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René Descartes

René Descartes (pronunciación en francés: /ʁəne dekaʁt/ ( escuchar); latinización: Renatus Cartesius;[b]La Haye en Touraine, 31 de marzo de 1596-Estocolmo, 11 de febrero de 1650) fue un filósofo, matemático y físico francés considerado el padre de la geometría analítica y la filosofía moderna,[2][3]​ así como uno de los protagonistas con luz propia en el umbral de la revolución científica.[4]

René Descartes

Retrato según Frans Hals (c. 1649-1700)[a]
Información personal
Nombre en latín Renatus Cartesius
Nacimiento 31 de marzo de 1596
La Haye en Touraine, Francia
Fallecimiento 11 de febrero de 1650 (53 años)
Estocolmo, Suecia
Causa de muerte Neumonía
Sepultura abadía de Saint-Germain-des-Prés y Adolf Fredriks kyrkan
Nacionalidad Francesa
Religión Catolicismo
Lengua materna Francés
Familia
Padre Joachim Descartes
Educación
Educado en
Supervisor doctoral Isaac Beeckman y Jacobus Golius
Información profesional
Ocupación Filósofo, matemático y físico
Cargos ocupados Catedrático
Movimiento Racionalismo
Cartesianismo
Obras notables Discurso del método (1637)
Meditaciones metafísicas (1641)
Miembro de Academia de Ciencias de Francia
Firma
Escudo

Muchos elementos de la filosofía de Descartes tienen precedentes en el aristotelismo tardío, el neoestoicismo del siglo XVI o en filósofos medievales como San Agustín. En su filosofía de la naturaleza, rechazó cualquier apelación a los fines finales, divinos o naturales, al explicar los fenómenos naturales en términos mecánicos. En su teología, insiste en la libertad absoluta del acto de creación de Dios. Al negarse a aceptar la autoridad de filósofos anteriores, Descartes con frecuencia distingue sus puntos de vista de los filósofos que lo precedieron. Afirmó un dualismo sustancial entre el alma y el cuerpo, rompiendo con la tradición aristotélica. Su declaración filosófica más conocida es "Pienso, luego existo" (en latín, cogito, ergo sum; en francés, je pense, donc je suis), que se encuentra en Discurso del método (1637) y en Principios de la Filosofía (1644).

Descartes sentó las bases para el racionalismo moderno del siglo XVII, más tarde defendido por Spinoza, Malebranche y Leibniz, contraria a la escuela empirista inglesa compuesta por Hobbes, Locke, Berkeley y Hume. La influencia de René Descartes en las ciencias y matemáticas es igualmente evidente. Hizo contribuciones en física y óptica. Al igual que Galileo, se unió al sistema cosmológico copernicano. El sistema de coordenadas cartesianas recibió su nombre. Se le acredita como el padre de la geometría analítica, el puente entre el álgebra y la geometría, utilizado en el descubrimiento del cálculo infinitesimal.

Generalidades

 
Estatua de René Descartes en La Haye-Descartes.

Es también conocido como Cartesius 'Cartesio', que era la forma latinizada en la que escribía su nombre, onomástico del que se deriva el adjetivo cartesiano[5]​ usado en el contexto de la matemática: plano cartesiano, por ejemplo.

Hizo famoso el célebre principio cogito ergo sum (‘pienso, luego existo’), elemento esencial del racionalismo occidental, y formuló el conocido como «método cartesiano», pero del cogito ya existían formulaciones anteriores, alguna tan exacta a la suya como la de Gómez Pereira[6]​ en 1554, y del Método consta la formulación previa que del mismo hizo Francisco Sánchez en 1576.[7]​ Todo ello con antecedentes en Agustín de Hipona[8]​ y Avicena,[9]​ por lo que ya en su siglo fue acusado de plagio, entre otros por Pierre Daniel Huet.[10]

Escribió una parte de sus obras en latín, que era la lengua franca de los expertos; y, la otra parte de su producción, en su idioma nativo. En física está considerado como el creador del mecanicismo, y en matemática, de la geometría analítica. Se le asocia con los ejes cartesianos en geometría, con la iatromecánica y la fisiología mecanicista en medicina, con el principio de inercia en física, con el dualismo filosófico mente/cuerpo y el dualismo metafísico materia/espíritu. No obstante, parte de sus teorías han sido rebatidas —teoría del animal-máquina— o incluso abandonadas —teoría de los vórtices—. Su pensamiento pudo aproximarse a la pintura de Poussin[11]​ por su estilo claro y ordenado. Su método filosófico y científico, que expone en Reglas para la dirección de la mente (1628) y más explícitamente en su Discurso del método (1637), establece una clara ruptura con la escolástica que se enseñaba en las universidades. Está caracterizado por su simplicidad —en su Discurso del método únicamente propone cuatro normas— y pretende romper con los interminables razonamientos escolásticos. Toma como modelo el método matemático, en un intento de acabar con el silogismo aristotélico empleado durante toda la Edad Media.

Consciente de las penalidades de Galileo por su apoyo al copernicanismo, intentó sortear la censura, disimulando de modo parcial la novedad de las ideas sobre el hombre y el mundo que exponen sus planteamientos metafísicos, unas ideas que supondrán una revolución para la filosofía y la teología. La influencia cartesiana estará presente durante todo el siglo XVII: los más importantes pensadores posteriores desarrollaron sistemas filosóficos basados en el suyo; no obstante, mientras hubo quien asumió sus teorías —Malebranche o Arnauld— otros las rechazaron —Hobbes, Spinoza, Leibniz o Pascal—.

Establece un dualismo sustancial entre alma —res cogitans, el pensamiento— y cuerpo —res extensa, la extensión—.[12]​ Radicalizó su posición al rechazar considerar al animal, al que concibe como una «máquina»,[13]​ como un cuerpo desprovisto de alma. Esta teoría será criticada durante la Ilustración, especialmente por Diderot, Rousseau y Voltaire.

Biografía

 
La casa donde nació Descartes en La Haye en Touraine.

Durante la Edad Moderna era también conocido por su nombre latino Renatus Cartesius. Descartes nació el 31 de marzo de 1596 en la Turena, en La Haye en Touraine, hoy en día llamada Descartes en su honor, después de que su madre abandonara la ciudad de Rennes, donde se había declarado una epidemia de peste bubónica. Pertenecía a una familia de baja nobleza; su padre fue Joachim Descartes, consejero en el Parlamento de Bretaña. Era el tercero de los descendientes del matrimonio entre Joachim Descartes, parlamentario de Rennes, y Jeanne Brochard, por lo que, por vía materna, era nieto del alcalde de Nantes.

Infancia y adolescencia

 
Registro de graduación de Descartes en el Collège Royal Henry-Le-Grand, La Flèche, 1616.

Después de la temprana desaparición de su madre, Jeanne Brochard, a pocos meses después de su nacimiento, quedó al cuidado y crianza de su abuela, su padre y su nodriza. Fue criado por la atención de una nodriza, a quien permanecerá ligado toda su vida, en casa de su abuela materna. Su madre muere el 13 de mayo de 1597, a los trece meses siguientes de haber alumbrado a René y pocos días, luego del nacimiento de un niño que no sobrevive.

Su padre comenzó a llamarle su «pequeño filósofo» porque el pequeño René se pasaba el día planteando preguntas.[14]

Con once años entra en el Collège Henri IV de La Flèche, un centro de enseñanza jesuita en el que impartía clase el padre François Fournet —doctor en filosofía por la Universidad de Douai[15]​— y el padre Jean François (matemático) —que le enseñará matemáticas durante un año— en el que permanecerá hasta 1614.[16]​ Estaba eximido de acudir a clase por la mañana debido a su débil salud[17]​ y era muy valorado por los educadores a causa de sus precoces dotes intelectuales.[18]​ Aprendió física y filosofía escolástica, y mostró un notable interés por las matemáticas; no obstante, no cesará de repetir en su Discurso del método que en su opinión este sistema educativo no era bueno para un adecuado desarrollo de la razón. De este periodo no conservamos más que una carta de dudosa autenticidad —puede ser de uno de sus hermanos— que en teoría Descartes escribió a su abuela.

Educación

La educación que recibió en La Flèche hasta los dieciséis años de edad (1604-1612) le proporcionó, durante los cinco primeros años de cursos, una sólida introducción a la cultura clásica, habiendo aprendido latín y griego en la lectura de autores como Cicerón, Horacio y Virgilio, por un lado, y Homero, Píndaro y Platón, por el otro. El resto de la enseñanza estaba basada principalmente en textos filosóficos de Aristóteles (Órganon, Metafísica, Ética a Nicómaco), acompañados por comentarios de jesuitas (Suárez, Fonseca, Toledo, quizá Vitoria) y otros autores españoles (Cayetano). Conviene destacar que Aristóteles era entonces el autor de referencia para el estudio, tanto de la física, como de la biología. El plan de estudios incluía también una introducción a las matemáticas (Clavius), tanto puras como aplicadas: astronomía, música, arquitectura. Siguiendo una extendida práctica medieval y clásica, en esta escuela los estudiantes se ejercitaban constantemente en la discusión (Cfr. Gaukroger, quien toma en cuenta la Ratio studiorum: el plan de estudios que aplicaban las instituciones jesuíticas).

Juventud

 
René Descartes en su escritorio.

A los 18 años de edad, Descartes ingresó en la Universidad de Poitiers para estudiar derecho y medicina. Para 1616 cuenta con los grados de bachiller y licenciado en Derecho.

A los veintidós años parte hacia los Países Bajos, donde observa los preparativos del ejército de Mauricio de Nassau para la inminente Guerra de los Treinta Años. En 1618 y 1619 reside en Países Bajos. En noviembre de 1618[19]​ conoció en Breda a Isaac Beeckman con quien durante varios años mantiene una intensa y estrecha amistad y que intentaba desarrollar una teoría física corpuscularista, muy basada en conceptos matemáticos. El contacto con Beeckman estimuló en gran medida el interés de Descartes por la matemática y la física. Pese a los constantes viajes que realizó en esta época, Descartes no dejó de formarse y en 1620 conoció en Ulm al entonces famoso maestro calculista alemán Johann Faulhaber. Para Beeckman escribe pequeños trabajos de física, como «Sobre la presión del agua en un vaso» y «Sobre la caída de una piedra en el vacío», así como un compendio de música.

En 1619 se enrola en las filas del duque Maximiliano de Baviera.


Los tres sueños

Descartes se refirió que, inspirado por una serie de sueños, en esta época vislumbró la posibilidad de desarrollar una «ciencia maravillosa».[20]​ El filósofo se encontraba acuartelado en Ulm, cerca de Baviera, durante el invierno de 1619. Pasó el día en una habitación calentada por una estufa, al dormirse por la noche tres sueños sucesivos que interpreta como un mensaje del Cielo para consagrarse a su misión de investigador.[21]

En el primer sueño es atormentado por unos fantasmas que lo asustaron tanto que le hicieron salir a la calle. Al caminar iba encorvado hacia el lado izquierdo, porque sentía una gran debilidad en su lado derecho. Cuando intentaba rectificar su paso, fue sacudido por un torbellino. Vio una iglesia y fue hacia ella, con la idea de rezar, pero un hombre se acercó a él diciéndole que Monsieur N tenía algo que darle. Era un melón de un país extranjero. La intensidad del viento disminuyó y se despertó pensando que tal vez un genio maligno lo quería seducir.

Al despertarse, Descartes rezó y le pidió a Dios que lo protegiera y volvió a dormirse. En el segundo sueño un sonido explosivo, como un relámpago, lo estremeció. Esto hizo que se "despertara". Abrió los ojos y notó numerosas centellas de fuego dispersas por toda su habitación. El terror se disipó y se volvió a dormir.

El tercer sueño, Descartes encontró un diccionario y una antología de poesía latina, Corpus Poetarum. Lo abrió en un verso que decía "Quod vitae sectabor iter?" ("¿Qué camino de vida debo seguir?"). Luego un hombre desconocido le mostró un verso que empezaba "Est & Non" ("Sí o No"). Era un idyllis de Ausonio. Se lo intentó enseñar al hombre pero no lo encontró. Le dijo al hombre que conocía otro poema, del mismo poeta, que empezaba "Quod vitae sectabor iter?". Sin lograrlo, finalmente el libro y el hombre desaparecieron. Se dice que Descartes no despertó, sino que empezó a interpretar su sueño mientras soñaba.

Descartes consideró que "el Diccionario significaba nada menos que todas las ciencias juntas" y que los poemas indicaban "la Filosofía y la Sabiduría unidas" y por último, que la frase "Quod vitae sectabor iter" "era un buen consejo de una persona sabia, o incluso Teología Moral". El "Sí y No", que era de Pitágoras, debía entenderse como la verdad y la falsedad en el conocimiento humano y en las ciencias seculares.[21]​ De esa época posiblemente data su concepción de una matemática universal y su invento de la geometría analítica.

Etapa investigadora

Renunció a la vida militar en 1619. Abandona Países Bajos, vive una temporada en Dinamarca y luego en Alemania, asistiendo a la coronación del emperador Fernando en Fráncfort. Viaja por Alemania y regresa a Francia en 1622, estancia que aprovecha para vender sus posesiones y así asegurarse una vida independiente. Pasa una temporada en Italia (1623-1625), donde sigue de cerca el itinerario que décadas antes había hecho Michel de Montaigne.

 
Descartes en la Corte de la reina Cristina de Suecia (detalle), Louis-Michel Dumesnil, Palacio de Versalles.

A pesar de discurrir sobre los temas anteriores, Descartes no publicó entonces ninguno de estos resultados. Durante su estancia más larga en París, Descartes reafirma relaciones que había establecido a partir de 1622 con otros intelectuales, como Marin Mersenne y Jean-Louis Guez de Balzac, así como con un círculo conocido como «Los libertinos». En esta época sus amigos propagan su reputación, hasta el punto de que su casa se convirtió entonces en un punto de reunión para quienes gustaban intercambiar ideas y discutir. Con todo ello su vida parece haber sido algo agitada, pues en 1628 se bate en duelo, tras el cual comentó que «no he hallado una mujer cuya belleza pueda compararse a la de la verdad».

El año siguiente, con la intención de dedicarse por completo al estudio, se traslada definitivamente a los Países Bajos, donde llevaría una vida modesta y tranquila, aunque cambiando de residencia constantemente para mantener oculto su paradero. Descartes permanece allí hasta 1649, viajando, sin embargo, en una ocasión a Dinamarca y en tres a Francia.

La preferencia de Descartes por Países Bajos parece haber sido bastante acertada, pues mientras en Francia muchas cosas podrían distraerlo y había escasa tolerancia, las ciudades neerlandesas estaban en paz, florecían gracias al comercio y grupos de burgueses potenciaban las ciencias fundándose la academia de Ámsterdam en 1632. Entretanto, el centro de Europa se desgarraba en la Guerra de los Treinta Años, que terminaría en 1648. Aun así, tomando ejemplo de lo sucedido a Galileo con la Iglesia, Descartes se muestra cauteloso en sus escritos y, en su correspondencia de esos años con el médico Regius (1639-1645) o su amigo Mersenne, recomienda a éstos discreción a la hora de dar a conocer sus teorías para evitar un posible encarcelamiento o incluso la muerte. En una carta de 1633 enviada a este último, impactado por la reciente condena al científico italiano, llega a plantearle la quema de sus papeles o, al menos, no dejárselos ver a nadie.[22]

Fallecimiento

 
La tumba de Descartes (en el centro), con vista detallada de la inscripción, en la iglesia de Saint-Germain-des-Prés, París.

En septiembre de 1649, la reina Cristina de Suecia llamó a Descartes a Estocolmo. Allí murió de una neumonía el 11 de febrero de 1650, a los 53 años de edad. Actualmente se pone en duda si la causa de su muerte fue la neumonía. En 1980, el historiador y médico alemán Eike Pies halló en la Universidad de Leiden una carta secreta del médico de la corte que atendió a Descartes, el neerlandés Johan Van Wullen, en la que describía al detalle su agonía. Curiosamente, los síntomas presentados —náuseas, vómitos, escalofríos— no eran propios de una neumonía. Tras consultar a varios patólogos, Pies concluyó en su libro El homicidio de Descartes, documentos, indicios, pruebas, que la muerte se debía a envenenamiento por arsénico. La carta secreta fue enviada a un antepasado del escritor, el neerlandés Willem Pies.

En 1663 su obra filosófica, así como Las pasiones del alma —último trabajo publicado en vida del autor—, fueron incluidas por la Iglesia católica en su Índice de Libros Prohibidos,[23]​ en ambos casos con el añadido donec corrigantur ("hasta ser corregida").[24]

En el año de 1676 se exhumaron los restos de Descartes; colocados en un ataúd de cobre se trasladaron a París para ser sepultados en la iglesia de Sainte-Geneviève-du-Mont. Movidos nuevamente durante el transcurso de la Revolución francesa, los restos fueron colocados en el Panthéon, la basílica dedicada a los grandes hombres de la nación francesa. Nuevamente, en 1819, los restos de René Descartes cambiaron de sitio de reposo y fueron llevados esta vez a la Abadía de Saint-Germain-des-Prés, donde se encuentran en la actualidad, a excepción de su cráneo que se conserva en el Museo del Hombre en París.

En 1935 se llamó, en su honor, «Descartes» a un cráter lunar.[25]​ Su ciudad natal también fue bautizada como "Descartes".

