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Batalla de Villamontes

Marcha 08, 2022

El nombre genérico[1]​ de Batalla de Villamontes comprende los combates finales de la Guerra del Chaco, entre Bolivia y Paraguay, desde enero a junio de 1935, en la zona comprendida entre el río Parapetí, al norte; la serranía del Aguaragüe al oeste; el río Pilcomayo al sur, a la altura de Villamontes; y las zonas bajas desde Huirapitindí a Capirendá al este. Este territorio pertenece actualmente a Bolivia y se reparte entre los departamentos de Tarija, Chuquisaca y Santa Cruz de la Sierra.

Batalla de Villa Montes
Guerra del Chaco (1932-1935)

Teatro de operaciones enero a junio de 1935
Fecha enero de 1935 al 12 de junio de 1935
Lugar Actuales departamentos de Tarija, Chuquisaca y Santa Cruz (Bolivia)
Beligerantes
Comandantes
Enrique Peñaranda
David Toro (JEM)
Bernardino Bilbao Rioja
Carlos Quintanilla Quiroga		 José F. Estigarribia
Carlos Fernández (CE-1)
Rafael Franco (CE-2)
Eugenio Garay
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Avances indirectos hacia Villa Montes

Caída de Capirendá

Después de la batalla de El Carmen, durante el mes de diciembre, el Primer Cuerpo de Ejército paraguayo mantuvo la persecución de las fuerzas bolivianas en retirada rumbo a Capirendá. La falta de camiones, combustibles, la necesidad de abrir nuevos caminos y las lluvias frenaron la velocidad del avance. Capirendá, a 50 km al noreste de Villa Montes, era uno de los tres pasos para atravesar la primera cadena de serranías del contrafuerte andino rumbo a esa localidad. Los otros dos eran Ybybobo, al sureste, y Carandaitý, al norte.

Después de varios días de profusos patrullajes, a principios de enero de 1935, el Primer Cuerpo de Ejército paraguayo (CE-1), al mando del coronel Carlos Fernández (1.ª, 2.ª y 7.ª División) en su marcha de aproximación desde el noreste, sobre el eje Capirendá-Palma Sola-Agua Blanca-Villa Montes, localizó a la 3.ª División boliviana al mando del coronel Ángel Ayoroa en Capirendá, en la extrema izquierda del sector sur. El Informe de Situación del nuevo alto mando boliviano (Peñaranda-Toro) decía:

“La actividad del enemigo en los últimos días no ha sido posible definirla exactamente pero, por el tráfico de camiones y algunos trabajos, se puede desprender que su acción principal se llevará a efecto en el sector Capirendá, combinando al mismo tiempo sobre el ala izquierda de la 1.ª División y ala derecha de las tropas de Carandaitý por Ñaguapuá”. Informe de Situación del alto mando boliviano en (Rolón, 1963, p. 313)

La 3.ª División boliviana, que cubría un frente de 3 km de extensión, defendía el sector con dos regimientos, el RI-47 “Parapetí” y el RI-16 “Beni”,colocados a unos 2-3 km delante de Capirendá. El resto de sus fuerzas estaban distribuidas en profundidad detrás de Capirendá, en una extensión de 10 km, siguiendo la nueva táctica diseñada por el coronel Toro denominada “defensa móvil escalonada” sin considerar que esta modalidad táctica requiere de tropas veteranas para su ejecución.[2]​ Estas fuerzas, ubicadas a caballo sobre el camino hacia Palma Sola-Agua Blanca, habían extendido sus defensas hacia el ala sur, no existiendo trabajos sobre el ala norte.

Temiendo un doble envolvimiento de esa división, el general Carlos Quintanilla, vuelto a la guerra después de su alejamiento en octubre de 1932, ahora como comandante general del Sector Central, movió importantes fuerzas sobre el ala izquierda de la 3.ª División. A pesar de eso, la 7.ª División paraguaya logró aislar delante de Capirendá al RI-47. Los regimientos RI-16 "Beni" y RI-33 "Chorolque" acudieron en su ayuda pero no lograron sacarla del cerco. El RI-47 intentó hacerlo por su cuenta sufriendo el aniquilamiento de 532 soldados, entre prisioneros, muertos y desaparecidos. Capirendá cayó el 11 de enero de 1935. El dubitativo contraataque de las “fuerzas móviles” de la 3.ª División boliviana no logró liberar a la fuerza cercada. El 16 de enero, la 3.ª División boliviana, debido a la creciente actividad enemiga en sus flancos realizadas por la 2.ª y 1.ª División, se retiró 20 km hacia Palma Sola.

El fracaso de la primera acción del coronel Toro, en su calidad de nuevo Jefe de Estado Mayor, cargo que parecía un premio a su desastrosa conducción en Picuiba-Yrendagüé, provocó la búsqueda de un chivo expiatorio: el mayor Ricardo G. Monge, jefe del RI-47 “Parapetí”, que fue dado de baja.[3]​ La caída de Capirendá cortó la comunicación Villamontes-Carandaitý y produjo un gran malestar en el pueblo boliviano. El general Peñaranda se vio obligado a emitir un sesgado parte abierto a La Paz el 16 de enero donde mencionaba que las fuerzas paraguayas habían sido diezmadas y huían en desbandada. El coronel Toro le manifestó a Vergara Vicuña que la situación era "afligidísima" porque si la 3.ª División no lograba escapar de la presión paraguaya difícilmente se podría sostener Villamontes.[4]​

La 7.ª División persiguió al resto de la División boliviana, que pese a estar fracturada en varios núcleos, pudo continuar su retirada ordenadamente y estableció nuevas líneas defensivas en Palma Sola, a unos 25 km antes de Villa Montes. La 2.ª División paraguaya se dirigió hacia la zona del puesto ganadero “El Mirador” al sureste de Capirendá, defendido por la 8.ª División boliviana, al mando del coronel Ángel Rivollo, mientras que la 1.ª División paraguaya buscó envolver a las fuerzas bolivianas en Tapucú.

Caída de Santa Fe y Amboró

 
Avance del Destacamento Caballero Irala (diciembre de 1934 al 18 de enero de 1935).
Rojo = Fuerzas bolivianas.
Azul = Fuerzas paraguayas.

Después de la retirada desde Picuiba-El Cruce, del 9 al 11 de diciembre de 1934, las fuerzas al mando del coronel Toro se dividieron en dos núcleos:

  1. La 7.ª División boliviana, que en relativo buen estado logró retirarse rumbo a Carandaitý sin ser interceptada por las fuerzas paraguayas que avanzaban desde Yrendagüé.
  2. Los restos de las diezmadas dos Divisiones de Caballería bolivianas que escaparon dramáticamente hacia el noreste, al fortín “27 de Noviembre”.

Estas dos últimas Divisiones, luego de ser desalojadas nuevamente de ese fortín, giraron en su retirada hacia el oeste, rumbo al río Parapetí. Mientras la 1.ª División de Caballería fue enviada en camiones a Carandaitý, la 2.ª División de Caballería, al mando del teniente coronel Tabera, se dirigió hacia Santa Fe.

El coronel Franco formó un Destacamento al mando del mayor de ingenieros Basiliano Caballero Irala, integrado por el RI-14 “Cerro Corá” y RZ-2 “General Genes”, aproximadamente unos 1100 hombres, para perseguir a las fuerzas bolivianas en su retirada hacia la zona Huirapitindí-Santa Fe. Esta operación de penetración profunda que realizó Franco se apoyó en el cansancio, baja moral y desorientación del comando enemigo luego de la batalla de Yrendagüé ya que el destacamento de Caballero Irala carecía de artillería, reservas y un apropiado sistema logístico.[5]​

Entre el 16 y 19 de diciembre, Caballero Irala avanzó unos 70 km desde “27 de Noviembre” capturando restos dispersos del RI-18 boliviano “Junín”, entre ellos al capitán Raúl Santa Cruz junto con 19 soldados.

El coronel boliviano Luis Añez, a cargo del sector Parapetí, planeó la defensa de Santa Fe con el RC-4 “Ingavi”, el RC-1 “Abaroa”, el RC-20 “Cochabamba”, el RI-18 “Junín”, un Regimiento de Reserva y el Escuadrón de Exploración Germán Parada. Estas fuerzas, al mando del teniente coronel Tabera, tenían como misión no solo defender Santa Fe sino realizar un posterior contraataque para destruir a las escasas fuerzas paraguayas o empujarlas de vuelta a “27 de Noviembre”.

Tabera fijó su línea defensiva, de 12 km de extensión, a 20 km delante de Santa Fe. Entre el 17 y el 31 de diciembre, el mayor Caballero Irala lanzó una serie de reconocimientos de fuerza para fijar las posiciones bolivianas. El 2 de enero comenzó la maniobra de aferramiento. En comunicación con el coronel Franco, Caballero Irala solicitó:

"Nuestras tropas no comen desde ayer […] nafta que viene Destacamento no llega sino la mitad […] Deseo saber día acción decisiva sobre Carandaitý para atacar enemigo en nuestro sector". Mayor paraguayo Caballero Irala en (Tabera, 1979, p. 427)

Pese a las dificultades logísticas por tener su centro de abastecimiento en "27 de Noviembre", a casi 100 km de distancia, su escaso número de efectivos y la total carencia de artillería, el destacamento paraguayo se preparó para atacar el 15 de enero. Al mismo tiempo, el alto mando boliviano, dando más importancia a la defensa de Carandaitý, ordenó al coronel Anze que trasladara las fuerzas de la DC-2, desde Santa Fe hacia esa zona. El teniente coronel Tabera advirtió a Anze sobre el peligro que implicaba esa decisión pues Santa Fe iba a quedar protegida solamente por el Escuadrón Parada y el RI-18 “Junín” que se estaba

“reorganizando con los “cupos” de indígenas que enviaban los latifundistas del Altiplano”. Teniente coronel Félix Tabera (1979, p. 427)

Estas fuerzas estaban al mando del teniente coronel Donato Vázquez que ya presentía el “sombrío destino” que le esperaba.[6]​

Cuando comenzó el ataque paraguayo, Tabera tuvo que volver rápidamente desde Casa Alta con el RC-4 “Ingavi”, un batallón del RI-47 “Parapetí” y un batallón del RI-5 “Campero” para socorrer a Vázquez. El 15 de enero, a las 05:00 horas, las fuerzas paraguayas atacaron por el flanco sur, penetraron por varios sectores, dispersaron a las reservas, a una sección de artillería, y fracturaron al RI-18 “Junín”. El día 16 a las 03:00 horas los paraguayos salieron en la retaguardia del RC-4 "Ingavi" que se retiró a 20 km de Santa Fe. A las 04:00 horas del día siguiente fueron aniquilados los últimos restos del "Ingavi" siendo capturado su jefe, el mayor Roberto Mercado, varios oficiales (capitán Humberto Salinas, teniente Gibert), gran parte de sus fuerzas, 2 cañones y numerosos camiones. El batallón del “Campero” también quedó aislado y se dispersó por los montes cercanos al fortín.[7]​ Las otras unidades que envió Tabera tampoco pudieron contener el ataque paraguayo en el kilómetro 8.

