en modos de vida; algunos son coprófagos, como los escarabajos peloteros, o se alimentan de madera en descomposición, como los escarabajos rinoceronte, o de flores u hojas, como el Mayate, etc. Los cetónidos y rutélidos son muy apreciados por los coleccionistas, dada su gran belleza.

 
Ontholestes tessellatus.

Estafilínidos

Los estafilínidos son la familia más amplia de coleópteros (y del reino animal), con unas 50 000 especies (casi tantas como vertebrados). La mayoría tienen el cuerpo alargado y blando; los élitros están acortados, dejando al descubierto parte del abdomen; las alas están bien desarrolladas y son buenos voladores. Ocupan una gran diversidad de hábitats: hojarasca, turba, hongos, corteza de árboles, carroña, madrigueras de mamíferos, nidos de aves y de insectos sociales (hormigas, termitas, etc.), cuevas, vegetación, flores, etc. La mayoría son carnívoros o carroñeros, pero también hay especies saprófagas y fitófagas (polen, algas, etc.). Muchos segregan sustancias malolientes e irritantes para repeler a sus enemigos. Tienen un papel clave en los ecosistemas, tanto como presas, como depredadores de otros invertebrados (escolítidos, larvas de dípteros, caracoles, etc.)

 
Hylobius abietis, una plaga de las coníferas.

Gorgojos

Los gorgojos se agrupan en la superfamilia Curculionoidea que incluye más de 60 000 especies distribuidas en 14 familias, entre las que destacan los curculiónidos y los apiónidos. Su característica más destacada es su cabeza muy alargada, formando un pico en el extremo del cual se abre la boca. No solo es uno de los grupos más importantes de coleópteros por su número, sino también por su importancia económica. Son mayoritariamente fitófagos estrictos, alimentándose de tallos, hojas, raíces, frutos, etc., de casi cualquier tipo de plantas; con frecuencia son bastante específicos en cuanto a la planta hospedera. Muchas especies, que son plagas serias de plantas agrícolas, forestales u ornamentales, o de alimentos almacenados, tienen nombres comunes muy conocidos (tetuán del boniato, gorgojo del algodón, picudo del ágave, picudo rojo, minadores, etc.).

 
Hister quadrimaculatus.

Histéridos

La familia de los histéridos incluye casi 4000 especies de pequeño o mediano tamaño. Tienen el cuerpo corto y compacto, con tegumento muy duro. Tanto las larvas como los adultos son depredadores de larvas de otros insectos, a las que con frecuencia buscan en la carroña o el estiércol, en los que excavan con sus fuertes patas. Diversas especies están asociadas a árboles muertos y otros materiales vegetales en descomposición; otras viven como comensales en hormigueros. Los adultos, cuando son molestados, entran en un estado de rigidez replegando fuertemente las patas contra el cuerpo.

Lucánidos

Los lucánidos o ciervos volantes son una de las familias más espectaculares de coleópteros; incluye unas 1000 especies, algunas de las cuales pueden alcanzar los 9 cm (centímetros) de longitud. Los machos poseen, en muchos casos, unas mandíbulas muy desarrolladas que utilizan en sus luchas por las hembras y en el apareamiento. Viven preferentemente en bosques de planifolios y se alimentan de savia, yemas u hojas de los árboles. Las hembras depositan los huevos en troncos viejos, tocones, etc., donde se desarrollan la larvas. Algunas especies, como Lucanus cervus tardan cinco o más años en alcanzar el estado adulto. Los lucánidos son muy apreciados por los coleccionistas, y existe un comercio internacional, no siempre legal, con algunas especies especialmente grandes o vistosas.

 

Luciérnagas

Los lampíridos o luciérnagas, de las que se conocen más de 2000 especies, son coleópteros capaces de emitir luz.[12]​ Mientras los machos alcanzan un desarrollo completo y pueden volar, las hembras conservan un aspecto larvario, con élitros reducidos a escamas. Las hembras se iluminan para atraer a los machos que vuelan por encima; generan pulsos de luz mediante un órgano especial situado en la parte inferior del abdomen, en intervalos de 6 a 8 segundos; cada especie emite la luz con esquemas definidos de variación en los intervalos y el número de destellos. Las larvas se alimentan de pequeños caracoles y babosas.

Mariquitas

Los coccinélidos, conocidos vulgarmente como mariquitas, son una familia compuesta por unas 4500 especies, que no suelen sobrepasar los 10 mm (milímetros) de longitud; tienen el cuerpo redondeado y convexo y presentan coloraciones vistosas, generalmente manchas negras sobre fondo rojo o amarillo; estos colores advierten de su desagradable sabor a sus depredadores (pájaros sobre todo). Las larvas, muy móviles, viven sobre la vegetación donde devoran pulgones, cochinillas y otros insectos dañinos lo que ayuda a regular las poblaciones de estas plagas; los adultos también son depredadores de insectos plaga. Por tales motivos, los coccinélidos se usan en el control biológico, que consiste en la eliminación de diversas plagas por la acción de sus enemigos naturales.

 
Nicrophorus vespillo.

Sílfidos

Los sílfidos incluyen unas 300 especies, la mayoría de las cuales se alimentan de carroña y son conocidos como «escarabajos enterradores». Tanto las larvas como los adultos viven mayoritariamente en cadáveres de animales, aunque hay especies asociadas a vegetales en descomposición y excrementos, y otras son depredadoras. Los nicroforinos poseen un complejo comportamiento alimentario, ya que entierran pequeños cadáveres y moldean con ellos una bola de alimento para sus futuras larvas; la hembra deposita unos pocos huevos en una galería que excava en las cercanías y va alimentando periódicamente sus larvas con el contenido del cadáver enterrado.

 
Somaticus aeneus.

Tenebriónidos

Los tenebriónidos son otra gran familia de coleópteros, con unas 20 000 especies; su tamaño oscila entre 1 mm (milímetro) y 8 cm (centímetros). La mayoría son de colores oscuros y muchos poseen glándulas defensivas que producen secreciones repugnatorias de carácter defensivo. Son principalmente detritívoros y viven mayoritariamente en el suelo, pero algunos son florícolas y se alimentan de polen. Existen diversos géneros mirmecófilos (viven asociados con hormigas);[13]​ diversas especies son antropófilas y frecuentan lugares habitados; algunos son corticíciolas (viven bajo cortezas de árboles) y otras viven sobre hongos. Los tenebriónidos son muy diversos en hábitats esteparios y desérticos estando perfectamente adaptados a la falta de agua; poseen una cutícula muy gruesa y durante el día se refugian bajo piedras o se entierran en la arena para evitar la desecación; son un eslabón clave en la cadena trófica de estos ecosistemas, ya que son la base de la alimentación de numerosos reptiles y aves.

Citas

  • Habiéndosele preguntado a J.B.S. Haldane sobre qué había descubierto acerca de la naturaleza del Creador estudiando su obra, dijo: «Una afición desordenada por los escarabajos».
  • El propio J.B.S. Haldane, en un discurso hecho en 1951 ante la British Interplanetary Society, remarcó que «El Creador, si existe, tuvo una especial predilección por los coleópteros y, por tanto, deberíamos encontrarlos con mucha más probabilidad que cualquier otro tipo de animal en un planeta que pudiera soportar vida».

