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Impacto ambiental

El impacto ambiental,[1]​ también conocido como impacto antrópico o impacto antropogénico, es la alteración o modificación que causa una acción humana sobre el medio ambiente.[2][3]​Debido a que todas las acciones del hombre repercuten de alguna manera sobre el medio ambiente, un impacto ambiental se diferencia de un simple efecto en el medio ambiente mediante una valoración que permita determinar si la acción efectuada (por ejemplo un proyecto) es capaz de cambiar la calidad ambiental y así justificar la denominación de impacto ambiental.

Ejemplo de impacto ambiental: deforestación en Bolivia, 2016
Ejemplo de impacto ambiental: deforestación en Indonesia, 2007

El concepto de ambiente e impacto ambiental

 
Ejemplo de impacto ambiental: deforestación en Alemania, 2013
 
Ejemplo de impacto ambiental: deforestación en Francia, 2011

Para entender mejor la diferencia que existe en catalogar la repercusión de una acción humana, de efecto o impacto ambiental, es preciso tener un poco más claro los términos medio ambiente y ambiente.[4]

Por lo general se utilizan indistintamente medio, ambiente y medio ambiente como sinónimos, pero pueden distinguirse diferentes significados: medio es el elemento en el que vive una persona, animal o cosa; el ambiente por su parte puede definirse como el conjunto de fáctores bióticos y abióticos sobre los organismos y comunidades ecológicas, determinando su forma y desarrollo; y medio ambiente puede decirse que es el conjunto de condiciones físicas que rodean a los seres vivos. Aunque cada disciplina utiliza su definición y hasta las legislaciones de diferentes países delimitan los términos de formas diferentes.[5][6]​ Por ejemplo, en ecología clásica se denomina medio ambiente como: " ...el conjunto de factores físicos y químicos que rodean a los seres vivos. Factores que se denominan como bióticos y abióticos".[7]​ Mientras que en la rama de la Gestión Ambiental, el medio ambiente tiene una connotación más antropocentrista afirmando que es: el entorno vital en el cual opera un sistema (ya sean sistemas humanos o naturales), y que esta constituido por el conjunto de circunstancias físicas, químicas, biológicas, económicas, socioculturales y estéticas, determinando las características en la forma de vida de individuos y poblaciones, mediante la continua interacción de sus partes.[8]

Está última definición es la que se utiliza desde las ciencias ambientales para justificar el término de impacto ambiental. Debido a que el medio ambiente es un sistema dinámico de constante interacción, las variables ambientales en un determinado territorio cambian constantemente a través del tiempo de forma natural, lo que dificulta determinar si una acción humana ha producido un verdadero impacto ambiental. Se debe considerar el origen del cambio ambiental y realizar un análisis a los efectos producidos en la calidad ambiental para poder diferenciar de un efecto a un impacto ambiental.[3][9][10]

En este punto se puede mal interpretar la valorización de los efectos ambientales antes de considerarlos impactos ambientales, ya que es común asumir que cualquier efecto en el medio ambiente es un impacto ambiental, concluyendo que la valorización es un proceso innecesario. Por el contrario, si aceptamos que todas las variaciones medibles en el ambiente son impactos ambientales, corremos el riesgo de convertir el término en un sinónimo semántico de cambio o efecto y quitarle importancia al término en la Evaluación del Impacto Ambiental [3][11][12]

En la actualidad el haber del ser humano es tan decisivo, que se ha propuesto el término "Antropoceno" para denominar al periodo geológico actual, caracterizado por tal efecto.[13]

A pesar de que el concepto se puede extender a los efectos de un fenómeno natural catastrófico, un impacto ambiental se caracteriza por ser el efecto de una actividad humana como se explica en el primer párrafo.[14]​ Técnicamente, es la alteración en la línea de base ambiental.

La evaluación de impacto ambiental (EIA) es un procedimiento por el que se identifican y evalúan los efectos de ciertos proyectos sobre el medio físico y social. La Declaración de Impacto Ambiental (DIA) es el documento oficial que emite el órgano ambiental al final del procedimiento de EIA, que resume los principales puntos del mismo y concede o deniega la aprobación del proyecto desde el punto de vista ambiental. La identificación, prevención y mitigación de impactos ambientales es el principal objetivo del procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental. La aplicación de acciones de mitigación, siguiendo la denominada "jerarquía de mitigación", pretende contrarrestar los efectos negativos de los proyectos sobre el medio ambiente.[15]

Si tenemos en cuenta que el medio ambiente es todo aquello que rodea a los seres vivos, puede incluirse también dentro de los impactos ambientales en el momento de la evaluación el daño al patrimonio cultural y la cultura.[6]

Tipos de impacto ambiental

 
Ejemplo de impacto ambiental

Actualmente el término de impacto ambiental se emplea mucho debido a la preocupación por el medio ambiente. A pesar de esto, su uso es muchas veces de forma indiscriminada y coloquial, cambiando su significado según el contexto y el enfoque supuesto por el emisor para describir una gran variedad de conceptos que pueden ser a primera vista iguales pero que en realidad guardan una significativa distancia conceptual. El término de impacto ambiental se encuentra conceptualizado y fundamentado teóricamente desde las ciencias ambientales, y específicamente desde los sistemas de evaluación de impacto ambiental. No obstante, es importante entender que la definición a ser desarrollada a continuación se lleva a cabo desde la visión de las ciencias ambientales.[3]

Se puede entender como impacto ambiental, a la alteración (positiva o negativa) en la calidad del medio ambiente como consecuencia de la ejecución de un proyecto, obra o cualquier otra actividad antropogénica.[16]​ Entiéndase que un impacto ambiental no es la simple relación de causa (producida por el hombre) y efecto (en el medio ambiente).[17]​ Por ejemplo, es muy común considerar la descarga de efluentes industriales no tratados en un río como un impacto ambiental, sin lugar a dudas es una mala práctica empresarial y tiene el potencial de dañar el medio ambiente, pero por sí mismo, no puede ser considerado un impacto ambiental. Inclusive si se afirma que: debido a la descarga de efluentes existe un incremento en la concentración de DBO río abajo, todavía no se define como impacto ambiental.

Para que el efecto de una actividad o acción humana se considere un impacto ambiental esta tiene que: 1) ser producida directamente o indirectamente por una actividad humana, 2) valorar y catalogar el cambio como positivo o negativo respecto a la calidad ambiental original (es decir sin el desarrollo de la actividad humana). Esto quiere decir que: para valorar el efecto en el medio ambiente necesitamos conocer la magnitud del cambio producido y evualarlo de forma completa e integral. Si esta modificación en la calidad ambiental es significativa en comparación con el estado del medio ambiente original, se puede catalogar de impacto ambiental.[18]​ Para esto se debe determinar la escala (espacial y temporal) a la cual se estudian los cambios provocados.

Los requerimientos para concluir si un efecto en el medio es o no un impacto pueden sonar mucho más complicados de lo que realmente son. Primero hay que considerar que las directrices para la valoración y categorización de impactos normalmente se encuentra en las leyes ambientales de cada país y/o en los procedimientos que rigen la evaluación de impacto ambiental. Esto facilita la valoración de un efecto, pero el análisis de impactos indirectos pueden llegar a ser más complejos que impactos directos.[19]

Siguiendo con el ejemplo de descargas de efluentes industriales no tratadas en el cause de un río, debemos saber si el efecto de esta acción puede catalogarse como positivo o negativo en el medio ambiente. Si el río es capaz de absorber las descargas sin afectar la calidad ambiental de sus factores entonces no puede ser considerado un impacto negativo por lo que no pasaría de ser un efecto ambiental. Por el contrario, si las descargas son altamente contaminantes y la calidad del río sufre significativamente una reducción de oxígeno disuelto, entonces podríamos justificar el uso de impacto ambiental a los efectos provocados por las descargas en el medio acuático.

Como se ha explicado anteriormente, es importante determinar la escala temporal y espacial del estudio, si estudiamos los efectos de las descargas a corto plazo y solo en el área local, por ejemplo, podríamos afirmar que el río es capaz de absorber la carga contaminante y que en el área local no existirían efectos adversos porque el río al seguir su cause no permite que la contaminación se concentre en el área. Sin embargo, esta sería una conclusión sesgada, ya que si analizamos el mismo escenario en un mediano/largo plazo a una escala regional, podríamos concluir que el río corre hasta un lago y que ha mediano plazo, este lago no tendría la capacidad de sobreponer el aumento en la concentración de DBO por las descargas industriales. Esto a su vez ocasionaría la eutrofización del lago, la pérdida de poblaciones de peces y además un daño económico y social de los habitantes que dependían de la pesca en ese lago. El valorar cuidadosamente los efectos de acciones humanas en el medio ambiente de manera integral permite justificar el llamarlos impactos ambientales.

Es importante recordar que el impacto ambiental es la alteración o modificación de la calidad en el medio ambiente y no la acción que ha llevado a este cambio. Extrapolando el concepto al ejemplo del río con descargas, los impactos ambientales no son la descarga de efluentes industriales ni el aumento en las concentraciones de materia orgánica; en cambio la reducción en la calidad del agua, la eutrofización del lago, la pérdida de especies ictiológicas, y la reducción ingresos a la población pesquera pueden justificarse como impactos ambientales negativos. Siendo los dos primeros impactos directos y los dos restante impactos indirectos.

Impacto global

La mayor parte de la energía utilizada en los diferentes países proviene del petróleo y del gas natural. La contaminación[20]​ de los mares con petróleo es un problema que preocupa desde hace muchos años en especial a los países marítimos, sean o no productores de petróleo, así como a las empresas industriales vinculadas a la explotación y comercio de este producto. Desde entonces, se han tomado previsiones técnicas y legales a nivel internacional para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.

Los derrames de petróleo en los mares, ríos y lagos producen contaminación ambiental, la que se refleja en daños a la fauna marina, aves, vegetación y aguas. Además, perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas. Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos, sus características de persistencia y toxicidad continúan teniendo efectos fatales debajo del agua. Pero, los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petróleo, en alta mar o cercanía de las costas, no son los únicos causantes de la contaminación oceánica con hidrocarburos. La mayor proporción de la contaminación proviene del petróleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los océanos a través de los ríos y drenajes urbanos. Se estima que en escala mundial 3500 millones de litros de petróleo usado entran en ríos y océanos, y 5000 millones de litros de petróleo crudo o de sus derivados son derramados.

Los productos de desechos gaseosos expulsados agro industriales, son emisiones gaseosas que van dirigidas a la atmósfera mediante conversiones químicas puede ser de naturaleza muy diversa, entre la que se destaca, por su toxicidad, a los anhídridos sulfurosos y sulfúrico y los óxido de nitrógeno expulsados en las refinerías ocasionan la alteración, no solo de la atmósfera, sino también de las aguas, tierra, vegetación, aves y otros animales.[21]​ Uno de los contaminantes gaseosos más nocivo es el dióxido de azufre, daña los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un irritante de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.[22]

Otra de las fuentes alternativas de energía desarrollada es la radioactiva, que genera muchos desechos o contaminantes radioactivos provenientes de las reacciones nucleares, de yacimientos de minerales radioactivos, de las plantas donde se refinan o transforman estos minerales y de las generadoras de electricidad que funcionan con materia radiactiva. Todavía no se conoce un método para eliminar estos desechos sin riesgo para el hombre.

Otro de los impactos que genera la explotación de los recursos energéticos es la contaminación acústica. El ruido producido por la industria disminuye la capacidad auditiva y puede afectar significativamente a los sistemas nervioso y circulatorio.

La minería y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos ambientales negativos sobre el aire, suelos, aguas, cultivos, flora, fauna y salud humana. Además pueden impactar, tanto positiva como negativamente, en varios aspectos de la economía local, tales como el turismo, la radicación de nuevas poblaciones, la inflación, etc. En el pasado, las empresas no siempre fueron obligadas a remediar los impactos de estos recursos. Como resultado, mucho de los costos de limpieza han debido ser subsidiados por los contribuyentes y los ciudadanos locales. Este papel presenta los costos representativos de numerosas actividades de remediación. Con frecuencia, el ítem más costoso a largo plazo es el tratamiento del agua. El uso de garantías financieras o seguros ambientales puede asegurar que el que contamina, paga por la mayoría de los costos.

Otra cuestión a tener en cuenta con respecto al impacto medioambiental de la obtención y consumo energéticos, es la emisión de gases de efecto invernadero como el CO2, los cuales están provocando el cambio climático. Se trata no solo de las emisiones producidas por la combustión durante el consumo - como por ejemplo al quemar gasolina al utilizar un coche.

Impacto social

Los impactos sobre el medio social contribuyen a distintas dimensiones de la existencia humana. Se pueden distinguir:

  • Efectos económicos. Aunque los efectos económicos suelen ser positivos desde el punto de vista de quienes los promueven, pueden llevar equivalentes consecuencias negativas para otros colectivos, especialmente sobre segmentos de la población desprovistos de influencia.
  • Efectos sociales. Alteraciones de los esquemas previos de relaciones sociales y de los valores, que vuelven obsoletas las instituciones previamente existentes. El desarrollo turístico de regiones subdesarrolladas es ejemplar en este sentido. En algunos casos, en países donde las instituciones políticas son débiles o corruptas, el primer paso de los promotores de una iniciativa económica es la destrucción sistemática de las instituciones locales, por la introducción del alcoholismo o la creación artificiosa de la dependencia económica, por ejemplo, distribuyendo alimentos hasta provocar el abandono de los campos.
  • Efectos culturales. Suelen ser negativos, por ejemplo, la destrucción de yacimientos arqueológicos por las obras públicas, o la inmersión de monumentos y otros bienes culturales por los embalses. Por el contrario, un efecto positivo sería el hallazgo de restos arqueológicos o paleontológicos durante las excavaciones y los movimientos de tierra que se realizan en determinadas obras. Un claro ejemplo lo constituye el yacimiento de Atapuerca (Burgos, España) que fue descubierto gracias a las trincheras que se excavaban durante las obras del ferrocarril.
  • Efectos tecnológicos. Innovaciones económicas pueden forzar cambios técnicos. Así, por ejemplo, uno de los efectos de la expansión de la agricultura industrial es la pérdida de saberes tradicionales, tanto como de estirpes (razas y cultivares), y la dependencia respecto a "inputs" industriales y agentes de comercialización y distribución.
  • Efectos sobre la salud. En la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX, la migración de la población del campo a las ciudades, activamente promovida por cambios legales, condujo a condiciones de existencia infrahumanas y expectativas de vida muy bajas. El desarrollo de normas de urbanismo y de salud laboral, así como la evolución de las relaciones de poder en un sentido menos desfavorable para los pobres, ha moderado esta situación, pero sin resolver todos los problemas. La contaminación atmosférica, tanto la química como la acústica, siguen siendo una causa mayor de morbilidad. Un ejemplo extremo de las dimensiones que pueden alcanzar los efectos lo proporciona la contaminación del agua subterránea en Bangladés, donde unos cien millones de personas sufren irremediablemente de intoxicación crónica y grave por arsénico, por un efecto no predicho, e impredecible, de la expansión de los regadíos.
  • Impacto sobre el medio social local. Por ejemplo, en Sevilla, la autopista SE-35. Los planos del proyecto de construcción de la ronda SE-35, en el tramo aprobado por la Gerencia de Urbanismo en diciembre de 2008 que va de la Autovía A4 hasta la variante de la A-92, partirá en dos partes las 96 hectáreas del recién creado Parque Tamarguillo y a lo largo de 1 kilómetro pasará diagonalmente sobre los cauces fluviales de los arroyos del Tamarguillo y Ranilla. El primero fue regenerado con 6,7 millones de euros de fondos europeos con los que también se ha recuperado la zona verde, un enclave donde en conjunto se han invertido 12 millones de fondos europeos. La asociación Movida Pro Parque denuncia que la SE-35 acabará con algunos miradores, caminos y carriles bici construidos por la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, además de afectar al yacimiento paleontológico (del periodo Jurásico) hallado en el estrechamiento del parque a pocos metros del encauzamiento del arroyo Ranilla. Una de las rotondas de la vía, la más próxima al antiguo Camping Sevilla, también eliminará los 200 nuevos huertos vecinales que se construyeron para cubrir la alta demanda de esta actividad en el barrio. Y la segunda rotonda irá en los terrenos del mercadillo ambulante sobre el encauzamiento del arroyo Ranilla. La construcción de la SE-35 en esta zona verde fue incluida en el Plan General de Sevilla (PGOU) de 2006 por una recalificación de suelo, pese a la oposición frontal de los vecinos de Alcosa y de la asociación Movida Pro Parque Tamarguillo, que reaccionaron con 500 alegaciones en contra y acudiendo al Defensor del Pueblo. Los vecinos querían que el parque conservara la calificación urbanística de "espacio verde para ocio y disfrute ciudadano" que tenía en el PGOU anterior, de 1987.