"El batallón del RI-47 […] después de salir mal parado y sin armas del “corralito” de Capirendá, estaba en condiciones deplorables y no se podía emplear sin antes organizarlo y rearmarlo […] pero se tuvo que echar mano de dicho batallón, de dudosa moral y disciplina, desplegándolo en el kilómetro 8, donde, como se había previsto, no opuso ninguna resistencia al adversario y fue necesario contenerlo a bala para evitar su vergonzosa fuga […] y lo peor, que una fracción que quedaba como único saldo del Regimiento Junín, se contagió también del mismo pánico […]". Teniente coronel Félix Tabera (1979, p. 433)

El coronel Anze ordenó entonces el incendio y el abandono de Santa Fe y el pasaje del resto de sus tropas hacia el lado occidental de río. El 16 de enero un batallón del RI-14 paraguayo, sin encontrar resistencia, ocupó Amboró, ubicado sobre el río Parapetí, a unos 35 km al noreste de Santa Fe. El 18 de enero las tropas del RZ-2 paraguayo entraron en Santa Fe. Al recibir estas noticias el general Estigarribia se sintió plenamente satisfecho de que fuera el ejército bajo su mando el que alcanzara el río Parapetí, accidente geográfico que tradicionalmente el Paraguay había considerado como su límite histórico con Bolivia hacia el noroeste.[8]​

Caída de Carandaitý

 
Avance directo e indirecto del CE-2 paraguayo hacia Carandaitý y retirada boliviana hacia Boyuibe en enero de 1935.
Rojo = Fuerzas bolivianas.
Azul = Fuerzas paraguayas.

Luego de la batalla de Yrendagüé, el Segundo Cuerpo de Ejército (CE-2) paraguayo se dirigió nuevamente hacia el oeste recorriendo, por tercera vez desde agosto de 1934, el inhóspito desierto entre Picuiba y Carandaitý. El 17 de diciembre, la 6.ª División (DI-6) paraguaya desalojó de Algodonal a fuerzas dispersas de la 1.ª División de Caballería (DC-1) boliviana. Algodonal era una posición difícil de defender debido a la amplitud del frente y las picadas que la rodeaban por el norte y el sur.[9]​ En ese punto la División de Reserva General (DRG) paraguaya tomó la delantera en el avance. Desde su nuevo puesto de mando en Algodonal, el coronel Franco se dio cuenta de la imposibilidad de tomar directamente Carandaitý, ante un enemigo que había tenido tiempo de posicionarse, por lo que realizó una aproximación indirecta a esa posición hasta tanto el Destacamento Caballero Irala, luego de tomar Santa Fe, pudiera amenazar Boyuibe viniendo desde Santa Fe-Casa Alta.

Franco dividió sus fuerzas en 3 columnas: La 8.ª División (DI-8), al mando del coronel Garay, avanzó sobre el camino Algodonal-Carandaitý para girar luego hacia el sur y cortar los caminos que unen Carandaitý con Capirendá y Macharatí. En esta operación se pidió la colaboración de las fuerzas del coronel Fernández desde la zona de Capirendá para que asegurara el flanco sur de la DI-8. Por el centro, la DRG presionó directamente sobre el camino que viene desde Picuiba limpiando de enemigos el eje de avance hasta llegar a Carandaitý. Por el norte, la DI-6 maniobró siguiendo el camino Ybamirante-La Victoria. El Grupo de Artillería 3 (GA-3) se ubicó detrás de la DRG. Esta operación de doble envolvimiento comenzó a ejecutarse el 23 de diciembre con la captura de Ysyporendá ubicado a unos 25 km al noreste de Carandaitý.[10]​

Coordinando el ataque a Carandaitý con el que el Destacamento Caballero Irala haría sobre Santa Fe, se fijó el 15 de enero como día “D”. El día 10 de enero, debido a la creciente presión que realizaba la DRG, el coronel Toro, flamante Jefe de Estado Mayor Superior, movió a la 2.ª División de Caballería (DC-2), al mando del teniente coronel Tabera, desde Santa Fe para reforzar Carandaitý. Tabera intentó convencer a su superior, el coronel Anze, que esta peligrosa decisión debilitaba el sector Santa Fe-Huirapitindí. En su desplazamiento hacia Carandaitý, en Casa Alta, Tabera se encontró con el general Quintanilla, encargado del sector Carandaitý, quien le manifestó que desconocía las razones que tenía el alto mando para ordenar el traslado de su unidad.[11]​

“En el sector sur nuestra situación no ha variado. El sector [norte] Santa Fe sólo esta protegido por el RI-19, el RC-4 y un escuadrón Divisionario. Por los informes recogidos se sabe que el enemigo prepara la continuaron de su ofensiva, aunque se ignora la dirección que tomará ella”. General boliviano Quintanilla en (Vergara Vicuña, 1944, p. 662 vol 6)

Cuando cayó Santa Fe y las fuerzas de Caballero Irala comenzaron a desplazarse hacia el sur siguiendo el margen oriental del Parapetí, el alto mando boliviano llegó a la conclusión de que las divisiones que defendían Carandaitý corrían el peligro de ser cercadas por un movimiento mucho más amplio que el doble envolvimiento que estaba ejecutando el coronel Franco. El 20 de enero, el general Quintanilla, desde su puesto de mando ubicado en Macharetí, ordenó la retirada de las divisiones hacia "sectores independientes de la serranía".[12]​ La artillería se trasladó detrás de Itiyuro mientras el parque de municiones se sacaba de Boyuibe.[12]​ El avance de Caballero Irala sobre Casa Alta, sobre el lado sur del río, no solo aisló a las fuerzas del teniente coronel Añez separándolo del río Parapetí sino que además cortó la ruta Charagua-Boyuibe.[13]​ Desde Casa Alta las fuerzas paraguayas se dirigieron hacia Cambeití, a unos 17 km al sur, con lo cual amenazaron a Boyuibe, ubicado a unos 37 km hacia el suroeste.

El 23 de enero de 1935, la DRG paraguaya, desde la misma zona donde se había llegado en el avance relámpago realizado en agosto de 1934, inició el ataque y al mediodía Carandaitý cayó en su poder. Las fuerzas bolivianas retrocedieron hacia Boyuibe distante unos 46 km hacia el noroeste.

“La ocupación de Casa Alta por nuestras tropas y la aparición de nuestras patrullas en Cambeití, efectuadas por la orden del Comando del Segundo Cuerpo de Ejército, provocaron la caída de Carandaitý, abandonado por el enemigo temeroso de ver comprometido su camino de retirada a Boyuibé”. Mayor paraguayo Caballero Irala en (Vergara Vicuña, 1944, p. 117 vol 7)

Ñancorainza

La batalla de Ñancorainza, librada entre el 6 y el 11 de febrero de 1935, fue la primera actuación del ejército paraguayo en un teatro de operaciones completamente diferente a la llanura chaqueña.

Una vez que el Destacamento paraguayo Caballero Irala ocupó la ribera oriental del río Parapetí, desde Amboró a Casa Alta, y el CE-2 ingresó en Carandaitý, el CE-2 boliviano, a cargo del sector central, presionado desde el norte y sureste, tuvo que abandonar también Boyuibe y se refugió en la serranía del Aguaragüe. Esta retirada se hizo para ganar tiempo hasta que terminara la reconstrucción del Tercer Ejército boliviano.

El alto mando paraguayo mantuvo la iniciativa con ataques de baja intensidad y gran impacto político y moral dirigidos a aislar Villa Montes, poner en peligro la zona petrolífera boliviana hacia el oeste y Santa Cruz de la Sierra hacia el norte.

Ñancorainza, a unos 35 km al suroeste de Boyuibe, se encuentra dentro de la sierra del Aguaragüe, que corre de sur a norte y que asciende bruscamente a partir del llano hasta llegar a unos 600-800 metros de altura. Constituye un excelente obstáculo para detener a un ejército que intente avanzar hacia el oeste. La defensa del sector, a cargo del CE-2 boliviano al mando del general Quintanilla, se había encomendado al RI-12 “Manchego” cuya misión específica era custodiar las instalaciones petrolíferas que la Standard Oil poseía en la zona, uno de los objetivos del ataque paraguayo.

El 7 de febrero, tres regimientos paraguayos penetraron en la sierra aferrando al regimiento RI-12 “Manchego” e infiltrándose hacia su retaguardia por una senda no custodiada. El regimiento boliviano perdió su parque de municiones y su equipo sanitario cayendo en poder del enemigo un cirujano, doce enfermeras y medicamentos.[14]​ El movimiento de cerco cortó además la senda de comunicación del regimiento con Ipatí. El general Quintanilla envió apresuradamente desde Ipatí a los regimientos RC-3 “Chuquisaca”, RC-7 “Chichas”, 1 escuadrón del RC-6 “Castrillo” y artillería del GA-7 del capitán José Quiroga con la misión de detener la incursión paraguaya en la retaguardia del regimiento boliviano y lanzar sobre la misma un ataque desde dos frentes.[15]​ El día 11 pudo restablecerse el contacto con el regimiento “Manchego” que pudo así escapar del cerco aunque bastante maltrecho. Los regimientos paraguayos, ante la presión boliviana apoyada eficazmente por la artillería fueron desalojados desde las alturas y no tuvieron otra opción que retirarse nuevamente hacia Boyuibe.[16]​

Este resultado poco favorable puso en claro al comando paraguayo que las operaciones en la sierra dificultaba la sorpresa debido a los puntos de observación naturales existentes permitiendo detectar fácilmente los movimientos del enemigo. Por otra parte, los obstáculos topográficos (desfiladeros, arroyos, senderos obligatorios, etc.) aunque no fueran insalvables, dificultaban la rapidez del desplazamiento operacional o lo hacían predecible, neutralizando dos de los factores tácticos que utilizaba el ejército paraguayo: la veloz concentración de fuerzas en un punto determinado y la sorpresa. La cualidad tridimensional del nuevo teatro de operaciones exigía a su vez un exhaustivo conocimiento del terreno o mapas más rigurosos, elementos que los paraguayos no tenían y que debían relevarlos a medida que avanzaban.

Ocupación de Charagua

En enero de 1935, el mayor Caballero Irala y el coronel Rafael Franco propusieron al general Estigarribia lanzar una ofensiva que cruzara el río Parapetí y se dirigiera hacia Charagua, en la serranía de Aguaragüe, a 40 km al noroeste de Santa Fe. El objetivo era cortar la ruta Boyuibe-Santa Cruz de la Sierra y amenazar las instalaciones petrolíferas de Camiri al suroeste y la localidad de Santa Cruz hacia el norte. Pero recién en el mes de marzo, después de los fracasados ataques sobre Villamontes y Boyuibe, Estigarribia autorizó esa operación en el extremo norte del sistema defensivo boliviano.

Sin embargo, para marzo, dos hechos habían modificado la situación estratégica existente al mes de enero:

  • La construcción de un camino por las sierras que realizaron los bolivianos para eliminar parte del aislamiento estratégico existente entre sus distintos núcleos defensivos. Este camino, casi terminado a fines de marzo, unía Villamontes con la zona de Boyuibe, lo que permitía mover fuerzas y recursos entre la zona sur y la zona central y,
  • el aumento y reestructuración permanente, en hombres y armas, que durante esos meses realizó el ejército boliviano y que a fines de marzo de 1935 lo había transformado en la fuerza más poderosa que existiera en el Chaco desde el inicio de la guerra. Si en marzo de 1934, el Segundo Ejército boliviano había contado con 18 regimientos, en marzo de 1935, el Tercer Ejército boliviano duplicaba esas fuerzas.

Para la realización de esta operación sobre Charagua, el coronel Franco formó un Destacamento constituido con la 2.ª División (DI-2), proveniente de la zona de Villamontes, unidad que reforzó al Segundo Cuerpo de Ejército (CE-2). Esta División, de 3 regimientos, fue puesta al mando de teniente coronel Caballero Irala. A esta se sumó el Destacamento “Parapetí”, al mando del mayor Antonio E. González con 2 regimientos. Estos 5 regimientos, con un total de 2600 hombres se pusieron al mando del veterano coronel Eugenio Garay.[17]​

Las fuerzas bolivianas encargadas de defender la extensa línea apoyada sobre el lado occidental del río Parapetí, desde Casa Alta hasta Coperé, era el Segundo Cuerpo de Ejército al mando del coronel José E. Anze, cuyo jefe de Estado Mayor era el teniente coronel J. Luis Añez, siendo el Jefe de la Sección III, “Operaciones”, el mercenario chileno mayor Pablo Barrientos. Esta unidad comprendía las siguientes divisiones:

  • 2.ª División (DI-2) con 3 regimientos, una sección montada, una compañía de transportes, una de enlaces y un grupo de artillería con 10 cañones.
  • 3.ª División de caballería (DC-3) con 5 regimientos, un batallón de caballería, y un escuadrón divisionario.

