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Benjamin Franklin

Marcha 06, 2022

Benjamin Franklin (Boston, 17 de enero de 1706[Nota 1]​ - Filadelfia, 17 de abril de 1790) fue un político, polímata, científico e inventor estadounidense. Es considerado uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos.[1]​

Benjamin Franklin

6.° Presidente de Pensilvania
18 de octubre de 1785-5 de noviembre de 1788
Vicepresidente Charles Biddle
Peter Muhlenberg
David Redick
Predecesor John Dickinson
Sucesor Thomas Mifflin

Embajador de los Estados Unidos en Suecia
28 de septiembre de 1782-3 de abril de 1783
Designado por Congreso de la Confederación
Predecesor Posición establecida
Sucesor Jonathan Russell

Embajador de los Estados Unidos en Francia
17 de mayo de 1775-14 de septiembre de 1778
Junto con John Adams
Arthur Lee
Silas Deane
Designado por Congreso de la Confederación
Predecesor Posición establecida
Sucesor Thomas Jefferson

1.° Director General del Servicio Postal de los Estados Unidos
26 de julio de 1775-7 de noviembre de 1776
Predecesor Cargo establecido
Sucesor Richard Bache

Presidente de la Asamblea de Pensilvania
mayo de 1764-octubre de 1764
Predecesor Isaac Norris
Sucesor Isaac Norris
Información personal
Nacimiento 17 de enero de 1706
Boston, Bahía de Massachusetts, Trece Colonias, América británica
Fallecimiento 17 de abril de 1790 (84 años)
Filadelfia, Pensilvania, Estados Unidos de América
Causa de muerte Pleuritis
Sepultura Christ Church, Philadelphia
Nacionalidad Estadounidense
Religión Deísmo
Familia
Padres Josiah Franklin
Abiah Folger
Cónyuge Deborah Read
Educación
Educado en Educación en el hogar
Información profesional
Área Inventor, científico, político
Conocido por Inventar el Pararrayos en 1753 (Hace 269 años)
Empleador Universidad de Pensilvania
Seudónimo Silence Dogood
Miembro de
Carrera deportiva
Deporte Ajedrez
Representante de Estados Unidos
Distinciones
  • Miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
  • Medalla Copley (1753)
Firma
Notas
Manifestación eléctrica
Escudo

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Franklin ganó el título de «El Primer Estadounidense» («The First American») por su temprana e infatigable campaña por la unidad colonial, inicialmente como autor y portavoz en Londres para varias colonias. Como el primer embajador de los Estados Unidos en Francia, ejemplificó a la naciente nación americana.[2]​ Franklin fue fundamental en la definición del ethos americano como un matrimonio de los valores prácticos de ahorro, trabajo duro, educación, espíritu comunitario, instituciones autogobernadas y oposición al autoritarismo político y religioso, con los valores científicos y tolerantes de la Ilustración. En palabras del historiador Henry Steele Commager, «En un Franklin se podían fusionar las virtudes del puritanismo sin sus defectos, la iluminación de la Ilustración sin su calor».[3]​ Para Walter Isaacson, esto hace de Franklin «El más consumado americano de su edad y el más influyente en inventar el tipo de sociedad en la que Estados Unidos se convertiría».[4]​

Franklin se convirtió en un exitoso editor de periódicos e impresor en Filadelfia, la ciudad líder en las colonias, publicando la «Gaceta de Pensilvania» («Pennsylvania Gazette») a la edad de 23 años.[5]​ Se hizo rico publicando este periódico y también el «Almanaque del pobre Richard», del que él era autor bajo el seudónimo de Richard Saunders. Después de 1767, fue asociado con el «Pennsylvania Chronicle», un periódico que era conocido por sus sentimientos revolucionarios y críticas hacia la política británica.

Como científico, fue una figura importante en la Ilustración estadounidense y la historia de la física por sus descubrimientos y teorías sobre la electricidad. Como inventor, es conocido por el pararrayos, las lentes bifocales, la armónica de cristal y la estufa Franklin, entre otros inventos.[6]​ Fundó muchas organizaciones cívicas, incluyendo la Compañía de la Biblioteca de Filadelfia, el primer departamento de bomberos de Filadelfia[7]​ y fue pionero y el primer presidente de la Academia y Colegio de Filadelfia, que abrió sus puertas en 1751 y más tarde se convirtió en la Universidad de Pensilvania.[8]​

Organizó y fue el primer secretario de la Sociedad Filosófica Americana y fue elegido presidente en 1769. Franklin se convirtió en un héroe nacional en América como agente de varias colonias cuando encabezó un esfuerzo en Londres para que el Parlamento de Gran Bretaña derogara la impopular ley del timbre. Un diplomático consumado, fue admirado extensamente entre los franceses como ministro en París y era una figura importante en el desarrollo de relaciones positivas franco-americanas. Sus esfuerzos resultaron vitales para la Revolución Americana al asegurar los envíos de municiones cruciales desde Francia.

Fue promovido a director general de correos para las colonias británicas en 1753, habiendo sido maestro de postas de Filadelfia durante muchos años, y esto le permitió establecer la primera red nacional de comunicaciones. Durante la Revolución, se convirtió en el primer general de correos de los Estados Unidos. Él era activo en asuntos de la comunidad, de política colonial y del estado, así como asuntos nacionales e internacionales. De 1785 a 1788, sirvió como gobernador de Pensilvania. Al principio poseía y trataba con esclavos, pero a partir de la década de 1750, se opuso a la esclavitud desde una perspectiva económica y se convirtió en uno de los abolicionistas más destacados.

Su vida colorida y legado de logros científicos y políticos, y su estatus como uno de los Padres Fundadores más influyentes de América han visto a Franklin honrado más de dos siglos después de su muerte en acuñación y el billete de $ 100, buques de guerra y los nombres de muchas ciudades, instituciones educativas y corporaciones, así como innumerables referencias culturales.

Biografía

Benjamin Franklin fue el decimoquinto hijo de un total de diecisiete hermanos (cuatro medios hermanos de padre y el resto hermanos de padre y madre).[9]​ Hijo de Josiah Franklin (1656-1744)[10]​ y de su segunda esposa Abiah Folger.

Nació en la calle Milk,[11]​ en Boston, Massachusetts, el 17 de enero de 1706. Fue bautizado en la Old South Meeting House.[12]​

A los ocho años entró en la South Grammar School (actualmente conocida como Boston Latin School)[13]​ y el curso siguiente lo realizó en la George Brownell’s English School para aprender a escribir y aritmética, materias en las que mostró un gran talento.[14]​ Su padre quiso que hiciese carrera como religioso[15]​ pero él no tenía vocación de eso. Dejó los estudios a los diez años porque su padre no podía costearlos.[14]​ Primero trabajó ayudando a su padre durante dos años en la fábrica de velas y jabones de su propiedad.[14]​

En 1717 su hermano James regresó de Inglaterra con una prensa y letras para montar una imprenta en Boston. Para evitar que fuese marinero, su padre le envió a trabajar con James como aprendiz. Firmó un contrato de aprendiz hasta los 21 años.[14]​ En 1721 James fundó el periódico The New-England Courant, el segundo periódico de Norteamérica[14]​ y el primero independiente, ya que se publicaba sin autorización británica.[16]​

Benjamin se encargaba de colocar las letras para la impresión y de vender el periódico puerta a puerta. En 1718 escribió el poema «La tragedia del faro». A su hermano James le gustó el poema y lo imprimió en panfletos, que luego Benjamin vendió. Tras esto, escribió otro poema, «Canto de un marino», sobre el pirata Edward Teach, también conocido como «Barbanegra». A pesar de eso, el propio Franklin no valoraba demasiado sus poemas.[17]​

Él quería escribir en el periódico pero creía que su hermano se opondría, por lo que de abril a octubre de 1722 entregó al periódico 14 cartas escritas con el seudónimo de Silence Dogood, que supuestamente era la viuda de un ministro, enemiga del vicio y amiga de la virtud, que aborrecía el gobierno arbitrario y el poder ilimitado.[14]​

El «New England Courant» era un periódico liberal que publicaba artículos humorísticos y dibujos animados contra el gobierno colonial. En junio de 1722 publicó artículos satíricos contra el gobierno de Massachussets por su lentitud a la hora de actuar contra los piratas costeros.[18]​ Esto ofendió a la Asamblea del lugar y James fue encarcelado por dos semanas por desacato, ya que no reveló al autor. Mientras James estaba en la cárcel, Benjamin dirigió el negocio. Cuando sacaron a James de la cárcel le prohibieron seguir imprimiendo el periódico, por lo que aparecía como publicado por Benjamin Franklin.[14]​