Impacto económico

La degradación del medio ambiente incide en la competitividad del sector productivo a través de varias vertientes, entre otras:

  • Falta de calidad intrínseca a lo largo de la cadena de producción
  • Mayores costos derivados de la necesidad de incurrir en acciones de remediación de ambientes contaminados
  • Efectos sobre la productividad laboral derivados de la calidad del medio ambiente

También afectan la competitividad la inestabilidad del marco regulatorio en materia ambiental y la poca fiscalización por parte de las autoridades, lo cual conduce a incertidumbre jurídica y técnica. Esto puede influir en costos adicionales en lo que deben incurrir las empresas para demostrar que los productos o servicios son limpios o generados amigablemente con el medio ambiente.

Nueva tecnología, nuevos problemas

Constantemente surgen nuevos dispositivos tecnológicos que facilitan el día a día y ofrecen un mayor número de servicios, pero seguro que no nos detenemos a pensar lo que sucede con los artefactos tecnológicos que ya no usamos, que han quedado en desuso y se han convertido en chatarra. Desde lo más simple, pasando por lo cotidiano, hasta nuestro mundo digital, producen un gran impacto en el medio ambiente.

Móviles, GPS, PDA, ordenadores, portátiles, grabadores, iPod, y así una larga lista, han facilitado nuestras funciones, pero, una vez que los dejamos de utilizar, se convierten en parte de la contaminación tecnológica. Cada uno de estos accesorios ha sido construido con plaquetas que contienen pequeñas cantidades de plomo, que arrojadas al suelo y no dándoles un tratamiento adecuado pueden llegar a causar contaminación con grandes consecuencias ecológicas. La solución a este problema no es muy lejana, pues no es demasiado complicada la separación adecuada de desechos. Utilizando los come-baterías para arrojar viejas baterías, que son enormemente contaminantes, y separando todos los artefactos tecnológicos para luego llevarlos a un centro de reciclado especializado, o incluso fábricas donde se pueden volver a reutilizar, se puede evitar que esas placas terminen en un basurero a cielo abierto, siendo incinerados y dañando enormemente nuestra capa de ozono.

Para poder entender la contaminación que la tecnología aporta, un artículo de Jaime Escobar Aguirre, experto en informática, apoyado en estudios de la consultora Gartner, concluyó que "la industria de la información y las comunicaciones contaminaban igual que la aviación comercial. Los niveles emitidos de dióxido de carbono son iguales entre ambas industrias, de lo que se deduce que la industria de la información es responsable del 2 % del dióxido de carbono emitido por todo el planeta".

Si no se da un rápido remedio a esto, las consecuencias son incalculables. Si hoy día sufrimos las sofocantes subidas de temperaturas por el cambio climático, causa pavor imaginar lo que sucederá cuando las aguas estén contaminadas, el cielo desprotegido y los rayos ultravioleta caigan directamente sobre nosotros.

Riesgos derivados de la contaminación tecnológica

Los productos químicos utilizados en la industria tecnológica, como por ejemplo la electrónica, afectan la salud de los trabajadores expuestos a ellos en el proceso de fabricación y manipulación, causando problemas respiratorios y afectando algunos órganos del cuerpo. Su uso provoca la contaminación del entorno en el que interactúa la industria. Quizás algunos de los componentes más contaminantes en el mundo tecnológico actual sean las pilas y baterías, utilizadas en todos los aparatos electrónicos de consumo masivo. La diversidad y tecnología de las baterías han sido de tal magnitud que se han convertido en el componente más conocido y utilizado en cualquier aparato de consumo. Algunos retardantes de fuego bromados son usados en tarjetas de circuito impreso y cubiertas de plástico, las cuales no se desintegran fácilmente y se acumulan en el ambiente. La exposición a largo plazo a estos compuestos puede afectar e interferir con algunas funciones hormonales del cuerpo.

El mercurio que se utiliza en los monitores de pantalla plana como dispositivo de iluminación puede dañar funciones cerebrales sobre todo el desarrollo temprano (véase envenenamiento por mercurio).

Se utilizan compuestos de cromo hexavalente en la producción de cubiertas de metal para los aparatos electrónicos, y estos compuestos son altamente tóxicos y cancerígenos para los humanos.

El PVC es un plástico que contiene cloro, y se utiliza en algunos productos electrónicos para aislar cables y alambres. Estos químicos son altamente persistentes en el ambiente y son muy tóxicos incluso en muy bajas concentraciones.

Otro riesgo preocupante, que más que riesgo ya se ha convertido en realidad, es el cambio climático. Con respecto a este problema, grandes personalidades mundiales han tomado partido en el asunto. Una de esas figuras ha sido el exvicepresidente estadounidense Al Gore, que se basa en que el cambio climático es consecuencia de la actividad industrial que produce emisión de CO₂ a la atmósfera. Con esto, su letanía actual es del tipo: "No hay algo más urgente en la actualidad que controlar las emisiones de CO₂ a la atmósfera", afirma en su documental Una verdad incómoda, que presentó en sociedad en el año 2006 y que hoy circula por toda la red.

Aspecto técnico y legal

El término impacto ambiental se utiliza en dos campos diferenciados, aunque relacionados entre sí: el ámbito científico-técnico y el jurídico-administrativo. El primero ha dado lugar al desarrollo de metodologías para la identificación y la valoración de los impactos ambientales, incluidas en el proceso que se conoce como Evaluación de Impacto Ambiental (EIA); el segundo ha producido una serie de normas y leyes que obligan a la declaración del impacto ambiental y ofrecen la oportunidad, no siempre aprovechada, de que un determinado proyecto pueda ser modificado o rechazado debido a sus consecuencias ambientales (véase Proyecto técnico). Este rechazo o modificación se produce a lo largo del procedimiento administrativo de la evaluación de impacto. Gracias a las evaluaciones de impacto, se estudian y predicen algunas de las consecuencias ambientales, los impactos que ocasiona una determinada acción, permitiendo evitarlas, atenuarlas o compensarlas.

Clasificación de los impactos

Tras ser identificados, los impactos ambientales han de ser evaluados para estimar su importancia o significatividad. Esto se hace atendiendo a distintos aspectos o características de los mismos, entre los que destacan:

  • Naturaleza: se distinguen impactos positivos (si producen efectos beneficiosos sobre el medio) y negativos (si producen efectos perjudiciales sobre el medio).
  • Tipo de impacto: en general, los impactos causados por un proyecto pueden ser directos (si están ocasionados directamente por la ejecución del proyecto), indirectos (si están causados por el proyecto pero ocurren muy distanciados de este en el tiempo o en el espacio) y/o acumulativos (si resultan de la suma de efectos ocasionados por otros proyectos o actividades pasados, presentes o previstos). Cuando los impactos acumulativos acaban provocando efectos mayores que la simple suma de sus partes (por ejemplo, pérdidas de hábitat que acaban causando la desaparición de una comunidad silvestre) se habla de impactos sinérgicos.
  • Magnitud: hace referencia al tamaño o la cantidad de elementos afectados por el impacto. Por ejemplo, el aumento en el número de atropellos de animales al construir una nueva carretera.
  • Extensión: es la superficie de terreno afectada por un impacto. A veces es sinónimo de magnitud, cuando el elemento afectado es un territorio (por ejemplo, superficie de hábitat transformado en área industrial).
  • Intensidad: puede definirse como la fuerza o la profundidad del daño causado sobre un elemento. Por ejemplo, el impacto negativo sobre el suelo será más intenso en el caso de una excavación que en el de un desbroce de la vegetación.
  • Duración: en general, se distingue entre impactos temporales (aquellos que tras un período determinado desaparecen, permitiendo la vuelta del entorno a su estado original, como por ejemplo el ruido causado por la perforación de un túnel) y permanentes (aquellos que no desaparecen del medio, como por ejemplo la inundación de terrenos tras la construcción de una presa). Además, un impacto temporal puede ser de distinta duración; habitualmente se considera de corta duración si desaparece en los 9 primeros años tras la finalización del proyecto que lo ocasionó, de duración media si tarda entre 10 y 19, y de larga duración si desaparece más de 20 años después de que el proyecto haya sido concluido. La duración de los impactos no siempre es la misma que la del proyecto que los origina.
  • Frecuencia: hace referencia a la asiduidad con la que aparece un determinado impacto. Así, un impacto puede ser puntual (si aparece una única vez) o periódico (si se repite varias veces en el tiempo).
  • Reversibilidad: se distinguen impactos reversibles (si las condiciones originales del medio afectado pueden recuperarse, ya sea de forma natural o a través de la acción humana) e irreversibles (si no es posible recuperar la línea de base, ni siquiera a través de acciones de restauración ambiental).
  • Certeza de la predicción: hace referencia a la probabilidad de que realmente ocurran los impactos que se predicen.

Emisiones de gases de efecto invernadero

 
Emisiones de carbono por región.

Las emisiones de gases causadas por seres humanos se remontan a las eras preindustriales con la quema de bosques (CO2) y el incremento de la ganadería (CH4).[23][24]​ Las emisiones preindustriales son fuente de debate científico y no está clara su contribución real al cambio climático de esas épocas. Lo que sí parece claro es que fuera cual fuera su influencia esta sería menor que el efecto de las emisiones actuales.

Las emisiones se dividen en dos grupos: gases de efecto invernadero y aerosoles.

Aerosoles antrópicos

Los aerosoles de origen antropogénico, principalmente los sulfatos procedentes de los combustibles fósiles, actúan como refrigerante al reflejar la luz solar desde la atmósfera, originando el llamado efecto del oscurecimiento global

Evolución en las emisiones de CO2

 
Emisiones globales de carbono por tipo (año 2004)

El principal gas de efecto invernadero emitido por el ser humano es el dióxido de carbono y sus gráficos de emisión nos pueden indicar muy bien el comportamiento del ser humano en el consumo de la energía fósil y de su desarrollo industrial.

La revolución industrial supone el punto de partida en las emisiones de gases de invernadero de manera masiva. Aunque esta no se generalizó a todos los continentes hasta bien entrado el siglo XX. Los dos gráficos adjuntos permiten hacerse una idea bastante buena de la evolución que ha seguido el ser humano desde el descubrimiento de los combustibles fósiles. La industrialización de la Europa del siglo XIX está íntimamente ligada con el descubrimiento y explotación del carbón. Tal y como puede verse en la gráfica de emisiones por regiones es en la Europa occidental donde empiezan las emisiones. Y estas proceden en casi un 100 % de la quema de carbón.

Estados Unidos se unió al club industrial a finales del siglo XIX, pero continuó a la zaga de Europa en consumo hasta principios del siglo XX, momento en el cual ocurren dos hechos que cambian las tornas. Si bien el petróleo se descubrió en 1849 su utilización generalizada empezó con el siglo XX, cuando se descubren en gran número los primeros campos petrolíferos de importancia. Estados Unidos encuentra importantes yacimientos en Texas, California y Oklahoma. Canadá también encuentra reservas. Por el contrario, Europa debe importar el crudo desde Estados Unidos o desde los recientes yacimientos en Persia y Oriente Medio. Mientras Norteamérica es exportadora de crudo, Europa es importadora. Esta posición de debilidad se vio acrecentada al estallar la Primera Guerra Mundial. En la gráfica de emisiones se puede observar cómo Estados Unidos alcanzó rápidamente a Europa durante las primeras dos décadas del siglo veinte. Europa por su parte sufrió un bajón en el consumo al finalizar la guerra debido al hundimiento de las potencias perdedoras, Alemania y el Imperio austrohúngaro. Pero Alemania sobre todo, pronto levanta cabeza y la recuperación industrial de la Europa de entreguerras hace que rápidamente el consumo vuelva a seguir en ascenso. Y esto es así hasta el Crack del 29 (en el que se hundieron las economías de los países industrializados). Los efectos se dejan sentir en gran medida en Estados Unidos, donde el consumo se desploma y a pesar de que en Europa ocurre otro tanto la caída es menor lo que permite que el viejo continente alcance al nuevo. Durante esos años turbulentos el bloque del este, con el descubrimiento y explotación de sus propios pozos, empieza un lento ascenso que no se ve truncado por el crack, entra pues en la partida un tercer jugador, la Unión Soviética. Su economía planificada le permitirá ser relativamente inmune a los vaivenes bursátiles y proseguir su crecimiento a expensas de sus abundantes recursos minerales y fósiles.

En las gráficas se aprecia que tanto Europa occidental como Estados Unidos remontan al poco tiempo el bajón producido por la crisis. Pero ahora Estados Unidos tiene tan solo una ligera ventaja en consumo y emisiones sobre la vieja Europa. Esto es así hasta la Segunda Guerra Mundial. En ese momento si bien el carbón sigue siendo la principal fuente de energía el petróleo ya ha cobrado suma importancia estratégica e industrial. La guerra hace resentir el consumo en Europa y en la Unión Soviética mientras que en Estados Unidos ―alejado de las penurias de la guerra― este se dispara y la economía se propulsa de nuevo para pasar a ser indiscutiblemente la nación líder en emisiones de CO2, posición que se mantiene hasta el momento. Con la derrota de la Alemania Nazi, Europa entra en crisis y sufre un bajón que es rápidamente remontado gracias a la ayuda estadounidense en gran parte (Véase: Plan Marshall). Esto hace que, indirectamente, el consumo en Estados Unidos también se resienta sobre todo por el paso de una economía de guerra a otra de paz.

La segunda mitad del siglo XX supone la generalización mundial de la economía del petróleo. El consumo de carbón experimenta un crecimiento más moderado mientras que se acelera el consumo de petróleo, la responsable de la mayor parte de crecimiento económico durante esas décadas es la libre disponibilidad y abundancia del mismo. Entre los nuevos países consumidores destacan China y la India quienes a pesar de su bajo consumo per cápita debido a que tienen un gran peso demográfico hacen que su consumo en términos absolutos sea comparable sino superior al de cualquier país occidental. Este rápido crecimiento se ve fuertemente truncado por la crisis del petróleo de 1973. La sufren especialmente Europa y Estados Unidos; Estados Unidos porque desde hace pocos años ha pasado a ser importador neto pues sus reservas han pasado ya el pico de producción (Ver: Teoría del pico de Hubbert). Puede apreciarse perfectamente el bajón de consumo en la gráfica. Esto permite a la Unión Soviética, apenas afectada por disponer de sus propias reservas, rebasar a Europa y alcanzar en consumo a Estados Unidos. La crisis es tomada muy en serio por los países europeos quienes aplicarán medidas políticas, fuertes impuestos en los hidrocarburos, mayor eficiencia energética, etc. Evitarán así incrementar más su dependencia del oro negro. Como se puede apreciar desde la crisis el consumo, y por consiguiente, las emisiones en Europa se estancan mientras que Estados Unidos, pasada la crisis y dominado el tablero de Oriente Medio, vuelven a incrementar sus emisiones de la manera habitual. En 1992 ocurrió la Guerra del Golfo, suceso que afectó nuevamente al consumo aunque no de manera tan grave como la crisis anterior. El descenso se aprecia tanto en Estados Unidos como en Europa pero es más marcado en la curva de emisiones de Oriente Medio, los primeros afectados por la escasez. Estas fechas coinciden con otro suceso, el desmoronamiento de la Unión Soviética que se puede apreciar como una caída completa de sus emisiones que ha continuado hasta la actualidad. Los primeros años del siglo XXI han sido los del gran crecimiento de la India y, especialmente de China quien por entonces supera las emisiones de Europa. Estos países aun dependen mucho del carbón pero cada vez consumen más petróleo. Las previsiones actuales son que entorno al 2010 se alcanzará el pico de producción de crudo y dado que la demanda de consumo seguirá creciendo ocurrirá por fuerza una crisis de escasez real.

Las reducciones de la intensidad energética en los vehículos ligeros, que ofrecerían períodos de amortización a los usuarios de tres a cuatro años mediante el ahorro de combustible, pueden disminuir las emisiones específicas entre un 10 % y un 25 % para el año 2020. Además, si se utiliza diésel, gas natural o propano en lugar de gasolina, técnicamente se pueden reducir las emisiones entre un 10 % y un 30 %, que alcanzarían el 80 % si los combustibles proceden de fuentes renovables. Así mismo, el control de las fugas de refrigerante puede añadir otro 10 % de reducción. La aplicación de medidas fiscales sobre los combustibles, principalmente en países con bajos precios, podría reducir las emisiones del transporte por carretera en un 25 %, aunque esta medida tendría implicaciones económicas indirectas en otros sectores.