Estas dos Divisiones con un total de 8 regimientos totalizaban unos 5000 combatientes más unidades de servicios.

La primera acción paraguaya sobre el poblado de Charagua fue un bombardeo aéreo que afectó depósitos, talleres, instalaciones telegráficas y camiones del ejército boliviano.

Después de recopilar una detallada información sobre el enemigo proveniente de patrullas, prisioneros y pobladores locales de origen guaraní, el 5 de abril de 1935, la DI-2 paraguaya cruzó el río Parapetí por Ñacunday, el punto más débil, al sur de Coperé. Los mejores 200 nadadores de esa unidad cruzaron el río con sus armas y aseguraron la cabecera de playa por donde se infiltró la DI-2 paraguaya. El regimiento boliviano RC-3 "Chuquisaca", a cargo de la defensa del sector, fue sorprendido por esta acción y se dispersó hacia el oeste.

“[...]la amplitud de la zona y las ventajas del terreno, impidieron el aniquilamiento del RC-3 enemigo, pero deshecho y disperso, sus hombres vagaron enloquecidos en el vasto arenal sin agua durante muchos días, hasta que alcanzaron el camino a Santa Cruz de la Sierra, a 60 km al oeste del río, donde el Regimiento se reorganizó penosamente". Mayor paraguayo Antonio E. González en (Vergara Vicuña, 1944, p. 194 vol.7)

Resultó evidente que la defensa boliviana era demasiado extensa y rala y que la misma carecía, en la zona de ruptura, de reservas que pudieran acudir a cerrar la brecha. Los partes bolivianos del 6 de abril eran confusos ya que el comando de la DC-3 había perdido el contacto con los regimientos RC-3 "Chuquisaca"", al mando del Cap. Román Urdininea y el RC-10 "Cazadores de Yacuma", al mando del teniente coronel Florián Montán. A su vez, el repliegue del regimiento "Yacuma" dejó al descubierto el flanco izquierdo del RC-4 "Ingavi", ubicado en la zona de Santa Fe, que tuvo que doblar sus defensas para impedir ser atacado desde el norte por fuerzas enemigas que avanzaran por el lado occidental del río Parapetí.[18]​

El 8 de abril, los regimientos bolivianos RI-40 "Oruro" (al mando del mayor Armando Téllez), el RC-10 "Cazadores de Yacuma" y fracciones dispersas del RC-3 "Chuquisaca" fueron desalojados de Amboró y tuvieron que retirarse hacia San Lorenzo.

Los días siguientes las fuerzas paraguayas fueron ocupando progresivamente los dos márgenes del río Parapetí hasta Ibarendá. El repliegue boliviano hacia Charagua intentó fijar una nueva línea defensiva que partiendo de Timboy al sur de Charagua se extendía hasta el "km 5", ubicado delante de Itaguazurendá, a unos 8,5 km al este de Charagua.

"La libertad de acción que disfrutaban los paraguayos ciertamente les permitía una facilidad de maniobra y de reagrupamiento que prácticamente los haría más fuertes en cada punto y momento decisivo [pese a la inferioridad de medios], siendo ésta la característica más saliente de esta breve campaña que llevó adelante el ejército paraguayo hasta Charagua". Teniente coronel Vergara Vicuña (1944, p. 197 vol. 7)

El 12 de abril la DI-2 boliviana extendía sus posiciones defensivas en una línea que partía de San Francisco y se dirigía hacia el noreste pasando por Itaguazurendá y Carandaitý Mozá con la misión de frenar el avance paraguayo desde el noreste. La DC-3 trató de impedir el envolvimiento que desde el norte de Carandaitý Mozá intentaban realizar las fuerzas paraguayas utilizando para ello a los regimientos RC-3 y RC-10 que habían soportado el ataque enemigo desde el inicio de la ofensiva y que estaban muy deteriorados por el acoso y la retirada permanente. La única reserva disponible era el RC-4 "Ingavi", ubicado detrás del ala izquierda de la DI-2 boliviana.[19]​

El coronel Franco, cambiando sorpresivamente el centro de gravedad de la ofensiva, puso en acción a la 8.ª División (DI-8), al mando del mayor Lorenzo Medina. Esta unidad, reforzada por el Destacamento Duarte Sosa, cruzó el río Parapetí por Casa Alta y avanzó rápidamente hacia norte y el 15 de abril, a las 18:00 horas, ocupó Machipó, ubicado a sólo 9 km al sur de Charagua donde desarticuló al regimiento boliviano RI-47 "Parapetí".[20]​ El 16 de abril, la DI-8 ingresó a Charagua conjuntamente con fuerzas del RI-10 "Sauce" perteneciente al Destacamento González que provenían desde el norte. Charagua ya había sido evacuada por las fuerzas bolivianas días antes trasladando los servicios sanitarios, talleres, municiones y pobladores hacia el oeste.[21]​

La propaganda paraguaya dio gran importancia al resultado de esta ofensiva, lo que influyó en el gobierno y alto mando bolivianos que se vieron obligados a dar inicio, apresuradamente, a la largamente planeada contraofensiva boliviana. Pero lo cierto fue que el avance paraguayo sobre Charagua no logró destruir a las divisiones del coronel Anze que, aunque maltrechas, lograron mantener su capacidad operativa.[22]​ Afectaron este resultado circunstancias de tipo organizativo como el hecho de que la DI-8 paraguaya no estuviera al mando del coronel Garay sino del CE-2 perdiéndose así la unidad de mando.[23]​ Pero lo que realmente incidió en el resultado no fue la superioridad en hombres y recursos que tenían los bolivianos sino el tamaño del teatro de operaciones en función del número de soldados paraguayos empleados, lo que produjo una densidad tan baja (menos de 2 soldados por km²) que permitía el escurrimiento y la dispersión del enemigo hacia zonas no controladas.

Ofensiva boliviana en el Sector Central y Parapetí

Mientras se completaba la movilización general decretada por el presidente Tejada Sorzano hasta completar 36 regimientos, cuatro unidades de zapadores, 3 batallones de ametralladoras pesadas, 17 baterías de artillería, más algunos escuadrones divisionarios y una unidad de comunicaciones, el alto mando boliviano preparó un plan para desalojar a las fuerzas paraguayas que habían ocupado, desde enero de 1935, el valle que se extiende, de norte a sur, entre la serranía del Aguaragüe y la de Ibybobo-Capirendá-Carandaitý. En su elaboración participaron los generales Guillén, Sanjinés y Placek, este último jefe de la misión checoslovaca que asesoraba al alto mando boliviano. Este plan fue presentado posteriormente a Peñaranda, quien, con la colaboración de los coroneles David Toro, Ángel Rodríguez y Germán Busch, realizaron algunas correcciones menores.[24]​[25]​

 
Etapas (1-2-3) en que se dividía el plan de la ofensiva boliviana lanzada en abril de 1935.

El plan estratégico

El plan dividía la ofensiva en 3 etapas:

  1. En la primera etapa, el ejército boliviano debía irrumpir en el sector central (zona de Boyuibe) para cortar en dos al ejército paraguayo y atacarlo posteriormente por separado. Esta operación estaría coordinada con un fuerte aferramiento en el sector de Villamontes para fijar a las fuerzas enemigas allí estacionadas e impedir que pudieran ayudar a la otra parte.
  2. En la segunda etapa, se avanzaría hacia el norte para ocupar las márgenes del río Parapetí, el fortín “27 de Noviembre” al este y el estratégico Carandaitý. En el norte se iniciarían acciones ofensivas desde Roboré-Ravelo con dirección a Ingavi y al sur, en Villamontes, se continuaría aferrando a las fuerzas paraguayas existentes en esa zona.
  3. En la tercera etapa, las fuerzas bolivianas avanzarían desde Carandaitý hacia el sur capturando Capirendá e Ybybobo con dirección general a Ybybobo-El Carmen desalojando a las fuerzas enemigas concentradas sobre Villamontes.

El avance paraguayo sobre Charagua (amenazando Camiri-Santa Cruz de la Sierra) realizado a partir de comienzos de abril determinó que el alto mando pusiera en marcha anticipadamente este plan, que coincidió con la ocupación paraguaya de Charagua.

Si se compara, en este ambicioso plan, los recursos operativos disponibles con lo que fue la resolución, rapidez y energía en la conducción de los comandantes bolivianos, este no guardó relación con los objetivos ni las brillantes oportunidades que tuvieron las armas bolivianas frente al ejército paraguayo, peligrosamente alejado de sus bases, inferior en número y elementos, en lo desarticulado de su despliegue y que además combatía en un terreno divorciado de sus hábitos y peculiar idiosincrasia. Sin embargo, el ejército de Estigarribia tenía a su favor el factor anímico cosa que distaba de poder asistir a los bolivianos y, como consecuencia de esto, un espíritu ofensivo más despierto y eficaz.[26]​

Primera etapa

El 16 de abril, dos poderosas Divisiones bolivianas, con un total de 8 regimientos y apoyo de artillería, irrumpieron en la zona de Boyuibe rompiendo las débiles defensas de la 3.ª División paraguaya. Esta División había llegado a Carandaitý en el mes de marzo proveniente de Bahía Negra (alto Paraguay) y estaba integrada por 2 regimientos, el RI-26 "Cerro León" y el RC-8 "Gral. Pedro Duarte", con poca experiencia en combate. La División de Reserva General (DRG) intentó detener el avance boliviano hacia Mandeyapecuá, a 30 km al este de Boyuibe, pero, rebalsada e infiltrada por todos lados, tuvo que retroceder hacia las sierras de Carandaitý para defender esa estratégica posición. La primera etapa de la ofensiva boliviana se cumplió así satisfactoriamente.

La reacción paraguaya fue inmediata. La 8.ª División volvió desde Charagua a Casa Alta y desde allí hacia la zona de Boyuibe. El destacamento Garay, compuesto por la 2.ª División y el Destacamento González, unos 2200 soldados, quedó en el triángulo Charagua-Coperé-Casa Alta para contener a los 4500 hombres del CE-2 boliviano, 2.ª División y 3.ª División de caballería, que al mando del coronel Anze, una vez iniciada la segunda etapa de la ofensiva boliviana en el sector central, debía atacar a las fuerzas paraguayas en su sector con el objetivo de lograr su encierro estratégico contra el río Parapetí.