A los 16 años se hizo vegetariano, en parte porque así podía gastar más dinero en libros.[14]​

En 1723 se estableció en Filadelfia, donde trabajó en la imprenta de Samuel Keimer.[19]​ Allí conoció al gobernador, William Keith, que quedó impresionado por sus habilidades y su ética. En 1725 viajó a Londres, Inglaterra, para obtener equipamiento y establecer relaciones comerciales. La estancia le sirvió también para mejorar su formación.[20]​ Encontró trabajo en la imprenta de Samuel Palmer.[21]​ Allí publicó en 1725 «Disertación sobre la libertad y la necesidad, sobre el placer y el dolor».[22]​ Regresó a Filadelfia el 11 de octubre de 1726. Trabajó para Thomas Denham, un comerciante cuáquero.[20]​ En 1727 se recuperó de una pleuritis,[23]​

En 1727, Benjamin Franklin creó el Grupo Junto, de "artesanos y comerciantes aspirantes con ideas afines que esperaban mejorar a sí mismos mientras mejoraban su comunidad". El Junto fue un grupo de tertulias sobre temas del día; posteriormente dio lugar a muchas organizaciones en Filadelfia.[24]​ El Junto se inspiró en los cafés ingleses que Franklin conocía bien y que se habían convertido en el centro de la difusión de las ideas de la Ilustración en Gran Bretaña.[25]​[26]​

La lectura era un gran pasatiempo del Junto, pero los libros eran raros y caros. Los miembros crearon una biblioteca inicialmente formada a partir de sus propios libros después de que Franklin escribiese:

Hice una propuesta a partir de que nuestros libros eran a menudo referidos en nuestras disquisiciones sobre las cuestiones, de que sería conveniente para nosotros tenerlos todos juntos donde nos reuníamos, para que llegada la ocasión pudiéramos consultarlos; y, por lo tanto, asociando nuestros libros en una biblioteca común, deberíamos, aunque nos gustaría mantenerlos juntos, tener cada uno de nosotros la ventaja de usar los libros de todos los demás miembros, lo que sería casi tan beneficioso como si cada uno fuera propietario del conjunto.[27]​

Sin embargo, esto no fue suficiente. Franklin concibió la idea de una biblioteca con suscritos, que reuniría los fondos de los miembros para comprar libros para que todos los leyesen. Este fue el nacimiento de la Compañía de la Biblioteca de Filadelfia: sus reglas fueron compuestas por Franklin en 1731. En 1732, Franklin contrató al primer bibliotecario estadounidense, Louis Timothee. La Compañía de la Biblioteca es ahora una gran biblioteca académica y de investigación.[28]​

En 1728 estableció con su socio Hugh Meredith su primera imprenta propia. En octubre de 1729 él y Hugh Meredith pasaron a ser editores del periódico Pennsylvania Gazette. En 1748 pasó a editar este periódico con David Hall. Dejó de ser editor de este periódico en la década de 1760. El periódico continuó editándose hasta 1777.[29]​

Antes de haber alcanzado la fama como científico y estadista, firmaba simplemente como "B. Franklin, impresor".[30]​

En 1730 contrajo matrimonio con Deborah Read, con la que tuvo tres hijos, William (probablemente en 1731), Francis (1732) y Sally (1743).[19]​

Publicó además el «Almanaque del pobre Richard» (1732-1758)[19]​ y fue el encargado de la emisión de papel moneda en las colonias británicas de América (1727).

Entre 1730 y 1731 se inició en la logia masónica St. John de Filadelfia.[31]​ Llegó a ser gran maestre en 1734, lo que indicó su creciente importancia en Pensilvania.[32]​[33]​ Ese mismo año, editó y publicó el primer libro masónico de América, una reedición de las Constituciones de Anderson. Fue secretario de la logia de 1735 a 1738.[33]​ Franklin continuó en la masonería toda su vida.[34]​[35]​

En 1736 fundó la Union Fire Company, el primer cuerpo de bomberos de Filadelfia. También participó en la fundación de la Universidad de Pensilvania (1749) y el primer hospital de la ciudad. En 1763 se dedica a realizar viajes a Nueva Jersey, Nueva York y Nueva Inglaterra para estudiar y mejorar el Servicio Postal de los Estados Unidos. Pasó casi todo su último año de vida encamado, enfermó nuevamente de pleuritis. Sin embargo, no cesó en sus actividades políticas durante ese periodo. Finalmente, murió por agravamiento de su enfermedad en 1790, a la edad de 84 años.

Afortunadamente, existe mucha información sobre la vida y los puntos de vista de Franklin, debido a que a los 40 años comenzó a escribir su autobiografía (supuestamente para su hijo). Esta fue publicada de forma póstuma con el título de La vida privada de Benjamin Franklin. La primera edición vio la luz en París en marzo de 1791 (Memoires de la vie privée), menos de un año después de su muerte, y en 1793 estaba disponible la traducción al inglés, The Private Life of the Late Benjamin Franklin.

Vida privada

En 1723, con 17 años, se comprometió en matrimonio con Deborah Read, de 15 años. Finalmente, se casaron en 1730. A los 24 años, Franklin reconoció la paternidad de un hijo ilegítimo llamado William, acogiéndolo en su casa.[36]​ La pareja tuvo además dos hijos legítimos, Francis Folger Franklin, que murió a los 4 años víctima de viruela y Sarah Franklin, nacida en 1743, quien tuvo posteriormente otros siete hijos. Franklin era un jugador experto de ajedrez, juego sobre el que llegó a escribir ensayos. En sus últimos años de vida, Franklin enfermó de obesidad, un mal que le causó numerosos problemas de salud y se agravó la psoriasis que había padecido durante toda su vida.[37]​

Obra científica

 
Experimento de la cometa, que lo llevó a inventar el pararrayos en Estados Unidos.

Su afición por temas científicos empezó a mediados del siglo XVIII, y coincidió con el comienzo de su actividad política. Estuvo claramente influenciado por científicos coetáneos como Isaac Newton, o Joseph Addison (especialmente sus obras Ensayo sobre el entendimiento de Locke y El espectador). En 1743 es elegido presidente de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

A partir de 1747 se dedicó principalmente al estudio de los fenómenos eléctricos. Enunció el Principio de conservación de la electricidad. De sus esfuerzos nace su obra científica más destacada, Experimentos y observaciones sobre electricidad. En 1752 llevó a cabo en Francia[38]​[39]​ su famoso experimento con la cometa. Ató una cometa con esqueleto de metal a un hilo de seda, en cuyo extremo llevaba una llave también metálica. Haciéndola volar un día de tormenta, confirmó que la llave se cargaba de electricidad, demostrando así que las nubes están cargadas de electricidad y los rayos son descargas eléctricas. Gracias a este experimento, creó un año más tarde en 1753, el que fue su invento más famoso, el pararrayos, aunque solo en Estados Unidos, ya que en Europa lo inventó el checo Prokop Diviš[40]​[41]​ cuando trataba de desarrollar un objeto capaz de extraer de las nubes la energía eléctrica, algo que sucedió solamente un año después, en 1754. A partir de este descubrimiento se instalaron pararrayos por todo el estado de Filadelfia (había ya 400 en 1782), llegando a Europa en los años 1760. Presentó la teoría del fluido único (esta afirmaba que cualquier fenómeno eléctrico era causado por un fluido eléctrico, la «electricidad positiva», mientras que la ausencia del mismo podía considerarse «electricidad negativa») para explicar los dos tipos de electricidad atmosférica a partir de la observación del comportamiento de las varillas de ámbar, o del conductor eléctrico, entre otros.

Franklin fue un prolífico científico e inventor. Además del pararrayos, inventó también el llamado horno de Franklin o chimenea de Pensilvania (1744), artilugio metálico y más seguro que las tradicionales chimeneas; las lentes bifocales, para su propio uso; un humidificador para estufas y chimeneas; uno de los primeros catéteres urinarios flexibles, para tratar los cálculos urinarios de su hermano John; el cuentakilómetros, en su etapa de trabajo en la Oficina Postal; las aletas de nadador, la armónica de cristal, etc. Fue de su interés investigativo, también las corrientes oceánicas calientes de la costa este de América del Norte; fue el primero en describir la corriente del Golfo.[42]​

En 1756 fue elegido miembro de la prestigiosa Royal Society, y en 1772 la Academia de las Ciencias de París le designó como uno de los más insignes científicos vivos no franceses.

Fue miembro esporádico de la Sociedad Lunar.