Confirmación independiente del rol antrópico en el cambio climático

En el estudio publicado por la revista "Atmospheric Science Letters",[25]​ informa sobre un análisis independiente para determinar si el cambio climático en curso tiene causas también antropógenas.

El método estadístico utilizado, que es ampliamente utilizado en evaluaciones económicas fue ideado por el economista Clive Granger, premio Nobel de Economía de 2003. La importancia de esta determinación radica en que el procedimiento utilizado es completamente diferente de los modelos climáticos generalmente utilizados y criticados por los escépticos.

La técnica utilizada permite analizar las causas relevantes de un fenómeno, en el ámbito de sistemas complejos, como es precisamente el comportamiento de los parámetros meteorológicos, yendo más allá de la constatación de la existencia de una correlación.

La matemática subyacente a los sistemas complejos, según los investigadores, parece ser universal, y por lo tanto se pueden tomar modelos credos para sistemas económicos y aplicarlos a otros campos, como por ejemplo a la climatología.

Los investigadores han comenzado por calibrar el modelo estructurado solamente para el análisis de la temperatura, con los datos disponibles del período histórico 1850 a 1940. Con el modelo calibrado han proyectado la temperatura para el período 1941 al 2006. En otras palabras han hecho rodar el modelo para "prever" la temperatura en este segundo período. Han analizado los resultados obtenidos por el modelo con los datos reales de temperatura ocurridos en ese intervalo de tiempo, observando que se presentaban significativas diferencias. El paso siguiente consistió en analizar todos los parámetros que pueden influir en la temperatura, tanto naturales como antropogénicas, e introducirlos de a uno por vez en el modelo, viendo a continuación la respuesta del modelo.

De esta manera han podido constatar que los parámetros naturales, al ser introducidos en el modelo, no aportan significativas mejoras en la precisión de las previsiones de temperatura. Sin embargo, al introducirse los parámetros relacionados con los gases de efecto invernadero, las previsiones mejoraron sustancialmente.

De esa manera ―afirman los investigadores― se ha probado con una certeza estadística del 99 %, que los causantes de las alteraciones de la temperatura en los últimos 60 años han sido los gases con efecto invernadero.

Impacto ambiental por área e industria

Infraestructura

Transporte

El impacto ambiental del transporte es uno de los más importantes en cuanto a emisiones de CO2 en todo el mundo.[26]

Por subsectores, el transporte en carretera es el mayor contribuidor para el calentamiento global.[27]​ Un automóvil europeo emite en promedio 70 g de carbono por pasajero y kilómetro, y un tren unos 10 g.[28]

Se considera que 135 aviones supersónicos se encuentran permanentemente en vuelo a una velocidad inferior a Mach 1,1, y que cada uno emite 20 kg de carbono por kilómetro;[29]​ y en vuelos civiles, promedio por cada kilómetro recorrido y cada pasajero transportado, un avión emite más de 100 g de carbono en vuelos cortos y de 30 a 50 g en vuelos largos. En los efectos producidos por la aviación militar hay que añadir los simulacros de explosiones militares, y tanto en la civil como en la militar la formación de óxidos de nitrógeno (NOx) y el vapor de agua. Los óxidos de nitrógeno dan lugar a la formación de radicales libres, que, combinados con oxígeno y con ayuda de la luz solar, producen ozono. En la troposfera, este proceso origina la formación del "smog" fotoquímico, una neblina contaminante que padecemos todos los habitantes de las grandes y medianas ciudades. El ozono es, además de contaminante, un débil gas de invernadero. En la actualidad, la aviación emite cada año unas 400 000 toneladas de NOx. El efecto del vapor de agua forma nubes del tipo cirros en la alta troposfera. Aunque es difícil de cuantificar, podría tener un impacto sobre el clima aun mayor que el CO2 emitido, ya que las nubes reflejan tanto la luz solar que llega a la Tierra como la radiación infrarroja que sale al espacio, y las nubes altas son excepcionalmente muy eficaces atrapando el calor que emite la Tierra.[30]

En España el sector transporte es el primer sector en cuanto al gasto energético.[31]​ Solo en el año 2003 consumió unas 36 000 ktep al año (un 42 % de la energía final). Los porcentajes correspondientes son: el sector aéreo 12,5 %, el marítimo 4,3 %, y el terrestre 83 % (del que el sector ferroviario ocupa un 2,9 %).[32]​ No se incluye aquí toda la actividad militar de fabricación y de consumo.

Urbanización

Extracción de petróleo

Extracción de gas natural

 
Llave de paso de un suministro de gas natural en la cocina de una vivienda de Santiago de Chile.

El CO2 emitido a la atmósfera tras la combustión del gas natural es un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global de la Tierra. Esto se debe a que es transparente a la luz visible y ultravioleta, pero absorbe la radiación infrarroja que emite la superficie de la Tierra al espacio exterior, ralentizando el enfriamiento nocturno de esta.

La combustión del gas natural produce menos gases de efecto invernadero que otros combustibles fósiles como los derivados petrolíferos (fuelóleo, gasóleo y gasolina) y especialmente que el carbón. Además es un combustible que se quema de forma más limpia, eficiente y segura y no produce dióxido de azufre (causante de la lluvia ácida) ni partículas sólidas.

La razón por la cual produce poco CO2 es que la molécula de su principal componente, el metano, contiene cuatro átomos de hidrógeno por cada uno de carbono. Así, se producen dos moléculas de agua por cada una de CO2, mientras que los hidrocarburos de cadena larga (p. ej. los contenidos en el gasóleo) producen prácticamente solo una molécula de agua por cada una de CO2 (además, la entalpía estándar de formación del agua es muy elevada).

En el gas natural renovable, la molécula de CO2 liberada a la atmósfera en su combustión es igual a la molécula tomada de la atmósfera, por las bacterias para crear el metano en el proceso de putrefacción.

Sin embargo, los escapes de gas natural que se producen en los pozos suponen un aporte muy significativo de gases de efecto invernadero, ya que el metano equivale a 23 veces el efecto invernadero que el dióxido de carbono (datos del IPCC). Por ejemplo, el accidente de marzo de 2012 en la plataforma petrolífera Elgin -operada por la petrolera Total en el Mar del Norte- supuso un escape de unos 5,5 millones de m³ diarios.[33]​ Como la densidad del metano en condiciones estándar es 0,668 kg/m³[34]​ el escape fue de 3674 toneladas diarias, que equivalen a 84 502 toneladas diarias de dióxido de carbono. La duración de la detención de dicho escape se estimó en 6 meses, lo que suponen 15 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono (las emisiones industriales de Estonia en el año 2009).

Transmisión de energía eléctrica

El impacto ambiental potencial de líneas de transmisión de energía eléctrica incluyen la red de transporte de energía eléctrica, el derecho de vía, las playas de distribución, las subestaciones y los caminos de acceso o mantenimiento. Las estructuras principales de la línea de transmisión son la línea misma, los conductores, las torres y los soportes.

Las líneas de transmisión pueden tener pocos, o cientos de kilómetros de longitud. El derecho de vía donde se construye la línea de transmisión puede variar de 20 a 500 metros de ancho, o más, dependiendo del tamaño de la línea, y el número de líneas de transmisión. Las líneas de transmisión son, principalmente, sistemas terrestres y pueden pasar sobre los humedales, arroyos, ríos y cerca de las orillas de los lagos, bahías, etc. Son técnicamente factibles, pero muy costosas, las líneas de transmisión subterráneas.

Las líneas de transmisión eléctrica son instalaciones lineales que afectan los recursos naturales y socioculturales.[35]​ Los efectos de las líneas cortas son locales; sin embargo, las más largas pueden tener efectos regionales. En general, mientras más larga sea la línea, mayores serán los impactos ambientales sobre los recursos naturales, sociales y culturales. Como se tratan de instalaciones lineales, los impactos de las líneas de transmisión ocurren, principalmente, dentro o cerca del derecho de vía. Cuando es mayor el voltaje de la línea, se aumenta la magnitud e importancia de los impactos, y se necesitan estructuras de soporte y derechos de vía cada vez más grandes. Se aumentan también los impactos operacionales. Por ejemplo, los efectos del campo electromagnético (EMF) son mucho mayores para las líneas de 1.000 kV, que para las de 69 kV.

Los impactos ambientales negativos de las líneas de transmisión son causados por la construcción, operación y mantenimiento de las mismas. Las causas principales de los impactos que se relacionan con la construcción del sistema incluyen las siguientes:

  • El desbroce de la vegetación de los sitios y los derechos de vía; y,
  • La construcción de los caminos de acceso, los cimientos de las torres y las subestaciones.

La operación y mantenimiento de la línea de transmisión incluye el control químico o mecánico de la vegetación dentro del derecho de vía y, de vez en cuando, la reparación y mantenimiento de la línea. Estas actividades, más la presencia física de la línea misma, pueden causar impactos ambientales.

En el lado positivo, al manejarlos adecuadamente, los derechos de vía de las líneas de transmisión pueden ser beneficiosos para la fauna. Las áreas desbrozadas pueden proporcionar sitios de reproducción y alimentación para las aves y los mamíferos. El efecto de "margen" está bien documentado en la literatura biológica; se trata del aumento de diversidad que resulta del contacto entre el derecho de vía y la vegetación existente. Las líneas y las estructuras pueden albergar los nidos y servir como perchas para muchas aves, especialmente las de rapiña.

Embalses

Los proyectos de las represas grandes causan impactos ambientales irreversibles en una área geográfica grande, y, por lo tanto, tienen el potencial para causar daños importantes. Ha aumentado la crítica a estos proyectos durante la última década. Los críticos más severos reclaman que, como los beneficios valen menos que los costos sociales, ambientales y económicos, es injustificable construir represas grandes. Otros sostienen que se puede, en algunos casos, evitar o reducir los costos ambientales y sociales a un nivel aceptable, al evaluar cuidadosamente los problemas potenciales y la implementación de las medidas correctivas.[36]

El área de influencia de una represa se extiende desde los límites superiores de captación del reservorio hasta el estero, la costa y el mar. Incluye la cuenca hidrográfica y el valle del río aguas abajo de la represa.

Si bien existen efectos ambientales directos de la construcción de una represa (por ejemplo, problemas con el polvo, la erosión, el movimiento de tierras), los impactos mayores provienen del envase del agua, la inundación de la tierra para formar el reservorio y la alteración del caudal del agua, más abajo. Estos efectos tienen impactos directos para los suelos, la vegetación, la fauna y las tierras silvestres, la pesca, el clima, y, especialmente, para las poblaciones humanas del área.

Los efectos indirectos de la represa a veces pueden ser peores que los directos y se relacionan con la construcción, mantenimiento y funcionamiento de la misma (por ejemplo, los caminos de acceso, campamentos de construcción, líneas de transmisión de la electricidad) y el desarrollo de las actividades agrícolas, industriales o municipales, fomentadas por la represa.

Además de los efectos ambientales directos e indirectos de la construcción de la represa, deberán ser considerados los efectos que el medio ambiente produce en la represa. Los principales factores ambientales que afectan el funcionamiento y la vida de la represa son causados por el uso de la tierra, el agua y los otros recursos del área de captación encima del reservorio (por ejemplo la agricultura, la colonización, el desbroce del bosque) y este puede causar mayor acumulación de limos y cambios en la calidad del agua del reservorio y del río, aguas abajo.

Los beneficios de la represa son: se controlan las inundaciones y se provee un afluente de agua más confiable y de más alta calidad para el riego agrícola, y el uso domésticos e industrial. Además, las represas pueden crear actividades alternativas como energía eléctrica, turismo, pesca, piscicultura y navegación. La energía hidroeléctrica, por ejemplo, es una alternativa para la energía termoeléctrica a base del carbón, o la energía nuclear. La intensificación de la agricultura, localmente, a través del riego, puede reducir la presión sobre los bosques, los hábitats intactos de la fauna, y las otras áreas que no sean idóneas para la agricultura. Asimismo, las represas pueden crear una industria de pesca, y facilitar la producción agrícola en el área, aguas abajo del reservorio, que, en algunos casos, puede más que compensar las pérdidas sufridas en estos sectores, como resultado de su construcción.

Recientemente se está considerando el efecto beneficioso que pudiera tener el almacenamiento de agua en la tierra para compensar el crecimiento del nivel del mar, almacenando en forma líquida el agua que ahora permanece en tierra en forma de hielo en glaciares y nieves perpetuas de las montañas altas, que ahora se está derritiendo debido al calentamiento global. Los beneficios ambientales en las zonas costeras (muchas de ellas muy densamente pobladas) bien podrían compensar los problemas que pudieran producir en las tierras del interior.

Defensas ribereñas

Los potenciales impactos ambientales más importantes de las medidas estructurales para controlar las inundaciones, se basan en la eliminación del modelo natural de inundación y los beneficios que ésta trae. Los terrenos aluviales son productivos porque la inundación los hace así; ésta remueva la humedad del suelo, y deposita limos en las tierras aluviales fértiles. En las áreas áridas, posiblemente sea la única fuente de riego natural, o de enriquecimiento del suelo. Al reducir o eliminar las inundaciones, existe el potencial de empobrecer la agricultura de los terrenos aluviales (recesión), su vegetación natural, las poblaciones de fauna y ganado y, la pesca del río y de la zona aluvial, que se han adaptado a los ciclos naturales de inundación.

Con la excepción de los casos de inundación severa, los ecosistemas y las comunidades humanas de muchas áreas se han adaptado, y dependen de la inundación periódica de la tierra. Ordinariamente, la inundación llega a ser un problema solo si los eventos naturales o las actividades humanas aumentan su intensidad o frecuencia, o si el hombre invade las áreas anegadas colocando estructuras y realizando actividades que invaden u obstaculizan parte del cauce por lo que pueden requerir obras de protección.

Es necesario tomar medidas de compensación para mantener el nivel de productividad de los sistemas naturales, utilizando fertilizantes, o riego en los terrenos agrícolas, mejorando los terrenos de pastoreo, o implementando sistemas intensificados de manejo y producción de la pesca. Asimismo, si a raíz de las medidas de canalización, se reduce la frecuencia de las inundaciones, se transportarán los sedimentos que ingresan al río en las áreas altas de la cuenca hidrográfica, hasta la desembocadura del río, a menos que existan áreas de rebosamiento aguas abajo. Las cantidades más grandes de depósitos en el río pueden causar cambios físicos, mediante la sedimentación y las variaciones en los caudales de agua a la altura del estuario, el delta, o las áreas costaneras, próximas a la playa, e influir en la pesca abundante que producen estos ecosistemas. Los arrecifes de coral son, especialmente, sensibles al aumento de sedimento en los ríos, y pueden ser destruidas, irreparablemente.

Centrales hidroeléctricas

Los potenciales impactos ambientales de los proyectos hidroeléctricos son siempre significativos. Sin embargo, existen muchos factores que influyen en la necesidad de aplicar medidas de prevención en todo. Las represas y reservorios pueden ser multipropósito: si las características de lluvia en la cuenca hidrográfica y el caudal del río, y los modelos de uso del agua y la energía lo permiten, los reservorios hidroeléctricos pueden proporcionar uno o más de los siguientes servicios: riego, control de inundaciones, fuente de agua, recreación, pesca, navegación, control de sedimento, control de los atascamientos de hielo y control de las roturas de los lagos glaciales. Cada uno de estos componentes por sí mismos tienen impactos ambientales, positivos y negativos que deben ser analizados y evaluados para proponer medidas de mitigación, si fuera el caso.

La construcción y operación de la represa y el embalse constituyen la fuente principal de impactos del proyecto hidroeléctrico.[37]​ Los proyectos de las represas de gran alcance pueden causar cambios ambientales irreversibles en una área geográfica muy extensa. Durante la última década han aumentado las críticas a estos proyectos. Los críticos más severos sostienen que los costos sociales, ambientales y económicos de estas represas pesan más que sus beneficios y que, por lo tanto, no se justifica la construcción de las represas grandes. Otros mencionan que, en algunos casos, los costos ambientales y sociales puede ser evitados o reducidos a un nivel aceptable si se evalúan cuidadosamente los problemas potenciales y se implantan medidas correctivas, que son costosas.

Algunas presas presentan fallos o errores de construcción como es el caso de la presa de Sabaneta,[38]​ ubicada en la provincia de San Juan, República Dominicana. Esta presa ha presentado grandes inconvenientes en las temporadas de huracanes pasadas, producto de su poca capacidad de desagüe y también a que su dos vertederos comienzan a operar después que el embalse está lleno.

