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Dust Bowl

El Dust Bowl (literalmente «cuenco de polvo» en inglés) fue un período de fuertes tormentas de polvo que dañaron enormemente la ecología y la agricultura de las llanuras y praderas que se extienden desde el golfo de México hasta Canadá, impactando principalmente en los Estados Unidos. Se prolongó al menos entre 1932 y 1939, y fue precedida por un largo periodo de precipitaciones por encima de la media. El efecto Dust Bowl fue provocado por condiciones persistentes de sequía, favorecidas por años de prácticas de manejo del suelo que dejaron al mismo susceptible a la acción de las fuerzas del viento. El suelo, despojado de humedad, era levantado por el viento en grandes nubes de polvo y arena tan espesas que escondían el sol. Estos días recibían la denominación de «ventiscas negras» o «viento negro». El Dust Bowl multiplicó los efectos de la Gran Depresión en la región y provocó el mayor desplazamiento de población habido en un corto espacio de tiempo en la historia de Estados Unidos. Tres millones de habitantes dejaron sus granjas durante la década de 1930, y más de medio millón emigró a otros estados, especialmente hacia el oeste. Diversas fuentes calculan 5 millones de muertos a causa de la hambruna. [1]

Mapa de estados y condados afectados por el Dust Bowl entre 1935 y 1938, preparado originalmente por el Soil Conservation Service. Los condados más afectados están pintados en      rojo oscuro.
Granjero y sus dos hijos durante una tormenta de polvo en el condado de Cimarrón, Oklahoma, en 1936.

Factores climáticos

Los periodos recurrentes de sequía son una característica común a las latitudes medias, y son modulados por el fenómeno ENSO (El Niño–Southern Oscillation). En Norteamérica, las condiciones de fuerte sequía ocurren en el sur de Estados Unidos cuando las temperaturas en la superficie del mar en el Pacífico tropical oriental son más bajas de lo normal (como corresponde a La Niña, una fase del ENSO). Esta sequía se ve reforzada cuando coinciden en el Atlántico norte temperaturas en la superficie del mar más altas de lo normal.

Las condiciones en las que se presentó el Dust Bowl en la década de 1930 resultan atípicas, pues la sequía se centró no en el sur sino en las áreas central y septentrional de las Grandes Llanuras. Los cambios provocados por la expansión de la agricultura en la década previa podrían ser la causa de esta anomalía.

 
Tormenta de polvo en Texas, 1935.

Las gramíneas resistentes a la sequía del ecosistema original de las praderas fueron reemplazadas por los cultivos de trigo que, al fallar por la sequía, dejaron el suelo desnudo, originando tormentas de polvo de una magnitud sin precedentes.

Utilizando un Modelo de Circulación General de la Atmósfera (MCG), un estudio reciente concluye que las anomalías tanto espaciales como de intensidad (en temperatura y precipitación) podrían haber sido debidas a esos cambios en la vegetación del suelo y en los aerosoles de polvo en la atmósfera. La reducida humedad del suelo provocada por la sequía, las deficientes prácticas agrícolas y la sustitución de los pastizales nativos por los cultivos de trigo sensibles a la sequía serían la causa del gran aumento experimentado por la tasa de erosión eólica.

Aunque son escasos los datos sobre la magnitud de la pérdida de cosechas o la carga de aerosoles inyectada en la atmósfera, el citado estudio estima en 369 millones de toneladas por año la emisión neta —emisión menos deposición— durante el Dust Bowl en las Grandes Llanuras.[2]

Antecedentes históricos

La extensión de la frontera agrícola

Qué hombre de bien preferiría un país cubierto por bosques y habitado por unos miles de salvajes a nuestra extensa república, sembrada de pueblos, ciudades y prósperas granjas, embellecida con todas las mejoras del arte o la industria, ocupada por más de 12 000 000 de gente feliz y dotada de todas las bendiciones de la libertad, la civilización y la religión.
Andrew Jackson, presidente de los Estados Unidos. Segundo mensaje anual al Congreso, 1830.[3]

«La lluvia sigue al arado». La idea de que el clima de las Grandes Llanuras (Great Plains) estaba cambiando en respuesta a la actividad humana, haciéndose más favorable a los objetivos económicos de los colonos, se popularizó enormemente en la última mitad del siglo XIX coincidiendo con la ola colonizadora que asaltó el último gran ecosistema durante la conquista del Oeste.