Labor política

 
Estatua de Benjamin Franklin en Old City Hall de Boston

Su primera incursión en la política tuvo lugar en 1736, año en el que fue elegido miembro de la Asamblea General de Filadelfia. En 1747 organizó la primera milicia de voluntarios para defender Pensilvania, siendo nombrado miembro de la comisión de negociación con los indios nativos en 1749.

Participó activamente en el proceso de independencia de los Estados Unidos. Comenzó realizando diversos viajes a Londres, entre 1757 y 1775, como representante encargado de abogar por los intereses de Pensilvania. Llegó a intervenir ante la Cámara de los Comunes en 1766.

 
Rostro de Benjamin Franklin en los billetes de 100 dólares, el de mayor valor.

Participó de forma muy intensa en este proceso. Influyó en la redacción de la Declaración de Independencia (1776), ayudando a Thomas Jefferson y John Adams, y fue a Francia en busca de apoyo para continuar la campaña contra las tropas británicas. Allí fue nombrado representante oficial estadounidense en 1775, firmó un tratado de comercio y cooperación (1778) y alcanzó el cargo de Ministro para Francia.

Contribuye al fin de la Guerra de Independencia, con la firma del Tratado de París (1783). A partir de ahí, contribuyó a la redacción de la Constitución estadounidense (1787). En 1785 fue elegido gobernador de Pensilvania, y se dedicó de pleno a la construcción de la nación norteamericana. En 1787 comenzó a destacar su carrera como abolicionista, siendo elegido presidente de la Sociedad para Promover la Abolición de la Esclavitud, en el inicio más precoz de un largo proceso que culminará varias décadas después en la decimotercera enmienda.

Bagaje espiritual

 
Franklin leyendo

Franklin buscaba cultivar su carácter mediante un plan de trece virtudes que desarrolló cuando tenía 20 años (en 1726) y que continuó practicando de una forma u otra por el resto de su vida. En su autobiografía lista sus trece virtudes[43]​ como:

  1. Templanza: no comas hasta el hastío; nunca bebas hasta la exaltación.
  2. Silencio: habla solo lo que pueda beneficiar a otros o a ti mismo; evita las conversaciones insignificantes.
  3. Orden: que todas tus cosas tengan su sitio; que todos tus asuntos tengan su momento.
  4. Determinación: resuélvete a realizar lo que deberías hacer; realiza sin fallas lo que resolviste.
  5. Frugalidad: gasta solo en lo que traiga un bien para otros o para ti. Ej.: no desperdicies nada.
  6. Diligencia: no pierdas tiempo; ocúpate siempre en algo útil; corta todas las acciones innecesarias.
  7. Sinceridad: no uses engaños que puedan lastimar, piensa inocente y justamente, y, si hablas, habla en concordancia.
  8. Justicia: no lastimes a nadie con injurias u omitiendo entregar los beneficios que son tu deber.
  9. Moderación: evita los extremos; abstente de injurias por resentimiento tanto como creas que las merecen.
  10. Limpieza: no toleres la falta de limpieza en el cuerpo, vestido o habitación.
  11. Tranquilidad: no te molestes por nimiedades o por accidentes comunes o inevitables.
  12. Castidad: frecuenta raramente el placer sexual; solo hazlo por salud o descendencia, nunca por hastío, debilidad o para injuriar la paz o reputación propia o de otra persona.
  13. Humildad: imita a Jesús y a Sócrates.

Como se estableció anteriormente, las virtudes que se mostraron en la parte superior aparecen en la autobiografía de Franklin, específicamente en la sección IX titulada  Plan para lograr la perfección moral. Franklin, estaba fuertemente arraigado para adquirir la costumbre de practicar las virtudes que estableció. Sin embargo, como esto no era una tarea fácil, Franklin decidió dividir sus objetivos en tareas pequeñas pero alcanzables. Al principio, quería dominar primero una virtud, luego pasar a otra y así sucesivamente, hasta alcanzarlas en el orden cronológico que se mostró con anterioridad. Franklin era una persona extremadamente sistemática, o al menos da esa impresión por los planes que muestra dentro de esta sección para alcanzar sus metas. Él ordenó deliberadamente todas las virtudes, puesto que las  pensó como una serie de pasos. Una vez que alcanzara o mejorará una virtud, entonces sería más factible intentar alcanzar la siguiente. De hecho, tenía un librito en el que anotaba en páginas separadas la virtud en la que más se estaba concentrando durante la semana, y en un pequeño lugar del cuaderno escribía la inicial del resto de las virtudes. La razón por la que decidió hacer esto fue, porque no quería dejar de lado las otras virtudes, quería seguir practicándolas. En el caso de que no cumpliera su ideal de virtud en ese día específico, se marcaría ese día y virtud con una mancha negra. Al aplicar este método, Franklin pensó que podría lograr alcanzar las trece virtudes en un período de trece semanas y, en un año completo, aumentar cuatro veces esas trece virtudes. Para Franklin, lograr las virtudes no era algo temporal, sino algo que debía practicarse constantemente.

Además, como Franklin realmente se esforzó por vivir una vida virtuosa, no sólo se conformó con tener una planificación semanal, mensual o anual. Tenía una planificación diaria que incluía lo que iba a hacer a cada hora y período del día. Sin embargo, el aspecto más importante a destacar de esta planificación diaria, fue que Franklin la enfocó a sus ideales de virtud, donde él se preguntaba por la mañana: "¿Qué bien haré este día?"[44]​Mientras que, por la tarde concluía reflexionando sobre "¿Qué bien [...] [he] hecho hoy?"[45]​ Este fue un plan diseñado para su autoevaluación, el cual comenzó con bastante optimismo y energía para ser cumplido. Sin embargo, después de un tiempo Franklin decidió practicar sus trece virtudes una vez al año durante trece semanas. Franklin, como se describe a lo largo de toda su autobiografía, tenía un conocimiento profundo de varios autores, ya que de niño y adulto quería aprender, leer y lo más importante estar informado. Como resultado de esto, tenía en su librito algunas frases de autores importantes, como Cato de Addisson, Cicerón, Proverbios de Salomón e incluso algunos poemas de Thomson. Esto con el propósito principal de repetirlos como lema y de alguna manera ayudarse a seguir el camino de la virtud. Él, incluso como un excelente escritor, redactó una especie de "pequeña oración" la cual usaba diariamente. Esta decía lo siguiente:

"¡Oh poderosa bondad! ¡Padre generoso! ¡Guía misericordioso! Aumenta en mí esa sabiduría que descubre mi más verdadero interés. Fortalece mis resoluciones para cumplir lo que dicta esa sabiduría. Acepta mis amables oficios para con tus otros hijos como la única recompensa en mi poder por tu continuos favores para mí "[46]​.

Como se ve en el pasaje anterior, es claro que Franklin no solo quiere alcanzar estas virtudes, sino que desea alcanzar el nivel máximo que ofrecen. Además, a lo largo de esta sección Franklin enfatiza principalmente cuatro de sus trece virtudes, que son: templanza, silencio, orden y humildad. Respecto a la primera virtud, la templanza, Franklin explica que es necesaria ya que procura la “frialdad y claridad de cabeza”,[47]​ esto permite que la mente se mantenga alejada de la atracción incesante por hábitos antiguos o precarios. En relación a la segunda virtud, el silencio, permite que una persona adquiera conocimientos a un grado mayor, puesto que los adquirirá no hablando, sino escuchando a los demás, virtud que en realidad es bastante difícil de practicar. Adicionalmente, pasando a la tercera virtud, orden, Franklin explica que esta virtud era una de las más difíciles de perseguir, puesto que seguir un orden no es fácil. Existen factores externos que nosotros como individuos no podemos controlar y que afectan de manera directa o indirecta el plan que hayamos tenido antes. Específicamente, con esta virtud Franklin reconoce que no es posible alcanzar todas las virtudes al máximo, por lo que hace una alusión a que tener un “hacha moteada [es lo] mejor.”[48]​De hecho este es un momento importante en la Sección IX, donde incluso sugiere que tratar de alcanzar la perfección de las virtudes, sería “una especie de engaño en la moral, que si se conociera, lo volvería [...] ridículo.”[49]​ Al reconocer esto, no significó que Franklin iba a darse por vencido con las virtudes que estableció, por el contrario siguió practicándolas. Algunos años después, él concluyó lo siguiente: “aunque nunca llegué a la perfección que había sido tan ambicioso de obtener, pero quedé muy lejos de ella, sin embargo fui, por el esfuerzo, un mejor y un hombre más feliz de lo que debería haber sido si no lo hubiera intentado ".[50]​