La sorpresiva aparición de la 8.ª División y el Destacamento Duarte Sosa paraguayos en la zona de Cambeití frenó el ímpetu de la ofensiva boliviana. Con su clásico estilo de conducción, el coronel paraguayo Rafael Franco tomó medidas algo riesgosas para asegurar la estratégica posición de Carandaitý.[27]​ Estas fuerzas, desproporcionadamente inferiores, enfrentaron activamente a las dos poderosas divisiones DI-7 y DC-1 bolivianas que las rodearon en Cambeití. Durante cuatro días, del 23 al 27 de abril, la expectativa sobre los resultados de esta maniobra paralizó la atención del ejército, gobierno y pueblo bolivianos. Nuevamente y casi como un calco de los estereotipados cercos realizados por el comando boliviano en el pasado, la experimentada unidad paraguaya, aprovechando su capacidad de movimiento y reagrupamiento, rompió las líneas en el lugar menos esperado, es decir donde las fuerzas bolivianas eran más fuertes, aprovechando las fisuras que estas creaban al abandonar posiciones mejor enlazadas para ir apretando progresivamente el anillo.[28]​ La 8.ª División y el Destacamento Duarte Sosa se retiraron a través de la laberíntica serranía de Cambeití con rumbo al río Parapetí demostrando la creciente adaptación que iban logrando las fuerzas paraguayas a las nuevas condiciones del teatro de operaciones. Resultó incomprensible para todos el fracaso del cerco boliviano. El coronel Toro envió al jefe de la DI-7 el siguiente parte:

"P.C. Sector Central. A: 7ª. División. "Jefe Esmasup [Jefe de E.M. Superior] manifiesta que es increíble que después de 3 días de cerco a enemigo éste se salga no obstante haberse estrechado cerco y contar con reservas". Mensaje del coronel Toro al coronel Demetrio Ramos en (Vergara Vicuña, 1944, p. 315 vol. 7)

El entonces teniente coronel chileno Vergara Vicuña, al servicio de Bolivia, comenta:

"Naturalmente que el futuro de las operaciones bolivianas [...] y el ritmo a imprimir al avance, dependía de infligirle al ejército paraguayo un golpe recio que lo hubiera paralizado traumaticamente [...]. Y el pensamiento militar boliviano y las ansias del país todo, se afincaron en el cerco de Cambeiti, en el cual, durante cuatro días, se mantuvo en suspenso una febril incógnita. Grande debió ser el desencanto cuando el Comando Superior boliviano [...] en un comunicado de fecha 28 de abril concluía con las esperanzas, muy factibles por cierto, que se habían forjado en torno al, hasta hacia poco, bien anillado cerco del sector central norte". Alcides Vergara Vicuña (1944, p. 327 vol. 7)

Los días perdidos sin alcanzar con claridad los objetivos previstos, sin realizar los cercos hipotéticos ni concretar el aniquilamiento del único agrupamiento verdaderamente cercado le permitieron al ejército paraguayo acomodar sus reservas y disponer sus fuerzas en zonas más favorables.

Segunda etapa

Al este de Charagua, el CE-2 boliviano, con sus 9 regimientos, libró fuertes combates contra la 2.ª División paraguaya al mando del coronel Caballero Irala que con sus 3 regimientos y el Destacamento González retrocedían lentamente hacia el Parapetí ofreciendo fuerte resistencia. Desde el 21 de abril, Carandaitý Mozá cambió de manos varias veces. Con gran esfuerzo, bajas y sacrificio, las fuerzas del coronel Anze alcanzaron finalmente el margen occidental del Parapetí el 28 de abril (entre San Antonio e Ibarendá) obligando a la División paraguaya a cruzar al otro lado del río. El mayor chileno Pablo Barrientos, Jefe de Operaciones del CE-2 boliviano, comentando las acciones de esos días, dice:

“¿Es que alguna vez se considera el carácter de los comandantes, el cansancio de la tropa, la zozobra de los comandos cuando la munición no basta o cuando se sabe que no ha de llegar y las unidades empiezan a pedirla angustiosamente, las cavilaciones cuando se interrumpen las comunicaciones o cuando durante todo el día no llegan noticias de alguna de las unidades y las bajas que se experimentan diariamente van reduciendo los regimientos a simples batallones?” Mayor Pablo Barrientos en (Querejazu Calvo, 1981, p. 434)

El alto mando boliviano se apartó del plan estratégico previsto cuando consideró que la 7.ª División (5 regimientos que totalizaban 5500 hombres), al mando del coronel Demetrio Ramos, tenía el poder suficiente para perseguir a la 8.ª División paraguaya en retirada y ocupar la orilla oriental del río Parapetí con dirección a Santa Fe.[29]​ La 1.ª División de Caballería, que según el plan debía acompañarla en esta importante maniobra, fue destinada a proteger el ala norte de la 3.ª División, a la altura de quebrada de Cuevo. Esto debilitó el centro de gravedad de las operaciones sobre el Parapetí. El coronel Ramos avanzó en dos columnas con sus tropas agotadas por tantos días de marchas, contramarchas y combates hacia Casa Alta pero una de ellas quedó paralizada al chocar con el Destacamento paraguayo "González" que venía de Charagua y había cruzado el Parapetí y que ahora maniobraba hacia el sur. Este encuentro sorpresivo hizo que su comandante, el capitán Antonio E. González, se escalonara en profundidad logrando, con sus escasas fuerzas, detener a la División boliviana desde el 29 de abril al 5 de mayo. Las fuerzas bolivianas ocuparon nuevamente Santa Fe y tras fuertes combates capturaron Ibarendá, a 9 km al este, pero no pudieron seguir avanzando por la fuerte resistencia que el coronel Garay opuso desde posiciones favorables en la zona de Huirapitindí. El control paraguayo de este cruce de caminos creó así un peligroso punto de partida para recuperar Santa Fe que ya estaba en los planes del coronel Franco al momento de producirse el armisticio. Del agotado CE-2 boliviano, que sufrió casi 1000 bajas en esta ofensiva, se sacaron 9 regimientos hacia el sector central para equilibrar allí las operaciones que se realizaban en esa zona quedando reducido a un mínimo. Así, sin poder completar la segunda etapa, terminó la ofensiva boliviana tras 40 días de permanentes y agotadores combates.

Conclusiones

Influyeron en los resultados de esta ofensiva, de por sí limitada en sus objetivos, el rumor de que la guerra iba a terminar en cualquier momento y el complejo de inferioridad que dominó al comando boliviano desde las batallas de El Carmen e Yrendagüé. Esto se manifestó en la lentitud y la excesiva prudencia del comando boliviano en el desarrollo de las operaciones, lo que no impidió que se cometieran los mismos errores de conducción del pasado. El coronel boliviano Anze desaprovechó la oportunidad de repetir la misma maniobra que había realizado su oponente, el coronel Garay, es decir, reforzar su ala izquierda y avanzar hacia Amboró, cruzar el río por ese lugar y atacar directamente hacia Huirapitindí con la intención de unirse con las fuerzas que avanzaban desde Casa Alta. Con esta maniobra indirecta habría logrado sumar a la ofensiva las fuerzas bolivianas de Izozog y casi sin esfuerzo, hacer retroceder rápidamente a Garay hacia el este obligándolo a cruzar el río Parapetí. Las fuerzas paraguayas, por su escaso número, no estaban en condiciones de dispersar sus unidades para sostener Amboró y correr el riesgo de quedar aisladas a uno u otro lado del río. Sin embargo, el coronel Anze, en lugar de estirar el frente, lo concentró conservadoramente sobre el Destacamento Garay quien de esta manera eligió la dirección general de su retirada y donde y cuando librar los combates.

"Dos días habían transcurrido desde el instante en que se había desencadenado la sorpresiva contra-ofensiva boliviana y ya se podía afirmar que había fracasado en sus objetivos fundamentales [...] lo que se había visto en Carandaitý, Algodonal, Villazón y Picuiba durante la contra-ofensiva del Cuerpo de Caballería Toro, —septiembre a noviembre de 1934—, se había repetido con matemática exactitud en esta nueva contra-ofensiva del Parapetí [...] desgraciadamente para las armas bolivianas, el imperio de la rutina operativa y el pródromo [sic] de debilidades de Comandos afectados por el recuerdo de otros reveses en las personas de algunos de sus componentes, hizo estériles las indicaciones de aquél jaéz y todo se siguió pautando con sometimiento a un exceso de seguridad reñidos con los principios [...] de la economía de fuerzas y de la sorpresa". Teniente coronel Vergara Vicuña en (Guachalla, 1978, p. 201/202)

El ejército paraguayo retoma la iniciativa

El 16 de mayo de 1935, "el ejército paraguayo respondió con un golpe en el plexo solar del dispositivo boliviano en Mandeyapecuá".[30]​ Ese día, el Grupo Arteaga, del regimiento RC-6 "Castrillo", fue sorprendido y arrollado. Ni las patrullas ni la aviación detectaron la aproximación de 3 regimientos paraguayos de la 6.ª División. A mediodía, las fuerzas del coronel Franco ocuparon Mandeyapecuá, un estratégico caserío que los bolivianos habían conquistado el 21 de abril luego de un encarnizado combate de 14 horas.[31]​

En los días sucesivos, los regimientos “Lanza”, “Castrillo”, “Campero” y “Loa” intentaron aislar por cuatro lados el bolsón creado por la penetración paraguaya pero la 6.ª División reaccionó atacando hacia el oeste y reagrupando sus fuerzas para romper el cerco. Ante esta enérgica maniobra paraguaya las fuerzas bolivianas retrocedieron rectificando sus posiciones hacia una nueva línea defensiva.

El 22 de mayo, el regimiento paraguayo "Valois Rivarola", en un audaz avance, intentó a su vez cercar a los regimientos RC-5 "Lanza", RC-7 "Chichas" y un batallón del RI-5 "Campero" cortando a sus espaldas el camino Mandeyapecuá-Yohay pero estas fuerzas abandonaron rápidamente sus nuevas posiciones y, haciendo un rodeo, lograron escapar hacia Yohay.[32]​

Notas

  1. Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 354/5 vol. 6-7.
  2. Vittone, 1986, p. 392 vol. 3.
  3. Antezana Villagrán, 1982, p. 457 vol. 2.
  4. Vittone, 1986, p. 401/402 vol. 3.
  5. Vergara Vicuña, 1944, p. 95 vol. 7.
  6. Tabera, 1979, p. 430.
  7. Vergara Vicuña, 1944, p. 111 vol. 7.
  8. Querejazu Calvo, 1981, p. 411.
  9. Tabera, 1979, p. 413.
  10. Rolón, 1963, p. 287 vol. 2.
  11. Tabera, 1979, p. 427.
  12. ↑ Vergara Vicuña, 1944, p. 666 vol. 6.
  13. Vergara Vicuña, 1944, p. 116 vol. 7.
  14. Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 370 vol. 6-7.
  15. Vergara Vicuña, 1944, p. 128/130 vol. 6.
  16. Querejazu Calvo, 1981, p. 419/420.
  17. Vergara Vicuña, 1944, p. 184 vol. 7.
  18. Vergara Vicuña, 1944, p. 192 vol. 7.
  19. Vergara Vicuña, 1944, p. 209 vol. 7.
  20. Vergara Vicuña, 1944, p. 202 vol. 7.
  21. Querejazu Calvo, 1981, p. 422/423.
  22. Vergara Vicuña, 1944, p. 220 vol. 7.
  23. Vergara Vicuña, 1944, p. 219 vol. 7.
  24. Querejazu Calvo, 1981, p. 158.
  25. Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 387 vol. 7.
  26. Vergara Vicuña, 1944, p. 247, vol. 7.
  27. Vergara Vicuña, 1944, p. 290, vol. 7.
  28. Vergara Vicuña, 1944, p. 320 y 325 vol. 7.
  29. Vergara Vicuña, 1944, p. 397 vol. 7.
  30. Querejazu Calvo, 1995, p. 111.
  31. Casabianca y Boselli Cantero, 2000, p. 401 vol. 6-7.
  32. Querejazu Calvo, 1981, p. 473/474.

