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Compañía Británica de las Indias Orientales

La Compañía Británica de las Indias Orientales[Nota 1]​ —East India Company (EIC), Honourable East India Company (HEIC), East India Trading Company, English East India Company, y a veces British East India Company— fue una compañía privilegiada formada en septiembre de 1599 por un grupo de empresarios ingleses con el propósito de dedicarse al comercio con las Indias Orientales terminando así con el monopolio que ejercían compañías neerlandesas sobre el lucrativo comercio de las especias.

Compañía Británica de las Indias Orientales
(British East India Company)

Bandera de la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1801
Acrónimo EIC
Tipo negocio, empresa y Compañía de las Indias
Industria Comercio
Forma legal sociedad por acciones
Fundación 31 de diciembre de 1600
Fundador John Watts
George White
Disolución 1 de junio de 1874
Sede Londres, Reino Unido
Área de operación Indias Orientales Británicas
Cronología

A finales de 1600 obtuvo de la reina Isabel I de Inglaterra la Carta Real que le concedió el permiso exclusivo para ejercer el comercio con las Indias Orientales durante 15 años; fue la primera compañía de este tipo en Europa. Los primeros 22 años funcionó como una empresa comercial regulada en la que cada miembro arriesgaba su propio capital y en la que la membresía no estaba restringida. Gradualmente, después de 1612, fue transformándose en una sociedad anónima. Los comerciantes ricos y los aristócratas poseían acciones de la compañía. El gobierno inglés no tenía acciones, pero ejercía el control indirecto de ella.[Nota 2]

Originalmente fletada para comerciar con las Indias Orientales, la empresa creció hasta representar la mitad del comercio mundial, en particular con productos básicos que incluían el algodón, la seda, el colorante índigo, la sal, el salitre, el y el opio. Finalmente la compañía terminó comerciando principalmente con el subcontinente indio y con la dinastía Ching o Qing de la China. También guió los inicios del Imperio británico en la India.

En 1698 los enemigos de la compañía en Inglaterra, con el consentimiento del Parlamento, constituyeron una compañía rival conocida como Compañía Inglesa de Comercio para las Indias Orientales. Después de muchas discusiones, en 1702, ambas compañías llegaron a un acuerdo mediante el cual se fusionaron en la Compañía Unificada de Mercaderes Ingleses que Comercian con las Indias Orientales. Esta fue la empresa que obtuvo la soberanía territorial en la India y mantuvo su posesión hasta que la Corona asumió el control en 1858.[1]

Inicialmente sus viajes alcanzaron hasta Japón, pero entre 1610 y 1611 se instalaron con establecimientos de comercio llamados factorías en el territorio de la India, donde llegaron a gobernar grandes zonas con sus propios ejércitos, con los cuales ejercieron el poder militar y asumieron las funciones administrativas. La autoridad de la compañía en la India comenzó efectivamente en 1757 después de la batalla de Plassey y duró hasta 1858, cuando, después de la Rebelión en la India de 1857, la corona británica, mediante la Government of India Act de 1858, asumió el control directo de la India en la forma de un nuevo Raj británico.[Nota 3]

A pesar de la frecuente intervención del gobierno inglés, la empresa tuvo problemas recurrentes con sus finanzas. La compañía se disolvió en 1874 según la Ley de rescate de acciones de las Indias Orientales promulgada un año antes ya que el Acta de 1858 había resultado ineficiente y estaba obsoleta. La maquinaria oficial del gobierno británico asumió las funciones gubernamentales y absorbió los ejércitos de la India.[2]

Antecedentes. Fundación. Épocas

Antecedentes

La derrota de la Armada Invencible en 1588 dio impulso a la empresa marítima en Inglaterra. En los años siguientes varios emprendedores comerciantes presentaron solicitudes a la reina Isabel I de Inglaterra para que les autorizara enviar una escuadra directamente al Oriente. La Reina autorizó su petición y en 1591 tres naves hicieron el primer viaje alrededor del cabo de Buena Esperanza hacia el océano Índico. El comandante George Raymond se hundió con su nave en una tormenta, pero el capitán James Lancaster con el HMS Bonaventure llegó al cabo Comorin, en el extremo sur de la India y a la península malaya, regresando a Inglaterra en 1594.[3]

Otra expedición de tres naves fue enviada al Este bajo el mando de Benjamin Wood y financiada por sir Robert Dudley, pero las tres naves se perdieron. El primer inglés en llegar al norte de la India en el siglo XVII fue el comerciante John Midnall o Mildenhall: viajó por tierra con un pasaporte otorgado por la reina Isabel y estuvo siete años en el Oriente, desde 1599 hasta 1606. Visitó al emperador mogol Akbar en Agra y obtuvo de él algunos regalos de escaso valor que trató de vender sin éxito a la Compañía de las Indias Orientales que ya había sido fundada.[4]

Fundación

 
Listado de accionistas.

El 24 de septiembre de 1599 un grupo de comerciantes londinenses formaron una sociedad para comerciar directamente con las Indias Orientales dejando así de depender del monopolio que ejercían los holandeses sobre el lucrativo comercio de las especias.

Suscribieron un capital de 30,133 de libras y decidieron buscar el apoyo de la Corona, este apoyo no fue concedido inicialmente pero un año después la reina Isabel I de Inglaterra, el 31 de diciembre de 1600, mediante una Carta Real les concedió al "gobernador y a la compañía de los mercaderes londinenses que comercian con las Indias Orientales" el monopolio por 15 años para comerciar, comprar tierras, demandar y ser demandado. La empresa sería dirigida por un gobernador y un comité de 24 personas que serían nombrados anualmente en el mes de julio.

La carta aseguraba durante 15 años el privilegio exclusivo para comerciar con la India y con todos los países más allá del cabo de Buena Esperanza hasta el estrecho de Magallanes, excepto aquellos territorios y puertos que estuvieran actualmente en posesión de príncipes cristianos y fueran amigos de la Corona. La empresa podría hacer estatutos y castigar a los delincuentes con multas o prisión. A todos los súbditos ingleses se les prohibía comerciar con cualquier país dentro de los límites asignados a la compañía, a menos que tuvieran un permiso especial de la Corona, bajo la pena de perder sus naves y la carga, caer en prisión u otro castigo.

Estos poderes fueron complementados con considerables privilegios. Debido a la incertidumbre sobre los productos que serían vendidos en la India se les eximía de derechos de exportación durante los primeros cuatro viajes y se le daban seis a doce meses de plazo para cancelar los derechos de aduana de las mercancías que trajeran a Inglaterra. Para el primer viaje la compañía podría llevar hasta 30,000 libras en monedas de plata españolas u otras monedas extranjeras.

En sus naves la empresa debería llevar artefactos explosivos u otra munición para su defensa, como también la marinería debería ser inglesa. Si el negocio no fuese rentable para el reino, podría ser revocado con 2 años de aviso. Si era beneficioso, la Carta debería ser renovada al expirar los 15 años por otro período similar. La persona jurídica, así creada, representaba, tanto en la naturaleza del negocio como en el mecanismo de manejarla, la última etapa de las empresas marítimas de la época isabelina.

La compañía era una 'empresa regulada', regulada en cuanto a sus poderes generales mediante una Carta Real y regulada en cada viaje en particular. Su gestión interna era controlada por un 'consejo privado', un gobernador, un comité de 24 personas y por la Corona; el tipo perfecto de sociedades reguladas. La compañía contaba ahora con 217 suscriptores y su capital era de 68,373 libras.[4]

Épocas

Desde 1600 a 1612 fue la época de los llamados 'viajes separados', en que cada uno fue teóricamente completo en sí mismo y que debía ser liquidado al regreso de las naves para repartir las ganancias. Durante este periodo el poder de la empresa central era total sobre cada grupo de suscriptores del viaje. El sistema resultó defectuoso debido a lo largo que resultaron los viajes y el lento proceso de liquidación para determinar la ganancia. Los viajes independientes se superponían entre sí, por lo que a veces competían entre ellos por las especias y los productos de la India, disputas que iban en contra de ellos mismos.

La segunda época, desde 1612 hasta 1661 se caracterizó por los esfuerzos por remediar este estado de cosas. Se le conoce como el período de las "acciones conjuntas". Esta vez la suscripción no se hacía por un solo viaje sino que por varios o bien por un determinado número de años. Pero a medida que los viajes duraban más tiempo se volvieron a suscitar los mismos problemas del período anterior.

En 1661 comenzó una tercera etapa cuando la autoridad central y los suscriptores de las acciones conjuntas se convencieron que las disputas entre ellos resultaban fatales para la compañía. La práctica de compra y venta de las acciones se hizo común indicando que el sistema se estaba aproximando a las modernas sociedades anónimas del siglo XX.[5]

Primera época: los viajes separados (1601-1612).

La primera época de la compañía entre 1601 y 1612 se conoce como la de los viajes separados, pues cada viaje era organizado por un número particular de suscriptores y estaba sujeto al regreso de las naves para establecer su ganancia. Los viajes se efectuaron principalmente al archipiélago de las islas Molucas en lugar de la India continental. Estos viajes resultaron muy rentables. Las naves regresaban trayendo pimienta y especias.

La debilidad en la constitución de la compañía se hizo sentir desde el principio. Su capital resultó insuficiente para el primer viaje por lo que hubo que pedir un suplemento a los suscriptores. Además, el gobernador Thomas Smythe cayó bajo sospecha de participar en una rebelión por lo que fue enviado a prisión.[6]

Primer viaje (1601)

Finalmente el 22 de abril de 1601 cuatro buques se hicieron a la vela desde el puerto de Torbay bajo el mando del capitán James Lancaster. La naves eran el Red Dragon al mando de Lancaster, el Hector al mando del capitán John Middleton, el Ascension mandado por el capitán William Brand y el Susan bajo el mando del capitán John Heyward.

Transportaban un cargamento de alimentos básicos, paño, plomo, estaño, cubiertos, vidrio, etc. Arribaron a Aceh en Sumatra el 5 de junio de 1602. Lancaster le entregó al rey de Aceh una carta de la reina Isabel junto con regalos, a cambio recibió un cálido recibimiento por el rey. Continuó hacia Bantén en la isla de Java pero desgraciadamente esa temporada la cosecha de la pimienta había fracasado por lo que Lancaster tuvo que buscar otras mercaderías para sus naves. Como Inglaterra estaba en guerra contra Portugal decidió capturar un galeón portugués que estaba al ancla en Bantén y luego terminó de cargar sus naves con especias en otras islas. Trabó amistad con el rey de Bantén, organizó una factoría y regresó a Inglaterra donde arribó en 1603.

Los beneficios de la venta de las especias más lo saqueado a los portugueses fueron enormes y contribuyeron a levantar el crédito de la compañía. Lamentablemente en 1603 llegó la peste a Londres, lo que paralizó el comercio por completo durante medio año. Cuando la plaga disminuyó, se reanudaron las actividades comerciales. Los abonados a este viaje solo pudieron obtener sus ganancias en 1609, que alcanzaron el 95 %, un gran rendimiento si se hubiera distribuido inmediatamente, pero no tanto si se considera que habían transcurrido casi 10 años desde que suscribieron su capital en 1600. La Corona no estuvo contenta con el funcionamiento de la compañía, pues estimaba que zarparían seis naves todos los años y en realidad en tres años solo habían zarpado cuatro. La empresa se vio obligada a proyectar su segundo viaje.[7]

Segundo viaje (1604)

El viaje estuvo al mando del capitán sir Henry Middleton y participaron las mismas cuatro naves del viaje anterior. Zarparon de Gravesend en marzo de 1604. Para este viaje se suscribió un capital de 11 000 libras únicamente, que tuvo que ser suplementado posteriormente y aun así sólo tuvieron una carga total de 12 302 libras frente a las 28 602 libras del primer viaje.

Recalaron en Bantén, Ternate, Tidore y la isla de Ambon. El Hector y la Susan cargaron pimienta en su factoría de Bantén y el Red Dragon y el Ascension cargaron lo mismo en el puerto de Ambon. Regresaron a Inglaterra en 1606 habiendo perdido la Susan durante la navegación. Los beneficios de este viaje se sumaron a los del primero y no fueron repartidos hasta 1609.

El resultado de estos dos viajes era pobre comparado con las excelentes operaciones que realizaba la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, que contaba con un capital de 540 000 libras y grandes flotas anuales. Los economistas ingleses condenaron la naturaleza del comercio de la compañía, ya que se estaba cambiando el tesoro del reino por mercaderías. En los dos primeros viajes se habían enviado mercaderías por 8002 libras y lingotes de plata y monedas de distintos valores por un total de 32 902 libras. La Corona estaba cada vez más insatisfecha con los resultados.

Tras su ascensión al trono, Jacobo I concedió autorización, en junio de 1604, a Edward Michelborne para que comerciara en los lugares en que la compañía no se hubiera establecido. La actuación durante 18 meses de Michelborne con actos de piratería en Bantén contra los neerlandeses y el saqueo de un barco chino hizo que el nombre inglés fuese aborrecido en Oriente. En 1606 regresó a Inglaterra y nunca más volvió a navegar.

La actuación de este primer intérlope[Nota 4]​ comprometió seriamente a la empresa en el archipiélago malayo. Aunque Jacobo I había puesto fin a años de guerra con España y Portugal mediante el tratado de 1604, las hostilidades en Oriente continuaron y los holandeses años más tarde, en represalia al ataque de Michelborne en Bantén, efectuaron lo que terminó en la tragedia de Ambon.[8]

Tercer viaje (1607)

 
El Imperio mogol.

Estuvo integrado por tres naves bajo la dirección del capitán William Keeling que mandaba el Red Dragon, el Hector bajo el mando del capitán William Hawkins y el Consent bajo el mando del capitán David Middleton. Las naves zarparon de Tilbury el 17 de marzo de 1607 y fondearon en la bahía de San Agustín, en el suroeste de Madagascar, donde la flota se dispersó. El Red Dragon y el Consent cargaron pimienta y clavo de olor y regresaron a Inglaterra, donde el primero arribó en septiembre de 1609 y el Consent en mayo de 1610.

El Hector recaló en Surat, ubicado en la desembocadura del río Tapi o Tapti en el estado de Gujarat en el oeste de la India. Fue la primera nave de la compañía en recalar en un puerto de la India occidental. Hawkins viajó a Agra para entrevistarse con el gobernante del Imperio mogol Nuruddin Salim Jahangir a quien llevó una carta del rey Jacobo I. Inicialmente obtuvo la autorización del emperador para instalar una factoría en Surat, pero posteriormente esta autorización fue revocada debido a gestiones de los comerciantes portugueses. Después de dos años y medio de negociaciones que no fructificaron, Hawkins emprendió el regreso a Inglaterra.[9]​ Los siguientes años la mayoría del comercio se efectuó con Bantén, Aceh, Aden, Moka y Socotra.[10]

El rendimiento fue del 234 % para los suscriptores, pero la compañía estaba en serias dificultades debido al atraso en la liquidación y cancelación de las ganancias de los dos primeros viajes a los suscriptores, que estaban considerando terminar sus asuntos y retirarse del negocio.[11]

Cuarto viaje (1608)

La compañía pudo equipar sólo dos naves para este viaje pues los suscriptores aportaron un capital igual a la mitad del reunido para el primer viaje, además de que tuvieron la amenaza de una nueva competencia; la Corona había otorgado a Richard Penkevel la autorización para comerciar con China y las islas de las Especias a través de un paso por el Noroeste o el Noreste.

Las naves fueron el Ascension bajo el mando del capitán Alexander Sharpeigh y la Union al mando del capitán Richard Rowles. Zarparon de Inglaterra el 14 de marzo de 1608. A la altura de la bahía de Saldanha las separó una tormenta. El Ascension recaló en Comoros y Aden y luego prosiguió a Moka y Socotra naufragando en el golfo de Khambhat.