Evidentemente, es claro que Franklin logró alcanzar, en cierta medida, con respecto a su alusión del hacha moteada, sus ideales de virtud, probablemente no en su máximo potencial, pero si con la condición de que esto lo llevó a vivir una vida plena. Incluso Franklin, desea que las próximas generaciones, como él afirma, "puedan seguir el ejemplo y cosechar los beneficios."[51]​ Inclusive, Franklin deseó haber llamado a su librito que solía llevar consigo El arte de la virtud. Principalmente, porque no estaba particularmente enfocado en ninguna religión o secta, sino puramente en las virtudes que él creía que llevarían a los humanos a una vida plena mediante el arte de la virtud. Además, un aspecto interesante a destacar de las virtudes de Franklin fue que originalmente había doce. Esto hasta que un amigo cuáquero le mencionó que generalmente él se proyectaba  como una persona con demasiado orgullo, hasta el punto de corregir a la gente y, a veces, creyendo que el único razonamiento correcto era sólo el suyo. De hecho, su amigo, le recomendó intentar un remedio. En este caso, el remedio era ser humilde o, como dice el escrito de Franklin, tener "Humildad".[52]​ Esto lo influyó mucho, no solo en su forma de pensar, sino también en su forma de hablar. Como menciona Franklin: Adopté mi lenguaje para decir “en lugar de ellos, concibo, aprendo o imagino que una cosa es así o así; o eso me parece en este momento". [53]​ Todo con el mero propósito de darle un carácter individualista y que no asume la posición de los demás. Además, Franklin decidió trabajar para no contradecir a las personas tan abruptamente, sino esperar y escuchar y, si es necesario, dar su punto de vista sobre cómo estaría contradiciendo esa idea.

Finalmente, Franklin fue un hombre que trató de vivir una vida virtuosa. No sólo por principio, sino al reflexionar sobre cómo podría mejorar día a día. Franklin, buscó escuchar los consejos de otras personas y aprovecharlos al máximo, tal como lo hizo con la sugerencia de su amigo cuáquero. Además, decidió planificar  de manera constante para alcanzar  la virtud que deseaba. Hasta cierto punto, se puede afirmar que alcanzó estas virtudes, porque entendió que alcanzar la perfección no era para los humanos. Mientras que comprendió, que lo que lo llevaría a una vida plena y feliz sería el esforzarse por vivir de acuerdo con estos principios, así como lo confirmó algunos años después.

Obras

Obras completas

  • The Papers of Benjamin Franklin, edición de Leonard W. Labaree y William B. Willcox. New Haven: Yale University Press, 1959, 25 vols.
  • The Complete Works of Benjamin Franklin, ed. de John Bigelow. New York and London: G. P. Putnam’s Sons, 1887-1888, 10 vols.

Obras sueltas

  • A Dissertation on Liberty and Necessity, Pleasure and Pain, "Disertación sobre la libertad y la necesidad, sobre el placer y el dolor", 1725.
  • Poor Richard's Almanac, "Almanaque del pobre Ricardo", 1732-1757.
  • Advice to a young tradesman, "Advertencias a un joven comerciante", 1748.
  • Experiments and observations on electricity, "Experimentos y observaciones sobre electricidad", London: F. Newbery, 1774.
  • Remarks on the Savages of North America, "Observaciones sobre los salvajes de Norteamérica", 1783.
  • An Address to the Public, 1789.
  • A Plan for Improving the Condition of the Free Blacks, 1789.
  • Sidi Mehemet Ibrahim on the Slave Trade, 1790.
  • Mémoires de la vie privée de Benjamin Franklin, Paris: Buisson, 1791, traducida al inglés en 1793 desde el francés con el título de The Private Life of the Late Benjamin Franklin; la primera edición en su inglés original, también póstuma, la realizó su nieto William Temple Franklin: Memoirs of the Life and Writings of Benjamin Franklin, London, 1818, pero le falta la cuarta parte y el texto está retocado. Solo cuando John Bigelow compró el manuscrito original en Francia y lo editó en 1868 incluyendo la cuarta parte se obtuvo una edición fiable, que luego ha sido mejorada a través de diversas ediciones críticas. Al español la vertió León Felipe (México: Editorial Nuevo Mundo, 1942). Otras ediciones son Buenos Aires: Acme Agency, 1947; Barcelona: Iberia, 1954; la de Mauro Armiño para Barcelona: Sopena, 1979; la de Luis López Guerra para Madrid: Editora Nacional, 1982; la de M.ª A. Álvarez para la Universidad de León, 2001; la de Javier Lucini para El Mono Azul, 2010, y la bilingüe de Madrid: Cátedra, 2012, realizada por Javier Alcoriza, entre otras.

Ancestros

El padre de Benjamin Franklin, Josiah Franklin, fue un fabricante de grasa para lámparas, velas y jabón. Josiah Franklin nació en Ecton, Northamptonshire, Inglaterra, el 23 de diciembre de 1657, hijo del herrero y granjero Tomas Franklin y Jane White. Tanto el padre de Benjamin Franklin como sus cuatro abuelos nacieron en Inglaterra. Josiah Franklin emigró a Norteamérica en 1682.[14]​

Josiah Franklin tuvo un total de diecisiete hijos con sus dos mujeres. Se casó con su primera mujer, Anne Child, hacia 1677 en Ecton y emigró con ella a Boston en 1683; tuvieron tres hijos antes de emigrar y cuatro después. Tras la muerte de ella, Josiah se casó con Abiah Folger el 9 de julio de 1689, en la Old South Meeting House, en una boda oficiada por el reverendo Samuel Willard, y posteriormente tuvo diez hijos con ella. Benjamin, su octavo hijo, era el decimoquinto de todos y su décimo y último hijo varón.

La madre de Benjamin Franklin Abiah Folger, nació en Nantucket, colonia de la bahía de Massachusetts, el 15 de agosto de 1667 de Peter Folger, un molinero y maestro de escuela,[54]​ y su mujer Mary Morrell Folger, una antigua criada. Mary Folger procedía de una familia puritana que estuvo entre los primeros peregrinos que emigraron a Massachussetts en busca de libertad religiosa, zarpando de Boston en 1635 después de que el rey Carlos I de Inglaterra empezase a perseguir a los puritanos. Su padre Peter era "el tipo de rebelde destinado a transformar la América colonial".[55]​ Peter participó en la enseñanza de los wampanoag.[56]​ Fue encarcelado en 1677 por desobedecer al magistrado local defendiendo a la clase media en conflicto contra los terratenientes ricos aunque finalmente el gobernador le exoneró.[57]​ Benjamin Franklin siguió los pasos de su abuelo en sus batallas contra la familia Penn que tenía la colonia de Pensilvania.

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
8. Henry Franklin
b. 1573, Ecton, Northamptonshire, Ingl.[58]​
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
4. Thomas Franklin
n. 1598, Ecton, Northamptonshire, Ingl.[58]​
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
9. Agnes Joanes
n. Ecton, Northamptonshire, Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
2. Josiah Franklin
n. 23 de diciembre de 1657, Ecton, Northamptonshire, Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
5. Jane White
n. Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
1. Benjamin Franklin[59]​
n. 1705, Boston, Massachusetts
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
12. Jhon Folger Jr.
n. abt. 1594, Norwich, Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
6. Peter Folger
n. 1617, Norwich, Norfolk, Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
13. Meribah Gibbs
n. Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
3. Abiah Folger
n. 15 de agosto de 1667, Nantucket, Massachusetts
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
7. Mary Morrill
n. ca. 1619, Ingl.
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Eponimia

Véase también

Referencias

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Notas

  1. Engber, Daniel (2006). What's Benjamin Franklin's Birthday? visto 17 de junio 2009. Explica las fechas de nacimiento confusas, de Franklin. Los registros contemporáneos, que utilizan el calendario juliano, anotan su nacimiento el 6 de enero 1705. La nueva ley hizo efecto en 1752 cambiando al Calendario Gregoriano, con el inicio del año: el 1 de enero en lugar del 25 de marzo. Todas las fechas se adelantaron 11 días, y para los entre el 1 de enero y el 25 de marzo, el avance de un año.

