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Ejército de Voluntarios

Agosto 15, 2021

El Ejército de Voluntarios (ruso: Добровольческая армия, Dobrovólcheskaya Armia) fue uno de los primeros ejércitos del Movimiento Blanco creado durante la guerra civil rusa,[1]​ el principal de ellos, el de mayor duración, el que gozó de una mejor dirección y de una administración más estable.[2]​ Tuvo como principal teatro de operaciones el sureste de Rusia de 1918 a 1920. Dirigido originalmente por el antiguo jefe del Estado Mayor ruso Lavr Kornílov hasta su muerte en combate en abril de 1918, quedó más tarde al mando del general Antón Denikin que dirigió las principales campañas hasta abril de 1920, cuando le sucedió el último de sus comandantes, el barón Piotr Wrangel, hasta su desaparición en noviembre de 1920.[1]​

«¿Por qué no estás en el ejército?». Cartel de reclutamiento del Ejército de Voluntarios durante la Guerra Civil Rusa.

El Ejército lo fundaron Mijaíl Alekséyev y Lavr Kornílov, antiguos jefes del Estado Mayor del Ejército Imperial ruso, entre noviembre y diciembre de 1917, con la ayuda del general y atamán de los cosacos del Don, Alekséi Kaledín, para oponerse al Gobierno bolchevique surgido de la Revolución de Octubre. Las primeras semanas, el crecimiento de la formación fue lento y, a pesar de combatir a los bolcheviques en el Don junto a los cosacos, no pudo evitar la caída de la región en manos de estos a comienzos de 1918 y la retirada a la estepa de Kubán. Entre febrero y mayo de 1918, la formación disputó la durísima primera campaña del Kubán en la que no logró su objetivo de conquistar la capital de la región y perdió a Kornílov, pero que le permitió sobrevivir y reagruparse nuevamente al sur de Rostov al finalizarla en la primavera. En esta época la ocupación alemana de Ucrania la protegió de los ataques bolcheviques y los cosacos del Don le suministraron armas y dinero, a pesar de las tensas relaciones entre ambas fuerzas.

En la segunda campaña en el Kubán del verano y el otoño de 1918, protegida su retaguardia por las formaciones alemanas que ocupaban Ucrania y el ejército de los cosacos del Don, las fuerzas de Denikin se apoderaron de la región tras reñidos combates y aislaron a las fuerzas soviéticas del Cáucaso, que destruyeron a finales de año y comienzos de 1919.[3]​ La expansión por el Kubán y el Don hicieron del Ejército una fuerza mayoritariamente cosaca dirigida por un mando de antiguos oficiales zaristas con los que solo compartía objetivos parcialmente.[4]​ La derrota de los Imperios Centrales permitió además la llegada de ayuda aliada, fundamental para el Ejército, que carecía de grandes regiones industriales para abastecerse.

El Ejército realizó apreciables conquistas durante la primavera y el verano de 1919, tanto en Ucrania, donde no solamente rechazó la ofensiva soviética sobre el Donbáss, sino que alcanzó el Dniéper, como en el este y en el norte. El 3 de julio, tras la toma de la importante plaza fuerte de Tsaritsyn junto al Volga, Denikin decidió concentrar sus fuerzas en un rápido avance en pinza hacia Moscú.

Las fuerzas de Denikin avanzaron velozmente hacia Moscú a comienzos del otoño, pero el contraataque soviético de octubre detuvo su avance y a comienzos de 1920 había logrado recuperar todo el territorio hasta el Don y desatar la desbandada de las fuerzas «blancas».[5]​ Los intentos de sostener el frente del Don y de mantener el control de Kubán resultaron infructuosos. En abril las bases del movimiento cayeron en manos de los soviéticos.[5]​ El movimiento sufría una serie de importantes carencias: sus tropas eran escasas; su organización, deficiente; y carecía del apoyo mayoritario de la población.[6]​ Por añadidura, sus relaciones con las demás fuerzas antibolcheviques de la región eran malas, debido fundamentalmente al nacionalismo ruso del Ejército, hostil al de estas.

Wrangel relevó a Denikin al frente del movimiento tras la desordenada evacuación del Kubán. Logró recomponer el ejército y, entre abril y octubre, llevar la iniciativa frente a los soviéticos con una serie de ofensivas de resultados diversos, en parte gracias a la concentración de las unidades soviéticas en la guerra polaco-soviética. Sus intentos de reforma política, por el contrario, fueron vanos y, cuando Moscú consiguió concentrar fuerzas muy superiores al terminar el conflicto con Polonia en octubre, tuvo que evacuar definitivamente Crimea.

Formación del Ejército de Voluntarios

Alekséyev y la nueva organización antibolchevique

Primeros jefes del Ejército de Voluntarios
 
Mijaíl Alekséyev, general, antiguo jefe del Estado Mayor ruso y comandante en jefe en 1917.
 
Lavr Kornílov, general y antiguo comandante en jefe del Ejército ruso en 1917.

El Ejército de Voluntarios surgió de manos de los generales Kornílov y Alekséiev,[7]​ antiguos jefes del Estado Mayor ruso,[1]​ en los meses de noviembre y diciembre de 1917 en la ciudad de Novocherkask[8]​[9]​ (en la Óblast de Rostov), como respuesta a la Revolución de Octubre que había aupado a los bolcheviques al poder.[10]​ Alekséyev era uno de los militares más respetados del país y Kornílov se había convertido en el ídolo de los más decididos antibolcheviques gracias a su fallido golpe de Estado del verano de 1917.[11]​ El Ejército lo formaron, en un primer momento, oficiales,[9]​ cadetes (alumnos de las escuelas de oficiales)[12]​[13]​ y, más tarde, cosacos, campesinos y simples soldados; todos[9]​ ellos voluntarios.[1]​ La mayoría de los oficiales, a diferencia de la población, eran monárquicos, aunque oficialmente el movimiento no defendía la restauración.[14]​ La formación, hostil no solo a los bolcheviques, sino también al resto de agrupaciones socialistas y a los partidarios del desaparecido Gobierno provisional ruso, nació como una fuerza antialemana que consideraba a los bolcheviques como meros agentes del imperio germano y defendía la continuación de la participación rusa en la guerra mundial.[9]​

La organización original, formada antes de llegada en diciembre de los generales fugados de su encierro en el monasterio de Byjov tras el fracaso del golpe de Kornílov, recibió inicialmente el nombre de «Organización Alekséyev» debido a los desvelos de este, su fundador.[15]​ Alekséyev había llegado a la capital cosaca del Don el 17 de noviembre, después de abandonar clandestinamente Petrogrado dos días antes y haber dado orden a uno de sus edecanes de enviar oficiales a la ciudad con los que poder formar una nueva organización militar que pudiese enfrentarse a los bolcheviques.[16]​ Cientos de oficiales viajaron en compañía de una enfermera con papeles falsos a Novocherkask para unirse a Alekséyev en los dos últimos meses de 1917.[17]​ A diferencia de Kornílov, sin embargo, Alekséyev no consideraba el enfrentamiento puramente militar, sino que otorgaba importancia al aspecto político del conflicto y deseaba formar un Gobierno fuerte en el sur de Rusia para oponerse al de los bolcheviques.[17]​

El primer escuadrón se formó el día de la llegada de Alekséyev a Novocherkask, el 17 de noviembre, que se tomó como fecha de fundación del Ejército.[18]​ Estos primeros cuarenta oficiales se instalaron en un hospital sin enfermos que les cedió Kaledín.[18]​ A finales de noviembre, los voluntarios, que se alistaban por cuatro meses y no recibían paga sino solo comida, habían alcanzado los trescientos, pero el crecimiento de la organización era lento.[18]​ Pronto Kaledín, apremiado por los cosacos que temían que el asilo a la organización de Alekséyev pudiese desencadenar una invasión bolchevique, solicitó a Alekséyev que trasladase a sus hombres a otro lugar, petición que este decidió soslayar mientras continuaba, con escaso éxito, tratando de recabar el apoyo de importantes generales y políticos (Shcherbachov, al mando del frente rumano, Ruzski, Radko Dimitriev o Aleksandr Guchkov).[18]​ Los oficiales de Alekséyev comenzaron a desempeñar tareas de policía para Kaledín, que a cambio los armó y pagó.[19]​ La mayoría del escaso armamento, no obstante, no provino de los arsenales de Kaledín, custodiados por tropas hostiles a los Voluntarios, sino de desarmar a tropas desmovilizadas.[19]​

Desavenencias entre Kornílov y Alekséyev

El recién llegado Lavr Kornílov despreciaba a Alekséiev por su papel en su fracasado golpe de Estado, mientras que Pável Miliukov insistía en la preeminencia de los políticos sobre los militares.[20]​ Solo tras una larga conferencia el 31 de diciembre, se llegó a un acuerdo para la distribución[7]​ de tareas y se formó un triunvirato militar,[8]​ con Kaledín a cargo de los asuntos cosacos, Kornílov al frente[7]​ oficialmente del Ejército y Alekséiev encargado de la administración[7]​ civil y las relaciones diplomáticas.[20]​[21]​ Una semana más tarde, Kornílov tomó oficialmente el mando de las fuerzas reunidas hasta entonces, menos de cuatro mil hombres con escaso armamento,[22]​ que pasaron a llamarse «Ejército de Voluntarios» y abandonaron su nombre original de «Organización Alekséyev».[21]​ La división de tareas no resultó practicable y pronto Kornílov usurpó parte del poder que supuestamente correspondía a Alekséyev.[23]​ Los roces entre los dos generales y sus subordinados eran constantes.[23]​ La desconfianza de Kornílov hacia los políticos hizo además que el papel de los destacados dirigentes congregados en Novocherkask como asesores y representantes ante las potencias extranjeras fuese completamente secundario.[23]​ El general trasladó su cuartel general a Rostov, más cercano al frente, en enero de 1918, en parte por su deseo de alejarse de las figuras políticas reunidas en la capital cosaca.[23]​

Primeros meses del Ejército

En sus inicios, el Ejército contaba con apenas tres mil soldados,[9]​ casi todos antiguos oficiales.[24]​ Al principio el número de voluntarios alistados en la nueva fuerza fue escaso, así como su armamento y financiación, a pesar de las esperanzas de Alekséyev.[25]​[9]​[17]​ Las contribuciones de los ricos de la región a Alekséyev fueron escasas y la falta de fondos entorpeció el crecimiento de la organización.[13]​ La gran mayoría de los oficiales rusos recibieron con pasividad las proclamas de la nueva formación y esperaron poder evitar tener que participar en una nueva guerra.[26]​ Como consecuencia, los voluntarios resultaron ser los jóvenes más extremistas, reaccionarios y monárquicos, enemigos de los bolcheviques y no una selección representativa de la oficialidad rusa.[26]​ La población del Don se mostró además hostil a su movimiento.[17]​

A finales de noviembre, sin embargo, parecía que la región apoyaría los planes antibolcheviques de Alekséyev, habiendo votado abrumadoramente a los candidatos no bolcheviques a la Asamblea Constituyente Rusa.[25]​ La población cosaca, no obstante, no apreció los planes de Alekséyev y los generales que pronto se concentraron en la región y de sus aliados políticos, principalmente kadetes, con escaso conocimiento de las tradiciones y aspiraciones cosacas; el atamán Alekséi Kaledín llegó a solicitar su marcha a finales de noviembre.[27]​ El movimiento antibolchevique de Alekséyev tampoco tuvo en cuenta la animosidad de la población no cosaca de la región, que sobrevivía en duras condiciones trabajando en las minas del Donbáss, en las fábricas de Rostov del Don o en las tierras arrendadas a los cosacos y que representaba cerca de la mitad de la población,[28]​ pero poseía únicamente el 10 % de la tierra.[27]​ Esta, pobre y amargada por su situación, se mostró dispuesta a apoyar a los bolcheviques contra los dueños de las minas, las fábricas y los arrendadores.[27]​[8]​ En el cercano Kubán, al sureste, la situación de discriminación era similar: aunque la población no cosaca alcanzaba el 53 % del total, únicamente poseía el 27 % de las tierras cultivables, carecía de residencia oficial (eran, inogorodnie, «forasteros») como en el Don y era en general mucho más pobre que la población cosaca de la región.[28]​

Esta fuerza contó desde el comienzo con el sostén financiero del Gobierno británico, que le entregó diez millones de libras a través de su representante en Moscú, Bruce Lockhart.[29]​ Otras entregas se complicaron por la confusa situación en Rusia, que dificultaba el pago del dinero.[30]​ Durante los primeros meses de existencia, sin embargo, los escasos fondos con los que contó provinieron de organizaciones clandestinas de Moscú, exiguas contribuciones locales y, sobre todo, de la ayuda de la hueste cosaca del Don, que prometió entregar a Alekséyev el 25 % de sus ingresos gracias a la intercesión de un antiguo ministro kadete.[13]​

Respaldo Aliado y logística «blanca»

Dependiente como el resto de fuerzas antisoviéticas de los pertrechos enviados desde el extranjero por no controlar las fábricas de armas en Rusia, Denikin recibió abundante armamento de los Aliados una vez rendidos los Imperios Centrales. Le entregaron cerca de mil cañones de campaña, más de un cuarto de millón de rifles, más de siete mil ametralladoras, un centenar de tanques, cerca de doscientos aviones, varios millones de obuses y centenares de miles de cargadores entre marzo y septiembre de 1919.[31]​ Más de la mitad del armamento provenía de los británicos.[31]​ Estos aportaron a Denikin gran cantidad de pertrechos entre marzo de 1919 y marzo de 1920, según un informe oficial de su Ministerio de Defensa: 1200 cañones, cerca de dos millones de proyectiles, 6100 ametralladoras, 200 000 rifles, 500 000 de balas, más de 500 000 de uniformes, 629 camiones y ambulancias, 279 motocicletas, 74 tanques, 6 trenes blindados, 100 aviones, 12 hospitales de 500 camas y otros 25 de campaña, además de equipos de comunicaciones y para zapadores.[32]​[33]​[nota 1]​ La falta de fábricas de municiones en el territorio controlado por Denikin redoblaba la importancia de los suministros aliados.[33]​

Gran parte de este material, sin embargo, no llegó al frente por la desorganización y corrupción de la administración de Denikin.[34]​ Al comienzo la distribución del material quedó en manos de los rusos, que vendieron gran cantidad en el mercado negro o se lo apropiaron para uso particular, para desesperación de los observadores británicos.[34]​ Finalmente, en el otoño de 1919, los británicos lograron el control de la distribución del material a las unidades, para evitar su robo, abandono y despilfarro, aunque demasiado tarde para mejorar la situación.[35]​

Primeras operaciones militares: lucha por el Don

 
Vladímir Antónov-Ovséyenko, que dirigió las unidades soviéticas que expulsaron al Ejército de Voluntarios del bajo Don en el invierno de 1917-1918 hacia el Kubán.

Los bolcheviques tomaron el control de Rostov con el apoyo de la población no cosaca a finales de noviembre y proclamaron la República Soviética del Don, que los cosacos veteranos del frente al mando de Kaledín se negaron a atacar, lo que obligó a este a buscar la ayuda de Alekséyev, a pesar de su anterior petición para que abandonase la región.[20]​ Este, olvidando sus recientes roces, cedió la mayoría de sus seiscientos hombres a Kaledín, lo que permitió a este tomar la ciudad el 2 de diciembrejul./ 15 de diciembre de 1917greg..[20]​ La victoria conjunta convenció a Kaledín de la necesidad de una alianza entre sus fuerzas,[36]​ pero la relación entre las distintas personalidades militares y políticas del naciente movimiento era mala.[20]​ La población, además, seguía siendo mayoritariamente hostil a los Voluntarios.[36]​

Kornílov instauró desde su toma del mando militar la costumbre de no tomar prisioneros enemigos, convencido que el terror facilitaría sus operaciones.[37]​ A pesar de los diversos métodos utilizados por Kornílov (incluyendo el robo y la compra de armamento en el mercado negro), el suministro de armamento y munición, con las fábricas en control de los soviéticos, supuso un grave problema.[22]​ Los «blancos» debían importar su armamento, necesitando para ello financiación.[22]​ A finales de diciembre, la situación económica del movimiento mejoró merced a los donativos de ciertas organizaciones clandestinas moscovitas y de bancos de la región.[22]​

El mismo día que Kornílov tomaba el mando de las fuerzas antisoviéticas en diciembre,[38]​ Vladímir Antónov-Ovséyenko desencadenaba su ofensiva contra estas desde la ciudad de Járkov, con una ventaja en tropas de dos a uno, que aumentó según avanzó hacia Novocherkask.[39]​ Miles de voluntarios de la capital y trabajadores movilizados formaban sus fuerzas.[40]​ Al comienzo las fuerzas soviéticas avanzaron velozmente, a pesar de su desorganización[38]​ gracias a su ventaja en armamento y número.[39]​ A mediados de febrero de 1918, habían capturado Ekaterinoslav, Kupiansk, Lugansk, Mariúpol y Taganrog (2 de febrero)[41]​ y se acercaban a Rostov y Novocherkask.[39]​ Pese a recibir la ayuda de los cosacos del atamán Alekséi Kaledín,[9]​[42]​ el Ejército de Voluntarios contaba con apenas seis mil hombres a inicios de 1918, por lo que tuvo que retirarse a Rostov del Don tras una ofensiva del Ejército Rojo en febrero.[29]​[40]​ Ante la necesaria retirada del Ejército, inevitable por el cerco soviético, Kaledín se suicidó el 12 de febrero.[39]​[7]​[41]​ Los combates pronto se acompañaron con atrocidades de ambos bandos, aprobadas por la direcciones respectivas.[43]​

El Ejército comenzó su retirada a la estepa el 22 de febrero de 1918;[41]​[9]​ abandonó Rostov y Novocherkask,[43]​ y comenzó la primera campaña del Kubán, que duró ochenta días.[44]​ Al día siguiente, las fuerzas soviéticas entraban en Rostov y el 25 de febrero lo hacían en Novocherkask,[38]​ con lo que completaban la conquista del Don; su autoridad se extendía entonces por la práctica totalidad del país.[45]​

Campañas del Kubán

Primera campaña del Kubán

Artículo principal: Primera Campaña del Kubán
 
Primera campaña del Kubán, dirigida primero por Lavr Kornílov y, tras su muerte, por Antón Denikin. El Ejército sobrevivió a la dura campaña invernal, pero fracasó en su intento de tomar Yekaterinodar.