Bibliografía

  1. Antezana Villagrán, Jorge (1982). La Guerra del Chaco: análisis y crítica sobre la conducción militar. Vol. 2. La Paz (Bolivia): Talleres Gráficos Mundy Color. 
  2. Casabianca, Ange-François; Boselli Cantero, Cristina (2000). Una guerra desconocida: la campaña del Chaco Boreal, 1932-1935. Vol. 4-5 y 6-7. Asunción (Paraguay): El Lector. ISBN 9992551917. 
  3. De la Pedraja Tomán, René (2006). Wars of Latin America 1899-1941 (en inglés). McFarland & Co. ISBN 9780786425792. 
  4. Guachalla, Luis Fernando (1978). Jayucubás. La Paz (Bolivia): Los Amigos del Libro. 
  5. Querejazu Calvo, Roberto (1995). Aclaraciones históricas sobre la Guerra del Chaco. La Paz (Bolivia): Librería Editorial Juventud. 
  6. Querejazu Calvo, Roberto (1981). Masamaclay. Historia política, diplomática y militar de la guerra del Chaco. Cochabamba-La Paz (Bolivia): Los Amigos del Libro. 
  7. Rolón, Raimundo (1963). La guerra del Chaco, campaña de 1934: después de Campo Vía hasta el Parapití. Volumen 2. Asunción (Paraguay): Talleres Gráficos E. M. A. S. A. 
  8. Tabera, Félix (1979). Apuntes para la historia de la Guerra del Chaco. Picuíba. La Paz (Bolivia): Edición del autor. 
  9. Vergara Vicuña, Aquiles (1944). Historia de la Guerra del Chaco. Varios volúmenes. La Paz (Bolivia): Litografías e Imprentas Unidas. 
  10. Vittone, Luis (1986). La Guerra del Chaco Volumen 2. Asunción (Paraguay): Sin indicación editorial. 