Filosofía

El padre de la filosofía moderna

Al menos desde que Hegel escribió sus Lecciones de historia de la filosofía, en general se considera a Descartes como el padre de la filosofía moderna, independientemente de sus muy relevantes aportes a las matemáticas y la física. Este juicio se justifica, principalmente, por su decisión de rechazar las verdades recibidas, p. ej., de la escolástica, combatiendo activamente los prejuicios. Y también, por haber centrado su estudio en el propio problema del conocimiento, como un rodeo necesario para llegar a ver claro en otros temas de mayor importancia intrínseca: la moral, la medicina y la mecánica. En esta prioridad que concede a los problemas epistemológicos, lo seguirán todos sus principales sucesores. Por otro lado, los principales filósofos que lo sucedieron estudiaron con profundo interés sus teorías, sea para desarrollar sus resultados o para objetarlo. Este es el caso de Pascal, Spinoza, Newton, Leibniz, Malebranche, Locke, Hume y Kant, cuando menos. Sin embargo, esta manera de juzgarlo no debe impedirnos valorar el conocimiento y los estrechos vínculos que este autor mantiene con los filósofos clásicos, principalmente con Platón y Aristóteles, pero también Cicerón y Sexto Empírico.[26]

Descartes aspira a «establecer algo firme y duradero en las ciencias». Con ese objeto, según la parte tercera del Discurso, por un lado él cree que en general conviene proponerse metas realistas y actuar resueltamente, pero prevé que en lo cotidiano, así sea provisionalmente, tendrá que adaptarse a su entorno, sin lo cual su vida se llenará de conflictos que lo privarán de las condiciones mínimas para investigar. Por otra parte, compara su situación a la de un caminante extraviado, y así concluye que en la investigación, libremente elegida, le conviene seguir un rumbo determinado. Esto implica atenerse a una regla relativamente fija, un método, sin abandonarla «por razones débiles»...

Las reglas del método

 
Busto de Descartes en el palacio de Versalles.

Los principiantes deberían abordar la filosofía cartesiana a través del famoso Discurso del método, aunque para ahondar en el contenido sustantivo de su parte IV habrá que referirse a las antes referidas Meditaciones metafísicas. En sus primeras partes el Discurso resulta ejemplarmente ameno y fluido, a pesar de tratar temas fundamentales y darnos una buena idea del proyecto filosófico general del autor.[27]​ Ante todo, Descartes explica en esta obra qué lo llevó a desarrollar una investigación independiente. La razón es que, aunque él atribuye al conocimiento un enorme valor práctico —lo cree indispensable para conducirse en la vida, pues «basta pensar bien para actuar bien»— su paso por la escuela lo ha dejado frustrado.

Por ejemplo, comenta que la lectura de los buenos textos antiguos ayuda a formar el espíritu, aunque solo a condición de leerse con prudencia (característica de un espíritu ya bien formado); reconoce el papel de las matemáticas, a través de sus aplicaciones mecánicas, para disminuir el trabajo de los hombres, y declara su admiración por su exactitud, aunque le parece que sobre ellas no se ha montado un saber lo suficientemente elevado.

De igual modo, juzgaba que las ciencias expuestas en los libros, al menos aquellas compuestas y progresivamente engrosadas con las opiniones de muchas y diversas personas, no están tan cerca de la verdad como los simples razonamientos que un hombre de buen sentido puede naturalmente realizar en relación con aquellas cosas que puedan estar tan carentes de prejuicios o que puedan ser tan sólidos como lo hubieran sido si desde nuestro nacimiento hubiésemos estado en posesión del uso completo de nuestra razón y nos hubiéramos guiado exclusivamente por ella, pues como todos hemos sido niños antes de llegar a ser hombres, ha sido preciso que fuéramos gobernados durante años por nuestros apetitos y preceptores, cuando con frecuencia los unos eran contrarios a los otros y, probablemente, ni los unos ni los otros nos aconsejaban lo mejor.
Discurso del método. Segunda parte. Trad. G. Quintás. Ed. Alfaguara, Madrid, 1981.

Y eso es así porque la Razón, entendida como "la facultad de distinguir lo verdadero de lo falso",[28]​ es única pues es la luz que hace posible el conocimiento que produce la ciencia, como sabiduría.

Todas las diversas ciencias no son otra cosa que la sabiduría humana, la cual permanece una e idéntica, aun cuando se aplique a objetos diversos, y no recibe de ellos más distinción que la que la luz del sol recibe de los diversos objetos que ilumina.
Regulae ad directionem ingenii.

Confiado en esa luz de la razón, Descartes pone en cuestión todos los fundamentos de la educación recibida a través de sus estudios.

Había estudiado un poco, siendo más joven, la lógica de entre las partes de la filosofía; de las matemáticas el análisis de los geómetras y el álgebra. Tres artes o ciencias que debían contribuir en algo a mi propósito. Pero habiéndolas examinado, me percaté que en relación con la lógica, sus silogismos y la mayor parte de sus reglas sirven más para explicar a otro cuestiones ya conocidas o, también, como sucede con el arte de Lulio, para hablar sin juicio de aquellas que se ignoran, más que para llegar a conocerlas.../... Todo esto fue la causa por la que pensaba que era preciso indagar otro método, que asimilando las ventajas de estos tres, estuviera exento de sus defectos. Y como la multiplicidad de leyes frecuentemente sirve para los vicios de tal forma que un Estado está mejor regido cuando no existen más que unas pocas leyes que son minuciosamente observadas, de la misma forma, en lugar del gran número de preceptos del cual está compuesta la lógica, estimé que tendría suficiente con los cuatro siguientes con tal de que tomase la firme y constante resolución de no incumplir ni una sola vez su observancia.

El primero consistía en no admitir cosa alguna como verdadera si no se la había conocido evidentemente como tal. Es decir, con todo cuidado debía evitar la precipitación y la prevención, «admitiendo exclusivamente en mis juicios aquello que se presentara tan clara y distintamente a mi espíritu que no tuviera motivo alguno para ponerlo en duda».

El segundo exigía que dividiese cada una de las dificultades a examinar en tantas parcelas como fuera posible y necesario para resolverlas más fácilmente.

El tercero requería conducir por orden mis reflexiones comenzando por los objetos más simples y más fácilmente cognoscibles, para ascender poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de los más complejos, suponiendo un orden entre aquellos que no preceden naturalmente los unos a los otros.

Según el último de estos preceptos debería realizar recuentos tan completos y revisiones tan amplias que pudiese estar seguro de no omitir nada.
Discurso del método. Segunda parte. Trad. G. Quintás. 1981. Madrid. Alfaguara.

Dice que los libros de los moralistas paganos «contienen muchas enseñanzas y exhortaciones a la virtud que son muy útiles», aunque en realidad no nos ayudan mucho a identificar cuál es la verdadera virtud, pues los casos concretos que citan parecen ejemplos de «parricidio y orgullo»; añade «que la filosofía da medios para hablar con verosimilitud de todas las cosas y hacerse admirar de los menos sabios; que la jurisprudencia y la medicina dan honores y riquezas a los que las cultivan» aunque claro, aquí se echa de menos toda mención de algún interés por la verdad, la salud o la justicia.

Descartes anuncia que empleará su método para probar la existencia de Dios y del alma, aunque es preciso preguntar cómo podrían él, o sus lectores, cerciorarse de que los razonamientos que ofrece para ello tienen genuino valor probatorio. Desarrollar una prueba genuina es algo muy problemático, especialmente en lo tocante a cuestiones fundamentales, según habían señalado ya autores como Aristóteles y Sexto Empírico. Veremos que en este punto, las teorías cartesianas pueden considerarse como un desarrollo de la filosofía griega.

Propósito literario

No obstante, su fluidez ejemplar, la escritura cartesiana puede considerarse como intencionalmente críptica. El resultado es algo semejante a un acertijo, para el que solo se nos entregan numerosas claves, de modo que la comprensión de sus obras exige la participación activa del lector. Por ejemplo, algunas cosas no aparecen en los textos en el orden más natural, como cuando el método se presenta antes de que Descartes explique por qué cree conveniente adoptar una regla, sea esta la que fuere. Mejor aún, un par de enigmas, que abajo intentamos resolver y para los que no hay otra solución conocida, muestran el carácter críptico de su escritura: el filósofo nunca explica por qué razón eligió originalmente su método, aunque sí dice que más valdría tomar uno al azar que no seguir ninguno. Y tampoco dice por qué, tanto en las Meditaciones metafísicas como en los Principios..., desarrolla lo que visiblemente son tres pruebas distintas de la existencia de Dios, al contrario, en la «Carta a los Decanos y Doctores...» que precede a las Meditaciones, da a entender que la multiplicidad de pruebas es innecesaria, e incluso dificulta su apreciación. Siendo estas dos de las principales cuestiones que Descartes deja sin aclarar en sus textos, hay muchas más. Por ello es muy posible que el autor, que en la Flèche había estudiado la emblemática y otras formas de comunicación indirecta, según Gaukroger, haya querido dejarle una tarea al "lector atento" para quien escribe. Si esto es cierto, habría que ver sus textos, en parte, como criptogramas que a sus lectores les corresponde descifrar, aunque para ello, obviamente, pueden apoyarse en las claves que el mismo filósofo proporciona.

La duda metódica

 
Descartes compara su método con una cesta de manzanas (creencias), donde puede que algunas estén podridas, y para evitar que se estropeen, se ha de inspeccionar una por una.[29]

En aplicación de la primera regla del método, en busca de una evidencia indubitable (es decir, la aprehensión directa de la verdad de una proposición por medio de la inspección de la mente), Descartes pensaba que, en el contexto de la investigación, había que rehusarse a asentir a todo aquello de lo que pudiera dudarse racionalmente y estableció tres niveles principales de duda:

  • En el primero, citando errores típicos de percepción de los que cualquiera ha sido víctima, Descartes cuestiona cierta clase de percepciones sensoriales, especialmente las que se refieren a objetos lejanos o las que se producen en condiciones desfavorables.
  • En el segundo se señala la similitud entre la vigilia y el sueño, y la falta de criterios claros para discernir entre ellos; de este modo se plantea una duda general sobre las percepciones, aparentemente, empíricas, que acaso con igual derecho podrían imputarse al sueño.
  • Por último, al final de la Meditación I, Descartes concibe que podría haber un ser superior, específicamente un genio maligno extremadamente poderoso y capaz de manipular nuestras creencias. Dicho "genio maligno" no es más que una metáfora que significa: ¿y si nuestra naturaleza es defectuosa?, de manera que incluso creyendo que estamos en la verdad podríamos equivocarnos, pues seríamos defectuosos intelectualmente. Siendo este el más célebre de sus argumentos escépticos, no hay que olvidar cómo Descartes considera también allí mismo la hipótesis de un azar desfavorable o la de un orden causal adverso (el orden de las cosas), capaz de inducirnos a un error masivo que afectara también a ideas no tomadas de los sentidos o la imaginación (vg., las ideas racionales).[30]
No es que imitara a los escépticos, que no dudan sino por dudar y fingen ser siempre indecisos, al contrario mi deseo consistía en llegar a descubrir algo firme.
Discurso del método. Tercera parte.[1]

El propósito de estos argumentos escépticos, y en particular los más extremos (los dos últimos niveles), no es provocar la sensación de que hay un peligro inminente para las personas en su vida cotidiana; es por ello que Descartes separa las reglas del método de la moral provisional. Antes bien, solo al servicio del método hay que admitir estas posibilidades abstractas, cuya finalidad es exclusivamente servir a la investigación, en forma semejante a como lo hace un microscopio en el laboratorio. En realidad los argumentos escépticos radicales deben considerarse como vehículos que permiten plantear con claridad y en toda su generalidad el problema filosófico que para Descartes es central, ¿hay conocimiento genuino? y ¿cómo reconocerlo?.

Soluciones propuestas

 
Retrato de René Descartes por Jan Bautista Weenix, circa 1647-1649.

Por un lado, en la «Carta-prefacio a la traducción francesa de los Principios» Descartes se refiere a Platón y Aristóteles como los principales autores que han investigado la existencia de principios o fundamentos (válidos) del conocimiento. Aunque Descartes no lo menciona, ambos filósofos piensan que la dialéctica o controversia, donde cada uno de los participantes procura convencer o refutar a su antagonista, es el único tipo de argumentación capaz de responder esta pregunta; y en especial, es muy digna de atención la explicación que da Aristóteles (Met. Γ, 4) de por qué hay que acudir a este tipo de argumento para alcanzar una prueba de los «principios». Perfectamente pudo Descartes ver aquí una buena razón para elegir la dialéctica como procedimiento para indagar la validez de los fundamentos.

Esto es lo que insinúa la primera regla metódica, si el lector, en lugar de atribuirle en su fórmula el papel principal a la noción general de evidencia, se lo concede a la (más específica) de indubitabilidad racional: las ideas tendrán la clase relevante de evidencia solo en la medida en que sean apropiadamente indudables, pero es obvio que no serán indudables mientras haya «ocasión» de ponerlas en duda, y habrá ocasión de dudar siempre que haya argumentos escépticos vigentes. Ahora bien, bajo un argumento como el del genio maligno, p. ej., siempre puede plantearse una duda que afecte, en términos generales, incluso a las ideas más evidentes: perfectamente puede pensarse que acaso las ideas evidentes son falsas. De este modo, si se concede prioridad a la noción de indubitabilidad, advertimos que la primera regla del método sugiere un camino para superar la duda: refutar el argumento escéptico como primera tarea, lo que una vez conseguido, permitiría dejar a salvo de la duda razonada (y por ende, admitir como verdaderas, de acuerdo con el método) las ideas que solo ese mismo argumento permitía cuestionar.

La evidencia del cogito

Inicialmente, Descartes llega a un solo primer principio: el pensamiento no puede separarse de mí, por lo tanto, yo existo. En particular, esto se conoce como cogito ergo sum (en español: "Pienso, luego existo"). Por lo tanto, concluyó Descartes, si dudaba, entonces algo o alguien debe estar dudando; por lo tanto, el hecho mismo de que dudara demostró su existencia. "El significado simple de la frase es que si uno es escéptico de la existencia, eso es en sí mismo una prueba de que sí existe".[31]​ Estos dos primeros principios, creo y existo, fueron confirmados más tarde como una percepción clara y distinta en su Tercera Meditación.

Descartes determina el conocimiento indudable del "yo" como una cosa pensante. Descartes define el "pensamiento" (cogitatio) como "lo que sucede en mí de tal manera que soy inmediatamente consciente de ello, en la medida en que lo soy". Pensar es, por lo tanto, toda actividad de una persona de la cual la persona es inmediatamente consciente.[32]​ Dio razones para pensar que los pensamientos despiertos son distinguibles de los sueños, y esa mente no puede haber sido "secuestrada" por un genio maligno que coloca un mundo externo ilusorio ante los sentidos. De esta manera, Descartes procede a construir un sistema de conocimiento, descartando la percepción como poco confiable y, en cambio, admitiendo solo la deducción como método.[33]

La evidencia de Dios

Por otro lado, vimos que Descartes acepta tres razones para plantear la duda más extrema: esencialmente son las hipótesis del genio maligno, la de un azar desafortunado y la de una causalidad natural adversa. Así, si suponemos que Descartes argumenta para enfrentar al crítico radical, el escéptico, se entiende fácilmente el desarrollo de tres pruebas (a lo largo de las Meditaciones III y V) que solo aparentemente se encaminan a establecer la existencia divina; pues en realidad, a cada una de estas pruebas puede asignársele el propósito de refutar una de las hipótesis escépticas. De este modo, Descartes no habría buscado «demostrar», en primer término, la existencia de Dios: en cambio habría intentado vencer dialécticamente a su antagonista en la controversia, dando un argumento para rechazar cada razón específica entre las admitidas para plantear la duda más extrema. Para lograrlo, le habría bastado mostrar que las razones para aceptar la existencia divina son, en todo caso, más sólidas que las que pueden darse para implantar las dudas radicales. Si Descartes alcanza este objetivo, las dudas más extremas quedarían sin fundamento. Esto, a su vez, autorizaría al investigador a aceptar ciertas proposiciones como válidas o verdaderas, por ser racionalmente indudables, al menos, a la luz de los argumentos escépticos conocidos. "Del hecho de que Dios no sea engañoso se sigue que yo no me engaño en absoluto en esto."[34]​ Pero Descartes habría dejado en la sombra, sin declarar francamente, este aspecto negativo de su procedimiento.

Por ello la «demostración de la existencia de Dios» (uno de cuyos componentes es una nueva forma del argumento ontológico de san Anselmo), en realidad forma parte de la triple serie de refutaciones. Esta serie es la clave en la superación de la duda metódica.

Pues bien, si del hecho de poder yo, sacar de mi pensamiento la idea de una cosa, se sigue que todo cuanto percibo clara y distintivamente que pertenece a dicha cosa, le pertenece en efecto, ¿no es ésta una posible base para un argumento para probar la existencia de Dios? Ciertamente, yo hallo en mí su idea de Dios o de un ser supremamente perfecto, es aquella que encuentro dentro de mí tan seguramente como la idea de cualquier figura o número; y no conozco con menor claridad y distinción que pertenece a su naturaleza una existencia eterna, de como conozco que todo lo que puedo demostrar de alguna figura o número pertenece verdaderamente a la naturaleza de éstos.[35]
Meditaciones metafísicas con objeciones y respuestas, Meditación quinta (Alfaguara, Madrid 1977, p. 54-57).

Descartes argumentó que la existencia de Dios puede deducirse de su naturaleza, del mismo modo que las ideas geométricas pueden deducirse de la naturaleza de las figuras (utilizó la deducción de los tamaños de los ángulos en un triángulo como ejemplo). Sugirió que el concepto de Dios es el de un ser supremamente perfecto, que posee todas las perfecciones. Parece haber asumido que la existencia es un predicado de una perfección. Así, si la noción de Dios no incluía la existencia, no sería supremamente perfecta, ya que carecería de una perfección. En consecuencia, la noción de un Dios supremamente perfecto que no existe, Descartes argumenta, es ininteligible. Por lo tanto, según su naturaleza, Dios debe existir. Podría expresarse dos versiones de los argumentos ontológicos de Descartes:[36]

Versión 1:
  1. Toda idea clara y distinta que percibo es verdadera.
  2. Percibo clara y distintamente que la existencia necesaria está contenida en la idea de Dios.
  3. Por lo tanto, Dios existe.
Versión 2:
  1. Tengo una idea de un ser supremamente perfecto, es decir, un ser que tiene todas las perfecciones.
  2. La existencia necesaria es una perfección.
  3. Por lo tanto, existe un ser supremamente perfecto.
Descartes' Ontological Argument (The Stanford Encyclopedia of Philosophy).

Innatismo cartesiano

En un momento posterior, la existencia de Dios conduce a la afirmación de la necesidad de las ideas innatas punto fundamental en el desarrollo de su pensamiento. Descartes argumentó la teoría del conocimiento innato y que todos los humanos nacieron con conocimiento a través del poder superior de Dios.