Los tres mil quinientos hombres que quedaban en su filas en aquel momento hubieron de retirarse en la conocida «Campaña de los hielos»[46]​ en Kubán, para reorganizarse gracias a la llegada de nuevas tropas cosacas y retirarse de nuevo hacia el río Don.[29]​ Kornílov distribuyó sus fuerzas en tres regimientos y un batallón, además de cierto número de destacamentos de caballería y un grupo de artillería con ocho cañones.[47]​ Falto de armamento, contaba, sin embargo, con numerosos fondos para comprar sus abastos.[47]​ Sus fuerzas se dirigieron hacia la ciudad de Ekaterinodar,[46]​ donde los trabajadores, veinticinco mil en número, tomaron el poder el 14 de marzo y forzaron a aquel a esperar refuerzos antes de asaltarla.[44]​ Mientras, los políticos cosacos del Kubán subordinaron sus fuerzas a Kornílov, no sin ciertas desavenencias.[48]​ La unión duplicó las fuerzas del general, que alcanzaron los seis mil hombres y se organizaron en tres brigadas; las fuerzas de caballería también crecieron de forma notable.[49]​ Convirtió además al Ejército en una fuerza fundamentalmente cosaca y hostil a la población no cosaca.[49]​

Una vez reagrupado, el Ejército de Voluntarios puso cerco a la ciudad entre el 9 y el 13 de marzo;[46]​[50]​ la defendían dieciocho mil hombres, mujeres y adolescentes, que rechazaron[46]​ los ataques de Kornílov.[44]​ La operación resultó un fracaso absoluto: la ciudad no solo no se tomó, sino que el general Kornílov falleció[9]​ a resultas de la explosión de un obús,[46]​ tras haber decidido el día anterior, 12 de marzo, un asalto final que la mayoría de los mandos consideraba suicida.[51]​[50]​ Tras su muerte, Antón Denikin asumió[9]​[50]​ el mando y ordenó la retirada del ejército hasta el río Don,[46]​ convencido de la imposibilidad de tomar la ciudad asediada.[51]​

Denikin, decidido a conservar el núcleo de sus fuerzas, abandonó a los heridos, se retiró a marchas forzadas y concentró a sus tropas setenta y cinco kilómetros al sur de Rostov; finalizó así la «marcha de los hielos», que se celebró con la emisión de una condecoración especial.[51]​

Reagrupamiento

En mayo Denikin contaba con 3685 hombres, de los que 2368 eran antiguos oficiales y 1036 antiguos suboficiales.[52]​ De ellos treinta y seis habían sido generales y cerca de doscientos, coroneles.[52]​

Durante la reconstitución de sus fuerzas, Denikin contó con el apoyo parcial de Piotr Krasnov y sus cosacos del Don, que le ofrecieron armamento alemán, financiación[53]​ y atención para sus heridos, pero que no lograron pactar la unión contra los soviéticos.[54]​[55]​[56]​ Los seguidores de Denikin seguían considerando a los cosacos del Don traidores por sus acuerdos con los alemanes pero, en la práctica, se beneficiaban de su protección en el norte y de los pertrechos alemanes que les suministraban.[55]​[56]​ La relación entre los dos movimientos era tensa y la de sus dirigentes, distante.[56]​ La ocupación alemana de Ucrania protegió de posibles ataques bolcheviques desde el centro del país a las fuerzas de Denikin, en pleno reagrupamiento en la primavera.[9]​ La toma de Rostov por los alemanes y la expulsión de los soviéticos favorecieron a los «blancos» y les permitieron recuperarse de la campaña invernal sin peligro.[57]​

El 15 de mayo, Krasnov y los dirigentes del Ejército de Voluntarios se reunieron para pactar una estrategia común, sin éxito; Krasnov trató en vano de obtener el respaldo de Denikin en su ataque a Tsaritsyn, pero este decidió emprender una nueva campaña en el sur, en la región del Kubán, origen de la mayoría de sus propias tropas cosacas, que le incitaron a ello.[56]​

El 4 de mayo de 1918,[58]​ el Ejército vio aumentados sus efectivos con la llegada del coronel Mijaíl Drozdovski y sus 1000 hombres (667 oficiales, 370 soldados, 14 médicos, sacerdotes y funcionarios y 12 enfermeras),[57]​ el único contingente de importancia que llegó desde el frente rumano hasta el Don.[59]​[57]​ Drozdovski participó en la expulsión de los soviéticos del Don y durante esta campaña sus fuerzas crecieron hasta los dos mil quinientos hombres.[60]​ Se unió a Denikin el 8 de junio, tras rechazar la oferta de Krasnov de formar una unidad separada.[60]​ Denikin contaba ya con cerca de diez mil soldados a mediados de junio y las antiguas brigadas se convirtieron en divisiones.[60]​ La mala salud de Alekséyev hizo que el mando real quedase cada vez más en manos de Denikin, mientras que el papel de aquel se reducía a poco más que un símbolo del Ejército.[60]​

Uno de los edecanes de Alekséyev se reunió con Lockhart en Moscú a finales de julio, le aseguró que las fuerzas que aquel mandaba habían llegado a los veinte mil hombres (aunque de ellos unos siete mil eran cosacos que se negaban a combatir fuera su territorio) y solicitó ayuda financiera y militar.[29]​ Lockhart y su colega francés le entregaron diez millones de rublos y prometieron ayuda futura.[29]​[53]​ Aun así, en la primavera el Ejército sufrió una constante falta de fondos que entorpecieron sus operaciones y dificultaron el reclutamiento de nuevas tropas.[53]​

Segunda campaña del Kubán

 
Imagen de Ekaterinodar a comienzos del siglo XX. Tras su conquista por Antón Denikin a mediados de agosto de 1918 se convirtió en centro de su movimiento.

Denikin emprendió la segunda campaña del Kubán la noche del 22 de junio,[59]​ mientras que Krasnov marchaba contra Tsaritsyn,[61]​ refugio de los soviéticos tras su expulsión de Rostov y Novocherkask por los alemanes a comienzos de mayo.[62]​ La ciudad del Volga, importante centro ferroviario, industrial y armamentístico, devino en una fortaleza soviética, centro de sus defensas en la región durante el verano de 1918.[62]​[61]​

Denikin marchó con alrededor de nueve mil hombres, veintiún cañones de campaña y dos trenes blindados; su enemigo contaba con nueve[63]​ veces más soldados.[64]​[65]​[59]​ A pesar de su inferioridad numérica, el mando «blanco» tenía ahora objetivos claros: los nudos ferroviarios que unían Tsaritsyn con el Cáucaso y que debían de suministrarle armamento y munición.[64]​ En menos de un mes, Denikin se había apoderado[61]​ de varios de ellos y se preparaba para asaltar nuevamente Ekaterinodar, habiendo aislado a las fuerzas soviéticas del Kubán de Tsaritsyn.[64]​[66]​ Las continuas revueltas en la retaguardia soviética de la población cosaca, ahora favorable a Denikin a diferencia de la situación en la anterior campaña de marzo, facilitó los movimientos de Denikin y acrecentó el número de sus tropas con nuevos reclutas.[59]​ La administración soviética era débil y se sustentaba en bandas armadas, a menudo desobedientes a la autoridad del comité ejecutivo de Ekaterinodar y acaudilladas por aventureros o criminales, que desprestigiaron al Gobierno soviético en la región.[67]​ Sus desmanes, especialmente los de las bandas ucranianas empujadas a la región tras la ocupación alemana de su tierra, aumentaron el descontento de la población y sembraron el caos.[67]​

 
Cosacos de Kubán en 1915. La conquista de la región durante la segunda campaña del verano de 1918 transformó la composición del Ejército de Voluntarios, que se convirtió en una fuerza de base fundamentalmente cosaca.

A pesar de la facilidad de las victorias de los primeros combates de la campaña, Denikin sufrió importantes bajas, incluida la del cercano general Márkov,[63]​ compañero suyo durante la guerra mundial.[64]​[68]​ El 16 de agosto, las fuerzas de Denikin conquistaron finalmente Ekaterinodar,[69]​[68]​[61]​[nota 2]​ tras derrotar una contraofensiva soviética que casi le costó la aniquilación del Ejército.[70]​ Diez días más tarde, tomaron el puerto de Novorosíisk.[69]​[71]​ Los soviéticos habían hundido casi la mitad de la Flota del mar Negro en esta localidad un mes antes por orden secreta del Gobierno de Moscú, a pesar de la cláusula del Tratado de Brest-Litovsk que los obligaba a entregarla a los Imperios Centrales; el resto de los buques, por instigación de sus oficiales, había regresado a Crimea y se había entregado a los alemanes.[71]​ Estos barcos pasaron más tarde a poder de los «blancos» y, tras su derrota final, a los franceses.[72]​

Ekaterinodar sustituyó pronto a Kiev como centro del movimiento desde donde Denikin reorganizó nuevamente sus tropas, diezmadas en la campaña, y comenzó las[73]​ levas.[69]​[74]​ Denikin se fue adueñando de la región a costa de reñidos combates y las unidades bolcheviques del Cáucaso quedaron aisladas de sus correligionarios del norte.[65]​ La región se convirtió en la base del Ejército, de la que hasta entonces había carecido, y le permitió crecer y realizar campañas mayores.[74]​ A pesar de las celebraciones por la toma de la capital de la región, pronto surgieron las diferencias entre los mandos del Ejército, nacionalistas rusos, y las autoridades autonomistas cosacas, más interesadas en expulsar a los bolcheviques de la zona que en los objetivos nacionales del Ejército; estas desavenencias, que debilitaban al movimiento, crecieron con el tiempo.[75]​

En menos de un mes tras la conquista de la capital del Kubán, Denikin contaba con cerca de cuarenta mil hombres,[71]​ cien cañones y doscientas cincuenta ametralladoras.[69]​ Sus fuerzas se dividían en tres divisiones de infantería y otras tantas de caballería.[73]​ En el aspecto político, sin embargo, el control del Kubán dificultó su objetivo de enfrentarse a los soviéticos al tener que oponerse al regionalismo cosaco,[9]​ que Denikin, nacionalista ruso, rechazaba.[76]​ Los roces entre el mando ruso y los soldados, cosacos en una proporción creciente, se sucedieron.[9]​ El rechazo cosaco al dominio soviético, por otra parte, facilitó los avances de Denikin.[77]​ El carácter mayoritariamente cosaco del Ejército, ya no voluntario sino formado principalmente por reclutas, añadió una debilidad al movimiento: los cosacos rara vez deseaban combatir más allá de los límites de sus territorios, lo que limitaba las operaciones militares.[13]​

La muerte primero de Kornílov y más tarde de Alekséyev (8 de octubre), Drozdovski y Márkov, reforzaron el poder de Denikin, a pesar de su falta de ambición personal.[73]​ Durante el otoño de 1918, Denikin estableció su Gobierno y su programa, fundamentalmente una dictadura militar con él al frente.[78]​ El Consejo Especial, un pseudogabinete formado en agosto, se dedicó únicamente a asuntos menores.[78]​ Su programa se basaba en un nacionalismo ruso conservador, el rechazo de la reforma social y la defensa de la unidad de la nación, a pesar de sus promesas de autonomía.[78]​ A mediados de año, ya era la mayor de las fuerzas que se oponían al Gobierno de Moscú.[11]​

Combates al norte del Cáucaso

Tras la toma del Kubán, Denikin se concentró en eliminar las fuerzas enemigas en la región al norte del Cáucaso.[72]​ Se sucedieron los combates durante el verano y el otoño de 1918, que forzaron poco a poco la retirada de los soviéticos hacia el sureste.[72]​ La llegada de la mejor unidad soviética de la región al frente tras una larga marcha desde la península de Tamán en septiembre equilibró algo el frente.[72]​ Las fuerzas soviéticas tomaron Stávropol el 30 de octubre con el objetivo de restablecer el contacto con el Gobierno de Moscú, interrumpido por las victorias de Denikin al norte.[79]​ Un fallido motín del comandante de las fuerzas soviéticas, Sorikin, desbarató, sin embargo, la ofensiva; fue aplastado, pero desorganizó el mando en plena campaña.[80]​

El general Shkuró aprovechó la oportunidad para rodear Stávropol y tomar la ciudad tras tres semanas de duros combates el 20 de noviembre, aunque la mitad de las tropas soviéticas logró romper el cerco y escapar.[80]​ Aun así la batalla desmoralizó a los supervivientes y supuso el combate decisivo de la campaña.[80]​ Los intentos soviéticos de dirigir los restos de sus unidades desde Astracán en el norte del Caspio resultaron inútiles.[80]​ A la desmoralización de los soviéticos por sus repetidas derrotas y su mala situación estratégica y de abastos, se contrapuso la alegría de los «blancos» por la noticia de la derrota de los Imperios Centrales y la esperanza de lograr pronto abundante ayuda de los Aliados.[81]​

Rendición de los Imperios Centrales, relación con los Aliados y reforma

La derrota de los Imperios y la desilusión con los Aliados

Diez días después de la firma del armisticio con Alemania, más de veinte representantes de movimientos antisoviéticos se reunieron en la ciudad rumana de Iași para tratar de formar un frente común con apoyo aliado contra el Gobierno de Lenin, sin éxito.[82]​ Cada grupo se presentaba como el más importante para derrotar a los soviéticos y la rivalidad impedía la cooperación, para desagrado de los Aliados.[82]​ Denikin hubo de competir con los movimientos rivales por la ayuda de los Aliados, que se dividieron la actividad en el sur del antiguo imperio entre Francia (al oeste del Don) y el Reino Unido (responsable entre el Don y el Volga, el Cáucaso y Asia Central).[83]​ A pesar de sus dudas iniciales, especialmente de los franceses, ambas naciones decidieron respaldar al movimiento de Denikin frente a los de sus rivales.[83]​ El 23 de noviembre, los representantes Aliados llegaron a Novorosíisk y pronto se reunieron con los dirigentes «blancos», a los que prometieron su ayuda.[84]​ Animado por estar promesas, Denikin solicitó el envío de veintidós divisiones aliadas a Ucrania para facilitar sus movimientos en la zona, además de material para sus unidades.[85]​ Su solicitud quedó sin contestar, como la posterior de ralentizar el repliegue alemán —a pesar de la supuesta hostilidad de los Voluntarios hacia los Imperios Centrales— para evitar que Ucrania pasase a manos de los soviéticos ante la falta de un despliegue de tropas aliadas para sustituir a los alemanes.[85]​ Finalmente, los Aliados se limitaron a ocupar Odesa y Sebastopol el 18 de diciembre con tropas francesas.[85]​ El primer ministro francés vetó el proyecto de ayuda aprobado por sus mandos militares en Rumanía y negociado con los mandos rusos del frente rumano.[86]​

La ayuda material que comenzó a llegar en febrero de 1919 fue finalmente británica y no francesa y las acciones de ambos países disgustaron a los dirigentes «blancos»; los franceses apoyaban a los nacionalistas ucranianos, y los británicos, a los nuevos Estados caucásicos, y no entregaron a Denikin la flota del Mar Negro.[86]​

Denikin y Kolchak

El Ejército de Voluntarios no había reconocido al Directorio de Omsk como Gobierno legítimo y se negó a estudiar la solicitud de su responsable militar, el general Bóldyrev, de avanzar hacia Tsaritsyn para unir fuerzas, propuesta que ya había realizado sin éxito Krasnov.[87]​ El golpe de Estado del 18 de noviembre que depuso al directorio y colocó al vicealmirante Aleksandr Kolchak al frente de una nueva dictadura militar fue recibido con alborozo en Ekaterinodar.[87]​

El 12 de junio de 1919, Denikin anunció su sometimiento a Kolchak, que no pasó de nominal.[88]​ Ambos nombraron como ministro de Asuntos Exteriores al antiguo ministro zarista Serguéi Sazónov, que había servido como tal al comienzo de la guerra mundial.[88]​ A las gestiones de este se unieron las de una «Conferencia Política» establecida en París, en la que participaban Maklakov (antiguo embajador zarista en Francia), el príncipe Gueorgui Lvov (primer presidente del Gobierno provisional ruso) o Nikolái Chaikovski, veterano socialista antibolchevique.[88]​

Formación de la Fuerzas Armadas del Sur de Rusia

 
Antón Denikin, sucesor de Lavr Kornílov al frente de Ejército de Voluntarios tras su muerte en abril de 1918, logró reunir gran parte de las fuerzas antisoviéticas bajo su mando a comienzos de 1919, renombrando sus fuerzas «Fuerzas Armadas del Sur de Rusia».

Tras la retirada de los Imperios Centrales, las tropas cosacas de Piotr Krasnov —con su centro de operaciones en el río Don y que habían dependido de su sostén—[83]​ y las de Denikin alcanzaron una inestable alianza contra los soviéticos,[89]​ en la que los cosacos quedaron subordinados[55]​[90]​ al segundo.[83]​ Los Estados caucásicos se encontraban al sur y se habían independizado en la primavera de 1918, para caer más tarde bajo la ocupación germano-otomana; no contaban con las simpatías del nacionalista Denikin.[89]​ Al oeste del Don, la retirada austro-germana trajo el avance de los soviéticos, libre de toda oposición local.[89]​

El Ejército del Don de Piotr Krasnov hubo de subordinarse definitivamente al Ejército de Voluntarios de Denikin el 8 de enero de 1919 como consecuencia de la rendición de Alemania —su principal apoyo—, la gran cantidad de deserciones a los soviéticos y el revés ante Tsaritsyn,[91]​ después de tratar en vano de mantener su independencia de él.[92]​ Se crearon entonces las llamadas «Fuerzas Armadas del Sur de Rusia» (FASR, en ruso, Вооружённые силы Юга России),[55]​[90]​ constituidas por el Ejército de Voluntarios (general Mai-Mayevski), el Ejército Cosaco del Don (general Sidorin) y el Ejército del Cáucaso (general Wrangel),[93]​ todas ellas bajo el mando general de Denikin.[94]​

El hundimiento de los Imperios Centrales también tuvo importantes consecuencias en Crimea: el general Sulkévich, proalemán, trató inicialmente de solicitar la ayuda de Denikin para mantener el control de la región pero, al no recibirla, entregó el poder a un Gobierno kadete que inmediatamente solicitó tropas a Denikin.[95]​ Este envió un contingente simbólico de seiscientos soldados que más tarde creció hasta los cuatro mil quinientos, y prometió no interferir en los asuntos internos de la península.[95]​ Los intentos del representante de Denikin de realizar levas de oficiales al fracasar el alistamiento voluntario agriaron las relaciones entre los kadetes de Crimea y el general.[96]​ La retirada de las tropas francesas en abril de 1919, el escaso número de los Voluntarios en la región y el desprestigio de los kadetes entre la población hicieron que los soviéticos tomasen la península con facilidad.[96]​

El general británico Frederick Poole, anteriormente destacado en el norte de Rusia, recomendó con vehemencia conceder ayuda material y tropas a Denikin a mediados de diciembre de 1918.[97]​ Fue crucial, además, al convencer a Krasnov para someter sus unidades al mando de Denikin.[97]​[92]​ A comienzos de 1919, esto se logró por la gravedad de la situación militar y la debilidad de las fuerzas de Denikin, que solamente contaba con unos cincuenta y un mil cuatrocientos hombres para enfrentarse a los soviéticos y tenía que destinar otros treinta mil a asegurar la retaguardia, mientras que los soviéticos contaban con cerca de ochenta mil soldados.[97]​ Krasnov, desprestigiado por su anterior cercanía a los alemanes y debilitado por los reveses de enero y febrero de 1919, perdió su cargo de atamán seis semanas después de la unificación del mando.[55]​

Ofensiva hacia Moscú y retirada al Don

Operaciones a comienzos de 1919

El cerco a Tsaritsyn por parte de los cosacos del Don fracasó a finales de 1918, lo que mostró los límites de la moral de los cosacos cuando combatían lejos de su territorio.[98]​ Las tropas cosacas, valientes cuando defendían sus hogares, tendían al saqueo cuando las campañas los alejaban de estos y a llevar a cabo pogromos de la población judía.[98]​ Krasnov dimitió como atamán de los cosacos del Don en febrero, tras el levantamiento final del cerco a Tsaritsyn.[94]​

A comienzos de 1919, reunidas la mayoría de las fuerzas antisoviéticas del sur de Rusia bajo su mando, con la llegada de suministros Aliados y gracias a sus mejores oficiales y caballería, Denikin pudo infligir duras derrotas a los soviéticos y mantener un frente de cerca de setecientos kilómetros entre Mariúpol y el suroeste de Tsaritsyn con cuarenta mil hombres.[94]​

En el sur, las unidades de Denikin lograron penetrar las defensas de las fuerzas soviéticas del Cáucaso en enero de 1919,[81]​ apoderarse de Svyatói Krest, Kislovodsk y Piatigorsk avanzando a lo largo del ferrocarril hacia las montañas y destruir el 11.º[81]​ y 12.º ejércitos rojos; el 5 de febrero cayó en sus manos Grozni y el día siguiente, Kizlyar.[3]​ Los blancos eliminaron el frente caucásico este mismo mes gracias a sus triunfos.[99]​ Esta victoria supuso una de las mayores derrotas bolcheviques de la guerra civil, eliminó su poder del Cáucaso y aniquiló un grupo de ejércitos con ciento cincuenta mil hombres, de los que solo una décima parte logró refugiarse en Astracán.[100]​ Denikin logró tomar contacto con los cosacos del Térek, junto al mar Caspio.[100]​ El héroe de la campaña fue el general Wrangel, que dirigió la ruptura del frente soviético; por su desempeño se lo nombró comandante del Ejército de Voluntarios del Cáucaso.[101]​ En el norte, por el contrario, los cosacos del Don fracasaron y sufrieron ciertos reveses en noviembre tras alcanzar Liski, a menos de cien kilómetros de Vorónezh.[101]​

Denikin tuvo que hacer frente, en inferioridad numérica, al avance soviético desde Ucrania y desde el Volga, tarea que encomendó al obeso y beodo general Mai-Maievski, dado a las orgías, pero brillante en el cumplimiento de esta misión.[102]​

Defensa del Don y de Donbáss

 
El general Vladímir Mai-Mayevski, responsable de la defensa del Donbáss y del río Don durante la primavera de 1919.