Véase también

Referencias

  1. Lawrence, J. F & Britton, E. B. Australian Beetles. Melbourne University Press, Melbourne, 192 pp. ISBN 0-522-84519-3.
  2. Comunidad Virtual de Entomología - ¿Cuántos insectos existen en la península Ibérica?
  3. Paulian, R. 1988. Biologie des Coléoptères. Éditions Lechevalier, París, 719 pp. ISBN 2-7205-0523-4.
  4. Ribera, I., 1999. Evolución, filogenia y clasificación de los Coleoptera (Arthropoda: Hexapoda). Bol. S.E.A., 26: 435-458. ISSN 1134-6094.
  5. Bouchard, P. et al.2011. Family-group names in Coleoptera (Insecta). ZooKeys 88: 1.
  6. Lawrence, J. F. & Newton, A. F., Jr. 1995. Families and subfamilies of Coleoptera (with selectes genera, notes, refernces and data on family-group names). In: Pakaluk y Slipinski (Eds.). Biology, phylogeny and classification of Coleoptera: Papers celebrating the 80th birthday of Roy A. Crowson. Muzeum i Instytut Zoologii PAN, Warszawa; pp. 779-1006. ISBN 83-85192-34-4.
  7. Vanin, S.A. & Ide, S. 2002. Classificaçao comentada de Coleoptera. Monografías del Tercer Milenio, SEA, 2: 193-205. ISBN 84-922495-8-7.
  8. Verdugo, A. 2005. Fauna de Buprestidae de la Península Ibérica y Baleares. Argania editio, Barcelona, 350 pp. ISBN 84-931847-9-9.
  9. Español, F. 1992 Coleoptera: Anobiidae. Fauna Ibérica, vol. 2. Museo Nacional de Ciencias Naturales, CSIC, Madrid, 195 pp.
  10. Zahradník, J., 1990. Guía de los Coleópteros de España y de Europa. Omega, Barcelona, 570 pp. ISBN 84-282-0781-X.
  11. Branham, M. A., and J. W. Wenzel (2003). The origin of photic behavior and the evolution of sexual communication in fireflies (Coleoptera: Lampyridae). Cladistics 19: 1-22.
  12. Viñolas, A. & Cartagena, M. C., 2005. Fauna de Tenebrionidae de la Península Ibérica y Baleares. Argania editio, Barcelona, 428 pp. ISBN 84-934400-0-0.

Bibliografía

  • Arnett, R. H., Jr. & Thomas, M. C., 2001-2002. American Beetles. CRC Press. Vol. 1 (2001): ISBN 0-8493-1925-0. Vol. 2 (2002): ISBN 0-8493-0954-9.
  • Beckmann, P. Living Jewels: The Natural Design of Beetles. ISBN 3-7913-2528-0.
  • Crowson, R. A. 1981. The Biology of the Coleoptera. Academic press, London- N.Y.-Toronto-Sydney-San Francisco, 802 pp.
  • Grimaldi, D. & Engel, M. S. Evolution of the Insects. ISBN 0-521-82149-5.

Enlaces externos

  •   Wikispecies tiene un artículo sobre Coleoptera.
  •   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Coleoptera.
  •   Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre escarabajo, ruedapelota y coleóptero.
  • Información general sobre coleópteros (en inglés)
  • Beetles and coleopterists (en ruso e inglés)
  • Información sobre coleópteros
  • Coleoptera en el Proyecto Web del Árbol de la vida (en inglés)
  • Patrice Bouchard et alii, «Family-group names in Coleoptera (Insecta)» el 12 de junio de 2012 en Wayback Machine..
  • Coleoptera en Biodiversidad Virtual

Sociedades coleopterológicas

  • Asociación Europea de Coleopterología
  • The Coleopterists Society (en inglés)
  • Association des Coléoptéristes de la Région Parisienne (en francés)
  • (en inglés y alemán)
  • (en inglés y japonés)