A continuación, reflexionando sobre que yo dudaba y que, en consecuencia, mi ser no era omniperfecto pues claramente comprendía que era una perfección mayor el conocer que el dudar, comencé a indagar de dónde había aprendido a pensar en alguna cosa más perfecta de lo que yo era; conocí con evidencia que debía ser en virtud de alguna naturaleza que realmente fuese más perfecta. En relación con los pensamientos que poseía de seres que existen fuera de mí, tales como el cielo, la tierra, la luz, el calor y otros mil, no encontraba dificultad alguna en conocer de dónde provenían pues no constatando nada en tales pensamientos que me pareciera hacerlos superiores a mí, podía estimar que si eran verdaderos, fueran dependientes de mi naturaleza, en tanto que posee alguna perfección; si no lo eran, que procedían de la nada, es decir, que los tenía porque había defecto en mí. Pero no podía opinar lo mismo acerca de la idea de un ser más perfecto que el mío, pues que procediese de la nada era algo manifiestamente imposible y puesto que no hay una repugnancia menor en que lo más perfecto sea una consecuencia y esté en dependencia de lo menos perfecto, que la existencia en que algo proceda de la nada, concluí que tal idea no podía provenir de mi mismo. De forma que únicamente restaba la alternativa de que hubiese sido inducida en mí por una naturaleza que realmente fuese más perfecta de lo que era la mía y, también, que tuviese en sí todas las perfecciones de las cuales yo podía tener alguna idea, es decir, para explicarlo con una palabra que fuese Dios.
Discurso del método. Cuarta parte. Trad. de G. Quintás. 1981. Madrid. Alfaguara.

En las Meditaciones, después de que Descartes presenta las ideas como modos que representan o exhiben objetos a la mente, las divide tres clases: las ideas innatas, las facticias y las adventicias.[37]

De estas ideas, unas son innatas, otras adventicias y otras hechas por mí; puesto que la facultad de aprehender qué son las cosas, qué es la verdad y qué es el pensamiento, no parece provenir de otro lugar que no sea mi propia naturaleza; en cuanto al hecho de oír un estrépito, ver el sol, sentir el fuego, ya he indicado que procede de ciertas cosas colocadas fuera de mí; y finalmente las sirenas, los hipogrifos y cosas parecidas son creados por mí. O aun quizá las puedo juzgar todas adventicias, o todas innatas, o todas creadas, puesto que todavía no he percibido claramente su origen.
Meditaciones metafísicas. Tercera meditación. Trad. de José Antonio Mígues. pp.23-24[2]

Fue esta teoría del conocimiento innato la que más tarde llevó al filósofo John Locke a combatirla con s teoría del empirismo, que sostenía que todo el conocimiento se adquiere a través de la experiencia.[38]

Con respecto a la facultada de la imaginación, Descartes usa en su Sexta meditación el ejemplo de un chiliágono (un polígono regular de mil lados) para demostrar la diferencia entre el intelecto puro y la imaginación. Descartes dijo que, cuando una persona imagina un chiliágono, "no imagina los miles de lados como si estuvieran presentes" ante ella -- como por el contrario hace cuando imagina un triángulo. La imaginación construye una "representación confusa," que no es distinta de la de un polígono de mil un lados o de novecientos lados. Sin embargo, el intelecto comprende claramente lo que es un chiliágono, y es capaz de distinguirlo de un polígono de mil un lados o de novecientos lados. Por tanto, concluye Descates, el intelecto no depende de la imaginación, y en consecuencia es posible entender ideas claras y distintas aun cuando la imaginación no pueda representarlas.[39]

El filósofo Pierre Gassendi, contemporáneo de Descartes, criticó esta interpretación, creyendo que si bien Descartes podía imaginar un chiliágono, no podía entenderlo: se podía "percibir que la palabra 'chiliágono' significa una figura con mil ángulos [pero] ese es solo el significado del término, y no se sigue que comprenda los mil ángulos de la figura mejor de lo que los imagina".[40]

La metafísica

Descartes compara el cuerpo de los conocimientos a un árbol cuyas raíces son de tipo metafísico, el tronco equivale a la física o filosofía natural, y las ramas principales son las artes mecánicas, cuya importancia está en que permiten disminuir el trabajo de los hombres, la medicina y la moral. La metafísica es fundamental, pero añade que los frutos de un árbol no se cogen de las raíces, sino de las ramas.[41]

Dualismo sustancial

 
Diagrama del funcionamiento de la visión binocular y la glándula pineal en el Tratado del hombre.

Para Descartes, la sustancia es aquello que existe por sí mismo sin necesidad de otra cosa, es decir, es aquello autosubsistente.[42]​ Partiendo del cogito, pensamiento, Descartes sostiene que él mismo es solo una sustancia pensante (res cogitans), dado que ni siquiera el escéptico radical puede negar la existencia del pensamiento, su negación sería un pensamiento más, mientras que sí se puede mantener una duda sobre el cuerpo.[12][43]

Este razonamiento es sospechoso, dado que una idea tan evidente como el propio cogito puede ponerse en duda en términos generales (es inteligible la frase: «las ideas más evidentes son dudosas, acaso están equivocadas»), y esta clase de duda solo queda claramente superada cuando se refutan las razones más radicales para dudar que ha admitido la investigación. Además, solo estas mismas razones habían permitido poner en duda las más elementales de las ideas sensibles, Cfr. el argumento escéptico del sueño y sus secuelas inmediatas, tanto en el Discurso IV, como en la Meditación I. Ahora bien, entre estas ideas simples se encuentran la extensión, la figura, etc.[44]​ que Descartes acepta sin más como indudables y constitutivas de la sustancia corpórea, sometida por tanto al espacio, al movimiento y a medidas espaciales de igual forma que el tiempo[45]​ que llama sustancia extensa (res extensa), es decir, el cuerpo o la materia.[43][46]​ Mientras que el cuerpo es divisible por naturaleza, el alma es indivisible. Argumentó que la mente y el cuerpo están estrechamente unidos[47]​ pero el alma "no es impresionada de un modo inmediato por todas las partes del cuerpo, sino tan sólo por el cerebro o quizá tan sólo por una exigua parte de aquél, es decir, por aquella en la que se dice que está el sentido común". Descartes dio prioridad a la mente y argumentó que esta podría existir sin el cuerpo, pero el cuerpo no podría existir sin la mente.[48]​ En las Meditaciones incluso argumenta que si bien la mente es una sustancia, el cuerpo está compuesto solo de "accidentes".[49]

En cualquier caso, la teoría de las dos sustancias nos invita a un mundo dualista. Para llegar de una realidad a otra, del cuerpo al alma (en la percepción sensorial), o viceversa, como en el movimiento voluntario, Descartes menciona que hay una glándula en el cerebro humano, la pineal, donde se encuentra el punto de contacto entre ambas sustancias. Por supuesto, Descartes nunca pudo verificar esta afirmación y la respuesta a cómo una tal interacción podría ser ejercida, sigue siendo un tema polémico (Problema mente-cuerpo).

Ambas sustancias son finitas, pero por otro lado, Descartes afirma que hay una sustancia infinita, que es Dios, una "sustancia eterna, inmutable, independiente, omnisciente, omnipotente, por la cual yo mismo y todas las demás cosas que existen (si existen algunas) han sido creadas y producidas”.[50][43]​ Estas dos nociones parecen equivalentes, tal como Descartes las empleó. Tradicionalmente, se considera que Descartes introduce a Dios en su metafísica como garantía de la verdad y la materia, pero esto da lugar al profundo problema de la circularidad, que Descartes mismo señala en la «Carta a los Decanos y Doctores...» que antecede a las Meditaciones.

Por Dios entiendo una substancia infinita eterna, inmutable, independiente, omnisciente, omnipotente, que me ha creado a mí mismo y a todas las demás cosas que existen, si es que existe alguna. Pues bien, eso que entiendo por Dios es tan grande y eminente, que cuanto más atentamente lo considero menos convencido estoy de que una idea así pueda proceder sólo de mí. Y, por consiguiente, hay que concluir necesariamente, según lo antedicho que Dios existe. Pues aunque yo tenga la idea de substancia en virtud de ser yo una substancia, no podría tener la idea de una substancia infinita, siendo yo finito, si no la hubiera puesto en mí una substancia que verdaderamente fuera infinita...
Meditaciones metafísicas. 1978. Madrid. Alfaguara

Así, Descartes razonó que Dios es distinto de los humanos, y que el cuerpo y la mente de un humano también son distintos entre sí.[51]​ Argumentó que las grandes diferencias entre el cuerpo (una cosa extendida) y la mente (una cosa inmaterial no extendida) hacen que los dos sean ontológicamente diferentes. El dualismo cartesiano allanó el camino para la física moderna y también abrió la puerta a las creencias religiosas sobre la inmortalidad del alma.[52]​ Sin embargo, si Dios existe por sí mismo y la mente y el cuerpo depende de este, Dios estrictamente sería la única sustancia como señaló el filósofo Spinoza identificándolo con la naturaleza. Por otra parte, Thomas Hobbes[53]​ y Margaret Cavendish[54]​ defendieron doctrinas materialistas del pensamiento. Los empiristas Berkeley y Hume criticaron el concepto de sustancia al afirmar que no las percibimos en sí mismas. Kant consideró ilegítimo el salto del pensamiento a la sustancia del "yo"[55]​ y el neurólogo António Damásio sostiene en El error de Descartes que es erróneo creer que sólo las mentes piensan.

Mecanicismo

Descartes también fue un mecanicista. Argumentó que no se puede explicar la mente en términos de la dinámica espacial de la materia. Sin embargo, su comprensión de la biología era de naturaleza mecanicista:

 
En el mecanicismo cartesiano, la sustancia material actúa como una máquina, mientras que la sustancia pensante es independiente.[56]
Me gustaría que consideraras que estas funciones (incluida la pasión, la memoria y la imaginación) se derivan de la mera disposición de los órganos de la máquina de forma tan natural como los movimientos de un reloj u otro autómata se derivan de la disposición de sus contrapesos y ruedas.
Descartes, Tratado sobre el hombre[57]
Pero no raramente nos engañamos también en las cosas a que nos impele la naturaleza, como los que están enfermos desean un alimento o una bebida que les ha de dañar poco después. Se podrá decir quizá que si los tales se engañan es porque su naturaleza está deteriorada; pero esto no quita la dificultad, porque no menos es un hombre enfermo criatura de Dios que un hombre sano; por lo tanto, no parece menos contradictorio que posea de Dios su naturaleza engañosa. Y de igual modo que un reloj fabricado con ruedas y pesos no menos exactamente observa todas las leyes de la naturaleza cuando ha sido fabricado mal y no indica con rectitud las horas, que cuando satisface plenamente a los deseos del artista, así, si considero el cuerpo del hombre en tanto que es una cierta máquina de tal manera ensamblada y compuesta de huesos, nervios, músculos, venas, sangre y piel, que, aunque no existiese en él alma alguna, tendría sin embargo todos los movimientos que ahora en él no proceden del mando de la voluntad ni, por tanto, del alma, veo con facilidad que para él tan natural sería, si, por ejemplo, estuviese enfermo de hidropesía, sufrir esa sequedad de garganta que suele producir en el alma la sensación de la sed, y, por lo tanto, que sus nervios y demás partes sean de esta manera acuciados a tomar una bebida que agrave la enfermedad, como, cuando ninguna enfermedad semejante hay en él, ser movido por una sequedad de garganta semejante a tomar una bebida útil para él
Descartes, Meditaciones Metafísicas[58]

No obstante, para Descartes el lenguaje no se podía explicar enteramente en términos mecánicos.[59][60]​ También negó que los animales tuvieran razón o inteligencia. Argumentó que los animales sentían y percibían, pero esto podría explicarse mecánicamente.[61]​ Mientras que los humanos tenían un alma o mente y podían sentir dolor y ansiedad, los animales en virtud de no tener un alma no podían sentir dolor o ansiedad. Si los animales mostraban signos de angustia, esto era para proteger el cuerpo del daño, pero el estado innato necesario para que sufrieran estaba ausente.[62]​ La idea de que los animales estaban separados de la humanidad y que simplemente eran máquinas permitía el maltrato de los animales, y no fue sancionado por la ley y las normas sociales hasta mediados del siglo XIX.[63]​ Las publicaciones de Charles Darwin eventualmente erosionarían la visión cartesiana de animales.[64]

El problema del círculo

 
Estatua de René Descartes en el Louvre.

Este problema consiste en cómo saber que existe Dios, dado que frente a un escéptico que está dispuesto a poner en duda la evidencia, no bastaría siquiera dar un alegato completamente evidente. Recuérdese cómo Descartes mismo advierte que para refutar a los ateos no basta invocar un texto sagrado ("Carta a los Decanos y Doctores..." que precede a las Meditaciones), dado que este procedimiento es viciosamente circular. Este es un tema que ha sido incansablemente discutido por los comentaristas, pero dos respuestas básicas pueden darse al problema: o no lo sabemos en absoluto, pues el círculo es real y Descartes es un ingenuo que comete faltas indignas de un principiante, o bien se evita el círculo, pero a costa de atribuirle a Descartes posiciones extremadamente dogmáticas. O alternativamente, Descartes escapa al círculo al desarrollar una prueba dialéctica.

Según la última línea interpretativa, Descartes no habría intentado demostrar la existencia de Dios, sino ante todo, refutar la hipótesis en la que se funda la duda. Esto se conseguiría mostrando: 1) que un argumento incompatible con la hipótesis del genio, o del azar adverso, etc., es comparativamente 'más sólido que' la respectiva hipótesis escéptica; y 2), que ni ese argumento, ni el juicio que lo considera superior al alegato opuesto, merecen ser juzgados circulares.

Atendiendo al último punto: la refutación de la hipótesis del genio sería circular si enfrentado al argumento refutatorio, el escéptico aún pudiera sugerir que «acaso el propio genio le haya sugerido a Descartes este alegato». Así, la «prueba» de que no hay genio sucumbiría a la misma duda que aspira a superar, círculo. Pero esta réplica es ilegítima bajo el método cartesiano, puesto que para ofrecerla, el escéptico necesita apoyarse en una idea —la del genio maligno— que, una vez expuesta la refutación, tendríamos razones para poner en duda (V. gr., las razones en que estriba la misma refutación); ahora bien, el método pide no considerar verdadera, ni momentáneamente, una idea de la que tenemos razones para dudar. Por otro lado, la refutación solo habrá podido prosperar si parte de premisas que el propio escéptico ha introducido, al ofrecer las razones para dudar.

Por otro lado, por supuesto, el camino mencionado solo sería promisorio, si no suponemos de entrada que la duda radical planteada por el escéptico y admitida en la investigación, es universal (pues, siendo universal, a priori toda respuesta a esa duda sería ella misma dudosa de antemano y por ende, estaría condenada a la circularidad). Entonces, habrá que preguntarse dos cosas: 1) ¿Es posible plantear una duda sistemática y amplísima, que afecte incluso a las ideas evidentes, pero que no sea universal? Una posibilidad, desde luego, es imaginar que la duda no se formula con ayuda del cuantificador «todo...» (V. gr., todo pensamiento es falso), sino del cuantificador plurativo: «la mayoría de...» Y 2), ¿hay razones que legítimamente permitan desechar la duda universal, pero que no se reduzcan a señalar el fracaso al que estaríamos condenados, si hubiésemos de enfrentar esta clase de escepticismo? Esta última es, digamos, una pregunta abierta.

La filosofía moral

Descartes no es muy conocido por sus contribuciones a la ética. La Internet Encyclopedia of Philosophy señala que:

Aunque Descartes nunca escribió un tratado dedicado exclusivamente a la ética, los comentaristas han descubierto una serie de textos que demuestran un rico análisis de la virtud, el bien, la felicidad, el juicio moral, las pasiones y la relación sistemática entre la ética y el resto de la filosofía.[65]

Descartes hizo sus escritos sobre moral o ética en la última parte de su vida, no obstante, antes, en su obra Discurso del método (1637) adoptó tres máximas que le permitieran actuar, al mismo tiempo que ponía en duda todas sus ideas. Estas máximas se conocen como su "moral provisional". A las tres máximas se le suma una cuarta que las enlaza con el método: juzgar bien para actuar bien.

En su obra posterior Descartes construye su filosofía moral sobre tres bases: la Metafísica, la Razón, y la Tradición Estoica. Para él la moral era una ciencia, la más alta y perfecta, y sus raíces se encuentran en la Metafísica, al igual que para las demás ciencias.[66]​ Así pues nos habla de la existencia de Dios, del lugar del hombre en la naturaleza, formula la teoría del dualismo mente-cuerpo, y defiende el libre albedrío. Por otra parte afirma su racionalismo cuando nos dice que la razón es suficiente al hombre para la búsqueda de los bienes que debe perseguir, y también cuando afirma que la virtud consiste en el «razonamiento correcto» que debería guiar nuestras acciones.

La calidad del razonamiento depende de los conocimientos, ya que una mente bien informada se encuentra en mejores condiciones para tomar buenas decisiones. Las condiciones mentales también influirán en el proceso de razonamiento y por esto Descartes afirma que una filosofía moral completa debe incluir el estudio del funcionamiento del organismo humano. Él discutió estos temas en su correspondencia con la Princesa Isabel de Bohemia y como resultado decidió escribir su tratado «Las Pasiones del Alma», que contiene un estudio de los procesos y reacciones psicosomáticos en el hombre, con un énfasis en las emociones y pasiones.[67]​ Descartes inicia la obra lamentando el estado de los escritos antiguos sobre las pasiones y declarando que "me veré obligado a escribir como si estuviera considerando un tema que nadie había tratado antes que yo". En él, identifica seis pasiones “primitivas”: el asombro, el amor, el odio, el deseo, la alegría y la tristeza. Un número ilimitado de pasiones surgen de la combinación de estas.[68]

El hombre debería buscar el «bien supremo», que Descartes, siguiendo a Zenón, identifica con la virtud, que nos produce una felicidad sólida o placer espiritual, que supera el placer físico. También habla de Aristóteles, para quien la felicidad dependía de los bienes de fortuna, que Descartes no desprecia, en cuanto contribuyen a la felicidad, pero nos señala que en buena parte se encuentran fuera de nuestro control, en tanto que sí que podemos controlar nuestra mente.[67]

Libre albedrío

Otra postura que Descartes sostiene es la evidencia de la libertad. Pero más que discutir la realidad o no del libre albedrío, Descartes parece partir de la hipótesis de que él mismo es libre para poner esta libertad en práctica: ya la investigación, en su caso, resulta de una determinación voluntaria y libre. Además, la epistemología cartesiana, vg., su investigación sobre las condiciones de validez del conocimiento, hace un aporte tácito, pero fundamental, al campo de la filosofía práctica: la responsabilidad no es ilusoria, pues si hay conocimiento legítimo, y este versa en parte sobre algunas relaciones causales, hemos de tomar nuestras decisiones sin dar oídos sordos a las consecuencias previsibles de nuestros actos.