  •   Datos: Q5723137

Marcha 08, 2022
batalla, villamontes, nombre, genérico, comprende, combates, finales, guerra, chaco, entre, bolivia, paraguay, desde, enero, junio, 1935, zona, comprendida, entre, río, parapetí, norte, serranía, aguaragüe, oeste, río, pilcomayo, altura, villamontes, zonas, ba. El nombre generico 1 de Batalla de Villamontes comprende los combates finales de la Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay desde enero a junio de 1935 en la zona comprendida entre el rio Parapeti al norte la serrania del Aguarague al oeste el rio Pilcomayo al sur a la altura de Villamontes y las zonas bajas desde Huirapitindi a Capirenda al este Este territorio pertenece actualmente a Bolivia y se reparte entre los departamentos de Tarija Chuquisaca y Santa Cruz de la Sierra Batalla de Villa MontesGuerra del Chaco 1932 1935 Teatro de operaciones enero a junio de 1935Fechaenero de 1935 al 12 de junio de 1935LugarActuales departamentos de Tarija Chuquisaca y Santa Cruz Bolivia BeligerantesRepublica de Bolivia Republica del ParaguayComandantesEnrique PenarandaDavid Toro JEM Bernardino Bilbao RiojaCarlos Quintanilla Quiroga Jose F EstigarribiaCarlos Fernandez CE 1 Rafael Franco CE 2 Eugenio Garay editar datos en Wikidata Indice 1 Avances indirectos hacia Villa Montes 1 1 Caida de Capirenda 1 2 Caida de Santa Fe y Amboro 1 3 Caida de Carandaity 1 4 Nancorainza 1 5 Ocupacion de Charagua 2 Ofensiva boliviana en el Sector Central y Parapeti 2 1 El plan estrategico 2 2 Primera etapa 2 3 Segunda etapa 2 4 Conclusiones 3 El ejercito paraguayo retoma la iniciativa 4 Notas 5 BibliografiaAvances indirectos hacia Villa Montes EditarCaida de Capirenda Editar Despues de la batalla de El Carmen durante el mes de diciembre el Primer Cuerpo de Ejercito paraguayo mantuvo la persecucion de las fuerzas bolivianas en retirada rumbo a Capirenda La falta de camiones combustibles la necesidad de abrir nuevos caminos y las lluvias frenaron la velocidad del avance Capirenda a 50 km al noreste de Villa Montes era uno de los tres pasos para atravesar la primera cadena de serranias del contrafuerte andino rumbo a esa localidad Los otros dos eran Ybybobo al sureste y Carandaity al norte Despues de varios dias de profusos patrullajes a principios de enero de 1935 el Primer Cuerpo de Ejercito paraguayo CE 1 al mando del coronel Carlos Fernandez 1 ª 2 ª y 7 ª Division en su marcha de aproximacion desde el noreste sobre el eje Capirenda Palma Sola Agua Blanca Villa Montes localizo a la 3 ª Division boliviana al mando del coronel Angel Ayoroa en Capirenda en la extrema izquierda del sector sur El Informe de Situacion del nuevo alto mando boliviano Penaranda Toro decia La actividad del enemigo en los ultimos dias no ha sido posible definirla exactamente pero por el trafico de camiones y algunos trabajos se puede desprender que su accion principal se llevara a efecto en el sector Capirenda combinando al mismo tiempo sobre el ala izquierda de la 1 ª Division y ala derecha de las tropas de Carandaity por Naguapua Informe de Situacion del alto mando boliviano en Rolon 1963 p 313 La 3 ª Division boliviana que cubria un frente de 3 km de extension defendia el sector con dos regimientos el RI 47 Parapeti y el RI 16 Beni colocados a unos 2 3 km delante de Capirenda El resto de sus fuerzas estaban distribuidas en profundidad detras de Capirenda en una extension de 10 km siguiendo la nueva tactica disenada por el coronel Toro denominada defensa movil escalonada sin considerar que esta modalidad tactica requiere de tropas veteranas para su ejecucion 2 Estas fuerzas ubicadas a caballo sobre el camino hacia Palma Sola Agua Blanca habian extendido sus defensas hacia el ala sur no existiendo trabajos sobre el ala norte Temiendo un doble envolvimiento de esa division el general Carlos Quintanilla vuelto a la guerra despues de su alejamiento en octubre de 1932 ahora como comandante general del Sector Central movio importantes fuerzas sobre el ala izquierda de la 3 ª Division A pesar de eso la 7 ª Division paraguaya logro aislar delante de Capirenda al RI 47 Los regimientos RI 16 Beni y RI 33 Chorolque acudieron en su ayuda pero no lograron sacarla del cerco El RI 47 intento hacerlo por su cuenta sufriendo el aniquilamiento de 532 soldados entre prisioneros muertos y desaparecidos Capirenda cayo el 11 de enero de 1935 El dubitativo contraataque de las fuerzas moviles de la 3 ª Division boliviana no logro liberar a la fuerza cercada El 16 de enero la 3 ª Division boliviana debido a la creciente actividad enemiga en sus flancos realizadas por la 2 ª y 1 ª Division se retiro 20 km hacia Palma Sola El fracaso de la primera accion del coronel Toro en su calidad de nuevo Jefe de Estado Mayor cargo que parecia un premio a su desastrosa conduccion en Picuiba Yrendague provoco la busqueda de un chivo expiatorio el mayor Ricardo G Monge jefe del RI 47 Parapeti que fue dado de baja 3 La caida de Capirenda corto la comunicacion Villamontes Carandaity y produjo un gran malestar en el pueblo boliviano El general Penaranda se vio obligado a emitir un sesgado parte abierto a La Paz el 16 de enero donde mencionaba que las fuerzas paraguayas habian sido diezmadas y huian en desbandada El coronel Toro le manifesto a Vergara Vicuna que la situacion era afligidisima porque si la 3 ª Division no lograba escapar de la presion paraguaya dificilmente se podria sostener Villamontes 4 La 7 ª Division persiguio al resto de la Division boliviana que pese a estar fracturada en varios nucleos pudo continuar su retirada ordenadamente y establecio nuevas lineas defensivas en Palma Sola a unos 25 km antes de Villa Montes La 2 ª Division paraguaya se dirigio hacia la zona del puesto ganadero El Mirador al sureste de Capirenda defendido por la 8 ª Division boliviana al mando del coronel Angel Rivollo mientras que la 1 ª Division paraguaya busco envolver a las fuerzas bolivianas en Tapucu Caida de Santa Fe y Amboro Editar Avance del Destacamento Caballero Irala diciembre de 1934 al 18 de enero de 1935 Rojo Fuerzas bolivianas Azul Fuerzas paraguayas Despues de la retirada desde Picuiba El Cruce del 9 al 11 de diciembre de 1934 las fuerzas al mando del coronel Toro se dividieron en dos nucleos La 7 ª Division boliviana que en relativo buen estado logro retirarse rumbo a Carandaity sin ser interceptada por las fuerzas paraguayas que avanzaban desde Yrendague Los restos de las diezmadas dos Divisiones de Caballeria bolivianas que escaparon dramaticamente hacia el noreste al fortin 27 de Noviembre Estas dos ultimas Divisiones luego de ser desalojadas nuevamente de ese fortin giraron en su retirada hacia el oeste rumbo al rio Parapeti Mientras la 1 ª Division de Caballeria fue enviada en camiones a Carandaity la 2 ª Division de Caballeria al mando del teniente coronel Tabera se dirigio hacia Santa Fe El coronel Franco formo un Destacamento al mando del mayor de ingenieros Basiliano Caballero Irala integrado por el RI 14 Cerro Cora y RZ 2 General Genes aproximadamente unos 1100 hombres para perseguir a las fuerzas bolivianas en su retirada hacia la zona Huirapitindi Santa Fe Esta operacion de penetracion profunda que realizo Franco se apoyo en el cansancio baja moral y desorientacion del comando enemigo luego de la batalla de Yrendague ya que el destacamento de Caballero Irala carecia de artilleria reservas y un apropiado sistema logistico 5 Entre el 16 y 19 de diciembre Caballero Irala avanzo unos 70 km desde 27 de Noviembre capturando restos dispersos del RI 18 boliviano Junin entre ellos al capitan Raul Santa Cruz junto con 19 soldados El coronel boliviano Luis Anez a cargo del sector Parapeti planeo la defensa de Santa Fe con el RC 4 Ingavi el RC 1 Abaroa el RC 20 Cochabamba el RI 18 Junin un Regimiento de Reserva y el Escuadron de Exploracion German Parada Estas fuerzas al mando del teniente coronel Tabera tenian como mision no solo defender Santa Fe sino realizar un posterior contraataque para destruir a las escasas fuerzas paraguayas o empujarlas de vuelta a 27 de Noviembre Tabera fijo su linea defensiva de 12 km de extension a 20 km delante de Santa Fe Entre el 17 y el 31 de diciembre el mayor Caballero Irala lanzo una serie de reconocimientos de fuerza para fijar las posiciones bolivianas El 2 de enero comenzo la maniobra de aferramiento En comunicacion con el coronel Franco Caballero Irala solicito Nuestras tropas no comen desde ayer nafta que viene Destacamento no llega sino la mitad Deseo saber dia accion decisiva sobre Carandaity para atacar enemigo en nuestro sector Mayor paraguayo Caballero Irala en Tabera 1979 p 427 Pese a las dificultades logisticas por tener su centro de abastecimiento en 27 de Noviembre a casi 100 km de distancia su escaso numero de efectivos y la total carencia de artilleria el destacamento paraguayo se preparo para atacar el 15 de enero Al mismo tiempo el alto mando boliviano dando mas importancia a la defensa de Carandaity ordeno al coronel Anze que trasladara las fuerzas de la DC 2 desde Santa Fe hacia esa zona El teniente coronel Tabera advirtio a Anze sobre el peligro que implicaba esa decision pues Santa Fe iba a quedar protegida solamente por el Escuadron Parada y el RI 18 Junin que se estaba reorganizando con los cupos de indigenas que enviaban los latifundistas del Altiplano Teniente coronel Felix Tabera 1979 p 427 Estas fuerzas estaban al mando del teniente coronel Donato Vazquez que ya presentia el sombrio destino que le esperaba 6 Cuando comenzo el ataque paraguayo Tabera tuvo que volver rapidamente desde Casa Alta con el RC 4 Ingavi un batallon del RI 47 Parapeti y un batallon del RI 5 Campero para socorrer a Vazquez El 15 de enero a las 05 00 horas las fuerzas paraguayas atacaron por el flanco sur penetraron por varios sectores dispersaron a las reservas a una seccion de artilleria y fracturaron al RI 18 Junin El dia 16 a las 03 00 horas los paraguayos salieron en la retaguardia del RC 4 Ingavi que se retiro a 20 km de Santa Fe A las 04 00 horas del dia siguiente fueron aniquilados los ultimos restos del Ingavi siendo capturado su jefe el mayor Roberto Mercado varios oficiales capitan Humberto Salinas teniente Gibert gran parte de sus fuerzas 2 canones y numerosos camiones El batallon del Campero tambien quedo aislado y se disperso por los montes cercanos al fortin 7 Las otras unidades que envio Tabera tampoco pudieron contener el ataque paraguayo en el kilometro 8 El batallon del RI 47 despues de salir mal parado y sin armas del corralito de Capirenda estaba en condiciones deplorables y no se podia emplear sin antes organizarlo y rearmarlo pero se tuvo que echar mano de dicho batallon de dudosa moral y disciplina desplegandolo en el kilometro 8 donde como se habia previsto no opuso ninguna resistencia al adversario y fue necesario contenerlo a bala para evitar su vergonzosa fuga y lo peor que una fraccion que quedaba como unico saldo del Regimiento Junin se contagio tambien del mismo panico Teniente coronel Felix Tabera 1979 p 433 El coronel Anze ordeno entonces el incendio y el abandono de Santa Fe y el pasaje del resto de sus tropas hacia el lado occidental de rio El 16 de enero un batallon del RI 14 paraguayo sin encontrar resistencia ocupo Amboro ubicado sobre el rio Parapeti a unos 35 km al noreste de Santa Fe El 18 de enero las tropas del RZ 2 paraguayo entraron en Santa Fe Al recibir estas noticias el general Estigarribia se sintio plenamente satisfecho de que fuera el ejercito bajo su mando el que alcanzara el rio Parapeti accidente geografico que tradicionalmente el Paraguay habia considerado como su limite historico con Bolivia hacia el noroeste 8 Caida de Carandaity Editar Avance directo e indirecto del CE 2 paraguayo hacia Carandaity y retirada boliviana hacia Boyuibe en enero de 1935 Rojo Fuerzas bolivianas Azul Fuerzas paraguayas Luego de la batalla de Yrendague el Segundo Cuerpo de Ejercito CE 2 paraguayo se dirigio nuevamente hacia el oeste recorriendo por tercera vez desde agosto de 1934 el inhospito desierto entre Picuiba y Carandaity El 17 de diciembre la 6 ª Division DI 6 paraguaya desalojo de Algodonal a fuerzas dispersas de la 1 ª Division de Caballeria DC 1 boliviana Algodonal era una posicion dificil de defender debido a la amplitud del frente y las picadas que la rodeaban por el norte y el sur 9 En ese punto la Division de Reserva General DRG paraguaya tomo la delantera en el avance Desde su nuevo puesto de mando en Algodonal el coronel Franco se dio cuenta de la imposibilidad de tomar directamente Carandaity ante un enemigo que habia tenido tiempo de posicionarse por lo que realizo una aproximacion indirecta a esa posicion hasta tanto el Destacamento Caballero Irala luego de tomar Santa Fe pudiera amenazar Boyuibe viniendo desde Santa Fe Casa Alta Franco dividio sus fuerzas en 3 columnas La 8 ª Division DI 8 al mando del coronel Garay avanzo sobre el camino Algodonal Carandaity para girar luego hacia el sur y cortar los caminos que unen Carandaity con Capirenda y Macharati En esta operacion se pidio la colaboracion de las fuerzas del coronel Fernandez desde la zona de Capirenda para que asegurara el flanco sur de la DI 8 Por el centro la DRG presiono directamente sobre el camino que viene desde Picuiba limpiando de enemigos el eje de avance hasta llegar a Carandaity Por el norte la DI 6 maniobro siguiendo el camino Ybamirante La Victoria El Grupo de Artilleria 3 GA 3 se ubico detras de la DRG Esta operacion de doble envolvimiento comenzo a ejecutarse el 23 de diciembre con la captura de Ysyporenda ubicado a unos 25 km al noreste de Carandaity 10 Coordinando el ataque a Carandaity con el que el Destacamento Caballero Irala haria sobre Santa Fe se fijo el 15 de enero como dia D El dia 10 de enero debido a la creciente presion que realizaba la DRG el coronel Toro flamante Jefe de Estado Mayor Superior movio a la 2 ª Division de Caballeria DC 2 al mando del teniente coronel Tabera desde Santa Fe para reforzar Carandaity Tabera intento convencer a su superior el coronel Anze que esta peligrosa decision debilitaba el sector Santa Fe Huirapitindi En su desplazamiento hacia Carandaity en Casa Alta Tabera se encontro con el general Quintanilla encargado del sector Carandaity quien le manifesto que desconocia las razones que tenia el alto mando para ordenar el traslado de su unidad 11 En el sector sur nuestra situacion no ha variado El sector norte Santa Fe solo esta protegido por el RI 19 el RC 4 y un escuadron Divisionario Por los informes recogidos se sabe que el enemigo prepara la continuaron de su ofensiva aunque se ignora la direccion que tomara ella General boliviano