Bibliografía

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Enlaces externos

  • Libro sobre ajedrez escrito por Franklin y publicado en 1812.
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  •   Citas célebres: Benjamin Franklin
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Marcha 06, 2022
benjamin, franklin, boston, enero, 1706, nota, filadelfia, abril, 1790, político, polímata, científico, inventor, estadounidense, considerado, padres, fundadores, estados, unidos, presidente, pensilvania18, octubre, 1785, noviembre, 1788vicepresidentecharles, . Benjamin Franklin Boston 17 de enero de 1706 Nota 1 Filadelfia 17 de abril de 1790 fue un politico polimata cientifico e inventor estadounidense Es considerado uno de los Padres Fundadores de los Estados Unidos 1 Benjamin Franklin6 Presidente de Pensilvania18 de octubre de 1785 5 de noviembre de 1788VicepresidenteCharles BiddlePeter MuhlenbergDavid RedickPredecesorJohn DickinsonSucesorThomas MifflinEmbajador de los Estados Unidos en Suecia28 de septiembre de 1782 3 de abril de 1783Designado porCongreso de la ConfederacionPredecesorPosicion establecidaSucesorJonathan RussellEmbajador de los Estados Unidos en Francia17 de mayo de 1775 14 de septiembre de 1778Junto conJohn AdamsArthur LeeSilas DeaneDesignado porCongreso de la ConfederacionPredecesorPosicion establecidaSucesorThomas Jefferson1 Director General del Servicio Postal de los Estados Unidos26 de julio de 1775 7 de noviembre de 1776PredecesorCargo establecidoSucesorRichard BachePresidente de la Asamblea de Pensilvaniamayo de 1764 octubre de 1764PredecesorIsaac NorrisSucesorIsaac NorrisInformacion personalNacimiento17 de enero de 1706Boston Bahia de Massachusetts Trece Colonias America britanicaFallecimiento17 de abril de 1790 84 anos Filadelfia Pensilvania Estados Unidos de AmericaCausa de muertePleuritisSepulturaChrist Church PhiladelphiaNacionalidadEstadounidenseReligionDeismoFamiliaPadresJosiah Franklin Abiah FolgerConyugeDeborah ReadEducacionEducado enEducacion en el hogarInformacion profesionalAreaInventor cientifico politicoConocido porInventar el Pararrayos en 1753 Hace 269 anos EmpleadorUniversidad de PensilvaniaSeudonimoSilence DogoodMiembro deSociedad Filosofica EstadounidenseAcademia de Ciencias de FranciaAcademia Estadounidense de las Artes y las CienciasRoyal Society desde 1756 Academia de Ciencias de Turin desde 1783 Carrera deportivaDeporteAjedrezRepresentante deEstados UnidosDistincionesMiembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las CienciasMedalla Copley 1753 FirmaNotasManifestacion electricaEscudo editar datos en Wikidata Franklin gano el titulo de El Primer Estadounidense The First American por su temprana e infatigable campana por la unidad colonial inicialmente como autor y portavoz en Londres para varias colonias Como el primer embajador de los Estados Unidos en Francia ejemplifico a la naciente nacion americana 2 Franklin fue fundamental en la definicion del ethos americano como un matrimonio de los valores practicos de ahorro trabajo duro educacion espiritu comunitario instituciones autogobernadas y oposicion al autoritarismo politico y religioso con los valores cientificos y tolerantes de la Ilustracion En palabras del historiador Henry Steele Commager En un Franklin se podian fusionar las virtudes del puritanismo sin sus defectos la iluminacion de la Ilustracion sin su calor 3 Para Walter Isaacson esto hace de Franklin El mas consumado americano de su edad y el mas influyente en inventar el tipo de sociedad en la que Estados Unidos se convertiria 4 Franklin se convirtio en un exitoso editor de periodicos e impresor en Filadelfia la ciudad lider en las colonias publicando la Gaceta de Pensilvania Pennsylvania Gazette a la edad de 23 anos 5 Se hizo rico publicando este periodico y tambien el Almanaque del pobre Richard del que el era autor bajo el seudonimo de Richard Saunders Despues de 1767 fue asociado con el Pennsylvania Chronicle un periodico que era conocido por sus sentimientos revolucionarios y criticas hacia la politica britanica Como cientifico fue una figura importante en la Ilustracion estadounidense y la historia de la fisica por sus descubrimientos y teorias sobre la electricidad Como inventor es conocido por el pararrayos las lentes bifocales la armonica de cristal y la estufa Franklin entre otros inventos 6 Fundo muchas organizaciones civicas incluyendo la Compania de la Biblioteca de Filadelfia el primer departamento de bomberos de Filadelfia 7 y fue pionero y el primer presidente de la Academia y Colegio de Filadelfia que abrio sus puertas en 1751 y mas tarde se convirtio en la Universidad de Pensilvania 8 Organizo y fue el primer secretario de la Sociedad Filosofica Americana y fue elegido presidente en 1769 Franklin se convirtio en un heroe nacional en America como agente de varias colonias cuando encabezo un esfuerzo en Londres para que el Parlamento de Gran Bretana derogara la impopular ley del timbre Un diplomatico consumado fue admirado extensamente entre los franceses como ministro en Paris y era una figura importante en el desarrollo de relaciones positivas franco americanas Sus esfuerzos resultaron vitales para la Revolucion Americana al asegurar los envios de municiones cruciales desde Francia Fue promovido a director general de correos para las colonias britanicas en 1753 habiendo sido maestro de postas de Filadelfia durante muchos anos y esto le permitio establecer la primera red nacional de comunicaciones Durante la Revolucion se convirtio en el primer general de correos de los Estados Unidos El era activo en asuntos de la comunidad de politica colonial y del estado asi como asuntos nacionales e internacionales De 1785 a 1788 sirvio como gobernador de Pensilvania Al principio poseia y trataba con esclavos pero a partir de la decada de 1750 se opuso a la esclavitud desde una perspectiva economica y se convirtio en uno de los abolicionistas mas destacados Su vida colorida y legado de logros cientificos y politicos y su estatus como uno de los Padres Fundadores mas influyentes de America han visto a Franklin honrado mas de dos siglos despues de su muerte en acunacion y el billete de 100 buques de guerra y los nombres de muchas ciudades instituciones educativas y corporaciones asi como innumerables referencias culturales Indice 1 Biografia 2 Vida privada 3 Obra cientifica 4 Labor politica 5 Bagaje espiritual 6 Obras 6 1 Obras completas 6 2 Obras sueltas 7 Ancestros 8 Eponimia 9 Vease tambien 10 Referencias 10 1 Notas 11 Bibliografia 12 Enlaces externosBiografia EditarBenjamin Franklin fue el decimoquinto hijo de un total de diecisiete hermanos cuatro medios hermanos de padre y el resto hermanos de padre y madre 9 Hijo de Josiah Franklin 1656 1744 10 y de su segunda esposa Abiah Folger Nacio en la calle Milk 11 en Boston Massachusetts el 17 de enero de 1706 Fue bautizado en la Old South Meeting House 12 A los ocho anos entro en la South Grammar School actualmente conocida como Boston Latin School 13 y el curso siguiente lo realizo en la George Brownell s English School para aprender a escribir y aritmetica materias en las que mostro un gran talento 14 Su padre quiso que hiciese carrera como religioso 15 pero el no tenia vocacion de eso Dejo los estudios a los diez anos porque su padre no podia costearlos 14 Primero trabajo ayudando a su padre durante dos anos en la fabrica de velas y jabones de su propiedad 14 En 1717 su hermano James regreso de Inglaterra con una prensa y letras para montar una imprenta en Boston Para evitar que fuese marinero su padre le envio a trabajar con James como aprendiz Firmo un contrato de aprendiz hasta los 21 anos 14 En 1721 James fundo el periodico The New England Courant el segundo periodico de Norteamerica 14 y el primero independiente ya que se publicaba sin autorizacion britanica 16 Benjamin se encargaba de colocar las letras para la impresion y de vender el periodico puerta a puerta En 1718 escribio el poema La tragedia del faro A su hermano James le gusto el poema y lo imprimio en panfletos que luego Benjamin vendio Tras esto escribio otro poema Canto de un marino sobre el pirata Edward Teach tambien conocido como Barbanegra A pesar de eso el propio Franklin no valoraba demasiado sus poemas 17 El queria escribir en el periodico pero creia que su hermano se opondria por lo que de abril a octubre de 1722 entrego al periodico 14 cartas escritas con el seudonimo de Silence Dogood que supuestamente era la viuda de un ministro enemiga del vicio y amiga de la virtud que aborrecia el gobierno arbitrario y el poder ilimitado 14 El New England Courant era un periodico liberal