Un siglo antes, el responsable de la corona española en los territorios patagónicos, Francisco de Viedma, argumentaba sobre los efectos benéficos de poblar la Patagonia: «Los climas desiertos varían por el concurso de gentes y ganados: con los fuegos, hálitos y calor de los vivientes poco a poco se va templando la atmósfera, y produce en la tierra vapores que le hacen más benigno y le traen otra fertilidad». (Disertación de Francisco de Viedma, 1 de mayo de 1784).[4]

El asentamiento de esta idea se tradujo en leyes como la Timber Culture Act de 1873, que mantenía la ilusión de que, si los colonos plantaban árboles en sus tierras, podrían aumentar las lluvias. Aunque los recurrentes periodos de sequía en las Grandes Llanuras eran reconocidos por los planificadores, la coincidencia de un largo periodo lluvioso contribuyó a mantener esa ilusión de que la «tarea civilizadora» era recompensada con lluvias.

Expansión y éxodo

Emerich de Vattel, teórico de Derecho Internacional, ideó la aplicación del término Terra nullius a aquellas tierras no cultivadas por los pobladores indígenas. Suponiendo que una tierra no cultivada carece de buen uso, cualquiera que se dedicara a cultivarla tendría derecho sobre ella. La conclusión fue declarar a los pueblos indígenas como salvajes en un estado previo a la civilización: sin ley, ni derechos de propiedad, ni soberanía.

A diferencia de Australia —donde la invención de la Terra nullius legitimó la colonización sin necesidad de una guerra de conquista o de acudir a un tratado—, en América el reconocimiento de la soberanía de las tribus indias posibilitó la firma de tratados con los Estados Unidos, que conllevaban la progresiva cesión de tierras a cambio de distintas sumas de dinero. A cambio de estas cesiones —conseguidas mediante engaño, presión o soborno—, cheroquis, chickasaws, choctaws y otras tribus del sudeste serían civilizadas y admitidas en la sociedad blanca.

Sin embargo, esta política civilizadora entró en crisis a partir de la década de 1820. Los cheroquis y otras tribus intentaron hacer valer esa soberanía para evitar las «cesiones» obligadas de tierra. Pero el racismo y la ideología productivista cementaron el consenso nacional y social en torno al derecho de expansión de la «república blanca», y los pueblos indígenas fueron empujados progresivamente hacia el oeste y aniquilados (véanse el Sendero de lágrimas o la Larga Marcha de los Navajos).

El Gran Desierto Americano

Durante la Guerra Civil Estadounidense los generales aprendieron que atacar los recursos del enemigo iba más allá de la simple destrucción de productos materiales, pues los sistemas sociales y económicos del enemigo también resultaban destruidos. Ejemplo de esta estrategia fueron las campañas en el Valle de Shenandoah, donde se hizo uso del concepto de guerra total empleando tácticas de tierra quemada para destruir las fuentes de aprovisionamiento del enemigo y la resistencia de la población.[5]

Convertido en jefe del ejército, el general W.T. Sherman propuso destruir las manadas de búfalos de las que dependían los indígenas de las llanuras. Derrotar a las naciones indias destruyendo sus medios de supervivencia era una opción muy accesible gracias al ferrocarril, que permitía a los cazadores llegar a sus objetivos y embarcar las pieles hacia los lucrativos mercados del este.[6]

El Tratado de Medicine Lodge, firmado en 1867 por el presidente de los Estados Unidos con las naciones comanche, kiowa, kiowa-apache y otras tribus, reconocía derechos de caza sobre la mayor parte del territorio conocido como «Gran Desierto Americano» (Great American Desert), los áridos pastizales del Oeste que nadie quería. El corazón de tal área era conocida como el Llano Estacado debido a las estacas que la gente clavaba para orientarse en la inmensidad de la planicie.

