Binario de contacto

Un binario de contacto es un cuerpo menor del sistema solar compuesto por dos cuerpos que han gravitado entre sí hasta tener contacto, por lo que suelen tener formas extrañas. Los cometas 67P/Churyumov-Gerasimenko^[1]​^[2]​ y 8P/Tuttle son muy probablemente binarios de contacto. Los asteroides que se suponen serlo incluyen al inusualmente elongado (624) Hektor y los bilobulados (216) Kleopatra y (4769) Castalia. (25143) Itokawa, que fue fotografiado por la sonda Hayabusa, también parece ser un binario de contacto, con un cuerpo alargado y combado. Alrededor del 10–15% de los objetos próximos a la Tierra mayores de 200 metros se supone que sean binarios de contacto bilobulados.^[3]​ La sonda New Horizons ha confirmado que 2014 MU₆₉, más conocido como Arrokoth, es un binario de contacto.^[4]​

Imagen del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko tomada por la sonda Rosetta a 85,7 kilómetros el 14 de marzo de 2015.

Diagrama mostrando la densidad media de los dos lóbulos del asteroide 25143 Itokawa, un supuesto binario de contacto. Ambos lóbulos eran originalmente cuerpos independientes, y realmente están unidos.

2014 MU₆₉ en escala de grises visto por New Horizons.

Objetos próximos a la Tierra candidatos a ser binarios de contacto, observados por astronomía radar^[5]​

Objeto	Dimensiones (km) (aproximadas)	Período de rotación (horas)
(2063) Bacchus	2.6×1.1×1.1	14.9
(4450) Pan	1.0	60
(4486) Mithra	1.6	67.5
(4769) Castalia	0.6	4
(11066) Sigurd	3.0	8.5
(179806) 2002 TD66	0.3	9.5
2007 TU24	0.3	36
8P/Tuttle	4.5
2014 HQ124	0.4	20+

Véase también

• Asteroide binario
• Estrella binaria

Referencias

1. Quick Rosetta update: Churyumov-Gerasimenko is a contact binary!
2. Success! A final flawless burn. Rosetta now in tandem with its comet
3. Michael Busch (12 de marzo de 2012). «Near-Earth Asteroids and Radar Speckle Tracking». Consultado el 28 de febrero de 2014. 
4. 2014 MU69 revealed as a contact binary in first New Horizons data returns
5. Dr. Lance A. M. Benner (18 de noviembre de 2013). «Binary and Ternary near-Earth Asteroids detected by radar». NASA/JPL Asteroid Radar Research. Consultado el 1 de marzo de 2014. 

•   Datos: Q5164823