Archipiélago de Hawái
El archipiélago de Hawái (en inglés, Hawaiian Islands), antes conocidas como islas Sandwich (no confundir con las islas Sandwich del Sur), está formado por nueve islas y atolones, además de islotes, arrecifes y bancos de arena, en una alineación del noroeste al sureste a lo largo de 2450 km en el Pacífico Norte. El archipiélago toma el nombre de la isla más grande, Hawái, que a la vez es la más oriental.
| Archipiélago de Hawái Mokupuni o Hawaiʻi | ||||||||||||||||||||
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| Hawaiian Islands | ||||||||||||||||||||
| Vista de satélite del grupo principal de las islas de Hawái (2003) | ||||||||||||||||||||
| Localización geográfica | ||||||||||||||||||||
| Mar | Océano Pacífico Norte | |||||||||||||||||||
| Continente | Polinesia (Oceanía) | |||||||||||||||||||
| Coordenadas | 19°22′00″N 155°20′00″O / 19.366666666667, -155.33333333333 | |||||||||||||||||||
| Localización administrativa | ||||||||||||||||||||
| País | Estados Unidos | |||||||||||||||||||
| División | Hawái Islas Midway | |||||||||||||||||||
| Subdivisión | Condados de Kauaʻi, Kalawao, Maui, Honolulu y Hawái | |||||||||||||||||||
| Datos geográficos | ||||||||||||||||||||
| Subdivisiones | Grupo principal y grupo del noroeste | |||||||||||||||||||
| Islas |
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| Superficie | 28,311 km² | |||||||||||||||||||
| Longitud | 2500 km | |||||||||||||||||||
| Separación costa | 3000 km de América | |||||||||||||||||||
| Punto más alto | Mauna Kea (4205 m, en Hawái) | |||||||||||||||||||
| Población | 1 211 537 (2000) | |||||||||||||||||||
| Otros datos | ||||||||||||||||||||
| Descubrimiento occidental | Álvaro de Saavedra Cerón (1527) | |||||||||||||||||||
| Localización del archipiélago | ||||||||||||||||||||
| Localización del grupo principal del archipiélago | ||||||||||||||||||||
| Mapa del grupo principal de islas del archipiélago | ||||||||||||||||||||
Las islas del archipiélago son las cimas que sobresalen de una dorsal submarina formada por la actividad volcánica, denominada cadena de montes submarinos Hawái-Emperador. Las islas se encuentran situadas aproximadamente a mil seiscientas millas náuticas (tres mil kilómetros) de América, el continente más próximo, de esta forma el archipiélago de Hawái es el archipiélago más aislado de la Tierra.[1]
Ecología
Las islas Hawái tienen una gran cantidad de especies endémicas. La fauna y la flora se desarrollaron casi en completo aislamiento durante setenta millones de años.
La llegada de los europeos tuvo un gran impacto con la promoción a gran escala de la agricultura de monocultivo para la exportación, la introducción del ganado y el desarrollo urbano. Hoy en día muchas de las especies endémicas que quedan están en peligro de extinción.
Clima
Las islas son más húmedas en el norte y al este, a barlovento de los vientos alisios, donde hay más precipitación. Las áreas litorales en general, y especialmente en el sur y al oeste o sotavento, son más secas. La mayoría de áreas turísticas están en el litoral de sotavento de las islas.
La mayoría de lluvias se concentran entre los meses de octubre y abril. Siendo la estación más seca de mayo a septiembre, pero con riesgo de huracanes.
La temperatura media al nivel del mar varía entre los 29 y los 32 °C en verano y entre los 18 y los 21 °C en invierno. La temperatura disminuye con la altitud y, de hecho, las tres montañas más altas, Mauna Kea, Mauna Loa y Haleakala, se cubren de nieve en invierno.
Los tsunamis pueden afectar a las islas Hawái. Históricamente, la ciudad de Hilo, en la isla de Hawái, ha recibido el impacto de tsunamis acentuados por la forma de la bahía donde está situada.
Huracanes
La temporada de huracanes en las islas Hawái acostumbra a ser de junio a noviembre, momento en que los huracanes y las tormentas tropicales son más frecuentes en el Pacífico. Estas tormentas tienden a originarse en la costa de México (en concreto en la península de la Baja California).
Hawái está protegida del vasto océano Pacífico, ya que a medida que las tormentas cruzan el Pacífico tienden a perder fuerza si topan con masas de agua fría. Se piensa que la topografía de las islas más altas (Haleakalā en Maui, Mauna Kea y el Mauna Loa en la Gran Isla) pueden proteger las islas, y es cierto que Kauaʻi ha sido golpeada más a menudo en los últimos 50 años que las otras.
Véase también
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Hawái.
- Flora de las Islas Hawái (en español)
- (en inglés)
Referencias
- Macdonald, Abbott, and Peterson, 1984
Bibliografía
- Morgan, Joseph R. (1996). «Volcanic Landforms». Hawai'i: A Unique Geography. Honolulu, HI: Bess Press. ISBN 1-57306-021-6.
- An integrated information website focused on the Hawaiian Archipelago from the Pacific Region Integrated Data Enterprise (PRIDE).
- Macdonald, G. A., A. T. Abbott, and F. L. Peterson. 1984. Volcanoes in the Sea. The Geology of Hawaii, 2nd edition. University of Hawaii Press, Honolulu. 517 pp.
- The Ocean Atlas of Hawai‘i - SOEST at University of Hawaiʻi.
- . Volcano World | Your World is Erupting. Corvallis, OR, USA: Department of Geosciences, Oregon State University College of Science. Archivado desde el original el 5 de marzo de 2012. Consultado el 12 de mayo de 2012.