Pocos años después, los cazadores blancos invadieron las tierras del tratado y mataron bisontes por millones, apilando las pieles para venderlas con gran beneficio en el Este. «Siete millones de libras de lenguas de bisonte fueron embarcadas en Dodge City (Kansas) en 1872–1873, un periodo de dos años en el que agentes del gobierno calcularon la matanza en veinticinco millones de bisontes. Sus huesos, blanqueados por el sol, se apilaban en grandes pilas en las estaciones del ferrocarril para ser vendidas por hasta diez dólares la tonelada. Un cazador profesional llamado Tom Nixon decía haber matado 120 animales en cuarenta minutos».[7]

Una de las últimas batallas en las Grandes Llanuras, la Guerra del Río Rojo (1874), supuso la derrota de la nación comanche. El ejército dirigido por Philip Sheridan sacrificó más de mil caballos en la batalla de Palo Duro Canyon, dejando a los guerreros sin monturas. Los supervivientes fueron conducidos a campos del Territorio Indio, Oklahoma, y algunos líderes fueron encarcelados en Florida.

Lo que el viento se llevó

La Ley Homestead, aprobada por el Congreso en mayo de 1862, ofreció parcelas gratuitas a los colonos que se establecieran en las Grandes Llanuras un mínimo de cinco años, cultivaran la tierra y construyeran una casa. Las vacas sustituyeron al búfalo, y fueron reemplazadas más tarde por ovejas.

El gran desarrollo de las máquinas de cultivar y, en concreto, la introducción de la hoja de acero sustituyendo a los aperos de hierro que realiza John Deere a partir de 1837, facilitaron el cultivo del suelo de las Grandes Llanuras, difícil de arar por su potencia y carácter arcilloso.

La labor del arado fue tan intensa que cuando los conservacionistas miraron hacia el territorio de las grandes praderas, el triángulo con base en Indiana y Texas que se proyecta hasta Manitoba por el norte, el ecosistema original de las praderas prácticamente había desaparecido. En el espacio de una vida humana un paisaje edénico fue tomado por el sistema productivista y liquidado.

La destrucción de las comunidades de gramíneas, que mantenían el suelo cohesionado y atrapaban humedad, dejó el suelo sin protección. La sequía redujo las capas superiores de suelo a polvo que fue desplazado hacia el sur y el este, formando nubes gigantescas que acabaron depositando gran parte del suelo en el Atlántico. Una interesante secuencia animada muestra el movimiento de las tormentas ocurridas en los meses de primavera y verano de 1934.[8]

Medidas administrativas

La administración Roosevelt estableció el Soil Erosion Service en 1933 y comenzó a popularizar las técnicas de conservación del suelo entre los agricultores: rotación de cultivos, bancales, técnicas de laboreo y otras medidas para combatir la erosión. La carne de seis millones de cerdos sacrificados para estabilizar los precios fue a parar al vertedero.

Las protestas condujeron a la creación del Federal Surplus Relief Corporation (FSRC), que canalizó productos agrícolas a las organizaciones de auxilio social.[9]​ El programa de compra de reses del Drought Relief Service (DRS) permitió subvencionar a los granjeros, y una parte de la carne apta para el consumo fue distribuida por el FSRC.

La Soil Conservation and Domestic Allotment Act, aprobada en 1936, ofreció pagos a los agricultores por transformar las superficies agrícolas con pérdida de suelo hacia cultivos de leguminosas y gramíneas promotores de la conservación del suelo, y por implantar buenas prácticas agrícolas en pastizales. Medidas que habrían rendido más beneficios de haber sido adoptadas antes del inicio del ciclo de sequía. La plantación de más de 200 millones de árboles desde Canadá hasta Abilene (Texas) fue otra de las medidas adoptadas por la administración del New Deal.

Impacto cultural

El Dust Bowl afectó a 400.000 kilómetros cuadrados, y muchas familias de granjeros —conocidas como Okies porque Oklahoma fue de los estados más afectados— iniciaron el éxodo hacia California y otros estados. Artistas como la fotógrafa Dorothea Lange, el cantante Woody Guthrie o el escritor John Steinbeck —con sus novelas Las uvas de la ira y De ratones y hombres— retrataron las consecuencias de esta catástrofe humana y ecológica.

El arado que rompió las llanuras

The Plow that Broke the Plains, del cineasta Pare Lorentz (1905–1992), fue realizada para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Lorentz no tenía oficio cinematográfico, aunque había sido crítico de cine y escrito The Roosevelt Year antes de ser contratado por la administración de Franklin Roosevelt para realizar la primera película financiada por el gobierno estadounidense para ser exhibida comercialmente.

