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Escándalo Watergate

Diciembre 01, 2021

«Watergate» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Watergate (desambiguación).

El escándalo Watergate fue un gran escándalo político que tuvo lugar en Estados Unidos a principios de la década de 1970 a raíz de un robo de documentos en el complejo de oficinas Watergate de Washington D. C., sede del Comité Nacional del Partido Demócrata de Estados Unidos, y el posterior intento de la administración Nixon de encubrir a los responsables. Cuando la conspiración se destapó, el Congreso de los Estados Unidos inició una investigación, pero la resistencia del gobierno de Richard Nixon a colaborar en esta condujo a una crisis institucional.[1]​ El término Watergate empezó a abarcar entonces una gran variedad de actividades ilegales en las que estuvieron involucradas personalidades del gobierno estadounidense presidido por Nixon. Estas actividades incluían el acoso a opositores políticos y a personas o funcionarios considerados sospechosos. Nixon y sus colaboradores cercanos ordenaron hacer acoso a grupos de activistas y figuras políticas, utilizando para ello organizaciones policiales o servicios de inteligencia, como a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) o al Servicio de Impuestos Internos (IRS). El escándalo destapó múltiples abusos de poder por parte del gobierno de Nixon,[2]​ que se saldó con la dimisión de este como Presidente de Estados Unidos en agosto de 1974. El escándalo afectó a un total de 69 personas, de las cuales 48 fueron encontradas culpables y encarceladas y muchas de ellas habían sido altos funcionarios del gobierno de Nixon.[3]​

Fotografía del Complejo Watergate en Washington, D. C.
Nixon abandona la Casa Blanca tras su dimisión como presidente tras el escándalo Watergate, 9 de agosto de 1974

El suceso empezó con la detención de cinco hombres por el allanamiento del complejo Watergate del Partido Demócrata el 17 de junio de 1972. El FBI encontró una conexión entre los ladrones y del dinero negro utilizado por el Comité para la Reelección del Presidente (CRP), la organización oficial de la campaña electoral de Nixon y el Partido Republicano.[4]​[5]​ En julio de 1973, gracias a los testimonios de antiguos funcionarios y personal de Nixon, las investigaciones realizadas por el Comité Watergate del Senado de Estados Unidos revelaron que Nixon tenía en sus oficinas un sistema de cintas de grabación y de las cuales muchas conversaciones habían sido grabadas.[6]​[7]​ Tras una serie de batallas legales, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó por unanimidad que el presidente debía entregar las cintas a los investigadores gubernamentales, a la cual finalmente accedió. Las grabaciones implicaban directamente a Nixon en el caso, al revelarse que había tratado de encubrir el robo con «cuestionables tejemanejes».[5]​[8]​ Debido a que, con alta probabilidad, el presidente habría sido objeto de un impeachment («proceso de destitución») por parte del Congreso de los Estados Unidos, Nixon renunció a la presidencia el 9 de agosto de 1974.[9]​ El 8 de septiembre de 1974, su sucesor, el también republicano Gerald Ford, le concedió el perdón al expresidente.

Desde entonces, el nombre «Watergate» y el sufijo «gate» se han convertido en sinónimo de escándalos políticos en Estados Unidos y otros países tanto de habla inglesa como de no inglesa.[10]​

Intervención a las comunicaciones del Partido Demócrata

 
E. Howard Hunt y G. Gordon Liddy, que encabezaron el equipo de allanamiento de Watergate, fueron hospedados en una habitación del hotel Watergate mientras tanto el robo estaba en marcha. Un puesto de observación fue colocado cruzando la calle en el hotel de Howard Johnson. Durante el robo, permanecían en contacto entre ellos y con los ladrones por radio. Estos tubos Chapstick (equipados con pequeños micrófonos) fueron descubiertos en la caja fuerte de la oficina de Hunt, en la Casa Blanca.
 
Radio de transistores usado en el allanamiento de Watergate
 
Walkie-talkie usado en el allanamiento de Watergate.

En enero de 1972, G. Gordon Liddy, Asesor de Finanzas para el Comité para la Reelección del Presidente (CRP) y exayudante de John Ehrlichman, presentó un plan de inteligencia de campaña al Jefe interino de CRP, Jeb Magruder, el procurador general John N. Mitchell, y el asesor presidencial John Dean, quien involucró extensas actividades ilegales contra el Partido Demócrata. Según Dean, esto marcó "la escena de apertura del peor escándalo político del siglo XX y el comienzo del fin de la presidencia de Nixon".[11]​

Mitchell consideró el plan poco realista. Dos meses más tarde, se alegó el haber aprobado una versión reducida del plan, para allanar la sede del Comité Nacional Demócrata en el Complejo Watergate en Washington, D.C. (aparentemente para fotografiar documentos de campaña e instalar dispositivos de escucha a los teléfonos). Liddy estaba nominada al cargo de la operación, pero desde entonces ha insistido en que fue engañado por Dean y que por lo menos dos de sus subordinados. Entre ellos se encontraban los ex oficiales de la CIA, E. Howard Hunt y James McCord, entonces coordinador de seguridad de la CRP (John Mitchell ya había dimitido como fiscal general para convertirse en presidente de la CRP).[12]​[13]​

En mayo, McCord asignó al exagente del FBI Alfred C. Baldwin III para llevar a cabo el espionaje telefónico y la supervisión de las próximas conversaciones telefónicas.[14]​ McCord testificó que seleccionó el nombre de Baldwin, de un registro publicado por la Sociedad de Ex Agentes Especiales del FBI, para trabajar para el Comité para Reelegir al Presidente.[14]​ Baldwin primero sirvió como guardaespaldas a Martha Mitchell, la esposa de John Mitchell, quien vivía en Washington. Baldwin acompañó a Martha Mitchell a Chicago.[14]​ A Martha no le gustaba Baldwin y lo describió como el "personaje más torpe que he conocido".[14]​ El Comité sustituyó a Baldwin por otro hombre de seguridad.[14]​

El 11 de mayo, McCord decidió que Baldwin, (a quien el reportero investigador Jim Hougan describió como "de alguna manera especial y quizás bien conocida por McCord"),[14]​ permaneciera en el motel de Howard Johnson al otro lado de la calle del complejo de Watergate.[14]​ La habitación 419 fue reservada a nombre de la compañía de McCord. A instancias de G. Gordon Liddy y E. Howard Hunt, McCord y su equipo de ladrones se prepararon para su primer allanamiento en Watergate,[14]​ que comenzó el 28 de mayo. Este evento tuvo varias repercusiones, ya que al volverse una noticia tan importante, mostró la influencia de los medios. Esta influencia llevó a que en varios colegios se comenzará a investigar y estudiar los géneros periódisticos.[14]​

Se dijo que los dos teléfonos dentro de las oficinas de la sede del Comité Nacional Demócrata fueron manipulados.[14]​ Uno era el teléfono de Robert Spencer Oliver, quien en ese momento trabajaba como director ejecutivo de la Asociación de Presidentes Demócratas del Estado, y el otro era el teléfono del secretario del Comité, Larry O'Brien. El FBI no encontró pruebas que mostraran que el teléfono de O'Brien estuviera manipulado.[15]​ Sin embargo, se determinó que se había instalado un dispositivo de espionaje en el teléfono de Oliver.[16]​

A pesar del éxito en la instalación de los dispositivos de espionaje, al poco tiempo los agentes del Comité creyeron que los teléfonos estaban malfuncionando, y tenían que ser reparados.[16]​ Entonces se planeó un segundo "robo" para ocuparse de eso.[16]​

Poco después de la medianoche del 17 de junio de 1972, Frank Wills, un guardia de seguridad del Complejo Watergate, notó que una cinta cubría las cerraduras de algunas de las puertas del complejo que conducía desde el garaje subterráneo a varias oficinas. Entonces quitó la cinta, sin dar demasiada importancia al hecho. Pero cuando volvió una hora más tarde y descubrió que alguien había vuelto a poner cinta en las cerraduras, Wills llamó a la policía. Fueron arrestados cinco hombres que fueron descubiertos en la oficina del Comité Demócrata.[12]​ Fueron Virgilio González, Bernard Barker, James McCord, Eugenio Martínez y Frank Sturgis, quienes fueron acusados del intento de robo e intento de interceptación de comunicaciones telefónicas y otros cargos. El 15 de septiembre, el gran jurado los acusó, así como a Hunt y a Liddy[17]​ de conspiración, robo y violación de las leyes federales de escuchas telefónicas. Los cinco ladrones que irrumpieron en la oficina fueron juzgados por el jurado, el juez John Sirica oficiando, y fueron condenados el 30 de enero de 1973.[18]​

En la mañana del 18 de junio de 1972, G. Gordon Liddy llamó a Jeb Magruder en Los Ángeles y le informó que "los cuatro hombres arrestados con McCord eran combatientes de la libertad cubana, a quienes Howard Hunt reclutó". Inicialmente, la organización de Nixon y la Casa Blanca rápidamente se pusieron a trabajar para encubrir el crimen y cualquier evidencia que pudiera haber dañado al presidente y su reelección.[19]​

Encubrimiento e investigación

Encubrimiento inicial

 
Agenda del allanador de Watergate Bernard Barker, descubierto en un cuarto del Hotel Watergate, el 18 de junio de 1972.

A las pocas horas de la detención de los ladrones, el FBI descubrió el nombre de E. Howard Hunt en las libretas de direcciones de Barker y Martínez. Los funcionarios de la administración de Nixon estaban preocupados porque Hunt y Liddy también estaban implicados en una actividad secreta separada conocida como los Plomeros de la Casa Blanca, la cual fue creada para detener las "filtraciones" de seguridad e investigar otros asuntos de seguridad sensibles. Dean más tarde testificaría que fue ordenado por el primer ayudante de Nixon, John Ehrlichman, a deshacerse irrevocablemente del contenido de la caja fuerte de Howard Hunt en la Casa Blanca. Ehrlichman posteriormente lo negó. Al final, la evidencia de la caja fuerte de Hunt fue destruida (en operaciones separadas) por Dean y el Director Interino del FBI, L. Patrick Gray.

La propia reacción de Nixon ante el asalto, al menos inicialmente, fue de escepticismo. El fiscal de Watergate, James Neal, estaba seguro de que Nixon no sabía de antemano del robo. Como prueba, citó una conversación grabada el 23 de junio entre el Presidente y su Jefe de Gabinete, H. R. Haldeman, en la que Nixon preguntó: "¿Quién fue el imbécil que lo ordenó?". Pero Nixon ordenó posteriormente a Haldeman que la CIA bloqueara la investigación del FBI sobre la fuente de los fondos para el robo.

Pocos días después, el secretario de prensa de Nixon, Ron Ziegler, describió el evento como "un intento de robo de tercera clase". El 29 de agosto, en una conferencia de prensa, el presidente Nixon declaró que Dean había llevado a cabo una investigación exhaustiva del asunto, cuando de hecho Dean no había llevado a cabo ninguna investigación. Nixon también dijo: "Puedo decir categóricamente que... nadie en el personal de la Casa Blanca, nadie en esta Administración, actualmente empleado, estuvo involucrado en este incidente tan extraño". El 15 de septiembre, Nixon felicitó a Dean, diciendo: "La forma en que lo has manejado, me parece, ha sido muy hábil, porque tú... poniendo los dedos en las fugas cada vez que se han producido fugas aquí y allá".[12]​

Ruta del dinero

El 19 de junio de 1972, la prensa informó que uno de los ladrones de Watergate era asistente de seguridad del Partido Republicano.[20]​ El exprocurador general John Mitchell, quien en ese momento era el jefe del Comité de Reelección del Presidente, negó cualquier participación en el asalto a Watergate o el conocimiento de los cinco ladrones.[21]​[22]​ El 1 de agosto, un cheque de USD $ 25.000 destinado a la campaña de reelección de Nixon fue encontrado en la cuenta bancaria de uno de los ladrones de Watergate. Una investigación más profunda por el FBI revelaría que el equipo tenía miles de dólares más para apoyar sus viajes y gastos en los meses previos a su detención. El examen de sus fondos mostró un vínculo con el comité de finanzas del Comité de Reelección del Presidente.

Varias donaciones (por un total de USD $ 86.000) fueron hechas por personas de las que se creía que estaban haciendo donaciones privadas para la reelección del Presidente. El examen de los registros bancarios de una compañía de Miami dirigida por el ladrón Barker de Watergate reveló que una cuenta controlada por él personalmente había depositado un cheque y luego lo había transferido (a través del Sistema de Compensación de Cheques de la Reserva Federal).

Los bancos que habían originado los cheques estaban interesados en asegurar que la institución depositaria utilizada por Barker hubiera actuado correctamente al asegurar que los cheques habían sido recibidos y aprobados por el beneficiario del cheque antes de su aceptación para depósito en la cuenta de Bernard Barker. Sólo de esta manera los bancos emisores no serían responsables por la liberación no autorizada e indebida de fondos de las cuentas de sus clientes.

Una investigación por parte del FBI, que liberó al banco del cargo de falsificación fiduciaria de Barker, implicó a los miembros del Comité de Reelección del Presidente, a quienes los cheques habían sido entregados. Esas personas eran el contador del Comité y su tesorero, Hugh Sloan.

Como organización privada, el Comité siguió las prácticas comerciales normales al permitir que sólo personas debidamente autorizadas aceptaran y aprobaran cheques en nombre del Comité. Ninguna institución financiera podría aceptar o procesar un cheque en nombre del Comité a menos que un individuo debidamente autorizado lo avalara. Los cheques depositados en la cuenta bancaria de Barker fueron respaldados por el tesorero del Comité Hugh Sloan, quien fue autorizado por el Comité de Finanzas. Sin embargo, una vez que Sloan endosó un cheque pagado al Comité, tuvo la responsabilidad legal y fiduciaria de ver que el cheque fuera depositado solamente en las cuentas nombradas en el cheque. Sloan no lo hizo. Cuando se enfrentó a la posible acusación de fraude bancario federal, reveló que el subdirector del Comité Jeb Magruder y el director financiero Maurice Stans le habían ordenado dar el dinero a G. Gordon Liddy.

Liddy, a su vez, dio el dinero a Barker, e intentó ocultar su origen. Barker intentó disfrazar los fondos depositándolos en cuentas en bancos fuera de los Estados Unidos. Lo que Barker, Liddy y Sloan no sabían era que el registro completo de todas esas transacciones se llevaba a cabo desde hacía aproximadamente seis meses. El uso de bancos extranjeros por parte de Barker en abril y mayo de 1972, para depositar cheques y retirar los fondos mediante cheques de caja y giros, dio lugar a que los bancos mantuvieran toda la transacción registrada hasta octubre y noviembre de 1972.

Los cinco ladrones de Watergate estaban directa o indirectamente vinculados al Comité de Reelección del Presidente de 1972, lo que hizo que el juez Sirica sospechara de una conspiración en la que participaban funcionarios gubernamentales de más alto escalón.[23]​

El 29 de septiembre de 1972, la prensa informó que John Mitchell, mientras servía como fiscal general, controlaba un fondo republicano secreto usado para financiar la reunión de inteligencia contra los demócratas. El 10 de octubre, el FBI informó que el allanamiento de Watergate fue parte de una campaña masiva de espionaje político y sabotaje en nombre del comité de reelección de Nixon. A pesar de estas revelaciones, la campaña de Nixon nunca fue seriamente puesta en peligro. El 7 de noviembre, el Presidente fue reelegido en uno de los mayores derrumbes de la historia política estadounidense.