que publicaba articulos humoristicos y dibujos animados contra el gobierno colonial En junio de 1722 publico articulos satiricos contra el gobierno de Massachussets por su lentitud a la hora de actuar contra los piratas costeros 18 Esto ofendio a la Asamblea del lugar y James fue encarcelado por dos semanas por desacato ya que no revelo al autor Mientras James estaba en la carcel Benjamin dirigio el negocio Cuando sacaron a James de la carcel le prohibieron seguir imprimiendo el periodico por lo que aparecia como publicado por Benjamin Franklin 14 Portada del Almanaque del pobre Richard de 1739 A los 16 anos se hizo vegetariano en parte porque asi podia gastar mas dinero en libros 14 En 1723 se establecio en Filadelfia donde trabajo en la imprenta de Samuel Keimer 19 Alli conocio al gobernador William Keith que quedo impresionado por sus habilidades y su etica En 1725 viajo a Londres Inglaterra para obtener equipamiento y establecer relaciones comerciales La estancia le sirvio tambien para mejorar su formacion 20 Encontro trabajo en la imprenta de Samuel Palmer 21 Alli publico en 1725 Disertacion sobre la libertad y la necesidad sobre el placer y el dolor 22 Regreso a Filadelfia el 11 de octubre de 1726 Trabajo para Thomas Denham un comerciante cuaquero 20 En 1727 se recupero de una pleuritis 23 En 1727 Benjamin Franklin creo el Grupo Junto de artesanos y comerciantes aspirantes con ideas afines que esperaban mejorar a si mismos mientras mejoraban su comunidad El Junto fue un grupo de tertulias sobre temas del dia posteriormente dio lugar a muchas organizaciones en Filadelfia 24 El Junto se inspiro en los cafes ingleses que Franklin conocia bien y que se habian convertido en el centro de la difusion de las ideas de la Ilustracion en Gran Bretana 25 26 La lectura era un gran pasatiempo del Junto pero los libros eran raros y caros Los miembros crearon una biblioteca inicialmente formada a partir de sus propios libros despues de que Franklin escribiese Hice una propuesta a partir de que nuestros libros eran a menudo referidos en nuestras disquisiciones sobre las cuestiones de que seria conveniente para nosotros tenerlos todos juntos donde nos reuniamos para que llegada la ocasion pudieramos consultarlos y por lo tanto asociando nuestros libros en una biblioteca comun deberiamos aunque nos gustaria mantenerlos juntos tener cada uno de nosotros la ventaja de usar los libros de todos los demas miembros lo que seria casi tan beneficioso como si cada uno fuera propietario del conjunto 27 Sin embargo esto no fue suficiente Franklin concibio la idea de una biblioteca con suscritos que reuniria los fondos de los miembros para comprar libros para que todos los leyesen Este fue el nacimiento de la Compania de la Biblioteca de Filadelfia sus reglas fueron compuestas por Franklin en 1731 En 1732 Franklin contrato al primer bibliotecario estadounidense Louis Timothee La Compania de la Biblioteca es ahora una gran biblioteca academica y de investigacion 28 En 1728 establecio con su socio Hugh Meredith su primera imprenta propia En octubre de 1729 el y Hugh Meredith pasaron a ser editores del periodico Pennsylvania Gazette En 1748 paso a editar este periodico con David Hall Dejo de ser editor de este periodico en la decada de 1760 El periodico continuo editandose hasta 1777 29 Antes de haber alcanzado la fama como cientifico y estadista firmaba simplemente como B Franklin impresor 30 En 1730 contrajo matrimonio con Deborah Read con la que tuvo tres hijos William probablemente en 1731 Francis 1732 y Sally 1743 19 Publico ademas el Almanaque del pobre Richard 1732 1758 19 y fue el encargado de la emision de papel moneda en las colonias britanicas de America 1727 Entre 1730 y 1731 se inicio en la logia masonica St John de Filadelfia 31 Llego a ser gran maestre en 1734 lo que indico su creciente importancia en Pensilvania 32 33 Ese mismo ano edito y publico el primer libro masonico de America una reedicion de las Constituciones de Anderson Fue secretario de la logia de 1735 a 1738 33 Franklin continuo en la masoneria toda su vida 34 35 En 1736 fundo la Union Fire Company el primer cuerpo de bomberos de Filadelfia Tambien participo en la fundacion de la Universidad de Pensilvania 1749 y el primer hospital de la ciudad En 1763 se dedica a realizar viajes a Nueva Jersey Nueva York y Nueva Inglaterra para estudiar y mejorar el Servicio Postal de los Estados Unidos Paso casi todo su ultimo ano de vida encamado enfermo nuevamente de pleuritis Sin embargo no ceso en sus actividades politicas durante ese periodo Finalmente murio por agravamiento de su enfermedad en 1790 a la edad de 84 anos Afortunadamente existe mucha informacion sobre la vida y los puntos de vista de Franklin debido a que a los 40 anos comenzo a escribir su autobiografia supuestamente para su hijo Esta fue publicada de forma postuma con el titulo de La vida privada de Benjamin Franklin La primera edicion vio la luz en Paris en marzo de 1791 Memoires de la vie privee menos de un ano despues de su muerte y en 1793 estaba disponible la traduccion al ingles The Private Life of the Late Benjamin Franklin Vida privada EditarEn 1723 con 17 anos se comprometio en matrimonio con Deborah Read de 15 anos Finalmente se casaron en 1730 A los 24 anos Franklin reconocio la paternidad de un hijo ilegitimo llamado William acogiendolo en su casa 36 La pareja tuvo ademas dos hijos legitimos Francis Folger Franklin que murio a los 4 anos victima de viruela y Sarah Franklin nacida en 1743 quien tuvo posteriormente otros siete hijos Franklin era un jugador experto de ajedrez juego sobre el que llego a escribir ensayos En sus ultimos anos de vida Franklin enfermo de obesidad un mal que le causo numerosos problemas de salud y se agravo la psoriasis que habia padecido durante toda su vida 37 Obra cientifica Editar Experimento de la cometa que lo llevo a inventar el pararrayos en Estados Unidos Su aficion por temas cientificos empezo a mediados del siglo XVIII y coincidio con el comienzo de su actividad politica Estuvo claramente influenciado por cientificos coetaneos como Isaac Newton o Joseph Addison especialmente sus obras Ensayo sobre el entendimiento de Locke y El espectador En 1743 es elegido presidente de la Sociedad Filosofica Estadounidense A partir de 1747 se dedico principalmente al estudio de los fenomenos electricos Enuncio el Principio de conservacion de la electricidad De sus esfuerzos nace su obra cientifica mas destacada Experimentos y observaciones sobre electricidad En 1752 llevo a cabo en Francia 38 39 su famoso experimento con la cometa Ato una cometa con esqueleto de metal a un hilo de seda en cuyo extremo llevaba una llave tambien metalica Haciendola volar un dia de tormenta confirmo que la llave se cargaba de electricidad demostrando asi que las nubes estan cargadas de electricidad y los rayos son descargas electricas Gracias a este experimento creo un ano mas tarde en 1753 el que fue su invento mas famoso el pararrayos aunque solo en Estados Unidos ya que en Europa lo invento el checo Prokop Divis 40 41 cuando trataba de desarrollar un objeto capaz de extraer de las nubes la energia electrica algo que sucedio solamente un ano despues en 1754 A partir de este descubrimiento se instalaron pararrayos por todo el estado de Filadelfia habia ya 400 en 1782 llegando a Europa en los anos 1760 Presento la teoria del fluido unico esta afirmaba que cualquier fenomeno electrico era causado por un fluido electrico la electricidad positiva mientras que la ausencia del mismo podia considerarse electricidad negativa para explicar los dos tipos de electricidad atmosferica a partir de la observacion del comportamiento de las varillas de ambar o del conductor electrico entre otros Franklin fue un prolifico cientifico e inventor Ademas del pararrayos invento tambien el llamado horno de Franklin o chimenea de Pensilvania 1744 artilugio metalico y mas seguro que las tradicionales chimeneas las lentes bifocales para su propio uso un humidificador para estufas y chimeneas uno de los primeros cateteres urinarios flexibles para tratar los calculos urinarios de su hermano John el cuentakilometros en su etapa de trabajo en la Oficina Postal las aletas de nadador la armonica de cristal etc Fue de su interes investigativo tambien las corrientes oceanicas calientes de la costa este de America del Norte fue el primero en describir la corriente del Golfo 42 En 1756 fue elegido miembro de la prestigiosa Royal Society y en 1772 la Academia de las Ciencias de Paris le designo como uno de los mas insignes cientificos vivos no franceses Fue miembro esporadico de la Sociedad Lunar