Castillo de Araya
La Real Fortaleza de Santiago de Arroyo de Araya, mejor conocido como el Castillo de Araya, es un castillo ubicado al sur de la población de Araya 10°34′47″N 64°15′28″O / 10.57972, -64.25778, en el estado Sucre, Venezuela. Fue erigido por los españoles para defender las salinas de Araya de las incursiones neerlandesas. Para su construcción se utilizaron bloques de argamasa fabricados de los elementos de la propia región, por lo que es común en ellos encontrar gran cantidad de restos de moluscos y otros organismos marinos de la zona. Se decreta su construcción en Madrid el 15 de enero de 1622 y las obras inician en enero de 1623 y se prolongarán hasta el año de 1630, cuando queda terminado el último baluarte.[2][3][4] El 31 de octubre de 1960, las ruinas del castillo fueron declaradas monumento histórico nacional con acceso restringido para los turistas.[5]
| La Real Fortaleza de Santiago de Arroyo de Araya | ||
|---|---|---|
| Ubicación | ||
| País | Venezuela | |
| Localización | Península de Araya, Venezuela 10°34′0″N 64°15′38″O / 10.56667, -64.26056[1] | |
| Coordenadas | 10°34′00″N 64°15′38″O / 10.5667, -64.2606 | |
| Características | ||
| Tipo | Fuerte | |
| Construcción | 1623-1630 | |
| Construido por | España | |
| Materiales de construcción | Bloques de argamasa y resto de conchas de moluscos | |
| Uso actual | Para protección de las Salinas de Araya | |
| Estado de conservación | Volado y destruido por España por orden Real el 6 de enero de 1762 | |
Historia
A pesar de que las salinas de Araya fueron descubiertas por Pedro Alonso Niño y Cristóbal Guerra en febrero de 1500 (dos años después del recorrido de Cristóbal Colón en 1498 por las costas venezolanas) al realizar expediciones de exploración y conquista en el litoral de Paria para la corona española,[6] la riqueza y lo óptimo de la sal de estas salinas es reseñada por Pedro Mártir de Anglería en 1515[7] y por Fray Bartolomé de las Casas en 1552.[8] Aun así no es sino hasta 1601 cuando el Imperio español, ante las constantes incursiones de piratas holandeses en las salinas península de Araya y con el firme propósito de apoderarse de la explotación perlífera de la isla de Cubagua[9] y otros recursos como la brea,[10] inicia un estudio para construir una fortaleza en Araya.
En tal sentido, el gobernador Diego Suárez Amaya, el ingeniero Bautista Antonelli y el capitán Pedro Suárez Coronel visitaron el lugar en 1604. La situación llegó a un punto crítico cuando en 1605 ocho barcos de piratas holandeses se enfrentaron a la flota española la que los derrotó, así los españoles destruyeron las instalaciones que habían construido los piratas en Araya, esta victoria española se consolidó con la ejecución de los prisioneros holandeses, entre ellos su comandante, el pirata Daniel de Moucheron, que se llevó a cabo en el cerro que hoy lleva su nombre. El plan para la construcción del fuerte se detuvo temporalmente cuando se firmó la tregua entre España y Holanda en 1609, sin embargo se reanudó en el año 1621 al terminar dicha tregua. Juan Bautista Antonelli en 1622 volvería a la Península de Araya por orden del rey para reiniciar la construcción del castillo destinado a rechazar las incursiones de los holandeses, los que intentaron apoderarse de esa región, debido a los grandes depósitos de sal allí existentes, ya que era un elemento vital para el proceso de salamiento de arenques, bacalaos y atunes que pescaban en el Mar del Norte del actual Canadá o Terranova. El 30 de noviembre de 1622, se produjo una de las batallas navales más importantes de América en el siglo XVII, cuando 43 navíos holandeses atacaron Araya con el objeto de interrumpir la construcción de la fortaleza y apoderarse de manera definitiva de la península, siendo rechazados finalmente el 13 de enero de 1623 por el gobernador Diego Arroyo y muerto el comandante holandés.[11]
Para enero de 1625 se había construido el primer baluarte y después de ocho años seguidos con Antonelli al frente de los trabajos, en 1630 el gobernador de Cumaná, Cristóbal de Eguino, lo envió a Madrid para informar al rey y a la Junta de Guerra de todas las obras realizadas y a punto de terminarse. Su dedicación fue alabada y, en premio, se le ofreció “tenerle presente para la plaza de Cristóbal Roda en Cartagena, cuando vacase”. La Junta le solicitó regresar a Araya para finiquitar los trabajos y, además, se le ordenó pasar primero por San Juan de Puerto Rico a fin de “disponer lo conveniente para su defensa”.
Al poco tiempo de construida, se habilitó cerca de la salina el puerto de Guamache, que facilitó el tráfico de provisiones y defensa del castillo. El Castillo de Araya dejó de tener funciones defensivas el 6 de enero de 1762, cuando fue volado parcialmente por orden del gobernador de Cumaná.