Papel de los medios

La conexión entre el robo y el comité de reelección fue destacada por la cobertura de los medios de comunicación-en particular, la cobertura investigativa por The Washington Post, Time y The New York Times. La cobertura aumentó dramáticamente la publicidad y las consecuentes repercusiones políticas. Los reporteros Bob Woodward y Carl Bernstein descubrieron información que sugiere que el conocimiento de la invasión y los intentos de encubrirlo implicaban profundamente a los niveles superiores del Departamento de Justicia, el FBI, la CIA y la Casa Blanca. Woodward y Bernstein entrevistaron a Judy Hoback Miller, la contable de Nixon, quien les reveló información sobre el mal manejo de fondos y registros que estaban siendo destruidos.[24]​

El jefe entre las fuentes anónimas del Post era un individuo que Woodward y Bernstein habían apodado Garganta Profunda; 33 años más tarde, en 2005, el informante fue identificado como William Mark Felt, Sr., subdirector del FBI durante ese período de la década de 1970, algo que Woodward más tarde confirmó. Felt se encontró en secreto con Woodward varias veces, diciéndole de la participación de Howard Hunt con el robo de Watergate, y que el personal de la Casa Blanca consideraba los riesgos en Watergate como extremadamente altos. Felt advirtió a Woodward que el FBI quería saber dónde él y otros periodistas estaban recibiendo su información, ya que estaban descubriendo una red más amplia de crímenes que el FBI reveló por primera vez. Todas las reuniones secretas entre Woodward y "Deep Throat" (W. Mark Felt) tuvieron lugar en un garaje subterráneo en algún lugar de Rosslyn durante un período comprendido entre junio de 1972 y enero de 1973. Antes de renunciar al FBI el 22 de junio de 1973, Felt también anónimamente sembró fugas sobre Watergate a la revista Time, el Washington Daily News y otras publicaciones.[25]​

Durante este primer período, la mayoría de los medios de comunicación no lograron captar todas las consecuencias del escándalo y concentraron la presentación de informes sobre otros temas relacionados con las elecciones presidenciales de 1972.[26]​ Después de informar que uno de los ladrones condenados escribió al juez Sirica alegando un encubrimiento de alto nivel, los medios de comunicación cambiaron su enfoque. La revista Time describió a Nixon como un "infierno cotidiano y de muy poca confianza". La desconfianza entre la prensa y la administración de Nixon fue mutua y mayor de lo habitual debido a la persistente insatisfacción con los acontecimientos de la guerra de Vietnam. Al mismo tiempo, la desconfianza pública hacia los medios de comunicación fue encuestada en más del 40%.[26]​

Nixon y altos funcionarios de la administración discutieron el uso de agencias gubernamentales para "obtener" (o tomar represalias) a aquellos que percibían como organizaciones de medios hostiles.[26]​ Las discusiones tuvieron precedentes. A petición de la Casa Blanca de Nixon en 1969, el FBI espió los teléfonos de cinco periodistas. En 1971, la Casa Blanca solicitó una auditoría de la declaración de impuestos del editor de Newsday, después de que escribió una serie de artículos sobre los tratos financieros de Charles "Bebe" Rebozo, un amigo de Nixon.[27]​

La Administración y sus partidarios acusaron a los medios de hacer "acusaciones salvajes", poniendo demasiado énfasis en la historia, y de tener un sesgo liberal contra la Administración.[26]​ Nixon dijo en una entrevista en mayo de 1974 con el partidario Baruch Korff que si él había seguido las políticas liberales que él pensó que los medios preferían, "Watergate habría sido un blip". Los medios de comunicación señalaron que la mayoría de los informes resultaron ser exactos; La naturaleza competitiva de los medios de comunicación garantizó una amplia cobertura del escándalo político de largo alcance.[26]​ Las solicitudes a las escuelas de periodismo alcanzaron un máximo histórico en 1974.[26]​

El escándalo se agrava

En vez de terminar con la condena y sentencia a prisión de los cinco ladrones de Watergate el 30 de enero de 1973, la investigación sobre el asalto y la participación de la Administración Nixon se amplió. Las conversaciones de Nixon a finales de marzo y todos los días de abril de 1973 revelaron que no sólo sabía que necesitaba remover a Haldeman, Ehrlichman y Dean para alejarse de la implicación, sino que tenía que hacerlo de una manera que era menos probable que lo incriminara a él y a su presidencia. Nixon creó una nueva conspiración -para ocultar el encubrimiento- que comenzó a finales de marzo de 1973 y se formó completamente en mayo y junio de 1973, funcionando hasta que terminó su presidencia el 9 de agosto de 1974.[28]​ El 23 de marzo de 1973, el juez Sirica leyó al tribunal una carta del ladrón de Watergate, James McCord, quien alegó que se había cometido un perjurio en el juicio de Watergate y que los acusados habían sido presionados para que guardaran silencio. Tratando de hacerlos hablar, Sirica le dio a Hunt y a dos ladrones sentencias provisionales de hasta 40 años.

El 28 de marzo, por órdenes de Nixon, el ayudante John Ehrlichman dijo al fiscal general Richard Kleindienst que nadie en la Casa Blanca tenía conocimiento previo del robo. El 13 de abril, Magruder dijo a los abogados de los Estados Unidos que se había perjurado durante el juicio de los ladrones, e implicó a John Dean y John Mitchell.[12]​

John Dean creyó que él, Mitchell, Ehrlichman y Haldeman podrían ir a los fiscales, decir la verdad, y salvar la presidencia. Dean quería proteger la presidencia y hacer que sus cuatro hombres más cercanos tomen la culpa por decir la verdad. Durante la crítica reunión con Dean y Nixon el 15 de abril de 1973, Dean ignoraba totalmente la profundidad del conocimiento del presidente y su participación en el encubrimiento de Watergate. Fue durante esta reunión que Dean sintió que estaba siendo grabado. Se preguntó si esto se debía a la forma en que Nixon estaba hablando, como si estuviera tratando de despertar los recuerdos de las conversaciones anteriores sobre la recaudación de fondos. Dean mencionó esta observación mientras testificaba ante el Comité del Senado sobre Watergate, exponiendo el hilo de lo que eran conversaciones grabadas que desentrañarían el tejido de la conspiración.[29]​

Dos días después, Dean le dijo a Nixon que había estado cooperando con los abogados de los Estados Unidos. Ese mismo día, los abogados estadounidenses le dijeron a Nixon que Haldeman, Ehrlichman, Dean y otros funcionarios de la Casa Blanca estaban implicados en el encubrimiento.[12]​[30]​[31]​

El 30 de abril, Nixon pidió la renuncia de Haldeman y Ehrlichman, dos de sus ayudantes más influyentes. Más tarde fueron acusados, condenados y finalmente sentenciados a prisión. Pidió la renuncia del fiscal general Kleindienst, para asegurarse de que nadie pudiera afirmar que su amistad inocente con Haldeman y Ehrlichman podía interpretarse como un conflicto. Despidió al abogado de la Casa Blanca, John Dean, quien continuó testificando ante el Comité de Watergate del Senado y dijo que creía y sospechaba que las conversaciones en la Oficina Oval estaban siendo grabadas. Esta información se convirtió en la bomba que ayudó a obligar a Richard Nixon a renunciar en lugar de ser acusado.[32]​

Ehrlichman, quien escribió desde prisión para las revistas New West y New York en 1977, afirmó que Nixon le había ofrecido una gran suma de dinero. Nixon negó todo.[33]​

El Presidente anunció las dimisiones en un discurso dirigido al pueblo estadounidense:

En una de las decisiones más difíciles de mi Presidencia, acepté la renuncia de dos de mis colaboradores más cercanos en la Casa Blanca, Bob Haldeman, John Ehrlichman, dos de los mejores servidores públicos que ha sido mi privilegio saber. Puesto que el Fiscal General Kleindienst, a pesar de ser un servidor público distinguido, mi amigo personal durante 20 años, sin ninguna participación personal en este asunto ha sido un estrecho colaborador personal y profesional de algunos de los que están involucrados en este caso, Que también era necesario nombrar un nuevo Procurador General. El abogado del presidente, John Dean, también ha dimitido.[34]​

El mismo día, Nixon nombró a un nuevo procurador general, Elliot Richardson, y le dio autoridad para designar un abogado especial para la investigación de Watergate que sería independiente de la jerarquía regular del Departamento de Justicia. En mayo de 1973, Richardson nombró a Archibald Cox al puesto.[12]​

La revelación de las cintas de Watergate y las audiencias de Watergate

El 7 de febrero de 1973, el Senado de los Estados Unidos votó 77-0 para aprobar la Resolución del Senado y establecer un comité selecto para investigar Watergate, con Sam Ervin nombrado presidente al día siguiente.[12]​ Las audiencias celebradas por el comité del Senado, en las cuales Dean y otros exfuncionarios de la administración testificaron, fueron transmitidas del 17 de mayo al 7 de agosto de 1973. Las tres cadenas principales en ese momento acordaron turnarse para cubrir las audiencias en vivo cada tercer día, comenzando con ABC el 17 de mayo y terminando con NBC el 7 de agosto. Se estima que el 85% de los estadounidenses con televisores sintonizaron al menos una parte de las audiencias.[35]​

El viernes 13 de julio de 1973, durante una entrevista preliminar, el abogado de la minoría Donald Sanders le preguntó al asistente de la Casa Blanca, Alexander Butterfield, si había algún tipo de sistema de grabación en la Casa Blanca.[36]​ Butterfield dijo que estaba reacio a responder, pero finalmente declaró que había un nuevo sistema en la Casa Blanca que automáticamente registró todo en la Oficina Oval, la Sala del Gabinete y otros, así como la oficina privada de Nixon en el Old Executive Office Building.

El lunes 16 de julio de 1973, frente a una audiencia televisada en vivo, el consejero de la minoría principal, Fred Thompson, preguntó a Butterfield si estaba "enterado de la instalación de cualquier dispositivo de escucha en la Oficina Oval del Presidente". La revelación de Butterfield del sistema de grabado transformó la investigación de Watergate. Cox inmediatamente ordenó la muestra de las cintas, al igual que el Senado, pero Nixon se negó a liberarlas, citando su privilegio ejecutivo como presidente, y ordenó a Cox que retirara su citación. Cox se negó.[37]​

"Masacre de sábado por la noche"

El 20 de octubre de 1973, después de que Cox se negara a retirar la citación, Nixon ordenó al fiscal general Elliot Richardson, y luego al delegado de Richardson, William Ruckelshaus, que despidieran al fiscal especial. Richardson y Ruckelshaus se negaron a despedir a Cox y renunciaron en protesta. La búsqueda de Nixon por alguien del Departamento de Justicia dispuesto a despedir a Cox terminó con el procurador general Robert Bork. Aunque Bork afirma creer que la orden de Nixon era válida y apropiada, consideró renunciar para evitar ser "percibido como un hombre que cumplió órdenes del Presidente para salvar su trabajo".[38]​ Sin embargo, Bork llevó a cabo la orden presidencial y despidió al fiscal especial.

Estas acciones se enfrentaron a considerables críticas públicas. Respondiendo a las acusaciones de posibles malas acciones, frente a 400 editores de Associated Press en Disney's Contemporary Resort[39]​[40]​ el 17 de noviembre de 1973, Nixon declaró enfáticamente: "No soy un ladrón".[41]​[42]​ Necesitaba permitir que Bork designara a un nuevo fiscal especial; Bork eligió a Leon Jaworski para continuar la investigación.

Acción legal en contra de los miembros de la administración de Nixon

El 1 de marzo de 1974, un gran jurado en Washington, DC, acusó a varios ex ayudantes del presidente Nixon, quienes se conocieron como "Los siete de Watergate": Haldeman, Ehrlichman, Mitchell, Charles Colson, Gordon C. Strachan, Robert Mardian y Kenneth Parkinson, por conspirar para obstaculizar la investigación de Watergate. El gran jurado nombró en secreto al presidente Nixon como un co-conspirador no acusado. El fiscal especial los disuadió de una acusación contra Nixon, argumentando que un presidente sólo puede ser procesado después de que él deje el cargo.[43]​ John Dean, Jeb Stuart Magruder y otras figuras ya se habían declarado culpables. El 5 de abril de 1974, Dwight Chapin, el exsecretario de nombramientos de Nixon, fue condenado por mentir al gran jurado. Dos días más tarde, el mismo gran jurado acusó a Ed Reinecke, el gobernador republicano de California, de tres cargos de perjurio ante el comité del Senado.

Publicación de las transcripciones

 
El Presidente Nixon dando un discurso televisado explicando la publicación de las transcripciones de las grabaciones el 29 de abril de 1974.

El gobierno de Nixon tuvo problemas para decidir qué materiales publicar. Todas las partes implicadas acordaron que toda la información pertinente debería ser divulgada. Ya sea para liberar profanidad y vulgaridad sin editar, dividió a sus asesores. Su equipo legal favoreció la liberación de las cintas sin editar, mientras que el secretario de prensa Ron Ziegler prefirió usar una versión editada donde una versión censurada sustituiría a la materia prima. Después de varias semanas de debate, decidieron lanzar una versión editada. Nixon anunció el lanzamiento de las transcripciones en un discurso a la nación el 29 de abril de 1974. Nixon observó que cualquier audio pertinente a la información de seguridad nacional podría ser redactado de las cintas publicadas.[44]​

Inicialmente, Nixon ganó popularidad luego de su discurso. Sin embargo, a medida que la gente fue leyendo las transcripciones durante las siguientes dos semanas, los antiguos partidarios del público, de los medios de comunicación y de la comunidad política pidieron la dimisión o la destitución de Nixon. El vicepresidente Gerald Ford dijo: "Aunque puede ser fácil eliminar la caracterización de la página impresa, no podemos eliminar la caracterización de la mente de la gente con una gesto de la mano".[45]​ El líder republicano del Senado, Hugh Scott, dijo que las transcripciones revelaron una actuación "deplorable, desagradable, despreciable e inmoral" por parte del Presidente y sus ex ayudantes.[46]​ El líder republicano de la Cámara de Representantes, John Jacob Rhodes, estuvo de acuerdo con Scott, y Rhodes recomendó que si la imagen de Nixon continuaba deteriorándose, "debería considerar renunciar como una opción posible".[47]​

Los editores de The Chicago Tribune, un periódico que había apoyado a Nixon, escribieron: "No tiene humor hasta el punto de ser inhumano, es tortuoso, vacilante, profano, dispuesto a ser conducido, muestra brechas desalentadoras en el conocimiento, sospechoso de su personal, su lealtad es mínima ".[48]​ El Providence Journal escribió: "Leer las transcripciones es una experiencia emética: uno resulta sintiéndose impuro".[49]​ Este periódico continuó que, aunque las transcripciones no hayan revelado un delito acusatorio, mostraron a Nixon despectivo con Estados Unidos, sus instituciones y su pueblo. Según la revista Time, los líderes del Partido Republicano en el oeste de Estados Unidos sentían que si bien había un número significativo de gente leal a Nixon en el partido, la mayoría creía que Nixon debía renunciar lo antes posible. Estaban perturbados por el lenguaje malo y el tono grosero y vengativo de las conversaciones en las transcripciones.[49]​[50]​

Corte Suprema

La cuestión del acceso a las cintas fue a la Corte Suprema de los Estados Unidos. El 24 de julio de 1974, en Estados Unidos vs. Nixon, la Corte, que no incluía a William Rehnquist (quien había sido nombrado recientemente por Nixon y había sido procurador general adjunto de la Oficina de Asesoría Jurídica en el Departamento de Justicia de Nixon), dictaminó por unanimidad que las reclamaciones de privilegio ejecutivo sobre las cintas eran nulas. Ordenaron al presidente que los entregara al fiscal especial. El 30 de julio de 1974, el presidente Nixon cumplió con la orden y publicó las cintas citadas para el público.