Sin embargo, parece que Descartes nunca intentó demostrar la corrección de la citada hipótesis sobre el libre albedrío, como no fuera poniéndola a prueba indirectamente, acaso examinando su capacidad de producir resultados favorables.

Descartes científico

Física

En lo relativo al conocimiento de la Naturaleza por medio de la experiencia, Descartes es heredero y continuador de toda la revolución renacentista, de la crítica a la física aristotélica, del heliocentrismo propuesto por Copérnico y, de manera especial, del corpuscularismo propuesto por Gassendi y está al corriente de todas las investigaciones en el terreno matemático y físico que se están llevando a cabo; su correspondencia muestra el contacto que tiene con todos los estudiosos de su época.

Galileo y Descartes consideran el carácter matemático del espacio. Galileo lo hace reduciendo el movimiento de caída a fórmulas matemáticas y Descartes con su contribución a la geometría.[69]

La filosofía está escrita en este gran libro continuamente abierto ante nuestros ojos, me refiero al universo, pero no se puede comprender si antes no se ha aprendido su lenguaje y nos hemos familiarizado con los caracteres en los que está escrito. Está escrito en lenguaje matemático, y los caracteres son triángulos, círculos y demás figuras geométricas, sin los cuales es humanamente imposible entender ni una sola palabra; sin ellos se da vueltas en vano por un oscuro laberinto.
Galileo. Il sagiattore.

El fundamento del espacio Descartes lo encuentra en una idea clara y evidente: la extensión. Los cuerpos se identifican con la extensión, pues de ellos podemos abstraer todas las demás propiedades sensibles menos esta. Por ello afirma:

El espacio o el lugar interior y el cuerpo que está comprendido en este espacio no son diferentes sino por nuestro pensamiento. Pues, en efecto, la misma extensión en longitud, anchura y profundidad que constituye el espacio, constituye el cuerpo.

Por ello niega el vacío[69]​ que será únicamente comprendido bajo la extrapolación de la idea de la "falta de algo". Descartes estableció que el movimiento rectilíneo es el natural, en contra de la idea que era el circular uniforme aristotélico de las estrellas y de los planetas.[70]​ Según la física de Descartes la extensión llena el espacio de forma continua, donde unos vórtices, remolinos materiales, generan el movimiento continuo de los astros. Su teoría de los vórtices postulaba que el espacio estaba ocupado por un fluido invisible (el éter) que giraba formando vórtices celestes, y el Sol era el centro de uno de ellos. Este arrastraría planetas, los cuales serán el centro de otros vórtices más pequeños que actuarían sobre satélites como la Luna. Esta idea tuvo mucha fuerza porque explicaba cómo se movían los cuerpos celestes sin que actuaran fuerzas a distancia, algo inconcebible para la época. La teoría de los vórtices fue defendida en Francia durante casi cien años, incluso después de Isaac Newton.[71][72]

El espacio-mundo es indefinido pues no puede ser infinito, pues la infinitud es un atributo solo de Dios. Por ello el carácter de lugar es relativo.

Las palabras lugar y espacio no significan nada que difiera verdaderamente del cuerpo del que decimos que está en algún lugar, y, nos indican solamente su magnitud, su figura y cómo está situado entre los otros cuerpos. Pues es necesario para determinar esta situación dar constancia de algunos otros que consideramos como inmóviles; pero según cuales sean los que así consideremos, podemos decir que una misma cosa cambia de lugar o que no cambia.
Principios de filosofía

Es evidente que Descartes conoce perfectamente la obra de Galileo y la invariancia galileana. De esta forma se "espacializa" el universo y el mundo se concibe con un inmenso mecanismo. Descartes propuso que la atracción magnética fue causada por la circulación de pequeñas partículas helicoidales.

Matemáticas

La Stanford Encyclopedia of Philosophy expresa que:

Hablar de las contribuciones de René Descartes a la historia de las matemáticas es hablar de su La Géométrie (1637), un breve tratado incluido en el Discurso del método publicado de forma anónima. En La Géométrie , Descartes detalla un programa innovador para la resolución de problemas geométricos, a lo que se refiere como un "cálculo geométrico" (calcul géométrique).[73]

Uno de los legados más perdurables de Descartes fue su desarrollo de la geometría cartesiana o analítica, que utiliza el álgebra para describir la geometría. Descartes inventó la convención de representar incógnitas en las ecuaciones con [ x , y , z ] y datos conocidos por [ a , b , c ]. También fue pionero en la notación estándar que usa superíndices para indicar los exponentes; por ejemplo, el 2 utilizado en x 2 para indicar x al cuadrado.[74]​ Son conocidos los teoremas de Descartes acerca de los defectos angulares, en el que la suma de los defectos angulares de todos los vértices de un poliedro convexo (sin huecos como un cubo) es siempre igual a 4π o 720º,[75]​ teniendo similitudes con la teorema de Euler para poliedros;[76][77]​ y el teorema de los círculos de las cuatro tangentes, en donde los inversos k de los radios de cuatro circunferencias mutuamente tangentes satisfacen:[78]

 

Además, Descartes retó a Pierre de Fermat a que encontrase la tangente en un punto de la curva con ecuación x3 + y3 – 3axy = 0 (Folium de Descartes), quien la resolvió fácilmente.[79]​ Los trabajos de Descartes y Fermat proporcionaron la base para el cálculo desarrollado por Newton y Leibniz, quienes aplicaron el cálculo infinitesimal al problema de la línea tangente, permitiendo así la evolución de esa rama de las matemáticas modernas.

Óptica

Descartes también hizo contribuciones al campo de la óptica. Mostró utilizando la construcción geométrica y la ley de refracción (también conocida como ley de Descartes o más comúnmente la ley de Snell) que el radio angular de un arco iris es de 42 grados (es decir, el ángulo subtendido en el ojo por el borde del arco iris y el arco).[80]​ También descubrió de forma independiente la ley de la reflexión, y su ensayo sobre la óptica fue la primera mención publicada de esta ley.[81]

Obras

Aunque se conservan algunos apuntes de su juventud, la primera obra de Descartes fue Reglas para la dirección del espíritu, escrita en 1628, aunque quedó inconclusa, y que se publicó póstumamente en 1701. Luego Descartes escribió El mundo o tratado de la luz y El hombre, que retiró de la imprenta al enterarse de la condena de la Inquisición a Galileo en 1633, y que más tarde se publicaron a instancias de Gottfried Leibniz. En 1637 publicó el Discurso del método para dirigir bien la razón y hallar la verdad en las ciencias, seguido de tres ensayos científicos: La Geometría, Dióptrica y Los meteoros. Con estas obras, escritas en francés, Descartes acaba por presentarse ante el mundo erudito, aunque inicialmente intentó conservar el anonimato.

En 1641 publicó las Meditaciones metafísicas, acompañadas de un conjunto de Objeciones y respuestas que amplió y volvió a publicar en 1642. Hacia 1642 puede fecharse también el diálogo, obra póstuma, La búsqueda de la verdad mediante la razón natural.

En 1644 aparecen los Principios de filosofía, que Descartes idealmente habría planeado para la enseñanza. En 1648 Descartes le concede una entrevista a Frans Burman, un joven estudiante de teología, quien le hace interesantes preguntas sobre sus textos filosóficos. Burman registra detalladamente las respuestas de Descartes, y estas usualmente se consideran genuinas. En 1649 publicó un último tratado, Las pasiones del alma. Sin embargo, aún pudo diseñar para Cristina de Suecia el reglamento de una sociedad científica, cuyo único artículo es que el turno de la palabra corresponda rotativamente a cada uno de los miembros, en un orden arbitrario y fijo.

De Descartes también se conserva una copiosa correspondencia, que en gran parte canalizaba a través de su amigo Mersenne, así como algunos esbozos y opúsculos que dejó inéditos.

Edición canónica

La edición de referencia o canónica de sus obras es la que prepararon Charles Adam y Paul Tannery a fines del siglo XIX e inicios del XX, y a la que los comentaristas usualmente se refieren como AT, por las iniciales de los apellidos de estos investigadores.

Traducciones en castellano

  • Compendio de música. Madrid: Tecnos, 2001. Traducción de Primitiva Flores Santamaría y Carmen Gallardo Mediavilla. Introducción de Ángel Gabilondo.
  • Reglas para la dirección del espíritu. Madrid: Alianza Editorial, 2003. Traducción, introducción y notas de Juan Manuel Navarro Cordón.
  • El mundo. Tratado de la luz. Barcelona: Anthropos, 1989. Traducción de Salvio Turró.
  • El Mundo o el Tratado de la luz. Madrid: Alianza Editorial, 2019. Introducción, traducción y notas de Ana Rioja Nieto.
  • Discurso del método, Dióptrica, Meteoros y Geometría. Madrid: Alfaguara, 1996. Prólogo, traducción y notas de Guillermo Quintás.
  • Discurso del método. La Dióptrica. Los meteoros. La geometría. Barcelona: Círculo de lectores, 1996. Traducción de Guillermo Quintás. Prólogo de Víctor Navarro y Guillermo Quintás.
  • Discurso del método. Madrid: Alianza Editorial, 2010. Traducción, introducción y notas de Risieri Frondizi.
  • Discurso del método. Madrid: Tecnos, 2006. Traducción, introducción y notas de Eduardo Bello Reguera.
  • Discurso del método. Madrid: Biblioteca Nueva, 2010. Edición de Luis Arenas.
  • El discurso del método. Madrid: Akal, 2009. Traducción de Fernando Alonso.
  • Discurso del método / Meditaciones metafísicas. Madrid: Austral, 2010. Edición y traducción de Manuel García Morente.
  • Discurso del método y Meditaciones metafísicas. Madrid: Tecnos, 2011. Edición de Olga Fernández Prat. Traducción de Manuel García Morente.
  • Discurso del método para bien conducir la razón y buscar la verdad en las ciencias. Madrid: Trotta, 2019. Edición y traducción trilingüe de Pedro Lomba.
  • Meditaciones metafísicas. Madrid: Alianza Editorial, 2011. Traducción de Guillermo Graíño Ferrer.
  • Los principios de la filosofía. Madrid: Alianza Editorial, 1995. Traducción de Guillermo Quintás.
  • Observaciones sobre la explicación de la mente humana. Valencia: Teorema, 1981. Edición de Guillermo Quintás Alonso.
  • Observaciones sobre la explicación de la mente humana. Oviedo: KRK Ediciones, 2019. Edición de Guillermo Quintás Alonso.
  • Las pasiones del alma. Madrid: Tecnos, 2005. Estudio preliminar y notas de José Antonio Martínez Martínez. Traducción de José Antonio Martínez Martínez y Pilar Andrade Boué.
  • Las pasiones del alma. Madrid: Biblioteca Edaf, 2005. Prólogo de Agustín Izquierdo. Traducción de Tomás Onaindia.
  • Las pasiones del alma. Madrid: Biblioteca Nueva, 2005. Traducción de Francisco Fernández Buey.
  • Tratado de las pasiones del alma. Madrid: Austral, 2017. Traducción de Eugenio Frutos Cortés.
  • La búsqueda de la verdad mediante la luz natural. Oviedo: KRK Ediciones, 2009. Traducción e introducción de Juan Á. Canal.
  • El tratado del hombre. Madrid: Alianza Editorial, 1990. Traducción de Guillermo Quintás.
  • Tratado del hombre. Madrid: Editora Nacional, 1980. Edición y traducción de Guillermo Quintás.
  • Tratado del hombre. Barcelona: MRA, 1994. Edición facsímil a cargo de Doctor Andreu. Traducción de Ana Gómez Rabal.
  • Correspondencia con Isabel de Bohemia y otras cartas. Barcelona: Alba Editorial, 1999. Traducción de María Teresa Gallego Urrutia. Introducción de Mateu Cabot.
  • La correspondencia Descartes-Henry More. Madrid: Antígona Ediciones, 2011. Edición de José Luis González Recio.
  • Cartas filosóficas. Buenos Aires: Terramar Ediciones, 2008. Traducción de Elisabeth Goguel.

La colección Biblioteca de Grandes Pensadores de Gredos publicó en 2012 un compendio que incluye: Reglas para la dirección del espíritu, Investigación de la verdad por la luz natural, Discurso del método, Meditaciones metafísicas seguidas de las objeciones y respuestas, Conversación con Burman, Las pasiones del alma, Correspondencia con Isabel de Bohemia y Tratado del Hombre.

En México Laura Benítez Grobet y Luis Villoro publicaron traducciones de El mundo o Tratado de la Luz y las Reglas para la dirección del espíritu, respectivamente. Ambas ediciones bajo el sello de la UNAM.

Véase también

Notas

  1. Este famoso óleo fue realizado en realidad por un artista desconocido a partir de otro hecho al parecer hacia 1649 por el pintor holandés. Durante muchos años se exhibió como obra de Hals en el Museo del Louvre, pero ahora el mismo museo lo identifica como una «copia antigua de un original perdido». Descartes residió en Holanda durante casi veinte años y se sabe que Hals no salió nunca de su país, excepto para viajar a Amberes, pero no hay constancia de su posible encuentro.[1]
  2. Forma adjetival: cartesiano, -na.

Referencias

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  6. Véase Gómez Pereira 'De Inmortalitate Animae', año 1554, pág. 277 de la edición matritense de su obra en 1749.
    Conozco que yo conozco algo. Todo lo que conoce es; luego yo soy (Nosco me aliquid noscere: at quidquid noscit, est: ergo ego sum).
  7. Francisco Sánchez, El Escéptico, dice en "Quod nihil Scitur" (Que nada se sabe), 1576.
    ... Daba vueltas a los dichos de los antiguos, tanteaba el sentir de los presentes: respondían lo mismo; mas, que me diera satisfacción, absolutamente nada... En consecuencia, retorné a mí mismo, y poniendo todo en duda como si nadie hubiera dicho nada jamás, comencé a examinar las cosas mismas, que es el verdadero saber. Analizaba hasta alcanzar los principios últimos. Haciendo de ello el inicio de la contemplación, cuanto más pienso más dudo...
  8. Véase Agustín de Hipona, Principios de filosofía 1, §7.
    Ac proinde haec cognitio, ego cogito, ergo sum, est omnium prima & certissima, quae cuilibet ordine philosophanti occurrat.
  9. Véase Avicena, Libro de las orientaciones y de las advertencias, (vol-II pp. 343-346), Ed. S. DUNYA, El Cairo, 4 vols., 1960-1968.
    ... Si te imaginas que tu mismo ser ha sido creado desde el comienzo con un intelecto y una disposición sanos, y si se supone que, en resumidas cuentas, forma parte de tal posición y disposición que sus partes no sean vistas ni sus miembros se toquen, sino que, al contrario, estén separados y suspendidos durante un cierto instante en el aire libre, tú lo encontrarías no dándote cuenta de nada excepto de la certeza de su ser...
  10. Pierre Daniel Huet, Censura filosófica cartesiana, París: D. Horthemels, 1689.
  11. Nicolas Poussin, Lettres et propos sur l'art, Hermann, 1994.
  12. ... puesto que de un lado tengo idea clara y distinta de mí mismo, en tanto que soy solamente una cosa pensante y no extensa, y, de otro lado, tengo una idea distinta del cuerpo, en tanto que es sólo una cosa extensa y no pensante, es cierto que yo, es decir, mi alma, por la que soy lo que soy, es entera y verdaderamente distinta de mi cuerpo y que puede ser o existir sin él.
    DESCARTES, R. (1990), El tratado del hombre (traducción y comentarios de G. QUINTÁS), Alianza, Madrid. (6.ª meditación)
  13. Georges Chapouthier, Le respect de l’animal dans ses racines historiques: de l’animal-objet à l’animal sensible, Bull. Acad. Vet. France, 2009, 162 (1), pp. 5-12.
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  27. Suele considerarse como la primera obra erudita escrita en una lengua moderna (distinta del latín) (aunque en realidad ya Nicolás Oresme había escrito en francés un comentario crítico a la Física de Aristóteles.
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  30. En realidad Descartes cita lo que parecen otras dos posibilidades, el "destino o la fatalidad"; pero estos dos conceptos (respectivamente de origen griego y latino -Cfr, el De fato de Cicerón) nos remiten a las deidades no-omnipotentes, como las Moiras o el propio Zeus, que podrían forzarnos a errar, y por ende hay que considerarlas como equivalentes a la hipótesis del genio maligno.
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  44. Puesto que ya desde antiguo algunos "sensibles", como el color eran cuestionados como objetivos y eran considerados como meramente subjetivos. Newton demostrará definitivamente la composición de la luz blanca y los colores del arco iris.
  45. Tanto el espacio y el tiempo serán considerados como absolutos por Newton y fundamento del mundo natural físico.
  46. "La naturaleza de la materia o del cuerpo en general no consiste en ser dura, pesada, coloreada o en cualquier otra cosa que afecte a nuestros sentidos, sino solamente en ser una sustancia extensa en altura, anchura y profundidad". (Prin. II).
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Enlaces externos

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  • Renato Descartes en el Diccionario soviético de filosofía.
  • Descartes en el Índice de Libros Prohibidos por la Iglesia Católica, todavía en 1948.
  • Censura filosófica cartesiana, París: D. Horthemels, 1689.
  • Descartes en la Biblioteca Virtual de Polígrafos de la Fundación Ignacio Larramendi
  •   Datos: Q9191
  •   Multimedia: René Descartes
  •   Citas célebres: René Descartes
  •   Textos: Autor:René Descartes