La Union recaló en Aceh y una vez que hubo cargado inició su regreso a Inglaterra; lamentablemente cuando estaba llegando naufragó en Audierne en la costa de Francia.[12]

Quinto viaje (1609)

Para este viaje solo se dispuso de una nave que se equipó y cargó con un capital igual a 1/5 del suscrito para la primera travesía, demostrando el bajo nivel en que se encontraba la empresa. La nave Expedition estuvo bajo el mando del capitán David Middleton.

El velero zarpó en 1609. Recaló en Bantén, continuó a las Molucas y regresó a Bantén, luego siguió a Inglaterra. El viaje fue financiado por los suscriptores del tercer viaje y el resultado de ambos tuvo una ganancia del 254 %. En esa fecha el rey Jacobo I comenzó a interesarse en las empresas de sus súbditos en el exterior.

En 1609 emitió una nueva y más amplia Carta Real para la East India Company. Le concedía el monopolio del comercio con las Indias Orientales y permitía el decomiso de las naves y cargamento de los infractores. La concesión era a perpetuidad en lugar de 15 años y en el caso que el negocio no fuera rentable podía ser rescindida con un preaviso de tres años en lugar de los dos señalados en el fletamento anterior.[13]

Sexto viaje (1610)

La compañía se puso de moda y para el sexto viaje la suscripción de capital llegó a la enorme suma, para la empresa, de 82 000 libras. El viaje estuvo bajo el mando del capitán sir Henry Middleton y compuesto por tres naves: el Trades Increase al mando de Henry Middleton, el Peppercorn bajo el mando del capitán Nicholas Dowton y el Darling con el capitán Robert Larkyn.

La compañía en 1607 había decidido construir sus propias naves para lo cual arrendó un astillero en Deptfor, y en 1609 lanzó al mar un inmenso buque de 1100 toneladas, el Trader Increase. El rey y su familia asistieron al bautizo de la nave, que a pesar del patrocinio real tuvo mala suerte, como se verá más adelante.

Las naves zarparon de Londres el 1 de abril de 1610 y como uno de los objetivos del viaje era comerciar en el mar Rojo se dirigieron a Adén, donde llegaron el 7 de noviembre. En este intento Middleton fue capturado y encarcelado junto a varios tripulantes de su nave cuando se encontraba fondeado en Moka, en el mar Rojo. Escaparon y en castigo se dirigió a la costa de la India y en Dabul capturó dos naves que venían de Cochin, a las que les quitó su cargamento. Regresó a Adén en abril de 1612 donde apresó varias naves en Bab el Mandeb, en el mar Rojo. Las represalias de Middleton sólo dieron como resultado la oposición musulmana contra los ingleses, tanto en el mar Rojo como en la India de parte del emperador mogol.

En abril de 1612, a la entrada del mar Rojo, Middleton se encontró con el capitán John Saris que iba al mando del octavo viaje con las naves Clove, Hector y Thomas. En mayo enviaron al Darling y al Thomas a Tiku, en la costa de la isla de Sumatra Occidental, y tres días después les siguieron el Trade Increase y el Peppercorn.

En Bantén el Trades Increase hacía mucha agua por lo que tuvo que ser varado y poco después fue destruido por un incendio. El capitán Middleton falleció en Bantén el 24 de mayo de 1613. El Peppercorn zarpó de Bantén en diciembre de 1612 y recaló en Waterford, Irlanda, en septiembre del año siguiente. El capitán Dowton fue arrestado por piratería pero al poco tiempo fue dejado en libertad y arribó a Londres el 19 de noviembre de 1613.

En marzo de 1614 el Darling zarpó de Bantén, recalando en puertos de la costa de Borneo; sin embargo tuvo que ser abandonado por su mal estado en Patani, Tailandia. A pesar de todos estas dificultades, el viaje reportó buenas ganancias a los inversores.[14]

Séptimo viaje (1611)

Estuvo integrado por cuatro naves, una de las cuales era The Globe bajo el mando del capitán Anthony Hippon. En 1610 los directores habían decidido establecer relaciones comerciales con Siam, posteriormente llamado Tailandia. Las naves zarparon con instrucciones de instalar factorías en la costa de Coromandel, la costa del sureste de la península India y luego continuar a Patani en la costa este de la península malaya y a Ayuthia la capital de Tailandia. A bordo iban dos comerciantes holandeses llamados Peter Floris y Lucas Antheunis que tenían experiencia en esa ruta y además ambos contribuyeron con 1/8 del capital necesario para el viaje. Al progamar este itinerario los directores tenían en mente también iniciar una ruta comercial a Japón. Los capitanes del viaje tenían orden de que uno de estos comerciantes holandeses fuese enviado a bordo de una de las naves con una carta de presentación ante el emperador japonés.

Zarparon de Inglaterra en los primeros meses de 1611. Arribaron a Ceilán (posteriormente llamado Sri Lanka) en agosto del mismo año, continuaron hacia la costa de Coromandel recalando en Pulicat, Pettapoli, luego Nizampatam y Masulipatam, donde compraron mercaderías destinadas a ser vendidas en Bantén y Tailandia. En el puerto de Masulipatam establecieron una factoría que con el tiempo sería la principal estación de la compañía en el tráfico con Birmania, llamada después Myanmar. Continuaron hacia Bantén, en la isla de Java, y luego siguieron a Tailandia, fondeando en el puerto de Patani el 23 de junio de 1612. Desde Patani se enviaron 5 hombres a Ayuthia, que fueron bien recibidos.

En Patani estuvieron más de un año durante el cual el capitán Hippon falleció, tomando el mando Thomas Essington. Incursionaron a Bangkok y zarparon en octubre de 1613. Navegaron por el estrecho de Singapur y llegaron a Masulipatam en diciembre de ese año. Allí estuvieron casi un año en el que lamentaron la muerte del capitán Essington debiendo tomar el mando Thomas Skinner. La nave regresó a Inglaterra fondeando en Lizard el 20 de agosto de 1615.[15]

Octavo viaje (1612)

Este viaje estuvo formado por tres naves bajo el mando del capitán John Saris a bordo del Clove, el Hector bajo el mando de James Foster y el Thomas con el capitán Thomas Fuller. Zarparon de Inglaterra en 1611, navegaron con buen tiempo recalando en las islas Comores entre Madagascar y la costa sureste de África, y continuaron hasta las islas Socotra, frente al Cuerno de África, donde arribaron el 17 de febrero de 1612.

Sus instrucciones eran dirigirse a Surat pero el viento se lo impidió durante seis meses, lapso que aprovechó para ir a comerciar a Moka y ayudó a liberar al capitán Middleton que estaba encarcelado allí. Finalmente llegó a Surat donde capturó algunas naves indias pero no pudo desembarcar por lo que se dirigió con sus naves a Bantén, puerto al cual arribó en noviembre de 1612. Según la correspondencia con William Adams, el primer inglés en llegar a residir en Japón, decidió continuar hacia el Este con el Clove y al Hector, y al Thomas los envió de regreso a Inglaterra con un cargamento de especias.

Saris, luego de recalar en las Molucas, finalmente arribó a Hirado el 12 de junio de 1613, donde tuvo una amigable recepción. Adams facilitó las relaciones de los ingleses con los japoneses y Saris viajó a Yedo, luego llamado Tokio, donde se entrevistó con el shogún Ieyasu, con el que firmó un acuerdo de comercio e instaló una factoría en Hirado con la idea de comerciar con Corea y China. Adams entró al servicio de la compañía e hizo muchos viajes hasta su muerte en 1620. Saris zarpó de Hirado en diciembre de 1613 arribando a Plymouth el 27 de septiembre de 1614.[15]

Noveno viaje (1612)

Viaje efectuado por el James bajo el mando del capitán Edmund Marlow. Zarpó de Downs el 10 de febrero de 1612. Fondeó en la bahía de San Agustín, de la isla San Lorenzo, el 29 de junio, después de unos días continuó a Bantén y el 26 de septiembre fondeó en Priaman, donde se encontraba fondeado el Thomas.

El 4 de noviembre navegó por el estrecho de la Sonda en dirección a la costa de Coromandel en la India, pero fuertes vientos se lo impidieron teniendo que fondear en Pulo Panian. El 10 de febrero de 1613 volvió a zarpar hacia Coromandel fondeando el 6 de junio en Pullicate y luego en Masulipatam.

En la costa de Coromandel estableció una factoría y permaneció en la zona seis meses hasta el 6 de enero de 1614 en que zarpó hacia Putapilly, cargó mercadería y zarpó hacia Bantén, donde arribó el 20 de abril. El 10 de junio zarpó hacia Patane, permaneciendo en la zona hasta el 27 de enero de 1615 en que zarpó de regreso a Inglaterra junto con el Globe. El 29 de abril fondearon en Saldanha y el 3 de junio en la isla Santa Elena. Finalmente el 3 de agosto llegaron a Inglaterra.[15]

Segunda época. Las acciones conjuntas (1612-1661).

Asentamiento en la India

 
Edificio de la compañía en Londres, 1828.

Las ganancias de la compañía convirtieron al rey Jacobo I en un firme partidario de la empresa, por lo que en 1609 les renovó por tiempo indefinido el Decreto Real que les concedía el monopolio del comercio con las Indias Orientales, pero con la condición de que este podría ser rescindido si los resultados de la empresa no eran rentables para el reino durante un periodo de tres años.[16]

Durante los primeros 12 años la compañía funcionó como una empresa comercial en la que cada miembro arriesgaba su propio capital y en la que la membresía no estaba restringida. Gradualmente fue transformándose en una sociedad anónima, lo que ocurrió después del año 1612. En 1610 la compañía instaló su primera factoría en Machilipatnam, en la bahía de Bengala.

Surat está ubicado en la costa oeste de la India en la desembocadura del río Tapti, en el golfo de Cambay o Khambhat del mar Arábigo. Las naves de la compañía comenzaron a emplear el puerto como lugar de comercio y tránsito desde 1608. En 1615, después de la batalla de Swally, abrieron una oficina en la ciudad e hicieron de este el lugar donde instalaron la sede central de la compañía en el Medio Oriente hasta 1687 en que fue trasladada a Bombay.

Combates navales en Surat

Los ingleses se vieron enfrentados a los portugueses y holandeses en sus esfuerzos por asentarse en la India. En 1611 los portugueses impidieron desembarcar en Surat a una flota de la compañía al mando de Henry Middleton , pero en 1612 Thomas Best les derrotó en un duro enfrentamiento en Swally (Suvali). Gracias al prestigio ganado ante el emperador mogol por esta batalla, en 1613 obtuvieron la autorización de Jahangir para establecer en forma permanente una factoría en Surat y el permiso formal para comerciar en el Imperio mogol.

En 1615 Nicholas Dowton, en el mismo lugar anterior, obtuvo una aún más decisiva victoria ante los portugueses. Además en 1622 la compañía, junto con tropas persas, tomó Ormuz en el golfo Pérsico. En lo sucesivo la compañía tuvo poco que temer de los portugueses.

El Tratado de Madrid de 1630 proclamó la paz en las Indias, pero no se materializó efectivamente hasta que el gobernador de la compañía en Surat y el virrey de Goa firmaron una convención que fue ratificada en 1642.[17]

Embajada. Tratado con el emperador mogol.

En septiembre de 1615 Thomas Roe llegó a la India como primer embajador inglés ante la corte mogol. En 1619 se habían establecido agencias navieras y factorías en Surat, Agra, Ahmadabad y Broach. La oficina de Surat controlaba a las otras y en ella estaba la sede central de la compañía en esa costa.[17]

Las buenas relaciones establecidas con el emperador mogol por el embajador Roe fructificaron en el comercio de tejidos de algodón, añil, algodón en bruto, seda, salitre y algunas especias. También se comerció con Persia. En Inglaterra la compañía creció. En 1647, la compañía británica tenía 23 fábricas y 90 empleados en la India. En 1634, el emperador mogol amplió su hospitalidad y permitió a los británicos comerciar en la región de Bengala. Durante toda la historia de la Compañía sus naves fueron conocidas como East Indiaman (en) famosas en todo el mundo y su desarrollo sirvió de estímulo a la navegación y a la construcción naval inglesas.[18]

El comercio en Bantén. Masacre de Ambón.

Bantén en el siglo XVI era un reino que abarcaba la mayor parte de Java Occidental y el sur de Sumatra. La pimienta hizo rica a Bantén, transformándola en una de las ciudades más grandes del sudeste asiático. La compañía estableció en ella su primera factoría en Asia y desde aquí los ingleses se expandieron a otros lugares de Asia.

Los holandeses de las Provincias Unidas llegaron a Bantén seis años antes que los ingleses, que habían llegado en 1602. Querían monopolizar el comercio de las especias. Continuamente trataron de impedir que la compañía comerciara directamente con las islas de las Especias de las Bandas y Molucas en el este de Indonesia, fuente de los valiosos clavos de olor, nuez moscada y pimienta. Se libraron guerras por la libertad de los mares y hasta fines de la década de 1600 el equilibrio no cambió. Mientras los holandeses se enfocaban en Indonesia, los ingleses vieron que la riqueza estaba en otra parte. Los paños de lana y la plata que transportaban las naves de la compañía no interesaron a los comerciantes asiáticos, por lo que pronto se dieron cuenta de que harían mejor negocio si comerciaban con otros productos, como eran los textiles indios.[19]

El intento de romper el monopolio que los holandeses tenían sobre las islas de las Especias resultó infructuoso. En 1613 los holandeses ofrecieron su cooperación pero la compañía la rechazó, motivo por el cual durante los siguientes años se desencadenaron las disputas entre los comerciantes armados de ambas naciones, que terminaron en una tregua, el Tratado de defensa de 1619. Este tratado no fue efectivo y las disputas continuaron hasta el año 1623 en que varios comerciantes ingleses fueron masacrados por los holandeses en Ambón, islas Molucas. Después de este suceso la compañía decidió concentrar sus esfuerzos en Surat y en los otros puestos que tenía en la India. [20]

Expansión

 
La Casa de las Indias Orientales, sede de la compañía en Londres. Acuarela sobre aguafuerte de Thomas Malton, c. 1800.

Asentamiento en Bengala

En 1632 el rey Golkonda alentó a los miembros de la factoría de Masulipatam para que enviaran una partida hacia el norte, él les facilitaría su propia embarcación, un farman, embarcación nativa de la bahía de Bengala. En marzo de 1633 zarparon ocho ingleses de la compañía arribando a la boca del río Mahanadi de Orissa el 21 de abril del mismo año. Allí los recibió el representante del rajá en la estación mogol de Harishpur.

Ralph Cartwright, el comerciante jefe del grupo, fue a saludar al gobernador musulmán de Orissa, Agha Muhammad Zaman, nacido en Persia y que estaba en la estación de Cuttack dentro de la boca del río Mahanadi. Luego de algunas negociaciones el gobernador, con fecha 5 de mayo de 1633, les concedió una amplia licencia para comerciar: la libertad de tráfico y de exportación libre de impuestos en cualquier puerto de Orissa y también podrían comprar terrenos y levantar factorías y construir y reparar naves.

En junio de 1633 Cartwright fundó más al norte la factoría de Balasor. En julio de 1633 recibió al Swan que venía de Inglaterra con un cargamento de paño y plomo que no tuvo compradores y estuvo cerca de un año sin venderse. Lamentablemente, durante la temporada de lluvias, la mortal malaria hizo estragos en la factoría muriendo cinco hombres de una dotación de seis. Además los portugueses y los holandeses los hostigaron de manera que en 1641 estuvieron a punto de cerrar Balasore, pero en el verano de 1642 la situación cambió completamente.

Francis Day, el fundador de Madras, visitó Balasor e informó que la factoría no debería ser dejada de lado y en 1650, ahora bajo el control del Parlamento, la compañía resolvió que, siguiendo el ejemplo de los holandeses, debería levantarse una factoría en Bengala mismo. Los peligros del río Hugli en ese entonces no levantado y sin señalización lo hacían inseguro para la navegación de naves grandes por lo que se decidió hacer de Balasor una estación de transbordo de la carga que sería trasladada en embarcaciones menores por el delta del Ganges hasta la factoría de Hugli distante unas 100 millas del mar.