Publicaciones sobre coleópteros

  •   Datos: Q22671
  •   Multimedia: Coleoptera
  •   Especies: Coleoptera

coleoptera, escarabajo, redirige, aquí, para, otras, acepciones, véase, escarabajo, desambiguación, coleópteros, griego, κολεός, koleos, caja, estuche, πτερον, pteron, comúnmente, conocidos, como, escarabajos, orden, insectos, unas, especies, descritas, tiene,. Escarabajo redirige aqui Para otras acepciones vease Escarabajo desambiguacion Los coleopteros Coleoptera del griego koleos koleos caja o estuche pteron pteron ala comunmente conocidos como escarabajos son un orden de insectos con unas 375 000 especies descritas tiene tantas especies como las plantas vasculares o los hongos y 66 veces mas especies que los mamiferos 1 Contiene mas especies que cualquier otro orden en todo el reino animal seguido por los lepidopteros mariposas y polillas himenopteros abejas avispas y hormigas y dipteros moscas mosquitos ColeopteraDesde arriba a la izquierda en forma circular Lamprima aurata hembra Dynastinae Megasoma sp gorgojo Rhinotia hemistictus Chondropyga dorsalis y Amblytelus sp TaxonomiaReino AnimaliaFilo ArthropodaClase InsectaSubclase PterygotaInfraclase NeopteraSuperorden EndopterygotaOrden ColeopteraLinnaeus 1758SubordenesAdephaga Archostemata Myxophaga Polyphaga Vease Sistematica de los coleopteros editar datos en Wikidata El nombre vulgar de escarabajos se usa como sinonimo de coleopteros 2 pero muchos tienen nombres comunes propios como gorgojos carcomas barrenillos mariquitas sanjuaneros aceiteros cucarrones en Colombia ciervos voladores luciernagas congorochos en Venezuela caculos en Puerto Rico etc Los coleopteros presentan una enorme diversidad morfologica y ocupan virtualmente cualquier habitat incluidos los de agua dulce aunque su presencia en ambientes marinos es minima La mayoria de los coleopteros son herbivoros y muchas especies pueden constituir plagas de los cultivos siendo las larvas las que causan la mayor parte de los danos agricolas y forestales Los coleopteros tienen las piezas bucales de tipo masticador y las alas delanteras primer par de alas transformadas en rigidas armaduras llamadas elitros que protegen la parte posterior del torax incluido el segundo par de alas y el abdomen Los elitros no se usan para el vuelo pero deben en la mayoria de las especies ser levantadas para poder usar las alas traseras Cuando se posan las alas traseras se guardan debajo de los elitros La mayoria de los coleopteros pueden volar pero pocos alcanzan la destreza de otros grupos como por ejemplo las moscas y muchas especies vuelan solo si es imprescindible Algunos tienen los elitros soldados y las alas posteriores atrofiadas lo que les inhabilita para volar Indice 1 Caracteristicas generales del adulto 1 1 Cabeza 1 2 Torax 1 3 Abdomen 2 Reproduccion y desarrollo 2 1 Larva 2 2 Pupa 3 Regimenes de alimentacion de los coleopteros 4 Adaptaciones al medio terrestre 4 1 Coleopteros xerofilos 4 2 Coleopteros coprofagos 5 Los coleopteros y el ser humano 6 Registro fosil 6 1 Permico 6 2 Mesozoico 6 3 Cenozoico 7 Clasificacion 8 Filogenia 9 Simbolismo 10 Diversidad 10 1 Buprestidos 10 2 Carabidos 10 3 Carcomas 10 4 Cerambicidos 10 5 Crisomelidos 10 6 Ditiscidos 10 7 Edemeridos y meloidos 10 8 Elateridos 10 9 Escarabeidos 10 10 Estafilinidos 10 11 Gorgojos 10 12 Histeridos 10 13 Lucanidos 10 14 Luciernagas 10 15 Mariquitas 10 16 Silfidos 10 17 Tenebrionidos 11 Citas 12 Vease tambien 13 Referencias 14 Bibliografia 15 Enlaces externos 15 1 Sociedades coleopterologicas 15 2 Publicaciones sobre coleopterosCaracteristicas generales del adulto EditarLos coleopteros son insectos holometabolos o endopterigotos ya que sufren una metamorfosis completa con estados de larva pupa e imago adulto netamente diferenciados La larva normalmente sufre varias mudas Por el contrario en los ordenes de insectos hemimetabolos o exopterigotos por ejemplo los Dermaptera las larvas o ninfas experimentan una metamorfosis incompleta o parcial por lo que se parecen a los adultos con esbozos alares y genitalia organos sexuales que crecen con cada muda Las larvas de los coleopteros no presentan nunca rastro de alas o genitalia ojos compuestos ni mas de un simple segmento tarsal y raramente mas de 4 artejos antenales Cabeza Editar Cabeza vista dorsal Cabeza vista ventral Generalmente de tipo prognato consta de diversos escleritos que estan delimitados por suturas y que forman un conjunto solido denominado capsula cefalica en la que se pueden diferenciar las siguientes regiones vertex frente genas genae mejillas clipeo epistoma y labro Poseen un par de ojos compuestos que solo faltan en algunas especies endogeas y cavernicolas En general faltan los ocelos excepto en algunos Staphylinidae y Dermestidae Presentan antenas insertadas a los lados de la cabeza muy variables en forma y longitud pero casi siempre incluyen 11 artejos Piezas bucales masticadoras raramente modificadas para absorber liquidos Mandibulas robustas en forma de tenaza con frecuencia provistas de denticulos en el margen interno retinaculo En algunos Lucanidae alcanzan un tamano desmesurado mientras que en Scarabaeoidea coprofagos se reducen a delgadas laminas membranosas Maxilas formadas por 4 artejos cardo estipes galea y lacinia y estan provistas de palpos maxilares de 3 a 5 artejos Labio Labium Pieza impar resultado de la fusion de un par de apendices que cubre ventralmente las maxilas Esta subdividido en menton mentum y submenton submentum En la zona anterior existe un lobulo la ligula y a ambos lados las paraglosas El labio posee ademas un par de pequenos palpos labiales de 1 a 3 artejos Torax Editar Elitros y alas membranosas Esta compuesto por tres segmentos protorax mesotorax y metatorax y posee las alas y las patas El protorax esta muy desarrollado y casi siempre libre a diferencia de la mayoria de ordenes de insectos en que esta reducido y estrechamente asociado al mesotorax El esclerito dorsal forma el pronoto o escudo scutum el esclerito ventral el prosterno y los escleritos laterales las propleuras con dos pequenos escleritos adicionales a cada lado los episternos y los epimeros protoracicos El mesotorax y el metatorax estan fusionados y su parte dorsal mesonoto y metanoto esta oculta bajo los elitros a excepcion del escutelo que pertenece al mesotorax y que es casi siempre visible mesosterno y metasterno son visibles en la parte ventral asi como las mesopleuras y metapleuras en los lados con sus correspondientes episternos y epimeros El metasterno esta bien desarrollado y presenta un endosternito simple Elitros Las alas mesotoracicas o alas anteriores estan modificadas en elitros mas o menos endurecidos rigidos no plegables desprovistos de venacion que cubren parcial o totalmente las alas posteriores y el abdomen y que casi siempre se reunen en la linea media formando una sutura recta En otros ordenes de insectos que tambien tienen las alas anteriores esclerotizadas Blattodea Hemiptera normalmente se solapan una a otra cuando estan en reposos Los Dermaptera tienen elitros similares a los de los coleopteros pero el plegamiento de las alas membranosas la metamorfosis y otras caracteristicas son completamente diferentes Alas Las alas metatoracicas o las posteriores cuando estan desarrolladas son membranosas plegadas longitudinalmente y casi siempre transversalmente y son las unicas responsables de la propulsion durante el vuelo Los demas ordenes de endopterigotas excepto en Strepsiptera usan ambas alas anteriores y posteriores o solo las anteriores para volar El mecanismo de plegado de las alas bajo los elitros es exclusivo del orden y tiene gran importancia taxonomica Patas Se insertan en posicion totalmente ventral en las cavidades coxales en las cuales las coxas