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Este articulo o seccion tiene referencias pero necesita mas para complementar su verificabilidad Este aviso fue puesto el 9 de agosto de 2020 Descartes redirige aqui Para otras acepciones vease Descartes desambiguacion Rene Descartes pronunciacion en frances ʁene dekaʁt escuchar latinizacion Renatus Cartesius b La Haye en Touraine 31 de marzo de 1596 Estocolmo 11 de febrero de 1650 fue un filosofo matematico y fisico frances considerado el padre de la geometria analitica y la filosofia moderna 2 3 asi como uno de los protagonistas con luz propia en el umbral de la revolucion cientifica 4 Rene DescartesRetrato segun Frans Hals c 1649 1700 a Informacion personalNombre en latinRenatus CartesiusNacimiento31 de marzo de 1596La Haye en Touraine FranciaFallecimiento11 de febrero de 1650 53 anos Estocolmo SueciaCausa de muerteNeumoniaSepulturaabadia de Saint Germain des Pres y Adolf Fredriks kyrkanNacionalidadFrancesaReligionCatolicismoLengua maternaFrancesFamiliaPadreJoachim 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entre el alma y el cuerpo rompiendo con la tradicion aristotelica Su declaracion filosofica mas conocida es Pienso luego existo en latin cogito ergo sum en frances je pense donc je suis que se encuentra en Discurso del metodo 1637 y en Principios de la Filosofia 1644 Descartes sento las bases para el racionalismo moderno del siglo XVII mas tarde defendido por Spinoza Malebranche y Leibniz contraria a la escuela empirista inglesa compuesta por Hobbes Locke Berkeley y Hume La influencia de Rene Descartes en las ciencias y matematicas es igualmente evidente Hizo contribuciones en fisica y optica Al igual que Galileo se unio al sistema cosmologico copernicano El sistema de coordenadas cartesianas recibio su nombre Se le acredita como el padre de la geometria analitica el puente entre el algebra y la geometria utilizado en el descubrimiento del calculo infinitesimal Indice 1 Generalidades 2 Biografia 2 1 Infancia y adolescencia 2 2 Educacion 2 3 Juventud 2 3 1 Los tres suenos 2 4 Etapa investigadora 2 5 Fallecimiento 3 Filosofia 3 1 El padre de la filosofia moderna 3 2 Las reglas del metodo 3 3 Proposito literario 3 4 La duda metodica 3 5 Soluciones propuestas 3 5 1 La evidencia del cogito 3 5 2 La evidencia de Dios 3 5 3 Innatismo cartesiano 3 6 La metafisica 3 6 1 Dualismo sustancial 3 6 2 Mecanicismo 3 6 3 El problema del circulo 3 7 La filosofia moral 3 7 1 Libre albedrio 4 Descartes cientifico 4 1 Fisica 4 2 Matematicas 4 3 optica 5 Obras 5 1 Edicion canonica 5 2 Traducciones en castellano 6 Vease tambien 7 Notas 8 Referencias 9 Bibliografia 10 Enlaces externosGeneralidades Editar Estatua de Rene Descartes en La Haye Descartes Es tambien conocido como Cartesius Cartesio que era la forma latinizada en la que escribia su nombre onomastico del que se deriva el adjetivo cartesiano 5 usado en el contexto de la matematica plano cartesiano por ejemplo Hizo famoso el celebre principio cogito ergo sum pienso luego existo elemento esencial del racionalismo occidental y formulo el conocido como metodo cartesiano pero del cogito ya existian formulaciones anteriores alguna tan exacta a la suya como la de Gomez Pereira 6 en 1554 y del Metodo consta la formulacion previa que del mismo hizo Francisco Sanchez en 1576 7 Todo ello con antecedentes en Agustin de Hipona 8 y Avicena 9 por lo que ya en su siglo fue acusado de plagio entre otros por Pierre Daniel Huet 10 Escribio una parte de sus obras en latin que era la lengua franca de los expertos y la otra parte de su produccion en su idioma nativo En fisica esta considerado como el creador del mecanicismo y en matematica de la geometria analitica Se le asocia con los ejes cartesianos en geometria con la iatromecanica y la fisiologia mecanicista en medicina con el principio de inercia en fisica con el dualismo filosofico mente cuerpo y el dualismo metafisico materia espiritu No obstante parte de sus teorias han sido rebatidas teoria del animal maquina o incluso abandonadas teoria de los vortices Su pensamiento pudo aproximarse a la pintura de Poussin 11 por su estilo claro y ordenado Su metodo filosofico y cientifico que expone en Reglas para la direccion de la mente 1628 y mas explicitamente en su Discurso del metodo 1637 establece una clara ruptura con la escolastica que se ensenaba en las universidades Esta caracterizado por su simplicidad en su Discurso del metodo unicamente propone cuatro normas y pretende romper con los interminables razonamientos escolasticos Toma como modelo el metodo matematico en un intento de acabar con el silogismo aristotelico empleado durante toda la Edad Media Consciente de las penalidades de Galileo por su apoyo al copernicanismo intento sortear la censura disimulando de modo parcial la novedad de las ideas sobre el hombre y el mundo que exponen sus planteamientos metafisicos unas ideas que supondran una revolucion para la filosofia y la teologia La influencia cartesiana estara presente durante todo el siglo XVII los mas importantes pensadores posteriores desarrollaron sistemas filosoficos basados en el suyo no obstante mientras hubo quien asumio sus teorias Malebranche o Arnauld otros las rechazaron Hobbes Spinoza Leibniz o Pascal Establece un dualismo sustancial entre alma res cogitans el pensamiento y cuerpo res extensa la extension 12 Radicalizo su posicion al rechazar considerar al animal al que concibe como una maquina 13 como un cuerpo desprovisto de alma Esta teoria sera criticada durante la Ilustracion especialmente por Diderot Rousseau y Voltaire Biografia Editar La casa donde nacio Descartes en La Haye en Touraine Durante la Edad Moderna era tambien conocido por su nombre latino Renatus Cartesius Descartes nacio el 31 de marzo de 1596 en la Turena en La Haye en Touraine hoy en dia llamada Descartes en su honor despues de que su madre abandonara la ciudad de Rennes donde se habia declarado una epidemia de peste bubonica Pertenecia a una familia de baja nobleza su padre fue Joachim Descartes consejero en el Parlamento de Bretana Era el tercero de los descendientes del matrimonio entre Joachim Descartes parlamentario de Rennes y Jeanne Brochard por lo que por via materna era nieto del alcalde de Nantes Infancia y adolescencia Editar Registro de graduacion de Descartes en el College Royal Henry Le Grand La Fleche 1616 Despues de la temprana desaparicion de su madre Jeanne Brochard a pocos meses despues de su nacimiento quedo al cuidado y crianza de su abuela su padre y su nodriza Fue criado por la atencion de una nodriza a quien permanecera ligado toda su vida en casa de su abuela materna Su madre muere el 13 de mayo de 1597 a los trece meses siguientes de haber alumbrado a Rene y pocos dias luego del nacimiento de un nino que no sobrevive Su padre comenzo a llamarle su pequeno filosofo porque el pequeno Rene se pasaba el dia planteando preguntas 14 Con once anos entra en el College Henri IV de La Fleche un centro de ensenanza jesuita en el que impartia clase el padre Francois Fournet doctor en filosofia por la Universidad de Douai 15 y el padre Jean Francois matematico que le ensenara matematicas durante un ano en el que permanecera hasta 1614 16 Estaba eximido de acudir a clase por la manana debido a su debil salud 17 y era muy valorado por los educadores a causa de sus precoces dotes intelectuales 18 Aprendio fisica y filosofia escolastica y mostro un notable interes por las matematicas no obstante no cesara de repetir en su Discurso del metodo que en su opinion este sistema educativo no era bueno para un adecuado desarrollo de la razon De este periodo no conservamos mas que una carta de dudosa autenticidad puede ser de uno de sus hermanos que en teoria Descartes escribio a su abuela Educacion Editar La educacion que recibio en La Fleche hasta los dieciseis anos de edad 1604 1612 le proporciono durante los cinco primeros anos de cursos una solida introduccion a la cultura clasica habiendo aprendido latin y griego en la lectura de autores como Ciceron Horacio y Virgilio por un lado y Homero Pindaro y Platon por el otro El resto de la ensenanza estaba basada principalmente en textos filosoficos de Aristoteles organon Metafisica Etica a Nicomaco acompanados por comentarios de jesuitas Suarez Fonseca Toledo quiza Vitoria y otros autores espanoles Cayetano Conviene destacar que Aristoteles era entonces el autor de referencia para el estudio tanto de la fisica como de la biologia El plan de estudios incluia tambien una introduccion a las matematicas Clavius tanto puras como aplicadas astronomia musica arquitectura Siguiendo una extendida practica medieval y clasica en esta escuela los estudiantes se ejercitaban constantemente en la discusion Cfr Gaukroger quien toma en cuenta la Ratio studiorum el plan de estudios que aplicaban las instituciones jesuiticas Juventud Editar Rene Descartes en su escritorio A los 18 anos de edad Descartes ingreso en la Universidad de Poitiers para estudiar derecho y medicina Para 1616 cuenta con los grados de bachiller y licenciado en Derecho A los veintidos anos parte hacia los Paises Bajos donde observa los preparativos del ejercito de Mauricio de Nassau para la inminente Guerra de los Treinta Anos En 1618 y 1619 reside en Paises Bajos En noviembre de 1618 19 conocio en Breda a Isaac Beeckman con quien durante varios anos mantiene una intensa y estrecha amistad y que intentaba desarrollar una teoria fisica corpuscularista muy basada en conceptos matematicos El contacto con Beeckman estimulo en gran medida el interes de Descartes por la matematica y la fisica Pese a los constantes viajes que realizo en esta epoca Descartes no dejo de formarse y en 1620 conocio en Ulm al entonces famoso maestro calculista aleman Johann Faulhaber Para Beeckman escribe pequenos trabajos de fisica como Sobre la presion del agua en un vaso y Sobre la caida de una piedra en el vacio asi como un compendio de musica En 1619 se enrola en las filas del duque Maximiliano de Baviera Los tres suenos Editar Descartes se refirio que inspirado por una serie de suenos en esta epoca vislumbro la posibilidad de desarrollar una ciencia maravillosa 20 El filosofo se encontraba acuartelado en Ulm cerca de Baviera durante el invierno de 1619 Paso el dia en una habitacion calentada por una estufa al dormirse por la noche tres suenos sucesivos que interpreta como un mensaje del Cielo para consagrarse a su mision de investigador 21 En el primer sueno es atormentado por unos fantasmas que lo asustaron tanto que le hicieron salir a la calle Al caminar iba encorvado hacia el lado izquierdo porque sentia una gran debilidad en su lado derecho Cuando intentaba rectificar su paso fue sacudido por un torbellino Vio una iglesia y fue hacia ella con la idea de rezar pero un hombre se acerco a el diciendole que Monsieur N tenia algo que darle Era un melon de un pais extranjero La intensidad del viento disminuyo y se desperto pensando que tal vez un genio maligno lo queria seducir Al despertarse Descartes rezo y le pidio a Dios que lo protegiera y volvio a dormirse En el segundo sueno un sonido explosivo como un relampago lo estremecio Esto hizo que se despertara Abrio los ojos y noto numerosas centellas de fuego dispersas por toda su habitacion El terror se disipo y se volvio a dormir El tercer sueno Descartes encontro un diccionario y una antologia de poesia latina Corpus Poetarum Lo abrio en un verso que decia Quod vitae sectabor iter Que camino de vida debo seguir Luego un hombre desconocido le mostro un verso que empezaba Est amp Non Si o No Era un idyllis de Ausonio Se lo intento ensenar al hombre pero no lo encontro Le dijo al hombre que conocia otro poema del mismo poeta que empezaba Quod vitae sectabor iter Sin lograrlo finalmente el libro y el hombre desaparecieron Se dice que Descartes no desperto sino que empezo a interpretar su sueno mientras sonaba Descartes considero que el Diccionario significaba nada menos que todas las ciencias juntas y que los poemas indicaban la Filosofia y la Sabiduria unidas y por ultimo que la frase Quod vitae sectabor iter era un buen consejo de una persona sabia o incluso Teologia Moral El Si y No que era de Pitagoras debia entenderse como la verdad y la falsedad en el conocimiento humano y en las ciencias seculares 21 De esa epoca posiblemente data su concepcion de una matematica universal y su invento de la geometria analitica Etapa investigadora Editar Renuncio a la vida militar en 1619 Abandona Paises Bajos vive una temporada en Dinamarca y luego en Alemania asistiendo a la coronacion del emperador Fernando en Francfort Viaja por Alemania y regresa a Francia en 1622 estancia que aprovecha para vender sus posesiones y asi asegurarse una vida independiente Pasa una temporada en Italia 1623 1625 donde sigue de cerca el itinerario que decadas antes habia hecho Michel de Montaigne Descartes en la Corte de la reina Cristina de Suecia detalle Louis Michel Dumesnil Palacio de Versalles A pesar de discurrir sobre los temas anteriores Descartes no publico entonces ninguno de estos resultados Durante su estancia mas larga en Paris Descartes reafirma relaciones que habia establecido a partir de 1622 con otros intelectuales como Marin Mersenne y Jean Louis Guez de Balzac asi como con un circulo conocido como Los libertinos En esta epoca sus amigos propagan su reputacion hasta el punto de que su casa se convirtio entonces en un punto de reunion para quienes gustaban intercambiar ideas y discutir Con todo ello su vida parece haber sido algo agitada pues en 1628 se bate en duelo tras el cual comento que no he hallado una mujer cuya belleza pueda compararse a la de la verdad El ano siguiente con la intencion de dedicarse por completo al estudio se traslada definitivamente a los Paises Bajos donde llevaria una vida modesta y tranquila aunque cambiando de residencia constantemente para mantener oculto su paradero Descartes permanece alli hasta 1649 viajando sin embargo en una ocasion a Dinamarca y en tres a Francia La preferencia de Descartes por Paises Bajos parece haber sido bastante acertada pues mientras en Francia muchas cosas podrian distraerlo y habia escasa tolerancia las ciudades neerlandesas estaban en paz florecian gracias al comercio y grupos de burgueses potenciaban las ciencias fundandose la academia de Amsterdam en 1632 Entretanto el centro de Europa se desgarraba en la Guerra de los Treinta Anos que terminaria en 1648 Aun asi tomando ejemplo de lo sucedido a Galileo con la Iglesia Descartes se muestra cauteloso en sus escritos y en su correspondencia de esos anos con el medico Regius 1639 1645 o su amigo Mersenne recomienda a estos discrecion a la hora de dar a conocer sus teorias para evitar un posible encarcelamiento o incluso la muerte En una carta de 1633 enviada a este ultimo impactado por la reciente condena al cientifico italiano llega a plantearle la quema de sus papeles o al menos no dejarselos ver a nadie 22 Fallecimiento Editar La tumba de Descartes en el centro con vista detallada de la inscripcion en la iglesia de Saint Germain des Pres Paris En septiembre de 1649 la reina Cristina de Suecia llamo a Descartes a Estocolmo Alli murio de una neumonia el 11 de febrero de 1650 a los 53 anos de edad Actualmente se pone en duda si la causa de su muerte fue la neumonia En 1980 el historiador y medico aleman Eike Pies hallo en la Universidad de Leiden una carta secreta del medico de la corte que atendio a Descartes el neerlandes Johan Van Wullen en la que describia al detalle su agonia Curiosamente los sintomas presentados nauseas vomitos escalofrios no eran propios de una neumonia Tras consultar a varios patologos Pies concluyo en su libro El homicidio de Descartes documentos indicios pruebas que la muerte se debia a envenenamiento por arsenico La carta secreta fue enviada a un antepasado del escritor el neerlandes Willem Pies En 1663 su obra filosofica asi como Las pasiones del alma ultimo trabajo publicado en vida del autor fueron incluidas por la Iglesia catolica en su Indice de Libros Prohibidos 23 en ambos casos con el anadido donec corrigantur hasta ser corregida 24 En el ano de 1676 se exhumaron los restos de Descartes colocados en un ataud de cobre se trasladaron a Paris para ser sepultados en la iglesia de Sainte Genevieve du Mont Movidos nuevamente durante el transcurso de la Revolucion francesa los restos fueron colocados en el Pantheon la basilica dedicada a los grandes hombres de la nacion francesa Nuevamente en 1819 los restos de Rene Descartes cambiaron de sitio de reposo y fueron llevados esta vez a la Abadia de Saint Germain des Pres donde se encuentran en la actualidad a excepcion de su craneo que se conserva en el Museo del Hombre en Paris En 1935 se llamo en su honor Descartes a un crater lunar 25 Su ciudad natal tambien fue bautizada como Descartes Filosofia EditarVease tambien Cartesianismo El padre de la filosofia moderna Editar Al menos desde que Hegel escribio sus Lecciones de historia de la filosofia en general se considera a Descartes como el padre de la filosofia moderna independientemente de sus muy relevantes aportes a las matematicas y la fisica Este juicio se justifica principalmente por su decision de rechazar las verdades recibidas p ej de la escolastica combatiendo activamente los prejuicios Y tambien por haber centrado su estudio en el propio problema del conocimiento como un rodeo necesario para llegar a ver claro en otros temas de mayor importancia intrinseca la moral la medicina y la mecanica En esta prioridad que concede a los problemas epistemologicos lo seguiran todos sus principales sucesores Por otro lado los principales filosofos que lo sucedieron estudiaron con profundo interes sus teorias sea para desarrollar sus resultados o para objetarlo Este es el caso de Pascal Spinoza Newton Leibniz Malebranche Locke Hume y Kant cuando menos Sin embargo esta manera de juzgarlo no debe impedirnos valorar el conocimiento y los estrechos vinculos que este autor mantiene con los filosofos clasicos principalmente con Platon y Aristoteles pero tambien Ciceron y Sexto Empirico 26 Descartes aspira a establecer algo firme y duradero en las ciencias Con ese objeto segun la parte tercera del Discurso por un lado el cree que en general conviene proponerse metas realistas y actuar resueltamente pero preve que en lo cotidiano asi sea provisionalmente tendra que adaptarse a su entorno sin lo cual su vida se llenara de conflictos que lo privaran de las condiciones minimas para investigar Por otra parte compara su situacion a la de un caminante extraviado y asi concluye que en la investigacion libremente elegida le conviene seguir un rumbo determinado Esto implica atenerse a una regla relativamente fija un metodo sin