Desde 1651 en adelante la compañía estableció comercio a lo largo del litoral e interior de Bengala mediante la instalación de postas de comercio en Balasor, Pippli en la costa de Orissa, en Hugli, Cossimbazar cerca de Murshidabad y una o dos estaciones en el delta del Ganges y en Patna y en Behar. Este despliegue fue excesivo, resultando en problemas para un control efectivo por lo que en 1656-1657 la compañía resolvió cerrar sus postas en el borde costero. Afortunadamente, en octubre de 1657, Cromwell reorganizó la compañía sobre una base más amplia. Una comisión viajó hasta Bengala y restableció el orden en la postas y reanudó el comercio en ellas; Hugli llegó a ser la agencia central en Bengala controlando las agencias de Balasor y las otras.[21]

En 1596 la aldea de Calcuta tuvo una pequeña renta pagada por el emperador Akbar el servirle para un censo en Bengala. En 1686 naves de la compañía fondeadas en la desembocadura del río Hugli lo remontaron alrededor de 26 millas hasta la aldea de Sutanati, que luego quedaría dentro de las fronteras de Calcuta. La compañía ocupó Sutanati en forma permanente a partir del 24 de agosto de 1690, fecha que se considera como la de fundación de Calcuta por Job Charnock, administrador de la compañía. En 1696 los ingleses, con autorización del gobernador indio, construyeron el fuerte William y en 1698 compraron formalmente las aldeas de Sutanati, Kalikata y Govindpur al príncipe Azim. En 1756 la ciudad fue saqueada y fuerte William capturado por fuerzas del gobernador indio Siraj-ud Daula. En enero de 1757 una expedición al mando del almirante Charles Watson y del coronel Robert Clive retomó la posesión de la ciudad. Después de la batalla de Plassey, el 23 de junio de 1757, Mir Jafar fue designado por los ingleses gobernador de Bengala.[22]

Asentamiento en Madrás

 
Moneda de Carlos III de España con resello de la Compañía Británica.
 
Moneda de Carlos IV de España utilizada en Bombay por la Compañía Británica.

En 1639 Francis Day, miembro del consejo de Masulipatam y director en Armagon propuso que para terminar la lucha con los holandeses levantaran una factoría al sur del asentamiento que estos tenían en Pulicat. Escogió un lugar a 30 millas de Pulicat que tenía una rada apropiada y una colonia portuguesa amiga en la costa. El jefe local hindú le dio la bienvenida y obtuvo del rajá del interior que por un pago les otorgara una franja de tierra en la costa y les autorizara construir un fuerte. El jefe local ordenó que el nuevo emplazamiento se llamara Chennappa en homenaje a su padre, los nativos llamaron al lugar Chennapatanam, pero los ingleses lo llamaron Madrás.

Day, sin esperar la autorización de la compañía, construyó una factoría fortificada a la que llamó fuerte St. George. Este emplazamiento tenía la ventaja de encontrarse a medio camino del comercio con Java. En 1642 se informó que el principal asentamiento en la costa de Coromandel había sido trasladado de Masulipatam a Madrás.

En 1657 la compañía resolvió hacer de Madrás la sede de su cuartel general en el este de la India y en 1658 declaró que todos sus asentamientos en Bengala y la costa de Coromandel quedaban subordinados a fuerte St. George. [23]

Asentamiento en Bombay

Las islas de Bombay fueron parte de la dote que Catalina de Braganza aportó cuando en 1661 se casó con Carlos II de Inglaterra. El 27 de marzo de 1668, el rey Carlos traspasó estas islas a la compañía cobrándole un impuesto de solo 10 £ en señal de soberanía, impuesto que se mantuvo hasta aproximadamente 1730. Gerald Augier, gobernador de Bombay entre 1670 y 1677, fue el primero en darse cuenta de que Bombay era un lugar mucho más apropiado que Surat para los proyectos ingleses en la costa oeste de la India. En 1672 Augier trasladó la jefatura de la compañía de Surat a Bombay y puede decirse que fue el verdadero fundador de Bombay.

Bombay era entonces uno de los lugares más insalubres de Oriente. Augier comenzó a rellenar los canales que separaban las islas, abrió un hospital y estableció un tribunal de justicia. Proclamó la tolerancia religiosa y fortificó el lugar de forma tan efectiva que posteriormente pudieron repeler los ataques de los sidis de Janjira y en 1673 el ataque de una formidable flota holandesa. Para su defensa creó el primer ejército europeo en la India, los fusileros de Bombay. Cuando murió en 1677 la ciudad tenía una población de 60 000 habitantes y podía reclamar con orgullo que era "la mejor ciudad de la India".[24]

En 1670, el rey Carlos II concedió a la Compañía el derecho a capitanear ejércitos y formar alianzas, declarar la guerra o establecer la paz y ejercer la jurisdicción tanto civil como criminal en las zonas en las que operaba. Al sufrir constantes ataques por parte de los nativos y de otros competidores comerciales, desarrolló un importante despliegue militar. En 1689, la Compañía era casi un «estado» dentro de la India continental, que administraba de forma independiente las zonas de Bombay, Madrás y Bengala y que poseía una fuerza militar tremendamente intimidatoria conocida como los Casacas Rojas.

Consolidación de la compañía. Fusión.

Para la compañía los últimos años del siglo XVII en la India habían sido un periodo de transición no exento de problemas. De un sistema puramente comercial había pasado a un sistema de autogobierno en el plano local. En efecto, el debilitamiento del Imperio mogol duplicó los riesgos e incertidumbres de sus operaciones comerciales; se producían constantes alertas de lucha cerca de sus factorías, había la posibilidad de saqueos y tenían que soportar las permanentes sobretasas y la exposición permanente a la interferencia de intérlopes,[25]​ además del peligro de ataque de sus rivales europeos. Ante lo anterior la compañía decidió liberarse de la dependencia de las autoridades nativas y ordenó a sus agentes no escatimar esfuerzos para mejorar sus ingresos y pasar a ser una nación dentro de la India.

En 1687, después de haber resuelto administrar todos sus asentamientos en la India bajo un control central, obtuvo del rey Jacobo la autorización para que sus gobernadores pudieran hacer la paz y la guerra en India y junto con ello envió a John Child con órdenes de exigir al gobierno mogol una compensación por los daños e insultos que la compañía había sufrido por parte de funcionarios nativos. El gobierno mogol respondió sitiando al gobernador de la compañía en Bombay y bloqueando el puerto con la flota del abisinio Siddhi.

Las factorías de Bengala y la costa noreste fueron atacadas y tuvieron que ser abandonadas temporalmente. El emperador también ordenó expulsar a los ingleses de Madrás. John Child falleció en 1690 y la situación terminó cuando el emperador perdonó a la compañía después que los gobernadores pidieran perdón por su atrevimiento. Durante los siguientes diez años los problemas continuaron y la decadencia del Imperio mogol continuó. Tropas extranjeras invadieron la India desde Persia. Toda esta inestabilidad hizo que los asentamientos extranjeros tuvieran que depender de sus propios recursos para la autodefensa ante las arbitrariedades de los funcionarios, los líderes rebeldes, los bandidos y por último de las compañías rivales.

Entre 1690 y 1697 la guerra hizo estragos en Europa. Los franceses habían producido grandes daños a las naves de la compañía, en una ocasión incluso habían capturado una flota entera de naves mercantes. Pero en Londres los enormes beneficios de la compañía habían despertado los celos y estimulado los intentos de entrar a tan magnífico negocio. Guillermo III y luego la revolución de 1688 condujeron a la formación de una nueva compañía que competiría por un remozado sistema de fletamento. En 1693 el fletamento de la antigua compañía se declaró desierto por el impago del 5 % de impuesto establecido para la Corona y solo fue renovado con la condición de que fuera rescindido con tres años de preaviso. Entonces en 1698 el ministro de economía inglés, urgido por dinero, obtuvo un Acta del Parlamento garantizando una Carta Real a la nueva compañía que se comprometía a prestarle dos millones de libras esterlinas al 8 % de interés.

La aparición en la India de una segunda compañía inglesa creó serios problemas internos. Cada empresa hizo todo lo posible por arruinar a la otra. Ambas izaban la bandera inglesa y enviaban embajadores a la corte mogol solicitando el patrocinio del emperador. Esta perjudicial actuación fue terminada finalmente en el año 1700, justo antes del comienzo de la gran guerra por la sucesión de España y después de la ascensión de la reina Ana mediante la fusión de ambas compañías en la Compañía Unificada de Mercaderes Ingleses que Comercian con las Indias Orientales. El objetivo de esta medida fue concentrar todo el capital y la experiencia marítima que se tenía en una sola gran empresa, consolidando la posición inglesa en Asia del Sur.[26]

Este cambio en la situación de la sociedad, junto a otros factores, llevaron a la promulgación de las Actas del Parlamento de 1813 y 1833, que abrieron el comercio británico con las Indias Orientales a todas las compañías inglesas lo que significó la retirada completa de la compañía de sus funciones comerciales, continuando solamente ejerciendo sus responsabilidades bajo la supervisión de la Junta de Control hasta 1858, en que la Corona tomó el gobierno de la India, según el Acta de 1858, mediante la cual reemplazó la Compañía y la Junta de Control por un nuevo departamento de estado, la Oficina de la India, que funcionaría dependiendo de la Secretaria de Estado de la India.[27]

La Compañía Francesa de las Indias Orientales

 
Bandera de la compañía fusionada

La muerte del rey Carlos II de España en 1700 fue el detonante de una guerra que terminó con la partición de la monarquía española y un reordenamiento político de Europa, así como la muerte de Aurangzeb en 1707 inició la caída del Imperio mogol seguido con la alteración del sistema político de Asia. La conmoción y los trastornos territoriales que ocurrieron en las regiones centrales de Asia fueron testigos premonitorios de la inestabilidad y posterior caída de las dos grandes dinastías que gobernaban Persia y la India desde mediados del siglo XVI.

Los secuaces de los jefes marathas invadieron las regiones central y occidental de la India. El virreinato de las provincias del sur se convirtió en un principado independiente bajo el nizam Asif Jah. La rica Bengala cayó bajo el poder de un aventurero afgano. El Punyab, bajo el poder de los sijes. Nadir Shah, un soldado persa, saqueó Delhi en marzo de 1739, fue asesinado y lo reemplazó Amed Shah quien conquistó Afganistán y luego tomó todo el Punyab entre 1748 y 1751. En el entretanto los marathas se expandieron desde el suroeste sobre la India central. Durante este confuso perIodo las compañías francesas e inglesas aparecieron por primera vez en la arena política de la India.

En 1715 la situación de la Compañía Francesa de las Indias Orientales mejoró rápidamente. Había ocupado la isla de Mauricio, abandonada por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales, y se había establecido en la costa sureste de la India o Costa de Coromandel, donde Pondicherry fue la sede del gobernador general francés para todas las factorías francesas en la India.[28]

 
Recuperando mercaderías

La Primera Guerra Carnática (1744-1748)

Esta guerra fue la consecuencia en el subcontinente indio de los enfrentamientos en Europa entre británicos y franceses durante la Guerra de Sucesión Austriaca.

Hasta el comienzo de la Guerra de Sucesión de Austria las relaciones de las compañías inglesa y francesa en la costa de Coromandel habían sido en general pacíficas. Los británicos capturaron unas naves francesas, estos en represalia capturaron Madrás en septiembre de 1746 y los ingleses sitiaron Pondicherry. El Tratado de Aquisgrán (1748) puso fin al conflicto en Europa y además estipuló que Madrás fuese devuelto a los británicos. Desde entonces ambas compañías se transformaron en fuertes poderes políticos en la India.[29]

Segunda Guerra Carnática (1748-1754)

Los franceses, bajo la influencia de Joseph Francois Dupleix, trataron de aumentar su influencia en el Carnátic mediante alianzas con una fracción de los príncipes nativos, y los ingleses apoyaron a la otra.

Robert Clive se hizo famoso cuando al mando de los ingleses atacó Arcot y obtuvo varias victorias sobre las tropas francesas. Después del Tratado de Pondicherry el nabab de Arcot se convirtió en aliado de los ingleses los que obtuvieron la supremacía en el Decán a expensas de los franceses. [29]

Tercera Guerra Carnática (1756-1763)

El nabab de Bengala tomó Calcuta con el propósito de expulsar a los ingleses. Robert Clive, luego de una serie de victoriosas batallas que concluyeron con la batalla de Plassey, derrotó definitivamente al nabab de Bengala.

Mientras tanto en Europa había estallado la Guerra de los Siete Años a consecuencia de la cual, las hostilidades entre franceses e ingleses se reanudaron en el Carnátic. La guerra volvió a estallar en Bengala, pero los británicos se impusieron con la victoria en Buxat. El Tratado de París (1763) puso fin definitivamente a las aspiraciones francesas en la India. Inglaterra obtuvo todas las posesiones francesas a excepción de Mahé, Yanam, Pondicherry, Karaikal y Chandernagor, que conservaría hasta bien entrado el siglo XX.

La Guerra de los Siete Años marcó el inicio del fin de la presencia colonial francesa en la India. La desaparición de este potente rival comercial permitió a la Compañía Británica de las Indias Orientales consolidar el monopolio del comercio en la zona. En 1765 el emperador mogol les concedió la regencia en la zona de Bengala, la provincia más poblada y más rentable de todo el país. La compañía tuvo, sin embargo, algunos problemas con la resistencia local que culminaron en la Tercera guerra anglo-maratha que dejó a la compañía con el control de la gran mayoría del territorio indio.

Los esfuerzos de la compañía para administrar la India se convirtieron en un modelo de sistema de servicios civiles en Gran Bretaña, especialmente durante el siglo XIX.[29]

Las Guerras Marathas

 
Memorial
 
Memorial

Primera Guerra Maratha (1777-1782)

La Primera Guerra Maratha se inició debido a que las presidencias de la compañía en Bombay y Calcuta tuvieron distintos puntos de vista frente a la disputa de los pretendientes al trono del Imperio maratha.

El jefe de los marathas, Nana Phadnis, rompió los términos del Tratado de Calcuta, ante lo cual una fuerza de la compañía bajo el mando del coronel Cockburn fue enviada hacia Poona. Los ingleses fueron derrotados en la batalla de Wargaum (Wadgaon), el 12 y 13 de enero de 1779 y obligados a firmar un tratado en que renunciaban a todos los territorios adquiridos después de 1775.

Warren Hastings rechazó el tratado y envió una nueva fuerza contra los marathas, esta vez bajo el mando del coronel Thomas Goddard quien, luego de varios victoriosos combates, impuso en 1782 el Tratado de Salbai.

Segunda Guerra Maratha (1803-1805)

La compañía se vio envuelta en la lucha por el poder que existía dentro del gobierno maratha y en parte para contrarrestar la creciente influencia francesa. Los marathas fueron derrotados en una serie de batallas por Gerard Lake y por Arthur Wellesley. Se firmaron los tratados de Deogaon y de Anjangaon que cedieron grandes extensiones de territorio a los británicos.

Tercera Guerra Maratha (1817-1818)

También conocida como la Guerra Pindari porque los pindari eran tribus libres, protegidas por los marathas, que se dedicaban exclusivamente al saqueo.

Merodeadores pindaris hicieron violentas incursiones en las zonas controladas por la compañía, la que en respuesta los persiguió dentro de territorio maratha. Los jefes marathas se enfrentaron a los británicos pero fueron derrotados en una serie de batallas.

Warren Hastings mandó el Gran Ejército y Thomas Hislop el ejército del Decán. El imperio maratha fue disuelto; grandes partes del territorio fueron cedidas a los británicos y otras áreas se convirtieron en estados principescos pero bajo control británico.

Comercio con China

Los portugueses fueron los primeros navegantes europeos en llegar a China. En 1557 arribaron a Macao y luego subieron hacia el norte recalando en Amoy (actual Xiamen), en Fuchow (actual Fuzhou), y en Ningbó (actual Ningpo).