El área de influencia de una represa se extiende desde los límites superiores del embalse hasta los estuarios, las zonas costeras y costa afuera, e incluyen el embalse, la represa y la cuenca del río aguas abajo. Hay impactos ambientales directos asociados con la construcción de la represa (por ejemplo, el polvo, la erosión, problemas con el material de préstamo y con los desechos), pero los impactos más importantes son la inundación de la cuenca para formar el embalse, y la alteración del caudal de agua aguas abajo. Estos efectos ejercen impactos directos en los suelos, la vegetación, la fauna, la pesca, el clima y la población humana del área.

Los efectos indirectos de la represa incluyen los que se asocian con la construcción, el mantenimiento y el funcionamiento de la represa (por ejemplo, los caminos de acceso, los campamentos de construcción o las líneas de transmisión de energía) y el desarrollo de las actividades agrícolas, industriales o municipales que posibilita la represa.

Además de los efectos directos e indirectos de la construcción de la represa sobre el medio ambiente, se deberán considerar los efectos del medio ambiente sobre la represa. Los principales factores ambientales que afectan el funcionamiento y la vida de la represa son aquellos que se relacionan con el uso de la tierra, el agua y los otros recursos en las áreas de captación aguas arriba del reservorio (por ejemplo, la agricultura, la colonización o la deforestación) que pueden causar una mayor acumulación de limos, y cambios en la cantidad y calidad del agua del reservorio y del río.

Basura

Los desechos sólidos abandonados constituyen una molestia pública. Es un reto ya que afectan directamente la salud humana, los medios de subsistencia, el medio ambiente en general y la prosperidad.[39]​ La incorrecta gestión de estos genera obstrucción los desagües y drenajes abiertos; invade los caminos, resta estética al panorama, y emiten olores desagradables y polvos irritantes. Por esta razón, es un problema que concierne a todos los habitantes del planeta.

Generalmente, un proyecto para desechos sólidos incluirá el mejoramiento de su recolección, disminuyendo de esta manera la cantidad de desechos abandonados. Sin embargo, si un proyecto no es diseñado apropiadamente para adecuarse a las necesidades y patrones de comportamiento de los residentes locales, puede resultar en mayores impactos relacionados con los desperdicios abandonados.

La salud pública puede ser afectada cuando los desechos sólidos no son correctamente contenidos y recolectados en los ambientes vital y de trabajo. Es más, existe un contacto directo cuando carecen de una inadecuada protección los trabajadores de recolección y eliminación (p.ej. guantes, botas, uniformes e instalaciones de mudanza y limpieza). Como resultado, el diseño de un proyecto de desechos sólidos necesita considerar los costos económicos de la contención de la basura y protección de los trabajadores, relativas a los potenciales impactos en la salud pública, a fin de obtener un nivel apropiado de diseño.

Según investigaciones, la gestión sustentable de los recursos es una opcion más económica para los países ya que el costo de contrarrestar el impacto que genera tanto en la salud como en el medio ambiente la incorregara eliminación o no recoger bien los desechos, es mucho mayor. Por esta razón, el Banco Mundial ha invertido más de 4700 millones de dólares para programas de gestión de desechos sólidos en distintos países desde el año 2000.[39]

Riego

 
Diferencias entre cultivos de secano y regadío en pleno verano en el clima mediterráneo

Los sistemas de riego y drenaje manejan las fuentes de agua a fin de promover la producción agrícola. Los impactos dependen del tipo de riego, de la fuente del agua (superficial o subterránea), de su forma de almacenamiento, de los sistemas de transporte y distribución, y de los métodos de entrega o aplicación en el campo.

Desde hace mucho tiempo, se ha utilizado el agua superficial (principalmente los ríos) para riego, y, en algunos países, desde hace miles de años; todavía constituye una de las principales inversiones del sector público. Los proyectos de riego en gran escala, que utilizan el agua subterránea, son un fenómeno reciente, a partir de los últimos treinta años. Se encuentran principalmente en las grandes cuencas aluviales de Pakistán, India y China, donde se utilizan pozos entubados para aprovechar el agua freática, conjuntamente, con los sistemas de riego que emplean el agua superficial.

Los potenciales impactos ambientales[40]​ negativos de la mayoría de los grandes proyectos de riego incluyen la saturación y salinización de los suelos; la mayor incidencia de las enfermedades transmitidas o relacionadas con el agua; el reasentamiento o cambios en los estilos de vida de las poblaciones locales; el aumento en la cantidad de plagas y enfermedades agrícolas, debido a la eliminación de la mortandad que ocurre durante la temporada seca; y la creación de un microclima más húmedo. La expansión e intensificación de la agricultura que facilita el riego puede causar mayor erosión; contaminar el agua superficial y subterránea con los plaguicidas agrícolas; reducir la calidad del agua; y, aumentar los niveles de nutrientes en el agua de riego y drenaje, produciendo el florecimiento de las algas, la proliferación de las malezas acuáticas y la eutrofización de los canales de riego y vías acuáticas, aguas abajo. Así, se requieren mayores cantidades de productos químicos agrícolas para controlar el creciente número de plagas y enfermedades de los cultivos.

Los grandes proyectos de riego, que represan y desvían las aguas de los ríos, tienen el potencial de causar importantes trastornos ambientales como resultado de los cambios en la hidrología y limnología de las cuencas de los ríos.
Al reducir el caudal del río, se cambia el uso de la tierra y la ecología de la zona aluvial; se trastorna la pesca en el río y en el estero; y se permite la invasión del agua salada al río y al agua subterránea de las tierras aledañas. El desvío y pérdida de agua debido al riego reduce el caudal que llega a los usuarios, aguas abajo, incluyendo las municipalidades, las industrias y los agricultores. La reducción del flujo básico del río disminuye también la dilución de las aguas servidas municipales e industriales que se introducen, aguas abajo, causando contaminación y peligros para la salud. El deterioro en la calidad del agua, debido a un proyecto de riego, puede volverla inservible para los otros usuarios, perjudicar las especies acuáticas, y, debido a su alto contenido de nutrientes, provocar el crecimiento de malezas acuáticas que obstruirán las vías fluviales, con consecuencias ambientales para la salud y la navegación.

Los potenciales impactos ambientales negativos directos del uso del agua freática para riego surgen del uso excesivo de estas fuentes (retirando cantidades mayores que la tasa de recuperación). Esto baja el nivel del agua freática, causa hundimiento de la tierra, disminuye la calidad del agua y permite la intrusión del agua salada (en las áreas costeras).

Hay algunos factores ambientales externos que influyen en los proyectos de riego. El uso de la tierra, aguas arriba, afectará a la calidad del agua que ingresa en el área de riego, especialmente su contenido de sedimentos (erosión causada por la agricultura) y composición química, (contaminantes agrícolas e industriales). Al utilizar el agua que deposita el sedimento en los terrenos, durante el tiempo, o, simplemente, al utilizar el agua que trae un alto contenido de sedimentos, se puede alzar el nivel de la tierra a tal punto que se impida el riego.

Los impactos positivos obvios del riego provienen de la mayor producción de alimentos. Además, la concentración e intensificación de la producción en un área más pequeña puede proteger los bosques y tierras silvestres, para que no se conviertan en terrenos agrícolas. Si existe una cobertura vegetal mayor durante la mayor parte del año, o si se prepara la tierra (por emplo nivelarla y aterrazarla), se reduce la erosión de los suelos. Hay algunos beneficios para la salud, debido a la mejor higiene y la reducción en la incidencia de ciertas enfermedades. Los proyectos de riego pueden moderar las inundaciones, aguas abajo.

Redes de abastecimiento de agua potable

Los proyectos de agua potable incluyen los siguientes elementos: la construcción, expansión o rehabilitación de represas y reservorios, pozos y estructuras receptoras, tuberías principales de transmisión y estaciones de bombeo, obras de tratamiento y sistemas de distribución; las provisiones para la operación y mantenimiento de cualquiera de las instalaciones arriba mencionadas; el establecimiento o fortalecimiento de las funciones de colocación de medidores, facturación y colección de pagos; y el fortalecimiento administrativo global de la empresa de agua potable.

Si bien un sistema de abastecimiento de agua potable tiene sin lugar a dudas un impacto sumamente positivo en la salud y el bienestar de muchas personas,[41]​ la construcción de sus diversos componentes acarrea, potencialmente, algunos problemas que son los mismos que se describen en los siguientes artículos:

Tratamiento de aguas residuales

Los contaminantes de las aguas servidas municipales, o aguas servidas domésticas, son los sólidos suspendidos y disueltos que consisten en: materias orgánicas e inorgánicas, nutrientes, aceites y grasas, sustancias tóxicas, y microorganismos patógenos. Los desechos humanos sin un tratamiento apropiado, eliminados en su punto de origen o recolectados y transportados, presentan un peligro de infección parasitaria (mediante el contacto directo con la materia fecal), hepatitis y varias enfermedades gastrointestinales, incluyendo el cólera y tifoidea (mediante la contaminación de la fuente de agua y la comida). Cabe mencionar que el agua de lluvia urbana puede contener los mismos contaminantes, a veces en concentraciones sorprendentemente altas.

Cuando las aguas servidas son recolectadas pero no tratadas correctamente antes de su eliminación o reutilización, existen los mismos peligros para la salud pública en las proximidades del punto de descarga. Si dicha descarga es en aguas receptoras, se presentarán peligrosos efectos adicionales (p.ej. el hábitat para la vida acuática y marina es afectada por la acumulación de los sólidos; el oxígeno es disminuido por la descomposición de la materia orgánica; y los organismos acuáticos y marinos pueden ser perjudicados aún más por las sustancias tóxicas, que pueden extenderse hasta los organismos superiores por la bio-acumulación en las cadenas alimenticias). Si la descarga entra en aguas confinadas, como un lago o una bahía, su contenido de nutrientes puede ocasionar la eutrofización, con molesta vegetación que puede afectar a las pesquerías y áreas recreativas. Los desechos sólidos generados en el tratamiento de las aguas servidas (grava, y fangos primarios y secundarios) pueden contaminar el suelo y las aguas si no son manejados correctamente.[42]

Los proyectos de aguas servidas son ejecutados a fin de evitar o aliviar los efectos de los contaminantes descritos anteriormente en cuanto al ambiente humano y natural. Cuando son ejecutados correctamente, su impacto total sobre el ambiente es positivo.

Los impactos directos incluyen la disminución de molestias y peligros para la salud pública en el área de servicio, mejoramientos en la calidad de las aguas receptoras, y aumentos en los usos beneficiosos de las aguas receptoras. Adicionalmente, la instalación de un sistema de recolección y tratamiento de las aguas servidas posibilita un control más efectivo de las aguas servidas industriales mediante su tratamiento previo y conexión con el alcantarillado público, y ofrece el potencial para la reutilización beneficiosa del efluente tratado y de los fangos.

Los impactos indirectos del tratamiento de las aguas residuales incluyen la provisión de sitios de servicio para el desarrollo, mayor productividad y rentas de las pesquerías, mayores actividades y rentas turísticas y recreativas, mayor productividad agrícola y forestal o menores requerimientos para los fertilizantes químicos, en caso de ser reutilizado el efluente y los fangos, y menores demandas sobre otras fuentes de agua como resultado de la reutilización del efluente.

De éstos, varios potenciales impactos positivos se prestan para la medición, por lo que pueden ser incorporados cuantitativamente en el análisis de los costos y beneficios de varias alternativas al planificar proyectos para las aguas servidas. Los beneficios para la salud humana pueden ser medidos, por ejemplo, mediante el cálculo de los costos evitados, en forma de los gastos médicos y días de trabajo perdidos que resultan de un saneamiento defectuoso. Los menores costos del tratamiento de agua potable e industrial y mayores rentas de la pesca, el turismo y la recreación, pueden servir como mediciones parciales de los beneficios obtenidos del mejoramiento de la calidad de las aguas receptoras. En una región donde es grande la demanda de viviendas, los beneficios provenientes de proporcionar lotes con servicios pueden ser reflejados en parte por la diferencia en costos entre la instalación de la infraestructura por adelantado o la adecuación posterior de comunidades no planificadas.

A menos que sean correctamente planificados, ubicados, diseñados, construidos, operados y mantenidos, es probable que los proyectos de aguas servidas tengan un impacto total negativo y no produzcan todos los beneficios para los cuales se hizo la inversión, afectando además en forma negativa a otros aspectos del medio ambiente.

Agricultura

El impacto ambiental de la agricultura es el efecto que las diferentes prácticas agrícolas tienen sobre el medio ambiente. El impacto ambiental de la agricultura varía de acuerdo a los métodos, técnicas y tecnologías utilizadas, y la escala de la producción agrícola. La agricultura en general impacta sobre el suelo, el agua, el aire, la biodiversidad, las personas, las plantas y su diversidad genética, la calidad de la comida y los hábitats.

La agricultura contribuye al incremento de gases de efecto invernadero por la liberación de CO2 relacionado con la deforestación, la liberación de metano del cultivo de arroz, la fermentación entérica en el ganado y la liberación de óxido nitroso de la aplicación de fertilizantes.[43]​ Todos estos procesos juntos componen el 54% de emisiones de metano, aproximadamente el 80% de emisiones de óxido nitroso, y casi todas la emisiones de dióxido de carbono relacionados con el uso de tierras.[44]​ La agricultura industrial es la principal contribuyente de metano y óxido nitroso a la atmósfera terrestre.[45]​ Además, la agricultura industrial impacta en el ambiente debido al uso intensivo de agroquímicos, la contaminación del agua y la aparición de zonas muertas, la degradación del suelo, la producción de desechos y la contaminación genética.

El sector agropecuario es uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero, que junto con los efectos del uso de tierras, están entre las principales causas del calentamiento global.[46]​ Además de ser un importante usuario de tierras y consumidor de combustibles fósiles, la agricultura y la ganadería contribuyen directamente a las emisiones de gases de efecto invernadero por medio de las técnicas empleadas para el cultivo de granos y monocultivos, y la cría de ganado.[47]​ El sistema agroalimentario global actual es responsable de cerca de la mitad (entre 44 % y 57 %) de todas las emisiones de gases con efecto de invernadero producidas por actividades humanas.[48]​ Esta cifra se compone de la contribución de las emisiones agrícolas —las emisiones producidas en los campos de cultivo— de entre el 11 y el 15 %; un 15-18 % producidas por el cambio en el uso del suelo y la deforestación ocasionada por la agricultura; entre un 15 y 20 % de emisiones proveniente del procesamiento y el empacado de los productos agrícolas y entre un 3.5 y 4.5 % proveniente de los desechos.

La agricultura conlleva un gran consumo de agua (aproximadamente 2/3 del total[cita requerida]) y tierra, lo cual desplaza a otras especies en el proceso.[49]​ Los fertilizantes, plaguicidas y el estiércol empleados en la agricultura son una de las principales causas de contaminación del agua dulce. La sobrecarga de fertilizantes procedentes de los cultivos que llegan a los lagos, embalses y estanques a través de las aguas subterráneas o cursos de agua, provoca una explosión de algas que reducen el nivel de oxígeno en el agua y suprimen así a otras plantas y animales acuáticos, generando zonas muertas. Los plaguicidas matan hierbas e insectos y con ellos las especies que sirven de alimento a aves y otros animales. Los insecticidas, herbicidas y fungicidas contaminan el agua dulce y el aire con compuestos químicos que afectan al ser humano y a muchas formas de vida silvestre.[49]

Plaguicidas

 
Aplicación terrestre de pesticidas.

El impacto ambiental de los plaguicidas consiste en los efectos de los pesticidas en las especies no objetivo y en la contaminación de ecosistemas. Los pesticidas son preparaciones químicas que se usan para matar las plagas de hongos o animales. Más del 98% de los insecticidas rociados y el 95% de los herbicidas llegan a un destino que no es su especie objetivo, porque se rocían o se extienden por campos agrícolas enteros.[50]La escorrentía puede transportar pesticidas a los ambientes acuáticos, mientras que el viento puede llevarlos a otros campos, áreas de pastoreo, asentamientos humanos y áreas no desarrolladas, lo que podría afectar a otras especies. Otros problemas surgen de las malas prácticas de producción, transporte y almacenamiento.[51]​ Con el tiempo, la aplicación repetida aumenta la resistencia a las plagas, mientras que sus efectos sobre otras especies pueden facilitar el resurgimiento de la plaga.[52]

Los datos sobre el uso de pesticidas permanecen dispersos y/o no disponibles públicamente. La práctica común de registro de incidentes es inadecuada para comprender la totalidad de los efectos.[53]

Cada pesticida o clase de pesticida viene con un conjunto específico de preocupaciones ambientales. Esto ha ocasionado que ciertos gobiernos nacionales decidan prohibir muchos pesticidas, mientras que implementan regulaciones limitan o reducen el uso de otros. Con el tiempo, los pesticidas generalmente se han vuelto menos persistentes y más específicos de cada especie, reduciendo su huella ambiental.[cita requerida] Además, las cantidades de pesticidas aplicados por hectárea han disminuido, en algunos casos en un 99%.[cita requerida] La propagación global del uso de pesticidas, incluido el uso de pesticidas antiguos y obsoletos que han sido prohibidos en algunas jurisdicciones, ha aumentado en general. [54][55]

Manejo forestal

El manejo adecuado de los bosques naturales puede y debe apoyar la producción sustentable de una gran variedad de productos de la madera y otros (véase Procesamiento de pulpa, papel y madera), preservar la capacidad del bosque para prestar servicios ambientales, conservar la biodiversidad y proveer los medios de subsistencia para mucha gente (incluyendo los moradores indígenas de los bosques, o las tribus que representan patrimonios culturales en peligro de extinción).