abandonarla por razones debiles Las reglas del metodo Editar Articulo principal Discurso del metodo Busto de Descartes en el palacio de Versalles Los principiantes deberian abordar la filosofia cartesiana a traves del famoso Discurso del metodo aunque para ahondar en el contenido sustantivo de su parte IV habra que referirse a las antes referidas Meditaciones metafisicas En sus primeras partes el Discurso resulta ejemplarmente ameno y fluido a pesar de tratar temas fundamentales y darnos una buena idea del proyecto filosofico general del autor 27 Ante todo Descartes explica en esta obra que lo llevo a desarrollar una investigacion independiente La razon es que aunque el atribuye al conocimiento un enorme valor practico lo cree indispensable para conducirse en la vida pues basta pensar bien para actuar bien su paso por la escuela lo ha dejado frustrado Por ejemplo comenta que la lectura de los buenos textos antiguos ayuda a formar el espiritu aunque solo a condicion de leerse con prudencia caracteristica de un espiritu ya bien formado reconoce el papel de las matematicas a traves de sus aplicaciones mecanicas para disminuir el trabajo de los hombres y declara su admiracion por su exactitud aunque le parece que sobre ellas no se ha montado un saber lo suficientemente elevado De igual modo juzgaba que las ciencias expuestas en los libros al menos aquellas compuestas y progresivamente engrosadas con las opiniones de muchas y diversas personas no estan tan cerca de la verdad como los simples razonamientos que un hombre de buen sentido puede naturalmente realizar en relacion con aquellas cosas que puedan estar tan carentes de prejuicios o que puedan ser tan solidos como lo hubieran sido si desde nuestro nacimiento hubiesemos estado en posesion del uso completo de nuestra razon y nos hubieramos guiado exclusivamente por ella pues como todos hemos sido ninos antes de llegar a ser hombres ha sido preciso que fueramos gobernados durante anos por nuestros apetitos y preceptores cuando con frecuencia los unos eran contrarios a los otros y probablemente ni los unos ni los otros nos aconsejaban lo mejor Discurso del metodo Segunda parte Trad G Quintas Ed Alfaguara Madrid 1981 Y eso es asi porque la Razon entendida como la facultad de distinguir lo verdadero de lo falso 28 es unica pues es la luz que hace posible el conocimiento que produce la ciencia como sabiduria Todas las diversas ciencias no son otra cosa que la sabiduria humana la cual permanece una e identica aun cuando se aplique a objetos diversos y no recibe de ellos mas distincion que la que la luz del sol recibe de los diversos objetos que ilumina Regulae ad directionem ingenii Confiado en esa luz de la razon Descartes pone en cuestion todos los fundamentos de la educacion recibida a traves de sus estudios Habia estudiado un poco siendo mas joven la logica de entre las partes de la filosofia de las matematicas el analisis de los geometras y el algebra Tres artes o ciencias que debian contribuir en algo a mi proposito Pero habiendolas examinado me percate que en relacion con la logica sus silogismos y la mayor parte de sus reglas sirven mas para explicar a otro cuestiones ya conocidas o tambien como sucede con el arte de Lulio para hablar sin juicio de aquellas que se ignoran mas que para llegar a conocerlas Todo esto fue la causa por la que pensaba que era preciso indagar otro metodo que asimilando las ventajas de estos tres estuviera exento de sus defectos Y como la multiplicidad de leyes frecuentemente sirve para los vicios de tal forma que un Estado esta mejor regido cuando no existen mas que unas pocas leyes que son minuciosamente observadas de la misma forma en lugar del gran numero de preceptos del cual esta compuesta la logica estime que tendria suficiente con los cuatro siguientes con tal de que tomase la firme y constante resolucion de no incumplir ni una sola vez su observancia El primero consistia en no admitir cosa alguna como verdadera si no se la habia conocido evidentemente como tal Es decir con todo cuidado debia evitar la precipitacion y la prevencion admitiendo exclusivamente en mis juicios aquello que se presentara tan clara y distintamente a mi espiritu que no tuviera motivo alguno para ponerlo en duda El segundo exigia que dividiese cada una de las dificultades a examinar en tantas parcelas como fuera posible y necesario para resolverlas mas facilmente El tercero requeria conducir por orden mis reflexiones comenzando por los objetos mas simples y mas facilmente cognoscibles para ascender poco a poco gradualmente hasta el conocimiento de los mas complejos suponiendo un orden entre aquellos que no preceden naturalmente los unos a los otros Segun el ultimo de estos preceptos deberia realizar recuentos tan completos y revisiones tan amplias que pudiese estar seguro de no omitir nada Discurso del metodo Segunda parte Trad G Quintas 1981 Madrid Alfaguara Dice que los libros de los moralistas paganos contienen muchas ensenanzas y exhortaciones a la virtud que son muy utiles aunque en realidad no nos ayudan mucho a identificar cual es la verdadera virtud pues los casos concretos que citan parecen ejemplos de parricidio y orgullo anade que la filosofia da medios para hablar con verosimilitud de todas las cosas y hacerse admirar de los menos sabios que la jurisprudencia y la medicina dan honores y riquezas a los que las cultivan aunque claro aqui se echa de menos toda mencion de algun interes por la verdad la salud o la justicia Descartes anuncia que empleara su metodo para probar la existencia de Dios y del alma aunque es preciso preguntar como podrian el o sus lectores cerciorarse de que los razonamientos que ofrece para ello tienen genuino valor probatorio Desarrollar una prueba genuina es algo muy problematico especialmente en lo tocante a cuestiones fundamentales segun habian senalado ya autores como Aristoteles y Sexto Empirico Veremos que en este punto las teorias cartesianas pueden considerarse como un desarrollo de la filosofia griega Proposito literario Editar No obstante su fluidez ejemplar la escritura cartesiana puede considerarse como intencionalmente criptica El resultado es algo semejante a un acertijo para el que solo se nos entregan numerosas claves de modo que la comprension de sus obras exige la participacion activa del lector Por ejemplo algunas cosas no aparecen en los textos en el orden mas natural como cuando el metodo se presenta antes de que Descartes explique por que cree conveniente adoptar una regla sea esta la que fuere Mejor aun un par de enigmas que abajo intentamos resolver y para los que no hay otra solucion conocida muestran el caracter criptico de su escritura el filosofo nunca explica por que razon eligio originalmente su metodo aunque si dice que mas valdria tomar uno al azar que no seguir ninguno Y tampoco dice por que tanto en las Meditaciones metafisicas como en los Principios desarrolla lo que visiblemente son tres pruebas distintas de la existencia de Dios al contrario en la Carta a los Decanos y Doctores que precede a las Meditaciones da a entender que la multiplicidad de pruebas es innecesaria e incluso dificulta su apreciacion Siendo estas dos de las principales cuestiones que Descartes deja sin aclarar en sus textos hay muchas mas Por ello es muy posible que el autor que en la Fleche habia estudiado la emblematica y otras formas de comunicacion indirecta segun Gaukroger haya querido dejarle una tarea al lector atento para quien escribe Si esto es cierto habria que ver sus textos en parte como criptogramas que a sus lectores les corresponde descifrar aunque para ello obviamente pueden apoyarse en las claves que el mismo filosofo proporciona La duda metodica Editar Descartes compara su metodo con una cesta de manzanas creencias donde puede que algunas esten podridas y para evitar que se estropeen se ha de inspeccionar una por una 29 En aplicacion de la primera regla del metodo en busca de una evidencia indubitable es decir la aprehension directa de la verdad de una proposicion por medio de la inspeccion de la mente Descartes pensaba que en el contexto de la investigacion habia que rehusarse a asentir a todo aquello de lo que pudiera dudarse racionalmente y establecio tres niveles principales de duda En el primero citando errores tipicos de percepcion de los que cualquiera ha sido victima Descartes cuestiona cierta clase de percepciones sensoriales especialmente las que se refieren a objetos lejanos o las que se producen en condiciones desfavorables En el segundo se senala la similitud entre la vigilia y el sueno y la falta de criterios claros para discernir entre ellos de este modo se plantea una duda general sobre las percepciones aparentemente empiricas que acaso con igual derecho podrian imputarse al sueno Por ultimo al final de la Meditacion I Descartes concibe que podria haber un ser superior especificamente un genio maligno extremadamente poderoso y capaz de manipular nuestras creencias Dicho genio maligno no es mas que una metafora que significa y si nuestra naturaleza es defectuosa de manera que incluso creyendo que estamos en la verdad podriamos equivocarnos pues seriamos defectuosos intelectualmente Siendo este el mas celebre de sus argumentos escepticos no hay que olvidar como Descartes considera tambien alli mismo la hipotesis de un azar desfavorable o la de un orden causal adverso el orden de las cosas capaz de inducirnos a un error masivo que afectara tambien a ideas no tomadas de los sentidos o la imaginacion vg las ideas racionales 30 No es que imitara a los escepticos que no dudan sino por dudar y fingen ser siempre indecisos al contrario mi deseo consistia en llegar a descubrir algo firme Discurso del metodo Tercera parte 1 El proposito de estos argumentos escepticos y en particular los mas extremos los dos ultimos niveles no es provocar la sensacion de que hay un peligro inminente para las personas en su vida cotidiana es por ello que Descartes separa las reglas del metodo de la moral provisional Antes bien solo al servicio del metodo hay que admitir estas posibilidades abstractas cuya finalidad es exclusivamente servir a la investigacion en forma semejante a como lo hace un microscopio en el laboratorio En realidad los argumentos escepticos radicales deben considerarse como vehiculos que permiten plantear con claridad y en toda su generalidad el problema filosofico que para Descartes es central hay conocimiento genuino y como reconocerlo Soluciones propuestas Editar Retrato de Rene Descartes por Jan Bautista Weenix circa 1647 1649 Por un lado en la Carta prefacio a la traduccion francesa de los Principios Descartes se refiere a Platon y Aristoteles como los principales autores que han investigado la existencia de principios o fundamentos validos del conocimiento Aunque Descartes no lo menciona ambos filosofos piensan que la dialectica o controversia donde cada uno de los participantes procura convencer o refutar a su antagonista es el unico tipo de argumentacion capaz de responder esta pregunta y en especial es muy digna de atencion la explicacion que da Aristoteles Met G 4 de por que hay que acudir a este tipo de argumento para alcanzar una prueba de los principios Perfectamente pudo Descartes ver aqui una buena razon para elegir la dialectica como procedimiento para indagar la validez de los fundamentos Esto es lo que insinua la primera regla metodica si el lector en lugar de atribuirle en su formula el papel principal a la nocion general de evidencia se lo concede a la mas especifica de indubitabilidad racional las ideas tendran la clase relevante de evidencia solo en la medida en que sean apropiadamente indudables pero es obvio que no seran indudables mientras haya ocasion de ponerlas en duda y habra ocasion de dudar siempre que haya argumentos escepticos vigentes Ahora bien bajo un argumento como el del genio maligno p ej siempre puede plantearse una duda que afecte en terminos generales incluso a las ideas mas evidentes perfectamente puede pensarse que acaso las ideas evidentes son falsas De este modo si se concede prioridad a la nocion de indubitabilidad advertimos que la primera regla del metodo sugiere un camino para superar la duda refutar el argumento esceptico como primera tarea lo que una vez conseguido permitiria dejar a salvo de la duda razonada y por ende admitir como verdaderas de acuerdo con el metodo las ideas que solo ese mismo argumento permitia cuestionar La evidencia del cogito Editar Inicialmente Descartes llega a un solo primer principio el pensamiento no puede separarse de mi por lo tanto yo existo En particular esto se conoce como cogito ergo sum en espanol Pienso luego existo Por lo tanto concluyo Descartes si dudaba entonces algo o alguien debe estar dudando por lo tanto el hecho mismo de que dudara demostro su existencia El significado simple de la frase es que si uno es esceptico de la existencia eso es en si mismo una prueba de que si existe 31 Estos dos primeros principios creo y existo fueron confirmados mas tarde como una percepcion clara y distinta en su Tercera Meditacion Descartes determina el conocimiento indudable del yo como una cosa pensante Descartes define el pensamiento cogitatio como lo que sucede en mi de tal manera que soy inmediatamente consciente de ello en la medida en que lo soy Pensar es por lo tanto toda actividad de una persona de la cual la persona es inmediatamente consciente 32 Dio razones para pensar que los pensamientos despiertos son distinguibles de los suenos y esa mente no puede haber sido secuestrada por un genio maligno que coloca un mundo externo ilusorio ante los sentidos De esta manera Descartes procede a construir un sistema de conocimiento descartando la percepcion como poco confiable y en cambio admitiendo solo la deduccion como metodo 33 La evidencia de Dios Editar Por otro lado vimos que Descartes acepta tres razones para plantear la duda mas extrema esencialmente son las hipotesis del genio maligno la de un azar desafortunado y la de una causalidad natural adversa Asi si suponemos que Descartes argumenta para enfrentar al critico radical el esceptico se entiende facilmente el desarrollo de tres pruebas a lo largo de las Meditaciones III y V que solo aparentemente se encaminan a establecer la existencia divina pues en realidad a cada una de estas pruebas puede asignarsele el proposito de refutar una de las hipotesis escepticas De este modo Descartes no habria buscado demostrar en primer termino la existencia de Dios en cambio habria intentado vencer dialecticamente a su antagonista en la controversia dando un argumento para rechazar cada razon especifica entre las admitidas para plantear la duda mas extrema Para lograrlo le habria bastado mostrar que las razones para aceptar la existencia divina son en todo caso mas solidas que las que pueden darse para implantar las dudas radicales Si Descartes alcanza este objetivo las dudas mas extremas quedarian sin fundamento Esto a su vez autorizaria al investigador a aceptar ciertas proposiciones como validas o verdaderas por ser racionalmente indudables al menos a la luz de los argumentos escepticos conocidos Del hecho de que Dios no sea enganoso se sigue que yo no me engano en absoluto en esto 34 Pero Descartes habria dejado en la sombra sin declarar francamente este aspecto negativo de su procedimiento Por ello la demostracion de la existencia de Dios uno de cuyos componentes es una nueva forma del argumento ontologico de san Anselmo en realidad forma parte de la triple serie de refutaciones Esta serie es la clave en la superacion de la duda metodica Pues bien si del hecho de poder yo sacar de mi pensamiento la idea de una cosa se sigue que todo cuanto percibo clara y distintivamente que pertenece a dicha cosa le pertenece en efecto no es esta una posible base para un argumento para probar la existencia de Dios Ciertamente yo hallo en mi su idea de Dios o de un ser supremamente perfecto es aquella que encuentro dentro de mi tan seguramente como la idea de cualquier figura o numero y no conozco con menor claridad y distincion que pertenece a su naturaleza una existencia eterna de como conozco que todo lo que puedo demostrar de alguna figura o numero pertenece verdaderamente a la naturaleza de estos 35 Meditaciones metafisicas con objeciones y respuestas Meditacion quinta Alfaguara Madrid 1977 p 54 57 Descartes argumento que la existencia de Dios puede deducirse de su naturaleza del mismo modo que las ideas geometricas pueden deducirse de la naturaleza de las figuras utilizo la deduccion de los tamanos de los angulos en un triangulo como ejemplo Sugirio que el concepto de Dios es el de un ser supremamente perfecto que posee todas las perfecciones Parece haber asumido que la existencia es un predicado de una perfeccion Asi si la nocion de Dios no incluia la existencia no seria supremamente perfecta ya que careceria de una perfeccion En consecuencia la nocion de un Dios supremamente perfecto que no existe Descartes argumenta es ininteligible Por lo tanto segun su naturaleza Dios debe existir Podria expresarse dos versiones de los argumentos ontologicos de Descartes 36 Version 1 Toda idea clara y distinta que percibo es verdadera Percibo clara y distintamente que la existencia necesaria esta contenida en la idea de Dios Por lo tanto Dios existe Version 2 Tengo una idea de un ser supremamente perfecto es decir un ser que tiene todas las perfecciones La existencia necesaria es una perfeccion Por lo tanto existe un ser supremamente perfecto Descartes Ontological Argument The Stanford Encyclopedia of Philosophy Innatismo cartesiano Editar En un momento posterior la existencia de Dios conduce a la afirmacion de la necesidad de las ideas innatas punto fundamental en el desarrollo de su pensamiento Descartes argumento la teoria del conocimiento innato y que todos los humanos nacieron con conocimiento a traves del poder superior de Dios A continuacion reflexionando sobre que yo dudaba y que en consecuencia mi ser no era omniperfecto pues claramente comprendia que era una perfeccion mayor el conocer que el dudar comence a indagar de donde habia aprendido a pensar en alguna cosa mas perfecta de lo que yo era conoci con evidencia que debia ser en virtud de alguna naturaleza que realmente fuese mas perfecta En relacion con los pensamientos que poseia de seres que existen fuera de mi tales como el cielo la tierra la luz el calor y otros mil no encontraba dificultad alguna en conocer de donde provenian pues no constatando nada en tales pensamientos que me pareciera hacerlos superiores a mi podia estimar que si eran verdaderos fueran dependientes de mi naturaleza en tanto que posee alguna perfeccion si no lo eran que procedian de la nada es decir que los tenia porque habia defecto