En 1637 el capitán John Wedell, enviado a China por el intérlope William Courten, recaló en Cantón. Tuvo una pésima recepción por las autoridades, debiendo emprender el regreso a Inglaterra sin mercancías; naufragó en su viaje de regreso. En 1672 finalmente la compañía pudo establecer una factoría comercial en la isla de Formosa, y se le permitió comerciar con los puertos de Amoy, Chusan (actual Zhoushan) y Cantón. La compañía obtuvo el monopolio del comercio entre Gran Bretaña y China, que perduró hasta 1834.

En 1684 el emperador Kangxi permitió a los comerciantes extranjeros comerciar directamente con China. La Compañía pudo así trasladar la factoría desde Taiwán al puerto de Cantón. El comercio de Cantón fue rápidamente regulado por el gobierno imperial, que estableció una casa de contratación y exigió que la Compañía comerciara por medio de intermediarios chinos a fin de evitar el estraperlo y asegurarse de que abonaba aranceles y tarifas. En 1753 la Compañía trató de trasladar su negocio de Cantón al puerto de Ningbo, más próximo a los centros de producción de té y seda y con mejores condiciones aduaneras. A fin de evitar una caída de los ingresos de las aduanas, en 1757 el emperador Qianlong restringió todo el comercio con occidente al puerto de Cantón, e impuso rígidas medidas para evitar que los europeos comerciaran libremente en China. La Compañía hubo de trasladarse al distrito de las trece factorías de Cantón, donde sus sobrecargos residían durante la temporada comercial (otoño e invierno) para pasar la temporada baja en Macao. La Compañía ocupaba dos factorías de las 17 que formaban el recinto, y negociaba sobre todo con té y sedas. Debía adquirir sus productos del Cohong, un gremio de comerciantes chinos que tenía el monopolio del comercio con los extranjeros.[30]

Pese a ser un monopolio en sí misma, la Compañía protestaba amargamente, asegurando que el Cohong fijaba precios abusivos y limitaba el libre comercio. Todas estas restricciones al libre comercio espolearon a la Compañía a patrocinar misiones diplomáticas a la Corte Imperial de Pekín a fin de conseguir la apertura de otros puertos comerciales en China y levantar las restricciones comerciales; sin embargo, tanto la misión de George Macartney (1796) como la de Lord Armherst (1816) acabaron en fracaso.

Comercio del opio

 
Almacén de opio de la Compañía en Patna, India.

El comercio con China floreció a pesar del fracaso de los esfuerzos gubernamentales ingleses por eliminar las restricciones administrativas. En el siglo XVIII, la compañía comerciaba con lana británica y algodones indios por té, porcelana y seda chinos. Las importaciones de té pronto se convirtieron en el mayor producto individual en la balanza comercial de Gran Bretaña. Por el contrario, la exportación a China de productos británicos e indios comenzó a declinar y como resultado se produjo el desequilibrio comercial entre Gran Bretaña y China.

Mientras tanto, el valor de la ruta comercial entre Gran Bretaña y China no dejaba de crecer. Para la década de 1790, el comercio con China suponía el 10% del PIB británico. Los beneficios obtenidos por la Compañía en esta ruta servían para compensar la ruinosa ocupación de la India, que había costado 28 millones de libras a la Compañía[31]​ (unos 5000 millones de libras en 2017)[32]​ sin visos de que las oportunidades comerciales en el subcontinente indio pudieran cubrir la deuda: sólo gracias al comercio con China conseguía la Compañía obtener un beneficio, que en 1790 era de unos dos millones de libras anuales.[31]

Sin embargo, la insaciable demanda de té en Gran Bretaña generó gran escasez de plata para pagar las importaciones de té. Esto obligó a la Compañía a buscar otras materias primas que exportar a China y con las que compensar la balanza de pagos entre China y Gran Bretaña. Así, comenzaron a traficar con opio, una mercancía altamente lucrativa sobre todo por su valor medicinal; la compañía era el mayor productor de opio en la India, y durante las guerras napoleónicas ocuparon la isla de Java y se hicieron con las plantaciones de opio holandesas en la isla. Aunque no directamente involucrados en la venta de opio, que estaba prohibido en China por un edicto imperial de 1729, la Compañía patrocinó su cultivo en la India, y hasta creó un órgano regulador, la Junta del Opio de Calcuta, que adquiría toda la producción local de opio, lo refinaba, y estaba a cargo de subastar el opio resultante a comerciantes particulares. Como el comercio entre la India y China no estaba sujeto a monopolio, estas agencias privadas se encargaron de traficar con opio con el consentimiento explícito de la Compañía. El narcotráfico se desarrolló en paralelo al comercio legal, y se disparó rápidamente. Tuvo tal éxito que para la década de 1820, la balanza de pagos entre China y Gran Bretaña se había volcado a favor de Gran Bretaña, que empezó a importar plata de China.

Coincidiendo con una creciente crisis de adicción al opio y la creciente preocupación del gobierno imperial por abolir el narcotráfico, en 1834, el monopolio celosamente protegido de la Compañía fue abolido por el gobierno de Lord Melbourne, y el comercio con China se abrió a la competencia de docenas de compañías británicas.[31]

Poco tiempo después del fin del monopolio de la Compañía, se hizo evidente que el tráfico de opio se había convertido en el único negocio rentable para algunas empresas británicas en el sur de China. En 1830, el opio inundó el mercado negro de China e inevitablemente se convirtió en una de las preocupaciones para el gobierno chino. A partir de 1834 el gobierno imperial empezó a imponer medidas represivas destinadas a erradicar el narcotráfico. A fin de culminar los esfuerzos del Deng Tingzhen virrey de Liangguang, en 1839 el emperador Daoguang nombró a Lin Zexu, un mandarín chino de gran reputación, Comisario Imperial con el mandato de erradicar el tráfico de opio en China. Nada más llegar a Cantón en marzo de 1839, Lin Zexu ordenó la confiscación de cerca de 20.000 cofres de opio de barcos ingleses, y se negó a pagarles indemnización a los comerciantes británicos. Este incidente indignó a los británicos y provocó la primera Guerra del Opio en 1840. La contienda duró dos años, en los que los británicos estragaron la costa China. Cuando parecía que iban a tomar Nankín, la mayor ciudad de China, el gobierno imperial accedió a negociar con los mismos y firmó el Tratado de Nankín de 1842. En virtud de este tratado, Hong Kong fue cedido a la Corona británica por 150 años y cinco puertos chinos (Cantón, Amoy, Fuchow, Ningbó y Shanghái) fueron abiertos al comercio extranjero.[30]

Las guerras del opio

 
Naves inglesas participantes

Primera Guerra del Opio (1839-1842)

La adicción al opio entre los chinos se convirtió en un problema de proporciones enormes que obligó a la dinastía Qing a prohibir su importación. Para ello cerró a este comercio el puerto de Cantón. El superintendente de Cantón requisó más de un millón de kilos de opio sin derecho a compensación. El comandante Charles Elliot de la Royal Navy, superintendente de comercio británico en China, trató de obtener alguna compensación para los que fueron requisados, pero sus peticiones fueron rechazadas. Hubo enfrentamientos navales en el río de las Perlas y los británicos enviaron una fuerza naval desde la India y Singapur. Los fuertes de Boca Tigris, en la boca del río y luego Cantón fueron capturados por los británicos.

Los chinos también fueron derrotados en la boca del río Yangtsé y Shanghái fue ocupada. La Primera Guerra del Opio terminó con el Tratado de Nankín que abrió cinco puertos al comercio: Shanghái, Cantón (Guangzhou), Foochow (Fuzhou), Ningpo (Ningbó) y Amoy (Xiamen). Además China cedió Hong Kong y garantizó una inmensa indemnización a Gran Bretaña.[33]

Segunda Guerra del Opio (1856-1860)

En la década de 1850 las potencias occidentales buscaron renegociar sus tratados comerciales con China. Querían la apertura de todos los puertos chinos al comercio internacional, la legalización del comercio del opio y la exención de los derechos de importación. El gobierno Qing se negó y las relaciones se deterioraron. En Hong Kong un navío fue abordado por los chinos y hubo un intento de envenenar a los europeos en Hong Kong. Los franceses se involucraron en la ejecución de un misionero y los rusos y los americanos también protestaron. En la primera campaña de la Segunda Guerra del Opio, fuerzas británicas y francesas capturaron Cantón y luego tomaron los fuertes Taku en las afueras de Tianjin. Hubo un cese temporal de las hostilidades en junio de 1858 con el Tratado de Tianjin que les daba amplios derechos a las potencias occidentales.

El gobierno Qing rechazó el tratado, lo que llevó a una segunda campaña. En junio de 1859 las fuerzas anglo-francesas trataron infructuosamente de tomar los fuertes de Taku. En el verano del año siguiente una fuerza aliada más grande proveniente de Shanghái capturó Tianjin y finalmente en septiembre de 1860 derrotaron a los chinos en la batalla de Pa-li-chao. El Palacio de Verano en Pekín fue destruido. La Convención de Pekín ratificó el Tratado de Tianjin. El comercio del opio fue legalizado, la China se abrió a los comerciantes occidentales y Gran Bretaña y Francia obtuvieron una enorme indemnización.[33]

El motín del Ejército de Bengala (1857-1858)

 
Soldados británicos buscando heridos
 
Memorial en Dover, Kent

También se le conoce como el Levantamiento de los Cipayos, el Levantamiento de la India o la rebelión de la India de 1857. Fueron acontecimientos que sucedieron en 1857 y 1858 en varios regimientos del Ejército de Bengala. Los Ejércitos de Bombay y Madrás permanecieron ajenos al conflicto. Se considera que esta rebelión finalizó con la caída del reino de Gwalior el 20 de junio de 1858.

El Ejército de Bengala tomó la iniciativa con motines iniciales en los distintos regimientos que lo conformaban, pero rápidamente elementos nacionalistas indios trataron de politizar el conflicto pidiendo que el emperador mogol reinvidicara sus aspiraciones de restablecer el antiguo Imperio mogol pero los británicos fueron capaces de reorganizar sus fuerzas y poco a poco restablecieron el control.

Las causas fueron varias:

a) De índole religioso, por un nuevo tipo de cartucho entregado a los cipayos. Los cartuchos de papel estaban engrasados con manteca de res, manteca de cerdo, o una mezcla de ambas y tenían que ser abiertos con la boca, una idea aberrante tanto para los soldados hindúes como los soldados musulmanes, ya que iba en contra de sus principios religiosos.
b) La pérdida del contacto y ascendiente entre los oficiales y su personal.
c) Exceso de confianza de los funcionarios de la compañía en su invencibilidad, se creían inexpugnables.
d) Las reformas de James Ramsay, gobernador general de la India, que demandaron mayores impuestos.
e) La llegada de la tecnología: los soldados de la Compañía y otros indios veían con temor los trenes y buques a vapor, les parecían criaturas impías. Los nuevos sistemas de comunicación amenazaban algunas castas y empresas existentes.
f) La doctrina de la caducidad, que consistía en que la Compañía podía anexarse el principado de cualquier gobernante indio que hubiese muerto sin herederos naturales o con uno manifiestamente incompetente.

Como consecuencia de estos motines la Compañía Británica de las Indias Orientales fue disuelta en 1858 y los británicos tuvieron que reorganizar su ejército, el sistema financiero y la administración de India. El país pasó a continuación a ser gobernado directamente por la Corona británica con el nombre de Raj británico.[34]

Fin de la compañía

A mediados del siglo XIX, el control de la compañía se extendía por la mayor parte de la India, Birmania, Singapur y Hong Kong; una quinta parte de la población mundial estaba bajo su autoridad. Solucionó algunos problemas de liquidez para comprar el té en China, exportando el opio indio.

En 1813 quedó privada del monopolio comercial y en 1833 se quedó sin el comercio del té en China. Finalmente, en 1858, la compañía perdió sus funciones administrativas, que le fueron retiradas por el gobierno después de la Revuelta de los cipayos en 1857; la India se convirtió formalmente en una colonia británica. A principios de 1860, todas las posesiones de la compañía pasaron a manos de la Corona. La compañía siguió controlando el comercio del té. Finalmente, se disolvió el 1 de enero de 1874.

En la saga hollywoodense de "Piratas del Caribe", el poderoso y maquiavélico Lord Beckett, encarnado por el británico Thomas Hollander, dirige a la East Indian Company. La compañía figura como uno de los antagonistas del protagonista de la saga, el capitán Jack Sparrow, interpretado por el actor estadounidense Johnny Depp. Si bien en la realidad la compañía nunca estableció operaciones en el Mar Caribe hasta el siglo XIX.[35]

Véase también

Notas

  1. Para entender la diferencia entre Inglaterra, Gran Bretaña y Reino Unido, podemos decir que Inglaterra es el país más grande del conjunto cuya capital es Londres. Existe desde su unificación en 927 En 1707 Inglaterra y Escocia se unificaron y nació el Reino de Gran Bretaña cuya capital es Londres. En 1801 Irlanda se unió a Gran Bretaña la que pasó a llamarse Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. En 1922 Irlanda se independizó. Desde 1927 el Reino Unido ostenta el nombre de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.
  2. La Compañía de las Indias Orientales, inglesa, estaba dirigida por una Junta de Propietarios (accionistas) de la que dependía una Junta Directiva, o Directorio, compuesta por un director general y veinticuatro directores. Este Directorio estaba asesorado por diez comités. En las Indias Orientales, la compañía tenía establecimientos llamados factorías los que estaban dirigidos por un agente que tenía a su cargo escribientes (writers) y otros empleados.
  3. Las Provincias de la India, antes llamadas Presidencias de la India británica y aún antes, Presidencias de Pueblos fueron las divisiones administrativas del gobierno británico en el subcontinente. De una u otra forma ellas existieron entre 1612 y 1947, divididas convencionalmente en tres periodos históricos:
    • a) Desde 1612 hasta 1757, se establecieron factorías (puestos de operaciones) en varios lugares, sobre todo en el litoral de la India, con el consentimiento de los emperadores mogoles o gobernantes locales. A mediados del siglo XVIII, había tres Presidencia de Pueblo: Madrás, Bombay y Calcuta.
    • b) Desde 1757 hasta 1858, durante el periodo de gobierno de la compañía, esta gradualmente adquirió soberanía sobre gran parte de la India, ahora llamadas Presidencias.
    • c) Después de la Rebelión de la India de 1857, los poderes restantes de la compañía fueron transferidos a la Corona. En el nuevo Raj británico (1858-1947) la soberanía se extendió a nuevas regiones, como el norte de Birmania y a las presidencias se les denominó Provincias.
  4. Diccionario de la lengua española de la Real Academia Española
    intérlope
    Del fr. interlope.
    1. adj. Dicho del comercio en la época colonial: Ilegal o fraudulento, normalmente en colonias ajenas o usurpando los privilegios concedidos a una compañía. El negocio intérlope del tabaco.
    2. adj. Dicho de un buque: Dedicado al comercio intérlope.

