Cuevas del río Klasies

Las cuevas del río Klasies son una serie de cuevas ubicadas al este de la desembocadura del río Klasies en la costa Tsitsikamma en el distrito de Humansdorp de la provincia Cabo Oriental, Sudáfrica. Las tres cuevas principales y los dos refugios en la base de un alto acantilado han revelado evidencias de habitación humana asociada a la Edad de Piedra Media de hace aproximadamente 125.000 años. Los 20 metros de depósitos se acumularon desde hace 125.000 años hasta hace unos 75.000 años, pero durante la remodelación de la cueva, los sedimentos estratigráficos fueron trasladados a escombreras externas.

Cuevas del río Klasies
(Klasies River Caves)
Patrimonio Nacional para la South African Heritage Resources Agency (SAHRA) y el Departamento de Asuntos Ambientales y Turismo
Entrada a la cueva de la boca del río Klasies
Localización geográfica
Continente	África
Valle	río Klasies
Coordenadas	34°06′29″S 24°23′24″E / -34.1081, 24.3901
Localización administrativa
País	Sudáfrica
División	costa Tsitsikamma
Subdivisión	distrito de Humansdorp
Localidad	provincia Cabo Oriental
Características
Bocas	5
Hallazgos
Restos arqueológicos	industrias lítica y ósea de la Edad de Piedra Media
Restos paleoantropológicos	restos de Homo sapiens
Restos no humanos	restos de consumo de flora y fauna por humanos
Mapa de localización
Cuevas del río Klasies
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A partir de 1960, Ronald Singer, Ray Inskeep, John Wymer, Hilary Deacon, Richard Klein y otros expertos sugirieron que la excavación arrojaba las primeras evidencias conocidas de comportamiento humano moderno.^[1]​ Análisis posteriores sugirieron que los especímenes caen «fuera del rango de variación moderna».^[2]​^[3]​ En 2015, el Gobierno sudafricano presentó una propuesta para agregar las cuevas a la lista de sitios de la Humanidad.^[4]​

Morfología

El análisis comparativo de las dimensiones de 14 proximales cubitales con las propiedades morfológicas de los humanos arcaicos africanos, y el mousteriense levantino, los humanos arcaicos europeos, el oeste asiático y el Paleolítico Superior europeo, el Epipaleolítico africano y el humano moderno reciente, también de ascendencia africana reciente sugiere un patrón morfológico total arcaico para las muestras de KRM. «Los humanos asociados con MSA (Edad de Piedra Media) de KRM (Klases River) pueden no ser tan modernos como se ha dicho del material craneofacial».^[3]​

Las muestras de hominina incluyen fragmentos craneales, dientes aislados,^[5]​ mandíbulas con dientes y algunos restos poscraneales: cúbito y cinco huesos metatarsianos.^[2]​^[6]​

Evidencia de modernidad conductual

Hay 20 metros de grosor de acumulación de depósitos, tanto dentro de las cuevas como afuera contra el acantilado, lo que demuestra que la gente de Klasies River Mouth (Boca del río Klasies) sabía cómo cazar animales pequeños, pescar (más tarde), recolectar plantas y raíces, cocinar ^{[cita requerida]} al asar en los hogares y administrar sus terrenos (más adelante). Hay una amplia evidencia de recolección de marisco; tecnología de artefactos de piedra de la Edad de Piedra Media;^[1]​ recolectar plantas, raíces y flores para la alimentación; cocinar plantas, cormos, focas, pingüinos y carne de antílope en hogares con fuego;^[7]​ organización general del asentamiento; y manejo de la tierra/campo por el fuego.^[1]​

La evidencia también parece indicar que su presencia fue estacional o migratoria. También hay pruebas de canibalismo, huesos de «humanos modernos» carbonizados y marcados descartados con otros restos de comida.^[8]​

Si bien el conjunto de la Edad de Piedra Media asociado con esas personas se describe como humano anatómicamente moderno, hay un debate en curso sobre cuándo también eran conductualmente modernas.^[8]​ Hay una marcada diferencia entre la tecnología de piedra paleolítica utilizada en las primeras capas de hace 125 000 años, y las cuchillas de la Edad de Piedra Media superiores del período Howiesons Poort de 70 000 años que usaban materia prima que había sido objeto de «minería» 20 kilómetros hacia el interior. También hay una diferenciación entre los detritos alimentarios paleolíticos que se acumularon bajo los pies dentro de las cuevas hace 125 000 años y la expulsión de dichos detritos de la cueva a los basureros externos por los ocupantes de hace c. 75 000 años, lo que sugiere el desarrollo de la «limpieza» rudimentaria para ese momento.^[7]​^[9]​

Descubrimiento y excavación

Los artefactos y huesos fueron reportados originalmente por Paul Haslem y Ludwig Abel, luego en 1960 Ray Inskeep y Ronald Singer identificaron los artefactos como de la Edad de Piedra Media. En 1967 y 1968, Ronald Singer y John Wymer comenzaron excavaciones extensas,^[10]​^[11]​ con sus hallazgos iniciales publicados en 1972 por University of Chicago Press.^[12]​ Desde 1984 la investigación ha sido continuada por Hilary Deacon.^[1]​