Lorentz también había escrito Censored: The Private Life of the Movies, sobre la amenaza que algunos grandes estudios representaban para la libertad de expresión, y Hollywood respondió intentando que no encontrara vendedor para los metros de celuloide que necesitaba o negándose los estudios a distribuir comercialmente la película, tildada cínicamente como «pieza propagandística». Además, el Congreso de Estados Unidos era hostil al New Deal y a la idea de que el gobierno produjera la película. El escaso presupuesto (unos 6.000 dólares) hizo que Lorentz acabara poniendo su propio dinero para finalizarla.

Tres de los cuatro operadores de cámara que rodaron para Lorentz fueron despedidos, entre ellos el famoso Paul Strand, reflejando los múltiples problemas que se acumularon en el rodaje. Los 25 minutos de metraje fueron filmados en Montana, Wyoming, Colorado, Kansas y Texas, en las polvorientas Grandes Llanuras roturadas por la ignorancia y la codicia de un sistema depredador que arrastró a cientos de miles de familias en el gran desastre del Dust Bowl.

La música compuesta por Virgil Thompson —que se mostró dispuesto a trabajar con el escaso presupuesto disponible— fue grabada por la Filarmónica de Nueva York, trabajando los músicos gratis una parte del tiempo necesario para completar la grabación, que Thompson dividió en Preludio, Pastoral (Hierba), Ganado, Blues (Especulación), Sequía, y Devastación. Estrenada en la Casa Blanca en marzo de 1936, Lorentz logró convencer al propietario del teatro Rialto de Nueva York para que exhibiera la película.[10][11]

The Dust Bowl (miniserie documental)

La miniserie documental The Dust Bowl (2012), de dos partes, documenta el impacto que la sequía y las tormentas de polvo de los años 30 tuvieron sobre las Grandes Llanuras de los Estados Unidos durante la Gran Depresión. Incluye entrevistas con algunos de los afectados por esa catástrofe agrícola y muchas de las fotografías que el gobierno federal tomó para documentar el desastre.

Referencias

  1. Worster, Donald (1979). Dust Bowl: The Southern Plains in the 1930s. Nueva York: Oxford University Press. pp. 277. ISBN 0-19-503212-8. 
  2. Cook, B.I.; Miller, R.L.; Seager, R. (2009). «Amplification of the North American ‘Dust Bowl’ drought through human induced land degradation». Proc. Natl. Acad. Sci. 106. 4997-5001. 
  3. University of Virginia. . Archivado desde el original el 6 de junio de 2009. Consultado el 22 de mayo de 2009. 
  4. Zusman, Perla (1999). «¿Terra Australis–«res nullius»? El avance de la frontera colonial hispánica en la Patagonia (1778–1784)». Scripta Nova 45 (34). 1138-9788. 
  5. Paul S. Sutter & Christopher J. Manganiello, ed. (2009). Environmental History and the American South. University of Georgia Press. p. 504. ISBN 0820333220. 
  6. Lisa M. Brady. . Environmental History 10 (3). Archivado desde el original el 27 de agosto de 2006. 
  7. Egan, Timothy (2006). The Worst Hard Time: The untold story of those who survived the Great American Dust Bowl. Mariner Books. pp. 340. ISBN 9780618773473. 
  8. Richard Seager (Lamont-Doherty Earth Observatory), Ben Cook (NOAA). «Did dust storms make the Dust Bowl drought worse?». Consultado el 22 de mayo de 2009.  |autor= y |apellido= redundantes (ayuda)
  9. «The American Experience / Surviving the Dust Bowl / Timeline». 
  10. Kathleen M. Hogan (1988). . The 1930's Project. American Studies at the University of Virginia. Archivado desde el original el 24 de noviembre de 2015. Consultado el 22 de mayo de 2009. 
  11. Enlace al documental, disponible en Internet Archive.«Internet Archive». The plow that broke the Plains. 1988. Consultado el 22 de mayo de 2009. 
  •   Datos: Q726501
  •   Multimedia: Dust Bowl