estan profundamente encajadas en la mayoria de los demas ordenes de insectos las coxas tienden a estar completamente expuestas y situadas mas lateralmente Constan de 6 artejos coxa trocanter femur tibia tarso subdividido en varios segmentos o tarsomeros y pretarso Los 5 tarsomeros que presentan los tarsos primitivos pentameros pueden reducirse a 4 criptopentameros tetrameros o a 3 trimeros Abdomen Editar Vease tambien Abdomen artropodos El abdomen consta usualmente de diez segmentos en el macho y de nueve en la hembra Los tergitos estan poco esclerotizados y cubiertos por los elitros menos en Staphylinidae y otros grupos excepto el ultimo que recibe el nombre de pigidio En casi todos los coleopteros los esternitos tres al cinco estan bien esclerotizados y son visibles externamente el esternito uno esta ausente el dos es con frecuencia solo visible lateralmente y el ocho muchas veces esta retraido en el segmento genital 9 Los esternitos visibles externamente se denominan ventritos asi el ventrito uno corresponde al esternito dos o al tres segun los grupos El numero de ventritos es usualmente de cinco esternitos 3 al 7 es de seis cuando el esternito dos es visible o el ocho no esta invaginado en el apice del abdomen pudiendo existir siete ventritos si estas dos condiciones se dan a la vez cita requerida Genitalia El aparato copulador masculino se denomina edeago aedeagus Consta de tres partes el tegmen a su vez compuesto de falobase o pieza basal y un par de parameros lobulos laterales el pene o lobulo medio normalmente envuelto en el tegmen y el saco interno endophallus primariamente membranosos pero que puede estar armado de espiculas y a veces de un flagelo flagellum largo y esclerotizado El edeago esta envuelto por el segmento genital 9º segmento abdominal que desarrolla en algunos grupos un largo y estrecho esclerito denominado spiculum gastrale Reproduccion y desarrollo Editar Ciclo de reproduccion de un escarabajo Apareamiento Reproducir contenido multimedia Pareja de gorgojos apareandose Los coleopteros se reproducen casi siempre de manera sexual la partenogenesis es excepcional Las hembras liberan feromona o emiten sonidos para atraer los machos Despues de un breve cortejo en general no muy sofisticado se produce el apareamiento en que el macho se sube sobre el dorso de la hembra Despues la hembra busca un sustrato adecuado para depositar los huevos y lo prepara para que las futuras larvas encuentren las mejores condiciones para su desarrollo Los coleopteros presentan una metamorfosis completa holometabolia con estadios de larva pupa e imago adulto Larva Editar Las larvas de los coleopteros utilizan virtualmente cualquier sustrato como alimento son muy frecuentes las larvas fitofagas que se desarrollan y se alimentan encima o dentro de productos vegetales hojas raices madera etc un caso notable es el de algunos coleopteros coprofagos en que el adulto hace una pelota de excrementos excava un nido subterraneo y deposita los huevos los coleopteros necrofagos de la familia Silphidae buscan cadaveres de pequenos animales los entierran y hacen la puesta Hay larvas depredadoras muy activas como las de los carabidos Son numerosos los casos de vigilancia y cuidado de las larvas Las larvas pasan por varios estadios entre uno y quince separados por mudas en general las larvas de cada estadio son parecidas pero en algunos coleopteros parasitos como los Meloidae aparecen estadios larvarios con caracteristicas muy diferentes fenomeno conocido como hipermetamorfosis Todas las larvas de coleopteros tienen en comun la presencia de una capsula cefalica bien diferenciada y provista de piezas bucales de tipo masticador En cambio el aspecto general es muy diverso en los diferentes grupos La fase larvaria puede ser breve de unos pocos dias pero en algunas especies lleva anos especialmente en el caso de larvas que viven en la madera Pupa Editar Las larvas del ultimo estadio buscan un lugar apropiado para pupar Las pupas son muy poco moviles o totalmente inmoviles algunas especies construyen capullos de materiales diversos o celdas en el mismo sustrato donde ha crecido la larva por ejemplo dentro de madera En algunas pupas los apendices estan separados del cuerpo pero en otras no El estadio de pupa tambien varia mucho en duracion y puede llevar anos Despues de la metamorfosis emerge el imago adulto que solamente tendra que endurecer la cuticula y buscar pareja Larva de mariquita Larva de Tenebrio molitor Chlaenius sp larva Pupa de Rhynchophorus ferrugineus Pupa de Lucanus cervus Reproducir contenido multimedia Emergencia de Trichodes apiariusRegimenes de alimentacion de los coleopteros Editar Un oedemerido coleoptero palinofago comedor de polen Un carabido devorando una lombriz La enorme variedad de nichos ecologicos que los coleopteros ocupan en la naturaleza se refleja en una gran variedad de regimenes alimenticios Antofagos se alimentan de flores como Oxythyrea funesta Cetoniinae Carpofagos o frugivoros se alimentan de frutos como Cetonia o Potosia Cetoniinae Coprofagos se alimentan de deyecciones como muchos Geotrupidae Scarabaeinae o Aphodiinae Depredadores cazan y se alimentan de otros animales insectos lombrices caracoles babosas como la mayoria de Adephaga Coccinellidae Histeridae Staphylinidae etc Espermofagos se alimentan de semillas como los Bruchidae Filofagos se alimentan de hojas como la mayoria de Chrysomelidae En esta categoria se incluyen temibles plagas para la agricultura Micofagos o fungivoros se alimentan de hongos como los Mycetophagidae o Ciidae Necrofagos se alimentan de cadaveres como los Silphidae Palinofagos o polinivoros se alimentan de polen como muchos Oedemeridae y bastantes Cerambycidae Rizofagos se alimentan de raices Saprofagos se alimentan de materia vegetal en descomposicion como muchos Staphylinidae Xilofagos se alimentan de madera como las larvas de Anobiidae Cerambycidae o Scolytidae Cabe destacar que no existe ningun coleoptero que sea hematofago es decir que se alimente de sangre Adaptaciones al medio terrestre EditarLos coleopteros son insectos eminentemente terrestres y pocos relativamente han conquistado el medio acuatico basicamente agua dulce Asi los coleopteros ocupan virtualmente cualquier habitat terrestre incluso las regiones polares como los Carabus articos Coleopteros xerofilos Editar Tenebrionido en las arenas del desierto del Namib Los coleopteros xerofilos son los que prefieren lugares secos estan ampliamente difundidos en las estepas y los desiertos Las familia Tenebrionidae es especialmente diversa en regiones aridas pero tambien los escarabeoideos los buprestidos los curculionoideos y los carabidos cuentan con numerosas especies deserticolas Se trata de un ambiente extremo con una atmosfera muy seca una escasez permanente de agua y brutales cambios de temperatura acompanadas de temperaturas muy altas En tales circunstancias los coleopteros han desarrollado una serie de adaptaciones que les permiten sobrevivir en dichos entornos La fauna desertica es tipicamente aptera sin alas lo que crea un amplio espacio bajo los elitros que puede actuar como camara que retiene la humedad protegiendo asi al sistema traqueal de la extrema sequedad ambiental Asimismo la cuticula de las especies del desierto es con frecuencia mas gruesa y con una escultura mas complicada formada por espinas tuberculos callosidades y pubescencia lo que les otorga mas impermeabilidad y proteccion frente a los rayos ultravioleta del sol en este sentido algunas especies producen una secrecion aglomerante que adhiere las particulas del suelo consiguiendo asi ademas camuflaje Las patas son mas largas lo que evita que la parte ventral entre en contacto directo con el suelo ardiente Muchas especies son