Liberación de las cintas

Las cintas revelaron varias conversaciones cruciales[51]​ que tuvieron lugar entre el Presidente y su abogado, John Dean, el 21 de marzo de 1973. En esta conversación, Dean resumió muchos aspectos del caso de Watergate y se centró en el encubrimiento subsecuente, describiéndolo como un "cáncer en la presidencia". El equipo del robo estaba siendo pagado por su silencio y Dean declaró: "Esa es la más problemática "post-cosa", porque Bob [Haldeman] está involucrado en eso, John [Ehrlichman] está involucrado en eso, estoy involucrado en eso, Mitchell Está involucrado en eso, y eso es una obstrucción de la justicia ". Dean continuó diciendo que Howard Hunt estaba chantajeando a la Casa Blanca, exigiendo dinero inmediatamente; El presidente Nixon respondió que el dinero del chantaje debe ser pagado: "... solo mirando el problema inmediato, ¿no tienes que manejar la situación financiera de Hunt pronto?... tienes que mantener la tapa en el botella, con el fin de tener alguna opción. "[52]​

En el momento de la destitución inicial del Congreso, no se sabía si Nixon había conocido y aprobado los pagos a los acusados de Watergate antes de esta conversación. La conversación de Nixon con Haldeman el 1 de agosto de 1972, es una de varias que establece que lo hizo. Nixon afirma: "Bueno... tienen que ser pagados, eso es todo, hay que pagarlos".[53]​ Durante el debate del congreso sobre la destitución, algunos creían que la destitución requería un delito criminal. El acuerdo del presidente Nixon para hacer los pagos de chantaje fue considerado como un acto afirmativo para obstruir la justicia.[54]​

El 7 de diciembre de 1973, los investigadores encontraron que una porción de 18 minutos y medio de una cinta grabada había sido borrada. Rose Mary Woods, la secretaria personal de Nixon durante mucho tiempo, dijo que había borrado accidentalmente la cinta empujando el pedal equivocado en su reproductor de cintas al contestar el teléfono. La prensa publicó fotos del montaje, mostrando que era improbable que Woods contestara el teléfono mientras mantenía el pie en el pedal, a lo cual se le conoció como "Rose Mary Stretch". Un análisis forense posterior en 2003 determinó que la cinta había sido borrada en varios segmentos, por lo menos cinco y quizás hasta nueve.[55]​

Investigaciones finales y renuncia

Discurso de renuncia de Richard Nixon
Discurso de renuncia de Richard Nixon, dicho el 8 de agosto de 1974.
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La posición de Nixon era cada vez más precaria. El 6 de febrero de 1974, la Cámara de Representantes aprobó darle al Comité Judicial autoridad para investigar la destitución del Presidente.[56]​[57]​ El 27 de julio de 1974, el Comité Judicial de la Cámara de Representantes votó 27-11 para recomendar el primer artículo de acusación contra el presidente: la obstrucción de la justicia. La Cámara recomendó el segundo artículo, abuso de poder, el 29 de julio de 1974. Al día siguiente, el 30 de julio de 1974, la Cámara recomendó el tercer artículo: el desprecio al Congreso. El 20 de agosto de 1974, la Cámara autorizó la impresión del informe del Comité H. Rept. 93-1305, que incluía el texto de la resolución acusando al Presidente Nixon y expuso artículos de acusación contra él.[58]​[59]​

Cinta "Pistola humeante"

La junta con H.R. Haldeman en el Despacho Oval, conversación "Smoking Gun (arma humeante), 23 de junio de 1973.

El 5 de agosto de 1974, la Casa Blanca publicó una cinta de audio previamente desconocida fechada el 23 de junio de 1972. Grabada sólo unos días después del robo, documentó las etapas iniciales del encubrimiento: reveló que Nixon, Swingle y Haldeman habían llevado a cabo una reunión en la Oficina Oval donde discutieron cómo impedirían que el FBI continúe su investigación del robo, y a que reconocieron que existe un alto riesgo de que su posición en el escándalo pueda ser revelada.

Haldeman presentó el tema de la siguiente manera:

... En lo que respecta al allanamiento demócrata, volvemos al problema de que el FBI no está bajo control, porque Gray no sabe exactamente cómo controlarlos y su investigación ahora les está dando resultados, ya que pudieron rastrear el dinero... y se nos está saliendo de las manos.[60]​

Haldeman le explicó a Nixon el plan de encubrimiento: "La forma de manejar esto ahora, es hacer que Walters [CIA] llame a Pat Grey [FBI] y que le diga, 'No te metas en esto... esto es un asunto entre nosotros y no queremos que vayas más allá', lo cual no es nada que llame la atención".[60]​

El presidente Nixon aprobó el plan, y después de que le dieran más información sobre la participación de su campaña en el robo, le dijo a Haldeman: "Está bien, está bien, lo entiendo todo. No dudaremos de Mitchell y el resto." Volviendo al uso de la CIA para obstruir al FBI, él instruyó a Haldeman: "Los llamas. Bueno, buen trato, juega duro, así es como se hace y así es como lo vamos a hacer".[60]​[61]​

Nixon negó que esto constituyera una obstrucción a la justicia, ya que sus instrucciones dieron como resultado que la CIA informara con veracidad al FBI que no había problemas de seguridad nacional. Nixon instó al FBI a seguir adelante con la investigación cuando expresaron su preocupación por la interferencia.[62]​

Antes de la publicación de esta cinta, el presidente Nixon había negado cualquier participación en el escándalo. Afirmó que no había motivaciones políticas en sus instrucciones a la CIA y afirmó que no tenía conocimiento antes del 21 de marzo de 1973 de la participación de altos funcionarios de campaña como John Mitchell. El contenido de esta cinta convenció a los propios abogados de Nixon, Fred Buzhardt y James St. Clair, de que "el Presidente ha mentido a la nación, a sus colaboradores más cercanos y a sus propios abogados, por más de dos años". La cinta, que Barber Conable denominó "arma humeante", demostró que Nixon había estado involucrado en el encubrimiento desde el principio. (El término "arma o pistola humeante" (Smoking gun), hace referencia a una evidencia irrefutable).

En la semana anterior a la renuncia de Nixon, Ehrlichman y Haldeman trataron sin éxito de conseguir que Nixon les concediera indultos, que les había prometido antes de sus renuncias en abril de 1973.[63]​

Renuncia

 
Carta de renuncia de Richard Nixon 9 de agosto de 1974.
 
Fotografía tomada por Oliver F. Atkins de Richard Nixon dejando la Casa Blanca en el Marine One, poco antes de que su renuncia se hiciera efectiva. 9 de agosto de 1974.

La publicación de la cinta "arma humeante" terminó por arruinar a Nixon políticamente. Los diez congresistas que habían votado en contra de los tres artículos de acusación en el Comité Judicial de la Cámara de Representantes anunciaron que todos apoyarían la destitución cuando se votara en pleno.

Además, Rhodes, líder de la bancada del partido de Nixon, declaró que votaría a favor del juicio político, ya que "ocultar actos ilícitos y utilizar a las agencias federales para esos fines, no puede ser tolerado ni perdonado"[64]​

En la noche del 7 de agosto de 1974, los Senadores Barry Goldwater y Hugh Scott y el congresista John Jacob Rhodes se reunieron con Nixon en la Oficina Oval. Scott, era líder republicano en el senado, Rhodes era líder de la bancada de diputados, y Goldwater asistió como un estadista mayor. Los tres legisladores le dijeron a Nixon que retirarían su apoyo en el Congreso. Rhodes le dijo a Nixon que seguramente enfrentaría una destitución cuando los artículos fueran votados en la Cámara. De acuerdo a un estimado, no más de 75 diputados estaban dispuestos a votar en contra de la destitución.[65]​ Goldwater y Scott le dijeron al presidente que había suficientes votos en el Senado para condenarlo, y que máximo 15 senadores estaban dispuestos a votar por la absolución–ni siquiera la mitad de los 34 votos necesarios para que permaneciera en el cargo.

Al darse cuenta de que no tenía posibilidades de permanecer en el cargo, y que la opinión pública no le favorecía, Nixon decidió renunciar. En un discurso televisado a nivel nacional desde la Oficina Oval en la tarde del 8 de agosto de 1974, el presidente dijo, en parte:

En todas las decisiones que he tomado en mi vida pública, siempre he tratado de hacer lo mejor para la Nación. Durante el largo y difícil período de Watergate, he sentido que era mi deber perseverar, hacer todos los esfuerzos posibles para completar el mandato al que se me eligió. En los últimos días, sin embargo, se ha hecho evidente que ya no tengo una base política suficientemente fuerte en el Congreso para justificar la continuación de ese esfuerzo. Mientras existiera tal base, sentí firmemente que era necesario llevar a cabo el proceso constitucional hasta su conclusión, que hacer lo contrario sería desleal al objetivo de ese proceso deliberadamente difícil y un precedente peligrosamente desestabilizante para el futuro...

Habría preferido seguir [con mi mandato] hasta concluirlo sin importar ningún sacrificio personal que hubiera implicado, y mi familia unánimemente me instó a hacerlo. Pero el interés de la Nación debe siempre anteponerse a cualquier consideración personal. De el diálogo que he tenido con diversos líderes, incluidos los del Congreso, he llegado a la conclusión de que debido al asunto Watergate, tal vez no cuente con el apoyo del Congreso, el cual considero necesario para respaldar decisiones difíciles y llevar a cabo los deberes de mi cargo en la forma en que los intereses de la Nación requieren. Nunca he sido de los que se rinden. Es aberrante para todos mis instintos dejar el cargo antes de que termine mi mandato. Pero como Presidente, debo anteponer el interés de los Estados Unidos de América, que necesita un presidente y un Congreso de tiempo completo, particularmente en este momento con problemas que enfrentamos en nuestro país y en el extranjero. Continuar luchando por mi reivindicación personal durante los meses venideros, absorbería casi totalmente el tiempo y la atención tanto del Presidente como del Congreso en un período en que todo nuestro enfoque debería estar en los grandes temas de la paz en el extranjero y la prosperidad sin inflación en nuestro país. Por lo tanto, renunciaré a la Presidencia a partir del mediodía de mañana. Le será tomado el juramento al vicepresidente Ford como presidente, a esa hora en esta oficina.[66]​

La mañana en que su renuncia entró en vigor, el Presidente, junto con la Sra. Nixon y su familia, se despidió del personal de la Casa Blanca en la Sala Este.[67]​ Un helicóptero los llevó de la Casa Blanca a la Base Aérea Andrews en Maryland. Más tarde, Nixon escribió que pensaba: "A medida que el helicóptero avanzaba hacia [la base aérea] Andrews, me di cuenta que no pensaba en el pasado, sino en el futuro. ¿Qué podría hacer ahora?" En Andrews, él y su familia abordaron el Fuerza Aérea Uno para dirigirse a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro en California, y luego fueron transportados a su casa La Casa Pacifica en San Clemente.

 
Fotografía tomada por Oliver F. Atkins de Richard Nixon dejando la Casa Blanca, poco antes de que su renuncia se hiciera efectiva. 9 de agosto de 1974.

El perdón a Nixon por el Presidente Ford

Con la renuncia del presidente Nixon, el Congreso abandonó su proceso de destitución. La investigación penal aún era una posibilidad tanto a nivel federal como estatal.[43]​ Nixon fue sucedido por el vicepresidente Gerald Ford como presidente, quien el 8 de septiembre de 1974, emitió un indulto completo e incondicional a Nixon, eximiéndolo de las consecuencias de cualquier crimen que hubiera "cometido o en el que pudo haber participado" como presidente.[68]​ En una transmisión televisada a la nación, Ford explicó que sentía que el perdón era en el mejor interés del país. Dijo que la situación de la familia Nixon "es una tragedia estadounidense en la que todos hemos jugado un papel, que podría seguir y seguir, o alguien debe cerrar el caso." He llegado a la conclusión de que sólo yo puedo hacer eso, y si puedo, debo hacerlo.[69]​

Nixon proclamó su inocencia hasta su muerte en 1994. En su respuesta oficial al indulto, dijo que "estaba equivocado al no actuar de manera más decisiva y más directa en el asunto Watergate, particularmente cuando llegó a la etapa de procedimientos judiciales y pasó de ser un escándalo político a una tragedia nacional ".[70]​

Algunas personas han argumentado que perdonar a Nixon contribuyó a la derrota del presidente Ford en la elección presidencial de 1976.[71]​Las acusaciones de un acuerdo secreto hecho con Ford, prometiendo un perdón a cambio de la renuncia de Nixon, llevaron a Ford a declarar ante el Comité Judicial de la Cámara el 17 de octubre, 1974.[72]​[73]​

En su autobiografía A Time to Heal (Tiempo para Sanar), Ford escribió sobre una reunión que tuvo con el Jefe de Gabinete de Nixon, Alexander Haig. Haig explicaba lo que él y el personal de Nixon consideraban como las únicas opciones de Nixon: Podría intentar revertir la acusación y luchar contra un veredicto condenatorio en el Senado, o podría renunciar. Si decidía renunciar, podría retrasar su renuncia hasta ya entrado el proceso de destitución, para mientras intentar llegar a un acuerdo en el Congreso para que que solo recibiera un voto de censura (o amonestación), o para perdonarse a sí mismo y renunciar. Haig le dijo a Ford que algunos miembros del personal de Nixon sugirieron que Nixon podría aceptar renunciar a cambio de un acuerdo en el que Ford le otorgaría el perdón.

Haig puso énfasis en que éstas no eran sugerencias personales. No identificó a los miembros del personal y dejó muy claro que no se inclinaba por ninguna opción. Lo que él quería saber era si mi evaluación general de la situación estaba de acuerdo con la suya... Luego me preguntó si tenía alguna sugerencia sobre qué acciones podría tomar el Presidente. No pensé que fuera apropiado que yo hiciera ninguna recomendación, y así se lo hice saber. —Gerald Ford, A Time to Heal.

 
Bolígrafo usado por el Presidente Gerald Ford para firmar el perdón a Richard Nixon el 8 de septiembre de 1974.

Secuelas

Acciones legales finales y el efecto en la profesión legal.

Charles Colson se declaró culpable de los cargos relativos al caso Daniel Ellsberg. A cambio, la acusación contra él por encubrir las actividades del Comité para la reelección del Presidente fue retirada, ya que estaba en contra de Strachan. Los cinco miembros restantes de los siete de Watergate procesados en marzo fueron sometidos a juicio en octubre de 1974. El 1 de enero de 1975, todos excepto Parkinson fueron encontrados culpables. En 1976, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos ordenó un nuevo juicio para Mardian; Posteriormente, todos los cargos contra él fueron retirados.

Haldeman, Ehrlichman y Mitchell agotaron sus apelaciones en 1977. Ehrlichman entró en prisión en 1976, seguido por los otros dos en 1977. Dado que Nixon y muchos altos funcionarios involucrados en Watergate eran abogados, el escándalo perjudicó gravemente la imagen pública de la profesión legal.[74]​[75]​[76]​

El escándalo de Watergate resultó en la acusación de 69 funcionarios del gobierno, de los cuales 48 fueron declarados culpables, entre ellos:[77]​

  1. John N. Mitchell, procurador general de los Estados Unidos quien renunció para convertirse en director del Comité para la reelección del Presidente, condenado por perjurio sobre su participación en el robo de Watergate. Cumplió 19 meses de una sentencia de uno a cuatro años.[13]​
  2. Richard Kleindienst, procurador general, condenado por "negarse a responder a preguntas" (desacato al tribunal); Dado un mes en la cárcel.[78]​
  3. Jeb Stuart Magruder, Subdirector del Comité de Reelección del Presidente, se declaró culpable de un cargo de conspiración por el robo y fue condenado a 10 meses a cuatro años de prisión, de los cuales cumplió siete meses antes de ser liberado.[79]​
  4. Frederick C. LaRue, Asesor de John Mitchell, condenado por obstrucción a la justicia. Cumplió cuatro meses y medio.[79]​
  5. H. R. Haldeman, Jefe de Gabinete de Nixon, condenado por conspiración al robo, obstrucción de la justicia y perjurio. Cumplió 18 meses en prisión.[5]​
  6. John Ehrlichman, abogado de Nixon, condenado por conspiración al robo, obstrucción de la justicia y perjurio. Cumplió 18 meses en prisión.[5]​
  7. Egil Krogh, ayudante de John Ehrlichman, condenado a seis meses.[79]​
  8. John W. Dean III, abogado de Nixon, condenado por obstrucción de la justicia, posteriormente reducido a delitos graves y condenado a tiempo ya cumplido, que ascendió a 4 meses.[79]​
  9. Dwight L. Chapin, ayudante adjunto de Nixon, condenado por perjurio.[79]​
  10. Herbert W. Kalmbach, abogado personal de Nixon, condenado por campaña ilegal.[79]​
  11. Charles Colson, abogado especial de Nixon, condenado por obstrucción a la justicia. Sirvió 7 meses en la prisión Federal Maxwell.[78]​
  12. Herbert L. Porter, asistente del Comité de Reelección del Presidente. Condenado de perjurio.[79]​

Las condenas entre los miembros del equipo de "robo" de Watergate incluyeron:

  1. G. Gordon Liddy, Grupo de Investigaciones Especiales, condenado por haber cometido un robo, y sentencia original de hasta 20 años de prisión.[79]​[80]​ Cumplió 4 años y medio en una prisión federal.[81]​
  2. E. Howard Hunt, consultor de seguridad, condenado por haber dirigido y supervisado el robo, sentencia original de hasta 35 años de prisión.[79]​[80]​ Cumplió 33 meses en prisión.[82]​
  3. James W. McCord Jr., condenado por seis cargos de robo, conspiración y espionaje telefónico.[79]​ Cumplió 2 meses en la cárcel.[81]​
  4. Virgilio González, condenado por robo, sentencia original de hasta 40 años de prisión.[79]​[80]​ Cumplió 13 meses en prisión.[81]​
  5. Bernard Barker, condenado por robo, sentencia original de hasta 40 años de prisión.[79]​[80]​ Cumplió 18 meses en prisión.[83]​
  6. Eugenio Martínez, condenado por robo, sentencia original de hasta 40 años de prisión.[79]​[80]​ Cumplió 15 meses de prisión.[84]​
  7. Frank Sturgis, condenado por robo, sentencia original de hasta 40 años de prisión.[79]​[80]​ Cumplió 10 meses en prisión.[84]​

Para disipar la demanda pública de regulación federal directa de abogados (en lugar de dejarla en manos de asociaciones de abogados o tribunales estatales), la Asociación Americana de Abogados (ABA) lanzó dos reformas importantes. En primer lugar, la ABA decidió que su modelo de Código de Responsabilidad Profesional (promulgado en 1969) era un fracaso. En 1983 lo sustituyó por las Reglas Modelo de Conducta Profesional.[85]​ El MRPC ha sido adoptado en parte o en su totalidad por 49 estados (y está siendo considerado por el último, California). Su preámbulo contiene un enfático recordatorio de que la profesión de abogado puede seguir gobernándose solo si los abogados se comportan correctamente. En segundo lugar, la ABA promulgó un requisito de que los estudiantes de derecho en las escuelas de abogados aprobados por ABA tomar un curso de responsabilidad profesional (lo que significa que deben estudiar el MRPC). El requisito sigue vigente.[86]​

Los días 24 y 25 de junio de 1975, Nixon prestó testimonio secreto frente a un gran jurado. Nixon respondió a preguntas sobre la brecha de cinta de 18 minutos y medio, alterando las transcripciones de cinta de la Casa Blanca entregadas al Comité Judicial de la Cámara, usando el Servicio de Impuestos Internos para hostigar a los enemigos políticos y una contribución de $ 100.000 del multimillonario Howard Hughes. El historiador Stanley Kutler, quien ha escrito varios libros sobre Nixon y Watergate ha demandado con éxito para el lanzamiento público en 1996 de las cintas de la Casa Blanca,[87]​ también demandó por la liberación de las transcripciones del testimonio de Nixon ante el gran jurado.[88]​

El 29 de julio de 2011, el juez de distrito Royce Lamberth concedió la solicitud de Kutler, diciendo que los intereses históricos protegían la privacidad, especialmente considerando que Nixon y otras figuras clave habían fallecido y que la mayoría de las figuras sobrevivientes habían testificado bajo juramento. Las transcripciones no se entregaron de inmediato en espera de la decisión del gobierno de apelar. Fueron liberadas en su totalidad el 10 de noviembre de 2011, aunque los nombres de las personas aún vivas fueron cambiados.[89]​

El profesor de la Universidad de Texas A & M Central, Luke Nichter, escribió al juez en jefe de la corte federal en Washington para liberar cientos de páginas de registros sellados de los siete de Watergate. En junio de 2012 el Departamento de Justicia de Estados Unidos escribió al tribunal que no se opondría a su liberación con algunas excepciones.[90]​ El 2 de noviembre de 2012, los expedientes de juicio de Watergate para G. Gordon Liddy y James McCord fueron pedidos sin sellar por el juez federal Royce Lamberth.[91]​

Repercusiones políticas y culturales

Según Thomas J. Johnson, profesor de periodismo en la Universidad de Texas en Austin, el Secretario de Estado Henry Kissinger predijo durante los últimos días de Nixon que la historia recordaría a Nixon como un gran presidente y que Watergate sería relegado a una "nota menor".[92]​

Cuando el Congreso investigó el alcance de las facultades legales del presidente, descubrió tardíamente que las administraciones presidenciales consecutivas habían declarado a los Estados Unidos en un estado de emergencia permanente desde 1950. El Congreso promulgó la Ley Nacional de Emergencias en 1976 para regular esas declaraciones. El escándalo de Watergate dejó tal impresión en la conciencia nacional e internacional de que muchos escándalos desde entonces han sido etiquetados con el sufijo "gate".

Varios eslóganes anti-Ford durante la elección presidencial 1976 hicieron referencia al escándalo. Por ejemplo, en uno de ellos se lee "Gerald... ¡Perdóname!" Y representa a un ladrón que intenta abrir una caja fuerte etiquetada "Watergate".

El disgusto por las revelaciones sobre Watergate, el Partido Republicano y Nixon afectó fuertemente los resultados de las elecciones de noviembre de 1974 en el Senado y la Cámara de Representantes, que tuvieron lugar tres meses después de la renuncia de Nixon. Los demócratas ganaron cinco asientos en el Senado y cuarenta y nueve en la Cámara (los recién llegados fueron apodados "Bebés de Watergate"). El Congreso aprobó una legislación para cambiar la financiación de las campañas, enmendar la Ley de Libertad de Información, así como para exigir revelaciones financieras de funcionarios gubernamentales clave (a través de la Ley de Ética en el Gobierno). Otros tipos de revelaciones, tales como la liberación de formularios recientes de impuestos sobre la renta, se hicieron esperar, aunque no fueron legalmente requeridos. Presidentes desde Franklin D. Roosevelt habían grabado muchas de sus conversaciones, pero la práctica supuestamente terminó después de Watergate.

El perdón de Ford a Nixon jugó un papel importante en su derrota en la elección presidencial de 1976 contra Jimmy Carter.[71]​

En 1977, Nixon organizó una entrevista con el periodista británico David Frost con la esperanza de mejorar su legado. Basado en una entrevista previa en 1968,[93]​ creía que Frost sería un entrevistador fácil y se sorprendió por las incisivas preguntas de Frost. La entrevista mostró todo el escándalo al pueblo estadounidense, y Nixon se disculpó formalmente, pero su legado permaneció empañado.[94]​

Después de Watergate, "seguir el dinero" se convirtió en parte del léxico americano y se cree extensamente haber sido pronunciado por Mark Felt a Woodward y Bernstein. La frase nunca fue utilizada en el libro de 1974 "Todos los hombres del presidente" y no se asoció con él hasta que la película del mismo nombre fue lanzada en 1976.[95]​

 
Uno de una variedad de botones Anti-Fordistas generados durante la elección presidencial de 1976, el botón lee: Gerald... ¡Perdóname! y muestra a un ladrón intentando abrir una caja fuerte etiquetada "Watergate".

Propósito del allanamiento

A pesar del enorme impacto del escándalo de Watergate, el propósito de la invasión de las oficinas del DNC nunca se ha establecido de manera concluyente. Los registros del juicio de Estados Unidos v. Liddy, hecho público en 2013, mostraron que cuatro de los cinco ladrones testificaron que les dijeron que la operación de la campaña esperaba encontrar pruebas que vincularan la financiación cubana a las campañas demócratas.[96]​ La hipótesis de largo plazo sugiere que el objetivo del asalto fue en las oficinas de Larry O'Brien, el presidente del DNC.[14]​[97]​ Sin embargo, el nombre de O'Brien no estaba en la lista de blancos de Alfred C. Baldwin III la cual fue lanzada en 2013.[15]​ Entre los enumerados estaban el funcionario principal R. Spencer Oliver, la secretaria de Oliver Ida "Maxine" Wells, el compañero de trabajo Robert Allen y la secretaria Barbara Kennedy.[96]​

Basado en estas revelaciones, el profesor de historia de Texas A & M, Luke Nichter, quien había solicitado con éxito la publicación de la información,[98]​ argumentó que Woodward y Bernstein eran incorrectos al concluir, basándose en gran parte en la palabra de James McCord, Era monitorear el teléfono de O'Brien para reunir información política y financiera sobre los demócratas.[15]​ En cambio, Nichter se puso de parte del periodista J. Anthony Lukas, del New York Times, quien concluyó que el comité estaba tratando de encontrar evidencias que vincularan a los demócratas a la prostitución, ya que se había utilizado la oficina de Oliver para organizar tales reuniones. Sin embargo, Nichter reconoció que la teoría de Woodward y de Bernstein de O'Brien como blanco no podría ser rechazada a menos que la información fuera divulgada sobre lo que Baldwin oyó en sus espionaje de conversaciones.[15]​

En 1968, O'Brien fue nombrado por el vicepresidente Hubert Humphrey para actuar como director nacional de la campaña presidencial de Humphrey y, por separado, por Howard Hughes para servir como cabildero de la política pública de Hughes en Washington. O'Brien fue elegido presidente nacional del DNC en 1968 y 1970. A finales de 1971, el hermano del presidente, Donald Nixon, estaba recopilando información para su hermano en ese momento y le preguntó a John H. Meier, un consejero de Howard Hughes, acerca de O Brien. En 1956, Donald Nixon había pedido prestados $205,000 dólares de Howard Hughes y nunca había reembolsado el préstamo. La existencia del préstamo salió a la luz durante la campaña presidencial de 1960, avergonzando a Richard Nixon[99]​ y convirtiéndose en una responsabilidad política. Según el autor Donald M. Bartlett, Richard Nixon haría lo que fuera necesario para evitar otra vergüenza familiar. De 1968 a 1970, Hughes retiró casi medio millón de dólares del Banco Nacional de Comercio de Texas por contribuciones tanto a los demócratas como a los republicanos, incluyendo a los candidatos presidenciales Humphrey y Nixon. Hughes quería que Donald Nixon y Meier participaran, pero Nixon se opuso a esto.[100]​

Meier le dijo a Donald que estaba seguro de que los demócratas ganarían las elecciones porque tenían mucha información sobre los tratos ilícitos de Richard Nixon con Hughes que nunca habían sido puestos en libertad, y que residía con Larry O'Brien.[101]​ Según Fred Emery, O'Brien había sido un cabildero de Hughes en un Congreso controlado por los demócratas, y la posibilidad de que se enterara de las contribuciones ilegales de Hughes a la campaña de Nixon eran demasiado peligrosas para Nixon.[102]​

James F. Neal, quien procesó a los 7 de Watergate, no creía que Nixon hubiera ordenado el robo a causa de la reacción sorprendida de Nixon cuando se lo informaron.[103]​

Reacciones internacionales

China

El entonces primer ministro chino Zhou Enlai dijo en octubre de 1973 que el escándalo no afectó las relaciones entre China y Estados Unidos.[104]​ Según el entonces primer ministro tailandés, Kukrit Pramoj, de Tailandia, en julio de 1975, el presidente Mao Zedong calificó el escándalo de Watergate como "el resultado de" demasiada libertad de expresión política en Estados Unidos.[105]​ "Mao lo llamó "desastroso" para Europa ". Dijo además: "¿Realmente los estadounidenses quieren ir aislacionistas?... En las dos guerras mundiales, los estadounidenses llegaron muy tarde, pero de todos modos, entraron. No han sido aislacionistas en la práctica. "[106]​

Japón

En agosto de 1973, el entonces Primer Ministro Kakuei Tanaka dijo que el escándalo no tenía "influencia negativa en el liderazgo de los Estados Unidos en el mundo". Tanaka dijo además: "El papel central de los Estados Unidos no ha cambiado, por lo que a este asunto interno no se le permitirá tener un efecto".[107]​ En marzo de 1975, el sucesor de Tanaka, Takeo Miki, dijo en una convención del Partido Liberal Democrático: "En el momento del asunto Watergate en Estados Unidos, me emocionó profundamente la escena del Comité Judicial de la Cámara, donde cada miembro del comité expresó su propio corazón basado en el espíritu de la Constitución Americana, y creo que fue esa actitud la que rescató la democracia americana ".[108]​

Singapur

El entonces primer ministro Lee Kuan Yew dijo en agosto de 1973: "Como una revelación sorprendente sigue a otra en las audiencias del Senado de Watergate, cada vez es más claro que el Distrito de Columbia (Washington DC), hoy no está en posición de ofrecer la moral o fuerte liderazgo político y económico por el que sus amigos y aliados están deseando".[109]​ Por otra parte, Lee dijo que el escándalo pudo haber llevado a Estados Unidos a disminuir sus intereses y compromisos en los asuntos mundiales, a debilitar su capacidad para hacer cumplir los Acuerdos de Paz de París sobre Vietnam y a no reaccionar ante violaciones de los Acuerdos. Lee dijo además que Estados Unidos "hace que el futuro de esta paz en Indonesia sea extremadamente sombrío, con graves consecuencias para los estados contiguos". Lee entonces culpó al escándalo por la inflación económica en Singapur porque el dólar de Singapur fue atado al dólar de Estados Unidos en ese entonces, suponiendo que el dólar de los EE. UU. fuera más fuerte que la libra esterlina británica.[110]​

Unión Soviética

En junio de 1973, cuando Brezhnev llegó a los Estados Unidos para tener una reunión de una semana con el presidente Nixon,[111]​ Brezhnev dijo a la prensa: "No tengo intención de referirme a ese asunto - [el Watergate]. Sería completamente indecente para mí Para referirme a ella... Mi actitud hacia el Sr. Nixon es de gran respeto". Cuando un reportero sugirió que el presidente Nixon y su posición con Brezhnev estaban "debilitados" por el escándalo, Brezhnev respondió: "No me importa pensar si el señor Nixon ha perdido o ha ganado influencia debido al asunto". Luego dijo además que había respetado a Nixon por el "enfoque realista y constructivo de Nixon a las relaciones Unión Soviética-Estados Unidos... pasando de una era de confrontación a una era de negociaciones entre naciones".[111]​

Reino Unido

Las conversaciones entre Nixon y el primer ministro Edward Heath pueden haber sido escuchadas. Heath no mostró públicamente su enojo, con sus ayudantes diciendo que no estaba preocupado por haber sido escuchado en la Casa Blanca. Según los funcionarios, Heath comúnmente tenía notas tomadas de sus discusiones públicas con Nixon así que una grabación no lo habría molestado. Sin embargo, los funcionarios afirmaron en privado que si conversaciones privadas con Nixon eran escuchadas, entonces Heath estaría indignado. Aun así, Heath estaba indignado en privado por haber sido grabado sin su conocimiento previo.[112]​

Otras reacciones internacionales

El iraní Shah Mohammad Reza Pahlavi dijo a la prensa en 1973: "Quiero decir con énfasis... que todo lo que debilitaría o pondría en peligro el poder del Presidente para tomar decisiones en segundos, representaría un grave peligro para el mundo entero".[107]​ Un alto funcionario keniano sin nombre del Ministerio de Asuntos Exteriores acusó al presidente Nixon de desinterés por África y su política y luego dijo: "El presidente estadounidense está tan enredado en los problemas internos creados por Watergate que la política exterior parece haber tomado repentinamente un respaldo [sic].[107]​ "El dirigente cubano Fidel Castro dijo en su entrevista de diciembre de 1974 que, de los crímenes cometidos por exiliados cubanos, como matanzas, ataques a puertos cubanos y espionaje, los allanamientos y las escuchas telefónicas de Watergate eran "probablemente el menor de ellos".[113]​

Reacciones domésticas

Después de la caída de Saigón, terminada la guerra de Vietnam, el secretario de Estado Henry Kissinger dijo en mayo de 1975 que, si el escándalo no había causado la renuncia de Nixon y el Congreso no anulaba el veto de Nixon a la Resolución de Poderes de Guerra, Vietnam del Norte pudo no haber capturado Vietnam del Sur.[114]​ Kissinger dijo al National Press Club en enero de 1977 que los poderes presidenciales de Nixon se debilitaron durante su mandato (refrendado por los medios de comunicación) "impidiendo que Estados Unidos explote el escándalo".[115]​