Referencias

  1. Britannica, 1969a, p. 144.
  2. Britannica, 1969b, pp. 877-878.
  3. India, 1907, pp. 193-214.
  4. Gazetteer of India, 1909, «2», p. 454.
  5. India, 1907a, pp. 256-258.
  6. India, 1907, p. 1.
  7. India, 1907, pp. 2-4.
  8. India, 1907, pp. 6-9.
  9. India, 1907, pp. 19-20.
  10. Gazetteer of India, 1909, p. 455.
  11. India, 1907, pp. 9-10.
  12. India, 1907, p. 10.
  13. India, 1907, p. 11.
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  •   Multimedia: British East India Company

compañía, británica, indias, orientales, nota, east, india, company, honourable, east, india, company, heic, east, india, trading, company, english, east, india, company, veces, british, east, india, company, compañía, privilegiada, formada, septiembre, 1599, . La Compania Britanica de las Indias Orientales Nota 1 East India Company EIC Honourable East India Company HEIC East India Trading Company English East India Company y a veces British East India Company fue una compania privilegiada formada en septiembre de 1599 por un grupo de empresarios ingleses con el proposito de dedicarse al comercio con las Indias Orientales terminando asi con el monopolio que ejercian companias neerlandesas sobre el lucrativo comercio de las especias Compania Britanica de las Indias Orientales British East India Company Bandera de la Compania Britanica de las Indias Orientales en 1801AcronimoEICTiponegocio empresa y Compania de las IndiasIndustriaComercioForma legalsociedad por accionesFundacion31 de diciembre de 1600FundadorJohn WattsGeorge WhiteDisolucion1 de junio de 1874SedeLondres Reino UnidoArea de operacionIndias Orientales BritanicasCronologiaIndias Orientales EIC Raj britanico editar datos en Wikidata A finales de 1600 obtuvo de la reina Isabel I de Inglaterra la Carta Real que le concedio el permiso exclusivo para ejercer el comercio con las Indias Orientales durante 15 anos fue la primera compania de este tipo en Europa Los primeros 22 anos funciono como una empresa comercial regulada en la que cada miembro arriesgaba su propio capital y en la que la membresia no estaba restringida Gradualmente despues de 1612 fue transformandose en una sociedad anonima Los comerciantes ricos y los aristocratas poseian acciones de la compania El gobierno ingles no tenia acciones pero ejercia el control indirecto de ella Nota 2 Originalmente fletada para comerciar con las Indias Orientales la empresa crecio hasta representar la mitad del comercio mundial en particular con productos basicos que incluian el algodon la seda el colorante indigo la sal el salitre el te y el opio Finalmente la compania termino comerciando principalmente con el subcontinente indio y con la dinastia Ching o Qing de la China Tambien guio los inicios del Imperio britanico en la India En 1698 los enemigos de la compania en Inglaterra con el consentimiento del Parlamento constituyeron una compania rival conocida como Compania Inglesa de Comercio para las Indias Orientales Despues de muchas discusiones en 1702 ambas companias llegaron a un acuerdo mediante el cual se fusionaron en la Compania Unificada de Mercaderes Ingleses que Comercian con las Indias Orientales Esta fue la empresa que obtuvo la soberania territorial en la India y mantuvo su posesion hasta que la Corona asumio el control en 1858 1 Inicialmente sus viajes alcanzaron hasta Japon pero entre 1610 y 1611 se instalaron con establecimientos de comercio llamados factorias en el territorio de la India donde llegaron a gobernar grandes zonas con sus propios ejercitos con los cuales ejercieron el poder militar y asumieron las funciones administrativas La autoridad de la compania en la India comenzo efectivamente en 1757 despues de la batalla de Plassey y duro hasta 1858 cuando despues de la Rebelion en la India de 1857 la corona britanica mediante la Government of India Act de 1858 asumio el control directo de la India en la forma de un nuevo Raj britanico Nota 3 A pesar de la frecuente intervencion del gobierno ingles la empresa tuvo problemas recurrentes con sus finanzas La compania se disolvio en 1874 segun la Ley de rescate de acciones de las Indias Orientales promulgada un ano antes ya que el Acta de 1858 habia resultado ineficiente y estaba obsoleta La maquinaria oficial del gobierno britanico asumio las funciones gubernamentales y absorbio los ejercitos de la India 2 Indice 1 Antecedentes Fundacion Epocas 1 1 Antecedentes 1 2 Fundacion 1 3 Epocas 2 Primera epoca los viajes separados 1601 1612 2 1 Primer viaje 1601 2 2 Segundo viaje 1604 2 3 Tercer viaje 1607 2 4 Cuarto viaje 1608 2 5 Quinto viaje 1609 2 6 Sexto viaje 1610 2 7 Septimo viaje 1611 2 8 Octavo viaje 1612 2 9 Noveno viaje 1612 3 Segunda epoca Las acciones conjuntas 1612 1661 3 1 Asentamiento en la India 3 2 Combates navales en Surat 3 3 Embajada Tratado con el emperador mogol 3 4 El comercio en Banten Masacre de Ambon 4 Expansion 4 1 Asentamiento en Bengala 4 2 Asentamiento en Madras 4 3 Asentamiento en Bombay 5 Consolidacion de la compania Fusion 6 La Compania Francesa de las Indias Orientales 6 1 La Primera Guerra Carnatica 1744 1748 6 2 Segunda Guerra Carnatica 1748 1754 6 3 Tercera Guerra Carnatica 1756 1763 7 Las Guerras Marathas 7 1 Primera Guerra Maratha 1777 1782 7 2 Segunda Guerra Maratha 1803 1805 7 3 Tercera Guerra Maratha 1817 1818 8 Comercio con China 8 1 Comercio del opio 9 Las guerras del opio 9 1 Primera Guerra del Opio 1839 1842 9 2 Segunda Guerra del Opio 1856 1860 10 El motin del Ejercito de Bengala 1857 1858 11 Fin de la compania 12 Vease tambien 13 Notas 14 Referencias 15 Bibliografia utilizadaAntecedentes Fundacion Epocas EditarAntecedentes Editar La derrota de la Armada Invencible en 1588 dio impulso a la empresa maritima en Inglaterra En los anos siguientes varios emprendedores comerciantes presentaron solicitudes a la reina Isabel I de Inglaterra para que les autorizara enviar una escuadra directamente al Oriente La Reina autorizo su peticion y en 1591 tres naves hicieron el primer viaje alrededor del cabo de Buena Esperanza hacia el oceano Indico El comandante George Raymond se hundio con su nave en una tormenta pero el capitan James Lancaster con el HMS Bonaventure llego al cabo Comorin en el extremo sur de la India y a la peninsula malaya regresando a Inglaterra en 1594 3 Otra expedicion de tres naves fue enviada al Este bajo el mando de Benjamin Wood y financiada por sir Robert Dudley pero las tres naves se perdieron El primer ingles en llegar al norte de la India en el siglo XVII fue el comerciante John Midnall o Mildenhall viajo por tierra con un pasaporte otorgado por la reina Isabel y estuvo siete anos en el Oriente desde 1599 hasta 1606 Visito al emperador mogol Akbar en Agra y obtuvo de el algunos regalos de escaso valor que trato de vender sin exito a la Compania de las Indias Orientales que ya habia sido fundada 4 Fundacion Editar Veanse tambien Mercantilismoy Compania privilegiada Listado de accionistas El 24 de septiembre de 1599 un grupo de comerciantes londinenses formaron una sociedad para comerciar directamente con las Indias Orientales dejando asi de depender del monopolio que ejercian los holandeses sobre el lucrativo comercio de las especias Suscribieron un capital de 30 133 de libras y decidieron buscar el apoyo de la Corona este apoyo no fue concedido inicialmente pero un ano despues la reina Isabel I de Inglaterra el 31 de diciembre de 1600 mediante una Carta Real les concedio al gobernador y a la compania de los mercaderes londinenses que comercian con las Indias Orientales el monopolio por 15 anos para comerciar comprar tierras demandar y ser demandado La empresa seria dirigida por un gobernador y un comite de 24 personas que serian nombrados anualmente en el mes de julio La carta aseguraba durante 15 anos el privilegio exclusivo para comerciar con la India y con todos los paises mas alla del cabo de Buena Esperanza hasta el estrecho de Magallanes excepto aquellos territorios y puertos que estuvieran actualmente en posesion de principes cristianos y fueran amigos de la Corona La empresa podria hacer estatutos y castigar a los delincuentes con multas o prision A todos los subditos ingleses se les prohibia comerciar con cualquier pais dentro de los limites asignados a la compania a menos que tuvieran un permiso especial de la Corona bajo la pena de perder sus naves y la carga caer en prision u otro castigo Estos poderes fueron complementados con considerables privilegios Debido a la incertidumbre sobre los productos que serian vendidos en la India se les eximia de derechos de exportacion durante los primeros cuatro viajes y se le daban seis a doce meses de plazo para cancelar los derechos de aduana de las mercancias que trajeran a Inglaterra Para el primer viaje la compania podria llevar hasta 30 000 libras en monedas de plata espanolas u otras monedas extranjeras En sus naves la empresa deberia llevar artefactos explosivos u otra municion para su defensa como tambien la marineria deberia ser inglesa Si el negocio no fuese rentable para el reino podria ser revocado con 2 anos de aviso Si era beneficioso la Carta deberia ser renovada al expirar los 15 anos por otro periodo similar La persona juridica asi creada representaba tanto en la naturaleza del negocio como en el mecanismo de manejarla la ultima etapa de las empresas maritimas de la epoca isabelina La compania era una empresa regulada regulada en cuanto a sus poderes generales mediante una Carta Real y regulada en cada viaje en particular Su gestion interna era controlada por un consejo privado un gobernador un comite de 24 personas y por la Corona el tipo perfecto de sociedades reguladas La compania contaba ahora con 217 suscriptores y su capital era de 68 373 libras 4 Epocas Editar Desde 1600 a 1612 fue la epoca de los llamados viajes separados en que cada uno fue teoricamente completo en si mismo y que debia ser liquidado al regreso de las naves para repartir las ganancias Durante este periodo el poder de la empresa central era total sobre cada grupo de suscriptores del viaje El sistema resulto defectuoso debido a lo largo que resultaron los viajes y el lento proceso de liquidacion para determinar la ganancia Los viajes independientes se superponian entre si por lo que a veces competian entre ellos por las especias y los productos de la India disputas que iban en contra de ellos mismos La segunda epoca desde 1612 hasta 1661 se caracterizo por los esfuerzos por remediar este estado de cosas Se le conoce como el periodo de las acciones conjuntas Esta vez la suscripcion no se hacia por un solo viaje sino que por varios o bien por un determinado numero de anos Pero a medida que los viajes duraban mas tiempo se volvieron a suscitar los mismos problemas del periodo anterior En 1661 comenzo una tercera etapa cuando la autoridad central y los suscriptores de las acciones conjuntas se convencieron que las disputas entre ellos resultaban fatales para la compania La practica de compra y venta de las acciones se hizo comun indicando que el sistema se estaba aproximando a las modernas sociedades anonimas del siglo XX 5 Primera epoca los viajes separados 1601 1612 EditarLa primera epoca de la compania entre 1601 y 1612 se conoce como la de los viajes separados pues cada viaje era organizado por un numero particular de suscriptores y estaba sujeto al regreso de las naves para establecer su ganancia Los viajes se efectuaron principalmente al archipielago de las islas Molucas en lugar de la India continental Estos viajes resultaron muy rentables Las naves regresaban trayendo pimienta y especias La debilidad en la constitucion de la compania se hizo sentir desde el principio Su capital resulto insuficiente para el primer viaje por lo que hubo que pedir un suplemento a los suscriptores Ademas el gobernador Thomas Smythe cayo bajo sospecha de participar en una rebelion por lo que fue enviado a prision 6 Primer viaje 1601 Editar Finalmente el 22 de abril de 1601 cuatro buques se hicieron a la vela desde el puerto de Torbay bajo el mando del capitan James Lancaster La naves eran el Red Dragon al mando de Lancaster el Hector al mando del capitan John Middleton el Ascension mandado por el capitan William Brand y el Susan bajo el mando del capitan John Heyward Transportaban un cargamento de alimentos basicos pano plomo estano cubiertos vidrio etc Arribaron a Aceh en Sumatra el 5 de junio de 1602 Lancaster le entrego al rey de Aceh una carta de la reina Isabel junto con regalos a cambio recibio un calido recibimiento por el rey Continuo hacia Banten en la isla de Java pero desgraciadamente esa temporada la cosecha de la pimienta habia fracasado por lo que Lancaster tuvo que buscar otras mercaderias para sus naves Como Inglaterra estaba en guerra contra Portugal decidio capturar un galeon portugues que estaba al ancla en Banten y luego termino de cargar sus naves con especias en otras islas Trabo amistad con el rey de Banten organizo una factoria y regreso a Inglaterra donde arribo en 1603 Los beneficios de la venta de las especias mas lo saqueado a los portugueses fueron enormes y contribuyeron a levantar el credito de la compania Lamentablemente en 1603 llego la peste a Londres lo que paralizo el comercio por completo durante medio ano Cuando la plaga disminuyo se reanudaron las actividades comerciales Los abonados a este viaje solo pudieron obtener sus ganancias en 1609 que alcanzaron el 95 un gran rendimiento si se hubiera distribuido inmediatamente pero no tanto si se considera que habian transcurrido casi 10 anos desde que suscribieron su capital en 1600 La Corona no estuvo contenta con el funcionamiento de la compania pues estimaba que zarparian seis naves todos los anos y en realidad en tres anos solo habian zarpado cuatro La empresa se vio obligada a proyectar su segundo viaje 7 Segundo viaje 1604 Editar El viaje estuvo al mando del capitan sir Henry Middleton y participaron las mismas cuatro naves del viaje anterior Zarparon de Gravesend en marzo de 1604 Para este viaje se suscribio un capital de 11 000 libras unicamente que tuvo que ser suplementado posteriormente y aun asi solo tuvieron una carga total de 12 302 libras frente a las 28 602 libras del primer viaje Recalaron en Banten Ternate Tidore y la isla de Ambon El Hector y la Susan cargaron pimienta en su factoria de Banten y el Red Dragon y el Ascension cargaron lo mismo en el puerto de Ambon Regresaron a Inglaterra en 1606 habiendo perdido la Susan durante la navegacion Los beneficios de este viaje se sumaron a los del primero y no fueron repartidos hasta 1609 El resultado de estos dos viajes era pobre comparado con las excelentes operaciones que realizaba la Compania Neerlandesa de las Indias Orientales que contaba con un capital de 540 000 libras y grandes flotas anuales Los economistas ingleses condenaron la naturaleza del comercio de la compania ya que se estaba cambiando el tesoro del reino por mercaderias En los dos primeros viajes se habian enviado mercaderias por 8002 libras y lingotes de plata y monedas de distintos valores por un total de 32 902 libras La Corona estaba cada vez mas insatisfecha con los resultados Tras su ascension al trono Jacobo I concedio autorizacion en junio de 1604 a Edward Michelborne para que comerciara en los lugares en que la compania no se hubiera establecido La actuacion durante 18 meses de Michelborne con actos de pirateria en Banten contra los neerlandeses y el saqueo de un barco chino hizo que el nombre ingles fuese aborrecido en Oriente En 1606 regreso a Inglaterra y nunca mas volvio a navegar La actuacion de este primer interlope Nota 4 comprometio seriamente a la empresa en el archipielago malayo Aunque Jacobo I habia puesto fin a anos de guerra con Espana y Portugal mediante el tratado de 1604 las hostilidades en Oriente continuaron y los holandeses anos mas tarde en represalia al ataque de Michelborne en Banten efectuaron lo que termino en la tragedia de Ambon 8 Tercer viaje 1607 Editar El Imperio mogol Estuvo integrado por tres naves bajo la direccion del capitan William Keeling que mandaba el Red Dragon el Hector bajo el mando del capitan William Hawkins y el Consent bajo el mando del capitan David Middleton Las naves zarparon de Tilbury el 17 de marzo de 1607 y fondearon en la bahia de San Agustin en el suroeste de Madagascar donde la flota se disperso El Red Dragon y el Consent cargaron pimienta y clavo de olor y regresaron a Inglaterra donde el primero arribo en septiembre de 1609 y el Consent en mayo de 1610 El Hector recalo en Surat ubicado en la desembocadura del rio Tapi o Tapti en el estado de Gujarat en el oeste de la India Fue la primera nave de la compania en recalar en un