nocturnas y se entierran durante el dia Las especies xerofilas son mas grandes que sus congeneres no deserticulas lo que hace disminuir la relacion superficie volumen y reduce la evaporacion por unidad de masa Un caso especial entre los xerofilos son los psammofilos que viven en terrenos arenosos no solo en desiertos sino tambien en zonas litorales templadas Los tenebrionidos y los escarabeidos dominan estos ambientes Se trata de especies cavadoras que viven literalmente enterradas en la arena a tal efecto tienen las tibias anteriores dilatadas aplanadas y provistas de denticulos y con frecuencia poseen un perfil hidrodinamico que les permite nadar en el seno de la arena muchos psammofilos tienen los ojos reducidos La temperatura de un suelo dunar es mucho mas elevada que a pocos centimetros por debajo donde varia muy poco a lo largo del dia a 10 cm centimetros bajo la arena la temperatura oscila entre los 20 y los 25 C grados Celsius cuando en la superficie de la misma varia de 15 a mas de 45 C 3 Coleopteros coprofagos Editar Una pareja de Scarabaeus laticollis rodando una bola de excrementos Miles de especies de coleopteros se alimentan exclusivamente de excrementos coprofagos y para ello han desarrollado una gran variedad de adaptaciones morfologicas fisiologicas y etologicas Se trata de un modo de vida exclusivo de los escarabeoideos en especial de las familias Scarabaeidae Geotrupidae e Hybosoridae Existen tres modelos basicos de procesado de los excrementos 3 Un primer grupo de especies conocidos popularmente como escarabajos peloteros desgajan una porcion del excremento hacen con el una bola y la transportan por rodamiento a cierta distancia de la masa principal luego lo entierran en el suelo para alimentarse o construyen un nido subterraneo en el que depositan la bola de estiercol en la que depositan los huevos las larvas se alimentan de la materia fecal hasta su completo desarrollo Son ejemplo de este comportamiento los generos Scarabaeus Canthon Gymnopleurus Sisyphus entre otros Un segundo grupo de especies como los Eucraniini argentinos ciertos Canthonini australianos y varios Geotrupidae Thorectes Typhoeus tambien transportan los excrementos a cierta distancia pero no lo hacen rodando una bola sino cargandolos con sus patas anteriores y a veces ayudandose de la cabeza y el pronoto Un tercer grupo en el que se incluyen casi todos los Coprinae Copris Heliocropis Onitis Oniticellus Onthophagus etc la mayoria de Geotrupidae los Euysternini y algunos Canthonini entierran sus provisiones debajo mismo de la masa de excrementos o hacen el nido en la zona de contacto del excremento con el suelo Cada especie de coprofago muestra ciertas preferencias por un tipo de excremento a menudo por el de una especie concreta y por un estado determinado de desecacion de la materia fecal La mayoria de coprofagos buscan los excrementos de grandes mamiferos ungulados y primates las deyecciones de los carnivoros son mucho menos apreciadas seguramente porque la cantidad de materia sin digerir es mucho menor La seleccion del excremento supone una percepcion de los olores suficientemente fina para diferenciarlos Onthophagus coenobita y Aphodius elevatus muestran una clara preferencia por excrementos humanos frescos Onthophagus punctatus por los de oveja Aphodius prodromus por los de caballo Caccobius schrebei y Aphodius fossor por los de vaca y Aphodius cervorum por los de ciervo Las grandes bonigas de elefante de las sabanas africanas albergan una serie de especies particulares de Heliocropis Copridaspidius Heteronitis etc Las heces de Papio son las preferidas por Lorditomaeus las de perro por Caccobius sordidus y Aphodius fimentarius Onthophagus falzonii esta ligado a los heces de tortuga mora Algunos coprofagos como los pequenos Canthonini prefieren excrementos de menor tamano como los de roedores o aves A veces solo muestran preferencias por el excremento con el que aprovisionaran el nido en que se desarrollaran sus larvas o prefieren excrementos frescos para su alimentacion y secos para las larvas o como el caso de los Cephalodesmius australianos coprofagos en estado adulto aprovisionan el nido con fragmentos vegetales de los que se alimentan las larvas 3 La degradacion de los excrementos es un proceso lento en el que participan la accion desecadora del sol la lluvia la descomposicion por parte de hongos y bacterias y el consumo por larvas de dipteros y termitas La accion de los coleopteros coprofagos que desgajan reparten y entierran las heces acelera extraordinariamente este proceso a la vez que fertiliza el suelo Sin su actuacion la acumulacion de los excrementos seria insoportable para los ecosistemas Se ha calculado que los coprofagos entierran 1 5 toneladas de excrementos por hectarea y ano 3 El ejemplo de Australia es muy explicito los coprofagos autoctonos no estan adaptados a consumir las heces de los grandes herbivoros introducidos por el hombre vacas caballos etc ya que los mamiferos australianos son mas bien pequenos asi las bonigas permanecen largos periodos en el suelo lo que conduce a Multiplicacion desmesurada de las moscas que encuentran un medio de cultivo propicio El suelo se hace esteril al cubrirse de una costra de excrementos endurecidos tras su consumo por las moscas Infeccion del ganado por helmintos y germenes patogenos presentes en las heces que permanecen expuestas durante mucho tiempo Los coleopteros y el ser humano Editar Larvas del escarabajo de la patata Leptinotarsa decemlineata devorando una hoja Madera perforada por Anobium punctatum Muchos insectos que causan plagas en los cultivos bosques o construcciones humanas son miembros del orden Coleoptera Entre otros Familia Anobiidae Carcoma Las larvas de diversas familias de coleopteros sobre todo Anobiidae atacan la madera trabajada vigas muebles y se conocen con el nombre de carcomas Xestobium rufovillosum escarabajo del reloj de la muerte Es un escarabajo perforador de la madera puesta en obra Es una de las mas temibles carcomas Familia Chrysomelidae Brontispa longissima Ataca las hojas jovenes danando los semilleros de cocoteros produciendo fuertes perdidas economicas 4 Leptinotarsa decemlineata escarabajo de la patata Es una grave plaga para los cultivos de patata Pyrrhalta luteola Plaga del olmo que devora las hojas Bruchinae Se alimentan de legumbres y son plaga de los productos almacenados lentejas judias guisantes etc Familia Curculionidae Anthonomus grandis Es una grave plaga para las plantaciones de algodon en Estados Unidos Rhynchophorus ferrugineus picudo rojo Ataca al cocotero y otras palmeras Cuando se ven afectadas por la plaga sufren amarilleamiento y marchitamiento pudiendo llegar a producirse la muerte del pie afectado Scyphophorus acupunctatus picudo del agave Es una de las principales plagas que atacan la yuca y varias especies de maguey Agave spp Su larva conocida como gusano rojo o gusano del maguey es precisamente la especie que se emplea habitualmente para dar sabor al mezcal Familia Nitidulidae Aethina tumida pequeno escarabajo de las colmenas Produce graves destrozos en las colmenas Su infestacion se conoce como Aethinosis Familia Scolytidae Hylurgopinus rufipes y Scolytus multistriatus Son importantes plagas de los olmos al transmitir y expandir diversas especies del hongo Ophiostoma que mata dichos arboles la plaga ha causado la desaparicion de los olmos en diversas partes de Europa y Norteamerica Registro fosil EditarPermico Editar El fosil coleopteroide mas antiguo data del Permico inferior hace unos 280 millones de anos 1 y ha sido adscrito a la familia Tshekardocoleidae Esta considerado como un Protocoleoptera un grupo formado seguramente por varios ordenes uno de los cuales incluiria el ancestro de los