Chet Baker

Chesney Henry Baker, Jr., más conocido como Chet Baker (Yale, 23 de diciembre de 1929 - Ámsterdam, 13 de mayo de 1988) fue un trompetista, cantante y músico de jazz estadounidense. Exponente del estilo cool (el west coast jazz de los años cincuenta).

Chet Baker
Chet Baker (1983)
Información personal
Nombre de nacimiento	Chesney Henry Baker
Apodo	Chet
Nacimiento	23 de diciembre de 1929 Yale, Oklahoma, EE. UU. Yale (Oklahoma, Estados Unidos)
Fallecimiento	13 de mayo de 1988 (58 años) Ámsterdam, Países Bajos Ámsterdam (Países Bajos)
Causa de muerte	Caída
Sepultura	Cementerio Inglewood Park
Nacionalidad	Estadounidense
Educación
Alumno de	Jimmy Rowles
Información profesional
Ocupación	Instrumentista
Años activo	1949–88^[2]​
Seudónimo	Chet
Géneros	Cool, bebop, West Coast jazz
Instrumentos	Trompeta, voz, fliscorno, piano^[1]​
Discográficas	Pacific Jazz Records Columbia Records EmArcy Enja Records
Artistas relacionados	Gerry Mulligan, Art Pepper, Stan Getz
[editar datos en Wikidata]

Monumento a Chet Baker en Ámsterdam, creada por el artista Roman Zhuk.^[3]​

Stan Getz y Chet Baker. Sandvika. 1983.

Baker fue apodado popularmente como el James Dean del jazz dado a su aspecto bien parecido. Esto último, junto al intimismo y elegancia lírica de sus primeras interpretaciones —además de su peculiar voz para el género— hicieron que figurase como un jazzista reconocido por el público y la crítica cuando se estrenó como solista; aunque ya había tenido notables participaciones en agrupaciones de jazz como Charlie Parker & Chet Baker y Gerry Mulligan Quartet.

Biografía

Chet Baker nació en Yale (estado de Oklahoma). Su padre, Chesney Henry Baker, Sr., era guitarrista y su madre trabajaba en una perfumería. En 1940 se trasladaron de Yale a Glendale (estado de California). Siendo niño, Baker cantó en concursos de aficionados y en el coro de la iglesia. En su adolescencia, el padre le compró un trombón, que luego reemplazaría por una trompeta al ser este primero demasiado grande para el chico. Su primer aprendizaje musical tuvo lugar en el instituto de Glendale, aunque su formación musical terminó siendo puramente intuitiva. En 1946, con 16 años, abandonó la escuela y se enroló en el ejército. Fue enviado a Berlín, donde tocó en la 298th Army Band. Tras su regreso, en 1948, se apuntó a El Camino College (en Los Ángeles), donde estudió teoría y armonía mientras tocaba en los clubes de jazz prácticamente todos los días; abandonó los estudios al segundo año ya que su profesor le dijo que nunca podría ganarse la vida como músico y porque además el Camino College era una universidad donde la materia principal era la música, pero la segunda era la literatura inglesa y, como cuenta Chet en sus memorias "Como si tuviera alas", nunca había tenido ganas de ser profesor de literatura inglesa. Luego, se volvió a alistar en el ejército en 1950 y se convirtió en miembro de la Sixth Army Band en El Presidio (en San Francisco). Siguió actuando en los clubes de la ciudad y finalmente consiguió por segunda y definitiva vez su liberación del ejército para convertirse en un músico profesional de jazz. Su estilo estaría influido en el futuro por el sonido de Miles Davis.

Inicialmente, Baker tocó en la banda de Vido Musso y luego con Stan Getz. Su primera grabación es una interpretación de «Out of nowhere» que aparece en una toma de una jam session realizada el 24 de marzo de 1952. Su éxito llegó rápidamente cuando en la primavera de 1952 fue elegido para tocar con Charlie Parker, debutando en el Tiffany Club de Los Ángeles el 29 de mayo de 1952. En la audición para Charlie «Bird» tocaron él y Chet dos temas: el primero fue The Song Is You, y luego hicieron un blues escrito por el propio Bird en clave de Sol, que se titulaba Cheryl, que, por suerte para Chet, ya era de su conocimiento. Después de Cheryl, Parker anunció que la audición había terminado, dio las gracias a todos y dijo que contaba con Chet para la gira.