dust, bowl, literalmente, cuenco, polvo, inglés, período, fuertes, tormentas, polvo, dañaron, enormemente, ecología, agricultura, llanuras, praderas, extienden, desde, golfo, méxico, hasta, canadá, impactando, principalmente, estados, unidos, prolongó, menos, . El Dust Bowl literalmente cuenco de polvo en ingles fue un periodo de fuertes tormentas de polvo que danaron enormemente la ecologia y la agricultura de las llanuras y praderas que se extienden desde el golfo de Mexico hasta Canada impactando principalmente en los Estados Unidos Se prolongo al menos entre 1932 y 1939 y fue precedida por un largo periodo de precipitaciones por encima de la media El efecto Dust Bowl fue provocado por condiciones persistentes de sequia favorecidas por anos de practicas de manejo del suelo que dejaron al mismo susceptible a la accion de las fuerzas del viento El suelo despojado de humedad era levantado por el viento en grandes nubes de polvo y arena tan espesas que escondian el sol Estos dias recibian la denominacion de ventiscas negras o viento negro El Dust Bowl multiplico los efectos de la Gran Depresion en la region y provoco el mayor desplazamiento de poblacion habido en un corto espacio de tiempo en la historia de Estados Unidos Tres millones de habitantes dejaron sus granjas durante la decada de 1930 y mas de medio millon emigro a otros estados especialmente hacia el oeste Diversas fuentes calculan 5 millones de muertos a causa de la hambruna 1 Mapa de estados y condados afectados por el Dust Bowl entre 1935 y 1938 preparado originalmente por el Soil Conservation Service Los condados mas afectados estan pintados en rojo oscuro Granjero y sus dos hijos durante una tormenta de polvo en el condado de Cimarron Oklahoma en 1936 Indice 1 Factores climaticos 2 Antecedentes historicos 2 1 La extension de la frontera agricola 2 2 Expansion y exodo 2 3 El Gran Desierto Americano 3 Lo que el viento se llevo 4 Medidas administrativas 5 Impacto cultural 5 1 El arado que rompio las llanuras 5 2 The Dust Bowl miniserie documental 6 ReferenciasFactores climaticos EditarLos periodos recurrentes de sequia son una caracteristica comun a las latitudes medias y son modulados por el fenomeno ENSO El Nino Southern Oscillation En Norteamerica las condiciones de fuerte sequia ocurren en el sur de Estados Unidos cuando las temperaturas en la superficie del mar en el Pacifico tropical oriental son mas bajas de lo normal como corresponde a La Nina una fase del ENSO Esta sequia se ve reforzada cuando coinciden en el Atlantico norte temperaturas en la superficie del mar mas altas de lo normal Las condiciones en las que se presento el Dust Bowl en la decada de 1930 resultan atipicas pues la sequia se centro no en el sur sino en las areas central y septentrional de las Grandes Llanuras Los cambios provocados por la expansion de la agricultura en la decada previa podrian ser la causa de esta anomalia Tormenta de polvo en Texas 1935 Las gramineas resistentes a la sequia del ecosistema original de las praderas fueron reemplazadas por los cultivos de trigo que al fallar por la sequia dejaron el suelo desnudo originando tormentas de polvo de una magnitud sin precedentes Utilizando un Modelo de Circulacion General de la Atmosfera MCG un estudio reciente concluye que las anomalias tanto espaciales como de intensidad en temperatura y precipitacion podrian haber sido debidas a esos cambios en la vegetacion del suelo y en los aerosoles de polvo en la atmosfera La reducida humedad del suelo provocada por la sequia las deficientes practicas agricolas y la sustitucion de los pastizales nativos por los cultivos de trigo sensibles a la sequia serian la causa del gran aumento experimentado por la tasa de erosion eolica Aunque son escasos los datos sobre la magnitud de la perdida de cosechas o la carga de aerosoles inyectada en la atmosfera el citado estudio estima en 369 millones de toneladas por ano la emision neta emision menos deposicion durante el Dust Bowl en las Grandes Llanuras 2 Antecedentes historicos EditarLa extension de la frontera agricola Editar Que hombre de bien preferiria un pais cubierto por bosques y habitado por unos miles de salvajes a nuestra extensa republica sembrada de pueblos ciudades y prosperas granjas embellecida con todas las mejoras