puerto de la India occidental Hawkins viajo a Agra para entrevistarse con el gobernante del Imperio mogol Nuruddin Salim Jahangir a quien llevo una carta del rey Jacobo I Inicialmente obtuvo la autorizacion del emperador para instalar una factoria en Surat pero posteriormente esta autorizacion fue revocada debido a gestiones de los comerciantes portugueses Despues de dos anos y medio de negociaciones que no fructificaron Hawkins emprendio el regreso a Inglaterra 9 Los siguientes anos la mayoria del comercio se efectuo con Banten Aceh Aden Moka y Socotra 10 El rendimiento fue del 234 para los suscriptores pero la compania estaba en serias dificultades debido al atraso en la liquidacion y cancelacion de las ganancias de los dos primeros viajes a los suscriptores que estaban considerando terminar sus asuntos y retirarse del negocio 11 Cuarto viaje 1608 Editar Cuarto viaje separadoLa compania pudo equipar solo dos naves para este viaje pues los suscriptores aportaron un capital igual a la mitad del reunido para el primer viaje ademas de que tuvieron la amenaza de una nueva competencia la Corona habia otorgado a Richard Penkevel la autorizacion para comerciar con China y las islas de las Especias a traves de un paso por el Noroeste o el Noreste Las naves fueron el Ascension bajo el mando del capitan Alexander Sharpeigh y la Union al mando del capitan Richard Rowles Zarparon de Inglaterra el 14 de marzo de 1608 A la altura de la bahia de Saldanha las separo una tormenta El Ascension recalo en Comoros y Aden y luego prosiguio a Moka y Socotra naufragando en el golfo de Khambhat La Union recalo en Aceh y una vez que hubo cargado inicio su regreso a Inglaterra lamentablemente cuando estaba llegando naufrago en Audierne en la costa de Francia 12 Quinto viaje 1609 Editar Para este viaje solo se dispuso de una nave que se equipo y cargo con un capital igual a 1 5 del suscrito para la primera travesia demostrando el bajo nivel en que se encontraba la empresa La nave Expedition estuvo bajo el mando del capitan David Middleton El velero zarpo en 1609 Recalo en Banten continuo a las Molucas y regreso a Banten luego siguio a Inglaterra El viaje fue financiado por los suscriptores del tercer viaje y el resultado de ambos tuvo una ganancia del 254 En esa fecha el rey Jacobo I comenzo a interesarse en las empresas de sus subditos en el exterior En 1609 emitio una nueva y mas amplia Carta Real para la East India Company Le concedia el monopolio del comercio con las Indias Orientales y permitia el decomiso de las naves y cargamento de los infractores La concesion era a perpetuidad en lugar de 15 anos y en el caso que el negocio no fuera rentable podia ser rescindida con un preaviso de tres anos en lugar de los dos senalados en el fletamento anterior 13 Sexto viaje 1610 Editar La compania se puso de moda y para el sexto viaje la suscripcion de capital llego a la enorme suma para la empresa de 82 000 libras El viaje estuvo bajo el mando del capitan sir Henry Middleton y compuesto por tres naves el Trades Increase al mando de Henry Middleton el Peppercorn bajo el mando del capitan Nicholas Dowton y el Darling con el capitan Robert Larkyn La compania en 1607 habia decidido construir sus propias naves para lo cual arrendo un astillero en Deptfor y en 1609 lanzo al mar un inmenso buque de 1100 toneladas el Trader Increase El rey y su familia asistieron al bautizo de la nave que a pesar del patrocinio real tuvo mala suerte como se vera mas adelante Las naves zarparon de Londres el 1 de abril de 1610 y como uno de los objetivos del viaje era comerciar en el mar Rojo se dirigieron a Aden donde llegaron el 7 de noviembre En este intento Middleton fue capturado y encarcelado junto a varios tripulantes de su nave cuando se encontraba fondeado en Moka en el mar Rojo Escaparon y en castigo se dirigio a la costa de la India y en Dabul capturo dos naves que venian de Cochin a las que les quito su cargamento Regreso a Aden en abril de 1612 donde apreso varias naves en Bab el Mandeb en el mar Rojo Las represalias de Middleton solo dieron como resultado la oposicion musulmana contra los ingleses tanto en el mar Rojo como en la India de parte del emperador mogol En abril de 1612 a la entrada del mar Rojo Middleton se encontro con el capitan John Saris que iba al mando del octavo viaje con las naves Clove Hector y Thomas En mayo enviaron al Darling y al Thomas a Tiku en la costa de la isla de Sumatra Occidental y tres dias despues les siguieron el Trade Increase y el Peppercorn En Banten el Trades Increase hacia mucha agua por lo que tuvo que ser varado y poco despues fue destruido por un incendio El capitan Middleton fallecio en Banten el 24 de mayo de 1613 El Peppercorn zarpo de Banten en diciembre de 1612 y recalo en Waterford Irlanda en septiembre del ano siguiente El capitan Dowton fue arrestado por pirateria pero al poco tiempo fue dejado en libertad y arribo a Londres el 19 de noviembre de 1613 En marzo de 1614 el Darling zarpo de Banten recalando en puertos de la costa de Borneo sin embargo tuvo que ser abandonado por su mal estado en Patani Tailandia A pesar de todos estas dificultades el viaje reporto buenas ganancias a los inversores 14 Septimo viaje 1611 Editar Estuvo integrado por cuatro naves una de las cuales era The Globe bajo el mando del capitan Anthony Hippon En 1610 los directores habian decidido establecer relaciones comerciales con Siam posteriormente llamado Tailandia Las naves zarparon con instrucciones de instalar factorias en la costa de Coromandel la costa del sureste de la peninsula India y luego continuar a Patani en la costa este de la peninsula malaya y a Ayuthia la capital de Tailandia A bordo iban dos comerciantes holandeses llamados Peter Floris y Lucas Antheunis que tenian experiencia en esa ruta y ademas ambos contribuyeron con 1 8 del capital necesario para el viaje Al progamar este itinerario los directores tenian en mente tambien iniciar una ruta comercial a Japon Los capitanes del viaje tenian orden de que uno de estos comerciantes holandeses fuese enviado a bordo de una de las naves con una carta de presentacion ante el emperador japones Zarparon de Inglaterra en los primeros meses de 1611 Arribaron a Ceilan posteriormente llamado Sri Lanka en agosto del mismo ano continuaron hacia la costa de Coromandel recalando en Pulicat Pettapoli luego Nizampatam y Masulipatam donde compraron mercaderias destinadas a ser vendidas en Banten y Tailandia En el puerto de Masulipatam establecieron una factoria que con el tiempo seria la principal estacion de la compania en el trafico con Birmania llamada despues Myanmar Continuaron hacia Banten en la isla de Java y luego siguieron a Tailandia fondeando en el puerto de Patani el 23 de junio de 1612 Desde Patani se enviaron 5 hombres a Ayuthia que fueron bien recibidos En Patani estuvieron mas de un ano durante el cual el capitan Hippon fallecio tomando el mando Thomas Essington Incursionaron a Bangkok y zarparon en octubre de 1613 Navegaron por el estrecho de Singapur y llegaron a Masulipatam en diciembre de ese ano Alli estuvieron casi un ano en el que lamentaron la muerte del capitan Essington debiendo tomar el mando Thomas Skinner La nave regreso a Inglaterra fondeando en Lizard el 20 de agosto de 1615 15 Octavo viaje 1612 Editar Este viaje estuvo formado por tres naves bajo el mando del capitan John Saris a bordo del Clove el Hector bajo el mando de James Foster y el Thomas con el capitan Thomas Fuller Zarparon de Inglaterra en 1611 navegaron con buen tiempo recalando en las islas Comores entre Madagascar y la costa sureste de Africa y continuaron hasta las islas Socotra frente al Cuerno de Africa donde arribaron el 17 de febrero de 1612 Sus instrucciones eran dirigirse a Surat pero el viento se lo impidio durante seis meses lapso que aprovecho para ir a comerciar a Moka y ayudo a liberar al capitan Middleton que estaba encarcelado alli Finalmente llego a Surat donde capturo algunas naves indias pero no pudo desembarcar por lo que se dirigio con sus naves a Banten puerto al cual arribo en noviembre de 1612 Segun la correspondencia con William Adams el primer ingles en llegar a residir en Japon decidio continuar hacia el Este con el Clove y al Hector y al Thomas los envio de regreso a Inglaterra con un cargamento de especias Saris luego de recalar en las Molucas finalmente arribo a Hirado el 12 de junio de 1613 donde tuvo una amigable recepcion Adams facilito las relaciones de los ingleses con los japoneses y Saris viajo a Yedo luego llamado Tokio donde se entrevisto con el shogun Ieyasu con el que firmo un acuerdo de comercio e instalo una factoria en Hirado con la idea de comerciar con Corea y China Adams entro al servicio de la compania e hizo muchos viajes hasta su muerte en 1620 Saris zarpo de Hirado en diciembre de 1613 arribando a Plymouth el 27 de septiembre de 1614 15 Noveno viaje 1612 Editar Viaje efectuado por el James bajo el mando del capitan Edmund Marlow Zarpo de Downs el 10 de febrero de 1612 Fondeo en la bahia de San Agustin de la isla San Lorenzo el 29 de junio despues de unos dias continuo a Banten y el 26 de septiembre fondeo en Priaman donde se encontraba fondeado el Thomas El 4 de noviembre navego por el estrecho de la Sonda en direccion a la costa de Coromandel en la India pero fuertes vientos se lo impidieron teniendo que fondear en Pulo Panian El 10 de febrero de 1613 volvio a zarpar hacia Coromandel fondeando el 6 de junio en Pullicate y luego en Masulipatam En la costa de Coromandel establecio una factoria y permanecio en la zona seis meses hasta el 6 de enero de 1614 en que zarpo hacia Putapilly cargo mercaderia y zarpo hacia Banten donde arribo el 20 de abril El 10 de junio zarpo hacia Patane permaneciendo en la zona hasta el 27 de enero de 1615 en que zarpo de regreso a Inglaterra junto con el Globe El 29 de abril fondearon en Saldanha y el 3 de junio en la isla Santa Elena Finalmente el 3 de agosto llegaron a Inglaterra 15 Segunda epoca Las acciones conjuntas 1612 1661 EditarAsentamiento en la India Editar Edificio de la compania en Londres 1828 Las ganancias de la compania convirtieron al rey Jacobo I en un firme partidario de la empresa por lo que en 1609 les renovo por tiempo indefinido el Decreto Real que les concedia el monopolio del comercio con las Indias Orientales pero con la condicion de que este podria ser rescindido si los resultados de la empresa no eran rentables para el reino durante un periodo de tres anos 16 Durante los primeros 12 anos la compania funciono como una empresa comercial en la que cada miembro arriesgaba su propio capital y en la que la membresia no estaba restringida Gradualmente fue transformandose en una sociedad anonima lo que ocurrio despues del ano 1612 En 1610 la compania instalo su primera factoria en Machilipatnam en la bahia de Bengala Surat esta ubicado en la costa oeste de la India en la desembocadura del rio Tapti en el golfo de Cambay o Khambhat del mar Arabigo Las naves de la compania comenzaron a emplear el puerto como lugar de comercio y transito desde 1608 En 1615 despues de la batalla de Swally abrieron una oficina en la ciudad e hicieron de este el lugar donde instalaron la sede central de la compania en el Medio Oriente hasta 1687 en que fue trasladada a Bombay Combates navales en Surat Editar Los ingleses se vieron enfrentados a los portugueses y holandeses en sus esfuerzos por asentarse en la India En 1611 los portugueses impidieron desembarcar en Surat a una flota de la compania al mando de Henry Middleton pero en 1612 Thomas Best les derroto en un duro enfrentamiento en Swally Suvali Gracias al prestigio ganado ante el emperador mogol por esta batalla en 1613 obtuvieron la autorizacion de Jahangir para establecer en forma permanente una factoria en Surat y el permiso formal para comerciar en el Imperio mogol En 1615 Nicholas Dowton en el mismo lugar anterior obtuvo una aun mas decisiva victoria ante los portugueses Ademas en 1622 la compania junto con tropas persas tomo Ormuz en el golfo Persico En lo sucesivo la compania tuvo poco que temer de los portugueses El Tratado de Madrid de 1630 proclamo la paz en las Indias pero no se materializo efectivamente hasta que el gobernador de la compania en Surat y el virrey de Goa firmaron una convencion que fue ratificada en 1642 17 Embajada Tratado con el emperador mogol Editar En septiembre de 1615 Thomas Roe llego a la India como primer embajador ingles ante la corte mogol En 1619 se habian establecido agencias navieras y factorias en Surat Agra Ahmadabad y Broach La oficina de Surat controlaba a las otras y en ella estaba la sede central de la compania en esa costa 17 Las buenas relaciones establecidas con el emperador mogol por el embajador Roe fructificaron en el comercio de tejidos de algodon anil algodon en bruto seda salitre y algunas especias Tambien se comercio con Persia En Inglaterra la compania crecio En 1647 la compania britanica tenia 23 fabricas y 90 empleados en la India En 1634 el emperador mogol amplio su hospitalidad y permitio a los britanicos comerciar en la region de Bengala Durante toda la historia de la Compania sus naves fueron conocidas como East Indiaman en famosas en todo el mundo y su desarrollo sirvio de estimulo a la navegacion y a la construccion naval inglesas 18 El comercio en Banten Masacre de Ambon Editar Banten en el siglo XVI era un reino que abarcaba la mayor parte de Java Occidental y el sur de Sumatra La pimienta hizo rica a Banten transformandola en una de las ciudades mas grandes del sudeste asiatico La compania establecio en ella su primera factoria en Asia y desde aqui los ingleses se expandieron a otros lugares de Asia Los holandeses de las Provincias Unidas llegaron a Banten seis anos antes que los ingleses que habian llegado en 1602 Querian monopolizar el comercio de las especias Continuamente trataron de impedir que la compania comerciara directamente con las islas de las Especias de las Bandas y Molucas en el este de Indonesia fuente de los valiosos clavos de olor nuez moscada y pimienta Se libraron guerras por la libertad de los mares y hasta fines de la decada de 1600 el equilibrio no cambio Mientras los holandeses se enfocaban en Indonesia los ingleses vieron que la riqueza estaba en otra parte Los panos de lana y la plata que transportaban las naves de la compania no interesaron a los comerciantes asiaticos por lo que pronto se dieron cuenta de que harian mejor negocio si comerciaban con otros productos como eran los textiles indios 19 El intento de romper el monopolio que los holandeses tenian sobre las islas de las Especias resulto infructuoso En 1613 los holandeses ofrecieron su cooperacion pero la compania la rechazo motivo por el cual durante los siguientes anos se desencadenaron las disputas entre los comerciantes armados de ambas naciones que terminaron en una tregua el Tratado de defensa de 1619 Este tratado no fue efectivo y las disputas continuaron hasta el ano 1623 en que varios comerciantes ingleses fueron masacrados por los holandeses en Ambon islas Molucas Despues de este suceso la compania decidio concentrar sus esfuerzos en Surat y en los otros puestos que tenia en la India 20 Expansion Editar La Casa de las Indias Orientales sede de la compania en Londres Acuarela sobre aguafuerte de Thomas Malton c 1800 Asentamiento en Bengala Editar En 1632 el rey Golkonda alento a los miembros de la factoria de Masulipatam para que enviaran una partida hacia el norte el les facilitaria su propia embarcacion un farman embarcacion nativa de la bahia de Bengala En marzo de 1633 zarparon ocho ingleses de la compania arribando a la boca del rio Mahanadi de Orissa el 21 de abril del mismo ano Alli los recibio el representante del raja en la estacion mogol de Harishpur Ralph Cartwright el comerciante jefe del grupo fue a saludar al gobernador musulman de Orissa Agha Muhammad Zaman nacido en Persia y que estaba en la estacion de Cuttack dentro de la boca del rio Mahanadi Luego de algunas negociaciones el gobernador con fecha 5 de mayo de 1633 les concedio una amplia licencia para comerciar la libertad de trafico y de exportacion libre de impuestos en cualquier puerto de Orissa y tambien podrian comprar terrenos y levantar factorias y construir y reparar naves En junio de 1633 Cartwright fundo mas al norte la factoria de Balasor En julio de 1633 recibio al Swan que venia de Inglaterra con un cargamento de pano y plomo que no tuvo compradores y estuvo cerca de un ano sin venderse Lamentablemente durante la temporada de lluvias la mortal malaria hizo estragos en la factoria muriendo cinco hombres de una dotacion de seis Ademas los portugueses y los