Ese mismo verano, también empezó a tocar en el cuarteto de Gerry Mulligan, grupo compuesto sólo de saxo barítono, trompeta, bajo y batería, sin piano, que atrajo la atención durante sus actuaciones en el nightclub Haig, consiguiendo realizar grabaciones para el recién creado sello Pacific Jazz Records (más tarde conocido como World Pacific Records). El primer LP fue Gerry Mulligan Quartet, que incluía la famosa interpretación de Baker de «My funny Valentine».

El Gerry Mulligan Quartet duró apenas un año: en junio de 1953 su líder ingresó en la cárcel por drogas. En esta época Chet tuvo contacto con la policía por primera vez por cuestiones de drogas. "Sucedió una noche durante un descanso, estaba sentado en mi coche, en el estacionamiento, drogándome con otros dos músicos. Llegó un patrullero y, al vernos, se detuvo. A los otros dos ya los habían demorado antes, así que decidimos entre los tres que diríamos que la droga era mía, ya que por un primer delito habitualmente se dejaba a la gente en libertad condicional. Salí a la mañana siguiente bajo fianza, pero se quedaron con mi coche" cuenta en las memorias "Como si tuviera alas".

Después de esto, Baker formó su propio cuarteto, que en principio contaba con Russ Freeman al piano, Red Mitchell al bajo y Bobby White a la batería y realizó su primera grabación como líder para Pacific Jazz el 24 de julio de 1953. En 1954, Pacific Jazz realizó Chet Baker Sings, un disco que incrementó su popularidad y que le haría seguir cantando el resto de su carrera. Su popularidad, además, le hizo trabajar en una película, Hell's Horizon, de 1955, la película (El horizonte del infierno), que se rodó en diez días. Sin embargo, luego declinó un contrato con unos estudios para llevar a cabo una gira europea desde septiembre de 1955 a abril de 1956. A su regreso a Estados Unidos formó un quinteto con el saxofonista Phil Urso y el pianista Bobby Timmons. Contrariando su reputación de intérprete relajado, Baker tocó con este grupo al estilo bebop, que grabaría el disco Chet Baker & Crew para Pacific Jazz en julio de 1956.

Realizó una gira por Estados Unidos en febrero de 1957 con los Birdland All-Stars. Regresó a Europa en 1959, concretamente a Italia, y fue en estos años donde conoció al joven músico Christian Vander, a quien le regalaría su primera batería. Mientras tanto, Hollywood realiza en 1960 una biografía ficcionalizada de Baker, All the fine young cannibals.

Baker se había vuelto adicto a la heroína en los cincuenta y había sido encarcelado varias veces durante cortos periodos. No obstante, no sería hasta los años sesenta que su adicción empezara a interferir en su carrera musical. Fue arrestado en Italia en el verano de 1960 y pasó casi un año y medio entre rejas. Celebró su regreso grabando en 1962 Chet Is Back! para la RCA. A finales de ese año, sin embargo, fue arrestado en Alemania Occidental y expulsado a Suiza, luego a Francia y, finalmente, a Reino Unido. Pero fue deportado de nuevo a Francia a causa de otro problema con las drogas en 1963. Vivió en París y durante todo el año siguiente actuó en Francia y España, pero tras ser arrestado una vez más en Alemania Occidental en 1964, fue deportado a Estados Unidos. Tocó en Nueva York y en Los Ángeles a mediados de los sesenta, cambiando temporalmente la trompeta por el fliscorno. En el verano de 1966 sufrió en San Francisco una gran paliza relacionada con su adicción a las drogas. Como consecuencia de ella, sufrió algún desperfecto en su dentadura que le llevó a modificar su embocadura en la trompeta. Hacia finales de los sesenta, grababa y actuaba sólo de forma ocasional; a comienzos de los setenta, se retiró por completo.