Hasta las inmediaciones del castillo mismo llegan dos eminentes naturalistas que exploraron el territorio venezolano en el periodo colonial, el primero de ellos el sueco Pehr Löfling, quien fue pionero en realizar descripciones de carácter metodológico de la fauna y flora venezolana. Löfling el 8 de abril de 1754 desde un buque fondeado frente a la península de Araya, estudia el fenómeno de bioluminiscencia marina característico de la zona.[12][13][14][15] El segundo de estos eminentes científicos es el barón Alejandro de Humboldt, quien el 19 de agosto de 1799 visita las ruinas del castillo de Araya y las salinas. Al igual que Löfling, estudia el fenómeno de la bioluminiscencia de las aguas del golfo de Cariaco.[16][17][18][19]
Véase también
Referencias
- Wikimapia: Castillo de Araya http://wikimapia.org/897605/es/Castillo-de-Araya
- Ossott, Willy. 1969. Castillos coloniales Araya - La Asunción - Pampatar Venezuela. Publicaciones de la Junta de Fomento Turístico de la Corporación Venezolana de Fomento. Caracas-Venezuela 166p.
- Armas Alfonzo, Alfredo. 1989: Araya, un lagarto hecho de brasa volcánica. Venezuela Tierra Mágica, Ediciones Corpoven, S.A. Caracas. 16p. ISBN 980-259-239-0
- La Real Fortaleza de Santiago de Arroyo de Araya http://arayeros.com/PAGINA%20SOBRE%20EL%20CASTILLO%20DE%20ARAYA.htm el 14 de agosto de 2013 en Wayback Machine.
- Mipunto.com - Venezuela virtual: Fortaleza de Santiago de León de Araya
- Pineda, Rafael. 1980. Retrato hablado de Venezuela. Cuadernos Lagoven Lagoven, S.A. Caracas. 2 volúmenes.
- Pedro Mártir de Anglería 1962. Venezuela en los cronistas generales de indias. Academia Nacional de la Historia. Caracas
- Casas. Fray Bartolomé de las, 1962. Descubrimiento y conquista de Venezuela. Academia Nacional de La Historia. Caracas.
- Velásquez, Justo Simón. 1956. Petróleo y perlas en Cubagua. Ravista Shell, 5(18):44-52.
- Martínez, Aníbal R. 1976. Cronología del petróleo venezolano. Ediciones Petroleras Foninves. Caracas. 351p.
- Manuel Herrero Sánchez, "La explotación de las salinas de Punta de Arraya. Un factor conflictivo en el proceso de acercamiento hispano-neerlandés (1648-1677)", Cuadernos de Historia Moderna, nº14, 173-194 Editorial Complutense. Madrid, 1993 http://www.ucm.es/BUCM/revistas/ghi/02144018/articulos/CHMO9393110173A.PDF (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). artículo
- De Armas Chitty, J.A., 1964: “Guyana: Su tierra y su historia”. Corporación Venezolana de Guayana y Ministerio de Obras Públicas. Caracas. 2 volúmenes.
- Diccionario Multimedia de Historia de Venezuela. 1995: “Löfling, Pehr”. Fundación Polar., Caracas.
- Giraldo, Manuel. y Antonio E. de Pedro. 1992: “La frontera caribica: Expedición de límites al Orinoco 1745/1761”. Cuadernos Lagoven Serie Medio Milenio, Lagoven, S.A. Caracas. ISBN 980-259-500-4
- Pelayo, Francisco. y Miguel Ángel Puig-Samper. 1992: "La obra científica de Löfling en Venezuela"., Cuadernos Lagoven Serie Medio Milenio, Lagoven, S.A. Caracas. ISBN 980-259-501-2
- Humboldt, Alejandro de. 1991: “Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente”. (2.ª ed.). Monte Ávila Editores. Caracas – Venezuela. 5 volúmenes.
- Meyer-Abich, Adolfo. 1969. “Alejandro de Humboldt”. En: “Alejandro de Humboldt 1769-1969” (pp:5-102). Inter Naciones. Bad Godesberg - Alemania.
- Venegas F, Pascual. 1969. “Alejandro de Humboldt, valor plural de la ciencia”. Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes. Caracas – Venezuela. 47p.
- Veracoechea De Castillo, Luisa. 1998. “Alejandro de Humboldt en Venezuela. Segundo Centenario de su viaje a América”. Cuadernos PDVSA. Petróleos de Venezuela, S.A. Caracas – Venezuela. 166p.
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Castillo de Araya.
- Costa de Venezuela: Castillo de Araya
- Sucreturistico.com: Ruta de Humboldt. Reseña de los Viajes de Humboldt
- Formación Castillo de Araya. Cuaternario (Pleistoceno)
- Las Salinas de Araya en el contexto colonial
- Ataque Holandés a las Salinas de Araya