Si se manejan mal, sin embargo, o se desbrozan con el fin de convertirlos a otros usos, como la agricultura, o ganadería, se puede degradar el bosque y producir el crecimiento secundario, matorrales o tierras baldías. El mal manejo del bosque puede aumentar la erosión y sedimentación de los recursos acuáticos, interrumpir la hidrología, causar mayor inundación, escasez de agua y degradación de los ecosistemas acuáticos, reducir los recursos genéticos e intensificando los problemas socioeconómicos.

Ganadería

 
Imagen de la deforestación en Los Llanos, Venezuela. Según la FAO, la tala de bosques para crear pastos es una de las principales causas de la deforestación, en especial en América Latina, donde el 70 % de los bosques que han desaparecido en la Amazonia se han dedicado a pastizales.
 
Vaca en Galicia, España.

El impacto ambiental de la ganadería varía debido a la diversidad de formas de agricultura utilizadas en el mundo. Como casi todas las actividades humanas, la ganadería tiene impactos ambientales, algunos positivos y otros negativos.

Mundialmente, la ganadería ocupa el 70% de todas las tierras usadas en agricultura, o 30% de la tierra libre de hielo de la Tierra.[56]​ El 18% de gases de invernadero antropogénicos se podrían deber a las emisiones de la ganadería y actividades relacionadas, tales como la deforestación para establecer zonas de pasto, la erosión del suelo o el sobrepastoreo y el incremento de prácticas intensivas de consumo de combustibles.[56]​ Las atribuciones específicas del sector ganadero incluye: 9% de las emisiones globales de CO2, 35-40% de las emisiones globales de metano (principalmente debido a fermentaciones entéricas y al estiércol) y 64% de las emisiones globales de óxido nitroso, principalmente debido al uso de fertilizante.[56]​ Los caminos de acceso también facilitan la destrucción del hábitat y su conversión para formar potreros. Este problema es especialmente grave en las fincas de ganado que se implementan en el bosque húmedo tropical de América Latina, como la cuenca del Amazonas, y no es sostenible a corto plazo.

Otro problema es la desertización. Las fincas de ganado que se establecen en terrenos de pasto naturales, normalmente requieren un control constante de su capacidad para prevenir el pastoreo excesivo durante los años secos. El ganado doméstico inevitablemente debe tomar agua todos los días; por eso es difícil evitar el pastoreo excesivo alrededor de las fuentes de agua. Entonces, el potencial de la utilización del ganado salvaje debe ser estudiado durante la preparación del proyecto, porque no requiere agua todos los días, no sufre picadura de la mosca tsesé, ni de los insectos, como sucede con el ganado bovino; en consecuencia, no existe ninguna necesidad de insecticida; comen una variedad más amplia de vegetación y también mordisquean, por eso pueden dar más productos, a mediano y largo plazo, que el ganado bovino.

Otros problemas son el exceso de pesticidas y el procesamiento de los afluentes de los mataderos. Para los impactos ambientales del procesamiento de la carne y los otros productos ganaderos, véase Impacto ambiental.

El objetivo de la ganadería es el mejoramiento de las condiciones y productividad de los terrenos de pastoreo, la salud y productividad del ganado (incluyendo el ganado vacuno, ovejas, cabras, búfalos, bueyes y porcinos) para carne, leche, pieles, y fibra y el bienestar de los pastores. Los terrenos de pastoreo incluyen los pastos, el bosque abierto (y en algunos lugares las áreas desbrozadas de los bosques cerrados), los matorrales, y los desiertos que sostienen los rumiantes domésticos y herbívoros silvestres. Hay proyectos que contemplan otros usos de los terrenos de pastoreo, por ejemplo la conservación de la fauna, la captación de agua, el turismo, la recreación, la cacería, y la explotación minera y petrolera.

Pesca

El impacto ambiental de la pesca incluye cuestiones tales como la disponibilidad de peces, la sobrepesca y los impactos de las explotaciones pesqueras y la industria pesquera sobre otros elementos del medio ambiente, tales como la captura accesoria.[57]

La piscicultura (de agua marina, salobre y dulce, y maricultura, etc) busca aumentar la producción de pescado más allá de lo que normalmente se puede obtener de la población silvestre. Para eso emplea concentraciones de peces o crustáceos más amplias, criándolos en piscinas, conteniéndolos con jaulas, corrales o redes en áreas que son naturalmente productivas, proporcionado estructuras para que se sujeten los animales no móviles (como ostras), e introduciendo los peces o crustáceos a los hábitats naturales (sembrando los arrecifes, estableciendo áreas de crianzas de almejas). Normalmente la piscicultura de agua dulce tiene poco efecto sobre el medio ambiente e incluso puede ser benigna, especialmente en las piscinas que se encuentran a una cota inferior a la de la casa. Aprovechan con ventaja el reciclaje de los desperdicios de la casa y lo que se ha lixiviado de las aguas servidas.

Las operaciones de acuicultura con uso de altos concentrados pueden representar un problema potencial de contaminación del agua.

El impacto principal de los proyectos de camarón es la conversión irreversible del hábitat, especialmente de los manglares y otras tierras no cultivadas y pantanosas de la costa.

Reforestación

Las reforestaciones y sus componentes que contemplan la siembra de árboles para producción o para proteger el medio ambiente tienen impactos ambientales positivos y también negativos.

Las plantaciones y la reforestación de las tierras deterioradas y los proyectos sociales de siembra de árboles producen resultados positivos por los bienes que se producen y por los servicios ambientales que prestan. Los productos forestales de la reforestación incluyen: madera, pulpa de celulosa, postes, fruta, fibras y combustibles, las arboledas comunitarias y los árboles que siembran agricultores alrededor de sus viviendas o terrenos. Las actividades orientadas hacia la protección incluyen los árboles sembrados a fin de estabilizar las pendientes y fijar las dunas de arena, las fajas protectoras, los sistemas de agro forestación, las cercas vivas y los árboles de sombra.

Por otra parte, las grandes plantaciones comerciales tienen el potencial para causar efectos ambientales negativos de mucho alcance y magnitud. Los peores impactos se sienten donde se han cortado los bosques naturales para establecer plantaciones.

Industrias

Agroindustria

Los principales impactos negativos de la agroindustria se relacionan con la contaminación atmosférica y acuática, la eliminación de los desperdicios sólidos y los cambios en el uso de la tierra.

Cemento

 
Emisiones atmosféricas de una fábrica de cemento sin los controles adecuados sobre las emisiones atmosféricas.

La industria del cemento incluye las instalaciones con hornos que emplean el proceso húmedo o seco para producir cemento de piedra caliza, y las que emplean agregado liviano para producirlo a partir de esquisto o pizarra. Se utilizan hornos giratorios que elevan los materiales a temperaturas de 1400 °C. Las materias primas principales son piedra caliza, arena de sílice, arcilla, esquisto, marga y óxidos de tiza. Se agrega sílice, aluminio y hierro en forma de arena, arcilla, bauxita, esquisto, mineral de hierro y escoria de alto horno. Se introduce yeso durante la fase final del proceso. La tecnología de hornos de cemento se emplea en todo el mundo. Usualmente, las plantas de cemento se ubican cerca de las canteras de piedra caliza a fin de reducir los costos de transporte de materia prima. Sea que están expuestos o no, los impactos ambientales de la operación de la cantera se deben considerar durante la evaluación de los impactos del proceso de fabricación del cemento.

La industria del cemento contribuye al CO2 en la reacción química, cuando el carbonato cálcio se transforma en dióxido de carbono y cal, y también al quemar combustibles fósiles para obtener la energía necesaria en la reacción. Esta industria produce el 5 % de las emisiones de CO2 de origen antropogénico siendo el balance de 900 kg de CO2 por cada 1000 kg de cemento producido.

Centrales termoeléctricas

La emisión de residuos a la atmósfera y los propios procesos de combustión que se producen en las centrales térmicas tienen una incidencia importante sobre el medio ambiente. Para tratar de paliar, en la medida de lo posible, los daños que estas plantas provocan en el entorno natural, se incorporan a las instalaciones diversos elementos y sistemas.

Algunos tipos de centrales termoeléctricas contribuyen al efecto invernadero emitiendo dióxido de carbono. No es el caso de las centrales de energía solar térmica que al no quemar ningún combustible, no lo hacen. También hay que considerar que la masa de este gas emitida por unidad de energía producida no es la misma en todos los casos: el carbón se compone de carbono e impurezas. Casi todo el carbono que se quema se convierte en dióxido de carbono; también puede convertirse en monóxido de carbono si la combustión es pobre en oxígeno. En el caso del gas natural, por cada átomo de carbono hay cuatro de hidrógeno que también producen energía al combinarse con oxígeno para convertirse en agua, por lo que contaminan menos por cada unidad de energía que producen y la emisión de gases perjudiciales procedentes de la combustión de impurezas —como los óxidos de azufre— es mucho menor.

Los impactos negativos pueden ocurrir durante la construcción, así como durante la operación de las plantas termoeléctricas. Las plantas termoeléctricas son consideradas fuentes importantes de emisiones atmosféricas y pueden afectar la calidad del aire en el área local o regional. La combustión que ocurre en los proyectos termoeléctricos emite dióxido de sulfuro (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO2) y partículas (que pueden contener metales menores). Las cantidades de cada uno dependerán del tipo y tamaño de la instalación, del tipo y calidad del combustible, y de la manera en que se queme. La dispersión y las concentraciones de estas emisiones, a nivel de la tierra, son el resultado de una interacción compleja de las características físicas de la chimenea de la planta, las cualidades físicas y químicas de las emisiones, las condiciones meteorológicas en el sitio, o cerca del mismo durante el tiempo que se requiere para que las emisiones se trasladen desde la chimenea hasta el receptor a nivel de la tierra, las condiciones topográficas del sitio de la planta y las áreas circundantes, y la naturaleza de los receptores.

El agua de enfriamiento limpia constituye el efluente más importante que proviene de las plantas termoeléctricas. Puede ser reciclada o descargada a la extensión de agua superficial, sin causar efectos mayores en cuanto a su calidad química. Sin embargo, debe ser considerado el efecto del calor residual sobre la temperatura del agua ambiental.

El problema de la contaminación es máximo en el caso de las centrales termoeléctricas convencionales que utilizan como combustible carbón. Además, la combustión del carbón tiene como consecuencia la emisión de partículas y óxidos de azufre que contaminan en gran medida la atmósfera.[58]​ En las de fueloil los niveles de emisión de estos contaminantes son menores, aunque ha de tenerse en cuenta la emisión de óxidos de azufre y hollines ácidos, prácticamente nulos en las plantas de gas.

En todo caso, en mayor o menor medida todas ellas emiten a la atmósfera dióxido de carbono, CO2. Según el combustible, y suponiendo un rendimiento del 40 % sobre la energía primaria consumida, una central térmica emite aproximadamente:

Combustible Emisión de CO2
(kg/kWh)
Gas natural 0,68[59]
Gas natural
(ciclo combinado)
0,54[59]
Fuelóleo 0,70[59]
Biomasa (leña, madera) 0,82[60]
Carbón 1,00[59]
Las centrales de gas natural pueden funcionar con el llamado ciclo combinado, que permite rendimientos mayores (de hasta un poco más del 50 %), lo que todavía haría las centrales que funcionan con este combustible menos contaminantes.

Turismo

El impacto ambiental del turismo se da cuando este infringe las normas establecidas en los planes de manejo y supera la capacidad de carga turística de las áreas naturales protegidas. La «capacidad de carga física» es el límite máximo de visitas que pueden hacerse a un sitio con espacio físico definido en un tiempo determinado.[61]

Minería

 
Laguna contaminada junto a una explotación minera en Portugal
 
Desmonte minero en Martin County, Kentucky, Estados Unidos.

Los impactos ambientales de la minería pueden ocurrir a escala local, regional y global, de manera directa e indirecta, a través de las prácticas mineras. Los emprendimientos de extracción y procesamiento de minerales comprenden a una serie de acciones que producen significativos impactos ambientales, que perduran en el tiempo, más allá de la duración de las operaciones de extracción de minerales.

Todos los métodos de extracción minera (exploración, explotación y cierre) producen algún grado de alteración a la superficie y los estratos subyacentes, así como a los acuíferos, además de la generación de desechos como relaves y escombreras. De tal manera, los efectos de la minería sobre el medio ambiente impactan el suelo, el agua y el aire, pudiendo resultar en alteraciones tales como drenaje ácido, contaminación hídrica, remoción de glaciares, contaminación atmosférica, remoción y socavamiento del suelo, pérdida de biodiversidad, contaminación del suelo y degradación ambiental. Asimismo, la actividad minera genera impactos sociales y económicos en las comunidades locales, incluyendo conflictos con los otros usos de la tierra, pérdida de patrimonio cultural de grupos originarios y mayores brechas entre ricos y pobres en países con economías dependientes de la minería.

Algunos métodos de minería (minería de litio, minería de fosfato, minería de carbón, minería de remoción de montañas y minería de arena) pueden tener efectos ambientales y de salud pública tan significativos que las empresas mineras en algunos países deben seguir estrictos códigos medioambientales y de rehabilitación para garantizar que la extracción área vuelve a su estado original.

Evaluación de Impacto Ambiental (EIA)

Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es el proceso formal empleado para predecir las consecuencias ambientales de una propuesta o decisión legislativa, la implantación de políticas y programas, o la puesta en marcha de proyectos de desarrollo. Es un conjunto estructurado de procedmientos, regidos normalmente por una ley (será diferente de acuerdo a cada legislación), documentos para poder constatar su cumplimiento.[6]​ La Evaluación de Impacto Ambiental se introdujo por primera vez en Estados Unidos en 1969 como requisito de la National Environmental Policy Act (ley nacional de políticas sobre el medio ambiente, comúnmente conocida como NEPA). Desde entonces, un creciente número de países (incluida la Unión Europea) han adoptado la EIA, aprobando leyes y creando organismos para garantizar su implantación.

Una Evaluación de Impacto Ambiental suele comprender una serie de pasos:

  1. Un examen previo, para decidir si un proyecto requiere un estudio de impacto y hasta qué nivel de detalle.
  2. Un estudio preliminar, que sirve para identificar los impactos claves y su magnitud, significado e importancia.
  3. Una determinación de su alcance, para garantizar que la EIA se centre en cuestiones clave y determinar dónde es necesaria una información más detallada.
  4. El estudio en sí, consistente en meticulosas investigaciones para predecir y/o evaluar el impacto, y la propuesta de medidas preventivas, protectoras y correctoras necesarias para eliminar o disminuir los efectos de la actividad en cuestión.