El editor de The Sacramento Union, John P. McGoff, dijo en enero de 1975 que los medios de comunicación exageraron el escándalo, aunque lo llamó "una cuestión importante", eclipsando temas más serios, como la economía en declive y la crisis energética.[116]​

Referencias

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Enlaces externos

  •   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Escándalo Watergate.
  •   Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Escándalo Watergate.
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  • Watergate.info
  • Washington Post Watergate Archive
  • Washington Post Watergate Tapes Online - The Washington Post
  • - Richard Nixon Presidential Library and Museum
  •   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Escándalo Watergate.
  •   Artículos en Wikinoticias: Exnúmero dos del FBI es "Garganta Profunda"
  • Bob woodward, El espía que jamás dijo serlo
  • (en inglés).
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  • Archivo Watergate del Washington Post (en inglés).
  • Guía del Washington Post para oír las cintas
  • El escándalo que acabó con la carrera política de Richard Nixon
  •   Datos: Q42761
  •   Multimedia: Watergate scandal
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Diciembre 01, 2021
escándalo, watergate, watergate, redirige, aquí, para, otras, acepciones, véase, watergate, desambiguación, escándalo, watergate, gran, escándalo, político, tuvo, lugar, estados, unidos, principios, década, 1970, raíz, robo, documentos, complejo, oficinas, wat. Watergate redirige aqui Para otras acepciones vease Watergate desambiguacion El escandalo Watergate fue un gran escandalo politico que tuvo lugar en Estados Unidos a principios de la decada de 1970 a raiz de un robo de documentos en el complejo de oficinas Watergate de Washington D C sede del Comite Nacional del Partido Democrata de Estados Unidos y el posterior intento de la administracion Nixon de encubrir a los responsables Cuando la conspiracion se destapo el Congreso de los Estados Unidos inicio una investigacion pero la resistencia del gobierno de Richard Nixon a colaborar en esta condujo a una crisis institucional 1 El termino Watergate empezo a abarcar entonces una gran variedad de actividades ilegales en las que estuvieron involucradas personalidades del gobierno estadounidense presidido por Nixon Estas actividades incluian el acoso a opositores politicos y a personas o funcionarios considerados sospechosos Nixon y sus colaboradores cercanos ordenaron hacer acoso a grupos de activistas y figuras politicas utilizando para ello organizaciones policiales o servicios de inteligencia como a la Oficina Federal de Investigaciones FBI a la Agencia Central de Inteligencia CIA o al Servicio de Impuestos Internos IRS El escandalo destapo multiples abusos de poder por parte del gobierno de Nixon 2 que se saldo con la dimision de este como Presidente de Estados Unidos en agosto de 1974 El escandalo afecto a un total de 69 personas de las cuales 48 fueron encontradas culpables y encarceladas y muchas de ellas habian sido altos funcionarios del gobierno de Nixon 3 Fotografia del Complejo Watergate en Washington D C Nixon abandona la Casa Blanca tras su dimision como presidente tras el escandalo Watergate 9 de agosto de 1974 El suceso empezo con la detencion de cinco hombres por el allanamiento del complejo Watergate del Partido Democrata el 17 de junio de 1972 El FBI encontro una conexion entre los ladrones y del dinero negro utilizado por el Comite para la Reeleccion del Presidente CRP la organizacion oficial de la campana electoral de Nixon y el Partido Republicano 4 5 En julio de 1973 gracias a los testimonios de antiguos funcionarios y personal de Nixon las investigaciones realizadas por el Comite Watergate del Senado de Estados Unidos revelaron que Nixon tenia en sus oficinas un sistema de cintas de grabacion y de las cuales muchas conversaciones habian sido grabadas 6 7 Tras una serie de batallas legales la Corte Suprema de Estados Unidos dictamino por unanimidad que el presidente debia entregar las cintas a los investigadores gubernamentales a la cual finalmente accedio Las grabaciones implicaban directamente a Nixon en el caso al revelarse que habia tratado de encubrir el robo con cuestionables tejemanejes 5 8 Debido a que con alta probabilidad el presidente habria sido objeto de un impeachment proceso de destitucion por parte del Congreso de los Estados Unidos Nixon renuncio a la presidencia el 9 de agosto de 1974 9 El 8 de septiembre de 1974 su sucesor el tambien republicano Gerald Ford le concedio el perdon al expresidente Desde entonces el nombre Watergate y el sufijo gate se han convertido en sinonimo de escandalos politicos en Estados Unidos y otros paises tanto de habla inglesa como de no inglesa 10 Indice 1 Intervencion a las comunicaciones del Partido Democrata 2 Encubrimiento e investigacion 2 1 Encubrimiento inicial 2 2 Ruta del dinero 2 3 Papel de los medios 2 4 El escandalo se agrava 2 5 La revelacion de las cintas de Watergate y las audiencias de Watergate 2 6 Masacre de sabado por la noche 2 7 Accion legal en contra de los miembros de la administracion de Nixon 2 8 Publicacion de las transcripciones 2 9 Corte Suprema 2 10 Liberacion de las cintas 3 Investigaciones finales y renuncia 3 1 Cinta Pistola humeante 3 2 Renuncia 4 El perdon a Nixon por el Presidente Ford 5 Secuelas 5 1 Acciones legales finales y el efecto en la profesion legal 5 2 Repercusiones politicas y culturales 6 Proposito del allanamiento 7 Reacciones internacionales 7 1 China 7 2 Japon 7 3 Singapur 7 4 Union Sovietica 7 5 Reino Unido 7 6 Otras reacciones internacionales 7 7 Reacciones domesticas 8 Referencias 9 Lecturas adicionales 10 Enlaces externosIntervencion a las comunicaciones del Partido Democrata Editar E Howard Hunt y G Gordon Liddy que encabezaron el equipo de allanamiento de Watergate fueron hospedados en una habitacion del hotel Watergate mientras tanto el robo estaba en marcha Un puesto de observacion fue colocado cruzando la calle en el hotel de Howard Johnson Durante el robo permanecian en contacto entre ellos y con los ladrones por radio Estos tubos Chapstick equipados con pequenos microfonos fueron descubiertos en la caja fuerte de la oficina de Hunt en la Casa Blanca Radio de transistores usado en el allanamiento de Watergate Walkie talkie usado en el allanamiento de Watergate En enero de 1972 G Gordon Liddy Asesor de Finanzas para el Comite para la Reeleccion del Presidente CRP y exayudante de John Ehrlichman presento un plan de inteligencia de campana al Jefe interino de CRP Jeb Magruder el procurador general John N Mitchell y el asesor presidencial John Dean quien involucro extensas actividades ilegales contra el Partido Democrata Segun Dean esto marco la escena de apertura del peor escandalo politico del siglo XX y el comienzo del fin de la presidencia de Nixon 11 Mitchell considero el plan poco realista Dos meses mas tarde se alego el haber aprobado una version reducida del plan para allanar la sede del Comite Nacional Democrata en el Complejo Watergate en Washington D C aparentemente para fotografiar documentos de campana e instalar dispositivos de escucha a los telefonos Liddy estaba nominada al cargo de la operacion pero desde entonces ha insistido en que fue enganado por Dean y que por lo menos dos de sus subordinados Entre ellos se encontraban los ex oficiales de la CIA E Howard Hunt y James McCord entonces coordinador de seguridad de la CRP John Mitchell ya habia dimitido como fiscal general para convertirse en presidente de la CRP 12 13 En mayo McCord asigno al exagente del FBI Alfred C Baldwin III para llevar a cabo el espionaje telefonico y la supervision de las proximas conversaciones telefonicas 14 McCord testifico que selecciono el nombre de Baldwin de un registro publicado por la Sociedad de Ex Agentes Especiales del FBI para trabajar para el Comite para Reelegir al Presidente 14 Baldwin primero sirvio como guardaespaldas a Martha Mitchell la esposa de John Mitchell quien vivia en Washington Baldwin acompano a Martha Mitchell a Chicago 14 A Martha no le gustaba Baldwin y lo describio como el personaje mas torpe que he conocido 14 El Comite sustituyo a Baldwin por otro hombre de seguridad 14 El 11 de mayo McCord decidio que Baldwin a quien el reportero investigador Jim Hougan describio como de alguna manera especial y quizas bien conocida por McCord 14 permaneciera en el motel de Howard Johnson al otro lado de la calle del complejo de Watergate 14 La habitacion 419 fue reservada a nombre de la compania de McCord A instancias de G Gordon Liddy y E Howard Hunt McCord y su equipo de ladrones se prepararon para su primer allanamiento en Watergate 14 que comenzo el 28 de mayo Este evento tuvo varias repercusiones ya que al volverse una noticia tan importante mostro la influencia de los medios Esta influencia llevo a que en varios colegios se comenzara a investigar y estudiar los generos periodisticos 14 Se dijo que los dos telefonos dentro de las oficinas de la sede del Comite Nacional Democrata fueron manipulados 14 Uno era el telefono de Robert Spencer Oliver quien en ese momento trabajaba como director ejecutivo de la Asociacion de Presidentes Democratas del Estado y el otro era el telefono del secretario del Comite Larry O Brien El FBI no encontro pruebas que mostraran que el telefono de O Brien estuviera manipulado 15 Sin embargo se determino que se habia instalado un dispositivo de espionaje en el telefono de Oliver 16 A pesar del exito en la instalacion de los dispositivos de espionaje al poco tiempo los agentes del Comite creyeron que los telefonos estaban malfuncionando y tenian que ser reparados 16 Entonces se planeo un segundo robo para ocuparse de eso 16 Poco despues de la medianoche del 17 de junio de 1972 Frank Wills un guardia de seguridad del Complejo Watergate noto que una cinta cubria las cerraduras de algunas de las puertas del complejo que conducia desde el garaje subterraneo a varias oficinas Entonces quito la cinta sin dar demasiada importancia al hecho Pero cuando volvio una hora mas tarde y descubrio que alguien habia vuelto a poner cinta en las cerraduras Wills llamo a la policia Fueron arrestados cinco hombres que fueron descubiertos en la oficina del Comite Democrata 12 Fueron Virgilio Gonzalez Bernard Barker James McCord Eugenio Martinez y Frank Sturgis quienes fueron acusados del intento de robo e intento de interceptacion de comunicaciones telefonicas y otros cargos El 15 de septiembre el gran jurado los acuso asi como a Hunt y a Liddy 17 de conspiracion robo y violacion de las leyes federales de escuchas telefonicas Los cinco ladrones que irrumpieron en la oficina fueron juzgados por el jurado el juez John Sirica oficiando y fueron condenados el 30 de enero de 1973 18 En la manana del 18 de junio de 1972 G Gordon Liddy llamo a Jeb Magruder en Los Angeles y le informo que los cuatro hombres arrestados con McCord eran combatientes de la libertad cubana a quienes Howard Hunt recluto Inicialmente la organizacion de Nixon y la Casa Blanca rapidamente se pusieron a trabajar para encubrir el crimen y cualquier evidencia que pudiera haber danado al presidente y su reeleccion 19 Encubrimiento e investigacion EditarEncubrimiento inicial Editar Agenda del allanador de Watergate Bernard Barker descubierto en un cuarto del Hotel Watergate el 18 de junio de 1972 A las pocas horas de la detencion de los ladrones el FBI descubrio el nombre de E Howard Hunt en las libretas de direcciones de Barker y Martinez Los funcionarios de la administracion de Nixon estaban preocupados porque Hunt y Liddy tambien estaban implicados en una actividad secreta separada conocida como los Plomeros de la Casa Blanca la cual fue creada para detener las filtraciones de seguridad e investigar otros asuntos de seguridad sensibles Dean mas tarde testificaria que fue ordenado por el primer ayudante de Nixon John Ehrlichman a deshacerse irrevocablemente del contenido de la caja fuerte de Howard Hunt en la Casa Blanca Ehrlichman posteriormente lo nego Al final la evidencia de la caja fuerte de Hunt fue destruida en operaciones separadas por Dean y el Director Interino del FBI L Patrick Gray La propia reaccion de Nixon ante el asalto al menos inicialmente fue de escepticismo El fiscal de Watergate James Neal estaba seguro de que Nixon no sabia de antemano del robo Como prueba cito una conversacion grabada el 23 de junio entre el Presidente y su Jefe de Gabinete H R Haldeman en la que Nixon pregunto Quien fue el imbecil que lo ordeno Pero Nixon ordeno posteriormente a Haldeman que la CIA bloqueara la investigacion del FBI sobre la fuente de los fondos para el robo Pocos dias despues el secretario de prensa de Nixon Ron Ziegler describio el evento como un intento de robo de tercera clase El 29 de agosto en una conferencia de prensa el presidente Nixon declaro que Dean habia llevado a cabo una investigacion exhaustiva del asunto cuando de hecho Dean no habia llevado a cabo ninguna investigacion Nixon tambien dijo Puedo decir categoricamente que nadie en el personal de la Casa Blanca nadie en esta Administracion actualmente empleado estuvo involucrado en este incidente tan extrano El 15 de septiembre Nixon felicito a Dean diciendo La forma en que lo has manejado me parece ha sido muy habil porque tu poniendo los dedos en las fugas cada vez que se han producido fugas aqui y alla 12 Ruta del dinero Editar El 19 de junio de 1972 la prensa informo que uno de los ladrones de Watergate era asistente de seguridad del Partido Republicano 20 El exprocurador general John Mitchell quien en ese momento era el jefe del Comite de Reeleccion del Presidente nego cualquier participacion en el asalto a Watergate o el conocimiento de los cinco ladrones 21 22 El 1 de agosto un cheque de USD 25 000 destinado a la campana de reeleccion de Nixon fue encontrado en la cuenta bancaria de uno de los ladrones de Watergate Una investigacion mas profunda por el FBI revelaria que el equipo tenia miles de dolares mas para apoyar sus viajes y gastos en los meses previos a su detencion El examen de sus fondos mostro un vinculo con el comite de finanzas del Comite de Reeleccion del Presidente Varias donaciones por un total de USD 86 000 fueron hechas por personas de las que se creia que estaban haciendo donaciones privadas para la reeleccion del Presidente El examen de los registros bancarios de una compania de Miami dirigida por el ladron Barker de Watergate revelo que una cuenta controlada por el personalmente habia depositado un cheque y luego lo habia transferido a traves del Sistema de Compensacion de Cheques de la Reserva Federal Los bancos que habian originado los cheques estaban interesados en asegurar que la institucion depositaria utilizada por Barker hubiera actuado correctamente al asegurar que los cheques habian sido recibidos y aprobados por el beneficiario del cheque antes de su aceptacion para deposito en la cuenta de Bernard Barker Solo de esta manera los bancos emisores no serian responsables por la liberacion no autorizada e indebida de fondos de las cuentas de sus clientes Una investigacion por parte del FBI que libero al banco del cargo de falsificacion fiduciaria de Barker implico a los miembros del Comite de Reeleccion del Presidente a quienes los cheques habian sido entregados Esas personas eran el contador del Comite y su tesorero Hugh Sloan Como organizacion privada el Comite siguio las practicas comerciales normales al permitir que solo personas debidamente autorizadas aceptaran y aprobaran cheques en nombre del Comite Ninguna institucion financiera podria aceptar o procesar un cheque en nombre del Comite a menos que un individuo debidamente autorizado lo avalara Los cheques depositados en la cuenta bancaria de Barker fueron respaldados por el tesorero del Comite Hugh Sloan quien fue autorizado por el Comite de Finanzas Sin embargo una vez que Sloan endoso un cheque pagado al Comite tuvo la responsabilidad legal y fiduciaria de ver que el cheque fuera depositado solamente en las cuentas nombradas en el cheque Sloan no lo hizo Cuando se enfrento a la posible acusacion de fraude bancario federal revelo que el subdirector del Comite Jeb Magruder y el director financiero Maurice Stans le habian ordenado dar el dinero a G Gordon Liddy Liddy a su vez dio el dinero a Barker e intento ocultar su origen Barker intento disfrazar los fondos depositandolos en cuentas en bancos fuera de los Estados Unidos Lo que Barker Liddy y Sloan no sabian era que el registro completo de todas esas