Denikin desechó la posibilidad de tratar de unirse a las fuerzas de Aleksandr Kolchak que avanzaban desde Siberia en marzo y abril y prefirió tratar de rechazar la ofensiva soviética contra la cuenca carbonífera del Donbáss y del alto Don.[103]​[104]​ Siguiendo la estrategia de defender los territorios cosacos a pesar de la dura oposición de algunos de los generales, en especial de Piotr Wrangel, Denikin optó por hacer frente a la campaña de genocidio del Ejército Rojo contra la población cosaca, que ya había asesinado a doce mil de ellos a comienzos de 1919 en su campaña de exterminio para acabar con la comunidad y entregar las tierras a los campesinos no cosacos.[103]​ La posibilidad de que la falta de respaldo a los cosacos frustrase cualquier acometida contra Tsaritsyn favoreció asimismo el envió de tropas al oeste en vez de al Volga.[104]​

La revuelta cosaca contra los soviéticos facilitó la campaña de Denikin.[105]​ Al mando del general Mai-Mayevski,[104]​ los doce mil hombres encargados del avance hacia el Don recibieron pronto el refuerzo de numerosos voluntarios cosacos.[105]​ Derrotando primero a las unidades de Nestor Majnó,[106]​ conquistó Járkov[107]​ el 13 de junio a pesar de las desesperadas medidas de defensa de los soviéticos[106]​ y Ekaterinoslav el 22 de junio, lo que produjo la desbandada de las tropas campesinas soviéticas.[105]​ Mai-Mayevski utilizó con habilidad la red ferroviaria a su disposición para concentrar sus tropas rápidamente allí donde eran más necesarias, aprovechando el deshielo que dificultó enormemente las comunicaciones y abastecimiento de las unidades soviéticas.[102]​[104]​ Los tres ataques soviéticos a la región de finales de marzo, mediados de abril y mediados de mayo fracasaron.[106]​ Mai-Mayevski logró defender brillantemente la región a pesar de ser superado varias veces en número, y en mayo se lo nombró comandante del Ejército de Voluntarios (ya incluido en las FASR al mando de Denikin).[104]​ A finales de junio, las fuerzas de Denikin controlaban la Ucrania oriental hasta el Dniéper.[107]​

Disposición de fuerzas

Las fuerzas de Wrangel, por su parte, eran fundamentalmente de caballería, siendo su núcleo los cosacos del Kubán y dividiéndose en tres cuerpos de caballería, la 6.ª División de infantería y otras unidades menores.[108]​

Las fuerzas de Denikin se desplegaron con el Ejército Voluntario cubriendo el ala izquierda del frente, el Ejército Cosaco del Don en el centro y el del Cáucaso de Wrangel cubriendo el flanco derecho.[108]​ A la derecha de Wrangel, el general Erdeli mandaba cinco mil hombres que avanzaban hacia Astracán.[108]​ A la izquierda de Mai-Mayevski, el «Ejército Voluntario de Crimea-Azov», en realidad poco más que una división, había logrado defender el istmo de Crimea y Kerch tras un avance que fue rechazado por los soviéticos.[109]​ Esta unidad tuvo que enfrentarse a mayores fuerzas soviéticas y a una hábil rebelión fomentada por estos en su retaguardia, que la debilitó por la necesidad de luchar en dos frentes.[109]​ Solo a mediados de mayo, lograron sofocar la revuelta y comenzar el asalto de las posiciones fortificadas soviéticas, con ayuda de la artillería naval aliada, que las bombardeó.[109]​

Contraofensiva de primavera

 
Cartel de reclutamiento «blanco» de 1919: «¡Hijo mío, ve y salva tu patria!». Desde 1918 la mayoría de los soldados del Ejército de Voluntarios eran reclutas, al igual que la de las unidades soviéticas.

El general Antón Denikin decidió emprender una ofensiva hacia Moscú con el Ejército de Voluntarios[110]​ a la cabeza, tras recuperar importantes ciudades como Tsarytsin y Járkov a finales de junio.[102]​[111]​ Denikin eligió a Mai-Mayevski, borracho y físicamente repulsivo, pero hábil táctico que había sostenido el frente del Don los seis meses anteriores en inferioridad numérica, para dirigir el ataque.[93]​ Inteligente y erudito en cuestiones militares —como admitían sus más feroces críticos—, mostró gran capacidad militar en la ofensiva.[108]​

Habiendo llegado a los cincuenta mil hombres en el otoño de 1918 en uno de sus momentos de mayor éxito militar, las fuerzas de Denikin tendían a disolverse en la derrota y en mayo de 1919 contaban únicamente con quince mil hombres.[108]​ El número de soldados aumentó hasta los cuarenta mil a finales de junio, sin embargo, ante el éxito de las operaciones.[108]​

Ocupados con el avance simultáneo de Aleksandr Kolchak en los Urales, los soviéticos sufrieron una serie de rápidas derrotas[112]​ en mayo y junio y perdieron Bélgorod el 23 de junio.[102]​ Los avances de las unidades de Denikin fueron veloces en el primer mes de la ofensiva, de más de trescientos kilómetros.[113]​ En el oeste, lograron quebrar el frente del Donetz e infligir duro castigo al 8.º y 13.er ejércitos.[112]​ El levantamiento de Grigóriev y el de los cosacos del Don debilitaron la retaguardia soviética y facilitaron el progreso de las fuerzas «blancas».[112]​ Járkov cayó en sus manos al día siguiente de Bélgorod,[113]​ a pesar de los desesperados intentos de los soviéticos de defenderla.[114]​ Conquistaron Ekaterinoslav[115]​[114]​ el 30 de junio y poco después controlaban todo el bajo Dniéper.[113]​

El Ejército Cosaco del Don situado al este de las unidades de Mai-Maiesvki infligió graves derrotas al 8.º y 9.º ejércitos soviéticos,[115]​ se unió a los cosacos alzados de la cuenca alta del Don y tomó el control de toda la región.[113]​[106]​[112]​ A comienzos de junio, había alcanzado la línea Balashov-Povórino-Novy Oskol.[113]​

Mientras, Wrangel, tras derrotar severamente al 10.º Ejército el 9 de mayo de 1919[116]​ en Velikoknyázheskaya, a orillas del río Manich,[117]​[106]​[112]​ atravesaba cientos de kilómetros de estepa en duras condiciones para tratar de tomar Tsaritsyn.[118]​ El 10.º Ejército soviético, en retirada, voló una sección del ferrocarril que debía abastecer a las tropas de Wrangel.[118]​ Sin esperar a reparar el ferrocarril, Wrangel atacó por sorpresa la ciudad y se libraron reñidísimos combates por su control.[118]​ La reparación del ferrocarril, llevada a cabo a toda prisa, permitió a las unidades «blancas» aplastar finalmente la denodada defensa soviética y tomar la ciudad el 30[114]​ de junio.[118]​[115]​[110]​ La operación contra Tsaritsyn había durado cuarenta días[105]​ y había reportado a los vencedores cuarenta mil prisioneros,[105]​ setenta cañones, trescientas ametralladoras y dos trenes blindados, además de ciento treinta y una locomotoras, diez mil vagones y grandes cantidades de armamento y bastimentos.[118]​[117]​ Gran victoria de las fuerzas de Denikin,[115]​ la conquista de la ciudad aisló al Gobierno de Moscú del mar Caspio y del bajo Volga, además de privarle de importantes fábricas y gran cantidad de armamento.[119]​ No sirvió, empero, para unir fuerzas con el almirante Aleksandr Kolchak, cuyas unidades se hallaban ya para entonces en retirada en Siberia.[119]​ Mientras, el 10.º Ejército continuó su repliegue a lo largo del Volga.[119]​

Astracán, por el contrario, no pudo ser tomada por Erdeli.[119]​ En la otra punta del frente, las fuerzas de Denikin consiguieron expulsar a los soviéticos de Crimea el 19 de junio.[119]​[120]​ A finales de mes, Denikin dominaba ya toda la Ucrania oriental, el territorio del Don, el Kubán y el norte del Cáucaso hasta Tsaritsyn.[114]​

La ofensiva contra Moscú

 
Plan de ofensiva contra Moscú trazado por Antón Denikin en agosto de 1919.

Denikin se reunió con sus lugartenientes el 3 de julio para decidir cómo continuar la campaña.[110]​[120]​ A pesar de la oposición de Wrangel y otros,[120]​[121]​[114]​ Denikin decidió no detener su avance para consolidar su posición y aumentar sus tropas, que defendían un frente demasiado amplio para su número,[122]​[123]​ sino tratar de lograr la victoria final mediante un avance inmediato,[114]​ intentando aprovechar la desorganización de las unidades soviéticas y la posibilidad de ampliar el reclutamiento en Ucrania.[124]​[121]​ El mismo día, los soviéticos sustituían a su general en jefe, Vatsetis, por Kámenev, que había dirigido la campaña contra Kolchak.[125]​

Aunque el avance hasta entonces había sido general en todos los frentes, a partir de aquel momento Denikin decidió concentrar el ataque en la dirección de Moscú.[124]​[120]​[126]​[117]​[110]​ La ofensiva debía encabezarla el Ejército de Voluntarios —que agrupaba a los veteranos de las primeras campañas—,[123]​ sostenido en sus flancos por las demás unidades, y seguir el camino más corto, la línea Járkov-Kursk-Oriol-Tula.[127]​[105]​[126]​[110]​[123]​ Una maniobra de pinza gigantesca debía acabar con la toma de la capital rusa.[126]​[122]​

Si bien los planes de Denikin no incluían avances en Ucrania sino el uso del Dniéper como protección para su flanco izquierdo, el general Shkuró decidió por su cuenta atacar allende el río y consiguió notables avances con el apoyo de las unidades de Crimea.[110]​ El 18 de agosto, ocupó Jersón y Nikoláiev; el 23 de agosto, Odesa.[110]​[128]​ El avance solo paró con la toma de Chernígov el 12 de octubre.[129]​ A pesar de las órdenes del politburó soviético, los dos ejércitos «rojos» tuvieron que retirarse de Ucrania, hostigados por las fuerzas de Denikin, las de Symon Petliura y las bandas armadas de campesinos.[129]​ La toma de gran parte de Ucrania no solo aumentó el prestigio de los «blancos» y sus zonas de abastecimiento y reclutamiento, sino que eliminó un peligro potencial a la retaguardia por la retirada de las unidades soviéticas.[129]​

 
Néstor Majnó, dirigente anarquista cuyas unidades hostigaron la retaguardia del Ejército, estorbando notablemente su abastecimiento y maniobras.

En el este, Wrangel logró avanzar a lo largo del Volga haciendo retroceder al 10.º Ejército, se apoderó de Kamyshin[128]​ y tomó contacto con unidades de cosacos del Ural.[129]​

Mientras la principal fuerza que debía avanzar hacia Moscú se agrupaba sin realizar grandes avances entre julio y septiembre,[111]​ una fuerza cosaca de unos nueve mil[111]​ hombres, el IV Cuerpo de Caballería del Don al mando del general Mámontov,[111]​ logró atravesar el frente el 10 de agosto y sembrar el desorden en la retaguardia soviética,[121]​ tomando y abandonando importantes plazas (Tambov, Kozlov y Vorónezh),[121]​[111]​ a la vez que saboteaba sus ferrocarriles.[130]​[131]​ La columna, a pesar de la alarma que causó en Moscú, pasó pronto a dedicarse al saqueo[111]​ y abandonó sus objetivos militares para regresar con el botín al sur.[130]​[132]​ En cierto sentido, la cabalgada fue contraproducente: muchos de los jinetes de Mámontov abandonaron la unidad para regresar a sus hogares con el botín y, cuando regresó a las líneas «blancas» a mediados de septiembre, se encontraba en malas condiciones para participar en la embestida principal de Mai-Mayevski.[111]​[133]​ El saqueo de la población civil tampoco favoreció que esta se levantase a favor de los «blancos».[133]​

Los soviéticos mientras emprendieron una nueva contraofensiva en el este que hizo retroceder a Wrangel hacia el sur a lo largo del Volga y que a comienzos de septiembre estuvo a punto de recuperar Tsaritsyn.[125]​[128]​ Wrangel logró, con ayuda de los tanques británicos, detener el asalto y capturar dieciocho mil prisioneros a las puertas de la ciudad.[125]​ En el centro del frente, un segundo ataque logró tomar Kupiansk[128]​ tras un avance de unos ciento treinta kilómatros, pero las fuerzas «blancas» lograron rechazarlo, desbaratarlo y forzar la retirada a comienzos de septiembre;[128]​ a mediados de mes el frente volvía a estar en el mismo sitio que cuando comenzó la embestida a mediados de agosto, pero con las unidades soviéticas desorganizadas.[125]​ El intento de contraataque soviético de comienzos de agosto había fracasado.[130]​[134]​

Las unidades de Denikin comenzaron finalmente el avance hacia Moscú mediados de septiembre tras rechazar el embate soviético, retomando los planes de ataque decididos en julio.[135]​ Al comienzo el avance de las unidades «blancas» fue espectacular:[120]​ el 31 de julio tomó Poltava;[121]​[128]​ el 23 de agosto,[129]​ Kiev,[121]​ para asegurar los flancos del avance principal, mientras crecían sus fuerzas.[127]​ En la principal línea de avance, donde se concentraban las mejores unidades «blancas», veteranas de las campañas el Kubán,[135]​ Kursk cayó el 20 de septiembre,[135]​[133]​ Vorónezh el 30 y Oriol[133]​ el 14[135]​ de octubre.[127]​[121]​[136]​ A la izquierda de Wrangel, el Ejército del Don avanzó hasta amenazar Sarátov y la retaguardia del 9.º y 10.º Ejércitos; en el oeste, las unidades soviéticas quedaron atrapadas entre las unidades de Dragomírov que tomaron Chernígov (12 de octubre)[133]​ y las líneas polacas.[135]​

En la toma de Oriol,[120]​ habían participado un batallón de tanques y dos escuadrones británicos de la Royal Air Force.[120]​ Sin embargo, su ofensiva fue detenida en esta localidad el 20[137]​ de octubre,[138]​[136]​ tras durísimos combates entre la vanguardia «blanca» y tropas escogidas soviéticas,[139]​ y la contraofensiva del Ejército Rojo infligió graves derrotas al Ejército de Voluntarios, que tuvo que batirse en retirada de nuevo hacia la región del Don.[140]​ Desde finales de septiembre, el mando soviético había concentrado reservas al noroeste del Ejército de Voluntarios, entre ellas la veterana División de Fusileros Letones y ciertas unidades de caballería; su aparición en la retaguardia «blanca» obligó a evacuar Oriol.[136]​[137]​ Este grupo atacó desde el suroeste y amenazó con cortar las vías férreas que comunicaban a la vanguardia «blanca» con el sur.[137]​ Las tropas escogidas de Denikin, que se agrupaban en varias divisiones en el frente de Oriol, tuvieron que batirse en retirada hacia Kursk, no sin ofrecer feroz resistencia.[137]​

El Ejército de Denikin, que había llegado a los ciento cincuenta mil hombres, cubría un frente demasiado largo.[141]​[133]​ Denikin no contaba con fuerzas suficientes para mantener el orden en la retaguardia, hostigada por Majnó,[142]​ los nacionalistas ucranianos, los daguestaníes[142]​ y los chechenos, y reforzar el frente, incapaz de movilizar en favor de la causa a la población de los territorios bajo su control.[141]​ Carecía de reservas para concentrarlas allí donde surgiese la necesidad.[137]​ Tampoco controlaba eficazmente a sus subordinados que, en ocasiones, actuaban a su albedrío, como Shkuró al cruzar el Dniéper o Sidorin que, al frente del Ejército del Don, se dedicó a expulsar a los soviéticos del territorio cosaco a costa de abrir una peligrosa brecha entre su unidad y el Ejército de Voluntarios a su izquierda.[143]​ El comportamiento brutal de las unidades de Denikin en el territorio conquistado, la extensa corrupción y la violencia generalizada hicieron que la mayoría de la población rechazase apoyar su régimen.[144]​ Las dificultades de abastecimiento hacían que las unidades se abasteciesen de la población local, situación que a menudo degeneraba en simple saqueo, que además complicaba aún más el transporte por ferrocarril por el envío del botín a la retaguardia.[145]​

Por su parte, entre julio y septiembre, los soviéticos habían logrado el regreso de cerca de un cuarto de millón de desertores de este sector del frente,[146]​ reforzado extraordinariamente Tula y sus cruciales fábricas de armamento,[147]​ y logrado una ventaja numérica de dos a uno frente a Denikin.[139]​ Otro punto débil de este era la calidad de sus tropas; si bien las unidades veteranas de 1918 eran excelentes, las reclutadas a toda prisa en 1919 eran mucho peores, debido tanto a la falta de instrucción como a su origen (campesinos y prisioneros de guerra reclutados).[148]​

Varias causas coadyuvaron a la derrota de Denikin: la incapacidad para formar una administración local sin recurrir al terror para garantizar el abastecimiento a las tropas; la dificultad del transporte,[145]​ debida a la mala situación de los ferrocarriles,[145]​ a la hostilidad de los ferroviarios y a la acción de las unidades de Majnó y Simon Petliura; la mengua de la ayuda aliada ante los reveses de Kolchak que hacían dudar de la victoria «blanca», y la corrupción en la distribución de pertrechos que llevó a las tropas al saqueo para asegurarse comida y abrigo.[149]​

Derrota política

El movimiento no logró el alzamiento a su favor de la población, a pesar de haber logrado expulsar a los soviéticos efímeramente del sur del país.[145]​ El nacionalismo[150]​ ruso de Denikin y sus lugartenientes complicaba la cooperación con otras fuerzas antisoviéticas y con su propia base cosaca.[145]​[151]​[152]​ Denikin mantuvo una mala relación con la menchevique Georgia, al sur, caracterizada por las escaramuzas fronterizas y, en ocasiones, combates a gran escala.[153]​[154]​ Ucrania, que llegó a suponer la mitad de los más de cuarenta millones de habitantes bajo control del Gobierno de Denikin, era políticamente hostil a su nacionalismo ruso.[155]​[156]​ Los «blancos» fracasaron —como los demás contendientes— en movilizar a su favor a la población ucraniana, agotada por años de guerra civil con numerosos bandos.[157]​ Denikin mantuvo las hostilidades contra Symon Petliura a pesar de que este enfrentamiento detraía tropas de los demás frentes.[156]​ A Pavló Skoropadski le consideró un traidor por sus acuerdos con los alemanes y la declaración de independencia de Rusia.[158]​ Tampoco pudo contar con el apoyo de Polonia, a la que preocupaba el nacionalismo del movimiento; durante la decisiva ofensiva contra Moscú del otoño de 1919, el frente suroeste polaco se mantuvo inactivo sin que las fuerzas de Pilsudski hostigasen a los bolcheviques, como le hubiese convenido a Denikin.[159]​ El movimiento perdió también el respaldo de la población judía; el movimiento era antisemita y cometió numerosas atrocidades de las que fueron víctimas decenas de miles de judíos —atrocidades cometidas también por el resto de bandos que operaban en Ucrania, algo menores en el caso de las unidades soviéticas—.[157]​ Las relaciones con las nuevas repúblicas caucásicas fueron tensas y no desembocaron en un enfrentamiento armado únicamente gracias a la mediación británica.[151]​ Daguestán se sublevó el agosto de 1919 y se necesitaron tropas del frente para enfrentarse a las tribus musulmanas alzadas.[151]​ La crisis económica en el sur, que Denikin no supo atajar, tampoco favoreció que la población percibiese a su Gobierno como una mejor alternativa económica a Lenin; el movimiento no afrontó seriamente la penuria económica, ni fomentó el comercio exterior ni trató de poner fin a la importante inflación.[157]​

El mayor fracaso político «blanco», no obstante, fue el no obtener el respaldo del campesinado.[157]​[160]​[161]​ No solo el abastecimiento de las tropas a costa de la población campesina fomentó la hostilidad de esta; los campesinos asociaban a Denikin con la vuelta de los terratenientes,[162]​ a pesar de sus tibios intentos de reforma agraria, entorpecidos por sus propios asesores y los conservadores funcionarios locales.[157]​ El propio Denikin tuvo que rechazar la propuesta de la comisión encargada de redactar un borrador de reforma agraria por excesivamente conservador.[160]​ Los intereses de muchos de sus partidarios más influyentes, terratenientes o familiares de terratenientes, impedían aprobar reformas más radicales.[162]​[161]​ Sus intentos de última hora para ganarse el favor de los labradores fueron tardíos e infructuosos.[163]​ En las disputas entre cosacos y no cosacos (inogoródniye) en las regiones cosacas, los dirigentes del Ejército tomaron partido sistemáticamente por los primeros.[161]​ El movimiento carecía de un programa alternativo al de los bolcheviques que pudiese atraer a la población.[164]​[161]​ Los objetivos que Denikin proclamó el 5 de abril de 1919 por iniciativa de los británicos,[165]​ relativamente reformistas, no se correspondían con los actos de sus subordinados.[160]​ A pesar de que él mismo no fuese favorable a la restauración monárquica o a la reacción, sus consejeros más cercanos, tanto políticos como militares, eran mucho más conservadores y el régimen daba una clara sensación de tender a la restauración del antiguo régimen.[150]​ Sus órdenes contra la restauración de los terratenientes con ayuda de las tropas fueron desobedecidas.[162]​

El movimiento no logró tampoco atraer al proletariado de las zonas bajo su control; el nivel de vida de los obreros no mejoró con la expulsión de los bolcheviques, muchas fábricas continuaron cerradas y el desempleo era amplio.[166]​ Los sindicatos y los partidos socialistas no bolcheviques tampoco disfrutaban de libertades y se hallaban en una situación de pseudoclandestinidad.[166]​ Dada además la general simpatía de los militares con los industriales frente al proletariado, la actitud general de este frente a Denikin y sus partidarios fue de hostilidad.[151]​ Los intentos de crear sindicatos afines a los «blancos» fracasaron.[151]​

Denikin no solo fue incapaz de aplicar reformas políticas que asegurasen un gobierno representativo o una cierta reforma social, sino que tampoco fue capaz de animar a la población mediante promesas; su servicio de propaganda era mucho menor y de peor calidad que el de sus enemigos,[167]​ y rara vez alcanzaba al campesinado.[163]​

Si el Gobierno central del movimiento era conservador,[168]​ ineficiente y formado por una serie de sucesivas juntas de nombre diverso, la administración[123]​ local era prácticamente inexistente.[163]​ Denikin se quejaba de la falta de personal pero, a la vez, se mostraba contrario a cooperar con la intelectualidad, en parte socialista.[163]​ Esta posición lo obligaba a apoyarse en los kadetes y otras fuerzas de derecha, muy escasas en la zona.[163]​ El corto tiempo en el que algunas provincias estuvieron bajo su control y el complicado carácter de algunas de ellas, que dificultó su gestión por otros bandos también, complicó asimismo el establecimiento de una administración eficiente.[169]​ El Gobierno local quedó a menudo en manos de oficiales reaccionarios que trataban brutalmente a la población; Denikin, más liberal que la mayoría de los oficiales de su ejército, trató tímidamente de acabar con los abusos, pero no se atrevió a relevar a los mandos que los permitían, ya que vencían en el frente.[170]​ Las propuestas para separar la administración civil de la militar no se aplicaron.[171]​

En la práctica, el régimen era una dictadura militar[168]​ que dominaban los oficiales, hostiles a los políticos, a los que relegaron a un papel secundario.[172]​ Las zonas de retaguardia, por su parte, sufrieron el caos, la corrupción y la especulación causados por las tropas que el íntegro Denikin trató de eliminar en vano.[173]​

Retirada

 
Máximo avance de las fuerzas de Denikin en la ofensiva de otoño contra Moscú. El ataque, al principio victorioso, fue detenido en Oriol y el desorden de la retaguardia causó una rápida retirada.