en mi Pero no podia opinar lo mismo acerca de la idea de un ser mas perfecto que el mio pues que procediese de la nada era algo manifiestamente imposible y puesto que no hay una repugnancia menor en que lo mas perfecto sea una consecuencia y este en dependencia de lo menos perfecto que la existencia en que algo proceda de la nada conclui que tal idea no podia provenir de mi mismo De forma que unicamente restaba la alternativa de que hubiese sido inducida en mi por una naturaleza que realmente fuese mas perfecta de lo que era la mia y tambien que tuviese en si todas las perfecciones de las cuales yo podia tener alguna idea es decir para explicarlo con una palabra que fuese Dios Discurso del metodo Cuarta parte Trad de G Quintas 1981 Madrid Alfaguara En las Meditaciones despues de que Descartes presenta las ideas como modos que representan o exhiben objetos a la mente las divide tres clases las ideas innatas las facticias y las adventicias 37 De estas ideas unas son innatas otras adventicias y otras hechas por mi puesto que la facultad de aprehender que son las cosas que es la verdad y que es el pensamiento no parece provenir de otro lugar que no sea mi propia naturaleza en cuanto al hecho de oir un estrepito ver el sol sentir el fuego ya he indicado que procede de ciertas cosas colocadas fuera de mi y finalmente las sirenas los hipogrifos y cosas parecidas son creados por mi O aun quiza las puedo juzgar todas adventicias o todas innatas o todas creadas puesto que todavia no he percibido claramente su origen Meditaciones metafisicas Tercera meditacion Trad de Jose Antonio Migues pp 23 24 2 Fue esta teoria del conocimiento innato la que mas tarde llevo al filosofo John Locke a combatirla con s teoria del empirismo que sostenia que todo el conocimiento se adquiere a traves de la experiencia 38 Con respecto a la facultada de la imaginacion Descartes usa en su Sexta meditacion el ejemplo de un chiliagono un poligono regular de mil lados para demostrar la diferencia entre el intelecto puro y la imaginacion Descartes dijo que cuando una persona imagina un chiliagono no imagina los miles de lados como si estuvieran presentes ante ella como por el contrario hace cuando imagina un triangulo La imaginacion construye una representacion confusa que no es distinta de la de un poligono de mil un lados o de novecientos lados Sin embargo el intelecto comprende claramente lo que es un chiliagono y es capaz de distinguirlo de un poligono de mil un lados o de novecientos lados Por tanto concluye Descates el intelecto no depende de la imaginacion y en consecuencia es posible entender ideas claras y distintas aun cuando la imaginacion no pueda representarlas 39 El filosofo Pierre Gassendi contemporaneo de Descartes critico esta interpretacion creyendo que si bien Descartes podia imaginar un chiliagono no podia entenderlo se podia percibir que la palabra chiliagono significa una figura con mil angulos pero ese es solo el significado del termino y no se sigue que comprenda los mil angulos de la figura mejor de lo que los imagina 40 La metafisica Editar Descartes compara el cuerpo de los conocimientos a un arbol cuyas raices son de tipo metafisico el tronco equivale a la fisica o filosofia natural y las ramas principales son las artes mecanicas cuya importancia esta en que permiten disminuir el trabajo de los hombres la medicina y la moral La metafisica es fundamental pero anade que los frutos de un arbol no se cogen de las raices sino de las ramas 41 Dualismo sustancial Editar Vease tambien Problema mente cuerpo Diagrama del funcionamiento de la vision binocular y la glandula pineal en el Tratado del hombre Para Descartes la sustancia es aquello que existe por si mismo sin necesidad de otra cosa es decir es aquello autosubsistente 42 Partiendo del cogito pensamiento Descartes sostiene que el mismo es solo una sustancia pensante res cogitans dado que ni siquiera el esceptico radical puede negar la existencia del pensamiento su negacion seria un pensamiento mas mientras que si se puede mantener una duda sobre el cuerpo 12 43 Este razonamiento es sospechoso dado que una idea tan evidente como el propio cogito puede ponerse en duda en terminos generales es inteligible la frase las ideas mas evidentes son dudosas acaso estan equivocadas y esta clase de duda solo queda claramente superada cuando se refutan las razones mas radicales para dudar que ha admitido la investigacion Ademas solo estas mismas razones habian permitido poner en duda las mas elementales de las ideas sensibles Cfr el argumento esceptico del sueno y sus secuelas inmediatas tanto en el Discurso IV como en la Meditacion I Ahora bien entre estas ideas simples se encuentran la extension la figura etc 44 que Descartes acepta sin mas como indudables y constitutivas de la sustancia corporea sometida por tanto al espacio al movimiento y a medidas espaciales de igual forma que el tiempo 45 que llama sustancia extensa res extensa es decir el cuerpo o la materia 43 46 Mientras que el cuerpo es divisible por naturaleza el alma es indivisible Argumento que la mente y el cuerpo estan estrechamente unidos 47 pero el alma no es impresionada de un modo inmediato por todas las partes del cuerpo sino tan solo por el cerebro o quiza tan solo por una exigua parte de aquel es decir por aquella en la que se dice que esta el sentido comun Descartes dio prioridad a la mente y argumento que esta podria existir sin el cuerpo pero el cuerpo no podria existir sin la mente 48 En las Meditaciones incluso argumenta que si bien la mente es una sustancia el cuerpo esta compuesto solo de accidentes 49 En cualquier caso la teoria de las dos sustancias nos invita a un mundo dualista Para llegar de una realidad a otra del cuerpo al alma en la percepcion sensorial o viceversa como en el movimiento voluntario Descartes menciona que hay una glandula en el cerebro humano la pineal donde se encuentra el punto de contacto entre ambas sustancias Por supuesto Descartes nunca pudo verificar esta afirmacion y la respuesta a como una tal interaccion podria ser ejercida sigue siendo un tema polemico Problema mente cuerpo Ambas sustancias son finitas pero por otro lado Descartes afirma que hay una sustancia infinita que es Dios una sustancia eterna inmutable independiente omnisciente omnipotente por la cual yo mismo y todas las demas cosas que existen si existen algunas han sido creadas y producidas 50 43 Estas dos nociones parecen equivalentes tal como Descartes las empleo Tradicionalmente se considera que Descartes introduce a Dios en su metafisica como garantia de la verdad y la materia pero esto da lugar al profundo problema de la circularidad que Descartes mismo senala en la Carta a los Decanos y Doctores que antecede a las Meditaciones Por Dios entiendo una substancia infinita eterna inmutable independiente omnisciente omnipotente que me ha creado a mi mismo y a todas las demas cosas que existen si es que existe alguna Pues bien eso que entiendo por Dios es tan grande y eminente que cuanto mas atentamente lo considero menos convencido estoy de que una idea asi pueda proceder solo de mi Y por consiguiente hay que concluir necesariamente segun lo antedicho que Dios existe Pues aunque yo tenga la idea de substancia en virtud de ser yo una substancia no podria tener la idea de una substancia infinita siendo yo finito si no la hubiera puesto en mi una substancia que verdaderamente fuera infinita Meditaciones metafisicas 1978 Madrid AlfaguaraAsi Descartes razono que Dios es distinto de los humanos y que el cuerpo y la mente de un humano tambien son distintos entre si 51 Argumento que las grandes diferencias entre el cuerpo una cosa extendida y la mente una cosa inmaterial no extendida hacen que los dos sean ontologicamente diferentes El dualismo cartesiano allano el camino para la fisica moderna y tambien abrio la puerta a las creencias religiosas sobre la inmortalidad del alma 52 Sin embargo si Dios existe por si mismo y la mente y el cuerpo depende de este Dios estrictamente seria la unica sustancia como senalo el filosofo Spinoza identificandolo con la naturaleza Por otra parte Thomas Hobbes 53 y Margaret Cavendish 54 defendieron doctrinas materialistas del pensamiento Los empiristas Berkeley y Hume criticaron el concepto de sustancia al afirmar que no las percibimos en si mismas Kant considero ilegitimo el salto del pensamiento a la sustancia del yo 55 y el neurologo Antonio Damasio sostiene en El error de Descartes que es erroneo creer que solo las mentes piensan Mecanicismo EditarDescartes tambien fue un mecanicista Argumento que no se puede explicar la mente en terminos de la dinamica espacial de la materia Sin embargo su comprension de la biologia era de naturaleza mecanicista En el mecanicismo cartesiano la sustancia material actua como una maquina mientras que la sustancia pensante es independiente 56 Me gustaria que consideraras que estas funciones incluida la pasion la memoria y la imaginacion se derivan de la mera disposicion de los organos de la maquina de forma tan natural como los movimientos de un reloj u otro automata se derivan de la disposicion de sus contrapesos y ruedas Descartes Tratado sobre el hombre 57 Pero no raramente nos enganamos tambien en las cosas a que nos impele la naturaleza como los que estan enfermos desean un alimento o una bebida que les ha de danar poco despues Se podra decir quiza que si los tales se enganan es porque su naturaleza esta deteriorada pero esto no quita la dificultad porque no menos es un hombre enfermo criatura de Dios que un hombre sano por lo tanto no parece menos contradictorio que posea de Dios su naturaleza enganosa Y de igual modo que un reloj fabricado con ruedas y pesos no menos exactamente observa todas las leyes de la naturaleza cuando ha sido fabricado mal y no indica con rectitud las horas que cuando satisface plenamente a los deseos del artista asi si considero el cuerpo del hombre en tanto que es una cierta maquina de tal manera ensamblada y compuesta de huesos nervios musculos venas sangre y piel que aunque no existiese en el alma alguna tendria sin embargo todos los movimientos que ahora en el no proceden del mando de la voluntad ni por tanto del alma veo con facilidad que para el tan natural seria si por ejemplo estuviese enfermo de hidropesia sufrir esa sequedad de garganta que suele producir en el alma la sensacion de la sed y por lo tanto que sus nervios y demas partes sean de esta manera acuciados a tomar una bebida que agrave la enfermedad como cuando ninguna enfermedad semejante hay en el ser movido por una sequedad de garganta semejante a tomar una bebida util para elDescartes Meditaciones Metafisicas 58 No obstante para Descartes el lenguaje no se podia explicar enteramente en terminos mecanicos 59 60 Tambien nego que los animales tuvieran razon o inteligencia Argumento que los animales sentian y percibian pero esto podria explicarse mecanicamente 61 Mientras que los humanos tenian un alma o mente y podian sentir dolor y ansiedad los animales en virtud de no tener un alma no podian sentir dolor o ansiedad Si los animales mostraban signos de angustia esto era para proteger el cuerpo del dano pero el estado innato necesario para que sufrieran estaba ausente 62 La idea de que los animales estaban separados de la humanidad y que simplemente eran maquinas permitia el maltrato de los animales y no fue sancionado por la ley y las normas sociales hasta mediados del siglo XIX 63 Las publicaciones de Charles Darwin eventualmente erosionarian la vision cartesiana de animales 64 El problema del circulo Editar Articulo principal Circulo cartesiano Estatua de Rene Descartes en el Louvre Este problema consiste en como saber que existe Dios dado que frente a un esceptico que esta dispuesto a poner en duda la evidencia no bastaria siquiera dar un alegato completamente evidente Recuerdese como Descartes mismo advierte que para refutar a los ateos no basta invocar un texto sagrado Carta a los Decanos y Doctores que precede a las Meditaciones dado que este procedimiento es viciosamente circular Este es un tema que ha sido incansablemente discutido por los comentaristas pero dos respuestas basicas pueden darse al problema o no lo sabemos en absoluto pues el circulo es real y Descartes es un ingenuo que comete faltas indignas de un principiante o bien se evita el circulo pero a costa de atribuirle a Descartes posiciones extremadamente dogmaticas O alternativamente Descartes escapa al circulo al desarrollar una prueba dialectica Segun la ultima linea interpretativa Descartes no habria intentado demostrar la existencia de Dios sino ante todo refutar la hipotesis en la que se funda la duda Esto se conseguiria mostrando 1 que un argumento incompatible con la hipotesis del genio o del azar adverso etc es comparativamente mas solido que la respectiva hipotesis esceptica y 2 que ni ese argumento ni el juicio que lo considera superior al alegato opuesto merecen ser juzgados circulares Atendiendo al ultimo punto la refutacion de la hipotesis del genio seria circular si enfrentado al argumento refutatorio el esceptico aun pudiera sugerir que acaso el propio genio le haya sugerido a Descartes este alegato Asi la prueba de que no hay genio sucumbiria a la misma duda que aspira a superar circulo Pero esta replica es ilegitima bajo el metodo cartesiano puesto que para ofrecerla el esceptico necesita apoyarse en una idea la del genio maligno que una vez expuesta la refutacion tendriamos razones para poner en duda V gr las razones en que estriba la misma refutacion ahora bien el metodo pide no considerar verdadera ni momentaneamente una idea de la que tenemos razones para dudar Por otro lado la refutacion solo habra podido prosperar si parte de premisas que el propio esceptico ha introducido al ofrecer las razones para dudar Por otro lado por supuesto el camino mencionado solo seria promisorio si no suponemos de entrada que la duda radical planteada por el esceptico y admitida en la investigacion es universal pues siendo universal a priori toda respuesta a esa duda seria ella misma dudosa de antemano y por ende estaria condenada a la circularidad Entonces habra que preguntarse dos cosas 1 Es posible plantear una duda sistematica y amplisima que afecte incluso a las ideas evidentes pero que no sea universal Una posibilidad desde luego es imaginar que la duda no se formula con ayuda del cuantificador todo V gr todo pensamiento es falso sino del cuantificador plurativo la mayoria de Y 2 hay razones que legitimamente permitan desechar la duda universal pero que no se reduzcan a senalar el fracaso al que estariamos condenados si hubiesemos de enfrentar esta clase de escepticismo Esta ultima es digamos una pregunta abierta La filosofia moral EditarDescartes no es muy conocido por sus contribuciones a la etica La Internet Encyclopedia of Philosophy senala que Aunque Descartes nunca escribio un tratado dedicado exclusivamente a la etica los comentaristas han descubierto una serie de textos que demuestran un rico analisis de la virtud el bien la felicidad el juicio moral las pasiones y la relacion sistematica entre la etica y el resto de la filosofia 65 Descartes hizo sus escritos sobre moral o etica en la ultima parte de su vida no obstante antes en su obra Discurso del metodo 1637 adopto tres maximas que le permitieran actuar al mismo tiempo que ponia en duda todas sus ideas Estas maximas se conocen como su moral provisional A las tres maximas se le suma una cuarta que las enlaza con el metodo juzgar bien para actuar bien En su obra posterior Descartes construye su filosofia moral sobre tres bases la Metafisica la Razon y la Tradicion Estoica Para el la moral era una ciencia la mas alta y perfecta y sus raices se encuentran en la Metafisica al igual que para las demas ciencias 66 Asi pues nos habla de la existencia de Dios del lugar del hombre en la naturaleza formula la teoria del dualismo mente cuerpo y defiende el libre albedrio Por otra parte afirma su racionalismo cuando nos dice que la razon es suficiente al hombre para la busqueda de los bienes que debe perseguir y tambien cuando afirma que la virtud consiste en el razonamiento correcto que deberia guiar nuestras acciones La calidad del razonamiento depende de los conocimientos ya que una mente bien informada se encuentra en mejores condiciones para tomar buenas decisiones Las condiciones mentales tambien influiran en el proceso de razonamiento y por esto Descartes afirma que una filosofia moral completa debe incluir el estudio del funcionamiento del organismo humano El discutio estos temas en su correspondencia con la Princesa Isabel de Bohemia y como resultado decidio escribir su tratado Las Pasiones del Alma que contiene un estudio de los procesos y reacciones psicosomaticos en el hombre con un enfasis en las emociones y pasiones 67 Descartes inicia la obra lamentando el estado de los escritos antiguos sobre las pasiones y declarando que me vere obligado a escribir como si estuviera considerando un tema que nadie habia tratado antes que yo En el identifica seis pasiones primitivas el asombro el amor el odio el deseo la alegria y la tristeza Un numero ilimitado de pasiones surgen de la combinacion de estas 68 El hombre deberia buscar el bien supremo que Descartes siguiendo a Zenon identifica con la virtud que nos produce una felicidad solida o placer espiritual que supera el placer fisico Tambien habla de Aristoteles para quien la felicidad dependia de los bienes de fortuna que Descartes no desprecia en cuanto contribuyen a la felicidad pero nos senala que en buena parte se encuentran fuera de nuestro control en tanto que si que podemos controlar nuestra mente 67 Libre albedrio Editar Otra postura que Descartes sostiene es la evidencia de la libertad Pero mas que discutir la realidad o no del libre albedrio Descartes parece partir de la hipotesis de que el mismo es libre para poner esta libertad en practica ya la investigacion en su caso resulta de una determinacion voluntaria y libre Ademas la epistemologia cartesiana vg su investigacion sobre las condiciones de validez del conocimiento hace un aporte tacito pero fundamental al campo de la filosofia practica la responsabilidad no es ilusoria pues si hay conocimiento legitimo y este versa en parte sobre algunas relaciones causales hemos de tomar nuestras decisiones sin dar oidos sordos a las consecuencias previsibles de nuestros actos Sin embargo parece que Descartes nunca intento demostrar la correccion de la citada hipotesis sobre el libre albedrio como no fuera poniendola a prueba indirectamente acaso examinando su capacidad de producir resultados favorables Descartes cientifico EditarFisica Editar Principia philosophiae 1685 En lo relativo al conocimiento de