autenticos coleopteros Los Tshekardocoleidae se parecen a los modernos Cupedidae pero se diferencian de los verdaderos coleopteros por poseer mas de 11 artejos antenales numerosas venas transversales en los elitros abdomen corto provisto de un largo ovipositor externo los elitros y las alas membranosas eran mas largos que el abdomen y estas no se plegaban como pasa en los neopteros En el Permico superior hace unos 250 millones de anos aparecieron los primeros coleopteros autenticos en los que se observan ya las tendencias evolutivas del orden disminucion del numero de artejos antenales desarrollo de costillas subparalelas en los elitros los cuales no sobrepasan el apice del abdomen y forman un estuche cerrado sobre el mismo alas membranosas dobladas bajo los elitros escleritos genitales invaginados y un cuerpo compacto Se han hallado tanto en rio Angara continente norte como en Gondwana continente sur Se trata de formas que recuerdan a los actuales Cupedidae pero que usualmente se incluyen en una familia propia los Permocupedidae Los autenticos Cupedidae aparecieron en el Triasico inferior hace 230 millones de anos 5 La flora del Permico estaba dominada por los Pteridofitos y muchos grupos basales de Gimnospermas en cuanto a los vertebrados terrestres la mayoria de los principales grupos de anfibios paleozoicos estaban presentes asi como los linajes mas tempranos de reptiles como los captorrinidos y pelicosaurios pero los arcosaurios que dominaron el Mesozoico aun no habian evolucionado Mesozoico Editar Un cupepido una de las familias mas primitivas de coleopteros Durante el Mesozoico los coleopteros alcanzaron una gran diversificacion En el Triasico los Archostemata eran el grupo dominante pero ya es posible distinguir autenticos Adephaga y algunos Polyphaga Hydrophilodea Byrrhoidea Elateroidea Ya habia muchas formas acuaticas y dos de las familias Cupedidae y Trachypachydae persisten en la actualidad Las plantas triasicas incluyen licopodios como Dicroidium y Lepidopteris coniferas primitivas como Voltziopsis y Walkomiella cicas y ginkgos y los vertebrados terrestres estan representados por reptiles mamiferoides Therapsida y los primeros dinosaurios Archosauria pero no autenticos mamiferos ni aves Del Jurasico ya se conocen algunos generos que han persistido hasta nuestros dias Omma Tretraphalerus de la familia Cupedidae y muchas de las familias actuales de Polyphaga ya estan bien consolidadas Byrrhidae Carabidae Curculionidae Elateridae Hydraenidae etc En el Cretacico los Archostemata son ya mucho menos abundantes y la mayoria si no todas las familias actuales ya existian Adicionalmente se conocen muchas familias ahora extinguidas Coptoclavidae Liadytidae entre los Adephaga o Praelateridae entre los Polyphaga Cenozoico Editar Fosil de buprestido un coleoptero del Eoceno de Messel Alemania Durante el Cenozoico el numero de generos con representantes actuales fue aumentando paulatinamente Asi en el ambar baltico del Eoceno mas de la mitad de los generos registrados han sobrevivido hasta la actualidad y en el Mioceno la mayoria de los generos existen en la actualidad y ya empiezan a existir especies que han sobrevivido hasta nuestros dias Los fosiles del Cuaternario son en su mayoria perfectamente adjudicables a especies actuales y practicamente no se conocen extinciones o especiaciones durante este periodo pero si grandes cambios en la distribucion geografica de muchas especies en consonancia con los cambios climaticos Clasificacion EditarArticulo principal Anexo Familias y subfamilias de coleopteros Eudicella gralli una verdadera joya de la naturaleza El vasto orden de los coleopteros se subdivide en cinco subordenes uno de ellos extinto 6 7 Subord Protocoleoptera Fosiles del Permico Inferior Subord Adephaga Grupo relativamente grande unas 40 000 especies destacan las familias Carabidae terrestres y Dytiscidae acuaticos Subord Archostemata Grupo antiguo y relicto con unas 50 especies conocidas Subord Myxophaga Pequeno grupo de diminutos coleopteros acuaticos Subord Polyphaga En este suborden se incluyen la mayoria de los coleopteros actuales mas de 300 000 especies Esta subdividido en los siguientes infraordenes entre parentesis las principales familias Infraord Bostrichiformia Anobiidae Bostrichidae Dermestidae Infraord Cucujiformia Cerambycidae Chrysomelidae Cleridae Coccinellidae Curculionidae Meloidae Melyridae Nitidulidae Oedemeridae Tenebrionidae Infraord Elateriformia Buprestidae Cantharidae Elateridae Lampyridae Lycidae Infraord Scarabaeiformia Geotrupidae Lucanidae Scarabaeidae Infraord Staphyliniformia Histeridae Hydrophilidae Leiodidae Silphidae Staphylinidae Filogenia EditarLas relaciones filogeneticas entre los cuatro subordenes son segun Vanin amp Ide 8 las siguientes Coleoptera Archostemata Adephaga Myxophaga Polyphaga Simbolismo Editar Escena del antiguo Egipto en que aparece un escarabajo sagrado En la historia de las religiones y mitologias le ha cabido al escarabajo particularmente al llamado comunmente escarabajo pelotero un lugar destacado los antiguos egipcios le consideraban un simbolo de resurreccion y vida eterna Jepri Suponian que ese escarabajo al que llamaban Ḫpr o Jeper resucitaba de la pelota de estiercol que hacia lo cierto es que el escarabajo pelotero deposita sus huevos en esa pelota y alli nacen Por este motivo los antiguos egipcios ubicaban sobre el corazon de las momias una imagen de Jepri el escarabeo Cuando el cristianismo se difundio en el Valle del Nilo la cristiandad copta realizo interesantes asimilaciones sincreticas de la religion precedente y asi como adopto el anj ankh o cruz ansada tambien adopto como alegoria a Jepri asimilandolo metaforicamente a Jesucristo al que llamaban El Buen Escarabajo Es por esto que en algun texto medieval se puede encontrar la expresion bonus scarabaeus en alusion a Cristo cita requerida Diversidad EditarLas 350 000 especies de coleopteros descritas muestran como es logico un enorme abanico de morfologias y adaptaciones se enumeran a continuacion algunas de las casi 200 familias de coleopteros Vease tambien Biodiversidad de los insectos Chrysochroa fulgidissima Buprestidos Editar La familia de los buprestidos incluye casi 13 000 especies 9 Son fitofagos tanto en estado larvario como adulto y en algunos casos pueden ser plagas para la agricultura Muchas especies estan brillantemente coloreadas siendo verdaderas joyas para los coleccionistas a lo que alude su nombre ingles jewel beetles los adultos se alimentan sobre todo de corteza tierna hojas o polen Las hembras depositan los huevos en las grietas de la corteza los tallos de plantas bajas en el cuello de las raices o sobre las hojas algunas especies hacen la puesta en el suelo en la mayoria de ocasiones eligen arboles o vegetacion muerta enferma o debilitada por el ataque de otros insectos incendios etc con lo que contribuyen al saneamiento de los bosques No obstante algunas especies atacan plantas sanas y producen graves destrozos en los cultivos Scarites buparius Carabidos Editar Los carabidos incluyen entre 20 000 y 30 000 especies algunas alcanzan los 6 cm centimetros de longitud Muchas especies son de colores oscuros aunque tambien son frecuentes las coloraciones con brillo metalico verde dorado cobrizo bronceado Tanto las larvas como los adultos son tipicos habitantes del suelo y mayoritariamente depredadores que buscan activamente sus presas lombrices caracoles babosas insectos constituyen un importante eslabon en las cadenas troficas de todos los ecosistemas regulando las poblaciones de otros invertebrados Como mecanismo defensivo segregan sustancias repugnatorias malolientes o irritantes y algunos emiten sonidos con un aparato estridulador Muchas especies son nocturnas pero