del arte o la industria ocupada por mas de 12 000 000 de gente feliz y dotada de todas las bendiciones de la libertad la civilizacion y la religion Andrew Jackson presidente de los Estados Unidos Segundo mensaje anual al Congreso 1830 3 La lluvia sigue al arado La idea de que el clima de las Grandes Llanuras Great Plains estaba cambiando en respuesta a la actividad humana haciendose mas favorable a los objetivos economicos de los colonos se popularizo enormemente en la ultima mitad del siglo XIX coincidiendo con la ola colonizadora que asalto el ultimo gran ecosistema durante la conquista del Oeste Dallas Dakota del Sur 1936 Un siglo antes el responsable de la corona espanola en los territorios patagonicos Francisco de Viedma argumentaba sobre los efectos beneficos de poblar la Patagonia Los climas desiertos varian por el concurso de gentes y ganados con los fuegos halitos y calor de los vivientes poco a poco se va templando la atmosfera y produce en la tierra vapores que le hacen mas benigno y le traen otra fertilidad Disertacion de Francisco de Viedma 1 de mayo de 1784 4 El asentamiento de esta idea se tradujo en leyes como la Timber Culture Act de 1873 que mantenia la ilusion de que si los colonos plantaban arboles en sus tierras podrian aumentar las lluvias Aunque los recurrentes periodos de sequia en las Grandes Llanuras eran reconocidos por los planificadores la coincidencia de un largo periodo lluvioso contribuyo a mantener esa ilusion de que la tarea civilizadora era recompensada con lluvias Expansion y exodo Editar Emerich de Vattel teorico de Derecho Internacional ideo la aplicacion del termino Terra nullius a aquellas tierras no cultivadas por los pobladores indigenas Suponiendo que una tierra no cultivada carece de buen uso cualquiera que se dedicara a cultivarla tendria derecho sobre ella La conclusion fue declarar a los pueblos indigenas como salvajes en un estado previo a la civilizacion sin ley ni derechos de propiedad ni soberania A diferencia de Australia donde la invencion de la Terra nullius legitimo la colonizacion sin necesidad de una guerra de conquista o de acudir a un tratado en America el reconocimiento de la soberania de las tribus indias posibilito la firma de tratados con los Estados Unidos que conllevaban la progresiva cesion de tierras a cambio de distintas sumas de dinero A cambio de estas cesiones conseguidas mediante engano presion o soborno cheroquis chickasaws choctaws y otras tribus del sudeste serian civilizadas y admitidas en la sociedad blanca Sin embargo esta politica civilizadora entro en crisis a partir de la decada de 1820 Los cheroquis y otras tribus intentaron hacer valer esa soberania para evitar las cesiones obligadas de tierra Pero el racismo y la ideologia productivista cementaron el consenso nacional y social en torno al derecho de expansion de la republica blanca y los pueblos indigenas fueron empujados progresivamente hacia el oeste y aniquilados veanse el Sendero de lagrimas o la Larga Marcha de los Navajos El Gran Desierto Americano Editar Durante la Guerra Civil Estadounidense los generales aprendieron que atacar los recursos del enemigo iba mas alla de la simple destruccion de productos materiales pues los sistemas sociales y economicos del enemigo tambien resultaban destruidos Ejemplo de esta estrategia fueron las campanas en el Valle de Shenandoah donde se hizo uso del concepto de guerra total empleando tacticas de tierra quemada para destruir las fuentes de aprovisionamiento del enemigo y la resistencia de la poblacion 5 Convertido en jefe del ejercito el general W T Sherman propuso destruir las manadas de bufalos de las que dependian los indigenas de las llanuras Derrotar a las naciones indias destruyendo sus medios de supervivencia era una opcion muy accesible gracias al ferrocarril que permitia a los cazadores llegar a sus objetivos y embarcar las pieles hacia los lucrativos mercados del este 6 El Tratado de Medicine Lodge firmado en 1867 por el presidente de los Estados Unidos con las naciones comanche kiowa kiowa apache y otras tribus reconocia derechos de caza sobre la mayor parte del territorio conocido como Gran Desierto Americano Great American Desert los aridos pastizales del Oeste que nadie queria El corazon de tal area era conocida