Lejos de sus bases de suministros, cansadas por el continuo avance a marchas forzadas, minada su moral por la propaganda soviética y sin el apoyo masivo que esperaban de la población del territorio que iban ganando, las fuerzas de Denikin no pudieron resistir el contraataque soviético.[174]​ Los saqueos y desmanes de las tropas cosacas contra los campesinos fueron una de las causas principales de que gran parte de la población de la Rusia central acabase respaldando a los soviéticos.[98]​ Con su retaguardia en completo desorden,[148]​ solo ocasionalmente lograron ofrecer una resistencia eficaz, desorganizándose mientras perdían terreno.[174]​[175]​

La nueva caballería soviética al mando de Semión Budionni[136]​[137]​ batió a los cosacos en dirección a Vorónezh el 19 de octubre.[176]​ Esta cayó en manos de los soviéticos el 24 de octubre.[176]​[136]​[137]​ Budionni había desobedecido sus órdenes de dirigirse al Don para acudir a Vorónezh y derrotar a la caballería blanca de Shkuró y Mámontov.[177]​ La ciudad era un punto estratégico importante: capital provincial y destacado nudo ferroviario, controlaba los vados del alto Don y unía al Ejército del Don con el de Voluntarios.[136]​ Tras tomar Kastórnoie después de encarnizados combates el 15 de noviembre,[136]​[177]​ los soviéticos amenazaron con rodear a la vanguardia de Denikin y forzaron definitivamente su retirada.[176]​[143]​ Las fuerzas de Denikin comenzaron a mostrar desmoralización y a acelerar la retirada después de tres semanas de intensos combates.[177]​ La ofensiva contra Moscú había fracasado y con ella la última amenaza seria al núcleo de poder soviético.[143]​ La superioridad en hombres y material de los soviéticos favoreció la victoria en el frente, pero fue el caos en la retaguardia lo que causó la veloz retirada del enemigo.[178]​

Las fuerzas «blancas» en retirada sufrían continuas emboscadas de las unidades de Majnó —que a comienzos de octubre había cruzado el Dniéper hacia el Don y desbaratado las comunicaciones «blancas» alrededor de Ekaterinoslav—,[169]​ de Petliura y de los partisanos prosoviéticos; a finales de mes les llegó además la noticia del fin del apoyo material británico.[175]​ Junto con la noticia de la derrota de Kolchak, esto hundió la moral de las tropas, que desertaron en gran cantidad.[175]​

La nueva y poderosa caballería soviética, formada en su mayoría por veteranos de la caballería de la guerra mundial y cosacos, aceleró la retirada «blanca»;[177]​ la principal arma de Denikin, que los soviéticos habían tardado en adoptar, sirvió entonces para garantizar su rápida derrota.[6]​ Denikin trató en vano de concentrar tres grandes cuerpos de caballería al noreste de Járkov para detener el avance «rojo»,[179]​ pero las unidades soviéticas barrieron estas fuerzas; a finales de diciembre, el general Ulagái, que había relevado al popular Mámontov al frente de las fuerzas cosacas para disgusto de estas, informaba de que ya no contaban con unidades significativas de caballería.[180]​[181]​ Denikin sustituyó además a Mai-Mayevski por Wrangel a comienzos de diciembre,[181]​ pero este no logró detener el avance de Budionni,[181]​ aunque sí evitar que este último rodease sus fuerzas antes de cruzar el Don.[180]​ Denikin relevó a Wrangel el 3 de enero de 1920.[180]​

Aunque las tropas «blancas» lograron cruzar el Don y evitar a la caballería soviética gracias a una providencial helada del río que más tarde se fundió y bloqueó a los perseguidores, el territorio bajo su control se redujo constantemente a finales de 1919 y comienzos de 1920.[180]​ Loa «blancos» perdieron Járkov el 12 de diciembre,[182]​ Kiev, el 16 de diciembre,[182]​ Tsaritsyn, el 3 de enero, y Rostov y Novocherkask, el 7 de enero.[180]​ Para entonces habían abandonado todas las tierras conquistadas durante las campañas de 1919.[180]​

La pérdida del Don y del Kubán y el relevo de Denikin

El primer intento soviético de cruzar el Don el 17 de enero resultó un fracaso que se saldó con gran número de bajas.[180]​[183]​ Ambos bandos sufrían de tifus y, aunque teóricamente las tropas soviéticas eran mucho más numerosas que las de sus enemigos, las desplegadas efectivamente en el frente no lo eran tanto.[184]​ Su posición, alejada de los territorios centrales soviéticos y con largas líneas de abastecimiento, era delicada tras los rápidos avances durante el invierno.[184]​ Denikin, sin embargo, no pudo reavivar el entusiasmo guerrero de los cosacos del Kubán para decantar los combates a su favor,[183]​ a pesar de sus numerosos esfuerzos.[185]​

Sus intentos de reforma, que incluyeron gestos para asegurar la benevolencia y apoyo de los cosacos, fracasaron.[184]​ El nuevo Ejército del Kubán, al mando de Shkuró, se desintegraba[184]​ y surgieron bandas armadas de desertores en la retaguardia.[186]​ Estas, que contaban con la ayuda de Georgia, llegaron a controlar la costa desde la frontera georgiana hasta Novorosíisk y a poner en peligro el repliegue «blanco».[187]​ El ánimo de las tropas que defendían el escaso territorio empeoraba con las noticias sobre los reveses en los otros frentes: el general Nikolái Yudénich quedó internado en Estonia; Kolchak fue fusilado a comienzos de febrero, al tiempo que se perdía Odesa; a finales de mes, los soviéticos ocuparon Arcángel.[186]​ El apoyo aliado se desvanecía; en enero se levantó el bloqueo a Rusia y en febrero los Aliados recomendaron a los Estados periféricos que se entendiesen con los soviéticos.[186]​ La crisis en el mando regional soviético acabó a comienzos de febrero con el nombramiento del joven Mijaíl Tujachevski, veterano de la campaña contra Kolchak.[186]​

Denikin logró retomar Rostov el 20 de febrero en un intento de contraatacar a través del Don, pero la maniobra tuvo que abandonarse ante el avance soviético por el flanco a lo largo del ferrocarril Tsaritsyn-Ekaterinodar hacia el núcleo de la región del Kubán.[186]​[185]​ Denikin trató de atacar la retaguardia soviética mediante el envío del II y IV cuerpos del Don, unidades de caballería que avanzaron a marchas forzadas a través de la gélida estepa.[186]​[185]​ Tras perder cerca de la mitad de sus efectivos, alcanzaron Egorlýkskaia, donde resultaron vencidas en una serie de confusos combates.[186]​[185]​ La derrota forzó al abandono de Rostov y de la línea del Don, pero ello no sirvió para estabilizar el frente; el 1 de marzo, Denikin perdió Bataisk y el 7, Tijorétskaia, importantes nudos ferroviarios.[186]​[185]​ Evacuó Ekaterinodar el 17 de marzo y la retirada se transformó en una desbandada de decenas de miles de civiles y tropas que huyeron hacia el mar.[186]​[188]​

Los británicos suministraron buques para evacuar a una parte de las tropas a Crimea, controlada por el general Slaschiov, y desembarcaron un batallón para cubrir la maniobra.[189]​ En total, unos treinta y cuatro mil soldados (diecinueve mil trescientos del Ejército de Voluntarios y once mil quinientos del más numeroso Ejército del Don) se trasladaron a Crimea; algunos otros lograron pasar en barcos rusos, recogidos a lo largo de la costa del mar Negro,[190]​ pero veintidós mil[190]​ fueron capturados en Novorosíisk y sesenta mil se rindieron a finales de abril en Sochi.[189]​ La operación fue caótica.[188]​ La debilidad «blanca« había servido para mejorar las relaciones entre Denikin y los georgianos en los últimos meses antes de la evacuación, que le entregaron armamento y permitieron la entrada en su territorio de sus unidades perseguidas por los soviéticos.[191]​ El Ejército del Cáucaso, aislado del resto de las fuerzas de Denikin por el avance soviético, pactó el cruce a Georgia, aunque el Gobierno de Tiflis desarmó a sus soldados.[192]​

La retirada hundió el prestigio de Denikin; aunque Wrangel no había conseguido derrocarlo por falta de apoyo en enero y había tenido que exiliarse junto con otros generales destituidos por aquel, la evacuación puso fin a su liderazgo.[189]​ Tras ciertas dificultades para elegir un sucesor, los oficiales se decidieron por llamar de nuevo a Wrangel.[189]​[193]​

La campaña de Crimea y el exilio

 
El barón Piotr Wrangel, sucesor de Antón Denikin al frente del Ejército de Voluntarios, dirigió las últimas operaciones del mismo antes de su evacuación de Rusia a finales de 1920.

Tras el relevo de Denikin al frente del Ejército y el regreso del exilio de Wrangel en Constantinopla[194]​ en abril,[195]​ este, alto oficial y miembro de la nobleza que había ascendido en el cuerpo de guardias imperiales, tomó el mando.[196]​ Wrangel declaró inmediatamente que su plan para vencer a los soviéticos no era exclusivamente militar, sino también político, dándose cuenta de la importancia de este aspecto, secundario para su antecesor.[197]​ Consciente de la necesidad de acabar con la imagen de defensor del antiguo régimen, admitía la necesidad de reformas que le granjeasen a su movimiento el apoyo del campesinado, los trabajadores y las minorías: «aplicar políticas izquierdistas por personas de derechas».[197]​[195]​ Su aplicación, en numerosas ocasiones por parte de destacados miembros del antiguo régimen del que pretendía distanciarse, fue, sin embargo, un fracaso[198]​ y, en palabras de Pável Miliukov «un torpe intento de engañar al mundo con terminología liberal».[197]​ La persecución de opositores, tanto socialistas como liberales, supuestos o reales, no cesó.[197]​ El último ministro zarista de Agricultura, Krivoshéin, quedó al cargo de Interior, llenándose la policía de antiguos oficiales zaristas que desencadenaron una «caza de brujas», represalias contra el campesinado y a menudo se lucraron en sus puestos.[197]​ La cercanía del frente sirvió de excusa para el terror del régimen, que encerró y ejecutó a cientos de campesinos y trabajadores.[197]​ Las tropas, comportándose frecuentemente como si se hallasen en territorio ocupado, saquearon a la población, lo que empeoró la relación entre esta y el movimiento.[197]​ Apreciando la importancia de la cuestión agraria, Wrangel trató de aclarar la postura del movimiento y ganarse el favor de los campesinos mediante la promulgación de una ley de reforma el 25 de mayo de 1920; redactada, sin embargo, por miembros de la clase terrateniente, fue claramente insuficiente para lograr su objetivo.[199]​[200]​ El resultado fue la indiferencia y la hostilidad campesina hacia Wrangel.[199]​[201]​

 
Últimas operaciones soviéticas contra el Ejército de Voluntarios en Crimea.

Militarmente Wrangel tuvo que lidiar con la creciente inquietud de los cosacos, deseosos de volver a sus territorios incluso a cambio de pactar con los soviéticos, y descartar al comienzo una ofensiva que los británicos[195]​ no respaldaban.[202]​ Con gran esfuerzo, supo recomponer las unidades evacuadas del Kubán y volver a formar una fuerza de combate eficiente, en ocasiones mediante medidas draconianas.[203]​ En junio contaba con unos treinta o treinta y cinco mil soldados.[204]​ El ejército cambió nuevamente de nombre: Wrangel lo llamó simplemente «Ejército ruso».[195]​[204]​

Su posición era fuerte gracias a la dificultad de asaltar Crimea —casi una isla separada del continente por el estrecho istmo de Perekop—, la ausencia de una flota soviética que pudiese competir con la «blanca» y la aliada, y la insurgencia en la retaguardia del enemigo, que privaba a este de una base sólida desde la que preparar la embestida contra la península.[204]​ La aceptación de la mediación británica el 5 de mayo hizo que se aplazasen los planes soviéticos de ataque contra Crimea y que únicamente un débil ejército, el 13.º, cubriese el acceso a ella.[198]​

 
Imagen de la evacuación de Crimea en noviembre de 1920.

El ataque polaco a los soviéticos le dio a Wrangel la oportunidad que necesitaba para atacar[202]​ e hizo el frente crimeo secundario[198]​ para Moscú.[203]​ El conflicto con los polacos impidió al Gobierno concentrar sus fuerzas contra Wrangel hasta finales de noviembre, a pesar de que ya desde el verano deseaban hacerlo.[198]​ Wrangel desembarcó tropas en la costa del mar de Azov[205]​ el 6 de junio y formó una zona bajo su control al norte de Crimea que sirvió en parte para alimentar[206]​ a la crecida población concentrada en la península.[202]​[207]​ Debía mantener a cincuenta mil soldados y cerca de un millón de refugiados.[208]​ Por añadidura, la defensa de la península se veía dificultada por el abandono de la mayoría del armamento pesado en la precipitada evacuación del Kubán en la primavera.[208]​ Sin embargo, derrotó a las fuerzas enviadas a recuperar la región a finales de junio.[209]​[205]​ A continuación, Wrangel trató de retomar el Kubán, que intentó que volviese a ser el centro de su movimiento.[209]​ Los siete mil hombres del general cosaco Ulagái, acompañados por numerosos refugiados que deseaban volver a su tierra, desembarcaron en la costa del Kubán el 13 de agosto.[210]​ Ulagái logró tomar Timoshévskaia el 18 y los soviéticos, alarmados, evacuaron Ekaterinodar; el general titubeó entonces, no avanzó y perdió la oportunidad de tomar la ciudad y unir sus fuerzas a las de las guerrillas[205]​ antisoviéticas que operaban más al sur.[211]​ La indecisión permitió a los soviéticos agrupar sus fuerzas, más numerosas, y expulsarlo de la región;[205]​ Ulagái regresó a Crimea el 7 de septiembre.[211]​ Si bien trajo consigo más tropas que las que había llevado, Wrangel perdió las que había enviado simultáneamente al Don, que fueron aniquiladas casi totalmente.[211]​

Wrangel ayudó indirectamente a los polacos al forzar a los soviéticos a desviar parte de sus fuerzas al sur y a los territorios cosacos para evitar una posible rebelión, aunque no logró tomar contacto con las unidades polacas por su rápida retirada.[206]​ A su vez, logró el apoyo francés, tanto en abastecimiento como en apoyo de su flota; el 10 de agosto, con los soviéticos a las puertas de Varsovia, el Gobierno francés reconoció al de Wrangel como Gobierno de facto de Rusia.[206]​[212]​ El Reino Unido, por el contrario, cesó su apoyo tras retomar Wrangel el ataque a los soviéticos, que hizo que fracasase la mediación británica ante el Gobierno de Moscú en nombre de los «blancos».[206]​[212]​

Los intentos de Wrangel de avanzar hacia el norte fracasaron en agosto y septiembre, pese a los éxitos puntuales;[213]​ sus unidades campesinas se dispersaron para atender a la cosecha.[202]​ No logró tomar contacto con las fuerzas polacas.[212]​ Mantuvo, sin embargo, la iniciativa en los combates; alcanzó Aleksándrovsk, Mariupol y amenazó el Donbáss.[205]​ En octubre, una vez terminada la guerra con Polonia, los soviéticos pudieron concentrar sus fuerzas contra Wrangel.[202]​[213]​ Frunze recibió el mando de la campaña y comenzó lentamente a reunir las unidades necesarias para acabar definitivamente con él.[214]​

Un último ataque «blanco», lanzado en el Dniéper el 6 de octubre, acabó con una rápida retirada en menos de una semana.[214]​ Los ciento treinta y siete mil soldados soviéticos —distribuidos en cinco ejércitos— forzaron la evacuación del territorio tomado en el verano en seis días con su ofensiva del 28 de octubre,[214]​ en la que se enfrentaron a treinta mil hombres de Wrangel.[202]​[215]​[214]​ El peso de los combates recayó en las unidades de Néstor Majnó que, a pesar de ello, Trotski pronto comenzó a perseguir.[202]​[216]​[nota 3]​ Los soviéticos desataron una ofensiva que aplastó a las fuerzas de Wrangel al norte de la península y le obligaron a regresar a Crimea.[215]​ A pesar de no lograr rodear a las mejores unidades de Wrangel, los soviéticos habían eliminado a una parte sustancial de las fuerzas enemigas y complicado la defensa del istmo que daba acceso a la península.[217]​[216]​

Wrangel fortificó entonces el acceso a Crimea a la vez que preparaba su evacuación.[202]​[217]​ El 7 de noviembre, aniversario de la Revolución de Octubre, los soviéticos atacaron las líneas de defensa del istmo;[217]​ tras enconados combates,[216]​ lograron quebrar las defensas y penetrar en Crimea el 11.[218]​ El embarque en varios puertos comenzó el 10 de noviembre, que dio paso a un proceso notablemente bien organizado,[218]​ a diferencia de la retirada de Kubán en marzo.[202]​[216]​ Las tropas, retirándose ordenadamente, cubrieron el paso de cerca de ciento cuarenta y ses mil[218]​[216]​ refugiados en ciento veintiséis barcos rusos, británicos y franceses que los trasladaron a Constantinopla.[202]​ Los soviéticos engañaron a cientos de oficiales «blancos» para permanecer en Crimea ofreciendo una amnistía en nombre del general Alekséi Brusílov, para ejecutarlos a continuación.[219]​

Antisemitismo

El servicio de propaganda del Ejército Voluntario, el Osvag, afirmaba que "los judíos deben pagar por todo: por las revoluciones de febrero y octubre, por el bolchevismo y por los campesinos que les quitaron sus tierras a los propietarios. "La organización también reeditó los Los protocolos de los sabios de Sion.[220]​

Aunque las tropas de Denikin fueron responsables de sólo el 17,2% de los pogromos, según el historiador Nicolas Werth (la mayoría de los cuales fueron llevados a cabo por nacionalistas ucranianos o ejércitos rebeldes no afiliados a ninguno de los dos bandos), los oficiales "blancos" elogiaron a los soldados que cometieron crímenes antisemitas, algunos de los cuales incluso recibieron bonificaciones.[220]​