holandeses los hostigaron de manera que en 1641 estuvieron a punto de cerrar Balasore pero en el verano de 1642 la situacion cambio completamente Francis Day el fundador de Madras visito Balasor e informo que la factoria no deberia ser dejada de lado y en 1650 ahora bajo el control del Parlamento la compania resolvio que siguiendo el ejemplo de los holandeses deberia levantarse una factoria en Bengala mismo Los peligros del rio Hugli en ese entonces no levantado y sin senalizacion lo hacian inseguro para la navegacion de naves grandes por lo que se decidio hacer de Balasor una estacion de transbordo de la carga que seria trasladada en embarcaciones menores por el delta del Ganges hasta la factoria de Hugli distante unas 100 millas del mar Desde 1651 en adelante la compania establecio comercio a lo largo del litoral e interior de Bengala mediante la instalacion de postas de comercio en Balasor Pippli en la costa de Orissa en Hugli Cossimbazar cerca de Murshidabad y una o dos estaciones en el delta del Ganges y en Patna y en Behar Este despliegue fue excesivo resultando en problemas para un control efectivo por lo que en 1656 1657 la compania resolvio cerrar sus postas en el borde costero Afortunadamente en octubre de 1657 Cromwell reorganizo la compania sobre una base mas amplia Una comision viajo hasta Bengala y restablecio el orden en la postas y reanudo el comercio en ellas Hugli llego a ser la agencia central en Bengala controlando las agencias de Balasor y las otras 21 En 1596 la aldea de Calcuta tuvo una pequena renta pagada por el emperador Akbar el servirle para un censo en Bengala En 1686 naves de la compania fondeadas en la desembocadura del rio Hugli lo remontaron alrededor de 26 millas hasta la aldea de Sutanati que luego quedaria dentro de las fronteras de Calcuta La compania ocupo Sutanati en forma permanente a partir del 24 de agosto de 1690 fecha que se considera como la de fundacion de Calcuta por Job Charnock administrador de la compania En 1696 los ingleses con autorizacion del gobernador indio construyeron el fuerte William y en 1698 compraron formalmente las aldeas de Sutanati Kalikata y Govindpur al principe Azim En 1756 la ciudad fue saqueada y fuerte William capturado por fuerzas del gobernador indio Siraj ud Daula En enero de 1757 una expedicion al mando del almirante Charles Watson y del coronel Robert Clive retomo la posesion de la ciudad Despues de la batalla de Plassey el 23 de junio de 1757 Mir Jafar fue designado por los ingleses gobernador de Bengala 22 Asentamiento en Madras Editar Moneda de Carlos III de Espana con resello de la Compania Britanica Moneda de Carlos IV de Espana utilizada en Bombay por la Compania Britanica En 1639 Francis Day miembro del consejo de Masulipatam y director en Armagon propuso que para terminar la lucha con los holandeses levantaran una factoria al sur del asentamiento que estos tenian en Pulicat Escogio un lugar a 30 millas de Pulicat que tenia una rada apropiada y una colonia portuguesa amiga en la costa El jefe local hindu le dio la bienvenida y obtuvo del raja del interior que por un pago les otorgara una franja de tierra en la costa y les autorizara construir un fuerte El jefe local ordeno que el nuevo emplazamiento se llamara Chennappa en homenaje a su padre los nativos llamaron al lugar Chennapatanam pero los ingleses lo llamaron Madras Day sin esperar la autorizacion de la compania construyo una factoria fortificada a la que llamo fuerte St George Este emplazamiento tenia la ventaja de encontrarse a medio camino del comercio con Java En 1642 se informo que el principal asentamiento en la costa de Coromandel habia sido trasladado de Masulipatam a Madras En 1657 la compania resolvio hacer de Madras la sede de su cuartel general en el este de la India y en 1658 declaro que todos sus asentamientos en Bengala y la costa de Coromandel quedaban subordinados a fuerte St George 23 Asentamiento en Bombay Editar Las islas de Bombay fueron parte de la dote que Catalina de Braganza aporto cuando en 1661 se caso con Carlos II de Inglaterra El 27 de marzo de 1668 el rey Carlos traspaso estas islas a la compania cobrandole un impuesto de solo 10 en senal de soberania impuesto que se mantuvo hasta aproximadamente 1730 Gerald Augier gobernador de Bombay entre 1670 y 1677 fue el primero en darse cuenta de que Bombay era un lugar mucho mas apropiado que Surat para los proyectos ingleses en la costa oeste de la India En 1672 Augier traslado la jefatura de la compania de Surat a Bombay y puede decirse que fue el verdadero fundador de Bombay Bombay era entonces uno de los lugares mas insalubres de Oriente Augier comenzo a rellenar los canales que separaban las islas abrio un hospital y establecio un tribunal de justicia Proclamo la tolerancia religiosa y fortifico el lugar de forma tan efectiva que posteriormente pudieron repeler los ataques de los sidis de Janjira y en 1673 el ataque de una formidable flota holandesa Para su defensa creo el primer ejercito europeo en la India los fusileros de Bombay Cuando murio en 1677 la ciudad tenia una poblacion de 60 000 habitantes y podia reclamar con orgullo que era la mejor ciudad de la India 24 En 1670 el rey Carlos II concedio a la Compania el derecho a capitanear ejercitos y formar alianzas declarar la guerra o establecer la paz y ejercer la jurisdiccion tanto civil como criminal en las zonas en las que operaba Al sufrir constantes ataques por parte de los nativos y de otros competidores comerciales desarrollo un importante despliegue militar En 1689 la Compania era casi un estado dentro de la India continental que administraba de forma independiente las zonas de Bombay Madras y Bengala y que poseia una fuerza militar tremendamente intimidatoria conocida como los Casacas Rojas Consolidacion de la compania Fusion EditarPara la compania los ultimos anos del siglo XVII en la India habian sido un periodo de transicion no exento de problemas De un sistema puramente comercial habia pasado a un sistema de autogobierno en el plano local En efecto el debilitamiento del Imperio mogol duplico los riesgos e incertidumbres de sus operaciones comerciales se producian constantes alertas de lucha cerca de sus factorias habia la posibilidad de saqueos y tenian que soportar las permanentes sobretasas y la exposicion permanente a la interferencia de interlopes 25 ademas del peligro de ataque de sus rivales europeos Ante lo anterior la compania decidio liberarse de la dependencia de las autoridades nativas y ordeno a sus agentes no escatimar esfuerzos para mejorar sus ingresos y pasar a ser una nacion dentro de la India En 1687 despues de haber resuelto administrar todos sus asentamientos en la India bajo un control central obtuvo del rey Jacobo la autorizacion para que sus gobernadores pudieran hacer la paz y la guerra en India y junto con ello envio a John Child con ordenes de exigir al gobierno mogol una compensacion por los danos e insultos que la compania habia sufrido por parte de funcionarios nativos El gobierno mogol respondio sitiando al gobernador de la compania en Bombay y bloqueando el puerto con la flota del abisinio Siddhi Las factorias de Bengala y la costa noreste fueron atacadas y tuvieron que ser abandonadas temporalmente El emperador tambien ordeno expulsar a los ingleses de Madras John Child fallecio en 1690 y la situacion termino cuando el emperador perdono a la compania despues que los gobernadores pidieran perdon por su atrevimiento Durante los siguientes diez anos los problemas continuaron y la decadencia del Imperio mogol continuo Tropas extranjeras invadieron la India desde Persia Toda esta inestabilidad hizo que los asentamientos extranjeros tuvieran que depender de sus propios recursos para la autodefensa ante las arbitrariedades de los funcionarios los lideres rebeldes los bandidos y por ultimo de las companias rivales Entre 1690 y 1697 la guerra hizo estragos en Europa Los franceses habian producido grandes danos a las naves de la compania en una ocasion incluso habian capturado una flota entera de naves mercantes Pero en Londres los enormes beneficios de la compania habian despertado los celos y estimulado los intentos de entrar a tan magnifico negocio Guillermo III y luego la revolucion de 1688 condujeron a la formacion de una nueva compania que competiria por un remozado sistema de fletamento En 1693 el fletamento de la antigua compania se declaro desierto por el impago del 5 de impuesto establecido para la Corona y solo fue renovado con la condicion de que fuera rescindido con tres anos de preaviso Entonces en 1698 el ministro de economia ingles urgido por dinero obtuvo un Acta del Parlamento garantizando una Carta Real a la nueva compania que se comprometia a prestarle dos millones de libras esterlinas al 8 de interes La aparicion en la India de una segunda compania inglesa creo serios problemas internos Cada empresa hizo todo lo posible por arruinar a la otra Ambas izaban la bandera inglesa y enviaban embajadores a la corte mogol solicitando el patrocinio del emperador Esta perjudicial actuacion fue terminada finalmente en el ano 1700 justo antes del comienzo de la gran guerra por la sucesion de Espana y despues de la ascension de la reina Ana mediante la fusion de ambas companias en la Compania Unificada de Mercaderes Ingleses que Comercian con las Indias Orientales El objetivo de esta medida fue concentrar todo el capital y la experiencia maritima que se tenia en una sola gran empresa consolidando la posicion inglesa en Asia del Sur 26 Este cambio en la situacion de la sociedad junto a otros factores llevaron a la promulgacion de las Actas del Parlamento de 1813 y 1833 que abrieron el comercio britanico con las Indias Orientales a todas las companias inglesas lo que significo la retirada completa de la compania de sus funciones comerciales continuando solamente ejerciendo sus responsabilidades bajo la supervision de la Junta de Control hasta 1858 en que la Corona tomo el gobierno de la India segun el Acta de 1858 mediante la cual reemplazo la Compania y la Junta de Control por un nuevo departamento de estado la Oficina de la India que funcionaria dependiendo de la Secretaria de Estado de la India 27 La Compania Francesa de las Indias Orientales Editar Bandera de la compania fusionada La muerte del rey Carlos II de Espana en 1700 fue el detonante de una guerra que termino con la particion de la monarquia espanola y un reordenamiento politico de Europa asi como la muerte de Aurangzeb en 1707 inicio la caida del Imperio mogol seguido con la alteracion del sistema politico de Asia La conmocion y los trastornos territoriales que ocurrieron en las regiones centrales de Asia fueron testigos premonitorios de la inestabilidad y posterior caida de las dos grandes dinastias que gobernaban Persia y la India desde mediados del siglo XVI Los secuaces de los jefes marathas invadieron las regiones central y occidental de la India El virreinato de las provincias del sur se convirtio en un principado independiente bajo el nizam Asif Jah La rica Bengala cayo bajo el poder de un aventurero afgano El Punyab bajo el poder de los sijes Nadir Shah un soldado persa saqueo Delhi en marzo de 1739 fue asesinado y lo reemplazo Amed Shah quien conquisto Afganistan y luego tomo todo el Punyab entre 1748 y 1751 En el entretanto los marathas se expandieron desde el suroeste sobre la India central Durante este confuso perIodo las companias francesas e inglesas aparecieron por primera vez en la arena politica de la India En 1715 la situacion de la Compania Francesa de las Indias Orientales mejoro rapidamente Habia ocupado la isla de Mauricio abandonada por la Compania Neerlandesa de las Indias Orientales y se habia establecido en la costa sureste de la India o Costa de Coromandel donde Pondicherry fue la sede del gobernador general frances para todas las factorias francesas en la India 28 Recuperando mercaderias La Primera Guerra Carnatica 1744 1748 Editar Esta guerra fue la consecuencia en el subcontinente indio de los enfrentamientos en Europa entre britanicos y franceses durante la Guerra de Sucesion Austriaca Hasta el comienzo de la Guerra de Sucesion de Austria las relaciones de las companias inglesa y francesa en la costa de Coromandel habian sido en general pacificas Los britanicos capturaron unas naves francesas estos en represalia capturaron Madras en septiembre de 1746 y los ingleses sitiaron Pondicherry El Tratado de Aquisgran 1748 puso fin al conflicto en Europa y ademas estipulo que Madras fuese devuelto a los britanicos Desde entonces ambas companias se transformaron en fuertes poderes politicos en la India 29 Segunda Guerra Carnatica 1748 1754 Editar Los franceses bajo la influencia de Joseph Francois Dupleix trataron de aumentar su influencia en el Carnatic mediante alianzas con una fraccion de los principes nativos y los ingleses apoyaron a la otra Robert Clive se hizo famoso cuando al mando de los ingleses ataco Arcot y obtuvo varias victorias sobre las tropas francesas Despues del Tratado de Pondicherry el nabab de Arcot se convirtio en aliado de los ingleses los que obtuvieron la supremacia en el Decan a expensas de los franceses 29 Tercera Guerra Carnatica 1756 1763 Editar El nabab de Bengala tomo Calcuta con el proposito de expulsar a los ingleses Robert Clive luego de una serie de victoriosas batallas que concluyeron con la batalla de Plassey derroto definitivamente al nabab de Bengala Mientras tanto en Europa habia estallado la Guerra de los Siete Anos a consecuencia de la cual las hostilidades entre franceses e ingleses se reanudaron en el Carnatic La guerra volvio a estallar en Bengala pero los britanicos se impusieron con la victoria en Buxat El Tratado de Paris 1763 puso fin definitivamente a las aspiraciones francesas en la India Inglaterra obtuvo todas las posesiones francesas a excepcion de Mahe Yanam Pondicherry Karaikal y Chandernagor que conservaria hasta bien entrado el siglo XX La Guerra de los Siete Anos marco el inicio del fin de la presencia colonial francesa en la India La desaparicion de este potente rival comercial permitio a la Compania Britanica de las Indias Orientales consolidar el monopolio del comercio en la zona En 1765 el emperador mogol les concedio la regencia en la zona de Bengala la provincia mas poblada y mas rentable de todo el pais La compania tuvo sin embargo algunos problemas con la resistencia local que culminaron en la Tercera guerra anglo maratha que dejo a la compania con el control de la gran mayoria del territorio indio Los esfuerzos de la compania para administrar la India se convirtieron en un modelo de sistema de servicios civiles en Gran Bretana especialmente durante el siglo XIX 29 Las Guerras Marathas Editar Memorial Memorial Primera Guerra Maratha 1777 1782 Editar La Primera Guerra Maratha se inicio debido a que las presidencias de la compania en Bombay y Calcuta tuvieron distintos puntos de vista frente a la disputa de los pretendientes al trono del Imperio maratha El jefe de los marathas Nana Phadnis rompio los terminos del Tratado de Calcuta ante lo cual una fuerza de la compania bajo el mando del coronel Cockburn fue enviada hacia Poona Los ingleses fueron derrotados en la batalla de Wargaum Wadgaon el 12 y 13 de enero de 1779 y obligados a firmar un tratado en que renunciaban a todos los territorios adquiridos despues de 1775 Warren Hastings rechazo el tratado y envio una nueva fuerza contra los marathas esta vez bajo el mando del coronel Thomas Goddard quien luego de varios victoriosos combates impuso en 1782 el Tratado de Salbai Segunda Guerra Maratha 1803 1805 Editar La compania se vio envuelta en la lucha por el poder que existia dentro del gobierno maratha y en parte para contrarrestar la creciente influencia francesa Los marathas fueron derrotados en una serie de batallas por Gerard Lake y por Arthur Wellesley Se firmaron los tratados de Deogaon y de Anjangaon que cedieron grandes extensiones de territorio a los britanicos Tercera Guerra Maratha 1817 1818 Editar Tambien conocida como la Guerra Pindari porque los pindari eran tribus libres protegidas por los marathas que se dedicaban exclusivamente al saqueo Merodeadores pindaris hicieron violentas incursiones en las zonas controladas por la compania la que en respuesta los persiguio dentro de territorio maratha Los jefes marathas se enfrentaron a los britanicos pero fueron derrotados en una serie de batallas Warren Hastings mando el Gran Ejercito y Thomas Hislop el ejercito del Decan El imperio maratha fue disuelto grandes partes del territorio fueron cedidas a los britanicos y otras areas se convirtieron en estados principescos pero bajo control britanico