Retomando cierto control sobre su vida, gracias a tomar metadona para controlar su adicción a la heroína, y con la inestimable ayuda de su colega Dizzy Gillespie, Baker regresó fundamentalmente con dos actuaciones: una en un importante club neoyorquino en 1973 y otra en un concierto con Gerry Mulligan en el Carnegie Hall en 1974. Hacia mediados de los setenta, Baker regresó a Europa donde seguiría actuando de forma regular, con viajes ocasionales a Japón y regresos a Estados Unidos. Atrajo también la atención de los músicos de rock, con quienes llegó a actuar, por ejemplo con Elvis Costello en 1983. En 1987, el fotógrafo y director de cine Bruce Weber emprendió la grabación de un documental sobre Baker.

La noche del 11 de marzo de 1988 dio su penúltimo concierto en el Colegio Mayor San Juan Evangelista de Madrid (España), también conocido como el Johnny. Su último concierto fue el 1 de abril de ese mismo año en Alemania.

El 13 de mayo de 1988 cayó por la ventana de un hotel en Ámsterdam (Países Bajos) tras consumir heroína y cocaína. Estaba en posición fetal, tenía la cabeza y parte de la cara destrozada y su postura indicaría que no murió inmediatamente. Tenía 58 años.

La película de Bruce Weber, Let's Get Lost, estrenada en 1988, consiguió una nominación a los Óscar.^[4]​

En 1997, fue publicada su autobiografía inacabada con el título de As though I had wings: the lost memoir. Sus restos se encuentran en el Cementerio Inglewood Park de Los Ángeles (California).

En el 2015 se filmó "Born to be blue", un biopic ambientado en los años 60, protagonizado por Ethan Hawke haciendo el papel de Chet Baker.

Discografía

Selección discográfica

• 1954: Jazz at Ann Arbor [live] (Pacific Jazz).
• 1954: Chet Baker Sextet (Pacific Jazz).
• 1955: Chet Baker Sings and Plays with Bud Shank, Russ Freeman & Strings (Pacific Jazz).
• 1955: Köln Concert Featuring Dick Twardzik [live] (RLR).
• 1956: Chet Baker Sings (Pacific Jazz).
• 1958: It could happen to you (Fantasy).
• 1962: Somewhere over the Rainbow (Bluebird).
• 1979: Live in Montmartre, Vol. 2 (Steeple Chase).
• 1979: Chet Baker with Wolfgang Lackerschmid (Inakustik).
• 1988: My Favourite Songs, Vol. 2: Straight from the Heart (Enja).
• 1988: My Favourite Songs, Vols. 1-2: The Last Great Concert [live] (Enja).
• 1990: Silence POLYMARCHAR
• 2003: Chet Is Back! [Bonus Tracks] (Bluebird).

Discografía completa

• 1952: Live at the Trade Winds.
• 1952: Bird & Chet - Inglewood Jam.
• 1952: The Gerry Mulligan Quartet (Fantasy).
• 1952: The Original Quartet w/ Chet Baker (Gerry Mulligan).
• 1953-1954: West Coast Live (con Stan Getz).
• 1953: Chet Baker & Strings.
• 1953: Witch Doctor (The Lighthouse All Stars).
• 1953: Chet Baker Quartet Featuring Russ Freeman.
• 1953: Chet Baker Sings.
• 1953: Ensemble.
• 1953-1954: This Time The Dream's On Me - Live Volume 1.

Out of Nowhere - Live Volume 2 | My Old Flame - Live Volume 3.