Quintanilla en Vergara Vicuna 1944 p 662 vol 6 Cuando cayo Santa Fe y las fuerzas de Caballero Irala comenzaron a desplazarse hacia el sur siguiendo el margen oriental del Parapeti el alto mando boliviano llego a la conclusion de que las divisiones que defendian Carandaity corrian el peligro de ser cercadas por un movimiento mucho mas amplio que el doble envolvimiento que estaba ejecutando el coronel Franco El 20 de enero el general Quintanilla desde su puesto de mando ubicado en Machareti ordeno la retirada de las divisiones hacia sectores independientes de la serrania 12 La artilleria se traslado detras de Itiyuro mientras el parque de municiones se sacaba de Boyuibe 12 El avance de Caballero Irala sobre Casa Alta sobre el lado sur del rio no solo aislo a las fuerzas del teniente coronel Anez separandolo del rio Parapeti sino que ademas corto la ruta Charagua Boyuibe 13 Desde Casa Alta las fuerzas paraguayas se dirigieron hacia Cambeiti a unos 17 km al sur con lo cual amenazaron a Boyuibe ubicado a unos 37 km hacia el suroeste El 23 de enero de 1935 la DRG paraguaya desde la misma zona donde se habia llegado en el avance relampago realizado en agosto de 1934 inicio el ataque y al mediodia Carandaity cayo en su poder Las fuerzas bolivianas retrocedieron hacia Boyuibe distante unos 46 km hacia el noroeste La ocupacion de Casa Alta por nuestras tropas y la aparicion de nuestras patrullas en Cambeiti efectuadas por la orden del Comando del Segundo Cuerpo de Ejercito provocaron la caida de Carandaity abandonado por el enemigo temeroso de ver comprometido su camino de retirada a Boyuibe Mayor paraguayo Caballero Irala en Vergara Vicuna 1944 p 117 vol 7 Nancorainza Editar La batalla de Nancorainza librada entre el 6 y el 11 de febrero de 1935 fue la primera actuacion del ejercito paraguayo en un teatro de operaciones completamente diferente a la llanura chaquena Una vez que el Destacamento paraguayo Caballero Irala ocupo la ribera oriental del rio Parapeti desde Amboro a Casa Alta y el CE 2 ingreso en Carandaity el CE 2 boliviano a cargo del sector central presionado desde el norte y sureste tuvo que abandonar tambien Boyuibe y se refugio en la serrania del Aguarague Esta retirada se hizo para ganar tiempo hasta que terminara la reconstruccion del Tercer Ejercito boliviano El alto mando paraguayo mantuvo la iniciativa con ataques de baja intensidad y gran impacto politico y moral dirigidos a aislar Villa Montes poner en peligro la zona petrolifera boliviana hacia el oeste y Santa Cruz de la Sierra hacia el norte Nancorainza a unos 35 km al suroeste de Boyuibe se encuentra dentro de la sierra del Aguarague que corre de sur a norte y que asciende bruscamente a partir del llano hasta llegar a unos 600 800 metros de altura Constituye un excelente obstaculo para detener a un ejercito que intente avanzar hacia el oeste La defensa del sector a cargo del CE 2 boliviano al mando del general Quintanilla se habia encomendado al RI 12 Manchego cuya mision especifica era custodiar las instalaciones petroliferas que la Standard Oil poseia en la zona uno de los objetivos del ataque paraguayo El 7 de febrero tres regimientos paraguayos penetraron en la sierra aferrando al regimiento RI 12 Manchego e infiltrandose hacia su retaguardia por una senda no custodiada El regimiento boliviano perdio su parque de municiones y su equipo sanitario cayendo en poder del enemigo un cirujano doce enfermeras y medicamentos 14 El movimiento de cerco corto ademas la senda de comunicacion del regimiento con Ipati El general Quintanilla envio apresuradamente desde Ipati a los regimientos RC 3 Chuquisaca RC 7 Chichas 1 escuadron del RC 6 Castrillo y artilleria del GA 7 del capitan Jose Quiroga con la mision de detener la incursion paraguaya en la retaguardia del regimiento boliviano y lanzar sobre la misma un ataque desde dos frentes 15 El dia 11 pudo restablecerse el contacto con el regimiento Manchego que pudo asi escapar del cerco aunque bastante maltrecho Los regimientos paraguayos ante la presion boliviana apoyada eficazmente por la artilleria fueron desalojados desde las alturas y no tuvieron otra opcion que retirarse nuevamente hacia Boyuibe 16 Este resultado poco favorable puso en claro al comando paraguayo que las operaciones en la sierra dificultaba la sorpresa debido a los puntos de observacion naturales existentes permitiendo detectar facilmente los movimientos del enemigo Por otra parte los obstaculos topograficos desfiladeros arroyos senderos obligatorios etc aunque no fueran insalvables dificultaban la rapidez del desplazamiento operacional o lo hacian predecible neutralizando dos de los factores tacticos que utilizaba el ejercito paraguayo la veloz concentracion de fuerzas en un punto determinado y la sorpresa La cualidad tridimensional del nuevo teatro de operaciones exigia a su vez un exhaustivo conocimiento del terreno o mapas mas rigurosos elementos que los paraguayos no tenian y que debian relevarlos a medida que avanzaban Ocupacion de Charagua Editar En enero de 1935 el mayor Caballero Irala y el coronel Rafael Franco propusieron al general Estigarribia lanzar una ofensiva que cruzara el rio Parapeti y se dirigiera hacia Charagua en la serrania de Aguarague a 40 km al noroeste de Santa Fe El objetivo era cortar la ruta Boyuibe Santa Cruz de la Sierra y amenazar las instalaciones petroliferas de Camiri al suroeste y la localidad de Santa Cruz hacia el norte Pero recien en el mes de marzo despues de los fracasados ataques sobre Villamontes y Boyuibe Estigarribia autorizo esa operacion en el extremo norte del sistema defensivo boliviano Sin embargo para marzo dos hechos habian modificado la situacion estrategica existente al mes de enero La construccion de un camino por las sierras que realizaron los bolivianos para eliminar parte del aislamiento estrategico existente entre sus distintos nucleos defensivos Este camino casi terminado a fines de marzo unia Villamontes con la zona de Boyuibe lo que permitia mover fuerzas y recursos entre la zona sur y la zona central y el aumento y reestructuracion permanente en hombres y armas que durante esos meses realizo el ejercito boliviano y que a fines de marzo de 1935 lo habia transformado en la fuerza mas poderosa que existiera en el Chaco desde el inicio de la guerra Si en marzo de 1934 el Segundo Ejercito boliviano habia contado con 18 regimientos en marzo de 1935 el Tercer Ejercito boliviano duplicaba esas fuerzas Para la realizacion de esta operacion sobre Charagua el coronel Franco formo un Destacamento constituido con la 2 ª Division DI 2 proveniente de la zona de Villamontes unidad que reforzo al Segundo Cuerpo de Ejercito CE 2 Esta Division de 3 regimientos fue puesta al mando de teniente coronel Caballero Irala A esta se sumo el Destacamento Parapeti al mando del mayor Antonio E Gonzalez con 2 regimientos Estos 5 regimientos con un total de 2600 hombres se pusieron al mando del veterano coronel Eugenio Garay 17 Las fuerzas bolivianas encargadas de defender la extensa linea apoyada sobre el lado occidental del rio Parapeti desde Casa Alta hasta Copere era el Segundo Cuerpo de Ejercito al mando del coronel Jose E Anze cuyo jefe de Estado Mayor era el teniente coronel J Luis Anez siendo el Jefe de la Seccion III Operaciones el mercenario chileno mayor Pablo Barrientos Esta unidad comprendia las siguientes divisiones 2 ª Division DI 2 con 3 regimientos una seccion montada una compania de transportes una de enlaces y un grupo de artilleria con 10 canones 3 ª Division de caballeria DC 3 con 5 regimientos un batallon de caballeria y un escuadron divisionario Estas dos Divisiones con un total de 8 regimientos totalizaban unos 5000 combatientes mas unidades de servicios La primera accion paraguaya sobre el poblado de Charagua fue un bombardeo aereo que afecto depositos talleres instalaciones telegraficas y camiones del ejercito boliviano Despues de recopilar una detallada informacion sobre el enemigo proveniente de patrullas prisioneros y pobladores locales de origen guarani el 5 de abril de 1935 la DI 2 paraguaya cruzo el rio Parapeti por Nacunday el punto mas debil al sur de Copere Los mejores 200 nadadores de esa unidad cruzaron el rio con sus armas y aseguraron la cabecera de playa por donde se infiltro la DI 2 paraguaya El regimiento boliviano RC 3 Chuquisaca a cargo de la defensa del sector fue sorprendido por esta accion y se disperso hacia el oeste la amplitud de la zona y las ventajas del terreno impidieron el aniquilamiento del RC 3 enemigo pero deshecho y disperso sus hombres vagaron enloquecidos en el vasto arenal sin agua durante muchos dias hasta que alcanzaron el camino a Santa Cruz de la Sierra a 60 km al oeste del rio donde el Regimiento se reorganizo penosamente Mayor paraguayo Antonio E Gonzalez en Vergara Vicuna 1944 p 194 vol 7 Resulto evidente que la defensa boliviana era demasiado extensa y rala y que la misma carecia en la zona de ruptura de reservas que pudieran acudir a cerrar la brecha Los partes bolivianos del 6 de abril eran confusos ya que el comando de la DC 3 habia perdido el contacto con los regimientos RC 3 Chuquisaca al mando del Cap Roman Urdininea y el RC 10 Cazadores de Yacuma al mando del teniente coronel Florian Montan A su vez el repliegue del regimiento Yacuma dejo al descubierto el flanco izquierdo del RC 4 Ingavi ubicado en la zona de Santa Fe que tuvo que doblar sus defensas para impedir ser atacado desde el norte por fuerzas enemigas que avanzaran por el lado occidental del rio Parapeti 18 El 8 de abril los regimientos bolivianos RI 40 Oruro al mando del mayor Armando Tellez el RC 10 Cazadores de Yacuma y fracciones dispersas del RC 3 Chuquisaca fueron desalojados de Amboro y tuvieron que retirarse hacia San Lorenzo Los dias siguientes las fuerzas paraguayas fueron ocupando progresivamente los dos margenes del rio Parapeti hasta Ibarenda El repliegue boliviano hacia Charagua intento fijar una nueva linea defensiva que partiendo de Timboy al sur de Charagua se extendia hasta el km 5 ubicado delante de Itaguazurenda a unos 8 5 km al este de Charagua La libertad de accion que disfrutaban los paraguayos ciertamente les permitia una facilidad de maniobra y de reagrupamiento que practicamente los haria mas fuertes en cada punto y momento decisivo pese a la inferioridad de medios siendo esta la caracteristica mas saliente de esta breve campana que llevo adelante el ejercito paraguayo hasta Charagua Teniente coronel Vergara Vicuna 1944 p 197 vol 7 El 12 de abril la DI 2 boliviana extendia sus posiciones defensivas en una linea que partia de San Francisco y se dirigia hacia el noreste pasando por Itaguazurenda y Carandaity Moza con la mision de frenar el avance paraguayo desde el noreste La DC 3 trato de impedir el envolvimiento que desde el norte de Carandaity Moza intentaban realizar las fuerzas paraguayas utilizando para ello a los regimientos RC 3 y RC 10 que habian soportado el ataque enemigo desde el inicio de la ofensiva y que estaban muy deteriorados por el acoso y la retirada permanente La unica reserva disponible era el RC 4 Ingavi ubicado detras del ala izquierda de la DI 2 boliviana 19 El coronel Franco cambiando sorpresivamente el centro de gravedad de la ofensiva puso en accion a la 8 ª Division DI 8 al mando del mayor Lorenzo Medina Esta unidad reforzada por el Destacamento Duarte Sosa cruzo el rio Parapeti por Casa Alta y avanzo rapidamente hacia norte y el 15 de abril a las 18 00 horas ocupo Machipo ubicado a solo 9 km al sur de Charagua donde desarticulo al regimiento boliviano RI 47 Parapeti 20 El 16 de abril la DI 8 ingreso a Charagua conjuntamente con fuerzas del RI 10 Sauce perteneciente al Destacamento Gonzalez que provenian desde el norte Charagua ya habia sido evacuada por las fuerzas bolivianas dias antes trasladando los servicios sanitarios talleres municiones y pobladores hacia el oeste 21 La propaganda paraguaya dio gran importancia al resultado de esta ofensiva lo que influyo en el gobierno y alto mando bolivianos que se vieron obligados a dar inicio apresuradamente a la largamente planeada contraofensiva boliviana Pero lo cierto fue que el avance paraguayo sobre Charagua no logro destruir a las divisiones del coronel Anze que aunque maltrechas lograron mantener su capacidad operativa 22 Afectaron este resultado circunstancias de tipo organizativo como el hecho de que la DI 8 paraguaya no estuviera al mando del coronel Garay sino del CE 2 perdiendose asi la unidad de mando 23 Pero lo que realmente incidio en el resultado no fue la superioridad en hombres y recursos que tenian los bolivianos sino el tamano del teatro de operaciones en funcion del numero de soldados paraguayos empleados lo que produjo una densidad tan baja menos de 2 soldados por km que permitia el escurrimiento y la dispersion del enemigo hacia zonas no controladas Ofensiva boliviana en el Sector Central y Parapeti EditarMientras se completaba la movilizacion general decretada por el presidente Tejada Sorzano hasta completar 36 regimientos cuatro unidades de zapadores 3 batallones de ametralladoras pesadas 17 baterias de artilleria mas algunos escuadrones divisionarios y una unidad de comunicaciones el alto mando boliviano preparo un plan para desalojar a las fuerzas paraguayas que habian ocupado desde enero de 1935 el valle que se extiende de norte a sur entre la serrania del Aguarague y la de Ibybobo Capirenda Carandaity En su elaboracion participaron los generales Guillen Sanjines y Placek este ultimo jefe de la mision checoslovaca que asesoraba al alto mando boliviano Este plan fue presentado posteriormente a Penaranda quien con la colaboracion de los coroneles David Toro Angel Rodriguez y German Busch realizaron algunas correcciones menores 24 25 Etapas 1 2 3 en que se dividia el plan de la ofensiva boliviana lanzada en abril de 1935 El plan estrategico Editar El plan dividia la ofensiva en 3 etapas En la primera etapa el ejercito boliviano debia irrumpir en el sector central zona de Boyuibe para cortar en dos al ejercito paraguayo y atacarlo posteriormente por separado Esta operacion estaria coordinada con un fuerte aferramiento en el sector de Villamontes para fijar a las fuerzas enemigas alli estacionadas e impedir que pudieran ayudar a la otra parte En la segunda etapa se avanzaria hacia el norte para ocupar las margenes del rio Parapeti el fortin 27 de Noviembre al este y el estrategico Carandaity En el norte se iniciarian acciones ofensivas desde Robore Ravelo con direccion a Ingavi y al sur en Villamontes se continuaria aferrando a las fuerzas paraguayas existentes en esa zona En la tercera etapa