CO₂ equivalente

El equivalente de CO₂ o equivalente de dióxido de carbono (CO₂eq o Carbon Dioxide Equivalent, en inglés), es una medida en toneladas de la huella de carbono. Huella de carbono es el nombre dado a la totalidad de la emisión de gases de efecto invernadero.

La masa de los gases emitidos es medida por su equivalencia en CO₂ (dióxido de carbono).

El CO₂ es el más conocido y es también la referencia del resto de los gases de efecto invernadero, a los que se considera causantes del calentamiento del planeta. Como unidad se utiliza tCO₂eq que supone un volumen de emisión de gas de efecto invernadero equivalente a una tonelada de CO₂)

Volumen que ocupa 1 mol de gas

El peso molecular del dióxido de carbono es de 44 gramos por mol. En una tonelada de CO₂ hay 22.727 moles y 1 mol es igual a 22,4 litros. Así pues, una tonelada de CO₂ ocupará unos 510 m³. Lo que correspondería al volumen de un cubo de 8 metros por cada lado.^[1]​

Se ha calculado que la emisión de gases efecto invernadero de la India al año supone 1 tCO₂eq per cápita, la de Europa 10 tCO₂eq y un estadounidense más de 20 tCO₂eq per cápita.^[2]​

Cálculo de CO₂eq

Los gases de efecto invernadero distintos del dióxido de carbono (metano, óxido nitroso, hidrofluorocarburos, etc.) son convertidos a su valor equivalente en dióxido de carbono, multiplicando la masa del gas en cuestión por su Potencial de calentamiento global (GWP).^[3]​

${\displaystyle {\text{CO2eq}}={\text{masa}}\;{\text{del}}\;{\text{gas}}\;\times {\text{potencial}}\;{\text{de}}\;{\text{calentamiento}}\;{\text{global}}\;}$ 

Las emisiones de metano, se miden en Kilotoneladas de equivalente de CO₂; (una kt es igual a 1000 toneladas).^[4]​

El metano es un gas con efecto invernadero potente que contribuye al calentamiento global del planeta Tierra, ya que tiene un potencial de calentamiento global (GWP) de 28. ^[5]​

CH4 (Metano) GWP	vida media	año cálculo	GWP 20años	GWP 100años
*	12.4 años	1995	84	25
*	12.4 años	2013	84	28

Esto significa que en una media de tiempo de 100 años, cada kg de CH₄ calienta el planeta Tierra 28 veces más que la misma masa de CO₂.

${\displaystyle {\text{CO2eq}}\;{\text{metano}}={\text{masa}}\;{\text{del}}\;{\text{gas}}\;\times {\text{28}}\;}$ 

Se elige el CO₂ como el equivalente al total de los gases de efecto invernadero porque, a pesar de tener un potencial de calentamiento mucho menor que el de otros gases, como el metano o los óxidos nitrosos, es el que más crecimiento ha experimentado en la atmósfera terrestre y el más abundante en porcentaje de todos ellos.

Dicha medida de CO₂ equivalente es usada para calcular la Huella de Carbono de un individuo, producto, actividad o servicio. De esta manera se puede cuantificar un impacto ambiental atendiendo a la categoría de calentamiento global provocado por la emisión de gases de efecto invernadero.

Véase también

• Huella de carbono
• Gases de efecto invernadero

Referencias

1. Álvarez, Clemente (20 de abril de 2010). «Una tonelada de CO2» (pdf). España: El País. Consultado el 20 de agosto de 2016. 
2. Emisiones de CO2 (toneladas métricas per cápita) «CO2». Banco Mundial. 2011. Consultado el 20 de agosto de 2016. 
3. «UE-CO2calculadora» (pdf). España: CONSEJERÍA DE AGUA, AGRICULTURA Y MEDIO AMBIENTE / OFICINA DE IMPULSO SOCIOECONÓMICO DEL MEDIO AMBIENTE / SERVICIO DE FOMENTO DEL MEDIO AMBIENTE Y CAMBIO CLIMÁTICO MURCIA. Consultado el 20 de agosto de 2016. 
4. . Agencia Internacional de la Energía. Archivado desde el original el 11 de agosto de 2013. Consultado el 20 de agosto de 2016. 
5. Gunnar Myhre, Drew Shindell. «chap.8 Anthropogenic and Natural Radiative Forcing, Table 8.7». En Climate Change 2013: IPCC, Intergovernmental Panel on Climate Change,, ed. Consultado el 9 de septiembre de 2019. 

Enlaces externos

Emisiones de CO2 (toneladas métricas per cápita)

•   Datos: Q1933140