Labor politica Editar Estatua de Benjamin Franklin en Old City Hall de Boston Su primera incursion en la politica tuvo lugar en 1736 ano en el que fue elegido miembro de la Asamblea General de Filadelfia En 1747 organizo la primera milicia de voluntarios para defender Pensilvania siendo nombrado miembro de la comision de negociacion con los indios nativos en 1749 Participo activamente en el proceso de independencia de los Estados Unidos Comenzo realizando diversos viajes a Londres entre 1757 y 1775 como representante encargado de abogar por los intereses de Pensilvania Llego a intervenir ante la Camara de los Comunes en 1766 Rostro de Benjamin Franklin en los billetes de 100 dolares el de mayor valor Participo de forma muy intensa en este proceso Influyo en la redaccion de la Declaracion de Independencia 1776 ayudando a Thomas Jefferson y John Adams y fue a Francia en busca de apoyo para continuar la campana contra las tropas britanicas Alli fue nombrado representante oficial estadounidense en 1775 firmo un tratado de comercio y cooperacion 1778 y alcanzo el cargo de Ministro para Francia Contribuye al fin de la Guerra de Independencia con la firma del Tratado de Paris 1783 A partir de ahi contribuyo a la redaccion de la Constitucion estadounidense 1787 En 1785 fue elegido gobernador de Pensilvania y se dedico de pleno a la construccion de la nacion norteamericana En 1787 comenzo a destacar su carrera como abolicionista siendo elegido presidente de la Sociedad para Promover la Abolicion de la Esclavitud en el inicio mas precoz de un largo proceso que culminara varias decadas despues en la decimotercera enmienda Bagaje espiritual Editar Franklin leyendo Franklin buscaba cultivar su caracter mediante un plan de trece virtudes que desarrollo cuando tenia 20 anos en 1726 y que continuo practicando de una forma u otra por el resto de su vida En su autobiografia lista sus trece virtudes 43 como Templanza no comas hasta el hastio nunca bebas hasta la exaltacion Silencio habla solo lo que pueda beneficiar a otros o a ti mismo evita las conversaciones insignificantes Orden que todas tus cosas tengan su sitio que todos tus asuntos tengan su momento Determinacion resuelvete a realizar lo que deberias hacer realiza sin fallas lo que resolviste Frugalidad gasta solo en lo que traiga un bien para otros o para ti Ej no desperdicies nada Diligencia no pierdas tiempo ocupate siempre en algo util corta todas las acciones innecesarias Sinceridad no uses enganos que puedan lastimar piensa inocente y justamente y si hablas habla en concordancia Justicia no lastimes a nadie con injurias u omitiendo entregar los beneficios que son tu deber Moderacion evita los extremos abstente de injurias por resentimiento tanto como creas que las merecen Limpieza no toleres la falta de limpieza en el cuerpo vestido o habitacion Tranquilidad no te molestes por nimiedades o por accidentes comunes o inevitables Castidad frecuenta raramente el placer sexual solo hazlo por salud o descendencia nunca por hastio debilidad o para injuriar la paz o reputacion propia o de otra persona Humildad imita a Jesus y a Socrates Como se establecio anteriormente las virtudes que se mostraron en la parte superior aparecen en la autobiografia de Franklin especificamente en la seccion IX titulada Plan para lograr la perfeccion moral Franklin estaba fuertemente arraigado para adquirir la costumbre de practicar las virtudes que establecio Sin embargo como esto no era una tarea facil Franklin decidio dividir sus objetivos en tareas pequenas pero alcanzables Al principio queria dominar primero una virtud luego pasar a otra y asi sucesivamente hasta alcanzarlas en el orden cronologico que se mostro con anterioridad Franklin era una persona extremadamente sistematica o al menos da esa impresion por los planes que muestra dentro de esta seccion para alcanzar sus metas El ordeno deliberadamente todas las virtudes puesto que las penso como una serie de pasos Una vez que alcanzara o mejorara una virtud entonces seria mas factible intentar alcanzar la siguiente De hecho tenia un librito en el que anotaba en paginas separadas la virtud en la que mas se estaba concentrando durante la semana y en un pequeno lugar del cuaderno escribia la inicial del resto de las virtudes La razon por la que decidio hacer esto fue porque no queria dejar de lado las otras virtudes queria seguir practicandolas En el caso de que no cumpliera su ideal de virtud en ese dia especifico se marcaria ese dia y virtud con una mancha negra Al aplicar este metodo Franklin penso que podria lograr alcanzar las trece virtudes en un periodo de trece semanas y en un ano completo aumentar cuatro veces esas trece virtudes Para Franklin lograr las virtudes no era algo temporal sino algo que debia practicarse constantemente Ademas como Franklin realmente se esforzo por vivir una vida virtuosa no solo se conformo con tener una planificacion semanal mensual o anual Tenia una planificacion diaria que incluia lo que iba a hacer a cada hora y periodo del dia Sin embargo el aspecto mas importante a destacar de esta planificacion diaria fue que Franklin la enfoco a sus ideales de virtud donde el se preguntaba por la manana Que bien hare este dia 44 Mientras que por la tarde concluia reflexionando sobre Que bien he hecho hoy 45 Este fue un plan disenado para su autoevaluacion el cual comenzo con bastante optimismo y energia para ser cumplido Sin embargo despues de un tiempo Franklin decidio practicar sus trece virtudes una vez al ano durante trece semanas Franklin como se describe a lo largo de toda su autobiografia tenia un conocimiento profundo de varios autores ya que de nino y adulto queria aprender leer y lo mas importante estar informado Como resultado de esto tenia en su librito algunas frases de autores importantes como Cato de Addisson Ciceron Proverbios de Salomon e incluso algunos poemas de Thomson Esto con el proposito principal de repetirlos como lema y de alguna manera ayudarse a seguir el camino de la virtud El incluso como un excelente escritor redacto una especie de pequena oracion la cual usaba diariamente Esta decia lo siguiente Oh poderosa bondad Padre generoso Guia misericordioso Aumenta en mi esa sabiduria que descubre mi mas verdadero interes Fortalece mis resoluciones para cumplir lo que dicta esa sabiduria Acepta mis amables oficios para con tus otros hijos como la unica recompensa en mi poder por tu continuos favores para mi 46 Como se ve en el pasaje anterior es claro que Franklin no solo quiere alcanzar estas virtudes sino que desea alcanzar el nivel maximo que ofrecen Ademas a lo largo de esta seccion Franklin enfatiza principalmente cuatro de sus trece virtudes que son templanza silencio orden y humildad Respecto a la primera virtud la templanza Franklin explica que es necesaria ya que procura la frialdad y claridad de cabeza 47 esto permite que la mente se mantenga alejada de la atraccion incesante por habitos antiguos o precarios En relacion a la segunda virtud el silencio permite que una persona adquiera conocimientos a un grado mayor puesto que los adquirira no hablando sino escuchando a los demas virtud que en realidad es bastante dificil de practicar Adicionalmente pasando a la tercera virtud orden Franklin explica que esta virtud era una de las mas dificiles de perseguir puesto que seguir un orden no es facil Existen factores externos que nosotros como individuos no podemos controlar y que afectan de manera directa o indirecta el plan que hayamos tenido antes Especificamente con esta virtud Franklin reconoce que no es posible alcanzar todas las virtudes al maximo por lo que hace una alusion a que tener un hacha moteada es lo mejor 48 De hecho este es un momento importante en la Seccion IX donde incluso sugiere que tratar de alcanzar la perfeccion de las virtudes seria una especie de engano en la moral que si se conociera lo volveria ridiculo 49 Al reconocer esto no significo que Franklin iba a darse por vencido con las virtudes que establecio por el contrario siguio practicandolas Algunos anos despues el concluyo lo siguiente aunque nunca llegue a la perfeccion que habia sido tan ambicioso de obtener pero quede muy lejos de ella sin embargo fui por el esfuerzo un mejor y un hombre mas feliz de lo que deberia haber sido si no lo hubiera intentado 50 Evidentemente es claro que Franklin logro alcanzar en cierta medida con respecto a su alusion del hacha moteada sus ideales de virtud probablemente no en su maximo potencial pero si con la condicion de que esto lo llevo a vivir una vida plena Incluso Franklin desea que las proximas generaciones como el afirma puedan seguir