las fuerzas bolivianas avanzarian desde Carandaity hacia el sur capturando Capirenda e Ybybobo con direccion general a Ybybobo El Carmen desalojando a las fuerzas enemigas concentradas sobre Villamontes El avance paraguayo sobre Charagua amenazando Camiri Santa Cruz de la Sierra realizado a partir de comienzos de abril determino que el alto mando pusiera en marcha anticipadamente este plan que coincidio con la ocupacion paraguaya de Charagua Si se compara en este ambicioso plan los recursos operativos disponibles con lo que fue la resolucion rapidez y energia en la conduccion de los comandantes bolivianos este no guardo relacion con los objetivos ni las brillantes oportunidades que tuvieron las armas bolivianas frente al ejercito paraguayo peligrosamente alejado de sus bases inferior en numero y elementos en lo desarticulado de su despliegue y que ademas combatia en un terreno divorciado de sus habitos y peculiar idiosincrasia Sin embargo el ejercito de Estigarribia tenia a su favor el factor animico cosa que distaba de poder asistir a los bolivianos y como consecuencia de esto un espiritu ofensivo mas despierto y eficaz 26 Primera etapa Editar El 16 de abril dos poderosas Divisiones bolivianas con un total de 8 regimientos y apoyo de artilleria irrumpieron en la zona de Boyuibe rompiendo las debiles defensas de la 3 ª Division paraguaya Esta Division habia llegado a Carandaity en el mes de marzo proveniente de Bahia Negra alto Paraguay y estaba integrada por 2 regimientos el RI 26 Cerro Leon y el RC 8 Gral Pedro Duarte con poca experiencia en combate La Division de Reserva General DRG intento detener el avance boliviano hacia Mandeyapecua a 30 km al este de Boyuibe pero rebalsada e infiltrada por todos lados tuvo que retroceder hacia las sierras de Carandaity para defender esa estrategica posicion La primera etapa de la ofensiva boliviana se cumplio asi satisfactoriamente La reaccion paraguaya fue inmediata La 8 ª Division volvio desde Charagua a Casa Alta y desde alli hacia la zona de Boyuibe El destacamento Garay compuesto por la 2 ª Division y el Destacamento Gonzalez unos 2200 soldados quedo en el triangulo Charagua Copere Casa Alta para contener a los 4500 hombres del CE 2 boliviano 2 ª Division y 3 ª Division de caballeria que al mando del coronel Anze una vez iniciada la segunda etapa de la ofensiva boliviana en el sector central debia atacar a las fuerzas paraguayas en su sector con el objetivo de lograr su encierro estrategico contra el rio Parapeti La sorpresiva aparicion de la 8 ª Division y el Destacamento Duarte Sosa paraguayos en la zona de Cambeiti freno el impetu de la ofensiva boliviana Con su clasico estilo de conduccion el coronel paraguayo Rafael Franco tomo medidas algo riesgosas para asegurar la estrategica posicion de Carandaity 27 Estas fuerzas desproporcionadamente inferiores enfrentaron activamente a las dos poderosas divisiones DI 7 y DC 1 bolivianas que las rodearon en Cambeiti Durante cuatro dias del 23 al 27 de abril la expectativa sobre los resultados de esta maniobra paralizo la atencion del ejercito gobierno y pueblo bolivianos Nuevamente y casi como un calco de los estereotipados cercos realizados por el comando boliviano en el pasado la experimentada unidad paraguaya aprovechando su capacidad de movimiento y reagrupamiento rompio las lineas en el lugar menos esperado es decir donde las fuerzas bolivianas eran mas fuertes aprovechando las fisuras que estas creaban al abandonar posiciones mejor enlazadas para ir apretando progresivamente el anillo 28 La 8 ª Division y el Destacamento Duarte Sosa se retiraron a traves de la laberintica serrania de Cambeiti con rumbo al rio Parapeti demostrando la creciente adaptacion que iban logrando las fuerzas paraguayas a las nuevas condiciones del teatro de operaciones Resulto incomprensible para todos el fracaso del cerco boliviano El coronel Toro envio al jefe de la DI 7 el siguiente parte P C Sector Central A 7ª Division Jefe Esmasup Jefe de E M Superior manifiesta que es increible que despues de 3 dias de cerco a enemigo este se salga no obstante haberse estrechado cerco y contar con reservas Mensaje del coronel Toro al coronel Demetrio Ramos en Vergara Vicuna 1944 p 315 vol 7 El entonces teniente coronel chileno Vergara Vicuna al servicio de Bolivia comenta Naturalmente que el futuro de las operaciones bolivianas y el ritmo a imprimir al avance dependia de infligirle al ejercito paraguayo un golpe recio que lo hubiera paralizado traumaticamente Y el pensamiento militar boliviano y las ansias del pais todo se afincaron en el cerco de Cambeiti en el cual durante cuatro dias se mantuvo en suspenso una febril incognita Grande debio ser el desencanto cuando el Comando Superior boliviano en un comunicado de fecha 28 de abril concluia con las esperanzas muy factibles por cierto que se habian forjado en torno al hasta hacia poco bien anillado cerco del sector central norte Alcides Vergara Vicuna 1944 p 327 vol 7 Los dias perdidos sin alcanzar con claridad los objetivos previstos sin realizar los cercos hipoteticos ni concretar el aniquilamiento del unico agrupamiento verdaderamente cercado le permitieron al ejercito paraguayo acomodar sus reservas y disponer sus fuerzas en zonas mas favorables Segunda etapa Editar Al este de Charagua el CE 2 boliviano con sus 9 regimientos libro fuertes combates contra la 2 ª Division paraguaya al mando del coronel Caballero Irala que con sus 3 regimientos y el Destacamento Gonzalez retrocedian lentamente hacia el Parapeti ofreciendo fuerte resistencia Desde el 21 de abril Carandaity Moza cambio de manos varias veces Con gran esfuerzo bajas y sacrificio las fuerzas del coronel Anze alcanzaron finalmente el margen occidental del Parapeti el 28 de abril entre San Antonio e Ibarenda obligando a la Division paraguaya a cruzar al otro lado del rio El mayor chileno Pablo Barrientos Jefe de Operaciones del CE 2 boliviano comentando las acciones de esos dias dice Es que alguna vez se considera el caracter de los comandantes el cansancio de la tropa la zozobra de los comandos cuando la municion no basta o cuando se sabe que no ha de llegar y las unidades empiezan a pedirla angustiosamente las cavilaciones cuando se interrumpen las comunicaciones o cuando durante todo el dia no llegan noticias de alguna de las unidades y las bajas que se experimentan diariamente van reduciendo los regimientos a simples batallones Mayor Pablo Barrientos en Querejazu Calvo 1981 p 434 El alto mando boliviano se aparto del plan estrategico previsto cuando considero que la 7 ª Division 5 regimientos que totalizaban 5500 hombres al mando del coronel Demetrio Ramos tenia el poder suficiente para perseguir a la 8 ª Division paraguaya en retirada y ocupar la orilla oriental del rio Parapeti con direccion a Santa Fe 29 La 1 ª Division de Caballeria que segun el plan debia acompanarla en esta importante maniobra fue destinada a proteger el ala norte de la 3 ª Division a la altura de quebrada de Cuevo Esto debilito el centro de gravedad de las operaciones sobre el Parapeti El coronel Ramos avanzo en dos columnas con sus tropas agotadas por tantos dias de marchas contramarchas y combates hacia Casa Alta pero una de ellas quedo paralizada al chocar con el Destacamento paraguayo Gonzalez que venia de Charagua y habia cruzado el Parapeti y que ahora maniobraba hacia el sur Este encuentro sorpresivo hizo que su comandante el capitan Antonio E Gonzalez se escalonara en profundidad logrando con sus escasas fuerzas detener a la Division boliviana desde el 29 de abril al 5 de mayo Las fuerzas bolivianas ocuparon nuevamente Santa Fe y tras fuertes combates capturaron Ibarenda a 9 km al este pero no pudieron seguir avanzando por la fuerte resistencia que el coronel Garay opuso desde posiciones favorables en la zona de Huirapitindi El control paraguayo de este cruce de caminos creo asi un peligroso punto de partida para recuperar Santa Fe que ya estaba en los planes del coronel Franco al momento de producirse el armisticio Del agotado CE 2 boliviano que sufrio casi 1000 bajas en esta ofensiva se sacaron 9 regimientos hacia el sector central para equilibrar alli las operaciones que se realizaban en esa zona quedando reducido a un minimo Asi sin poder completar la segunda etapa termino la ofensiva boliviana tras 40 dias de permanentes y agotadores combates Conclusiones Editar Influyeron en los resultados de esta ofensiva de por si limitada en sus objetivos el rumor de que la guerra iba a terminar en cualquier momento y el complejo de inferioridad que domino al comando boliviano desde las batallas de El Carmen e Yrendague Esto se manifesto en la lentitud y la excesiva prudencia del comando boliviano en el desarrollo de las operaciones lo que no impidio que se cometieran los mismos errores de conduccion del pasado El coronel boliviano Anze desaprovecho la oportunidad de repetir la misma maniobra que habia realizado su oponente el coronel Garay es decir reforzar su ala izquierda y avanzar hacia Amboro cruzar el rio por ese lugar y atacar directamente hacia Huirapitindi con la intencion de unirse con las fuerzas que avanzaban desde Casa Alta Con esta maniobra indirecta habria logrado sumar a la ofensiva las fuerzas bolivianas de Izozog y casi sin esfuerzo hacer retroceder rapidamente a Garay hacia el este obligandolo a cruzar el rio Parapeti Las fuerzas paraguayas por su escaso numero no estaban en condiciones de dispersar sus unidades para sostener Amboro y correr el riesgo de quedar aisladas a uno u otro lado del rio Sin embargo el coronel Anze en lugar de estirar el frente lo concentro conservadoramente sobre el Destacamento Garay quien de esta manera eligio la direccion general de su retirada y donde y cuando librar los combates Dos dias habian transcurrido desde el instante en que se habia desencadenado la sorpresiva contra ofensiva boliviana y ya se podia afirmar que habia fracasado en sus objetivos fundamentales lo que se habia visto en Carandaity Algodonal Villazon y Picuiba durante la contra ofensiva del Cuerpo de Caballeria Toro septiembre a noviembre de 1934 se habia repetido con matematica exactitud en esta nueva contra ofensiva del Parapeti desgraciadamente para las armas bolivianas el imperio de la rutina operativa y el prodromo sic de debilidades de Comandos afectados por el recuerdo de otros reveses en las personas de algunos de sus componentes hizo esteriles las indicaciones de aquel jaez y todo se siguio pautando con sometimiento a un exceso de seguridad renidos con los principios de la economia de fuerzas y de la sorpresa Teniente coronel Vergara Vicuna en Guachalla 1978 p 201 202 El ejercito paraguayo retoma la iniciativa EditarEl 16 de mayo de 1935 el ejercito paraguayo respondio con un golpe en el plexo solar del dispositivo boliviano en Mandeyapecua 30 Ese dia el Grupo Arteaga del regimiento RC 6 Castrillo fue sorprendido y arrollado Ni las patrullas ni la aviacion detectaron la aproximacion de 3 regimientos paraguayos de la 6 ª Division A mediodia las fuerzas del coronel Franco ocuparon Mandeyapecua un estrategico caserio que los bolivianos habian conquistado el 21 de abril luego de un encarnizado combate de 14 horas 31 En los dias sucesivos los regimientos Lanza Castrillo Campero y Loa intentaron aislar por cuatro lados el bolson creado por la penetracion paraguaya pero la 6 ª Division reacciono atacando hacia el oeste y reagrupando sus fuerzas para romper el cerco Ante esta energica maniobra paraguaya las fuerzas bolivianas retrocedieron rectificando sus posiciones hacia una nueva linea defensiva El 22 de mayo el regimiento paraguayo Valois Rivarola en un audaz avance intento a su vez cercar a los regimientos RC 5 Lanza RC 7 Chichas y un batallon del RI 5 Campero cortando a sus espaldas el camino Mandeyapecua Yohay pero estas fuerzas abandonaron rapidamente sus nuevas posiciones y haciendo un rodeo lograron escapar hacia Yohay 32 Notas Editar Casabianca y Boselli Cantero 2000 p 354 5 vol 6 7 Vittone 1986 p 392 vol 3 Antezana Villagran 1982 p 457 vol 2 Vittone 1986 p 401 402 vol 3 Vergara Vicuna 1944 p 95 vol 7 Tabera 1979 p 430 Vergara Vicuna 1944 p 111 vol 7 Querejazu Calvo 1981 p 411 Tabera 1979 p 413 Rolon 1963 p 287 vol 2 Tabera 1979 p 427 a b Vergara Vicuna 1944 p 666 vol 6 Vergara Vicuna 1944 p 116 vol 7 Casabianca y Boselli Cantero 2000 p 370 vol 6 7 Vergara Vicuna 1944 p 128 130 vol 6 Querejazu Calvo 1981 p 419 420 Vergara Vicuna 1944 p 184 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 192 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 209 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 202 vol 7 Querejazu Calvo 1981 p 422 423 Vergara Vicuna 1944 p 220 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 219 vol 7 Querejazu Calvo 1981 p 158 Casabianca y Boselli Cantero 2000 p 387 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 247 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 290 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 320 y 325 vol 7 Vergara Vicuna 1944 p 397 vol 7 Querejazu Calvo 1995 p 111 Casabianca y Boselli Cantero 2000 p 401 vol 6 7 Querejazu Calvo 1981 p 473 474 Bibliografia EditarAntezana Villagran Jorge 1982 La Guerra del Chaco analisis y critica sobre la conduccion militar Vol 2 La Paz Bolivia Talleres Graficos Mundy Color Casabianca Ange Francois Boselli Cantero Cristina 2000 Una guerra desconocida la campana del Chaco Boreal 1932 1935 Vol 4 5 y 6 7 Asuncion Paraguay El Lector ISBN 9992551917 De la Pedraja Toman Rene 2006 Wars of Latin America 1899 1941 en ingles McFarland amp Co ISBN 9780786425792 Guachalla Luis Fernando 1978 Jayucubas La Paz Bolivia Los Amigos del Libro Querejazu Calvo Roberto 1995 Aclaraciones historicas sobre la Guerra del Chaco La Paz Bolivia Libreria Editorial Juventud Querejazu Calvo Roberto 1981 Masamaclay Historia politica diplomatica y militar de la guerra del Chaco Cochabamba La Paz Bolivia Los Amigos del Libro Rolon Raimundo 1963 La guerra del Chaco campana de 1934 despues de Campo Via hasta el Parapiti Volumen 2 Asuncion Paraguay Talleres Graficos E M A S A Tabera Felix 1979 Apuntes para la historia de la Guerra del Chaco Picuiba La Paz Bolivia Edicion del autor Vergara Vicuna Aquiles 1944 Historia de la Guerra del Chaco Varios volumenes La Paz Bolivia Litografias e Imprentas Unidas Vittone Luis 1986 La Guerra del Chaco Volumen 2 Asuncion Paraguay Sin indicacion editorial Datos Q5723137 Obtenido de https es wikipedia org w index php title Batalla de Villamontes amp oldid 131323101, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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