algunos como los cicindelidos escarabajos tigre son activos cazadores diurnos Xestobium rufovillosum Carcomas Editar Los anobidos y los bostriquidos son conocidos vulgarmente como carcomas ya que las larvas se desarrollan en madera muerta tanto natural como trabajada y en este caso pueden producir graves destrozos en vigas artesonados retablos muebles e incluso en libros Son de pequeno tamano no sobrepasando casi nunca el centimetro de longitud Los adultos son buenos voladores y se dispersan en busca de lugares propicios para la puesta las hembras depositan los huevos en los resquicios de la madera Xestobium rufovillosum es conocido popularmente como es escarabajo del reloj de la muerte ya que mientras excava galerias en la madera produce un golpeteo audible al oido humano 10 Anoplophora malasiaca Cerambicidos Editar Los cerambicidos son una gran familia de coleopteros con unas 25 000 especies se conocen como escarabajos longicornios ya que estan provistos de llamativas antenas casi siempre mas largas que el cuerpo Las larvas son xilofagas perforando troncos y madera puesta en obra por lo que pueden causar serios danos por ejemplo el capricornio domestico Hylotrupes bajulus es considerado una plaga dentro de las casas y apartamentos A menudo presentan llamativos colores El mas grande es el raro escarabajo titan de la Amazonia Titanus giganteus de 17 cm centimetros de largo Los adultos comen polen savia brotes tiernos y a veces no se alimentan Son muy apreciados por los coleccionistas por los vistosos colores y gran tamano de algunas de sus especies Escarabajo de la patata Leptinotarsa decemlineata Crisomelidos Editar Los crisomelidos son otra gran familia de coleopteros con mas de 35 000 especies muchas son redondeadas y convexas con colores brillantes a base de lineas o manchas lo que hace que se confundan con mariquitas Tanto los adultos como las larvas se alimentan de todo tipo de tejidos vegetales y algunos son temibles plagas de gran importancia economica como el escarabajo de la patata Xanthogaleruca luteola olmos Chrysomela populi chopos Crioceris asparagi esparragos Agelastica alni alisos etc asi como los miembros de la subfamilia Bruchinae que devoran semillas de todo tipo y causan grandes estragos en productos almacenados Ditiscidos Editar Los ditiscidos son una familia de coleopteros acuaticos con unas 5000 especies 11 algunas de hasta 4 5 cm centimetros de longitud Son buenos nadadores con un cuerpo hidrodinamico y unas patas posteriores aplanadas con largos pelos natatorios que usan para remar son tambien buenos voladores Tanto las larvas como los adultos son carnivoros cazando activamente animales acuaticos como lombrices insectos e incluso renacuajos y peces pequenos o carroneros Deben respirar oxigeno atmosferico para lo que toman aire con el extremo del abdomen y lo almacenan bajo sus elitros La combinacion de amarillo y negro advierte que Mylabris variabilis es toxico Edemeridos y meloidos Editar Los edemeridos y meloidos son dos familias estrechamente emparentadas que reunen unas 4000 especies de coleopteros blandos y vivamente coloreados el motivo es la presencia de cantaridina en sus fluidos corporales una sustancia muy toxica que los protege contra los depredadores los colores brillantes son una advertencia de su toxicidad aposematismo Las larvas de los edemeridos viven en troncos o tallos mientras que las de los meloidos son parasitas de abejas y saltamontes Los adultos viven sobre las flores o entre la vegetacion y unos pocos son apteros y viven en el suelo La cantarida Lytta vesicatoria se uso en medicina hasta principios del siglo XX como vesicante principalmente para el tratamiento de ulceraciones de la piel aplicando emplastos que supuestamente ayudaban a eliminar sus liquidos perniciosos produce priapismo y por ello fue el afrodisiaco de referencia hasta el siglo XVII cuando cayo en desuso dado el numero de envenenamientos mortales Selatosomus aeneus Elateridos Editar La familia de los elateridos incluye unas 7000 especies Tienen un curioso mecanismo en la zona ventral del torax que a modo de resorte se dispara emitiendo un clic caracteristico que lanza al insecto por el aire escapando asi de sus depredadores Son tipicamente nocturnos y fitofagos Las larvas de unas pocas especies llamadas gusanos alambre pueden ser plagas serias del maiz y de otras gramineas pueden vivir dos o tres anos en el suelo comiendo de raices de plantas causando graves danos a los cultivos Algunas especies como los tucu tucus son bioluminiscentes Escarabajos peloteros Escarabeidos Editar Los escarabeidos son otra de las grandes familias coleopteros con casi 30 000 especies algunas de las cuales pueden alcanzar los 18 cm centimetros de longitud y se cuentan entre los insectos actuales mas voluminosos como el escarabajo Goliat y el escarabajo hercules Presentan una enorme diversidad tanto en aspecto como en modos de vida algunos son coprofagos como los escarabajos peloteros o se alimentan de madera en descomposicion como los escarabajos rinoceronte o de flores u hojas como el Mayate etc Los cetonidos y rutelidos son muy apreciados por los coleccionistas dada su gran belleza Ontholestes tessellatus Estafilinidos Editar Los estafilinidos son la familia mas amplia de coleopteros y del reino animal con unas 50 000 especies casi tantas como vertebrados La mayoria tienen el cuerpo alargado y blando los elitros estan acortados dejando al descubierto parte del abdomen las alas estan bien desarrolladas y son buenos voladores Ocupan una gran diversidad de habitats hojarasca turba hongos corteza de arboles carrona madrigueras de mamiferos nidos de aves y de insectos sociales hormigas termitas etc cuevas vegetacion flores etc La mayoria son carnivoros o carroneros pero tambien hay especies saprofagas y fitofagas polen algas etc Muchos segregan sustancias malolientes e irritantes para repeler a sus enemigos Tienen un papel clave en los ecosistemas tanto como presas como depredadores de otros invertebrados escolitidos larvas de dipteros caracoles etc Hylobius abietis una plaga de las coniferas Gorgojos Editar Los gorgojos se agrupan en la superfamilia Curculionoidea que incluye mas de 60 000 especies distribuidas en 14 familias entre las que destacan los curculionidos y los apionidos Su caracteristica mas destacada es su cabeza muy alargada formando un pico en el extremo del cual se abre la boca No solo es uno de los grupos mas importantes de coleopteros por su numero sino tambien por su importancia economica Son mayoritariamente fitofagos estrictos alimentandose de tallos hojas raices frutos etc de casi cualquier tipo de plantas con frecuencia son bastante especificos en cuanto a la planta hospedera Muchas especies que son plagas serias de plantas agricolas forestales u ornamentales o de alimentos almacenados tienen nombres comunes muy conocidos tetuan del boniato gorgojo del algodon picudo del agave picudo rojo minadores etc Hister quadrimaculatus Histeridos Editar La familia de los histeridos incluye casi 4000 especies de pequeno o mediano tamano Tienen el cuerpo corto y compacto con tegumento muy duro Tanto las larvas como los adultos son depredadores de larvas de otros insectos a las que con frecuencia buscan en la carrona o el estiercol en los que excavan con sus fuertes patas Diversas especies estan asociadas a arboles muertos y otros materiales vegetales en descomposicion otras viven como comensales en hormigueros Los adultos cuando son molestados entran en un estado de rigidez replegando fuertemente las patas contra el cuerpo Lucanus cervus Lucanidos Editar Los lucanidos o ciervos volantes son una de las familias mas espectaculares de coleopteros incluye unas 1000 especies algunas de las cuales pueden