como el Llano Estacado debido a las estacas que la gente clavaba para orientarse en la inmensidad de la planicie Pocos anos despues los cazadores blancos invadieron las tierras del tratado y mataron bisontes por millones apilando las pieles para venderlas con gran beneficio en el Este Siete millones de libras de lenguas de bisonte fueron embarcadas en Dodge City Kansas en 1872 1873 un periodo de dos anos en el que agentes del gobierno calcularon la matanza en veinticinco millones de bisontes Sus huesos blanqueados por el sol se apilaban en grandes pilas en las estaciones del ferrocarril para ser vendidas por hasta diez dolares la tonelada Un cazador profesional llamado Tom Nixon decia haber matado 120 animales en cuarenta minutos 7 Una de las ultimas batallas en las Grandes Llanuras la Guerra del Rio Rojo 1874 supuso la derrota de la nacion comanche El ejercito dirigido por Philip Sheridan sacrifico mas de mil caballos en la batalla de Palo Duro Canyon dejando a los guerreros sin monturas Los supervivientes fueron conducidos a campos del Territorio Indio Oklahoma y algunos lideres fueron encarcelados en Florida Lo que el viento se llevo EditarLa Ley Homestead aprobada por el Congreso en mayo de 1862 ofrecio parcelas gratuitas a los colonos que se establecieran en las Grandes Llanuras un minimo de cinco anos cultivaran la tierra y construyeran una casa Las vacas sustituyeron al bufalo y fueron reemplazadas mas tarde por ovejas El gran desarrollo de las maquinas de cultivar y en concreto la introduccion de la hoja de acero sustituyendo a los aperos de hierro que realiza John Deere a partir de 1837 facilitaron el cultivo del suelo de las Grandes Llanuras dificil de arar por su potencia y caracter arcilloso La labor del arado fue tan intensa que cuando los conservacionistas miraron hacia el territorio de las grandes praderas el triangulo con base en Indiana y Texas que se proyecta hasta Manitoba por el norte el ecosistema original de las praderas practicamente habia desaparecido En el espacio de una vida humana un paisaje edenico fue tomado por el sistema productivista y liquidado La destruccion de las comunidades de gramineas que mantenian el suelo cohesionado y atrapaban humedad dejo el suelo sin proteccion La sequia redujo las capas superiores de suelo a polvo que fue desplazado hacia el sur y el este formando nubes gigantescas que acabaron depositando gran parte del suelo en el Atlantico Una interesante secuencia animada muestra el movimiento de las tormentas ocurridas en los meses de primavera y verano de 1934 8 Medidas administrativas EditarLa administracion Roosevelt establecio el Soil Erosion Service en 1933 y comenzo a popularizar las tecnicas de conservacion del suelo entre los agricultores rotacion de cultivos bancales tecnicas de laboreo y otras medidas para combatir la erosion La carne de seis millones de cerdos sacrificados para estabilizar los precios fue a parar al vertedero Las protestas condujeron a la creacion del Federal Surplus Relief Corporation FSRC que canalizo productos agricolas a las organizaciones de auxilio social 9 El programa de compra de reses del Drought Relief Service DRS permitio subvencionar a los granjeros y una parte de la carne apta para el consumo fue distribuida por el FSRC La Soil Conservation and Domestic Allotment Act aprobada en 1936 ofrecio pagos a los agricultores por transformar las superficies agricolas con perdida de suelo hacia cultivos de leguminosas y gramineas promotores de la conservacion del suelo y por implantar buenas practicas agricolas en pastizales Medidas que habrian rendido mas beneficios de haber sido adoptadas antes del inicio del ciclo de sequia La plantacion de mas de 200 millones de arboles desde Canada hasta Abilene Texas fue otra de las medidas adoptadas por la administracion del New Deal Impacto cultural EditarEl Dust Bowl afecto a 400 000 kilometros cuadrados y muchas familias de granjeros conocidas como Okies porque Oklahoma fue de los estados mas afectados iniciaron el exodo hacia California y otros estados Artistas como la fotografa Dorothea Lange el cantante Woody Guthrie o el escritor John Steinbeck con sus novelas Las uvas de la ira y De ratones y hombres retrataron las consecuencias de esta catastrofe humana y ecologica El arado que