la Naturaleza por medio de la experiencia Descartes es heredero y continuador de toda la revolucion renacentista de la critica a la fisica aristotelica del heliocentrismo propuesto por Copernico y de manera especial del corpuscularismo propuesto por Gassendi y esta al corriente de todas las investigaciones en el terreno matematico y fisico que se estan llevando a cabo su correspondencia muestra el contacto que tiene con todos los estudiosos de su epoca Galileo y Descartes consideran el caracter matematico del espacio Galileo lo hace reduciendo el movimiento de caida a formulas matematicas y Descartes con su contribucion a la geometria 69 La filosofia esta escrita en este gran libro continuamente abierto ante nuestros ojos me refiero al universo pero no se puede comprender si antes no se ha aprendido su lenguaje y nos hemos familiarizado con los caracteres en los que esta escrito Esta escrito en lenguaje matematico y los caracteres son triangulos circulos y demas figuras geometricas sin los cuales es humanamente imposible entender ni una sola palabra sin ellos se da vueltas en vano por un oscuro laberinto Galileo Il sagiattore El fundamento del espacio Descartes lo encuentra en una idea clara y evidente la extension Los cuerpos se identifican con la extension pues de ellos podemos abstraer todas las demas propiedades sensibles menos esta Por ello afirma El espacio o el lugar interior y el cuerpo que esta comprendido en este espacio no son diferentes sino por nuestro pensamiento Pues en efecto la misma extension en longitud anchura y profundidad que constituye el espacio constituye el cuerpo Principios de la filosofia Por ello niega el vacio 69 que sera unicamente comprendido bajo la extrapolacion de la idea de la falta de algo Descartes establecio que el movimiento rectilineo es el natural en contra de la idea que era el circular uniforme aristotelico de las estrellas y de los planetas 70 Segun la fisica de Descartes la extension llena el espacio de forma continua donde unos vortices remolinos materiales generan el movimiento continuo de los astros Su teoria de los vortices postulaba que el espacio estaba ocupado por un fluido invisible el eter que giraba formando vortices celestes y el Sol era el centro de uno de ellos Este arrastraria planetas los cuales seran el centro de otros vortices mas pequenos que actuarian sobre satelites como la Luna Esta idea tuvo mucha fuerza porque explicaba como se movian los cuerpos celestes sin que actuaran fuerzas a distancia algo inconcebible para la epoca La teoria de los vortices fue defendida en Francia durante casi cien anos incluso despues de Isaac Newton 71 72 El espacio mundo es indefinido pues no puede ser infinito pues la infinitud es un atributo solo de Dios Por ello el caracter de lugar es relativo Las palabras lugar y espacio no significan nada que difiera verdaderamente del cuerpo del que decimos que esta en algun lugar y nos indican solamente su magnitud su figura y como esta situado entre los otros cuerpos Pues es necesario para determinar esta situacion dar constancia de algunos otros que consideramos como inmoviles pero segun cuales sean los que asi consideremos podemos decir que una misma cosa cambia de lugar o que no cambia Principios de filosofia Es evidente que Descartes conoce perfectamente la obra de Galileo y la invariancia galileana De esta forma se espacializa el universo y el mundo se concibe con un inmenso mecanismo Descartes propuso que la atraccion magnetica fue causada por la circulacion de pequenas particulas helicoidales Matematicas Editar Coordenadas cartesianas La Stanford Encyclopedia of Philosophy expresa que Hablar de las contribuciones de Rene Descartes a la historia de las matematicas es hablar de su La Geometrie 1637 un breve tratado incluido en el Discurso del metodo publicado de forma anonima En La Geometrie Descartes detalla un programa innovador para la resolucion de problemas geometricos a lo que se refiere como un calculo geometrico calcul geometrique 73 Uno de los legados mas perdurables de Descartes fue su desarrollo de la geometria cartesiana o analitica que utiliza el algebra para describir la geometria Descartes invento la convencion de representar incognitas en las ecuaciones con x y z y datos conocidos por a b c Tambien fue pionero en la notacion estandar que usa superindices para indicar los exponentes por ejemplo el 2 utilizado en x 2 para indicar x al cuadrado 74 Son conocidos los teoremas de Descartes acerca de los defectos angulares en el que la suma de los defectos angulares de todos los vertices de un poliedro convexo sin huecos como un cubo es siempre igual a 4p o 720º 75 teniendo similitudes con la teorema de Euler para poliedros 76 77 y el teorema de los circulos de las cuatro tangentes en donde los inversos k de los radios de cuatro circunferencias mutuamente tangentes satisfacen 78 k 1 k 2 k 3 k 4 2 2 k 1 2 k 2 2 k 3 2 k 4 2 displaystyle k 1 k 2 k 3 k 4 2 2 k 1 2 k 2 2 k 3 2 k 4 2 Ademas Descartes reto a Pierre de Fermat a que encontrase la tangente en un punto de la curva con ecuacion x3 y3 3axy 0 Folium de Descartes quien la resolvio facilmente 79 Los trabajos de Descartes y Fermat proporcionaron la base para el calculo desarrollado por Newton y Leibniz quienes aplicaron el calculo infinitesimal al problema de la linea tangente permitiendo asi la evolucion de esa rama de las matematicas modernas optica Editar Descartes tambien hizo contribuciones al campo de la optica Mostro utilizando la construccion geometrica y la ley de refraccion tambien conocida como ley de Descartes o mas comunmente la ley de Snell que el radio angular de un arco iris es de 42 grados es decir el angulo subtendido en el ojo por el borde del arco iris y el arco 80 Tambien descubrio de forma independiente la ley de la reflexion y su ensayo sobre la optica fue la primera mencion publicada de esta ley 81 Obras EditarAunque se conservan algunos apuntes de su juventud la primera obra de Descartes fue Reglas para la direccion del espiritu escrita en 1628 aunque quedo inconclusa y que se publico postumamente en 1701 Luego Descartes escribio El mundo o tratado de la luz y El hombre que retiro de la imprenta al enterarse de la condena de la Inquisicion a Galileo en 1633 y que mas tarde se publicaron a instancias de Gottfried Leibniz En 1637 publico el Discurso del metodo para dirigir bien la razon y hallar la verdad en las ciencias seguido de tres ensayos cientificos La Geometria Dioptrica y Los meteoros Con estas obras escritas en frances Descartes acaba por presentarse ante el mundo erudito aunque inicialmente intento conservar el anonimato En 1641 publico las Meditaciones metafisicas acompanadas de un conjunto de Objeciones y respuestas que amplio y volvio a publicar en 1642 Hacia 1642 puede fecharse tambien el dialogo obra postuma La busqueda de la verdad mediante la razon natural En 1644 aparecen los Principios de filosofia que Descartes idealmente habria planeado para la ensenanza En 1648 Descartes le concede una entrevista a Frans Burman un joven estudiante de teologia quien le hace interesantes preguntas sobre sus textos filosoficos Burman registra detalladamente las respuestas de Descartes y estas usualmente se consideran genuinas En 1649 publico un ultimo tratado Las pasiones del alma Sin embargo aun pudo disenar para Cristina de Suecia el reglamento de una sociedad cientifica cuyo unico articulo es que el turno de la palabra corresponda rotativamente a cada uno de los miembros en un orden arbitrario y fijo De Descartes tambien se conserva una copiosa correspondencia que en gran parte canalizaba a traves de su amigo Mersenne asi como algunos esbozos y opusculos que dejo ineditos Edicion canonica Editar La edicion de referencia o canonica de sus obras es la que prepararon Charles Adam y Paul Tannery a fines del siglo XIX e inicios del XX y a la que los comentaristas usualmente se refieren como AT por las iniciales de los apellidos de estos investigadores Traducciones en castellano Editar Compendio de musica Madrid Tecnos 2001 Traduccion de Primitiva Flores Santamaria y Carmen Gallardo Mediavilla Introduccion de Angel Gabilondo Reglas para la direccion del espiritu Madrid Alianza Editorial 2003 Traduccion introduccion y notas de Juan Manuel Navarro Cordon El mundo Tratado de la luz Barcelona Anthropos 1989 Traduccion de Salvio Turro El Mundo o el Tratado de la luz Madrid Alianza Editorial 2019 Introduccion traduccion y notas de Ana Rioja Nieto Discurso del metodo Dioptrica Meteoros y Geometria Madrid Alfaguara 1996 Prologo traduccion y notas de Guillermo Quintas Discurso del metodo La Dioptrica Los meteoros La geometria Barcelona Circulo de lectores 1996 Traduccion de Guillermo Quintas Prologo de Victor Navarro y Guillermo Quintas Discurso del metodo Madrid Alianza Editorial 2010 Traduccion introduccion y notas de Risieri Frondizi Discurso del metodo Madrid Tecnos 2006 Traduccion introduccion y notas de Eduardo Bello Reguera Discurso del metodo Madrid Biblioteca Nueva 2010 Edicion de Luis Arenas El discurso del metodo Madrid Akal 2009 Traduccion de Fernando Alonso Discurso del metodo Meditaciones metafisicas Madrid Austral 2010 Edicion y traduccion de Manuel Garcia Morente Discurso del metodo y Meditaciones metafisicas Madrid Tecnos 2011 Edicion de Olga Fernandez Prat Traduccion de Manuel Garcia Morente Discurso del metodo para bien conducir la razon y buscar la verdad en las ciencias Madrid Trotta 2019 Edicion y traduccion trilingue de Pedro Lomba Meditaciones metafisicas Madrid Alianza Editorial 2011 Traduccion de Guillermo Graino Ferrer Los principios de la filosofia Madrid Alianza Editorial 1995 Traduccion de Guillermo Quintas Observaciones sobre la explicacion de la mente humana Valencia Teorema 1981 Edicion de Guillermo Quintas Alonso Observaciones sobre la explicacion de la mente humana Oviedo KRK Ediciones 2019 Edicion de Guillermo Quintas Alonso Las pasiones del alma Madrid Tecnos 2005 Estudio preliminar y notas de Jose Antonio Martinez Martinez Traduccion de Jose Antonio Martinez Martinez y Pilar Andrade Boue Las pasiones del alma Madrid Biblioteca Edaf 2005 Prologo de Agustin Izquierdo Traduccion de Tomas Onaindia Las pasiones del alma Madrid Biblioteca Nueva 2005 Traduccion de Francisco Fernandez Buey Tratado de las pasiones del alma Madrid Austral 2017 Traduccion de Eugenio Frutos Cortes La busqueda de la verdad mediante la luz natural Oviedo KRK Ediciones 2009 Traduccion e introduccion de Juan A Canal El tratado del hombre Madrid Alianza Editorial 1990 Traduccion de Guillermo Quintas Tratado del hombre Madrid Editora Nacional 1980 Edicion y traduccion de Guillermo Quintas Tratado del hombre Barcelona MRA 1994 Edicion facsimil a cargo de Doctor Andreu Traduccion de Ana Gomez Rabal Correspondencia con Isabel de Bohemia y otras cartas Barcelona Alba Editorial 1999 Traduccion de Maria Teresa Gallego Urrutia Introduccion de Mateu Cabot La correspondencia Descartes Henry More Madrid Antigona Ediciones 2011 Edicion de Jose Luis Gonzalez Recio Cartas filosoficas Buenos Aires Terramar Ediciones 2008 Traduccion de Elisabeth Goguel La coleccion Biblioteca de Grandes Pensadores de Gredos publico en 2012 un compendio que incluye Reglas para la direccion del espiritu Investigacion de la verdad por la luz natural Discurso del metodo Meditaciones metafisicas seguidas de las objeciones y respuestas Conversacion con Burman Las pasiones del alma Correspondencia con Isabel de Bohemia y Tratado del Hombre En Mexico Laura Benitez Grobet y Luis Villoro publicaron traducciones de El mundo o Tratado de la Luz y las Reglas para la direccion del espiritu respectivamente Ambas ediciones bajo el sello de la UNAM Vease tambien EditarCoordenadas cartesianas Circulo cartesiano Plano cartesianoNotas Editar Este famoso oleo fue realizado en realidad por un artista desconocido a partir de otro hecho al parecer hacia 1649 por el pintor holandes Durante muchos anos se exhibio como obra de Hals en el Museo del Louvre pero ahora el mismo museo lo identifica como una copia antigua de un original perdido Descartes residio en Holanda durante casi veinte anos y se sabe que Hals no salio nunca de su pais excepto para viajar a Amberes pero no hay constancia de su posible encuentro 1 Forma adjetival cartesiano na Referencias Editar http creatividades rba es pdfs mx Grandes Pensadores MX pdf Moreno Villa Mariano El metodo cartesiano Filosofia Vol IV historia de la filosofia moderna y contemporanea Sevilla Mad p 16 ISBN 84 8311 586 7 Consultado el 3 de abril de 2021 Bassham Gregory 1959 cop 2018 El padre de la filosofia moderna El libro de la filosofia de los Vedas a los nuevos ateos 250 hitos en la historia del pensamiento Librero p 218 ISBN 978 90 8998 945 1 OCLC 1123026787 Consultado el 29 de febrero de 2020 Ribnikov Historia de la matematica Real Academia Espanola y Asociacion de Academias de la Lengua Espanola cartesiano Diccionario de la lengua espanola 23 ª edicion Consultado el 24 de octubre de 2021 Vease Gomez Pereira De Inmortalitate Animae ano 1554 pag 277 de la edicion matritense de su obra en 1749 Conozco que yo conozco algo Todo lo que conoce es luego yo soy Nosco me aliquid noscere at quidquid noscit est ergo ego sum Francisco Sanchez El Esceptico dice en Quod nihil Scitur Que nada se sabe 1576 Daba vueltas a los dichos de los antiguos tanteaba el sentir de los presentes respondian lo mismo mas que me diera satisfaccion absolutamente nada En consecuencia retorne a mi mismo y poniendo todo en duda como si nadie hubiera dicho nada jamas comence a examinar las cosas mismas que es el verdadero saber Analizaba hasta alcanzar los principios ultimos Haciendo de ello el inicio de la contemplacion cuanto mas pienso mas dudo Vease Agustin de Hipona Principios de filosofia 1 7 Ac proinde haec cognitio ego cogito ergo sum est omnium prima amp certissima quae cuilibet ordine philosophanti occurrat Vease Avicena Libro de las orientaciones y de las advertencias vol II pp 343 346 Ed S DUNYA El Cairo 4 vols 1960 1968 Si te imaginas que tu mismo ser ha sido creado desde el comienzo con un intelecto y una disposicion sanos y si se supone que en resumidas cuentas forma parte de tal posicion y disposicion que sus partes no sean vistas ni sus miembros se toquen sino que al contrario esten separados y suspendidos durante un cierto instante en el aire libre tu lo encontrarias no dandote cuenta de nada excepto de la certeza de su ser Pierre Daniel Huet Censura filosofica cartesiana Paris D Horthemels 1689 Nicolas Poussin Lettres et propos sur l art Hermann 1994 a b puesto que de un lado tengo idea clara y distinta de mi mismo en tanto que soy solamente una cosa pensante y no extensa y de otro lado tengo una idea distinta del cuerpo en tanto que es solo una cosa extensa y no pensante es cierto que yo es decir mi alma por la que soy lo que soy es entera y verdaderamente distinta de mi cuerpo y que puede ser o existir sin el DESCARTES R 1990 El tratado del hombre traduccion y comentarios de G QUINTAS Alianza Madrid 6 ª meditacion Georges Chapouthier Le respect de l animal dans ses racines historiques de l animal objet a l animal sensible Bull Acad Vet France 2009 162 1 pp 5 12 Adrien Baillet Vie de Monsieur Descartes 1º ed 2 tomos Paris Daniel Horthemels 1691 reimpresiones Olms New York 1972 La Table Ronde coleccion La Petite Vermillon 1992 Marie Therese Pourprix L Universite de Douai 1562 1793 quelques hommes quelques conflits de asa 2 univ lille1 fr Universite Lille I 2006 Consultado el 5 de abril de 2010 Vease Descartes Œuvres et lettres Bibliotheque de la Pleiade presentado por A Bridoux y revisado por Charles Adam Shapin Steven Descartes medecin et les therapies de la raison Le Pere Charlet recteur de la maison qui etoit son directeur perpetuel luy avoit pratique entre autres privileges celuy de demeurer long tems au lit les matins tant a cause de sa sante infirme que parce qu il remarquoit en luy un esprit porte naturellement a la meditation s La Vie de M Descartes Livre 1 Chapitre 6 Negri Antonio Descartes politico Ediciones AKAL 2008 ISBN 8446024578 9788446024576 pagina 31 Discurso del Metodo Parte II a b Gallardo Alejandro Martinez El sueno de Descartes o como la ciencia moderna fue fundada por un angel PIJAMASURF COM Consultado el 6 de mayo de 2019 Benitez Laura 2016 Consideraciones sobre el simular y el disimular en la carta de Descartes a Regius de enero de 1642 Revista de filosofia Dianoia 42 42 165 168 Index Librorum Prohibitorum 1948 Monroy Nasr Zuraya 2002 La muerte de Bruno la condena de Galileo y la prudencia de Descartes En Laura Benitez y Jose 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omnipotentes como las Moiras o el propio Zeus que podrian forzarnos a errar y por ende hay que considerarlas como equivalentes a la hipotesis del genio maligno Ten books Chosen by Raj Persuade The British Journal of Psychiatry Descartes Rene 1644 The Principles of Philosophy IX Newman Lex 2016 Zalta Edward N ed Descartes Epistemology Winter 2016 edicion Metaphysics Research Lab Stanford University Rene Descartes 1641 Meditacion sexta MEDITACIONES METAFISICAS Traduccion de Jose Antonio Migues trad www philosophia cl p 53 Descartes prueba ontologica de la existencia de Dios Encyclopaedia Herder encyclopaedia herdereditorial com Consultado el 31 de marzo de 2021 Nolan Lawrence 2015 Zalta Edward N ed Descartes Ontological Argument Fall 2015 edicion The Stanford Encyclopedia of Philosophy Consultado el 28 de diciembre de 2018 Smith 2018 Baldwin Bird T April 1913 John Locke s Contributions to Education The Sewanee Review The Johns Hopkins University Press 21 2 177 187 JSTOR 27532614 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mundo natural fisico La naturaleza de la materia o del cuerpo en general no consiste en ser dura pesada coloreada o en cualquier otra cosa que afecte a nuestros sentidos sino solamente en ser una sustancia extensa en altura anchura y profundidad Prin II Georges Dicker 2013 Descartes An Analytic and Historical Introduction OUP p 303 ISBN 978 0 19 538032 3 Rene Descartes 1641 Meditacion sexta MEDITACIONES METAFISICAS Traduccion de Jose Antonio Migues trad www philosophia cl pp 49 50 Georges Dicker 2013 Descartes An Analytic and Historical Introduction OUP p 301 ISBN 978 0 19 538032 3 Meditaciones metafisicas Tercera Meditacion David Cunning 2014 The Cambridge Companion to Descartes Meditations Cambridge University Press p 279 ISBN 978 1 107 72914 8 Georges Dicker 2013 Descartes An Analytic and Historical Introduction OUP p 87 ISBN 978 0 19 538032 3 Duncan Stewart 11 de marzo de 2009 Thomas Hobbes Stanford Encyclopedia of Philosophy Consultado el 14 de septiembre de 2020 Cunning David 16 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