transacciones se llevaba a cabo desde hacia aproximadamente seis meses El uso de bancos extranjeros por parte de Barker en abril y mayo de 1972 para depositar cheques y retirar los fondos mediante cheques de caja y giros dio lugar a que los bancos mantuvieran toda la transaccion registrada hasta octubre y noviembre de 1972 Los cinco ladrones de Watergate estaban directa o indirectamente vinculados al Comite de Reeleccion del Presidente de 1972 lo que hizo que el juez Sirica sospechara de una conspiracion en la que participaban funcionarios gubernamentales de mas alto escalon 23 El 29 de septiembre de 1972 la prensa informo que John Mitchell mientras servia como fiscal general controlaba un fondo republicano secreto usado para financiar la reunion de inteligencia contra los democratas El 10 de octubre el FBI informo que el allanamiento de Watergate fue parte de una campana masiva de espionaje politico y sabotaje en nombre del comite de reeleccion de Nixon A pesar de estas revelaciones la campana de Nixon nunca fue seriamente puesta en peligro El 7 de noviembre el Presidente fue reelegido en uno de los mayores derrumbes de la historia politica estadounidense Papel de los medios Editar La conexion entre el robo y el comite de reeleccion fue destacada por la cobertura de los medios de comunicacion en particular la cobertura investigativa por The Washington Post Time y The New York Times La cobertura aumento dramaticamente la publicidad y las consecuentes repercusiones politicas Los reporteros Bob Woodward y Carl Bernstein descubrieron informacion que sugiere que el conocimiento de la invasion y los intentos de encubrirlo implicaban profundamente a los niveles superiores del Departamento de Justicia el FBI la CIA y la Casa Blanca Woodward y Bernstein entrevistaron a Judy Hoback Miller la contable de Nixon quien les revelo informacion sobre el mal manejo de fondos y registros que estaban siendo destruidos 24 El jefe entre las fuentes anonimas del Post era un individuo que Woodward y Bernstein habian apodado Garganta Profunda 33 anos mas tarde en 2005 el informante fue identificado como William Mark Felt Sr subdirector del FBI durante ese periodo de la decada de 1970 algo que Woodward mas tarde confirmo Felt se encontro en secreto con Woodward varias veces diciendole de la participacion de Howard Hunt con el robo de Watergate y que el personal de la Casa Blanca consideraba los riesgos en Watergate como extremadamente altos Felt advirtio a Woodward que el FBI queria saber donde el y otros periodistas estaban recibiendo su informacion ya que estaban descubriendo una red mas amplia de crimenes que el FBI revelo por primera vez Todas las reuniones secretas entre Woodward y Deep Throat W Mark Felt tuvieron lugar en un garaje subterraneo en algun lugar de Rosslyn durante un periodo comprendido entre junio de 1972 y enero de 1973 Antes de renunciar al FBI el 22 de junio de 1973 Felt tambien anonimamente sembro fugas sobre Watergate a la revista Time el Washington Daily News y otras publicaciones 25 Durante este primer periodo la mayoria de los medios de comunicacion no lograron captar todas las consecuencias del escandalo y concentraron la presentacion de informes sobre otros temas relacionados con las elecciones presidenciales de 1972 26 Despues de informar que uno de los ladrones condenados escribio al juez Sirica alegando un encubrimiento de alto nivel los medios de comunicacion cambiaron su enfoque La revista Time describio a Nixon como un infierno cotidiano y de muy poca confianza La desconfianza entre la prensa y la administracion de Nixon fue mutua y mayor de lo habitual debido a la persistente insatisfaccion con los acontecimientos de la guerra de Vietnam Al mismo tiempo la desconfianza publica hacia los medios de comunicacion fue encuestada en mas del 40 26 Nixon y altos funcionarios de la administracion discutieron el uso de agencias gubernamentales para obtener o tomar represalias a aquellos que percibian como organizaciones de medios hostiles 26 Las discusiones tuvieron precedentes A peticion de la Casa Blanca de Nixon en 1969 el FBI espio los telefonos de cinco periodistas En 1971 la Casa Blanca solicito una auditoria de la declaracion de impuestos del editor de Newsday despues de que escribio una serie de articulos sobre los tratos financieros de Charles Bebe Rebozo un amigo de Nixon 27 La Administracion y sus partidarios acusaron a los medios de hacer acusaciones salvajes poniendo demasiado enfasis en la historia y de tener un sesgo liberal contra la Administracion 26 Nixon dijo en una entrevista en mayo de 1974 con el partidario Baruch Korff que si el habia seguido las politicas liberales que el penso que los medios preferian Watergate habria sido un blip Los medios de comunicacion senalaron que la mayoria de los informes resultaron ser exactos La naturaleza competitiva de los medios de comunicacion garantizo una amplia cobertura del escandalo politico de largo alcance 26 Las solicitudes a las escuelas de periodismo alcanzaron un maximo historico en 1974 26 El escandalo se agrava Editar En vez de terminar con la condena y sentencia a prision de los cinco ladrones de Watergate el 30 de enero de 1973 la investigacion sobre el asalto y la participacion de la Administracion Nixon se amplio Las conversaciones de Nixon a finales de marzo y todos los dias de abril de 1973 revelaron que no solo sabia que necesitaba remover a Haldeman Ehrlichman y Dean para alejarse de la implicacion sino que tenia que hacerlo de una manera que era menos probable que lo incriminara a el y a su presidencia Nixon creo una nueva conspiracion para ocultar el encubrimiento que comenzo a finales de marzo de 1973 y se formo completamente en mayo y junio de 1973 funcionando hasta que termino su presidencia el 9 de agosto de 1974 28 El 23 de marzo de 1973 el juez Sirica leyo al tribunal una carta del ladron de Watergate James McCord quien alego que se habia cometido un perjurio en el juicio de Watergate y que los acusados habian sido presionados para que guardaran silencio Tratando de hacerlos hablar Sirica le dio a Hunt y a dos ladrones sentencias provisionales de hasta 40 anos El 28 de marzo por ordenes de Nixon el ayudante John Ehrlichman dijo al fiscal general Richard Kleindienst que nadie en la Casa Blanca tenia conocimiento previo del robo El 13 de abril Magruder dijo a los abogados de los Estados Unidos que se habia perjurado durante el juicio de los ladrones e implico a John Dean y John Mitchell 12 John Dean creyo que el Mitchell Ehrlichman y Haldeman podrian ir a los fiscales decir la verdad y salvar la presidencia Dean queria proteger la presidencia y hacer que sus cuatro hombres mas cercanos tomen la culpa por decir la verdad Durante la critica reunion con Dean y Nixon el 15 de abril de 1973 Dean ignoraba totalmente la profundidad del conocimiento del presidente y su participacion en el encubrimiento de Watergate Fue durante esta reunion que Dean sintio que estaba siendo grabado Se pregunto si esto se debia a la forma en que Nixon estaba hablando como si estuviera tratando de despertar los recuerdos de las conversaciones anteriores sobre la recaudacion de fondos Dean menciono esta observacion mientras testificaba ante el Comite del Senado sobre Watergate exponiendo el hilo de lo que eran conversaciones grabadas que desentranarian el tejido de la conspiracion 29 Dos dias despues Dean le dijo a Nixon que habia estado cooperando con los abogados de los Estados Unidos Ese mismo dia los abogados estadounidenses le dijeron a Nixon que Haldeman Ehrlichman Dean y otros funcionarios de la Casa Blanca estaban implicados en el encubrimiento 12 30 31 El 30 de abril Nixon pidio la renuncia de Haldeman y Ehrlichman dos de sus ayudantes mas influyentes Mas tarde fueron acusados condenados y finalmente sentenciados a prision Pidio la renuncia del fiscal general Kleindienst para asegurarse de que nadie pudiera afirmar que su amistad inocente con Haldeman y Ehrlichman podia interpretarse como un conflicto Despidio al abogado de la Casa Blanca John Dean quien continuo testificando ante el Comite de Watergate del Senado y dijo que creia y sospechaba que las conversaciones en la Oficina Oval estaban siendo grabadas Esta informacion se convirtio en la bomba que ayudo a obligar a Richard Nixon a renunciar en lugar de ser acusado 32 Ehrlichman quien escribio desde prision para las revistas New West y New York en 1977 afirmo que Nixon le habia ofrecido una gran suma de dinero Nixon nego todo 33 El Presidente anuncio las dimisiones en un discurso dirigido al pueblo estadounidense En una de las decisiones mas dificiles de mi Presidencia acepte la renuncia de dos de mis colaboradores mas cercanos en la Casa Blanca Bob Haldeman John Ehrlichman dos de los mejores servidores publicos que ha sido mi privilegio saber Puesto que el Fiscal General Kleindienst a pesar de ser un servidor publico distinguido mi amigo personal durante 20 anos sin ninguna participacion personal en este asunto ha sido un estrecho colaborador personal y profesional de algunos de los que estan involucrados en este caso Que tambien era necesario nombrar un nuevo Procurador General El abogado del presidente John Dean tambien ha dimitido 34 El mismo dia Nixon nombro a un nuevo procurador general Elliot Richardson y le dio autoridad para designar un abogado especial para la investigacion de Watergate que seria independiente de la jerarquia regular del Departamento de Justicia En mayo de 1973 Richardson nombro a Archibald Cox al puesto 12 La revelacion de las cintas de Watergate y las audiencias de Watergate Editar El 7 de febrero de 1973 el Senado de los Estados Unidos voto 77 0 para aprobar la Resolucion del Senado y establecer un comite selecto para investigar Watergate con Sam Ervin nombrado presidente al dia siguiente 12 Las audiencias celebradas por el comite del Senado en las cuales Dean y otros exfuncionarios de la administracion testificaron fueron transmitidas del 17 de mayo al 7 de agosto de 1973 Las tres cadenas principales en ese momento acordaron turnarse para cubrir las audiencias en vivo cada tercer dia comenzando con ABC el 17 de mayo y terminando con NBC el 7 de agosto Se estima que el 85 de los estadounidenses con televisores sintonizaron al menos una parte de las audiencias 35 El viernes 13 de julio de 1973 durante una entrevista preliminar el abogado de la minoria Donald Sanders le pregunto al asistente de la Casa Blanca Alexander Butterfield si habia algun tipo de sistema de grabacion en la Casa Blanca 36 Butterfield dijo que estaba reacio a responder pero finalmente declaro que habia un nuevo sistema en la Casa Blanca que automaticamente registro todo en la Oficina Oval la Sala del Gabinete y otros asi como la oficina privada de Nixon en el Old Executive Office Building El lunes 16 de julio de 1973 frente a una audiencia televisada en vivo el consejero de la minoria principal Fred Thompson pregunto a Butterfield si estaba enterado de la instalacion de cualquier dispositivo de escucha en la Oficina Oval del Presidente La revelacion de Butterfield del sistema de grabado transformo la investigacion de Watergate Cox inmediatamente ordeno la muestra de las cintas al igual que el Senado pero Nixon se nego a liberarlas citando su privilegio ejecutivo como presidente y ordeno a Cox que retirara su citacion Cox se nego 37 Masacre de sabado por la noche Editar El 20 de octubre de 1973 despues de que Cox se negara a retirar la citacion Nixon ordeno al fiscal general Elliot Richardson y luego al delegado de Richardson William Ruckelshaus que despidieran al fiscal especial Richardson y Ruckelshaus se negaron a despedir a Cox y renunciaron en protesta La busqueda de Nixon por alguien del Departamento de Justicia dispuesto a despedir a Cox termino con el procurador general Robert Bork Aunque Bork afirma creer que la orden de Nixon era valida y apropiada considero renunciar para evitar ser percibido como un hombre que cumplio ordenes del Presidente para salvar su trabajo 38 Sin embargo Bork llevo a cabo la orden presidencial y despidio al fiscal especial Estas acciones se enfrentaron a considerables criticas publicas Respondiendo a las acusaciones de posibles malas acciones frente a 400 editores de Associated Press en Disney s Contemporary Resort 39 40 el 17 de noviembre de 1973 Nixon declaro enfaticamente No soy un ladron 41 42 Necesitaba permitir que Bork designara a un nuevo fiscal especial Bork eligio a Leon Jaworski para continuar la investigacion Accion legal en contra de los miembros de la administracion de Nixon Editar El 1 de marzo de 1974 un gran jurado en Washington DC acuso a varios ex ayudantes del presidente Nixon quienes se conocieron como Los siete de Watergate Haldeman Ehrlichman Mitchell Charles Colson Gordon C Strachan Robert Mardian y Kenneth Parkinson por conspirar para obstaculizar la investigacion de Watergate El gran jurado nombro en secreto al presidente Nixon como un co conspirador no acusado El fiscal especial los disuadio de una acusacion contra Nixon argumentando que un presidente solo puede ser procesado despues de que el deje el cargo 43 John Dean Jeb Stuart Magruder y otras figuras ya se habian declarado culpables El 5 de abril de 1974 Dwight Chapin el exsecretario de nombramientos de Nixon fue condenado por mentir al gran jurado Dos dias mas tarde el mismo gran jurado acuso a Ed Reinecke el gobernador republicano de California de tres cargos de perjurio ante el comite del Senado Publicacion de las transcripciones Editar El Presidente Nixon dando un discurso televisado explicando la publicacion de las transcripciones de las grabaciones el 29 de abril de 1974 El gobierno de Nixon tuvo problemas para decidir que materiales publicar Todas las partes implicadas acordaron que toda la informacion pertinente deberia ser divulgada Ya sea para liberar profanidad y vulgaridad sin editar dividio a sus asesores Su equipo legal favorecio la liberacion de las cintas sin editar mientras que el secretario de prensa Ron Ziegler prefirio usar una version editada donde una version censurada sustituiria a la materia prima Despues de varias semanas de debate decidieron lanzar una version editada Nixon anuncio el lanzamiento de las transcripciones en un discurso a la nacion el 29 de abril de 1974 Nixon observo que cualquier audio pertinente a la informacion de seguridad nacional podria ser redactado de las cintas publicadas 44 Inicialmente Nixon gano popularidad luego de su discurso Sin embargo a medida que la gente fue leyendo las transcripciones durante las siguientes dos semanas los antiguos partidarios del publico de los medios de comunicacion y de la comunidad politica pidieron la dimision o la destitucion de Nixon El vicepresidente Gerald Ford dijo Aunque puede ser facil eliminar la caracterizacion de la pagina impresa no podemos eliminar la caracterizacion de la mente de la gente con una gesto de la mano 45 El lider republicano del Senado Hugh Scott dijo que las transcripciones revelaron una actuacion deplorable desagradable despreciable e inmoral por parte del Presidente y sus ex ayudantes 46 El lider republicano de la Camara de Representantes John Jacob Rhodes estuvo de acuerdo con Scott y Rhodes recomendo que si la imagen de Nixon continuaba deteriorandose deberia considerar renunciar como una opcion posible 47 Los editores de The Chicago Tribune un periodico que habia apoyado a Nixon escribieron No tiene humor hasta el punto de ser inhumano es tortuoso vacilante profano dispuesto a ser conducido muestra brechas desalentadoras en el conocimiento sospechoso de su personal su lealtad es minima 48 El Providence Journal escribio Leer las transcripciones es una experiencia emetica uno resulta sintiendose impuro 49 Este periodico continuo que aunque las transcripciones no hayan revelado un delito acusatorio mostraron a Nixon despectivo con Estados Unidos sus instituciones y su pueblo Segun la revista Time los lideres del Partido Republicano en el oeste de Estados Unidos sentian que si bien habia un numero significativo de gente leal a Nixon en el partido la mayoria creia que Nixon debia renunciar lo antes posible Estaban perturbados por el lenguaje malo y el tono grosero y vengativo de las conversaciones en las transcripciones 49 50 Corte Suprema Editar La cuestion del acceso a las cintas fue a la Corte Suprema de los Estados Unidos El 24 de julio de 1974 en Estados Unidos vs Nixon la Corte que no incluia a William Rehnquist quien habia sido nombrado recientemente por Nixon y habia sido procurador general adjunto de la Oficina de Asesoria Juridica en el Departamento de