El Ejército de Voluntarios se ha beneficiado, sin embargo, de la financiación de judíos ricos: el banquero Abraham Halperin pagó 800.000 rublos al cosaco atamán Alexei Kaledin. El líder sionista Daniel Pasmanik, presidente de la Unión de Comunidades Judías de Crimea, pidió "inclinarse en oración ante el Ejército Blanco" por su "lucha abnegada contra los bolcheviques". En el extranjero, las masacres antisemitas preocupaban a los donantes europeos y americanos. Winston Churchill pidió a Denikin que "impidiera la matanza de judíos en los distritos controlados por su ejército". Churchill, sin embargo, no se atrevió a enfrentarse a sus oficiales y se conformó con vagas condenas formales.[220]​

Véase también

Notas

  1. Las cifras de Mawsdley son similares.[33]​
  2. Mawdsley da una fecha ligeramente diferente, el 18 de agosto.[65]​
  3. Mawdsley, por el contrario, indica que participaron en la ofensiva, pero con un papel secundario.[216]​

Referencias

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Enlaces externos

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Agosto 15, 2021
ejército, voluntarios, ruso, Добровольческая, армия, dobrovólcheskaya, armia, primeros, ejércitos, movimiento, blanco, creado, durante, guerra, civil, rusa, principal, ellos, mayor, duración, gozó, mejor, dirección, administración, más, estable, tuvo, como, pr. El Ejercito de Voluntarios ruso Dobrovolcheskaya armiya Dobrovolcheskaya Armia fue uno de los primeros ejercitos del Movimiento Blanco creado durante la guerra civil rusa 1 el principal de ellos el de mayor duracion el que gozo de una mejor direccion y de una administracion mas estable 2 Tuvo como principal teatro de operaciones el sureste de Rusia de 1918 a 1920 Dirigido originalmente por el antiguo jefe del Estado Mayor ruso Lavr Kornilov hasta su muerte en combate en abril de 1918 quedo mas tarde al mando del general Anton Denikin que dirigio las principales campanas hasta abril de 1920 cuando le sucedio el ultimo de sus comandantes el baron Piotr Wrangel hasta su desaparicion en noviembre de 1920 1 Por que no estas en el ejercito Cartel de reclutamiento del Ejercito de Voluntarios durante la Guerra Civil Rusa El Ejercito lo fundaron Mijail Alekseyev y Lavr Kornilov antiguos jefes del Estado Mayor del Ejercito Imperial ruso entre noviembre y diciembre de 1917 con la ayuda del general y ataman de los cosacos del Don Aleksei Kaledin para oponerse al Gobierno bolchevique surgido de la Revolucion de Octubre Las primeras semanas el crecimiento de la formacion fue lento y a pesar de combatir a los bolcheviques en el Don junto a los cosacos no pudo evitar la caida de la region en manos de estos a comienzos de 1918 y la retirada a la estepa de Kuban Entre febrero y mayo de 1918 la formacion disputo la durisima primera campana del Kuban en la que no logro su objetivo de conquistar la capital de la region y perdio a Kornilov pero que le permitio sobrevivir y reagruparse nuevamente al sur de Rostov al finalizarla en la primavera En esta epoca la ocupacion alemana de Ucrania la protegio de los ataques bolcheviques y los cosacos del Don le suministraron armas y dinero a pesar de las tensas relaciones entre ambas fuerzas En la segunda campana en el Kuban del verano y el otono de 1918 protegida su retaguardia por las formaciones alemanas que ocupaban Ucrania y el ejercito de los cosacos del Don las fuerzas de Denikin se apoderaron de la region tras renidos combates y aislaron a las fuerzas sovieticas del Caucaso que destruyeron a finales de ano y comienzos de 1919 3 La expansion por el Kuban y el Don hicieron del Ejercito una fuerza mayoritariamente cosaca dirigida por un mando de antiguos oficiales zaristas con los que solo compartia objetivos parcialmente 4 La derrota de los Imperios Centrales permitio ademas la llegada de ayuda aliada fundamental para el Ejercito que carecia de grandes regiones industriales para abastecerse El Ejercito realizo apreciables conquistas durante la primavera y el verano de 1919 tanto en Ucrania donde no solamente rechazo la ofensiva sovietica sobre el Donbass sino que alcanzo el Dnieper como en el este y en el norte El 3 de julio tras la toma de la importante plaza fuerte de Tsaritsyn junto al Volga Denikin decidio concentrar sus fuerzas en un rapido avance en pinza hacia Moscu Las fuerzas de Denikin avanzaron velozmente hacia Moscu a comienzos del otono pero el contraataque sovietico de octubre detuvo su avance y a comienzos de 1920 habia logrado recuperar todo el territorio hasta el Don y desatar la desbandada de las fuerzas blancas 5 Los intentos de sostener el frente del Don y de mantener el control de Kuban resultaron infructuosos En abril las bases del movimiento cayeron en manos de los sovieticos 5 El movimiento sufria una serie de importantes carencias sus tropas eran escasas su organizacion deficiente y carecia del apoyo mayoritario de la poblacion 6 Por anadidura sus relaciones con las demas fuerzas antibolcheviques de la region eran malas debido fundamentalmente al nacionalismo ruso del Ejercito hostil al de estas Wrangel relevo a Denikin al frente del movimiento tras la desordenada evacuacion del Kuban Logro recomponer el ejercito y entre abril y octubre llevar la iniciativa frente a los sovieticos con una serie de ofensivas de resultados diversos en parte gracias a la concentracion de las unidades sovieticas en la guerra polaco sovietica Sus intentos de reforma politica por el contrario fueron vanos y cuando Moscu consiguio concentrar fuerzas muy superiores al terminar el conflicto con Polonia en octubre tuvo que evacuar definitivamente Crimea Indice 1 Formacion del Ejercito de Voluntarios 1 1 Alekseyev y la nueva organizacion antibolchevique 1 2 Desavenencias entre Kornilov y Alekseyev 1 3 Primeros meses del Ejercito 2 Respaldo Aliado y logistica blanca 3 Primeras operaciones militares lucha por el Don 4 Campanas del Kuban 4 1 Primera campana del Kuban 4 2 Reagrupamiento 4 3 Segunda campana del Kuban 4 4 Combates al norte del Caucaso 5 Rendicion de los Imperios Centrales relacion con los Aliados y reforma 5 1 La derrota de los Imperios y la desilusion con los Aliados 5 2 Denikin y Kolchak 5 3 Formacion de la Fuerzas Armadas del Sur de Rusia 6 Ofensiva hacia Moscu y retirada al Don 6 1 Operaciones a comienzos de 1919 6 2 Defensa del Don y de Donbass 6 3 Disposicion de fuerzas 6 4 Contraofensiva de primavera 6 5 La ofensiva contra Moscu 6 6 Derrota politica 6 7 Retirada 7 La perdida del Don y del Kuban y el relevo de Denikin 8 La campana de Crimea y el exilio 9 Antisemitismo 10 Vease tambien 11 Notas 12 Referencias 13 Bibliografia 14 Enlaces externosFormacion del Ejercito de Voluntarios EditarAlekseyev y la nueva organizacion antibolchevique Editar Primeros jefes del Ejercito de Voluntarios Mijail Alekseyev general antiguo jefe del Estado Mayor ruso y comandante en jefe en 1917 Lavr Kornilov general y antiguo comandante en jefe del Ejercito ruso en 1917 El Ejercito de Voluntarios surgio de manos de los generales Kornilov y Alekseiev 7 antiguos jefes del Estado Mayor ruso 1 en los meses de noviembre y diciembre de 1917 en la ciudad de Novocherkask 8 9 en la oblast de Rostov como respuesta a la Revolucion de Octubre que habia aupado a los bolcheviques al poder 10 Alekseyev era uno de los militares mas respetados del pais y Kornilov se habia convertido en el idolo de los mas decididos antibolcheviques gracias a su fallido golpe de Estado del verano de 1917 11 El Ejercito lo formaron en un primer momento oficiales 9 cadetes alumnos de las escuelas de oficiales 12 13 y mas tarde cosacos campesinos y simples soldados todos 9 ellos voluntarios 1 La mayoria de los oficiales a diferencia de la poblacion eran monarquicos aunque oficialmente el movimiento no defendia la restauracion 14 La formacion hostil no solo a los bolcheviques sino tambien al resto de agrupaciones socialistas y a los partidarios del desaparecido Gobierno provisional ruso nacio como una fuerza antialemana que consideraba a los bolcheviques como meros agentes del imperio germano y defendia la continuacion de la participacion rusa en la guerra mundial 9 La organizacion original formada antes de llegada en diciembre de los generales fugados de su encierro en el monasterio de Byjov tras el fracaso del golpe de Kornilov recibio inicialmente el nombre de Organizacion Alekseyev debido a los desvelos de este su fundador 15 Alekseyev habia llegado a la capital cosaca del Don el 17 de noviembre despues de abandonar clandestinamente Petrogrado dos dias antes y haber dado orden a uno de sus edecanes de enviar oficiales a la ciudad con los que poder formar una nueva organizacion militar que pudiese enfrentarse a los bolcheviques 16 Cientos de oficiales viajaron en compania de una enfermera con papeles falsos a Novocherkask para unirse a Alekseyev en los dos ultimos meses de 1917 17 A diferencia de Kornilov sin embargo Alekseyev no consideraba el enfrentamiento puramente militar sino que otorgaba importancia al aspecto politico del conflicto y deseaba formar un Gobierno fuerte en el sur de Rusia para oponerse al de los bolcheviques 17 El primer escuadron se formo el dia de la llegada de Alekseyev a Novocherkask el 17 de noviembre que se tomo como fecha de fundacion del Ejercito 18 Estos primeros cuarenta oficiales se instalaron en un hospital sin enfermos que les cedio Kaledin 18 A finales de noviembre los voluntarios que se alistaban por cuatro meses y no recibian paga sino solo comida habian alcanzado los trescientos pero el crecimiento de la organizacion era lento 18 Pronto Kaledin apremiado por los cosacos que temian que el asilo a la organizacion de Alekseyev pudiese desencadenar una invasion bolchevique solicito a Alekseyev que trasladase a sus hombres a otro lugar peticion que este decidio soslayar mientras continuaba con escaso exito tratando de recabar el apoyo de importantes generales y politicos Shcherbachov al mando del frente rumano Ruzski Radko Dimitriev o Aleksandr Guchkov 18 Los oficiales de Alekseyev comenzaron a desempenar tareas de policia para Kaledin que a cambio los armo y pago 19 La mayoria del escaso armamento no obstante no provino de los arsenales de Kaledin custodiados por tropas hostiles a los Voluntarios sino de desarmar a tropas desmovilizadas 19 Desavenencias entre Kornilov y Alekseyev Editar El recien llegado Lavr Kornilov despreciaba a Alekseiev por su papel en su fracasado golpe de Estado mientras que Pavel Miliukov insistia en la preeminencia de los politicos sobre los militares 20 Solo tras una larga conferencia el 31 de diciembre se llego a un acuerdo para la distribucion 7 de tareas y se formo un triunvirato militar 8 con Kaledin a cargo de los asuntos cosacos Kornilov al frente 7 oficialmente del Ejercito y Alekseiev encargado de la administracion 7 civil y las relaciones diplomaticas 20 21 Una semana mas tarde Kornilov tomo oficialmente el mando de las fuerzas reunidas hasta entonces menos de cuatro mil hombres con escaso armamento 22 que pasaron a llamarse Ejercito de Voluntarios y abandonaron su nombre original de Organizacion Alekseyev 21 La division de tareas no resulto practicable y pronto Kornilov usurpo parte del poder que supuestamente correspondia a Alekseyev 23 Los roces entre los dos generales y sus subordinados eran constantes 23 La desconfianza de Kornilov hacia los politicos hizo ademas que el papel de los destacados dirigentes congregados en Novocherkask como asesores y representantes ante las potencias extranjeras fuese completamente secundario 23 El general traslado su cuartel general a Rostov mas cercano al frente en enero de 1918 en parte por su deseo de alejarse de las figuras politicas reunidas en la capital cosaca 23 Primeros meses del Ejercito Editar En sus inicios el Ejercito contaba con apenas tres mil soldados 9 casi todos antiguos oficiales 24 Al principio el numero de voluntarios alistados en la nueva fuerza fue escaso asi como su armamento y financiacion a pesar de las esperanzas de Alekseyev 25 9 17 Las contribuciones de los ricos de la region a Alekseyev fueron escasas y la falta de fondos entorpecio el crecimiento de la organizacion 13 La gran mayoria de los oficiales rusos recibieron con pasividad las proclamas de la nueva formacion y esperaron poder evitar tener que participar en una nueva guerra 26 Como consecuencia los voluntarios resultaron ser los jovenes mas extremistas reaccionarios y monarquicos enemigos de los bolcheviques y no una seleccion representativa de la oficialidad rusa 26 La poblacion del Don se mostro ademas hostil a su movimiento 17 A finales de noviembre sin embargo parecia que la region apoyaria los planes antibolcheviques de Alekseyev habiendo votado abrumadoramente a los candidatos no bolcheviques a la Asamblea Constituyente Rusa 25 La poblacion cosaca no obstante no aprecio los planes de Alekseyev y los generales que pronto se concentraron en la region y de sus aliados politicos principalmente kadetes con escaso conocimiento de las tradiciones y aspiraciones cosacas el ataman Aleksei Kaledin llego a solicitar su marcha a finales de noviembre 27 El movimiento antibolchevique de Alekseyev tampoco tuvo en cuenta la animosidad de la poblacion no cosaca de la region que sobrevivia en duras condiciones trabajando en las minas del Donbass en las fabricas de Rostov del Don o en las tierras arrendadas a los cosacos y que representaba cerca de la mitad de la poblacion 28 pero poseia unicamente el 10 de la tierra 27 Esta pobre y amargada por su situacion se mostro dispuesta a apoyar a los bolcheviques contra los duenos de las minas las fabricas y los arrendadores 27 8 En el cercano Kuban al sureste la situacion de discriminacion era similar aunque la poblacion no cosaca alcanzaba el 53 del total unicamente poseia el 27 de las tierras cultivables carecia de residencia oficial eran inogorodnie forasteros como en el Don y era en general mucho mas pobre que la poblacion cosaca de la region 28 Esta fuerza conto desde el comienzo con el sosten financiero del Gobierno britanico que le entrego diez millones de libras a traves de su representante en Moscu Bruce Lockhart 29 Otras entregas se complicaron por la confusa situacion en Rusia que dificultaba el pago del dinero 30 Durante los primeros meses de existencia sin embargo los escasos fondos con los que conto provinieron de organizaciones clandestinas de Moscu exiguas contribuciones locales y sobre todo de la ayuda de la hueste cosaca del Don que prometio entregar a Alekseyev el 25 de sus ingresos gracias a la intercesion de un antiguo ministro kadete 13 Respaldo Aliado y logistica blanca EditarDependiente como el resto de fuerzas antisovieticas de los pertrechos enviados desde el extranjero por no controlar las fabricas de armas en Rusia Denikin recibio abundante armamento de los Aliados una vez rendidos los Imperios Centrales Le entregaron cerca de mil canones de campana mas de un cuarto de millon de rifles mas de siete mil ametralladoras un centenar de tanques cerca de doscientos aviones varios millones de obuses y centenares de miles de cargadores entre marzo y septiembre de 1919 31 Mas de la mitad del armamento provenia de los britanicos 31 Estos aportaron a Denikin gran cantidad de pertrechos entre marzo de 1919 y marzo de 1920 segun un informe oficial de su Ministerio de Defensa 1200 canones cerca de dos millones de proyectiles 6100 ametralladoras 200 000 rifles 500 000 de balas mas de 500 000 de uniformes 629 camiones y ambulancias 279 motocicletas 74 tanques 6 trenes blindados 100 aviones 12 hospitales de 500 camas y otros 25 de campana ademas de equipos de comunicaciones y para zapadores 32 33 nota 1 La falta de fabricas de municiones en el territorio controlado por Denikin redoblaba la importancia de los suministros aliados 33 Gran parte de este material sin embargo no llego al frente por la desorganizacion y corrupcion de la administracion de Denikin 34 Al comienzo la distribucion del material quedo en manos de los rusos que vendieron gran cantidad en el mercado negro o se lo apropiaron para uso particular para desesperacion de los observadores britanicos 34 Finalmente en el otono de 1919 los britanicos lograron el control de la distribucion del material a las unidades para evitar su robo abandono y despilfarro aunque demasiado tarde para mejorar la situacion 35 Primeras operaciones militares lucha por el Don Editar Vladimir Antonov Ovseyenko que dirigio las unidades sovieticas que expulsaron al Ejercito de Voluntarios del bajo Don en el invierno de 1917 1918 hacia el Kuban Los bolcheviques tomaron el control de Rostov con el apoyo de la poblacion no cosaca a finales de noviembre y proclamaron la Republica Sovietica del Don que los cosacos veteranos del frente al mando de Kaledin se negaron a atacar lo que obligo a este a buscar la ayuda de Alekseyev a pesar de su anterior peticion para que abandonase la region 20 Este olvidando sus recientes roces cedio la mayoria de sus seiscientos hombres a Kaledin lo que permitio a este tomar la ciudad el 2 de diciembrejul 15 de diciembre de 1917greg 20 La victoria conjunta convencio a Kaledin de la necesidad de una alianza entre sus fuerzas 36 pero la relacion entre las distintas personalidades militares y politicas del naciente movimiento era mala 20 La poblacion ademas seguia siendo mayoritariamente hostil a los Voluntarios 36 Kornilov instauro desde su toma del mando militar la costumbre de no tomar prisioneros enemigos convencido que el terror facilitaria sus operaciones 37 A pesar de los diversos metodos utilizados por Kornilov incluyendo el robo y la compra de armamento en el mercado negro el suministro de armamento y municion con las fabricas en control de los sovieticos supuso un grave problema 22 Los blancos debian importar su armamento necesitando para ello financiacion 22 A finales de diciembre la situacion economica del movimiento mejoro merced a los donativos de ciertas organizaciones clandestinas moscovitas y de bancos de la region 22 El mismo dia que Kornilov tomaba el mando de las fuerzas antisovieticas en diciembre 38 Vladimir Antonov Ovseyenko desencadenaba su ofensiva contra estas desde la ciudad de Jarkov con una ventaja en tropas de dos a uno que aumento segun avanzo hacia Novocherkask 39 Miles de voluntarios de la capital y trabajadores movilizados formaban sus fuerzas 40 Al comienzo las fuerzas sovieticas avanzaron velozmente a pesar de su desorganizacion 38 gracias a su ventaja en armamento y numero 39 A mediados de febrero de 1918 habian capturado Ekaterinoslav Kupiansk Lugansk Mariupol y Taganrog 2 de febrero 41 y se acercaban a Rostov y Novocherkask 39 Pese a recibir la ayuda de los cosacos del ataman Aleksei Kaledin 9 42 el Ejercito de Voluntarios contaba con apenas seis mil hombres a inicios de 1918 por lo que tuvo que retirarse a Rostov del Don tras una ofensiva del Ejercito Rojo en febrero 29 40 Ante la necesaria retirada del Ejercito inevitable por el cerco sovietico Kaledin se suicido el 12 de febrero 39 7 41 Los combates pronto se acompanaron con atrocidades de ambos bandos aprobadas por la direcciones respectivas 43 El Ejercito comenzo su retirada a la estepa el 22 de febrero de 1918 41 9 abandono Rostov y Novocherkask 43 y comenzo la primera campana del Kuban que duro ochenta dias 44 Al dia siguiente las fuerzas sovieticas entraban en Rostov y el 25 de febrero lo hacian en Novocherkask 38 con lo que completaban la conquista del Don su autoridad se extendia entonces por la practica totalidad del pais 45 Campanas del Kuban EditarPrimera campana del Kuban Editar Articulo principal Primera Campana del Kuban Primera campana del Kuban dirigida primero por Lavr Kornilov y tras su muerte por Anton Denikin El Ejercito sobrevivio a la dura campana invernal pero fracaso en su intento de tomar Yekaterinodar Los tres mil quinientos hombres que quedaban en su filas en aquel momento hubieron de retirarse en la conocida Campana de los hielos 46 en Kuban para reorganizarse gracias a la llegada de nuevas tropas cosacas y retirarse de nuevo hacia el rio Don 29 Kornilov distribuyo sus fuerzas en tres regimientos y un batallon ademas de cierto numero de destacamentos de caballeria y un grupo de artilleria con ocho canones 47 Falto de armamento contaba sin embargo con numerosos fondos para comprar sus abastos 47 Sus fuerzas se dirigieron hacia la ciudad de Ekaterinodar 