Véase también

Referencias

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Bibliografía

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Enlaces externos

  •   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre ecologismo.
  •   Wikilibros alberga un libro o manual sobre Impactos ambientales.
  • Cátedra UNESCO de Ciclo de Vida y Cambio Climático
  • Determinación de la factibilidad ambiental del coprocesamiento de llantas en hornos cementeros de vía seca mediante el análisis de impactos ambientales utilizando el software SIMAPRO 7.3.3
  •   Datos: Q2022868
  •   Multimedia: Environmental impact

impacto, ambiental, impacto, ambiental, también, conocido, como, impacto, antrópico, impacto, antropogénico, alteración, modificación, causa, acción, humana, sobre, medio, ambiente, debido, todas, acciones, hombre, repercuten, alguna, manera, sobre, medio, amb. El impacto ambiental 1 tambien conocido como impacto antropico o impacto antropogenico es la alteracion o modificacion que causa una accion humana sobre el medio ambiente 2 3 Debido a que todas las acciones del hombre repercuten de alguna manera sobre el medio ambiente un impacto ambiental se diferencia de un simple efecto en el medio ambiente mediante una valoracion que permita determinar si la accion efectuada por ejemplo un proyecto es capaz de cambiar la calidad ambiental y asi justificar la denominacion de impacto ambiental Ejemplo de impacto ambiental deforestacion en Bolivia 2016 Ejemplo de impacto ambiental deforestacion en Indonesia 2007 Antropogenico redirige aqui Para otras acepciones vease Antropogenia Antropico redirige aqui Para otras acepciones vease Principio antropico Indice 1 El concepto de ambiente e impacto ambiental 2 Tipos de impacto ambiental 2 1 Impacto global 2 2 Impacto social 2 3 Impacto economico 2 3 1 Nueva tecnologia nuevos problemas 2 3 2 Riesgos derivados de la contaminacion tecnologica 3 Aspecto tecnico y legal 4 Clasificacion de los impactos 5 Emisiones de gases de efecto invernadero 5 1 Aerosoles antropicos 5 2 Evolucion en las emisiones de CO2 5 3 Confirmacion independiente del rol antropico en el cambio climatico 6 Impacto ambiental por area e industria 6 1 Infraestructura 6 1 1 Transporte 6 1 2 Urbanizacion 6 1 3 Extraccion de petroleo 6 1 4 Extraccion de gas natural 6 1 5 Transmision de energia electrica 6 1 6 Embalses 6 1 7 Defensas riberenas 6 1 8 Centrales hidroelectricas 6 1 9 Basura 6 1 10 Riego 6 1 11 Redes de abastecimiento de agua potable 6 1 12 Tratamiento de aguas residuales 6 2 Agricultura 6 2 1 Plaguicidas 6 2 2 Manejo forestal 6 2 3 Ganaderia 6 2 4 Pesca 6 2 5 Reforestacion 6 3 Industrias 6 3 1 Agroindustria 6 3 2 Cemento 6 3 3 Centrales termoelectricas 6 3 4 Turismo 6 3 5 Mineria 7 Evaluacion de Impacto Ambiental EIA 8 Vease tambien 9 Referencias 10 Bibliografia 11 Enlaces externosEl concepto de ambiente e impacto ambiental Editar Ejemplo de impacto ambiental deforestacion en Alemania 2013 Ejemplo de impacto ambiental deforestacion en Francia 2011 Para entender mejor la diferencia que existe en catalogar la repercusion de una accion humana de efecto o impacto ambiental es preciso tener un poco mas claro los terminos medio ambiente y ambiente 4 Por lo general se utilizan indistintamente medio ambiente y medio ambiente como sinonimos pero pueden distinguirse diferentes significados medio es el elemento en el que vive una persona animal o cosa el ambiente por su parte puede definirse como el conjunto de factores bioticos y abioticos sobre los organismos y comunidades ecologicas determinando su forma y desarrollo y medio ambiente puede decirse que es el conjunto de condiciones fisicas que rodean a los seres vivos Aunque cada disciplina utiliza su definicion y hasta las legislaciones de diferentes paises delimitan los terminos de formas diferentes 5 6 Por ejemplo en ecologia clasica se denomina medio ambiente como el conjunto de factores fisicos y quimicos que rodean a los seres vivos Factores que se denominan como bioticos y abioticos 7 Mientras que en la rama de la Gestion Ambiental el medio ambiente tiene una connotacion mas antropocentrista afirmando que es el entorno vital en el cual opera un sistema ya sean sistemas humanos o naturales y que esta constituido por el conjunto de circunstancias fisicas quimicas biologicas economicas socioculturales y esteticas determinando las caracteristicas en la forma de vida de individuos y poblaciones mediante la continua interaccion de sus partes 8 Esta ultima definicion es la que se utiliza desde las ciencias ambientales para justificar el termino de impacto ambiental Debido a que el medio ambiente es un sistema dinamico de constante interaccion las variables ambientales en un determinado territorio cambian constantemente a traves del tiempo de forma natural lo que dificulta determinar si una accion humana ha producido un verdadero impacto ambiental Se debe considerar el origen del cambio ambiental y realizar un analisis a los efectos producidos en la calidad ambiental para poder diferenciar de un efecto a un impacto ambiental 3 9 10 En este punto se puede mal interpretar la valorizacion de los efectos ambientales antes de considerarlos impactos ambientales ya que es comun asumir que cualquier efecto en el medio ambiente es un impacto ambiental concluyendo que la valorizacion es un proceso innecesario Por el contrario si aceptamos que todas las variaciones medibles en el ambiente son impactos ambientales corremos el riesgo de convertir el termino en un sinonimo semantico de cambio o efecto y quitarle importancia al termino en la Evaluacion del Impacto Ambiental 3 11 12 En la actualidad el haber del ser humano es tan decisivo que se ha propuesto el termino Antropoceno para denominar al periodo geologico actual caracterizado por tal efecto 13 A pesar de que el concepto se puede extender a los efectos de un fenomeno natural catastrofico un impacto ambiental se caracteriza por ser el efecto de una actividad humana como se explica en el primer parrafo 14 Tecnicamente es la alteracion en la linea de base ambiental La evaluacion de impacto ambiental EIA es un procedimiento por el que se identifican y evaluan los efectos de ciertos proyectos sobre el medio fisico y social La Declaracion de Impacto Ambiental DIA es el documento oficial que emite el organo ambiental al final del procedimiento de EIA que resume los principales puntos del mismo y concede o deniega la aprobacion del proyecto desde el punto de vista ambiental La identificacion prevencion y mitigacion de impactos ambientales es el principal objetivo del procedimiento de Evaluacion de Impacto Ambiental La aplicacion de acciones de mitigacion siguiendo la denominada jerarquia de mitigacion pretende contrarrestar los efectos negativos de los proyectos sobre el medio ambiente 15 Si tenemos en cuenta que el medio ambiente es todo aquello que rodea a los seres vivos puede incluirse tambien dentro de los impactos ambientales en el momento de la evaluacion el dano al patrimonio cultural y la cultura 6 Tipos de impacto ambiental Editar Ejemplo de impacto ambiental Actualmente el termino de impacto ambiental se emplea mucho debido a la preocupacion por el medio ambiente A pesar de esto su uso es muchas veces de forma indiscriminada y coloquial cambiando su significado segun el contexto y el enfoque supuesto por el emisor para describir una gran variedad de conceptos que pueden ser a primera vista iguales pero que en realidad guardan una significativa distancia conceptual El termino de impacto ambiental se encuentra conceptualizado y fundamentado teoricamente desde las ciencias ambientales y especificamente desde los sistemas de evaluacion de impacto ambiental No obstante es importante entender que la definicion a ser desarrollada a continuacion se lleva a cabo desde la vision de las ciencias ambientales 3 Se puede entender como impacto ambiental a la alteracion positiva o negativa en la calidad del medio ambiente como consecuencia de la ejecucion de un proyecto obra o cualquier otra actividad antropogenica 16 Entiendase que un impacto ambiental no es la simple relacion de causa producida por el hombre y efecto en el medio ambiente 17 Por ejemplo es muy comun considerar la descarga de efluentes industriales no tratados en un rio como un impacto ambiental sin lugar a dudas es una mala practica empresarial y tiene el potencial de danar el medio ambiente pero por si mismo no puede ser considerado un impacto ambiental Inclusive si se afirma que debido a la descarga de efluentes existe un incremento en la concentracion de DBO rio abajo todavia no se define como impacto ambiental Para que el efecto de una actividad o accion humana se considere un impacto ambiental esta tiene que 1 ser producida directamente o indirectamente por una actividad humana 2 valorar y catalogar el cambio como positivo o negativo respecto a la calidad ambiental original es decir sin el desarrollo de la actividad humana Esto quiere decir que para valorar el efecto en el medio ambiente necesitamos conocer la magnitud del cambio producido y evualarlo de forma completa e integral Si esta modificacion en la calidad ambiental es significativa en comparacion con el estado del medio ambiente original se puede catalogar de impacto ambiental 18 Para esto se debe determinar la escala espacial y temporal a la cual se estudian los cambios provocados Los requerimientos para concluir si un efecto en el medio es o no un impacto pueden sonar mucho mas complicados de lo que realmente son Primero hay que considerar que las directrices para la valoracion y categorizacion de impactos normalmente se encuentra en las leyes ambientales de cada pais y o en los procedimientos que rigen la evaluacion de impacto ambiental Esto facilita la valoracion de un efecto pero el analisis de impactos indirectos pueden llegar a ser mas complejos que impactos directos 19 Siguiendo con el ejemplo de descargas de efluentes industriales no tratadas en el cause de un rio debemos saber si el efecto de esta accion puede catalogarse como positivo o negativo en el medio ambiente Si el rio es capaz de absorber las descargas sin afectar la calidad ambiental de sus factores entonces no puede ser considerado un impacto negativo por lo que no pasaria de ser un efecto ambiental Por el contrario si las descargas son altamente contaminantes y la calidad del rio sufre significativamente una reduccion de oxigeno disuelto entonces podriamos justificar el uso de impacto ambiental a los efectos provocados por las descargas en el medio acuatico Como se ha explicado anteriormente es importante determinar la escala temporal y espacial del estudio si estudiamos los efectos de las descargas a corto plazo y solo en el area local por ejemplo podriamos afirmar que el rio es capaz de absorber la carga contaminante y que en el area local no existirian efectos adversos porque el rio al seguir su cause no permite que la contaminacion se concentre en el area Sin embargo esta seria una conclusion sesgada ya que si analizamos el mismo escenario en un mediano largo plazo a una escala regional podriamos concluir que el rio corre hasta un lago y que ha mediano plazo este lago no tendria la capacidad de sobreponer el aumento en la concentracion de DBO por las descargas industriales Esto a su vez ocasionaria la eutrofizacion del lago la perdida de poblaciones de peces y ademas un dano economico y social de los habitantes que dependian de la pesca en ese lago El valorar cuidadosamente los efectos de acciones humanas en el medio ambiente de manera integral permite justificar el llamarlos impactos ambientales Es importante recordar que el impacto ambiental es la alteracion o modificacion de la calidad en el medio ambiente y no la accion que ha llevado a este cambio Extrapolando el concepto al ejemplo del rio con descargas los impactos ambientales no son la descarga de efluentes industriales ni el aumento en las concentraciones de materia organica en cambio la reduccion en la calidad del agua la eutrofizacion del lago la perdida de especies ictiologicas y la reduccion ingresos a la poblacion pesquera pueden justificarse como impactos ambientales negativos Siendo los dos primeros impactos directos y los dos restante impactos indirectos Impacto global Editar La mayor parte de la energia utilizada en los diferentes paises proviene del petroleo y del gas natural La contaminacion 20 de los mares con petroleo es un problema que preocupa desde hace muchos anos en especial a los paises maritimos sean o no productores de petroleo asi como a las empresas industriales vinculadas a la explotacion y comercio de este producto Desde entonces se han tomado previsiones tecnicas y legales a nivel internacional para evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas Los derrames de petroleo en los mares rios y lagos producen contaminacion ambiental la que se refleja en danos a la fauna marina aves vegetacion y aguas Ademas perjudican la pesca y las actividades recreativas de las playas Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los hidrocarburos sus caracteristicas de persistencia y toxicidad continuan teniendo efectos fatales debajo del agua Pero los derrames por accidentes de tanqueros o barcos que transportan el petroleo en alta mar o cercania de las costas no son los unicos causantes de la contaminacion oceanica con hidrocarburos La mayor proporcion de la contaminacion proviene del petroleo industrial y motriz el aceite quemado que llega hasta los oceanos a traves de los rios y drenajes urbanos Se estima que en escala mundial 3500 millones de litros de petroleo usado entran en rios y oceanos y 5000 millones de litros de petroleo crudo o de sus derivados son derramados Los productos de desechos gaseosos expulsados agro industriales son emisiones gaseosas que van dirigidas a la atmosfera mediante conversiones quimicas puede ser de naturaleza muy diversa entre la que se destaca por su toxicidad a los anhidridos sulfurosos y sulfurico y los oxido de nitrogeno expulsados en las refinerias ocasionan la alteracion no solo de la atmosfera sino tambien de las aguas tierra vegetacion aves y otros animales 21 Uno de los contaminantes gaseosos mas nocivo es el dioxido de azufre dana los pulmones y otras partes del sistema respiratorio Es un irritante de los ojos y de la piel e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes 22 Otra de las fuentes alternativas de energia desarrollada es la radioactiva que genera muchos desechos o contaminantes radioactivos provenientes de las reacciones nucleares de yacimientos de minerales radioactivos de las plantas donde se refinan o transforman estos minerales y de las generadoras de electricidad que funcionan con materia radiactiva Todavia no se conoce un metodo para eliminar estos desechos sin riesgo para el hombre Otro de los impactos que genera la explotacion de los recursos energeticos es la contaminacion acustica El ruido producido por la industria disminuye la capacidad auditiva y puede afectar significativamente a los sistemas nervioso y circulatorio La mineria y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos ambientales negativos sobre el aire suelos aguas cultivos flora fauna y salud humana Ademas pueden impactar tanto positiva como negativamente en varios aspectos de la economia local tales como el turismo la radicacion de nuevas poblaciones la inflacion etc En el pasado las empresas no siempre fueron obligadas a remediar los impactos de estos recursos Como resultado mucho de los costos de limpieza han debido ser subsidiados por los contribuyentes y los ciudadanos locales Este papel presenta los costos representativos de numerosas actividades de remediacion Con frecuencia el item mas costoso a largo plazo es el tratamiento del agua El uso de garantias financieras o seguros ambientales puede asegurar que el que contamina paga por la mayoria de los costos Otra cuestion a tener en cuenta con respecto al impacto medioambiental de la obtencion y consumo energeticos es la emision de gases de efecto invernadero como el CO2 los cuales estan provocando el cambio climatico Se trata no solo de las emisiones producidas por la combustion durante el consumo como por ejemplo al quemar gasolina al utilizar un coche Impacto social Editar Los impactos sobre el medio social contribuyen a distintas dimensiones de la existencia humana Se pueden distinguir Efectos economicos Aunque los efectos economicos suelen ser positivos desde el punto de vista de quienes los promueven pueden llevar equivalentes consecuencias negativas para otros colectivos especialmente sobre segmentos de la poblacion desprovistos de influencia Efectos sociales Alteraciones de los esquemas previos de relaciones sociales y de los valores que vuelven obsoletas las instituciones previamente existentes El desarrollo turistico de regiones subdesarrolladas es ejemplar en este sentido En algunos casos en paises donde las instituciones politicas son debiles o corruptas el primer paso de los promotores de una iniciativa economica es la destruccion sistematica de las instituciones locales por la introduccion del alcoholismo o la creacion artificiosa de la dependencia economica por ejemplo distribuyendo alimentos hasta provocar el abandono de los campos Efectos culturales Suelen ser negativos por ejemplo la destruccion de yacimientos arqueologicos por las obras publicas o la inmersion de monumentos y otros bienes culturales por los embalses Por el contrario un efecto positivo seria el hallazgo de restos arqueologicos o paleontologicos durante las excavaciones y los movimientos de tierra que se realizan en determinadas obras Un claro ejemplo lo constituye el yacimiento de Atapuerca Burgos Espana que fue descubierto gracias a las trincheras que se excavaban durante las obras del ferrocarril Efectos tecnologicos Innovaciones economicas pueden forzar cambios tecnicos Asi por ejemplo uno de los efectos de la expansion de la agricultura industrial es la perdida de saberes tradicionales tanto como de estirpes razas y cultivares y la dependencia respecto a inputs industriales y agentes de comercializacion y distribucion Efectos sobre la salud En la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX la migracion de la poblacion del campo a las ciudades activamente promovida por cambios legales condujo a condiciones de existencia infrahumanas y expectativas de vida muy bajas El desarrollo de normas de urbanismo y de salud laboral asi como la evolucion de las relaciones de poder en un sentido menos desfavorable para los pobres ha moderado esta situacion pero sin resolver todos los problemas La contaminacion atmosferica tanto la quimica como la acustica siguen siendo una causa mayor de morbilidad Un ejemplo extremo de las dimensiones que pueden alcanzar los efectos