Cthulhu Regio

Cthulhu Regio, conocido inicialmente como La Ballena debido a su forma, es un accidente geográfico de la superficie del planeta enano Plutón, situado sobre el ecuador y al sur del mismo. Es un accidente muy oscuro que contrasta vivamente con Sputnik Planitia con la que limita al este.

Imagen de Cthulhu Regio tomada por la sonda New Horizons

Imagen de la parte oriental de Cthulhu Regio. La parte más clara situada al noreste es Sputnik Planitia.

Recibe este nombre, de manera extraoficial, por Cthulhu, deidad de ficción de las obras de H. P. Lovecraft. Las regiones de un objeto astronómico se llaman regio en lenguaje astrogeológico.

Descripción

Cthulhu Regio se extiende desde el ecuador de Plutón hasta los 30º de latitud sur del planeta enano y desde los 40º hasta los 170º de longitud este, limitando al oeste con Meng-p'o Macula y al oeste con la Sputnik Planitia, que pertenece a Tombaugh Regio, región también conocida como el corazón (por su forma distintiva).

Su característica principal es su bajo albedo de 0,08, haciendo de ella una región muy oscura.^[1]​ Está cubierta por un manto muy fino en espesor que permite discernir la topografía subyacente incluyendo valles dendríticos, cráteres, canales y escapes. Este manto oscuro es probablemente el resultado de precipitación de tolinas atmosféricas. Sin embargo, esta región presenta una correlación entre albedo y topografía, el material más brillante se localiza en las elevaciones, en algunas áreas en las cimas y en otras en la vertiente norte, debido probablemente a que la precipitación de estos materiales depende de la insolación recibida.^[2]​ Es un área muy craterizada y presenta escarpes y gargantas de hasta 600 km de longitud. ^[3]​

Véase también

• Geología de Plutón
• Sputnik Planitia

Referencias

1. Buratti, B. J.; et al. (9 de enero de 2017). «Global Albedos of Pluto and Charon from LORRI New Horizons Observations» (pdf). Icarus (en inglés) (287): 207-217. Bibcode:2017Icar..287..207B. doi:10.1016/j.icarus.2016.11.012. Consultado el 23 de septiembre de 2017. 
2. Moore, J. M.; et al. (19 de abril de 2016). «The Geology of Pluto and Charon Through the Eyes of New Horizons» (pdf). Science (en inglés) 351 (1284). Bibcode:2016Sci...351.1284M. doi:10.1126/science.aad7055. Consultado el 25 de septiembre de 2017. 
3. Stern, S.A.; et al. (16 de octubre de 2015). «The Pluto system: Initial results from its exploration by New Horizons» (pdf). Science (en inglés) 350 (6258). Bibcode:2015Sci...350.1815S. doi:10.1126/science.aad1815. Consultado el 23 de septiembre de 2017. 

•   Datos: Q20669611
•   Multimedia: Cthulhu Regio