rompio las llanuras Editar The Plow that Broke the Plains del cineasta Pare Lorentz 1905 1992 fue realizada para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos USDA Lorentz no tenia oficio cinematografico aunque habia sido critico de cine y escrito The Roosevelt Year antes de ser contratado por la administracion de Franklin Roosevelt para realizar la primera pelicula financiada por el gobierno estadounidense para ser exhibida comercialmente Lorentz tambien habia escrito Censored The Private Life of the Movies sobre la amenaza que algunos grandes estudios representaban para la libertad de expresion y Hollywood respondio intentando que no encontrara vendedor para los metros de celuloide que necesitaba o negandose los estudios a distribuir comercialmente la pelicula tildada cinicamente como pieza propagandistica Ademas el Congreso de Estados Unidos era hostil al New Deal y a la idea de que el gobierno produjera la pelicula El escaso presupuesto unos 6 000 dolares hizo que Lorentz acabara poniendo su propio dinero para finalizarla Tres de los cuatro operadores de camara que rodaron para Lorentz fueron despedidos entre ellos el famoso Paul Strand reflejando los multiples problemas que se acumularon en el rodaje Los 25 minutos de metraje fueron filmados en Montana Wyoming Colorado Kansas y Texas en las polvorientas Grandes Llanuras roturadas por la ignorancia y la codicia de un sistema depredador que arrastro a cientos de miles de familias en el gran desastre del Dust Bowl La musica compuesta por Virgil Thompson que se mostro dispuesto a trabajar con el escaso presupuesto disponible fue grabada por la Filarmonica de Nueva York trabajando los musicos gratis una parte del tiempo necesario para completar la grabacion que Thompson dividio en Preludio Pastoral Hierba Ganado Blues Especulacion Sequia y Devastacion Estrenada en la Casa Blanca en marzo de 1936 Lorentz logro convencer al propietario del teatro Rialto de Nueva York para que exhibiera la pelicula 10 11 The Dust Bowl miniserie documental Editar La miniserie documental The Dust Bowl 2012 de dos partes documenta el impacto que la sequia y las tormentas de polvo de los anos 30 tuvieron sobre las Grandes Llanuras de los Estados Unidos durante la Gran Depresion Incluye entrevistas con algunos de los afectados por esa catastrofe agricola y muchas de las fotografias que el gobierno federal tomo para documentar el desastre Referencias Editar Worster Donald 1979 Dust Bowl The Southern Plains in the 1930s Nueva York Oxford University Press pp 277 ISBN 0 19 503212 8 Cook B I Miller R L Seager R 2009 Amplification of the North American Dust Bowl drought through human induced land degradation Proc Natl Acad Sci 106 4997 5001 University of Virginia Miller Center of Public Affairs Presidential Speech Archive Archivado desde el original el 6 de junio de 2009 Consultado el 22 de mayo de 2009 Zusman Perla 1999 Terra Australis res nullius El avance de la frontera colonial hispanica en la Patagonia 1778 1784 Scripta Nova 45 34 1138 9788 Paul S Sutter amp Christopher J Manganiello ed 2009 Environmental History and the American South University of Georgia Press p 504 ISBN 0820333220 Lisa M Brady The wilderness of war nature and strategy in the American Civil War Environmental History 10 3 Archivado desde el original el 27 de agosto de 2006 Egan Timothy 2006 The Worst Hard Time The untold story of those who survived the Great American Dust Bowl Mariner Books pp 340 ISBN 9780618773473 Richard Seager Lamont Doherty Earth Observatory Ben Cook NOAA Did dust storms make the Dust Bowl drought worse Consultado el 22 de mayo de 2009 autor y apellido redundantes ayuda The American Experience Surviving the Dust Bowl Timeline Kathleen M Hogan 1988 The plow that broke the Plains The 1930 s Project American Studies at the University of Virginia Archivado desde el original el 24 de noviembre de 2015 Consultado el 22 de mayo de 2009 Enlace al documental disponible en Internet Archive Internet Archive The plow that broke the Plains 1988 Consultado el 22 de mayo de 2009 Datos Q726501 Multimedia Dust Bowl Obtenido de https es wikipedia org w index php title Dust Bowl amp oldid 141711538, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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