lo proporciona la contaminacion del agua subterranea en Banglades donde unos cien millones de personas sufren irremediablemente de intoxicacion cronica y grave por arsenico por un efecto no predicho e impredecible de la expansion de los regadios Impacto sobre el medio social local Por ejemplo en Sevilla la autopista SE 35 Los planos del proyecto de construccion de la ronda SE 35 en el tramo aprobado por la Gerencia de Urbanismo en diciembre de 2008 que va de la Autovia A4 hasta la variante de la A 92 partira en dos partes las 96 hectareas del recien creado Parque Tamarguillo y a lo largo de 1 kilometro pasara diagonalmente sobre los cauces fluviales de los arroyos del Tamarguillo y Ranilla El primero fue regenerado con 6 7 millones de euros de fondos europeos con los que tambien se ha recuperado la zona verde un enclave donde en conjunto se han invertido 12 millones de fondos europeos La asociacion Movida Pro Parque denuncia que la SE 35 acabara con algunos miradores caminos y carriles bici construidos por la Confederacion Hidrografica del Guadalquivir ademas de afectar al yacimiento paleontologico del periodo Jurasico hallado en el estrechamiento del parque a pocos metros del encauzamiento del arroyo Ranilla Una de las rotondas de la via la mas proxima al antiguo Camping Sevilla tambien eliminara los 200 nuevos huertos vecinales que se construyeron para cubrir la alta demanda de esta actividad en el barrio Y la segunda rotonda ira en los terrenos del mercadillo ambulante sobre el encauzamiento del arroyo Ranilla La construccion de la SE 35 en esta zona verde fue incluida en el Plan General de Sevilla PGOU de 2006 por una recalificacion de suelo pese a la oposicion frontal de los vecinos de Alcosa y de la asociacion Movida Pro Parque Tamarguillo que reaccionaron con 500 alegaciones en contra y acudiendo al Defensor del Pueblo Los vecinos querian que el parque conservara la calificacion urbanistica de espacio verde para ocio y disfrute ciudadano que tenia en el PGOU anterior de 1987 Impacto economico Editar La degradacion del medio ambiente incide en la competitividad del sector productivo a traves de varias vertientes entre otras Falta de calidad intrinseca a lo largo de la cadena de produccion Mayores costos derivados de la necesidad de incurrir en acciones de remediacion de ambientes contaminados Efectos sobre la productividad laboral derivados de la calidad del medio ambienteTambien afectan la competitividad la inestabilidad del marco regulatorio en materia ambiental y la poca fiscalizacion por parte de las autoridades lo cual conduce a incertidumbre juridica y tecnica Esto puede influir en costos adicionales en lo que deben incurrir las empresas para demostrar que los productos o servicios son limpios o generados amigablemente con el medio ambiente Nueva tecnologia nuevos problemas Editar Constantemente surgen nuevos dispositivos tecnologicos que facilitan el dia a dia y ofrecen un mayor numero de servicios pero seguro que no nos detenemos a pensar lo que sucede con los artefactos tecnologicos que ya no usamos que han quedado en desuso y se han convertido en chatarra Desde lo mas simple pasando por lo cotidiano hasta nuestro mundo digital producen un gran impacto en el medio ambiente Moviles GPS PDA ordenadores portatiles grabadores iPod y asi una larga lista han facilitado nuestras funciones pero una vez que los dejamos de utilizar se convierten en parte de la contaminacion tecnologica Cada uno de estos accesorios ha sido construido con plaquetas que contienen pequenas cantidades de plomo que arrojadas al suelo y no dandoles un tratamiento adecuado pueden llegar a causar contaminacion con grandes consecuencias ecologicas La solucion a este problema no es muy lejana pues no es demasiado complicada la separacion adecuada de desechos Utilizando los come baterias para arrojar viejas baterias que son enormemente contaminantes y separando todos los artefactos tecnologicos para luego llevarlos a un centro de reciclado especializado o incluso fabricas donde se pueden volver a reutilizar se puede evitar que esas placas terminen en un basurero a cielo abierto siendo incinerados y danando enormemente nuestra capa de ozono Para poder entender la contaminacion que la tecnologia aporta un articulo de Jaime Escobar Aguirre experto en informatica apoyado en estudios de la consultora Gartner concluyo que la industria de la informacion y las comunicaciones contaminaban igual que la aviacion comercial Los niveles emitidos de dioxido de carbono son iguales entre ambas industrias de lo que se deduce que la industria de la informacion es responsable del 2 del dioxido de carbono emitido por todo el planeta Si no se da un rapido remedio a esto las consecuencias son incalculables Si hoy dia sufrimos las sofocantes subidas de temperaturas por el cambio climatico causa pavor imaginar lo que sucedera cuando las aguas esten contaminadas el cielo desprotegido y los rayos ultravioleta caigan directamente sobre nosotros Riesgos derivados de la contaminacion tecnologica Editar Los productos quimicos utilizados en la industria tecnologica como por ejemplo la electronica afectan la salud de los trabajadores expuestos a ellos en el proceso de fabricacion y manipulacion causando problemas respiratorios y afectando algunos organos del cuerpo Su uso provoca la contaminacion del entorno en el que interactua la industria Quizas algunos de los componentes mas contaminantes en el mundo tecnologico actual sean las pilas y baterias utilizadas en todos los aparatos electronicos de consumo masivo La diversidad y tecnologia de las baterias han sido de tal magnitud que se han convertido en el componente mas conocido y utilizado en cualquier aparato de consumo Algunos retardantes de fuego bromados son usados en tarjetas de circuito impreso y cubiertas de plastico las cuales no se desintegran facilmente y se acumulan en el ambiente La exposicion a largo plazo a estos compuestos puede afectar e interferir con algunas funciones hormonales del cuerpo El mercurio que se utiliza en los monitores de pantalla plana como dispositivo de iluminacion puede danar funciones cerebrales sobre todo el desarrollo temprano vease envenenamiento por mercurio Se utilizan compuestos de cromo hexavalente en la produccion de cubiertas de metal para los aparatos electronicos y estos compuestos son altamente toxicos y cancerigenos para los humanos El PVC es un plastico que contiene cloro y se utiliza en algunos productos electronicos para aislar cables y alambres Estos quimicos son altamente persistentes en el ambiente y son muy toxicos incluso en muy bajas concentraciones Otro riesgo preocupante que mas que riesgo ya se ha convertido en realidad es el cambio climatico Con respecto a este problema grandes personalidades mundiales han tomado partido en el asunto Una de esas figuras ha sido el exvicepresidente estadounidense Al Gore que se basa en que el cambio climatico es consecuencia de la actividad industrial que produce emision de CO a la atmosfera Con esto su letania actual es del tipo No hay algo mas urgente en la actualidad que controlar las emisiones de CO a la atmosfera afirma en su documental Una verdad incomoda que presento en sociedad en el ano 2006 y que hoy circula por toda la red Aspecto tecnico y legal EditarEl termino impacto ambiental se utiliza en dos campos diferenciados aunque relacionados entre si el ambito cientifico tecnico y el juridico administrativo El primero ha dado lugar al desarrollo de metodologias para la identificacion y la valoracion de los impactos ambientales incluidas en el proceso que se conoce como Evaluacion de Impacto Ambiental EIA el segundo ha producido una serie de normas y leyes que obligan a la declaracion del impacto ambiental y ofrecen la oportunidad no siempre aprovechada de que un determinado proyecto pueda ser modificado o rechazado debido a sus consecuencias ambientales vease Proyecto tecnico Este rechazo o modificacion se produce a lo largo del procedimiento administrativo de la evaluacion de impacto Gracias a las evaluaciones de impacto se estudian y predicen algunas de las consecuencias ambientales los impactos que ocasiona una determinada accion permitiendo evitarlas atenuarlas o compensarlas Clasificacion de los impactos EditarTras ser identificados los impactos ambientales han de ser evaluados para estimar su importancia o significatividad Esto se hace atendiendo a distintos aspectos o caracteristicas de los mismos entre los que destacan Naturaleza se distinguen impactos positivos si producen efectos beneficiosos sobre el medio y negativos si producen efectos perjudiciales sobre el medio Tipo de impacto en general los impactos causados por un proyecto pueden ser directos si estan ocasionados directamente por la ejecucion del proyecto indirectos si estan causados por el proyecto pero ocurren muy distanciados de este en el tiempo o en el espacio y o acumulativos si resultan de la suma de efectos ocasionados por otros proyectos o actividades pasados presentes o previstos Cuando los impactos acumulativos acaban provocando efectos mayores que la simple suma de sus partes por ejemplo perdidas de habitat que acaban causando la desaparicion de una comunidad silvestre se habla de impactos sinergicos Magnitud hace referencia al tamano o la cantidad de elementos afectados por el impacto Por ejemplo el aumento en el numero de atropellos de animales al construir una nueva carretera Extension es la superficie de terreno afectada por un impacto A veces es sinonimo de magnitud cuando el elemento afectado es un territorio por ejemplo superficie de habitat transformado en area industrial Intensidad puede definirse como la fuerza o la profundidad del dano causado sobre un elemento Por ejemplo el impacto negativo sobre el suelo sera mas intenso en el caso de una excavacion que en el de un desbroce de la vegetacion Duracion en general se distingue entre impactos temporales aquellos que tras un periodo determinado desaparecen permitiendo la vuelta del entorno a su estado original como por ejemplo el ruido causado por la perforacion de un tunel y permanentes aquellos que no desaparecen del medio como por ejemplo la inundacion de terrenos tras la construccion de una presa Ademas un impacto temporal puede ser de distinta duracion habitualmente se considera de corta duracion si desaparece en los 9 primeros anos tras la finalizacion del proyecto que lo ocasiono de duracion media si tarda entre 10 y 19 y de larga duracion si desaparece mas de 20 anos despues de que el proyecto haya sido concluido La duracion de los impactos no siempre es la misma que la del proyecto que los origina Frecuencia hace referencia a la asiduidad con la que aparece un determinado impacto Asi un impacto puede ser puntual si aparece una unica vez o periodico si se repite varias veces en el tiempo Reversibilidad se distinguen impactos reversibles si las condiciones originales del medio afectado pueden recuperarse ya sea de forma natural o a traves de la accion humana e irreversibles si no es posible recuperar la linea de base ni siquiera a traves de acciones de restauracion ambiental Certeza de la prediccion hace referencia a la probabilidad de que realmente ocurran los impactos que se predicen Emisiones de gases de efecto invernadero Editar Emisiones de carbono por region Las emisiones de gases causadas por seres humanos se remontan a las eras preindustriales con la quema de bosques CO2 y el incremento de la ganaderia CH4 23 24 Las emisiones preindustriales son fuente de debate cientifico y no esta clara su contribucion real al cambio climatico de esas epocas Lo que si parece claro es que fuera cual fuera su influencia esta seria menor que el efecto de las emisiones actuales Las emisiones se dividen en dos grupos gases de efecto invernadero y aerosoles Aerosoles antropicos Editar Articulo principal Aerosol Los aerosoles de origen antropogenico principalmente los sulfatos procedentes de los combustibles fosiles actuan como refrigerante al reflejar la luz solar desde la atmosfera originando el llamado efecto del oscurecimiento global Evolucion en las emisiones de CO2 Editar Emisiones globales de carbono por tipo ano 2004 El principal gas de efecto invernadero emitido por el ser humano es el dioxido de carbono y sus graficos de emision nos pueden indicar muy bien el comportamiento del ser humano en el consumo de la energia fosil y de su desarrollo industrial La revolucion industrial supone el punto de partida en las emisiones de gases de invernadero de manera masiva Aunque esta no se generalizo a todos los continentes hasta bien entrado el siglo XX Los dos graficos adjuntos permiten hacerse una idea bastante buena de la evolucion que ha seguido el ser humano desde el descubrimiento de los combustibles fosiles La industrializacion de la Europa del siglo XIX esta intimamente ligada con el descubrimiento y explotacion del carbon Tal y como puede verse en la grafica de emisiones por regiones es en la Europa occidental donde empiezan las emisiones Y estas proceden en casi un 100 de la quema de carbon Estados Unidos se unio al club industrial a finales del siglo XIX pero continuo a la zaga de Europa en consumo hasta principios del siglo XX momento en el cual ocurren dos hechos que cambian las tornas Si bien el petroleo se descubrio en 1849 su utilizacion generalizada empezo con el siglo XX cuando se descubren en gran numero los primeros campos petroliferos de importancia Estados Unidos encuentra importantes yacimientos en Texas California y Oklahoma Canada tambien encuentra reservas Por el contrario Europa debe importar el crudo desde Estados Unidos o desde los recientes yacimientos en Persia y Oriente Medio Mientras Norteamerica es exportadora de crudo Europa es importadora Esta posicion de debilidad se vio acrecentada al estallar la Primera Guerra Mundial En la grafica de emisiones se puede observar como Estados Unidos alcanzo rapidamente a Europa durante las primeras dos decadas del siglo veinte Europa por su parte sufrio un bajon en el consumo al finalizar la guerra debido al hundimiento de las potencias perdedoras Alemania y el Imperio austrohungaro Pero Alemania sobre todo pronto levanta cabeza y la recuperacion industrial de la Europa de entreguerras hace que rapidamente el consumo vuelva a seguir en ascenso Y esto es asi hasta el Crack del 29 en el que se hundieron las economias de los paises industrializados Los efectos se dejan sentir en gran medida en Estados Unidos donde el consumo se desploma y a pesar de que en Europa ocurre otro tanto la caida es menor lo que permite que el viejo continente alcance al nuevo Durante esos anos turbulentos el bloque del este con el descubrimiento y explotacion de sus propios pozos empieza un lento ascenso que no se ve truncado por el crack entra pues en la partida un tercer jugador la Union Sovietica Su economia planificada le permitira ser relativamente inmune a los vaivenes bursatiles y proseguir su crecimiento a expensas de sus abundantes recursos minerales y fosiles En las graficas se aprecia que tanto Europa occidental como Estados Unidos remontan al poco tiempo el bajon producido por la crisis Pero ahora Estados Unidos tiene tan solo una ligera ventaja en consumo y emisiones sobre la vieja Europa Esto es asi hasta la Segunda Guerra Mundial En ese momento si bien el carbon sigue siendo la principal fuente de energia el petroleo ya ha cobrado suma importancia estrategica e industrial La guerra hace resentir el consumo en Europa y en la Union Sovietica mientras que en Estados Unidos alejado de las penurias de la guerra este se dispara y la economia se propulsa de nuevo para pasar a ser indiscutiblemente la nacion lider en emisiones de CO2 posicion que se mantiene hasta el momento Con la derrota de la Alemania Nazi Europa entra en crisis y sufre un bajon que es rapidamente remontado gracias a la ayuda estadounidense en gran parte Vease Plan Marshall Esto hace que indirectamente el consumo en Estados Unidos tambien se resienta sobre todo por el paso de una economia de guerra a otra de paz La segunda mitad del siglo XX supone la generalizacion mundial de la economia del petroleo El consumo de carbon experimenta un crecimiento mas moderado mientras que se acelera el consumo de petroleo la responsable de la mayor parte de crecimiento economico durante esas decadas es la libre disponibilidad y abundancia del mismo Entre los nuevos paises consumidores destacan China y la India quienes a pesar de su bajo consumo per capita debido a que tienen un gran peso demografico hacen que su consumo en terminos absolutos sea comparable sino superior al de cualquier pais occidental Este rapido crecimiento se ve fuertemente truncado por la crisis del petroleo de 1973 La sufren especialmente Europa y Estados Unidos Estados Unidos porque desde hace pocos anos ha pasado a ser importador neto pues sus reservas han pasado ya el pico de produccion Ver Teoria del pico de Hubbert Puede apreciarse perfectamente el bajon de consumo en la grafica Esto permite a la Union Sovietica apenas afectada por disponer de sus propias reservas rebasar a Europa y alcanzar en consumo a Estados Unidos La crisis es tomada muy en serio por los paises europeos quienes aplicaran medidas politicas fuertes impuestos en los hidrocarburos mayor eficiencia energetica etc Evitaran asi incrementar mas su dependencia del oro negro Como se puede apreciar desde la crisis el consumo y por consiguiente las emisiones en Europa se estancan mientras que Estados Unidos pasada la crisis y dominado el tablero de Oriente Medio vuelven a incrementar sus emisiones de la manera habitual En 1992 ocurrio la Guerra del Golfo suceso que afecto nuevamente al consumo aunque no de manera tan grave como la crisis anterior El descenso se aprecia tanto en Estados Unidos como en Europa pero es mas marcado en la curva de emisiones de Oriente Medio los primeros afectados por la escasez Estas fechas coinciden con otro suceso el desmoronamiento de la Union Sovietica que se puede apreciar como una caida completa de sus emisiones que ha continuado hasta la actualidad Los primeros anos del siglo XXI han sido los del gran crecimiento de la India y especialmente de China quien por entonces supera las emisiones de Europa Estos paises aun dependen mucho del carbon pero cada vez consumen mas petroleo Las previsiones actuales son que entorno al 2010 se alcanzara el pico de produccion de crudo y dado que la demanda de consumo seguira creciendo ocurrira por fuerza una crisis de escasez real Las reducciones de la intensidad energetica en los vehiculos ligeros que ofrecerian periodos de amortizacion a los usuarios de tres a cuatro anos mediante el ahorro de combustible pueden disminuir las emisiones especificas entre un 10 y un 25 para el ano 2020 Ademas