46 donde los trabajadores veinticinco mil en numero tomaron el poder el 14 de marzo y forzaron a aquel a esperar refuerzos antes de asaltarla 44 Mientras los politicos cosacos del Kuban subordinaron sus fuerzas a Kornilov no sin ciertas desavenencias 48 La union duplico las fuerzas del general que alcanzaron los seis mil hombres y se organizaron en tres brigadas las fuerzas de caballeria tambien crecieron de forma notable 49 Convirtio ademas al Ejercito en una fuerza fundamentalmente cosaca y hostil a la poblacion no cosaca 49 Una vez reagrupado el Ejercito de Voluntarios puso cerco a la ciudad entre el 9 y el 13 de marzo 46 50 la defendian dieciocho mil hombres mujeres y adolescentes que rechazaron 46 los ataques de Kornilov 44 La operacion resulto un fracaso absoluto la ciudad no solo no se tomo sino que el general Kornilov fallecio 9 a resultas de la explosion de un obus 46 tras haber decidido el dia anterior 12 de marzo un asalto final que la mayoria de los mandos consideraba suicida 51 50 Tras su muerte Anton Denikin asumio 9 50 el mando y ordeno la retirada del ejercito hasta el rio Don 46 convencido de la imposibilidad de tomar la ciudad asediada 51 Denikin decidido a conservar el nucleo de sus fuerzas abandono a los heridos se retiro a marchas forzadas y concentro a sus tropas setenta y cinco kilometros al sur de Rostov finalizo asi la marcha de los hielos que se celebro con la emision de una condecoracion especial 51 Reagrupamiento Editar En mayo Denikin contaba con 3685 hombres de los que 2368 eran antiguos oficiales y 1036 antiguos suboficiales 52 De ellos treinta y seis habian sido generales y cerca de doscientos coroneles 52 Durante la reconstitucion de sus fuerzas Denikin conto con el apoyo parcial de Piotr Krasnov y sus cosacos del Don que le ofrecieron armamento aleman financiacion 53 y atencion para sus heridos pero que no lograron pactar la union contra los sovieticos 54 55 56 Los seguidores de Denikin seguian considerando a los cosacos del Don traidores por sus acuerdos con los alemanes pero en la practica se beneficiaban de su proteccion en el norte y de los pertrechos alemanes que les suministraban 55 56 La relacion entre los dos movimientos era tensa y la de sus dirigentes distante 56 La ocupacion alemana de Ucrania protegio de posibles ataques bolcheviques desde el centro del pais a las fuerzas de Denikin en pleno reagrupamiento en la primavera 9 La toma de Rostov por los alemanes y la expulsion de los sovieticos favorecieron a los blancos y les permitieron recuperarse de la campana invernal sin peligro 57 El 15 de mayo Krasnov y los dirigentes del Ejercito de Voluntarios se reunieron para pactar una estrategia comun sin exito Krasnov trato en vano de obtener el respaldo de Denikin en su ataque a Tsaritsyn pero este decidio emprender una nueva campana en el sur en la region del Kuban origen de la mayoria de sus propias tropas cosacas que le incitaron a ello 56 El 4 de mayo de 1918 58 el Ejercito vio aumentados sus efectivos con la llegada del coronel Mijail Drozdovski y sus 1000 hombres 667 oficiales 370 soldados 14 medicos sacerdotes y funcionarios y 12 enfermeras 57 el unico contingente de importancia que llego desde el frente rumano hasta el Don 59 57 Drozdovski participo en la expulsion de los sovieticos del Don y durante esta campana sus fuerzas crecieron hasta los dos mil quinientos hombres 60 Se unio a Denikin el 8 de junio tras rechazar la oferta de Krasnov de formar una unidad separada 60 Denikin contaba ya con cerca de diez mil soldados a mediados de junio y las antiguas brigadas se convirtieron en divisiones 60 La mala salud de Alekseyev hizo que el mando real quedase cada vez mas en manos de Denikin mientras que el papel de aquel se reducia a poco mas que un simbolo del Ejercito 60 Uno de los edecanes de Alekseyev se reunio con Lockhart en Moscu a finales de julio le aseguro que las fuerzas que aquel mandaba habian llegado a los veinte mil hombres aunque de ellos unos siete mil eran cosacos que se negaban a combatir fuera su territorio y solicito ayuda financiera y militar 29 Lockhart y su colega frances le entregaron diez millones de rublos y prometieron ayuda futura 29 53 Aun asi en la primavera el Ejercito sufrio una constante falta de fondos que entorpecieron sus operaciones y dificultaron el reclutamiento de nuevas tropas 53 Segunda campana del Kuban Editar Imagen de Ekaterinodar a comienzos del siglo XX Tras su conquista por Anton Denikin a mediados de agosto de 1918 se convirtio en centro de su movimiento Denikin emprendio la segunda campana del Kuban la noche del 22 de junio 59 mientras que Krasnov marchaba contra Tsaritsyn 61 refugio de los sovieticos tras su expulsion de Rostov y Novocherkask por los alemanes a comienzos de mayo 62 La ciudad del Volga importante centro ferroviario industrial y armamentistico devino en una fortaleza sovietica centro de sus defensas en la region durante el verano de 1918 62 61 Denikin marcho con alrededor de nueve mil hombres veintiun canones de campana y dos trenes blindados su enemigo contaba con nueve 63 veces mas soldados 64 65 59 A pesar de su inferioridad numerica el mando blanco tenia ahora objetivos claros los nudos ferroviarios que unian Tsaritsyn con el Caucaso y que debian de suministrarle armamento y municion 64 En menos de un mes Denikin se habia apoderado 61 de varios de ellos y se preparaba para asaltar nuevamente Ekaterinodar habiendo aislado a las fuerzas sovieticas del Kuban de Tsaritsyn 64 66 Las continuas revueltas en la retaguardia sovietica de la poblacion cosaca ahora favorable a Denikin a diferencia de la situacion en la anterior campana de marzo facilito los movimientos de Denikin y acrecento el numero de sus tropas con nuevos reclutas 59 La administracion sovietica era debil y se sustentaba en bandas armadas a menudo desobedientes a la autoridad del comite ejecutivo de Ekaterinodar y acaudilladas por aventureros o criminales que desprestigiaron al Gobierno sovietico en la region 67 Sus desmanes especialmente los de las bandas ucranianas empujadas a la region tras la ocupacion alemana de su tierra aumentaron el descontento de la poblacion y sembraron el caos 67 Cosacos de Kuban en 1915 La conquista de la region durante la segunda campana del verano de 1918 transformo la composicion del Ejercito de Voluntarios que se convirtio en una fuerza de base fundamentalmente cosaca A pesar de la facilidad de las victorias de los primeros combates de la campana Denikin sufrio importantes bajas incluida la del cercano general Markov 63 companero suyo durante la guerra mundial 64 68 El 16 de agosto las fuerzas de Denikin conquistaron finalmente Ekaterinodar 69 68 61 nota 2 tras derrotar una contraofensiva sovietica que casi le costo la aniquilacion del Ejercito 70 Diez dias mas tarde tomaron el puerto de Novorosiisk 69 71 Los sovieticos habian hundido casi la mitad de la Flota del mar Negro en esta localidad un mes antes por orden secreta del Gobierno de Moscu a pesar de la clausula del Tratado de Brest Litovsk que los obligaba a entregarla a los Imperios Centrales el resto de los buques por instigacion de sus oficiales habia regresado a Crimea y se habia entregado a los alemanes 71 Estos barcos pasaron mas tarde a poder de los blancos y tras su derrota final a los franceses 72 Ekaterinodar sustituyo pronto a Kiev como centro del movimiento desde donde Denikin reorganizo nuevamente sus tropas diezmadas en la campana y comenzo las 73 levas 69 74 Denikin se fue aduenando de la region a costa de renidos combates y las unidades bolcheviques del Caucaso quedaron aisladas de sus correligionarios del norte 65 La region se convirtio en la base del Ejercito de la que hasta entonces habia carecido y le permitio crecer y realizar campanas mayores 74 A pesar de las celebraciones por la toma de la capital de la region pronto surgieron las diferencias entre los mandos del Ejercito nacionalistas rusos y las autoridades autonomistas cosacas mas interesadas en expulsar a los bolcheviques de la zona que en los objetivos nacionales del Ejercito estas desavenencias que debilitaban al movimiento crecieron con el tiempo 75 En menos de un mes tras la conquista de la capital del Kuban Denikin contaba con cerca de cuarenta mil hombres 71 cien canones y doscientas cincuenta ametralladoras 69 Sus fuerzas se dividian en tres divisiones de infanteria y otras tantas de caballeria 73 En el aspecto politico sin embargo el control del Kuban dificulto su objetivo de enfrentarse a los sovieticos al tener que oponerse al regionalismo cosaco 9 que Denikin nacionalista ruso rechazaba 76 Los roces entre el mando ruso y los soldados cosacos en una proporcion creciente se sucedieron 9 El rechazo cosaco al dominio sovietico por otra parte facilito los avances de Denikin 77 El caracter mayoritariamente cosaco del Ejercito ya no voluntario sino formado principalmente por reclutas anadio una debilidad al movimiento los cosacos rara vez deseaban combatir mas alla de los limites de sus territorios lo que limitaba las operaciones militares 13 La muerte primero de Kornilov y mas tarde de Alekseyev 8 de octubre Drozdovski y Markov reforzaron el poder de Denikin a pesar de su falta de ambicion personal 73 Durante el otono de 1918 Denikin establecio su Gobierno y su programa fundamentalmente una dictadura militar con el al frente 78 El Consejo Especial un pseudogabinete formado en agosto se dedico unicamente a asuntos menores 78 Su programa se basaba en un nacionalismo ruso conservador el rechazo de la reforma social y la defensa de la unidad de la nacion a pesar de sus promesas de autonomia 78 A mediados de ano ya era la mayor de las fuerzas que se oponian al Gobierno de Moscu 11 Combates al norte del Caucaso Editar Tras la toma del Kuban Denikin se concentro en eliminar las fuerzas enemigas en la region al norte del Caucaso 72 Se sucedieron los combates durante el verano y el otono de 1918 que forzaron poco a poco la retirada de los sovieticos hacia el sureste 72 La llegada de la mejor unidad sovietica de la region al frente tras una larga marcha desde la peninsula de Taman en septiembre equilibro algo el frente 72 Las fuerzas sovieticas tomaron Stavropol el 30 de octubre con el objetivo de restablecer el contacto con el Gobierno de Moscu interrumpido por las victorias de Denikin al norte 79 Un fallido motin del comandante de las fuerzas sovieticas Sorikin desbarato sin embargo la ofensiva fue aplastado pero desorganizo el mando en plena campana 80 El general Shkuro aprovecho la oportunidad para rodear Stavropol y tomar la ciudad tras tres semanas de duros combates el 20 de noviembre aunque la mitad de las tropas sovieticas logro romper el cerco y escapar 80 Aun asi la batalla desmoralizo a los supervivientes y supuso el combate decisivo de la campana 80 Los intentos sovieticos de dirigir los restos de sus unidades desde Astracan en el norte del Caspio resultaron inutiles 80 A la desmoralizacion de los sovieticos por sus repetidas derrotas y su mala situacion estrategica y de abastos se contrapuso la alegria de los blancos por la noticia de la derrota de los Imperios Centrales y la esperanza de lograr pronto abundante ayuda de los Aliados 81 Rendicion de los Imperios Centrales relacion con los Aliados y reforma EditarLa derrota de los Imperios y la desilusion con los Aliados Editar Diez dias despues de la firma del armisticio con Alemania mas de veinte representantes de movimientos antisovieticos se reunieron en la ciudad rumana de Iași para tratar de formar un frente comun con apoyo aliado contra el Gobierno de Lenin sin exito 82 Cada grupo se presentaba como el mas importante para derrotar a los sovieticos y la rivalidad impedia la cooperacion para desagrado de los Aliados 82 Denikin hubo de competir con los movimientos rivales por la ayuda de los Aliados que se dividieron la actividad en el sur del antiguo imperio entre Francia al oeste del Don y el Reino Unido responsable entre el Don y el Volga el Caucaso y Asia Central 83 A pesar de sus dudas iniciales especialmente de los franceses ambas naciones decidieron respaldar al movimiento de Denikin frente a los de sus rivales 83 El 23 de noviembre los representantes Aliados llegaron a Novorosiisk y pronto se reunieron con los dirigentes blancos a los que prometieron su ayuda 84 Animado por estar promesas Denikin solicito el envio de veintidos divisiones aliadas a Ucrania para facilitar sus movimientos en la zona ademas de material para sus unidades 85 Su solicitud quedo sin contestar como la posterior de ralentizar el repliegue aleman a pesar de la supuesta hostilidad de los Voluntarios hacia los Imperios Centrales para evitar que Ucrania pasase a manos de los sovieticos ante la falta de un despliegue de tropas aliadas para sustituir a los alemanes 85 Finalmente los Aliados se limitaron a ocupar Odesa y Sebastopol el 18 de diciembre con tropas francesas 85 El primer ministro frances veto el proyecto de ayuda aprobado por sus mandos militares en Rumania y negociado con los mandos rusos del frente rumano 86 La ayuda material que comenzo a llegar en febrero de 1919 fue finalmente britanica y no francesa y las acciones de ambos paises disgustaron a los dirigentes blancos los franceses apoyaban a los nacionalistas ucranianos y los britanicos a los nuevos Estados caucasicos y no entregaron a Denikin la flota del Mar Negro 86 Denikin y Kolchak Editar El Ejercito de Voluntarios no habia reconocido al Directorio de Omsk como Gobierno legitimo y se nego a estudiar la solicitud de su responsable militar el general Boldyrev de avanzar hacia Tsaritsyn para unir fuerzas propuesta que ya habia realizado sin exito Krasnov 87 El golpe de Estado del 18 de noviembre que depuso al directorio y coloco al vicealmirante Aleksandr Kolchak al frente de una nueva dictadura militar fue recibido con alborozo en Ekaterinodar 87 El 12 de junio de 1919 Denikin anuncio su sometimiento a Kolchak que no paso de nominal 88 Ambos nombraron como ministro de Asuntos Exteriores al antiguo ministro zarista Serguei Sazonov que habia servido como tal al comienzo de la guerra mundial 88 A las gestiones de este se unieron las de una Conferencia Politica establecida en Paris en la que participaban Maklakov antiguo embajador zarista en Francia el principe Gueorgui Lvov primer presidente del Gobierno provisional ruso o Nikolai Chaikovski veterano socialista antibolchevique 88 Formacion de la Fuerzas Armadas del Sur de Rusia Editar Anton Denikin sucesor de Lavr Kornilov al frente de Ejercito de Voluntarios tras su muerte en abril de 1918 logro reunir gran parte de las fuerzas antisovieticas bajo su mando a comienzos de 1919 renombrando sus fuerzas Fuerzas Armadas del Sur de Rusia Tras la retirada de los Imperios Centrales las tropas cosacas de Piotr Krasnov con su centro de operaciones en el rio Don y que habian dependido de su sosten 83 y las de Denikin alcanzaron una inestable alianza contra los sovieticos 89 en la que los cosacos quedaron subordinados 55 90 al segundo 83 Los Estados caucasicos se encontraban al sur y se habian independizado en la primavera de 1918 para caer mas tarde bajo la ocupacion germano otomana no contaban con las simpatias del nacionalista Denikin 89 Al oeste del Don la retirada austro germana trajo el avance de los sovieticos libre de toda oposicion local 89 El Ejercito del Don de Piotr Krasnov hubo de subordinarse definitivamente al Ejercito de Voluntarios de Denikin el 8 de enero de 1919 como consecuencia de la rendicion de Alemania su principal apoyo la gran cantidad de deserciones a los sovieticos y el reves ante Tsaritsyn 91 despues de tratar en vano de mantener su independencia de el 92 Se crearon entonces las llamadas Fuerzas Armadas del Sur de Rusia FASR en ruso Vooruzhyonnye sily Yuga Rossii 55 90 constituidas por el Ejercito de Voluntarios general Mai Mayevski el Ejercito Cosaco del Don general Sidorin y el Ejercito del Caucaso general Wrangel 93 todas ellas bajo el mando general de Denikin 94 El hundimiento de los Imperios Centrales tambien tuvo importantes consecuencias en Crimea el general Sulkevich proaleman trato inicialmente de solicitar la ayuda de Denikin para mantener el control de la region pero al no recibirla entrego el poder a un Gobierno kadete que inmediatamente solicito tropas a Denikin 95 Este envio un contingente simbolico de seiscientos soldados que mas tarde crecio hasta los cuatro mil quinientos y prometio no interferir en los asuntos internos de la peninsula 95 Los intentos del representante de Denikin de realizar levas de oficiales al fracasar el alistamiento voluntario agriaron las relaciones entre los kadetes de Crimea y el general 96 La retirada de las tropas francesas en abril de 1919 el escaso numero de los Voluntarios en la region y el desprestigio de los kadetes entre la poblacion hicieron que los sovieticos tomasen la peninsula con facilidad 96 El general britanico Frederick Poole anteriormente destacado en el norte de Rusia recomendo con vehemencia conceder ayuda material y tropas a Denikin a mediados de diciembre de 1918 97 Fue crucial ademas al convencer a Krasnov para someter sus unidades al mando de Denikin 97 92 A comienzos de 1919 esto se logro por la gravedad de la situacion militar y la debilidad de las fuerzas de Denikin que solamente contaba con unos cincuenta y un mil cuatrocientos hombres para enfrentarse a los sovieticos y tenia que destinar otros treinta mil a asegurar la retaguardia mientras que los sovieticos contaban con cerca de ochenta mil soldados 97 Krasnov desprestigiado por su anterior cercania a los alemanes y debilitado por los reveses de enero y febrero de 1919 perdio su cargo de ataman seis semanas despues de la unificacion del mando 55 Ofensiva hacia Moscu y retirada al Don EditarOperaciones a comienzos de 1919 Editar El cerco a Tsaritsyn por parte de los cosacos del Don fracaso a finales de 1918 lo que mostro los limites de la moral de los cosacos cuando combatian lejos de su territorio 98 Las tropas cosacas valientes cuando defendian sus hogares tendian al saqueo cuando las campanas los alejaban de estos y a llevar a cabo pogromos de la poblacion judia 98 Krasnov dimitio como ataman de los cosacos del Don en febrero tras el levantamiento final del cerco a Tsaritsyn 94 A comienzos de 1919 reunidas la mayoria de las fuerzas antisovieticas del sur de Rusia bajo su mando con la llegada de suministros Aliados y gracias a sus mejores oficiales y caballeria Denikin pudo infligir duras derrotas a los sovieticos y mantener un frente de cerca de setecientos kilometros entre Mariupol y el suroeste de Tsaritsyn con cuarenta mil hombres 94 En el sur las unidades de Denikin lograron penetrar las defensas de las fuerzas sovieticas del Caucaso en enero de 1919 81 apoderarse de Svyatoi Krest Kislovodsk y Piatigorsk avanzando a lo largo del ferrocarril hacia las montanas y destruir el 11 º 81 y 12 º ejercitos rojos el 5 de febrero cayo en sus manos Grozni y el dia siguiente Kizlyar 3 Los blancos eliminaron el frente caucasico este mismo mes gracias a sus triunfos 99 Esta victoria supuso una de las mayores derrotas bolcheviques de la guerra civil elimino su poder del Caucaso y aniquilo un grupo de ejercitos con ciento cincuenta mil hombres de los que solo una decima parte logro refugiarse en Astracan 100 Denikin logro tomar contacto con los cosacos del Terek junto al mar Caspio 100 El heroe de la campana fue el general Wrangel que dirigio la ruptura del frente sovietico por su desempeno se lo nombro comandante del Ejercito de Voluntarios del Caucaso 101 En el norte por el contrario los cosacos del Don fracasaron y sufrieron ciertos reveses en noviembre tras alcanzar Liski a menos de cien kilometros de Voronezh 101 Denikin tuvo que hacer frente en inferioridad numerica al avance sovietico desde Ucrania y desde el Volga tarea que encomendo al obeso y beodo general Mai Maievski dado a las orgias pero brillante en el cumplimiento de esta mision 102 Defensa del Don y de Donbass Editar El general Vladimir Mai Mayevski responsable de la defensa del Donbass y del rio Don durante la primavera de 1919 Denikin desecho la posibilidad de tratar de unirse a las fuerzas de Aleksandr Kolchak que avanzaban desde Siberia en marzo y abril y prefirio tratar de rechazar la ofensiva sovietica contra la cuenca carbonifera del Donbass y del alto Don 103 104 Siguiendo la estrategia