• 1954: Boston, 1954.
• 1954: Sextet.
• 1954: Chet Baker Big Band.
• 1955: Chet Baker Sings and Plays.
• 1955: In Europe 1955 | My funny Valentine.
• 1955: Köln Concert.
• 1955: Chet Baker in Paris - Volumes 1, 2, 3, 4.
• 1956: At the Forum Theater | Cools out | Chet Baker & Crew.
• 1956: The route.
• 1956: Theme music from "The James Dean Story" (con Bud Shank).
• 1956: Picture of Heath | Playboys (con Art Pepper).
• 1956: Quartet: Russ Freeman and Chet Baker.
• 1957: Reunion (con Gerry Mulligan).
• 1957: Annie Ross sings a song with Mulligan (Annie Ross & Gerry Mulligan).
• 1957: Embraceable you.
• 1958: Stan meets Chet.
• 1958: In New York.
• 1958: Chet Baker sings "It Could Happen to You".
• 1958: Chet Baker introduces Johnny Pace.
• 1959: Chet.
• 1959: Jack Sheldon and his All Stars (Jack Sheldon).
• 1959: The best of Lerner and Loewe.
• 1959: Chet Baker in Milan.
• 1959: Chet Baker with Fifty Italian Strings.
• 1962: Chet is back! | The Italian Sessions | Somewhere over the rainbow.
• 1962: Hallucinations (con René Thomas Quintet).
• 1958-1962: Italian movies.
• 1964: Stella by Starlight.
• 1964: Brussels 1964.
• 1964: The most important jazz album of 1964/1965.
• 1964: Baby breeze.
• 1965: Baker's holiday.
• 1965: Groovin' | Comin' on |Cool burnin'| Smokin' | Boppin'.
• 1965-1966: A taste of tequila | Hats Off! | Double shot | In the mood.
• 1965: A sign of the times (Joe Pass).
• 1965-1966-1967: Michelle | California Dreamin' | Brazil, Brazil, Brazil | Is Paris burning? | Magical mystery (Bud Shank).
• 1966: Quietly there | Into my life.
• 1966: Live at Gaetano's.
• 1968: Albert's house.
• 1970: Blood, Chet & tears.
• 1974: Lee Konitz / Chet Baker / Keith Jarrett Quintet.
• 1974: In Concert (con Lee Konitz).
• 1974: She was too good to me.
• 1974: Carnegie Hall Concert (con Gerry Mulligan).
• 1975: Concierto (Jim Hall).
• 1976: Deep in a dream of you.
• 1977: Once upon a summertime.
• 1977: You can't go home again | The best thing for you.
• 1977: The incredible Chet Baker plays and sings.
• 1977: The girl from Ipanema (Astrud Gilberto).
• 1978: Sings, plays (live at the Keystone Korner)
• 1978: The Rising Sun Collection.
• 1978: Live in Chateauvallon, 1978.
• 1978: Live at Nick's.
• 1978: Oh You Crazy Moon - The Legacy Vol. 4..
• 1978: Broken Wing.
• 1978: Two A Day.
• 1979: Ballads for Two (con Wolfgang Lackerschmid).
• 1979: Flic ou Voyou (Movie Soundtrack).
• 1979: The Touch of Your Lips.
• 1979: Daybreak | This Is Always | Someday My Prince Will Come..
• 1979: Rendez-vous | All Blues (con Rachel Gould).
• 1979: No Problem.
• 1980: Just Friends (1979).
• 1979: Baker / Lackerschmid.
• 1979: Soft Journey (con Enrico Pieranunzi).
• 1980: Burnin' At Backstreet.
• 1980: Chet Baker / Steve Houben.
• 1980: Just Friends | In Your Own Sweet Way | Down.
• 1980: Leaving.
• 1980: At Le Dreher.
• 1980: Patrão (Ron Carter).
• 1980: Chet Baker & The Boto Brazilian Quartet.
• 1981: Live at Fat Tuesday's.
• 1981: I Remember You | My Funny Valentine | Round Midnight.
• 1981: Chet Baker in Paris 1981.
• 1981: Dream Drops (Michel Graillier).
• 1982: Out of Nowhere..
• 1982: Peace.
• 1982: But Not For Me.
• 1982: Gershwin Carmichael Cats (Roland Hanna).
• 1982: Studio Trieste (con Hubert Laws & Jim Hall).
• 1983: Line for Lyons (con Stan Getz).
• 1983: Baker/Catherine/Rassinfosse.
• 1983: Live in Sweden with Åke Johansson Trio.
• 1983: September Song | Star Eyes.
• 1983: Quintessence Vol 1 & 2 | The Stockholm Concert (con Stan Getz).
• 1983: Live at New Morning.
• 1983: Everything Happens To Me (Kirk Lightsey Trio).
• 1983: A Trumpet For The Sky Vol 1 | A Trumpet For The Sky Vol 2.
• 1983: At Capolinea.
• 1983: Punch The Clock (Elvis Costello).
• 1983: The Improviser.
• 1983-1985: Mr. B.
• 1984: Live at The Renaissance II.
• 1984: Blues for a Reason.
• 1984: Le Jumeau (Vladimir Cosma).
• 1985: Sleepless (Joe LoCascio).
• 1985: Misty | My Foolish Heart | Time After Time | Would You Believe?.
• 1985: I Remember You - The Legacy Vol2.
• 1985: There'll Never Be Another You (con Philip Catherine).
• 1985: In Bologna.
• 1985: Chet & Toots (Åke Johansson Trio & Toots Thielemans).
• 1985: Chet Baker sings again.
• 1985: Diane (con Paul Bley).
• 1985: Live from the Moonlight.
• 1985: Chet's choice.
• 1985: Strollin'.
• 1985: Candy.
• 1985: «Round midnight»: original motion picture soundtrack.
• 1985: Symphonically (con Mike Melillo).
• 1985: One for the Soul (Lizzy Mercier Descloux).
• 1985: Hazy Hugs (con The Amstel Octet).
• 1986: When Sunny gets blue.
• 1986: Silent nights.
• 1986: As time goes by | Cool Cat.
• 1986: Nightbird | Live at Ronnie Scott's.
• 1987: Rique Pantoja & Chet Baker.
• 1987: A night at the Shalimar Club.
• 1987: Welcome back (con Wolfgang Lackerschmid).
• 1987: Sings and plays from the film "Let's Get Lost".
• 1987: Chet Baker in Tokyo.
• 1987: Silence (Charlie Haden).
• 1987: The legacy (vol. 1).
• 1988: In memory of (con Archie Shepp).
• 1988: The heart of the ballad (con Enrico Pieranunzi).
• 1988: Funk in deep freeze.
• 1988: Little girl blue (con Space Jazz Trio).
• 1988: Live in Rosenheim (última grabación como cuarteto).
• 1988: My favourite songs: the last great concert (volume 1).
• 1988: Straight from the heart: the last great concert (volume 2).
• 1989: Chet on poetry