alcanzar los 9 cm centimetros de longitud Los machos poseen en muchos casos unas mandibulas muy desarrolladas que utilizan en sus luchas por las hembras y en el apareamiento Viven preferentemente en bosques de planifolios y se alimentan de savia yemas u hojas de los arboles Las hembras depositan los huevos en troncos viejos tocones etc donde se desarrollan la larvas Algunas especies como Lucanus cervus tardan cinco o mas anos en alcanzar el estado adulto Los lucanidos son muy apreciados por los coleccionistas y existe un comercio internacional no siempre legal con algunas especies especialmente grandes o vistosas Hembra de Lampyris noctiluca Luciernagas Editar Los lampiridos o luciernagas de las que se conocen mas de 2000 especies son coleopteros capaces de emitir luz 12 Mientras los machos alcanzan un desarrollo completo y pueden volar las hembras conservan un aspecto larvario con elitros reducidos a escamas Las hembras se iluminan para atraer a los machos que vuelan por encima generan pulsos de luz mediante un organo especial situado en la parte inferior del abdomen en intervalos de 6 a 8 segundos cada especie emite la luz con esquemas definidos de variacion en los intervalos y el numero de destellos Las larvas se alimentan de pequenos caracoles y babosas Coccinella septempunctata Mariquitas Editar Los coccinelidos conocidos vulgarmente como mariquitas son una familia compuesta por unas 4500 especies que no suelen sobrepasar los 10 mm milimetros de longitud tienen el cuerpo redondeado y convexo y presentan coloraciones vistosas generalmente manchas negras sobre fondo rojo o amarillo estos colores advierten de su desagradable sabor a sus depredadores pajaros sobre todo Las larvas muy moviles viven sobre la vegetacion donde devoran pulgones cochinillas y otros insectos daninos lo que ayuda a regular las poblaciones de estas plagas los adultos tambien son depredadores de insectos plaga Por tales motivos los coccinelidos se usan en el control biologico que consiste en la eliminacion de diversas plagas por la accion de sus enemigos naturales Nicrophorus vespillo Silfidos Editar Los silfidos incluyen unas 300 especies la mayoria de las cuales se alimentan de carrona y son conocidos como escarabajos enterradores Tanto las larvas como los adultos viven mayoritariamente en cadaveres de animales aunque hay especies asociadas a vegetales en descomposicion y excrementos y otras son depredadoras Los nicroforinos poseen un complejo comportamiento alimentario ya que entierran pequenos cadaveres y moldean con ellos una bola de alimento para sus futuras larvas la hembra deposita unos pocos huevos en una galeria que excava en las cercanias y va alimentando periodicamente sus larvas con el contenido del cadaver enterrado Somaticus aeneus Tenebrionidos Editar Los tenebrionidos son otra gran familia de coleopteros con unas 20 000 especies su tamano oscila entre 1 mm milimetro y 8 cm centimetros La mayoria son de colores oscuros y muchos poseen glandulas defensivas que producen secreciones repugnatorias de caracter defensivo Son principalmente detritivoros y viven mayoritariamente en el suelo pero algunos son floricolas y se alimentan de polen Existen diversos generos mirmecofilos viven asociados con hormigas 13 diversas especies son antropofilas y frecuentan lugares habitados algunos son corticiciolas viven bajo cortezas de arboles y otras viven sobre hongos Los tenebrionidos son muy diversos en habitats esteparios y deserticos estando perfectamente adaptados a la falta de agua poseen una cuticula muy gruesa y durante el dia se refugian bajo piedras o se entierran en la arena para evitar la desecacion son un eslabon clave en la cadena trofica de estos ecosistemas ya que son la base de la alimentacion de numerosos reptiles y aves Citas EditarHabiendosele preguntado a J B S Haldane sobre que habia descubierto acerca de la naturaleza del Creador estudiando su obra dijo Una aficion desordenada por los escarabajos El propio J B S Haldane en un discurso hecho en 1951 ante la British Interplanetary Society remarco que El Creador si existe tuvo una especial predileccion por los coleopteros y por tanto deberiamos encontrarlos con mucha mas probabilidad que cualquier otro tipo de animal en un planeta que pudiera soportar vida Vease tambien EditarAnexo Familias y subfamilias de coleopteros Escarabeo Fisiologia insectos Referencias Editar a b Lawrence J F amp Britton E B Australian Beetles Melbourne University Press Melbourne 192 pp ISBN 0 522 84519 3 Comunidad Virtual de Entomologia Cuantos insectos existen en la peninsula Iberica a b c d Paulian R 1988 Biologie des Coleopteres Editions Lechevalier Paris 719 pp ISBN 2 7205 0523 4 Inquirer net Beetles infest coconuts in Manila 26 provinces Ribera I 1999 Evolucion filogenia y clasificacion de los Coleoptera Arthropoda Hexapoda Bol S E A 26 435 458 ISSN 1134 6094 Bouchard P et al 2011 Family group names in Coleoptera Insecta ZooKeys 88 1 Lawrence J F amp Newton A F Jr 1995 Families and subfamilies of Coleoptera with selectes genera notes refernces and data on family group names In Pakaluk y Slipinski Eds Biology phylogeny and classification of Coleoptera Papers celebrating the 80th birthday of Roy A Crowson Muzeum i Instytut Zoologii PAN Warszawa pp 779 1006 ISBN 83 85192 34 4 Vanin S A amp Ide S 2002 Classificacao comentada de Coleoptera Monografias del Tercer Milenio SEA 2 193 205 ISBN 84 922495 8 7 Verdugo A 2005 Fauna de Buprestidae de la Peninsula Iberica y Baleares Argania editio Barcelona 350 pp ISBN 84 931847 9 9 Espanol F 1992 Coleoptera Anobiidae Fauna Iberica vol 2 Museo Nacional de Ciencias Naturales CSIC Madrid 195 pp Zahradnik J 1990 Guia de los Coleopteros de Espana y de Europa Omega Barcelona 570 pp ISBN 84 282 0781 X Branham M A and J W Wenzel 2003 The origin of photic behavior and the evolution of sexual communication in fireflies Coleoptera Lampyridae Cladistics 19 1 22 Vinolas A amp Cartagena M C 2005 Fauna de Tenebrionidae de la Peninsula Iberica y Baleares Argania editio Barcelona 428 pp ISBN 84 934400 0 0 Bibliografia EditarArnett R H Jr amp Thomas M C 2001 2002 American Beetles CRC Press Vol 1 2001 ISBN 0 8493 1925 0 Vol 2 2002 ISBN 0 8493 0954 9 Beckmann P Living Jewels The Natural Design of Beetles ISBN 3 7913 2528 0 Crowson R A 1981 The Biology of the Coleoptera Academic press London N Y Toronto Sydney San Francisco 802 pp Grimaldi D amp Engel M S Evolution of the Insects ISBN 0 521 82149 5 Enlaces externos Editar Wikispecies tiene un articulo sobre Coleoptera Wikimedia Commons alberga una categoria multimedia sobre Coleoptera Wikcionario tiene definiciones y otra informacion sobre escarabajo ruedapelota y coleoptero Informacion general sobre coleopteros en ingles Beetles and coleopterists en ruso e ingles Informacion sobre coleopteros Coleoptera en el Proyecto Web del Arbol de la vida en ingles Patrice Bouchard et alii Family group names in Coleoptera Insecta Archivado el 12 de junio de 2012 en Wayback Machine Coleoptera en Biodiversidad VirtualSociedades coleopterologicas Editar Asociacion Europea de Coleopterologia The Coleopterists Society en ingles Association des Coleopteristes de la Region Parisienne en frances Wiener Coleopterologen Verein en ingles y aleman The Japan Coleopterological Society en ingles y japones Publicaciones sobre coleopteros Editar Elytron The Coleopterists Bulletin Koleopterologische Rundschau Datos Q22671 Multimedia Coleoptera Especies ColeopteraObtenido de https es wikipedia org w index php title Coleoptera amp oldid 136635080, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

español

, española, descargar, gratis, descargar gratis, mp3, video, mp4, 3gp, jpg, jpeg, gif, png, imagen, música, canción, película, libro, juego, juegos