Comercio con China EditarLos portugueses fueron los primeros navegantes europeos en llegar a China En 1557 arribaron a Macao y luego subieron hacia el norte recalando en Amoy actual Xiamen en Fuchow actual Fuzhou y en Ningbo actual Ningpo En 1637 el capitan John Wedell enviado a China por el interlope William Courten recalo en Canton Tuvo una pesima recepcion por las autoridades debiendo emprender el regreso a Inglaterra sin mercancias naufrago en su viaje de regreso En 1672 finalmente la compania pudo establecer una factoria comercial en la isla de Formosa y se le permitio comerciar con los puertos de Amoy Chusan actual Zhoushan y Canton La compania obtuvo el monopolio del comercio entre Gran Bretana y China que perduro hasta 1834 En 1684 el emperador Kangxi permitio a los comerciantes extranjeros comerciar directamente con China La Compania pudo asi trasladar la factoria desde Taiwan al puerto de Canton El comercio de Canton fue rapidamente regulado por el gobierno imperial que establecio una casa de contratacion y exigio que la Compania comerciara por medio de intermediarios chinos a fin de evitar el estraperlo y asegurarse de que abonaba aranceles y tarifas En 1753 la Compania trato de trasladar su negocio de Canton al puerto de Ningbo mas proximo a los centros de produccion de te y seda y con mejores condiciones aduaneras A fin de evitar una caida de los ingresos de las aduanas en 1757 el emperador Qianlong restringio todo el comercio con occidente al puerto de Canton e impuso rigidas medidas para evitar que los europeos comerciaran libremente en China La Compania hubo de trasladarse al distrito de las trece factorias de Canton donde sus sobrecargos residian durante la temporada comercial otono e invierno para pasar la temporada baja en Macao La Compania ocupaba dos factorias de las 17 que formaban el recinto y negociaba sobre todo con te y sedas Debia adquirir sus productos del Cohong un gremio de comerciantes chinos que tenia el monopolio del comercio con los extranjeros 30 Pese a ser un monopolio en si misma la Compania protestaba amargamente asegurando que el Cohong fijaba precios abusivos y limitaba el libre comercio Todas estas restricciones al libre comercio espolearon a la Compania a patrocinar misiones diplomaticas a la Corte Imperial de Pekin a fin de conseguir la apertura de otros puertos comerciales en China y levantar las restricciones comerciales sin embargo tanto la mision de George Macartney 1796 como la de Lord Armherst 1816 acabaron en fracaso Comercio del opio Editar Almacen de opio de la Compania en Patna India El comercio con China florecio a pesar del fracaso de los esfuerzos gubernamentales ingleses por eliminar las restricciones administrativas En el siglo XVIII la compania comerciaba con lana britanica y algodones indios por te porcelana y seda chinos Las importaciones de te pronto se convirtieron en el mayor producto individual en la balanza comercial de Gran Bretana Por el contrario la exportacion a China de productos britanicos e indios comenzo a declinar y como resultado se produjo el desequilibrio comercial entre Gran Bretana y China Mientras tanto el valor de la ruta comercial entre Gran Bretana y China no dejaba de crecer Para la decada de 1790 el comercio con China suponia el 10 del PIB britanico Los beneficios obtenidos por la Compania en esta ruta servian para compensar la ruinosa ocupacion de la India que habia costado 28 millones de libras a la Compania 31 unos 5000 millones de libras en 2017 32 sin visos de que las oportunidades comerciales en el subcontinente indio pudieran cubrir la deuda solo gracias al comercio con China conseguia la Compania obtener un beneficio que en 1790 era de unos dos millones de libras anuales 31 Sin embargo la insaciable demanda de te en Gran Bretana genero gran escasez de plata para pagar las importaciones de te Esto obligo a la Compania a buscar otras materias primas que exportar a China y con las que compensar la balanza de pagos entre China y Gran Bretana Asi comenzaron a traficar con opio una mercancia altamente lucrativa sobre todo por su valor medicinal la compania era el mayor productor de opio en la India y durante las guerras napoleonicas ocuparon la isla de Java y se hicieron con las plantaciones de opio holandesas en la isla Aunque no directamente involucrados en la venta de opio que estaba prohibido en China por un edicto imperial de 1729 la Compania patrocino su cultivo en la India y hasta creo un organo regulador la Junta del Opio de Calcuta que adquiria toda la produccion local de opio lo refinaba y estaba a cargo de subastar el opio resultante a comerciantes particulares Como el comercio entre la India y China no estaba sujeto a monopolio estas agencias privadas se encargaron de traficar con opio con el consentimiento explicito de la Compania El narcotrafico se desarrollo en paralelo al comercio legal y se disparo rapidamente Tuvo tal exito que para la decada de 1820 la balanza de pagos entre China y Gran Bretana se habia volcado a favor de Gran Bretana que empezo a importar plata de China Coincidiendo con una creciente crisis de adiccion al opio y la creciente preocupacion del gobierno imperial por abolir el narcotrafico en 1834 el monopolio celosamente protegido de la Compania fue abolido por el gobierno de Lord Melbourne y el comercio con China se abrio a la competencia de docenas de companias britanicas 31 Poco tiempo despues del fin del monopolio de la Compania se hizo evidente que el trafico de opio se habia convertido en el unico negocio rentable para algunas empresas britanicas en el sur de China En 1830 el opio inundo el mercado negro de China e inevitablemente se convirtio en una de las preocupaciones para el gobierno chino A partir de 1834 el gobierno imperial empezo a imponer medidas represivas destinadas a erradicar el narcotrafico A fin de culminar los esfuerzos del Deng Tingzhen virrey de Liangguang en 1839 el emperador Daoguang nombro a Lin Zexu un mandarin chino de gran reputacion Comisario Imperial con el mandato de erradicar el trafico de opio en China Nada mas llegar a Canton en marzo de 1839 Lin Zexu ordeno la confiscacion de cerca de 20 000 cofres de opio de barcos ingleses y se nego a pagarles indemnizacion a los comerciantes britanicos Este incidente indigno a los britanicos y provoco la primera Guerra del Opio en 1840 La contienda duro dos anos en los que los britanicos estragaron la costa China Cuando parecia que iban a tomar Nankin la mayor ciudad de China el gobierno imperial accedio a negociar con los mismos y firmo el Tratado de Nankin de 1842 En virtud de este tratado Hong Kong fue cedido a la Corona britanica por 150 anos y cinco puertos chinos Canton Amoy Fuchow Ningbo y Shanghai fueron abiertos al comercio extranjero 30 Las guerras del opio Editar Naves inglesas participantes Primera Guerra del Opio 1839 1842 Editar La adiccion al opio entre los chinos se convirtio en un problema de proporciones enormes que obligo a la dinastia Qing a prohibir su importacion Para ello cerro a este comercio el puerto de Canton El superintendente de Canton requiso mas de un millon de kilos de opio sin derecho a compensacion El comandante Charles Elliot de la Royal Navy superintendente de comercio britanico en China trato de obtener alguna compensacion para los que fueron requisados pero sus peticiones fueron rechazadas Hubo enfrentamientos navales en el rio de las Perlas y los britanicos enviaron una fuerza naval desde la India y Singapur Los fuertes de Boca Tigris en la boca del rio y luego Canton fueron capturados por los britanicos Los chinos tambien fueron derrotados en la boca del rio Yangtse y Shanghai fue ocupada La Primera Guerra del Opio termino con el Tratado de Nankin que abrio cinco puertos al comercio Shanghai Canton Guangzhou Foochow Fuzhou Ningpo Ningbo y Amoy Xiamen Ademas China cedio Hong Kong y garantizo una inmensa indemnizacion a Gran Bretana 33 Segunda Guerra del Opio 1856 1860 Editar En la decada de 1850 las potencias occidentales buscaron renegociar sus tratados comerciales con China Querian la apertura de todos los puertos chinos al comercio internacional la legalizacion del comercio del opio y la exencion de los derechos de importacion El gobierno Qing se nego y las relaciones se deterioraron En Hong Kong un navio fue abordado por los chinos y hubo un intento de envenenar a los europeos en Hong Kong Los franceses se involucraron en la ejecucion de un misionero y los rusos y los americanos tambien protestaron En la primera campana de la Segunda Guerra del Opio fuerzas britanicas y francesas capturaron Canton y luego tomaron los fuertes Taku en las afueras de Tianjin Hubo un cese temporal de las hostilidades en junio de 1858 con el Tratado de Tianjin que les daba amplios derechos a las potencias occidentales El gobierno Qing rechazo el tratado lo que llevo a una segunda campana En junio de 1859 las fuerzas anglo francesas trataron infructuosamente de tomar los fuertes de Taku En el verano del ano siguiente una fuerza aliada mas grande proveniente de Shanghai capturo Tianjin y finalmente en septiembre de 1860 derrotaron a los chinos en la batalla de Pa li chao El Palacio de Verano en Pekin fue destruido La Convencion de Pekin ratifico el Tratado de Tianjin El comercio del opio fue legalizado la China se abrio a los comerciantes occidentales y Gran Bretana y Francia obtuvieron una enorme indemnizacion 33 El motin del Ejercito de Bengala 1857 1858 Editar Soldados britanicos buscando heridos Memorial en Dover Kent Tambien se le conoce como el Levantamiento de los Cipayos el Levantamiento de la India o la rebelion de la India de 1857 Fueron acontecimientos que sucedieron en 1857 y 1858 en varios regimientos del Ejercito de Bengala Los Ejercitos de Bombay y Madras permanecieron ajenos al conflicto Se considera que esta rebelion finalizo con la caida del reino de Gwalior el 20 de junio de 1858 El Ejercito de Bengala tomo la iniciativa con motines iniciales en los distintos regimientos que lo conformaban pero rapidamente elementos nacionalistas indios trataron de politizar el conflicto pidiendo que el emperador mogol reinvidicara sus aspiraciones de restablecer el antiguo Imperio mogol pero los britanicos fueron capaces de reorganizar sus fuerzas y poco a poco restablecieron el control Las causas fueron varias a De indole religioso por un nuevo tipo de cartucho entregado a los cipayos Los cartuchos de papel estaban engrasados con manteca de res manteca de cerdo o una mezcla de ambas y tenian que ser abiertos con la boca una idea aberrante tanto para los soldados hindues como los soldados musulmanes ya que iba en contra de sus principios religiosos b La perdida del contacto y ascendiente entre los oficiales y su personal c Exceso de confianza de los funcionarios de la compania en su invencibilidad se creian inexpugnables d Las reformas de James Ramsay gobernador general de la India que demandaron mayores impuestos e La llegada de la tecnologia los soldados de la Compania y otros indios veian con temor los trenes y buques a vapor les parecian criaturas impias Los nuevos sistemas de comunicacion amenazaban algunas castas y empresas existentes f La doctrina de la caducidad que consistia en que la Compania podia anexarse el principado de cualquier gobernante indio que hubiese muerto sin herederos naturales o con uno manifiestamente incompetente Como consecuencia de estos motines la Compania Britanica de las Indias Orientales fue disuelta en 1858 y los britanicos tuvieron que reorganizar su ejercito el sistema financiero y la administracion de India El pais paso a continuacion a ser gobernado directamente por la Corona britanica con el nombre de Raj britanico 34 Fin de la compania EditarA mediados del siglo XIX el control de la compania se extendia por la mayor parte de la India Birmania Singapur y Hong Kong una quinta parte de la poblacion mundial estaba bajo su autoridad Soluciono algunos problemas de liquidez para comprar el te en China exportando el opio indio En 1813 quedo privada del monopolio comercial y en 1833 se quedo sin el comercio del te en China Finalmente en 1858 la compania perdio sus funciones administrativas que le fueron retiradas por el gobierno despues de la Revuelta de los cipayos en 1857 la India se convirtio formalmente en una colonia britanica A principios de 1860 todas las posesiones de la compania pasaron a manos de la Corona La compania siguio controlando el comercio del te Finalmente se disolvio el 1 de enero de 1874 En la saga hollywoodense de Piratas del Caribe el poderoso y maquiavelico Lord Beckett encarnado por el britanico Thomas Hollander dirige a la East Indian Company La compania figura como uno de los antagonistas del protagonista de la saga el capitan Jack Sparrow interpretado por el actor estadounidense Johnny Depp Si bien en la realidad la compania nunca establecio operaciones en el Mar Caribe hasta el siglo XIX 35 Vease tambien EditarCompania Danesa de las Indias Orientales fundada en 1616 Compania Neerlandesa de las Indias Occidentales fundada en 1621 Compania Neerlandesa de las Indias Orientales fundada en 1602 Compania Sueca de las Indias Orientales fundada en 1731 Compania de Ostende fundada en 1717 Anexo Cronologia de la exploracion europea de Asia Notas Editar Para entender la diferencia entre Inglaterra Gran Bretana y Reino Unido podemos decir que Inglaterra es el pais mas grande del conjunto cuya capital es Londres Existe desde su unificacion en 927 En 1707 Inglaterra y Escocia se unificaron y nacio el Reino de Gran Bretana cuya capital es Londres En 1801 Irlanda se unio a Gran Bretana la que paso a llamarse Reino Unido de Gran Bretana e Irlanda En 1922 Irlanda se independizo Desde 1927 el Reino Unido ostenta el nombre de Reino Unido de Gran Bretana e Irlanda del Norte La Compania de las Indias Orientales inglesa estaba dirigida por una Junta de Propietarios accionistas de la que dependia una Junta Directiva o Directorio compuesta por un director general y veinticuatro directores Este Directorio estaba asesorado por diez comites En las Indias Orientales la compania tenia establecimientos llamados factorias los que estaban dirigidos por un agente que tenia a su cargo escribientes writers y otros empleados Las Provincias de la India antes llamadas Presidencias de la India britanica y aun antes Presidencias de Pueblos fueron las divisiones administrativas del gobierno britanico en el subcontinente De una u otra forma ellas existieron entre 1612 y 1947 divididas convencionalmente en tres periodos historicos a Desde 1612 hasta 1757 se establecieron factorias puestos de operaciones en varios lugares sobre todo en el litoral de la India con el consentimiento de los emperadores mogoles o gobernantes locales A mediados del siglo XVIII habia tres Presidencia de Pueblo Madras Bombay y Calcuta b Desde 1757 hasta 1858 durante el periodo de gobierno de la compania esta gradualmente adquirio soberania sobre gran parte de la India ahora llamadas Presidencias c Despues de la Rebelion de la India de 1857 los poderes restantes de la compania fueron transferidos a la Corona En el nuevo Raj britanico 1858 1947 la soberania se extendio a nuevas regiones como el norte de Birmania y a las presidencias se les denomino Provincias Diccionario de la lengua espanola de la Real Academia Espanola interlope Del fr interlope 1 adj Dicho del comercio en la epoca colonial Ilegal o fraudulento normalmente en colonias ajenas o usurpando los privilegios concedidos a una compania El negocio interlope del tabaco 2 adj Dicho de un buque Dedicado al comercio interlope Referencias Editar Britannica 1969a p 144 Britannica 1969b pp 877 878 India 1907 pp 193 214 a b Gazetteer of India 1909 2 p 454 India 1907a pp 256 258 India 1907 p 1 India 1907 pp 2 4 India 1907 pp 6 9 India 1907 pp 19 20 Gazetteer of India 1909 p 455 India 1907 pp 9 10 India 1907 p 10 India 1907 p 11 India 1907 pp 11 12 13 y 20 a b c Kerr 1811 University of Chicago ed 1969 East India Company Encyclopaedia Britannica en ingles 7 14a edicion pp 877 878 a b University of Chicago ed 1969 India Pakistan The English East India Company Encyclopaedia Britannica en ingles 12 14 ª edicion p 143 Britannica 1969 Bantam 2016 Gazetteer of India p 456 India 1907 pp 234 247 Britannica 1969 pp 607 India 1907b pp 228 232 Gazetteer of India 1909 pp 457 459 Diccionario de la lengua espanola Real Academia Espanola Dicho del comercio en la epoca colonial Ilegal o fraudulento normalmente en colonias ajenas o usurpando los privilegios concedidos a una compania India 1907d pp 56 68 India 2016 India 1907e a b c Carnatic 2010 a b China 2016 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