de defender los territorios cosacos a pesar de la dura oposicion de algunos de los generales en especial de Piotr Wrangel Denikin opto por hacer frente a la campana de genocidio del Ejercito Rojo contra la poblacion cosaca que ya habia asesinado a doce mil de ellos a comienzos de 1919 en su campana de exterminio para acabar con la comunidad y entregar las tierras a los campesinos no cosacos 103 La posibilidad de que la falta de respaldo a los cosacos frustrase cualquier acometida contra Tsaritsyn favorecio asimismo el envio de tropas al oeste en vez de al Volga 104 La revuelta cosaca contra los sovieticos facilito la campana de Denikin 105 Al mando del general Mai Mayevski 104 los doce mil hombres encargados del avance hacia el Don recibieron pronto el refuerzo de numerosos voluntarios cosacos 105 Derrotando primero a las unidades de Nestor Majno 106 conquisto Jarkov 107 el 13 de junio a pesar de las desesperadas medidas de defensa de los sovieticos 106 y Ekaterinoslav el 22 de junio lo que produjo la desbandada de las tropas campesinas sovieticas 105 Mai Mayevski utilizo con habilidad la red ferroviaria a su disposicion para concentrar sus tropas rapidamente alli donde eran mas necesarias aprovechando el deshielo que dificulto enormemente las comunicaciones y abastecimiento de las unidades sovieticas 102 104 Los tres ataques sovieticos a la region de finales de marzo mediados de abril y mediados de mayo fracasaron 106 Mai Mayevski logro defender brillantemente la region a pesar de ser superado varias veces en numero y en mayo se lo nombro comandante del Ejercito de Voluntarios ya incluido en las FASR al mando de Denikin 104 A finales de junio las fuerzas de Denikin controlaban la Ucrania oriental hasta el Dnieper 107 Disposicion de fuerzas Editar Las fuerzas de Wrangel por su parte eran fundamentalmente de caballeria siendo su nucleo los cosacos del Kuban y dividiendose en tres cuerpos de caballeria la 6 ª Division de infanteria y otras unidades menores 108 Las fuerzas de Denikin se desplegaron con el Ejercito Voluntario cubriendo el ala izquierda del frente el Ejercito Cosaco del Don en el centro y el del Caucaso de Wrangel cubriendo el flanco derecho 108 A la derecha de Wrangel el general Erdeli mandaba cinco mil hombres que avanzaban hacia Astracan 108 A la izquierda de Mai Mayevski el Ejercito Voluntario de Crimea Azov en realidad poco mas que una division habia logrado defender el istmo de Crimea y Kerch tras un avance que fue rechazado por los sovieticos 109 Esta unidad tuvo que enfrentarse a mayores fuerzas sovieticas y a una habil rebelion fomentada por estos en su retaguardia que la debilito por la necesidad de luchar en dos frentes 109 Solo a mediados de mayo lograron sofocar la revuelta y comenzar el asalto de las posiciones fortificadas sovieticas con ayuda de la artilleria naval aliada que las bombardeo 109 Contraofensiva de primavera Editar Cartel de reclutamiento blanco de 1919 Hijo mio ve y salva tu patria Desde 1918 la mayoria de los soldados del Ejercito de Voluntarios eran reclutas al igual que la de las unidades sovieticas El general Anton Denikin decidio emprender una ofensiva hacia Moscu con el Ejercito de Voluntarios 110 a la cabeza tras recuperar importantes ciudades como Tsarytsin y Jarkov a finales de junio 102 111 Denikin eligio a Mai Mayevski borracho y fisicamente repulsivo pero habil tactico que habia sostenido el frente del Don los seis meses anteriores en inferioridad numerica para dirigir el ataque 93 Inteligente y erudito en cuestiones militares como admitian sus mas feroces criticos mostro gran capacidad militar en la ofensiva 108 Habiendo llegado a los cincuenta mil hombres en el otono de 1918 en uno de sus momentos de mayor exito militar las fuerzas de Denikin tendian a disolverse en la derrota y en mayo de 1919 contaban unicamente con quince mil hombres 108 El numero de soldados aumento hasta los cuarenta mil a finales de junio sin embargo ante el exito de las operaciones 108 Ocupados con el avance simultaneo de Aleksandr Kolchak en los Urales los sovieticos sufrieron una serie de rapidas derrotas 112 en mayo y junio y perdieron Belgorod el 23 de junio 102 Los avances de las unidades de Denikin fueron veloces en el primer mes de la ofensiva de mas de trescientos kilometros 113 En el oeste lograron quebrar el frente del Donetz e infligir duro castigo al 8 º y 13 er ejercitos 112 El levantamiento de Grigoriev y el de los cosacos del Don debilitaron la retaguardia sovietica y facilitaron el progreso de las fuerzas blancas 112 Jarkov cayo en sus manos al dia siguiente de Belgorod 113 a pesar de los desesperados intentos de los sovieticos de defenderla 114 Conquistaron Ekaterinoslav 115 114 el 30 de junio y poco despues controlaban todo el bajo Dnieper 113 El Ejercito Cosaco del Don situado al este de las unidades de Mai Maiesvki infligio graves derrotas al 8 º y 9 º ejercitos sovieticos 115 se unio a los cosacos alzados de la cuenca alta del Don y tomo el control de toda la region 113 106 112 A comienzos de junio habia alcanzado la linea Balashov Povorino Novy Oskol 113 Mientras Wrangel tras derrotar severamente al 10 º Ejercito el 9 de mayo de 1919 116 en Velikoknyazheskaya a orillas del rio Manich 117 106 112 atravesaba cientos de kilometros de estepa en duras condiciones para tratar de tomar Tsaritsyn 118 El 10 º Ejercito sovietico en retirada volo una seccion del ferrocarril que debia abastecer a las tropas de Wrangel 118 Sin esperar a reparar el ferrocarril Wrangel ataco por sorpresa la ciudad y se libraron renidisimos combates por su control 118 La reparacion del ferrocarril llevada a cabo a toda prisa permitio a las unidades blancas aplastar finalmente la denodada defensa sovietica y tomar la ciudad el 30 114 de junio 118 115 110 La operacion contra Tsaritsyn habia durado cuarenta dias 105 y habia reportado a los vencedores cuarenta mil prisioneros 105 setenta canones trescientas ametralladoras y dos trenes blindados ademas de ciento treinta y una locomotoras diez mil vagones y grandes cantidades de armamento y bastimentos 118 117 Gran victoria de las fuerzas de Denikin 115 la conquista de la ciudad aislo al Gobierno de Moscu del mar Caspio y del bajo Volga ademas de privarle de importantes fabricas y gran cantidad de armamento 119 No sirvio empero para unir fuerzas con el almirante Aleksandr Kolchak cuyas unidades se hallaban ya para entonces en retirada en Siberia 119 Mientras el 10 º Ejercito continuo su repliegue a lo largo del Volga 119 Astracan por el contrario no pudo ser tomada por Erdeli 119 En la otra punta del frente las fuerzas de Denikin consiguieron expulsar a los sovieticos de Crimea el 19 de junio 119 120 A finales de mes Denikin dominaba ya toda la Ucrania oriental el territorio del Don el Kuban y el norte del Caucaso hasta Tsaritsyn 114 La ofensiva contra Moscu Editar Plan de ofensiva contra Moscu trazado por Anton Denikin en agosto de 1919 Denikin se reunio con sus lugartenientes el 3 de julio para decidir como continuar la campana 110 120 A pesar de la oposicion de Wrangel y otros 120 121 114 Denikin decidio no detener su avance para consolidar su posicion y aumentar sus tropas que defendian un frente demasiado amplio para su numero 122 123 sino tratar de lograr la victoria final mediante un avance inmediato 114 intentando aprovechar la desorganizacion de las unidades sovieticas y la posibilidad de ampliar el reclutamiento en Ucrania 124 121 El mismo dia los sovieticos sustituian a su general en jefe Vatsetis por Kamenev que habia dirigido la campana contra Kolchak 125 Aunque el avance hasta entonces habia sido general en todos los frentes a partir de aquel momento Denikin decidio concentrar el ataque en la direccion de Moscu 124 120 126 117 110 La ofensiva debia encabezarla el Ejercito de Voluntarios que agrupaba a los veteranos de las primeras campanas 123 sostenido en sus flancos por las demas unidades y seguir el camino mas corto la linea Jarkov Kursk Oriol Tula 127 105 126 110 123 Una maniobra de pinza gigantesca debia acabar con la toma de la capital rusa 126 122 Si bien los planes de Denikin no incluian avances en Ucrania sino el uso del Dnieper como proteccion para su flanco izquierdo el general Shkuro decidio por su cuenta atacar allende el rio y consiguio notables avances con el apoyo de las unidades de Crimea 110 El 18 de agosto ocupo Jerson y Nikolaiev el 23 de agosto Odesa 110 128 El avance solo paro con la toma de Chernigov el 12 de octubre 129 A pesar de las ordenes del politburo sovietico los dos ejercitos rojos tuvieron que retirarse de Ucrania hostigados por las fuerzas de Denikin las de Symon Petliura y las bandas armadas de campesinos 129 La toma de gran parte de Ucrania no solo aumento el prestigio de los blancos y sus zonas de abastecimiento y reclutamiento sino que elimino un peligro potencial a la retaguardia por la retirada de las unidades sovieticas 129 Nestor Majno dirigente anarquista cuyas unidades hostigaron la retaguardia del Ejercito estorbando notablemente su abastecimiento y maniobras En el este Wrangel logro avanzar a lo largo del Volga haciendo retroceder al 10 º Ejercito se apodero de Kamyshin 128 y tomo contacto con unidades de cosacos del Ural 129 Mientras la principal fuerza que debia avanzar hacia Moscu se agrupaba sin realizar grandes avances entre julio y septiembre 111 una fuerza cosaca de unos nueve mil 111 hombres el IV Cuerpo de Caballeria del Don al mando del general Mamontov 111 logro atravesar el frente el 10 de agosto y sembrar el desorden en la retaguardia sovietica 121 tomando y abandonando importantes plazas Tambov Kozlov y Voronezh 121 111 a la vez que saboteaba sus ferrocarriles 130 131 La columna a pesar de la alarma que causo en Moscu paso pronto a dedicarse al saqueo 111 y abandono sus objetivos militares para regresar con el botin al sur 130 132 En cierto sentido la cabalgada fue contraproducente muchos de los jinetes de Mamontov abandonaron la unidad para regresar a sus hogares con el botin y cuando regreso a las lineas blancas a mediados de septiembre se encontraba en malas condiciones para participar en la embestida principal de Mai Mayevski 111 133 El saqueo de la poblacion civil tampoco favorecio que esta se levantase a favor de los blancos 133 Los sovieticos mientras emprendieron una nueva contraofensiva en el este que hizo retroceder a Wrangel hacia el sur a lo largo del Volga y que a comienzos de septiembre estuvo a punto de recuperar Tsaritsyn 125 128 Wrangel logro con ayuda de los tanques britanicos detener el asalto y capturar dieciocho mil prisioneros a las puertas de la ciudad 125 En el centro del frente un segundo ataque logro tomar Kupiansk 128 tras un avance de unos ciento treinta kilomatros pero las fuerzas blancas lograron rechazarlo desbaratarlo y forzar la retirada a comienzos de septiembre 128 a mediados de mes el frente volvia a estar en el mismo sitio que cuando comenzo la embestida a mediados de agosto pero con las unidades sovieticas desorganizadas 125 El intento de contraataque sovietico de comienzos de agosto habia fracasado 130 134 Las unidades de Denikin comenzaron finalmente el avance hacia Moscu mediados de septiembre tras rechazar el embate sovietico retomando los planes de ataque decididos en julio 135 Al comienzo el avance de las unidades blancas fue espectacular 120 el 31 de julio tomo Poltava 121 128 el 23 de agosto 129 Kiev 121 para asegurar los flancos del avance principal mientras crecian sus fuerzas 127 En la principal linea de avance donde se concentraban las mejores unidades blancas veteranas de las campanas el Kuban 135 Kursk cayo el 20 de septiembre 135 133 Voronezh el 30 y Oriol 133 el 14 135 de octubre 127 121 136 A la izquierda de Wrangel el Ejercito del Don avanzo hasta amenazar Saratov y la retaguardia del 9 º y 10 º Ejercitos en el oeste las unidades sovieticas quedaron atrapadas entre las unidades de Dragomirov que tomaron Chernigov 12 de octubre 133 y las lineas polacas 135 En la toma de Oriol 120 habian participado un batallon de tanques y dos escuadrones britanicos de la Royal Air Force 120 Sin embargo su ofensiva fue detenida en esta localidad el 20 137 de octubre 138 136 tras durisimos combates entre la vanguardia blanca y tropas escogidas sovieticas 139 y la contraofensiva del Ejercito Rojo infligio graves derrotas al Ejercito de Voluntarios que tuvo que batirse en retirada de nuevo hacia la region del Don 140 Desde finales de septiembre el mando sovietico habia concentrado reservas al noroeste del Ejercito de Voluntarios entre ellas la veterana Division de Fusileros Letones y ciertas unidades de caballeria su aparicion en la retaguardia blanca obligo a evacuar Oriol 136 137 Este grupo ataco desde el suroeste y amenazo con cortar las vias ferreas que comunicaban a la vanguardia blanca con el sur 137 Las tropas escogidas de Denikin que se agrupaban en varias divisiones en el frente de Oriol tuvieron que batirse en retirada hacia Kursk no sin ofrecer feroz resistencia 137 El Ejercito de Denikin que habia llegado a los ciento cincuenta mil hombres cubria un frente demasiado largo 141 133 Denikin no contaba con fuerzas suficientes para mantener el orden en la retaguardia hostigada por Majno 142 los nacionalistas ucranianos los daguestanies 142 y los chechenos y reforzar el frente incapaz de movilizar en favor de la causa a la poblacion de los territorios bajo su control 141 Carecia de reservas para concentrarlas alli donde surgiese la necesidad 137 Tampoco controlaba eficazmente a sus subordinados que en ocasiones actuaban a su albedrio como Shkuro al cruzar el Dnieper o Sidorin que al frente del Ejercito del Don se dedico a expulsar a los sovieticos del territorio cosaco a costa de abrir una peligrosa brecha entre su unidad y el Ejercito de Voluntarios a su izquierda 143 El comportamiento brutal de las unidades de Denikin en el territorio conquistado la extensa corrupcion y la violencia generalizada hicieron que la mayoria de la poblacion rechazase apoyar su regimen 144 Las dificultades de abastecimiento hacian que las unidades se abasteciesen de la poblacion local situacion que a menudo degeneraba en simple saqueo que ademas complicaba aun mas el transporte por ferrocarril por el envio del botin a la retaguardia 145 Por su parte entre julio y septiembre los sovieticos habian logrado el regreso de cerca de un cuarto de millon de desertores de este sector del frente 146 reforzado extraordinariamente Tula y sus cruciales fabricas de armamento 147 y logrado una ventaja numerica de dos a uno frente a Denikin 139 Otro punto debil de este era la calidad de sus tropas si bien las unidades veteranas de 1918 eran excelentes las reclutadas a toda prisa en 1919 eran mucho peores debido tanto a la falta de instruccion como a su origen campesinos y prisioneros de guerra reclutados 148 Varias causas coadyuvaron a la derrota de Denikin la incapacidad para formar una administracion local sin recurrir al terror para garantizar el abastecimiento a las tropas la dificultad del transporte 145 debida a la mala situacion de los ferrocarriles 145 a la hostilidad de los ferroviarios y a la accion de las unidades de Majno y Simon Petliura la mengua de la ayuda aliada ante los reveses de Kolchak que hacian dudar de la victoria blanca y la corrupcion en la distribucion de pertrechos que llevo a las tropas al saqueo para asegurarse comida y abrigo 149 Derrota politica Editar El movimiento no logro el alzamiento a su favor de la poblacion a pesar de haber logrado expulsar a los sovieticos efimeramente del sur del pais 145 El nacionalismo 150 ruso de Denikin y sus lugartenientes complicaba la cooperacion con otras fuerzas antisovieticas y con su propia base cosaca 145 151 152 Denikin mantuvo una mala relacion con la menchevique Georgia al sur caracterizada por las escaramuzas fronterizas y en ocasiones combates a gran escala 153 154 Ucrania que llego a suponer la mitad de los mas de cuarenta millones de habitantes bajo control del Gobierno de Denikin era politicamente hostil a su nacionalismo ruso 155 156 Los blancos fracasaron como los demas contendientes en movilizar a su favor a la poblacion ucraniana agotada por anos de guerra civil con numerosos bandos 157 Denikin mantuvo las hostilidades contra Symon Petliura a pesar de que este enfrentamiento detraia tropas de los demas frentes 156 A Pavlo Skoropadski le considero un traidor por sus acuerdos con los alemanes y la declaracion de independencia de Rusia 158 Tampoco pudo contar con el apoyo de Polonia a la que preocupaba el nacionalismo del movimiento durante la decisiva ofensiva contra Moscu del otono de 1919 el frente suroeste polaco se mantuvo inactivo sin que las fuerzas de Pilsudski hostigasen a los bolcheviques como le hubiese convenido a Denikin 159 El movimiento perdio tambien el respaldo de la poblacion judia el movimiento era antisemita y cometio numerosas atrocidades de las que fueron victimas decenas de miles de judios atrocidades cometidas tambien por el resto de bandos que operaban en Ucrania algo menores en el caso de las unidades sovieticas 157 Las relaciones con las nuevas republicas caucasicas fueron tensas y no desembocaron en un enfrentamiento armado unicamente gracias a la mediacion britanica 151 Daguestan se sublevo el agosto de 1919 y se necesitaron tropas del frente para enfrentarse a las tribus musulmanas alzadas 151 La crisis economica en el sur que Denikin no supo atajar tampoco favorecio que la poblacion percibiese a su Gobierno como una mejor alternativa economica a Lenin el movimiento no afronto seriamente la penuria economica ni fomento el comercio exterior ni trato de poner fin a la importante inflacion 157 El mayor fracaso politico blanco no obstante fue el no obtener el respaldo del campesinado 157 160 161 No solo el abastecimiento de las tropas a costa de la poblacion campesina fomento la hostilidad de esta los campesinos asociaban a Denikin con la vuelta de los terratenientes 162 a pesar de sus tibios intentos de reforma agraria entorpecidos por sus propios asesores y los conservadores funcionarios locales 157 El propio Denikin tuvo que rechazar la propuesta de la comision encargada de redactar un borrador de reforma agraria por excesivamente conservador 160 Los intereses de muchos de sus partidarios mas influyentes terratenientes o familiares de terratenientes impedian aprobar reformas mas radicales 162 161 Sus intentos de ultima hora para ganarse el favor de los labradores fueron tardios e infructuosos 163 En las disputas entre cosacos y no cosacos inogorodniye en las regiones cosacas los dirigentes del Ejercito tomaron partido sistematicamente por los primeros 161 El movimiento carecia de un programa alternativo al de los bolcheviques que pudiese atraer a la poblacion 164 161 Los objetivos que Denikin proclamo el 5 de abril de 1919 por iniciativa de los britanicos 165 relativamente reformistas no se correspondian con los actos de sus subordinados 160 A pesar de que el mismo no fuese favorable a la restauracion monarquica o a la reaccion sus consejeros mas cercanos tanto politicos como militares eran mucho mas conservadores y el regimen daba una clara sensacion de tender a la restauracion del antiguo regimen 150 Sus ordenes contra la restauracion de los terratenientes con ayuda de las tropas fueron desobedecidas 162 El movimiento no logro tampoco atraer al proletariado de las zonas bajo su control el nivel de vida de los obreros no mejoro con la expulsion de los bolcheviques muchas fabricas continuaron cerradas y el desempleo era amplio 166 Los sindicatos y los partidos socialistas no bolcheviques tampoco disfrutaban de libertades y se hallaban en una situacion de pseudoclandestinidad 166 Dada ademas la general simpatia de los militares con los industriales frente al proletariado la actitud general de este frente a Denikin y sus partidarios fue de hostilidad 151 Los intentos de crear sindicatos afines a los blancos fracasaron 151 Denikin no solo fue incapaz de aplicar reformas politicas que asegurasen un gobierno representativo o una cierta reforma social sino que tampoco fue capaz de animar a la poblacion mediante promesas su servicio de propaganda era mucho menor y de peor calidad que el de sus enemigos 167 y rara vez alcanzaba al campesinado 163 Si el Gobierno central del movimiento era conservador 168 ineficiente y formado por una serie de