Justicia de Nixon dictamino por unanimidad que las reclamaciones de privilegio ejecutivo sobre las cintas eran nulas Ordenaron al presidente que los entregara al fiscal especial El 30 de julio de 1974 el presidente Nixon cumplio con la orden y publico las cintas citadas para el publico Liberacion de las cintas Editar Las cintas revelaron varias conversaciones cruciales 51 que tuvieron lugar entre el Presidente y su abogado John Dean el 21 de marzo de 1973 En esta conversacion Dean resumio muchos aspectos del caso de Watergate y se centro en el encubrimiento subsecuente describiendolo como un cancer en la presidencia El equipo del robo estaba siendo pagado por su silencio y Dean declaro Esa es la mas problematica post cosa porque Bob Haldeman esta involucrado en eso John Ehrlichman esta involucrado en eso estoy involucrado en eso Mitchell Esta involucrado en eso y eso es una obstruccion de la justicia Dean continuo diciendo que Howard Hunt estaba chantajeando a la Casa Blanca exigiendo dinero inmediatamente El presidente Nixon respondio que el dinero del chantaje debe ser pagado solo mirando el problema inmediato no tienes que manejar la situacion financiera de Hunt pronto tienes que mantener la tapa en el botella con el fin de tener alguna opcion 52 En el momento de la destitucion inicial del Congreso no se sabia si Nixon habia conocido y aprobado los pagos a los acusados de Watergate antes de esta conversacion La conversacion de Nixon con Haldeman el 1 de agosto de 1972 es una de varias que establece que lo hizo Nixon afirma Bueno tienen que ser pagados eso es todo hay que pagarlos 53 Durante el debate del congreso sobre la destitucion algunos creian que la destitucion requeria un delito criminal El acuerdo del presidente Nixon para hacer los pagos de chantaje fue considerado como un acto afirmativo para obstruir la justicia 54 El 7 de diciembre de 1973 los investigadores encontraron que una porcion de 18 minutos y medio de una cinta grabada habia sido borrada Rose Mary Woods la secretaria personal de Nixon durante mucho tiempo dijo que habia borrado accidentalmente la cinta empujando el pedal equivocado en su reproductor de cintas al contestar el telefono La prensa publico fotos del montaje mostrando que era improbable que Woods contestara el telefono mientras mantenia el pie en el pedal a lo cual se le conocio como Rose Mary Stretch Un analisis forense posterior en 2003 determino que la cinta habia sido borrada en varios segmentos por lo menos cinco y quizas hasta nueve 55 Investigaciones finales y renuncia EditarDiscurso de renuncia de Richard Nixon source source track track Discurso de renuncia de Richard Nixon dicho el 8 de agosto de 1974 Problemas al reproducir este archivo La posicion de Nixon era cada vez mas precaria El 6 de febrero de 1974 la Camara de Representantes aprobo darle al Comite Judicial autoridad para investigar la destitucion del Presidente 56 57 El 27 de julio de 1974 el Comite Judicial de la Camara de Representantes voto 27 11 para recomendar el primer articulo de acusacion contra el presidente la obstruccion de la justicia La Camara recomendo el segundo articulo abuso de poder el 29 de julio de 1974 Al dia siguiente el 30 de julio de 1974 la Camara recomendo el tercer articulo el desprecio al Congreso El 20 de agosto de 1974 la Camara autorizo la impresion del informe del Comite H Rept 93 1305 que incluia el texto de la resolucion acusando al Presidente Nixon y expuso articulos de acusacion contra el 58 59 Cinta Pistola humeante Editar source source source La junta con H R Haldeman en el Despacho Oval conversacion Smoking Gun arma humeante 23 de junio de 1973 Transcripcion completa El 5 de agosto de 1974 la Casa Blanca publico una cinta de audio previamente desconocida fechada el 23 de junio de 1972 Grabada solo unos dias despues del robo documento las etapas iniciales del encubrimiento revelo que Nixon Swingle y Haldeman habian llevado a cabo una reunion en la Oficina Oval donde discutieron como impedirian que el FBI continue su investigacion del robo y a que reconocieron que existe un alto riesgo de que su posicion en el escandalo pueda ser revelada Haldeman presento el tema de la siguiente manera En lo que respecta al allanamiento democrata volvemos al problema de que el FBI no esta bajo control porque Gray no sabe exactamente como controlarlos y su investigacion ahora les esta dando resultados ya que pudieron rastrear el dinero y se nos esta saliendo de las manos 60 Haldeman le explico a Nixon el plan de encubrimiento La forma de manejar esto ahora es hacer que Walters CIA llame a Pat Grey FBI y que le diga No te metas en esto esto es un asunto entre nosotros y no queremos que vayas mas alla lo cual no es nada que llame la atencion 60 El presidente Nixon aprobo el plan y despues de que le dieran mas informacion sobre la participacion de su campana en el robo le dijo a Haldeman Esta bien esta bien lo entiendo todo No dudaremos de Mitchell y el resto Volviendo al uso de la CIA para obstruir al FBI el instruyo a Haldeman Los llamas Bueno buen trato juega duro asi es como se hace y asi es como lo vamos a hacer 60 61 Nixon nego que esto constituyera una obstruccion a la justicia ya que sus instrucciones dieron como resultado que la CIA informara con veracidad al FBI que no habia problemas de seguridad nacional Nixon insto al FBI a seguir adelante con la investigacion cuando expresaron su preocupacion por la interferencia 62 Antes de la publicacion de esta cinta el presidente Nixon habia negado cualquier participacion en el escandalo Afirmo que no habia motivaciones politicas en sus instrucciones a la CIA y afirmo que no tenia conocimiento antes del 21 de marzo de 1973 de la participacion de altos funcionarios de campana como John Mitchell El contenido de esta cinta convencio a los propios abogados de Nixon Fred Buzhardt y James St Clair de que el Presidente ha mentido a la nacion a sus colaboradores mas cercanos y a sus propios abogados por mas de dos anos La cinta que Barber Conable denomino arma humeante demostro que Nixon habia estado involucrado en el encubrimiento desde el principio El termino arma o pistola humeante Smoking gun hace referencia a una evidencia irrefutable En la semana anterior a la renuncia de Nixon Ehrlichman y Haldeman trataron sin exito de conseguir que Nixon les concediera indultos que les habia prometido antes de sus renuncias en abril de 1973 63 Renuncia Editar Carta de renuncia de Richard Nixon 9 de agosto de 1974 Fotografia tomada por Oliver F Atkins de Richard Nixon dejando la Casa Blanca en el Marine One poco antes de que su renuncia se hiciera efectiva 9 de agosto de 1974 La publicacion de la cinta arma humeante termino por arruinar a Nixon politicamente Los diez congresistas que habian votado en contra de los tres articulos de acusacion en el Comite Judicial de la Camara de Representantes anunciaron que todos apoyarian la destitucion cuando se votara en pleno Ademas Rhodes lider de la bancada del partido de Nixon declaro que votaria a favor del juicio politico ya que ocultar actos ilicitos y utilizar a las agencias federales para esos fines no puede ser tolerado ni perdonado 64 En la noche del 7 de agosto de 1974 los Senadores Barry Goldwater y Hugh Scott y el congresista John Jacob Rhodes se reunieron con Nixon en la Oficina Oval Scott era lider republicano en el senado Rhodes era lider de la bancada de diputados y Goldwater asistio como un estadista mayor Los tres legisladores le dijeron a Nixon que retirarian su apoyo en el Congreso Rhodes le dijo a Nixon que seguramente enfrentaria una destitucion cuando los articulos fueran votados en la Camara De acuerdo a un estimado no mas de 75 diputados estaban dispuestos a votar en contra de la destitucion 65 Goldwater y Scott le dijeron al presidente que habia suficientes votos en el Senado para condenarlo y que maximo 15 senadores estaban dispuestos a votar por la absolucion ni siquiera la mitad de los 34 votos necesarios para que permaneciera en el cargo Al darse cuenta de que no tenia posibilidades de permanecer en el cargo y que la opinion publica no le favorecia Nixon decidio renunciar En un discurso televisado a nivel nacional desde la Oficina Oval en la tarde del 8 de agosto de 1974 el presidente dijo en parte En todas las decisiones que he tomado en mi vida publica siempre he tratado de hacer lo mejor para la Nacion Durante el largo y dificil periodo de Watergate he sentido que era mi deber perseverar hacer todos los esfuerzos posibles para completar el mandato al que se me eligio En los ultimos dias sin embargo se ha hecho evidente que ya no tengo una base politica suficientemente fuerte en el Congreso para justificar la continuacion de ese esfuerzo Mientras existiera tal base senti firmemente que era necesario llevar a cabo el proceso constitucional hasta su conclusion que hacer lo contrario seria desleal al objetivo de ese proceso deliberadamente dificil y un precedente peligrosamente desestabilizante para el futuro Habria preferido seguir con mi mandato hasta concluirlo sin importar ningun sacrificio personal que hubiera implicado y mi familia unanimemente me insto a hacerlo Pero el interes de la Nacion debe siempre anteponerse a cualquier consideracion personal De el dialogo que he tenido con diversos lideres incluidos los del Congreso he llegado a la conclusion de que debido al asunto Watergate tal vez no cuente con el apoyo del Congreso el cual considero necesario para respaldar decisiones dificiles y llevar a cabo los deberes de mi cargo en la forma en que los intereses de la Nacion requieren Nunca he sido de los que se rinden Es aberrante para todos mis instintos dejar el cargo antes de que termine mi mandato Pero como Presidente debo anteponer el interes de los Estados Unidos de America que necesita un presidente y un Congreso de tiempo completo particularmente en este momento con problemas que enfrentamos en nuestro pais y en el extranjero Continuar luchando por mi reivindicacion personal durante los meses venideros absorberia casi totalmente el tiempo y la atencion tanto del Presidente como del Congreso en un periodo en que todo nuestro enfoque deberia estar en los grandes temas de la paz en el extranjero y la prosperidad sin inflacion en nuestro pais Por lo tanto renunciare a la Presidencia a partir del mediodia de manana Le sera tomado el juramento al vicepresidente Ford como presidente a esa hora en esta oficina 66 La manana en que su renuncia entro en vigor el Presidente junto con la Sra Nixon y su familia se despidio del personal de la Casa Blanca en la Sala Este 67 Un helicoptero los llevo de la Casa Blanca a la Base Aerea Andrews en Maryland Mas tarde Nixon escribio que pensaba A medida que el helicoptero avanzaba hacia la base aerea Andrews me di cuenta que no pensaba en el pasado sino en el futuro Que podria hacer ahora En Andrews el y su familia abordaron el Fuerza Aerea Uno para dirigirse a la Estacion Aerea del Cuerpo de Marines de El Toro en California y luego fueron transportados a su casa La Casa Pacifica en San Clemente Fotografia tomada por Oliver F Atkins de Richard Nixon dejando la Casa Blanca poco antes de que su renuncia se hiciera efectiva 9 de agosto de 1974 El perdon a Nixon por el Presidente Ford EditarCon la renuncia del presidente Nixon el Congreso abandono su proceso de destitucion La investigacion penal aun era una posibilidad tanto a nivel federal como estatal 43 Nixon fue sucedido por el vicepresidente Gerald Ford como presidente quien el 8 de septiembre de 1974 emitio un indulto completo e incondicional a Nixon eximiendolo de las consecuencias de cualquier crimen que hubiera cometido o en el que pudo haber participado como presidente 68 En una transmision televisada a la nacion Ford explico que sentia que el perdon era en el mejor interes del pais Dijo que la situacion de la familia Nixon es una tragedia estadounidense en la que todos hemos jugado un papel que podria seguir y seguir o alguien debe cerrar el caso He llegado a la conclusion de que solo yo puedo hacer eso y si puedo debo hacerlo 69 Nixon proclamo su inocencia hasta su muerte en 1994 En su respuesta oficial al indulto dijo que estaba equivocado al no actuar de manera mas decisiva y mas directa en el asunto Watergate particularmente cuando llego a la etapa de procedimientos judiciales y paso de ser un escandalo politico a una tragedia nacional 70 Algunas personas han argumentado que perdonar a Nixon contribuyo a la derrota del presidente Ford en la eleccion presidencial de 1976 71 Las acusaciones de un acuerdo secreto hecho con Ford prometiendo un perdon a cambio de la renuncia de Nixon llevaron a Ford a declarar ante el Comite Judicial de la Camara el 17 de octubre 1974 72 73 En su autobiografia A Time to Heal Tiempo para Sanar Ford escribio sobre una reunion que tuvo con el Jefe de Gabinete de Nixon Alexander Haig Haig explicaba lo que el y el personal de Nixon consideraban como las unicas opciones de Nixon Podria intentar revertir la acusacion y luchar contra un veredicto condenatorio en el Senado o podria renunciar Si decidia renunciar podria retrasar su renuncia hasta ya entrado el proceso de destitucion para mientras intentar llegar a un acuerdo en el Congreso para que que solo recibiera un voto de censura o amonestacion o para perdonarse a si mismo y renunciar Haig le dijo a Ford que algunos miembros del personal de Nixon sugirieron que Nixon podria aceptar renunciar a cambio de un acuerdo en el que Ford le otorgaria el perdon Haig puso enfasis en que estas no eran sugerencias personales No identifico a los miembros del personal y dejo muy claro que no se inclinaba por ninguna opcion Lo que el queria saber era si mi evaluacion general de la situacion estaba de acuerdo con la suya Luego me pregunto si tenia alguna sugerencia sobre que acciones podria tomar el Presidente No pense que fuera apropiado que yo hiciera ninguna recomendacion y asi se lo hice saber Gerald Ford A Time to Heal Boligrafo usado por el Presidente Gerald Ford para firmar el perdon a Richard Nixon el 8 de septiembre de 1974 Secuelas EditarAcciones legales finales y el efecto en la profesion legal Editar Charles Colson se declaro culpable de los cargos relativos al caso Daniel Ellsberg A cambio la acusacion contra el por encubrir las actividades del Comite para la reeleccion del Presidente fue retirada ya que estaba en contra de Strachan Los cinco miembros restantes de los siete de Watergate procesados en marzo fueron sometidos a juicio en octubre de 1974 El 1 de enero de 1975 todos excepto Parkinson fueron encontrados culpables En 1976 el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos ordeno un nuevo juicio para Mardian Posteriormente todos los cargos contra el fueron retirados Haldeman Ehrlichman y Mitchell agotaron sus apelaciones en 1977 Ehrlichman entro en prision en 1976 seguido por los otros dos en 1977 Dado que Nixon y muchos altos funcionarios involucrados en Watergate eran abogados el escandalo perjudico gravemente la imagen publica de la profesion legal 74 75 76 El escandalo de Watergate resulto en la acusacion de 69 funcionarios del gobierno de los cuales 48 fueron declarados culpables entre ellos 77 John N Mitchell procurador general de los Estados Unidos quien renuncio para convertirse en director del Comite para la reeleccion del Presidente condenado por perjurio sobre su participacion en el robo de Watergate Cumplio 19 meses de una sentencia de uno a cuatro anos 13 Richard Kleindienst procurador general condenado por negarse a responder a preguntas desacato al tribunal Dado un mes en la carcel 78 Jeb Stuart Magruder Subdirector del Comite de Reeleccion del Presidente se declaro culpable de un cargo de conspiracion por el robo y fue condenado a 10 meses a cuatro anos de prision de los cuales cumplio siete meses antes de ser liberado 79 Frederick C LaRue Asesor de John Mitchell condenado por obstruccion a la justicia Cumplio cuatro meses y medio 79 H R Haldeman Jefe de Gabinete de Nixon condenado por conspiracion al robo obstruccion de la justicia y perjurio Cumplio 18 meses en prision 5 John Ehrlichman abogado de Nixon condenado por conspiracion al robo obstruccion de la justicia y perjurio Cumplio 18 meses en prision 5 Egil Krogh ayudante de John Ehrlichman condenado a seis meses 79 John W Dean III abogado de Nixon condenado por obstruccion de la justicia posteriormente reducido a delitos graves y condenado a tiempo ya cumplido que ascendio a 4 meses 79 Dwight L Chapin ayudante adjunto de Nixon condenado por perjurio 79 Herbert W Kalmbach abogado personal de Nixon condenado por campana