Recopilaciones

• 1960-1975: Chet Baker Live in Paris 1960-1963, Live in Nice 1975
• 1952-1965: Deep in a Dream - The Ultimate Chet Baker Collection
• 1953-1955: Grey December
• 1953-1956: The Best of Chet Baker Sings
• 1953-1956: Newport Years Vol. 1
• 1953-1956: My Funny Valentine
• 1953-1957: Songs For Lovers
• 1953-1974: This Is Jazz
• 1954-1956: Young Chet
• 1955-1956: Chet Baker in Paris
• 1955-1965: Jazz 'Round Midnight
• 1955-1977: Verve Jazz Masters 32
• 1956-1978: Isn't It Romantic?
• 1962-1986: White Blues
• 1963-1976: Plays It Cool
• 1975-1987: My Funny Valentine (Seven Faces of Valentine).
• 1979-1993: Why Shouldn't You Cry (The Legacy Vol. 3).
• 1983-1987: Naima (Unusual Chet, Vol. 1).
• 1984: Sentimental walk in Paris
• 1986-1988: Heartbreak
• 1975-1988: Chet Baker in Italy

Referencias

1. «Chet Baker». Jazz Discography Project. Consultado el 14 de mayo de 2017.  Parámetro desconocido |url-archivo= ignorado (ayuda)
2. Ruhlmann, William. «Chet Baker Biography». AllMusic. Consultado el 30 de diciembre de 2017. 
3. Zhuk, Roman. «News - Chet Baker (memorial plaque)». Roman-Zhuk.com. Consultado el 22 de marzo de 2020. 
4. «La voz del ángel desdentado», artículo en el diario El País (Madrid) del 15 de septiembre de 2009.

Bibliografía

• «Ella cantaba (en tono menor)» de Antonio Santa Ana. Referencia a Chet Baker junto a otros artistas. ISBN: 978-987-545-566-5.

Enlaces externos

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Chet Baker.
• Ficha técnica, fotos y tráiler del documental sobre Chet Baker “Let's get lost”
• Stan Getz & Chet Baker in Stockholm 1983
• Chet Baker, edición del programa de La 2 (TVE) Jazz entre amigos, con Juan Claudio Cifuentes.

•   Datos: Q2274
•   Multimedia: Chet Baker