sucesivas juntas de nombre diverso la administracion 123 local era practicamente inexistente 163 Denikin se quejaba de la falta de personal pero a la vez se mostraba contrario a cooperar con la intelectualidad en parte socialista 163 Esta posicion lo obligaba a apoyarse en los kadetes y otras fuerzas de derecha muy escasas en la zona 163 El corto tiempo en el que algunas provincias estuvieron bajo su control y el complicado caracter de algunas de ellas que dificulto su gestion por otros bandos tambien complico asimismo el establecimiento de una administracion eficiente 169 El Gobierno local quedo a menudo en manos de oficiales reaccionarios que trataban brutalmente a la poblacion Denikin mas liberal que la mayoria de los oficiales de su ejercito trato timidamente de acabar con los abusos pero no se atrevio a relevar a los mandos que los permitian ya que vencian en el frente 170 Las propuestas para separar la administracion civil de la militar no se aplicaron 171 En la practica el regimen era una dictadura militar 168 que dominaban los oficiales hostiles a los politicos a los que relegaron a un papel secundario 172 Las zonas de retaguardia por su parte sufrieron el caos la corrupcion y la especulacion causados por las tropas que el integro Denikin trato de eliminar en vano 173 Retirada Editar Maximo avance de las fuerzas de Denikin en la ofensiva de otono contra Moscu El ataque al principio victorioso fue detenido en Oriol y el desorden de la retaguardia causo una rapida retirada Lejos de sus bases de suministros cansadas por el continuo avance a marchas forzadas minada su moral por la propaganda sovietica y sin el apoyo masivo que esperaban de la poblacion del territorio que iban ganando las fuerzas de Denikin no pudieron resistir el contraataque sovietico 174 Los saqueos y desmanes de las tropas cosacas contra los campesinos fueron una de las causas principales de que gran parte de la poblacion de la Rusia central acabase respaldando a los sovieticos 98 Con su retaguardia en completo desorden 148 solo ocasionalmente lograron ofrecer una resistencia eficaz desorganizandose mientras perdian terreno 174 175 La nueva caballeria sovietica al mando de Semion Budionni 136 137 batio a los cosacos en direccion a Voronezh el 19 de octubre 176 Esta cayo en manos de los sovieticos el 24 de octubre 176 136 137 Budionni habia desobedecido sus ordenes de dirigirse al Don para acudir a Voronezh y derrotar a la caballeria blanca de Shkuro y Mamontov 177 La ciudad era un punto estrategico importante capital provincial y destacado nudo ferroviario controlaba los vados del alto Don y unia al Ejercito del Don con el de Voluntarios 136 Tras tomar Kastornoie despues de encarnizados combates el 15 de noviembre 136 177 los sovieticos amenazaron con rodear a la vanguardia de Denikin y forzaron definitivamente su retirada 176 143 Las fuerzas de Denikin comenzaron a mostrar desmoralizacion y a acelerar la retirada despues de tres semanas de intensos combates 177 La ofensiva contra Moscu habia fracasado y con ella la ultima amenaza seria al nucleo de poder sovietico 143 La superioridad en hombres y material de los sovieticos favorecio la victoria en el frente pero fue el caos en la retaguardia lo que causo la veloz retirada del enemigo 178 Las fuerzas blancas en retirada sufrian continuas emboscadas de las unidades de Majno que a comienzos de octubre habia cruzado el Dnieper hacia el Don y desbaratado las comunicaciones blancas alrededor de Ekaterinoslav 169 de Petliura y de los partisanos prosovieticos a finales de mes les llego ademas la noticia del fin del apoyo material britanico 175 Junto con la noticia de la derrota de Kolchak esto hundio la moral de las tropas que desertaron en gran cantidad 175 La nueva y poderosa caballeria sovietica formada en su mayoria por veteranos de la caballeria de la guerra mundial y cosacos acelero la retirada blanca 177 la principal arma de Denikin que los sovieticos habian tardado en adoptar sirvio entonces para garantizar su rapida derrota 6 Denikin trato en vano de concentrar tres grandes cuerpos de caballeria al noreste de Jarkov para detener el avance rojo 179 pero las unidades sovieticas barrieron estas fuerzas a finales de diciembre el general Ulagai que habia relevado al popular Mamontov al frente de las fuerzas cosacas para disgusto de estas informaba de que ya no contaban con unidades significativas de caballeria 180 181 Denikin sustituyo ademas a Mai Mayevski por Wrangel a comienzos de diciembre 181 pero este no logro detener el avance de Budionni 181 aunque si evitar que este ultimo rodease sus fuerzas antes de cruzar el Don 180 Denikin relevo a Wrangel el 3 de enero de 1920 180 Aunque las tropas blancas lograron cruzar el Don y evitar a la caballeria sovietica gracias a una providencial helada del rio que mas tarde se fundio y bloqueo a los perseguidores el territorio bajo su control se redujo constantemente a finales de 1919 y comienzos de 1920 180 Loa blancos perdieron Jarkov el 12 de diciembre 182 Kiev el 16 de diciembre 182 Tsaritsyn el 3 de enero y Rostov y Novocherkask el 7 de enero 180 Para entonces habian abandonado todas las tierras conquistadas durante las campanas de 1919 180 La perdida del Don y del Kuban y el relevo de Denikin EditarEl primer intento sovietico de cruzar el Don el 17 de enero resulto un fracaso que se saldo con gran numero de bajas 180 183 Ambos bandos sufrian de tifus y aunque teoricamente las tropas sovieticas eran mucho mas numerosas que las de sus enemigos las desplegadas efectivamente en el frente no lo eran tanto 184 Su posicion alejada de los territorios centrales sovieticos y con largas lineas de abastecimiento era delicada tras los rapidos avances durante el invierno 184 Denikin sin embargo no pudo reavivar el entusiasmo guerrero de los cosacos del Kuban para decantar los combates a su favor 183 a pesar de sus numerosos esfuerzos 185 Sus intentos de reforma que incluyeron gestos para asegurar la benevolencia y apoyo de los cosacos fracasaron 184 El nuevo Ejercito del Kuban al mando de Shkuro se desintegraba 184 y surgieron bandas armadas de desertores en la retaguardia 186 Estas que contaban con la ayuda de Georgia llegaron a controlar la costa desde la frontera georgiana hasta Novorosiisk y a poner en peligro el repliegue blanco 187 El animo de las tropas que defendian el escaso territorio empeoraba con las noticias sobre los reveses en los otros frentes el general Nikolai Yudenich quedo internado en Estonia Kolchak fue fusilado a comienzos de febrero al tiempo que se perdia Odesa a finales de mes los sovieticos ocuparon Arcangel 186 El apoyo aliado se desvanecia en enero se levanto el bloqueo a Rusia y en febrero los Aliados recomendaron a los Estados perifericos que se entendiesen con los sovieticos 186 La crisis en el mando regional sovietico acabo a comienzos de febrero con el nombramiento del joven Mijail Tujachevski veterano de la campana contra Kolchak 186 Denikin logro retomar Rostov el 20 de febrero en un intento de contraatacar a traves del Don pero la maniobra tuvo que abandonarse ante el avance sovietico por el flanco a lo largo del ferrocarril Tsaritsyn Ekaterinodar hacia el nucleo de la region del Kuban 186 185 Denikin trato de atacar la retaguardia sovietica mediante el envio del II y IV cuerpos del Don unidades de caballeria que avanzaron a marchas forzadas a traves de la gelida estepa 186 185 Tras perder cerca de la mitad de sus efectivos alcanzaron Egorlykskaia donde resultaron vencidas en una serie de confusos combates 186 185 La derrota forzo al abandono de Rostov y de la linea del Don pero ello no sirvio para estabilizar el frente el 1 de marzo Denikin perdio Bataisk y el 7 Tijoretskaia importantes nudos ferroviarios 186 185 Evacuo Ekaterinodar el 17 de marzo y la retirada se transformo en una desbandada de decenas de miles de civiles y tropas que huyeron hacia el mar 186 188 Los britanicos suministraron buques para evacuar a una parte de las tropas a Crimea controlada por el general Slaschiov y desembarcaron un batallon para cubrir la maniobra 189 En total unos treinta y cuatro mil soldados diecinueve mil trescientos del Ejercito de Voluntarios y once mil quinientos del mas numeroso Ejercito del Don se trasladaron a Crimea algunos otros lograron pasar en barcos rusos recogidos a lo largo de la costa del mar Negro 190 pero veintidos mil 190 fueron capturados en Novorosiisk y sesenta mil se rindieron a finales de abril en Sochi 189 La operacion fue caotica 188 La debilidad blanca habia servido para mejorar las relaciones entre Denikin y los georgianos en los ultimos meses antes de la evacuacion que le entregaron armamento y permitieron la entrada en su territorio de sus unidades perseguidas por los sovieticos 191 El Ejercito del Caucaso aislado del resto de las fuerzas de Denikin por el avance sovietico pacto el cruce a Georgia aunque el Gobierno de Tiflis desarmo a sus soldados 192 La retirada hundio el prestigio de Denikin aunque Wrangel no habia conseguido derrocarlo por falta de apoyo en enero y habia tenido que exiliarse junto con otros generales destituidos por aquel la evacuacion puso fin a su liderazgo 189 Tras ciertas dificultades para elegir un sucesor los oficiales se decidieron por llamar de nuevo a Wrangel 189 193 La campana de Crimea y el exilio Editar El baron Piotr Wrangel sucesor de Anton Denikin al frente del Ejercito de Voluntarios dirigio las ultimas operaciones del mismo antes de su evacuacion de Rusia a finales de 1920 Tras el relevo de Denikin al frente del Ejercito y el regreso del exilio de Wrangel en Constantinopla 194 en abril 195 este alto oficial y miembro de la nobleza que habia ascendido en el cuerpo de guardias imperiales tomo el mando 196 Wrangel declaro inmediatamente que su plan para vencer a los sovieticos no era exclusivamente militar sino tambien politico dandose cuenta de la importancia de este aspecto secundario para su antecesor 197 Consciente de la necesidad de acabar con la imagen de defensor del antiguo regimen admitia la necesidad de reformas que le granjeasen a su movimiento el apoyo del campesinado los trabajadores y las minorias aplicar politicas izquierdistas por personas de derechas 197 195 Su aplicacion en numerosas ocasiones por parte de destacados miembros del antiguo regimen del que pretendia distanciarse fue sin embargo un fracaso 198 y en palabras de Pavel Miliukov un torpe intento de enganar al mundo con terminologia liberal 197 La persecucion de opositores tanto socialistas como liberales supuestos o reales no ceso 197 El ultimo ministro zarista de Agricultura Krivoshein quedo al cargo de Interior llenandose la policia de antiguos oficiales zaristas que desencadenaron una caza de brujas represalias contra el campesinado y a menudo se lucraron en sus puestos 197 La cercania del frente sirvio de excusa para el terror del regimen que encerro y ejecuto a cientos de campesinos y trabajadores 197 Las tropas comportandose frecuentemente como si se hallasen en territorio ocupado saquearon a la poblacion lo que empeoro la relacion entre esta y el movimiento 197 Apreciando la importancia de la cuestion agraria Wrangel trato de aclarar la postura del movimiento y ganarse el favor de los campesinos mediante la promulgacion de una ley de reforma el 25 de mayo de 1920 redactada sin embargo por miembros de la clase terrateniente fue claramente insuficiente para lograr su objetivo 199 200 El resultado fue la indiferencia y la hostilidad campesina hacia Wrangel 199 201 Ultimas operaciones sovieticas contra el Ejercito de Voluntarios en Crimea Militarmente Wrangel tuvo que lidiar con la creciente inquietud de los cosacos deseosos de volver a sus territorios incluso a cambio de pactar con los sovieticos y descartar al comienzo una ofensiva que los britanicos 195 no respaldaban 202 Con gran esfuerzo supo recomponer las unidades evacuadas del Kuban y volver a formar una fuerza de combate eficiente en ocasiones mediante medidas draconianas 203 En junio contaba con unos treinta o treinta y cinco mil soldados 204 El ejercito cambio nuevamente de nombre Wrangel lo llamo simplemente Ejercito ruso 195 204 Su posicion era fuerte gracias a la dificultad de asaltar Crimea casi una isla separada del continente por el estrecho istmo de Perekop la ausencia de una flota sovietica que pudiese competir con la blanca y la aliada y la insurgencia en la retaguardia del enemigo que privaba a este de una base solida desde la que preparar la embestida contra la peninsula 204 La aceptacion de la mediacion britanica el 5 de mayo hizo que se aplazasen los planes sovieticos de ataque contra Crimea y que unicamente un debil ejercito el 13 º cubriese el acceso a ella 198 Imagen de la evacuacion de Crimea en noviembre de 1920 El ataque polaco a los sovieticos le dio a Wrangel la oportunidad que necesitaba para atacar 202 e hizo el frente crimeo secundario 198 para Moscu 203 El conflicto con los polacos impidio al Gobierno concentrar sus fuerzas contra Wrangel hasta finales de noviembre a pesar de que ya desde el verano deseaban hacerlo 198 Wrangel desembarco tropas en la costa del mar de Azov 205 el 6 de junio y formo una zona bajo su control al norte de Crimea que sirvio en parte para alimentar 206 a la crecida poblacion concentrada en la peninsula 202 207 Debia mantener a cincuenta mil soldados y cerca de un millon de refugiados 208 Por anadidura la defensa de la peninsula se veia dificultada por el abandono de la mayoria del armamento pesado en la precipitada evacuacion del Kuban en la primavera 208 Sin embargo derroto a las fuerzas enviadas a recuperar la region a finales de junio 209 205 A continuacion Wrangel trato de retomar el Kuban que intento que volviese a ser el centro de su movimiento 209 Los siete mil hombres del general cosaco Ulagai acompanados por numerosos refugiados que deseaban volver a su tierra desembarcaron en la costa del Kuban el 13 de agosto 210 Ulagai logro tomar Timoshevskaia el 18 y los sovieticos alarmados evacuaron Ekaterinodar el general titubeo entonces no avanzo y perdio la oportunidad de tomar la ciudad y unir sus fuerzas a las de las guerrillas 205 antisovieticas que operaban mas al sur 211 La indecision permitio a los sovieticos agrupar sus fuerzas mas numerosas y expulsarlo de la region 205 Ulagai regreso a Crimea el 7 de septiembre 211 Si bien trajo consigo mas tropas que las que habia llevado Wrangel perdio las que habia enviado simultaneamente al Don que fueron aniquiladas casi totalmente 211 Wrangel ayudo indirectamente a los polacos al forzar a los sovieticos a desviar parte de sus fuerzas al sur y a los territorios cosacos para evitar una posible rebelion aunque no logro tomar contacto con las unidades polacas por su rapida retirada 206 A su vez logro el apoyo frances tanto en abastecimiento como en apoyo de su flota el 10 de agosto con los sovieticos a las puertas de Varsovia el Gobierno frances reconocio al de Wrangel como Gobierno de facto de Rusia 206 212 El Reino Unido por el contrario ceso su apoyo tras retomar Wrangel el ataque a los sovieticos que hizo que fracasase la mediacion britanica ante el Gobierno de Moscu en nombre de los blancos 206 212 Los intentos de Wrangel de avanzar hacia el norte fracasaron en agosto y septiembre pese a los exitos puntuales 213 sus unidades campesinas se dispersaron para atender a la cosecha 202 No logro tomar contacto con las fuerzas polacas 212 Mantuvo sin embargo la iniciativa en los combates alcanzo Aleksandrovsk Mariupol y amenazo el Donbass 205 En octubre una vez terminada la guerra con Polonia los sovieticos pudieron concentrar sus fuerzas contra Wrangel 202 213 Frunze recibio el mando de la campana y comenzo lentamente a reunir las unidades necesarias para acabar definitivamente con el 214 Un ultimo ataque blanco lanzado en el Dnieper el 6 de octubre acabo con una rapida retirada en menos de una semana 214 Los ciento treinta y siete mil soldados sovieticos distribuidos en cinco ejercitos forzaron la evacuacion del territorio tomado en el verano en seis dias con su ofensiva del 28 de octubre 214 en la que se enfrentaron a treinta mil hombres de Wrangel 202 215 214 El peso de los combates recayo en las unidades de Nestor Majno que a pesar de ello Trotski pronto comenzo a perseguir 202 216 nota 3 Los sovieticos desataron una ofensiva que aplasto a las fuerzas de Wrangel al norte de la peninsula y le obligaron a regresar a Crimea 215 A pesar de no lograr rodear a las mejores unidades de Wrangel los sovieticos habian eliminado a una parte sustancial de las fuerzas enemigas y complicado la defensa del istmo que daba acceso a la peninsula 217 216 Wrangel fortifico entonces el acceso a Crimea a la vez que preparaba su evacuacion 202 217 El 7 de noviembre aniversario de la Revolucion de Octubre los sovieticos atacaron las lineas de defensa del istmo 217 tras enconados combates 216 lograron quebrar las defensas y penetrar en Crimea el 11 218 El embarque en varios puertos comenzo el 10 de noviembre que dio paso a un proceso notablemente bien organizado 218 a diferencia de la retirada de Kuban en marzo 202 216 Las tropas retirandose ordenadamente cubrieron el paso de cerca de ciento cuarenta y ses mil 218 216 refugiados en ciento veintiseis barcos rusos britanicos y franceses que los trasladaron a Constantinopla 202 Los sovieticos enganaron a cientos de oficiales blancos para permanecer en Crimea ofreciendo una amnistia en nombre del general Aleksei Brusilov para ejecutarlos a continuacion 219 Antisemitismo EditarEl servicio de propaganda del Ejercito Voluntario el Osvag afirmaba que los judios deben pagar por todo por las revoluciones de febrero y octubre por el bolchevismo y por los campesinos que les quitaron sus tierras a los propietarios La organizacion tambien reedito los Los protocolos de los sabios de Sion 220 Aunque las tropas de Denikin fueron responsables de solo el 17 2 de los pogromos segun el historiador Nicolas Werth la mayoria de los cuales fueron llevados a cabo por nacionalistas ucranianos o ejercitos rebeldes no afiliados a ninguno de los dos bandos los oficiales blancos elogiaron a los soldados que cometieron crimenes antisemitas algunos de los cuales incluso recibieron bonificaciones 220 El Ejercito de Voluntarios se ha beneficiado sin embargo de la financiacion de judios ricos el banquero Abraham Halperin pago 800 000 rublos al cosaco ataman Alexei Kaledin El lider sionista Daniel Pasmanik presidente de la Union de Comunidades Judias de Crimea pidio inclinarse en oracion ante el Ejercito Blanco por su lucha abnegada contra los bolcheviques En el extranjero las masacres antisemitas preocupaban a los donantes europeos y americanos Winston Churchill pidio a Denikin que impidiera la matanza de judios en los distritos controlados por su ejercito Churchill sin embargo no se atrevio a enfrentarse a sus oficiales y se conformo con vagas condenas formales 220 Vease tambien EditarGuerra Civil Rusa Movimiento Blanco Ejercito Rojo Anton Denikin Lavr Kornilov Union Militar RusaNotas Editar Las cifras de Mawsdley son similares 33 Mawdsley da una fecha ligeramente diferente el 18 de agosto 65 Mawdsley por el contrario indica que participaron en la ofensiva pero con un papel secundario 216 Referencias Editar a b c d Kenez 1980 p 66 Kenez 1980 p 59 a b Mawdsley 1987 p 161 Kenez 1971 p 37 a b Mawdsley 1987 p 219 a b Mawdsley 1987 p 220 a b c d e Mawdsley 1987 p 20 a b c Rabinowitch 1978 p 58 a b c d e f g h i j k l m Kenez 1970 p 404 Lincoln 1989 p 77 a b Kenez 1970 p 403 Kenez 1980 p 67 a b c d Kenez 1971 p 72 Kenez 1980 p 69 Kenez 1971 p 55 Kenez 1971 p 57 a b c d Kenez 1971 p 58 a b c d Kenez 1971 p 62 a b Kenez 1971 p 63 a b c d e Lincoln 1989 p 80 a b Kenez 1971 p 75 a b c d Lincoln 1989 p 81 a b c d Kenez 1971 p 76 Kenez 1971 p 66 a b Lincoln 1989 p 78 a b Kenez 1971 p 71 a b c Lincoln 1989 p 79 a b Kenez 1971 p 38 a b c d e Ullman 1961 p 232 Kenez 1971 p 73 a b Lincoln 1989 p 198 Ullman 1968 p 212 a b c Mawdsley 1987 p 167 a b Ullman 1968 p 213 Ullman 1968 p 214 a b Kenez 1971 p 68 Kenez 1971 p 79 a b c Mawdsley 1987 p 19 a 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Multimedia Volunteer ArmyObtenido de https es wikipedia org w index php title Ejercito de Voluntarios amp oldid 132954014, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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