el ejemplo y cosechar los beneficios 51 Inclusive Franklin deseo haber llamado a su librito que solia llevar consigo El arte de la virtud Principalmente porque no estaba particularmente enfocado en ninguna religion o secta sino puramente en las virtudes que el creia que llevarian a los humanos a una vida plena mediante el arte de la virtud Ademas un aspecto interesante a destacar de las virtudes de Franklin fue que originalmente habia doce Esto hasta que un amigo cuaquero le menciono que generalmente el se proyectaba como una persona con demasiado orgullo hasta el punto de corregir a la gente y a veces creyendo que el unico razonamiento correcto era solo el suyo De hecho su amigo le recomendo intentar un remedio En este caso el remedio era ser humilde o como dice el escrito de Franklin tener Humildad 52 Esto lo influyo mucho no solo en su forma de pensar sino tambien en su forma de hablar Como menciona Franklin Adopte mi lenguaje para decir en lugar de ellos concibo aprendo o imagino que una cosa es asi o asi o eso me parece en este momento 53 Todo con el mero proposito de darle un caracter individualista y que no asume la posicion de los demas Ademas Franklin decidio trabajar para no contradecir a las personas tan abruptamente sino esperar y escuchar y si es necesario dar su punto de vista sobre como estaria contradiciendo esa idea Finalmente Franklin fue un hombre que trato de vivir una vida virtuosa No solo por principio sino al reflexionar sobre como podria mejorar dia a dia Franklin busco escuchar los consejos de otras personas y aprovecharlos al maximo tal como lo hizo con la sugerencia de su amigo cuaquero Ademas decidio planificar de manera constante para alcanzar la virtud que deseaba Hasta cierto punto se puede afirmar que alcanzo estas virtudes porque entendio que alcanzar la perfeccion no era para los humanos Mientras que comprendio que lo que lo llevaria a una vida plena y feliz seria el esforzarse por vivir de acuerdo con estos principios asi como lo confirmo algunos anos despues Obras EditarObras completas Editar The Papers of Benjamin Franklin edicion de Leonard W Labaree y William B Willcox New Haven Yale University Press 1959 25 vols The Complete Works of Benjamin Franklin ed de John Bigelow New York and London G P Putnam s Sons 1887 1888 10 vols Obras sueltas Editar A Dissertation on Liberty and Necessity Pleasure and Pain Disertacion sobre la libertad y la necesidad sobre el placer y el dolor 1725 Poor Richard s Almanac Almanaque del pobre Ricardo 1732 1757 Advice to a young tradesman Advertencias a un joven comerciante 1748 Experiments and observations on electricity Experimentos y observaciones sobre electricidad London F Newbery 1774 Remarks on the Savages of North America Observaciones sobre los salvajes de Norteamerica 1783 An Address to the Public 1789 A Plan for Improving the Condition of the Free Blacks 1789 Sidi Mehemet Ibrahim on the Slave Trade 1790 Memoires de la vie privee de Benjamin Franklin Paris Buisson 1791 traducida al ingles en 1793 desde el frances con el titulo de The Private Life of the Late Benjamin Franklin la primera edicion en su ingles original tambien postuma la realizo su nieto William Temple Franklin Memoirs of the Life and Writings of Benjamin Franklin London 1818 pero le falta la cuarta parte y el texto esta retocado Solo cuando John Bigelow compro el manuscrito original en Francia y lo edito en 1868 incluyendo la cuarta parte se obtuvo una edicion fiable que luego ha sido mejorada a traves de diversas ediciones criticas Al espanol la vertio Leon Felipe Mexico Editorial Nuevo Mundo 1942 Otras ediciones son Buenos Aires Acme Agency 1947 Barcelona Iberia 1954 la de Mauro Armino para Barcelona Sopena 1979 la de Luis Lopez Guerra para Madrid Editora Nacional 1982 la de M ª A Alvarez para la Universidad de Leon 2001 la de Javier Lucini para El Mono Azul 2010 y la bilingue de Madrid Catedra 2012 realizada por Javier Alcoriza entre otras Ancestros EditarEl padre de Benjamin Franklin Josiah Franklin fue un fabricante de grasa para lamparas velas y jabon Josiah Franklin nacio en Ecton Northamptonshire Inglaterra el 23 de diciembre de 1657 hijo del herrero y granjero Tomas Franklin y Jane White Tanto el padre de Benjamin Franklin como sus cuatro abuelos nacieron en Inglaterra Josiah Franklin emigro a Norteamerica en 1682 14 Josiah Franklin tuvo un total de diecisiete hijos con sus dos mujeres Se caso con su primera mujer Anne Child hacia 1677 en Ecton y emigro con ella a Boston en 1683 tuvieron tres hijos antes de emigrar y cuatro despues Tras la muerte de ella Josiah se caso con Abiah Folger el 9 de julio de 1689 en la Old South Meeting House en una boda oficiada por el reverendo Samuel Willard y posteriormente tuvo diez hijos con ella Benjamin su octavo hijo era el decimoquinto de todos y su decimo y ultimo hijo varon La madre de Benjamin Franklin Abiah Folger nacio en Nantucket colonia de la bahia de Massachusetts el 15 de agosto de 1667 de Peter Folger un molinero y maestro de escuela 54 y su mujer Mary Morrell Folger una antigua criada Mary Folger procedia de una familia puritana que estuvo entre los primeros peregrinos que emigraron a Massachussetts en busca de libertad religiosa zarpando de Boston en 1635 despues de que el rey Carlos I de Inglaterra empezase a perseguir a los puritanos Su padre Peter era el tipo de rebelde destinado a transformar la America colonial 55 Peter participo en la ensenanza de los wampanoag 56 Fue encarcelado en 1677 por desobedecer al magistrado local defendiendo a la clase media en conflicto contra los terratenientes ricos aunque finalmente el gobernador le exonero 57 Benjamin Franklin siguio los pasos de su abuelo en sus batallas contra la familia Penn que tenia la colonia de Pensilvania 8 Henry Franklinb 1573 Ecton Northamptonshire Ingl 58 4 Thomas Franklinn 1598 Ecton Northamptonshire Ingl 58 9 Agnes Joanesn Ecton Northamptonshire Ingl 2 Josiah Franklinn 23 de diciembre de 1657 Ecton Northamptonshire Ingl 5 Jane Whiten Ingl 1 Benjamin Franklin 59 n 1705 Boston Massachusetts 12 Jhon Folger Jr n abt 1594 Norwich Ingl 6 Peter Folgern 1617 Norwich Norfolk Ingl 13 Meribah Gibbsn Ingl 3 Abiah Folgern 15 de agosto de 1667 Nantucket Massachusetts 7 Mary Morrilln ca 1619 Ingl Eponimia Editar Puente Benjamin Franklin en Filadelfia El crater lunar Franklin lleva este nombre en su memoria El principal puente de Filadelfia esta dedicado a Franklin En la ciudad de Resistencia Republica Argentina una de sus calles lleva el nombre de Benjamin Franklin en su honor Vease tambien EditarElectricidad Historia de la electricidad Padres Fundadores de Los Estados UnidosReferencias Editar Brands H W The First American The Life and Times of Benjamin Franklin 2010 H W Brands The First American The Life and Times of Benjamin Franklin 2000 Isaacson 2003 p 491 Walter Isaacson Benjamin Franklin 2003 p 492 H W Brands The First American The Life and Times of Benjamin Franklin 2010 p 390 Inventor The Franklin Institute Archivado desde el original el 5 de marzo de 2007 Consultado el 25 de abril de 2012 Parametro desconocido url status ignorado ayuda Burt Nathaniel 1999 The Perennial Philadelphians The Anatomy of an American Aristocracy University of Pennsylvania Press p 142 ISBN 978 0 8122 1693 6 Isaacson Walter 2003 Benjamin Franklin An American Life New York Simon amp Schuster 1901 1771 Introduction Autobiography of Benjamin Franklin Macmillan s pocket English and America classics New York Macmillan p vi Consultado el 1 de febrero de 2011 Leo Lemay II 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el inicio del ano el 1 de enero en lugar del 25 de marzo Todas las fechas se adelantaron 11 dias y para los entre el 1 de enero y el 25 de marzo el avance de un ano Bibliografia EditarBaumgarten Eduard 1936 Benjamin Franklin Der Lehrmeister der Amerikanischen Revolution Frankfurt am Main Vittorio Klostermann Franklin Benjamin 2001 Autobiografia Leon Universidad de Leon ISBN 84 7719 945 0 Isaacs Walter 2003 Benjamin Franklin An American Life New York Simon amp Schuster ISBN 978 0 7432 6084 8 Summers Gamez Joaquin 2002 Franklin Electricidad periodismo y politica Madrid Nivola Libros y Ediciones ISBN 84 95599 40 6 Southward Brien 2012 Ben Franklin Hyperink ISBN 9781614645061 Jenness Amy 2014 On This Day in Nantucket History The History Press ISBN 978 1 62585 159 8 Leo Lemay J A 2006 The Life of Benjamin Franklin 1 University of Pennsylvania Press ISBN 0 8122 3854 0 Leo Lemay J A 2006 The Life of Benjamin Franklin 2 University of Pennsylvania Press ISBN 0 8122 3854 0 Bross Cristina Wyss 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