El sitio ahora está protegido por la Agencia de Recursos del Patrimonio de Sudáfrica (SAHRA, South African Heritage Resources Agency) y el Departamento de Asuntos Ambientales y Turismo (Department of Environment Affairs and Tourism).^[13]​

Localizaciones

Las cinco cuevas están salpicadas hacia el este a lo largo de la costa a menos de 2 kilómetros de la desembocadura del río Klasies,^[14]​ y el tramo completo hasta Druipkelder Point está designado como sitio del patrimonio nacional.^[1]​ Ubicaciones:

• boca de río Klasies en 34°6′22.32″S 24°23′13.42″E / -34.1062000, 24.3870611
• sitio principal de Klasies, cuevas 1 y 2, en 34°6′29.17″S 24°23′24.50″E / -34.1081028, 24.3901389
• cuevas 3 y 4 de Klasies, en 34°6′39.55″S 24°23′43.83″E / -34.1109861, 24.3955083
• cueva 5 de Klasies, en 34°6′52.63″S 24°24′3.31″E / -34.1146194, 24.4009194

Véase también

• Cueva de Blombos
• Jebel Irhoud: posiblemente los primeros fósiles conocidos del Homo sapiens, datados alrededor de 300 000 años atrás.
• Restos de Omo: fósiles de Homo sapiens, datados alrededor de 190 000 años atrás.
• Restos de Herto: una subespecie extinta de Homo sapiens, que data de alrededor de 160 000 años atrás, Homo sapiens idaltu.

General:

• Lista de sitios fósiles (con directorio de enlaces)
• Lista de fósiles de hominina (homínido) (con imágenes)

Notas y referencias

Referencias

1. Deacon, 2001, p. 5.
2. Rightmire et al., 2006, pp. 96–103.
3. Churchill et al., 1996, p. 213.
4. «The Emergence of Modern Humans: The Pleistocene occupation sites of South Africa». UNESCO World Heritage Centre (en inglés). 15 de abril de 2015. Consultado el 18 de mayo de 2020. 
5. Rightmire y Deacon, 2001.
6. Churchill et al., 1996.
7. Hirst, 2019.
8. Deacon, 2001, p. 10.
9. Deacon, 2001, p. 8.
10. Deacon, 1998, p. 23–28.
11. Mepham, 2008.
12. Singer y Wymer, 1982.
13. Deacon, 2001, p. 11.
14. Deacon, 2001, Mapa.

Bibliografía

• Churchill, S. E.; Pearson, O. M.; Grine, F. E.; Trinkaus, E.; Holliday, T. W. (1996). «Morphological affinities of the proximal ulna from Klasies River main site: archaic or modern?». Journal of Human Evolution (en inglés) 31 (3): 213-237. ISSN 0047-2484. doi:10.1006/jhev.1996.0058. Consultado el 18 de mayo de 2020. (requiere suscripción). 

• Deacon, H. J. (1998). «Elandsfontein and Klasies River revisited». En Ashton, Nick; Healy, Frances; Pettitt, Paul, eds. Stone Age Archaeology: Essays in Honour of John Wymer (en inglés). Oxford: Oxbow. ISBN 978-1-900188-66-1. Consultado el 18 de mayo de 2020. 

• Deacon, H. J. (2001), ( — PDF) (en inglés), Stellenbosch University, archivado desde el original el 2 de mayo de 2020, consultado el 18 de mayo de 2020 .

• Hirst, K. Kris (25 de noviembre de 2019). «Klasies River Caves: Middle Paleolithic South Africa». ThoughtCo (en inglés). Consultado el 18 de mayo de 2020. 

• Mepham, Lorraine, ed. (2008). «The J J Wymer Archive». Archaeology Data Service (en inglés). Consultado el 18 de mayo de 2020. 

• Rightmire, G. Philip; Deacon, H. J. (diciembre de 2001). «New human teeth from Middle Stone Age deposits at Klasies River, South Africa». Journal of Human Evolution (en inglés) 41 (6): 535-544. ISSN 0047-2484. doi:10.1006/jhev.2001.0500. Consultado el 18 de mayo de 2020. (requiere suscripción).  La referencia utiliza el parámetro obsoleto |mes= (ayuda)

• Rightmire, G. Philip; Deacon, H. J.; Schwartz, Jeffrey H.; Tattersall, Ian (2006). «Human foot bones from Klasies River main site, South Africa». Journal of Human Evolution (en inglés) 50 (1): 96-103. ISSN 0047-2484. PMID 16242755. doi:10.1016/j.jhevol.2005.08.010. Consultado el 18 de mayo de 2020. (requiere suscripción). 

• Singer, Ronald; Wymer, John (1982). The Middle Stone Age at Klasies River Mouth in South Africa (en inglés). University of Chicago Press. ISBN 978-0-226-76103-9. Consultado el 18 de mayo de 2020. 

Enlaces externos

• Esta obra contiene una traducción total derivada de «Klasies River Caves» de Wikipedia en inglés, concretamente de esta versión del 18 de febrero de 2020, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco para los sitios de ocupación del Pleistoceno del río Klasies, la cueva fronteriza, la cueva Wonderwerk y sitios comparables relacionados con la aparición de humanos modernos

•   Datos: Q3815801