ilegal 79 Charles Colson abogado especial de Nixon condenado por obstruccion a la justicia Sirvio 7 meses en la prision Federal Maxwell 78 Herbert L Porter asistente del Comite de Reeleccion del Presidente Condenado de perjurio 79 Las condenas entre los miembros del equipo de robo de Watergate incluyeron G Gordon Liddy Grupo de Investigaciones Especiales condenado por haber cometido un robo y sentencia original de hasta 20 anos de prision 79 80 Cumplio 4 anos y medio en una prision federal 81 E Howard Hunt consultor de seguridad condenado por haber dirigido y supervisado el robo sentencia original de hasta 35 anos de prision 79 80 Cumplio 33 meses en prision 82 James W McCord Jr condenado por seis cargos de robo conspiracion y espionaje telefonico 79 Cumplio 2 meses en la carcel 81 Virgilio Gonzalez condenado por robo sentencia original de hasta 40 anos de prision 79 80 Cumplio 13 meses en prision 81 Bernard Barker condenado por robo sentencia original de hasta 40 anos de prision 79 80 Cumplio 18 meses en prision 83 Eugenio Martinez condenado por robo sentencia original de hasta 40 anos de prision 79 80 Cumplio 15 meses de prision 84 Frank Sturgis condenado por robo sentencia original de hasta 40 anos de prision 79 80 Cumplio 10 meses en prision 84 Para disipar la demanda publica de regulacion federal directa de abogados en lugar de dejarla en manos de asociaciones de abogados o tribunales estatales la Asociacion Americana de Abogados ABA lanzo dos reformas importantes En primer lugar la ABA decidio que su modelo de Codigo de Responsabilidad Profesional promulgado en 1969 era un fracaso En 1983 lo sustituyo por las Reglas Modelo de Conducta Profesional 85 El MRPC ha sido adoptado en parte o en su totalidad por 49 estados y esta siendo considerado por el ultimo California Su preambulo contiene un enfatico recordatorio de que la profesion de abogado puede seguir gobernandose solo si los abogados se comportan correctamente En segundo lugar la ABA promulgo un requisito de que los estudiantes de derecho en las escuelas de abogados aprobados por ABA tomar un curso de responsabilidad profesional lo que significa que deben estudiar el MRPC El requisito sigue vigente 86 Los dias 24 y 25 de junio de 1975 Nixon presto testimonio secreto frente a un gran jurado Nixon respondio a preguntas sobre la brecha de cinta de 18 minutos y medio alterando las transcripciones de cinta de la Casa Blanca entregadas al Comite Judicial de la Camara usando el Servicio de Impuestos Internos para hostigar a los enemigos politicos y una contribucion de 100 000 del multimillonario Howard Hughes El historiador Stanley Kutler quien ha escrito varios libros sobre Nixon y Watergate ha demandado con exito para el lanzamiento publico en 1996 de las cintas de la Casa Blanca 87 tambien demando por la liberacion de las transcripciones del testimonio de Nixon ante el gran jurado 88 El 29 de julio de 2011 el juez de distrito Royce Lamberth concedio la solicitud de Kutler diciendo que los intereses historicos protegian la privacidad especialmente considerando que Nixon y otras figuras clave habian fallecido y que la mayoria de las figuras sobrevivientes habian testificado bajo juramento Las transcripciones no se entregaron de inmediato en espera de la decision del gobierno de apelar Fueron liberadas en su totalidad el 10 de noviembre de 2011 aunque los nombres de las personas aun vivas fueron cambiados 89 El profesor de la Universidad de Texas A amp M Central Luke Nichter escribio al juez en jefe de la corte federal en Washington para liberar cientos de paginas de registros sellados de los siete de Watergate En junio de 2012 el Departamento de Justicia de Estados Unidos escribio al tribunal que no se opondria a su liberacion con algunas excepciones 90 El 2 de noviembre de 2012 los expedientes de juicio de Watergate para G Gordon Liddy y James McCord fueron pedidos sin sellar por el juez federal Royce Lamberth 91 Repercusiones politicas y culturales Editar Segun Thomas J Johnson profesor de periodismo en la Universidad de Texas en Austin el Secretario de Estado Henry Kissinger predijo durante los ultimos dias de Nixon que la historia recordaria a Nixon como un gran presidente y que Watergate seria relegado a una nota menor 92 Cuando el Congreso investigo el alcance de las facultades legales del presidente descubrio tardiamente que las administraciones presidenciales consecutivas habian declarado a los Estados Unidos en un estado de emergencia permanente desde 1950 El Congreso promulgo la Ley Nacional de Emergencias en 1976 para regular esas declaraciones El escandalo de Watergate dejo tal impresion en la conciencia nacional e internacional de que muchos escandalos desde entonces han sido etiquetados con el sufijo gate Varios esloganes anti Ford durante la eleccion presidencial 1976 hicieron referencia al escandalo Por ejemplo en uno de ellos se lee Gerald Perdoname Y representa a un ladron que intenta abrir una caja fuerte etiquetada Watergate El disgusto por las revelaciones sobre Watergate el Partido Republicano y Nixon afecto fuertemente los resultados de las elecciones de noviembre de 1974 en el Senado y la Camara de Representantes que tuvieron lugar tres meses despues de la renuncia de Nixon Los democratas ganaron cinco asientos en el Senado y cuarenta y nueve en la Camara los recien llegados fueron apodados Bebes de Watergate El Congreso aprobo una legislacion para cambiar la financiacion de las campanas enmendar la Ley de Libertad de Informacion asi como para exigir revelaciones financieras de funcionarios gubernamentales clave a traves de la Ley de Etica en el Gobierno Otros tipos de revelaciones tales como la liberacion de formularios recientes de impuestos sobre la renta se hicieron esperar aunque no fueron legalmente requeridos Presidentes desde Franklin D Roosevelt habian grabado muchas de sus conversaciones pero la practica supuestamente termino despues de Watergate El perdon de Ford a Nixon jugo un papel importante en su derrota en la eleccion presidencial de 1976 contra Jimmy Carter 71 En 1977 Nixon organizo una entrevista con el periodista britanico David Frost con la esperanza de mejorar su legado Basado en una entrevista previa en 1968 93 creia que Frost seria un entrevistador facil y se sorprendio por las incisivas preguntas de Frost La entrevista mostro todo el escandalo al pueblo estadounidense y Nixon se disculpo formalmente pero su legado permanecio empanado 94 Despues de Watergate seguir el dinero se convirtio en parte del lexico americano y se cree extensamente haber sido pronunciado por Mark Felt a Woodward y Bernstein La frase nunca fue utilizada en el libro de 1974 Todos los hombres del presidente y no se asocio con el hasta que la pelicula del mismo nombre fue lanzada en 1976 95 Uno de una variedad de botones Anti Fordistas generados durante la eleccion presidencial de 1976 el boton lee Gerald Perdoname y muestra a un ladron intentando abrir una caja fuerte etiquetada Watergate Proposito del allanamiento EditarA pesar del enorme impacto del escandalo de Watergate el proposito de la invasion de las oficinas del DNC nunca se ha establecido de manera concluyente Los registros del juicio de Estados Unidos v Liddy hecho publico en 2013 mostraron que cuatro de los cinco ladrones testificaron que les dijeron que la operacion de la campana esperaba encontrar pruebas que vincularan la financiacion cubana a las campanas democratas 96 La hipotesis de largo plazo sugiere que el objetivo del asalto fue en las oficinas de Larry O Brien el presidente del DNC 14 97 Sin embargo el nombre de O Brien no estaba en la lista de blancos de Alfred C Baldwin III la cual fue lanzada en 2013 15 Entre los enumerados estaban el funcionario principal R Spencer Oliver la secretaria de Oliver Ida Maxine Wells el companero de trabajo Robert Allen y la secretaria Barbara Kennedy 96 Basado en estas revelaciones el profesor de historia de Texas A amp M Luke Nichter quien habia solicitado con exito la publicacion de la informacion 98 argumento que Woodward y Bernstein eran incorrectos al concluir basandose en gran parte en la palabra de James McCord Era monitorear el telefono de O Brien para reunir informacion politica y financiera sobre los democratas 15 En cambio Nichter se puso de parte del periodista J Anthony Lukas del New York Times quien concluyo que el comite estaba tratando de encontrar evidencias que vincularan a los democratas a la prostitucion ya que se habia utilizado la oficina de Oliver para organizar tales reuniones Sin embargo Nichter reconocio que la teoria de Woodward y de Bernstein de O Brien como blanco no podria ser rechazada a menos que la informacion fuera divulgada sobre lo que Baldwin oyo en sus espionaje de conversaciones 15 En 1968 O Brien fue nombrado por el vicepresidente Hubert Humphrey para actuar como director nacional de la campana presidencial de Humphrey y por separado por Howard Hughes para servir como cabildero de la politica publica de Hughes en Washington O Brien fue elegido presidente nacional del DNC en 1968 y 1970 A finales de 1971 el hermano del presidente Donald Nixon estaba recopilando informacion para su hermano en ese momento y le pregunto a John H Meier un consejero de Howard Hughes acerca de O Brien En 1956 Donald Nixon habia pedido prestados 205 000 dolares de Howard Hughes y nunca habia reembolsado el prestamo La existencia del prestamo salio a la luz durante la campana presidencial de 1960 avergonzando a Richard Nixon 99 y convirtiendose en una responsabilidad politica Segun el autor Donald M Bartlett Richard Nixon haria lo que fuera necesario para evitar otra verguenza familiar De 1968 a 1970 Hughes retiro casi medio millon de dolares del Banco Nacional de Comercio de Texas por contribuciones tanto a los democratas como a los republicanos incluyendo a los candidatos presidenciales Humphrey y Nixon Hughes queria que Donald Nixon y Meier participaran pero Nixon se opuso a esto 100 Meier le dijo a Donald que estaba seguro de que los democratas ganarian las elecciones porque tenian mucha informacion sobre los tratos ilicitos de Richard Nixon con Hughes que nunca habian sido puestos en libertad y que residia con Larry O Brien 101 Segun Fred Emery O Brien habia sido un cabildero de Hughes en un Congreso controlado por los democratas y la posibilidad de que se enterara de las contribuciones ilegales de Hughes a la campana de Nixon eran demasiado peligrosas para Nixon 102 James F Neal quien proceso a los 7 de Watergate no creia que Nixon hubiera ordenado el robo a causa de la reaccion sorprendida de Nixon cuando se lo informaron 103 Reacciones internacionales EditarChina Editar El entonces primer ministro chino Zhou Enlai dijo en octubre de 1973 que el escandalo no afecto las relaciones entre China y Estados Unidos 104 Segun el entonces primer ministro tailandes Kukrit Pramoj de Tailandia en julio de 1975 el presidente Mao Zedong califico el escandalo de Watergate como el resultado de demasiada libertad de expresion politica en Estados Unidos 105 Mao lo llamo desastroso para Europa Dijo ademas Realmente los estadounidenses quieren ir aislacionistas En las dos guerras mundiales los estadounidenses llegaron muy tarde pero de todos modos entraron No han sido aislacionistas en la practica 106 Japon Editar En agosto de 1973 el entonces Primer Ministro Kakuei Tanaka dijo que el escandalo no tenia influencia negativa en el liderazgo de los Estados Unidos en el mundo Tanaka dijo ademas El papel central de los Estados Unidos no ha cambiado por lo que a este asunto interno no se le permitira tener un efecto 107 En marzo de 1975 el sucesor de Tanaka Takeo Miki dijo en una convencion del Partido Liberal Democratico En el momento del asunto Watergate en Estados Unidos me emociono profundamente la escena del Comite Judicial de la Camara donde cada miembro del comite expreso su propio corazon basado en el espiritu de la Constitucion Americana y creo que fue esa actitud la que rescato la democracia americana 108 Singapur Editar El entonces primer ministro Lee Kuan Yew dijo en agosto de 1973 Como una revelacion sorprendente sigue a otra en las audiencias del Senado de Watergate cada vez es mas claro que el Distrito de Columbia Washington DC hoy no esta en posicion de ofrecer la moral o fuerte liderazgo politico y economico por el que sus amigos y aliados estan deseando 109 Por otra parte Lee dijo que el escandalo pudo haber llevado a Estados Unidos a disminuir sus intereses y compromisos en los asuntos mundiales a debilitar su capacidad para hacer cumplir los Acuerdos de Paz de Paris sobre Vietnam y a no reaccionar ante violaciones de los Acuerdos Lee dijo ademas que Estados Unidos hace que el futuro de esta paz en Indonesia sea extremadamente sombrio con graves consecuencias para los estados contiguos Lee entonces culpo al escandalo por la inflacion economica en Singapur porque el dolar de Singapur fue atado al dolar de Estados Unidos en ese entonces suponiendo que el dolar de los EE UU fuera mas fuerte que la libra esterlina britanica 110 Union Sovietica Editar En junio de 1973 cuando Brezhnev llego a los Estados Unidos para tener una reunion de una semana con el presidente Nixon 111 Brezhnev dijo a la prensa No tengo intencion de referirme a ese asunto el Watergate Seria completamente indecente para mi Para referirme a ella Mi actitud hacia el Sr Nixon es de gran respeto Cuando un reportero sugirio que el presidente Nixon y su posicion con Brezhnev estaban debilitados por el escandalo Brezhnev respondio No me importa pensar si el senor Nixon ha perdido o ha ganado influencia debido al asunto Luego dijo ademas que habia respetado a Nixon por el enfoque realista y constructivo de Nixon a las relaciones Union Sovietica Estados Unidos pasando de una era de confrontacion a una era de negociaciones entre naciones 111 Reino Unido Editar Las conversaciones entre Nixon y el primer ministro Edward Heath pueden haber sido escuchadas Heath no mostro publicamente su enojo con sus ayudantes diciendo que no estaba preocupado por haber sido escuchado en la Casa Blanca Segun los funcionarios Heath comunmente tenia notas tomadas de sus discusiones publicas con Nixon asi que una grabacion no lo habria molestado Sin embargo los funcionarios afirmaron en privado que si conversaciones privadas con Nixon eran escuchadas entonces Heath estaria indignado Aun asi Heath estaba indignado en privado por haber sido grabado sin su conocimiento previo 112 Otras reacciones internacionales Editar El irani Shah Mohammad Reza Pahlavi dijo a la prensa en 1973 Quiero decir con enfasis que todo lo que debilitaria o pondria en peligro el poder del Presidente para tomar decisiones en segundos representaria un grave peligro para el mundo entero 107 Un alto funcionario keniano sin nombre del Ministerio de Asuntos Exteriores acuso al presidente Nixon de desinteres por Africa y su politica y luego dijo El presidente estadounidense esta tan enredado en los problemas internos creados por Watergate que la politica exterior parece haber tomado repentinamente un respaldo sic 107 El dirigente cubano Fidel Castro dijo en su entrevista de diciembre de 1974 que de los crimenes cometidos por exiliados cubanos como matanzas ataques a puertos cubanos y espionaje los allanamientos y las escuchas telefonicas de Watergate eran probablemente el menor de ellos 113 Reacciones domesticas Editar Despues de la caida de Saigon terminada la guerra de Vietnam el secretario de Estado Henry Kissinger dijo en mayo de 1975 que si el escandalo no habia causado la renuncia de Nixon y el Congreso no anulaba el veto de Nixon a la Resolucion de Poderes de Guerra Vietnam del Norte pudo no haber capturado Vietnam del Sur 114 Kissinger dijo al National Press Club en enero de 1977 que los poderes presidenciales de Nixon se debilitaron durante su mandato refrendado por los medios de comunicacion impidiendo que Estados Unidos explote el escandalo 115 El editor de The Sacramento Union John P McGoff dijo en enero de 1975 que los medios de comunicacion exageraron el escandalo aunque lo llamo una cuestion importante eclipsando temas mas serios como la economia en declive y la crisis energetica 116 Referencias Editar CNN com A burglary turns into a constitutional crisis Jun 15 2004 edition cnn com Consultado el 17 de agosto de 2015 Nixon Articles of Impeachment 3 de julio de 2013 Archivado desde el original el 3 de julio de 2013 Consultado el 17 de agosto de 2015 Marsh Bill 30 de octubre de 2005 IDEAS amp TRENDS When Criminal Charges Reach the White House The 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