si se utiliza diesel gas natural o propano en lugar de gasolina tecnicamente se pueden reducir las emisiones entre un 10 y un 30 que alcanzarian el 80 si los combustibles proceden de fuentes renovables Asi mismo el control de las fugas de refrigerante puede anadir otro 10 de reduccion La aplicacion de medidas fiscales sobre los combustibles principalmente en paises con bajos precios podria reducir las emisiones del transporte por carretera en un 25 aunque esta medida tendria implicaciones economicas indirectas en otros sectores Confirmacion independiente del rol antropico en el cambio climatico Editar En el estudio publicado por la revista Atmospheric Science Letters 25 informa sobre un analisis independiente para determinar si el cambio climatico en curso tiene causas tambien antropogenas El metodo estadistico utilizado que es ampliamente utilizado en evaluaciones economicas fue ideado por el economista Clive Granger premio Nobel de Economia de 2003 La importancia de esta determinacion radica en que el procedimiento utilizado es completamente diferente de los modelos climaticos generalmente utilizados y criticados por los escepticos La tecnica utilizada permite analizar las causas relevantes de un fenomeno en el ambito de sistemas complejos como es precisamente el comportamiento de los parametros meteorologicos yendo mas alla de la constatacion de la existencia de una correlacion La matematica subyacente a los sistemas complejos segun los investigadores parece ser universal y por lo tanto se pueden tomar modelos credos para sistemas economicos y aplicarlos a otros campos como por ejemplo a la climatologia Los investigadores han comenzado por calibrar el modelo estructurado solamente para el analisis de la temperatura con los datos disponibles del periodo historico 1850 a 1940 Con el modelo calibrado han proyectado la temperatura para el periodo 1941 al 2006 En otras palabras han hecho rodar el modelo para prever la temperatura en este segundo periodo Han analizado los resultados obtenidos por el modelo con los datos reales de temperatura ocurridos en ese intervalo de tiempo observando que se presentaban significativas diferencias El paso siguiente consistio en analizar todos los parametros que pueden influir en la temperatura tanto naturales como antropogenicas e introducirlos de a uno por vez en el modelo viendo a continuacion la respuesta del modelo De esta manera han podido constatar que los parametros naturales al ser introducidos en el modelo no aportan significativas mejoras en la precision de las previsiones de temperatura Sin embargo al introducirse los parametros relacionados con los gases de efecto invernadero las previsiones mejoraron sustancialmente De esa manera afirman los investigadores se ha probado con una certeza estadistica del 99 que los causantes de las alteraciones de la temperatura en los ultimos 60 anos han sido los gases con efecto invernadero Veanse tambien Efecto invernadero Calentamiento global Oscurecimiento globaly Contaminacion Impacto ambiental por area e industria EditarInfraestructura Editar Transporte Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental del transporte editar La redaccion de este articulo o seccion deberia adecuarse a las convenciones de estilo de Wikipedia Puedes colaborar editandolo Cuando se haya corregido por favor borra este aviso pero no antes Este aviso fue puesto el 1 de marzo de 2021 El impacto ambiental del transporte es uno de los mas importantes en cuanto a emisiones de CO2 en todo el mundo 26 Por subsectores el transporte en carretera es el mayor contribuidor para el calentamiento global 27 Un automovil europeo emite en promedio 70 g de carbono por pasajero y kilometro y un tren unos 10 g 28 Se considera que 135 aviones supersonicos se encuentran permanentemente en vuelo a una velocidad inferior a Mach 1 1 y que cada uno emite 20 kg de carbono por kilometro 29 y en vuelos civiles promedio por cada kilometro recorrido y cada pasajero transportado un avion emite mas de 100 g de carbono en vuelos cortos y de 30 a 50 g en vuelos largos En los efectos producidos por la aviacion militar hay que anadir los simulacros de explosiones militares y tanto en la civil como en la militar la formacion de oxidos de nitrogeno NOx y el vapor de agua Los oxidos de nitrogeno dan lugar a la formacion de radicales libres que combinados con oxigeno y con ayuda de la luz solar producen ozono En la troposfera este proceso origina la formacion del smog fotoquimico una neblina contaminante que padecemos todos los habitantes de las grandes y medianas ciudades El ozono es ademas de contaminante un debil gas de invernadero En la actualidad la aviacion emite cada ano unas 400 000 toneladas de NOx El efecto del vapor de agua forma nubes del tipo cirros en la alta troposfera Aunque es dificil de cuantificar podria tener un impacto sobre el clima aun mayor que el CO2 emitido ya que las nubes reflejan tanto la luz solar que llega a la Tierra como la radiacion infrarroja que sale al espacio y las nubes altas son excepcionalmente muy eficaces atrapando el calor que emite la Tierra 30 En Espana el sector transporte es el primer sector en cuanto al gasto energetico 31 Solo en el ano 2003 consumio unas 36 000 ktep al ano un 42 de la energia final Los porcentajes correspondientes son el sector aereo 12 5 el maritimo 4 3 y el terrestre 83 del que el sector ferroviario ocupa un 2 9 32 No se incluye aqui toda la actividad militar de fabricacion y de consumo Urbanizacion Editar Vease tambien Urbanizacion Extraccion de petroleo Editar Vease tambien Ingenieria del petroleo Extraccion de gas natural Editar Esta seccion es un extracto de Gas natural Impacto ambiental editar Llave de paso de un suministro de gas natural en la cocina de una vivienda de Santiago de Chile El CO2 emitido a la atmosfera tras la combustion del gas natural es un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global de la Tierra Esto se debe a que es transparente a la luz visible y ultravioleta pero absorbe la radiacion infrarroja que emite la superficie de la Tierra al espacio exterior ralentizando el enfriamiento nocturno de esta La combustion del gas natural produce menos gases de efecto invernadero que otros combustibles fosiles como los derivados petroliferos fueloleo gasoleo y gasolina y especialmente que el carbon Ademas es un combustible que se quema de forma mas limpia eficiente y segura y no produce dioxido de azufre causante de la lluvia acida ni particulas solidas La razon por la cual produce poco CO2 es que la molecula de su principal componente el metano contiene cuatro atomos de hidrogeno por cada uno de carbono Asi se producen dos moleculas de agua por cada una de CO2 mientras que los hidrocarburos de cadena larga p ej los contenidos en el gasoleo producen practicamente solo una molecula de agua por cada una de CO2 ademas la entalpia estandar de formacion del agua es muy elevada En el gas natural renovable la molecula de CO2 liberada a la atmosfera en su combustion es igual a la molecula tomada de la atmosfera por las bacterias para crear el metano en el proceso de putrefaccion Sin embargo los escapes de gas natural que se producen en los pozos suponen un aporte muy significativo de gases de efecto invernadero ya que el metano equivale a 23 veces el efecto invernadero que el dioxido de carbono datos del IPCC Por ejemplo el accidente de marzo de 2012 en la plataforma petrolifera Elgin operada por la petrolera Total en el Mar del Norte supuso un escape de unos 5 5 millones de m diarios 33 Como la densidad del metano en condiciones estandar es 0 668 kg m 34 el escape fue de 3674 toneladas diarias que equivalen a 84 502 toneladas diarias de dioxido de carbono La duracion de la detencion de dicho escape se estimo en 6 meses lo que suponen 15 millones de toneladas equivalentes de dioxido de carbono las emisiones industriales de Estonia en el ano 2009 Transmision de energia electrica Editar Esta seccion es un extracto de Transmision de energia electrica Impacto ambiental editar El impacto ambiental potencial de lineas de transmision de energia electrica incluyen la red de transporte de energia electrica el derecho de via las playas de distribucion las subestaciones y los caminos de acceso o mantenimiento Las estructuras principales de la linea de transmision son la linea misma los conductores las torres y los soportes Las lineas de transmision pueden tener pocos o cientos de kilometros de longitud El derecho de via donde se construye la linea de transmision puede variar de 20 a 500 metros de ancho o mas dependiendo del tamano de la linea y el numero de lineas de transmision Las lineas de transmision son principalmente sistemas terrestres y pueden pasar sobre los humedales arroyos rios y cerca de las orillas de los lagos bahias etc Son tecnicamente factibles pero muy costosas las lineas de transmision subterraneas Las lineas de transmision electrica son instalaciones lineales que afectan los recursos naturales y socioculturales 35 Los efectos de las lineas cortas son locales sin embargo las mas largas pueden tener efectos regionales En general mientras mas larga sea la linea mayores seran los impactos ambientales sobre los recursos naturales sociales y culturales Como se tratan de instalaciones lineales los impactos de las lineas de transmision ocurren principalmente dentro o cerca del derecho de via Cuando es mayor el voltaje de la linea se aumenta la magnitud e importancia de los impactos y se necesitan estructuras de soporte y derechos de via cada vez mas grandes Se aumentan tambien los impactos operacionales Por ejemplo los efectos del campo electromagnetico EMF son mucho mayores para las lineas de 1 000 kV que para las de 69 kV Los impactos ambientales negativos de las lineas de transmision son causados por la construccion operacion y mantenimiento de las mismas Las causas principales de los impactos que se relacionan con la construccion del sistema incluyen las siguientes El desbroce de la vegetacion de los sitios y los derechos de via y La construccion de los caminos de acceso los cimientos de las torres y las subestaciones La operacion y mantenimiento de la linea de transmision incluye el control quimico o mecanico de la vegetacion dentro del derecho de via y de vez en cuando la reparacion y mantenimiento de la linea Estas actividades mas la presencia fisica de la linea misma pueden causar impactos ambientales En el lado positivo al manejarlos adecuadamente los derechos de via de las lineas de transmision pueden ser beneficiosos para la fauna Las areas desbrozadas pueden proporcionar sitios de reproduccion y alimentacion para las aves y los mamiferos El efecto de margen esta bien documentado en la literatura biologica se trata del aumento de diversidad que resulta del contacto entre el derecho de via y la vegetacion existente Las lineas y las estructuras pueden albergar los nidos y servir como perchas para muchas aves especialmente las de rapina Embalses Editar Esta seccion es un extracto de Embalse Impacto ambiental editar Los proyectos de las represas grandes causan impactos ambientales irreversibles en una area geografica grande y por lo tanto tienen el potencial para causar danos importantes Ha aumentado la critica a estos proyectos durante la ultima decada Los criticos mas severos reclaman que como los beneficios valen menos que los costos sociales ambientales y economicos es injustificable construir represas grandes Otros sostienen que se puede en algunos casos evitar o reducir los costos ambientales y sociales a un nivel aceptable al evaluar cuidadosamente los problemas potenciales y la implementacion de las medidas correctivas 36 El area de influencia de una represa se extiende desde los limites superiores de captacion del reservorio hasta el estero la costa y el mar Incluye la cuenca hidrografica y el valle del rio aguas abajo de la represa Si bien existen efectos ambientales directos de la construccion de una represa por ejemplo problemas con el polvo la erosion el movimiento de tierras los impactos mayores provienen del envase del agua la inundacion de la tierra para formar el reservorio y la alteracion del caudal del agua mas abajo Estos efectos tienen impactos directos para los suelos la vegetacion la fauna y las tierras silvestres la pesca el clima y especialmente para las poblaciones humanas del area Los efectos indirectos de la represa a veces pueden ser peores que los directos y se relacionan con la construccion mantenimiento y funcionamiento de la misma por ejemplo los caminos de acceso campamentos de construccion lineas de transmision de la electricidad y el desarrollo de las actividades agricolas industriales o municipales fomentadas por la represa Ademas de los efectos ambientales directos e indirectos de la construccion de la represa deberan ser considerados los efectos que el medio ambiente produce en la represa Los principales factores ambientales que afectan el funcionamiento y la vida de la represa son causados por el uso de la tierra el agua y los otros recursos del area de captacion encima del reservorio por ejemplo la agricultura la colonizacion el desbroce del bosque y este puede causar mayor acumulacion de limos y cambios en la calidad del agua del reservorio y del rio aguas abajo Los beneficios de la represa son se controlan las inundaciones y se provee un afluente de agua mas confiable y de mas alta calidad para el riego agricola y el uso domesticos e industrial Ademas las represas pueden crear actividades alternativas como energia electrica turismo pesca piscicultura y navegacion La energia hidroelectrica por ejemplo es una alternativa para la energia termoelectrica a base del carbon o la energia nuclear La intensificacion de la agricultura localmente a traves del riego puede reducir la presion sobre los bosques los habitats intactos de la fauna y las otras areas que no sean idoneas para la agricultura Asimismo las represas pueden crear una industria de pesca y facilitar la produccion agricola en el area aguas abajo del reservorio que en algunos casos puede mas que compensar las perdidas sufridas en estos sectores como resultado de su construccion Recientemente se esta considerando el efecto beneficioso que pudiera tener el almacenamiento de agua en la tierra para compensar el crecimiento del nivel del mar almacenando en forma liquida el agua que ahora permanece en tierra en forma de hielo en glaciares y nieves perpetuas de las montanas altas que ahora se esta derritiendo debido al calentamiento global Los beneficios ambientales en las zonas costeras muchas de ellas muy densamente pobladas bien podrian compensar los problemas que pudieran producir en las tierras del interior Defensas riberenas Editar Esta seccion es un extracto de Defensa riberena Impacto ambiental editar Los potenciales impactos ambientales mas importantes de las medidas estructurales para controlar las inundaciones se basan en la eliminacion del modelo natural de inundacion y los beneficios que esta trae Los terrenos aluviales son productivos porque la inundacion los hace asi esta remueva la humedad del suelo y deposita limos en las tierras aluviales fertiles En las areas aridas posiblemente sea la unica fuente de riego natural o de enriquecimiento del suelo Al reducir o eliminar las inundaciones existe el potencial de empobrecer la agricultura de los terrenos aluviales recesion su vegetacion natural las poblaciones de fauna y ganado y la pesca del rio y de la zona aluvial que se han adaptado a los ciclos naturales de inundacion Con la excepcion de los casos de inundacion severa los ecosistemas y las comunidades humanas de muchas areas se han adaptado y dependen de la inundacion periodica de la tierra Ordinariamente la inundacion llega a ser un problema solo si los eventos naturales o las actividades humanas aumentan su intensidad o frecuencia o si el hombre invade las areas anegadas colocando estructuras y realizando actividades que invaden u obstaculizan parte del cauce por lo que pueden requerir obras de proteccion Es necesario tomar medidas de compensacion para mantener el nivel de productividad de los sistemas naturales utilizando fertilizantes o riego en los terrenos agricolas mejorando los terrenos de pastoreo o implementando sistemas intensificados de manejo y produccion de la pesca Asimismo si a raiz de las medidas de canalizacion se reduce la frecuencia de las inundaciones se transportaran los sedimentos que ingresan al rio en las areas altas de la cuenca hidrografica hasta la desembocadura del rio a menos que existan areas de rebosamiento aguas abajo Las cantidades mas grandes de depositos en el rio pueden causar cambios fisicos mediante la sedimentacion y las variaciones en los caudales de agua a la altura del estuario el delta o las areas costaneras proximas a la playa e influir en la pesca abundante que producen estos ecosistemas Los arrecifes de coral son especialmente sensibles al aumento de sedimento en los rios y pueden ser destruidas irreparablemente Centrales hidroelectricas Editar Esta seccion es un extracto de Central hidroelectrica Impacto ambiental editar Los potenciales impactos ambientales de los proyectos hidroelectricos son siempre significativos Sin embargo existen muchos factores que influyen en la necesidad de aplicar medidas de prevencion en todo Las represas y reservorios pueden ser multiproposito si las caracteristicas de lluvia en la cuenca hidrografica y el caudal del rio y los modelos de uso del agua y la energia lo permiten los reservorios hidroelectricos pueden proporcionar uno o mas de los siguientes servicios riego control de inundaciones fuente de agua recreacion pesca navegacion control de sedimento control de los atascamientos de hielo y control de las roturas de los lagos glaciales Cada uno de estos componentes por si mismos tienen impactos ambientales positivos y negativos que deben ser analizados y evaluados para proponer medidas de mitigacion si fuera el caso La construccion y operacion de la represa y el embalse constituyen la fuente principal de impactos del proyecto hidroelectrico 37 Los proyectos de las represas de gran alcance pueden causar cambios ambientales irreversibles en una area geografica muy extensa Durante la ultima decada han aumentado las criticas a estos proyectos Los criticos mas severos sostienen que los costos sociales ambientales y economicos de estas represas pesan mas que sus beneficios y que por lo tanto no se justifica la construccion de las represas grandes Otros mencionan que en algunos casos los costos ambientales y sociales puede ser evitados o reducidos a un nivel aceptable si se evaluan cuidadosamente los problemas potenciales y se implantan medidas correctivas que son costosas Algunas presas presentan fallos o errores de construccion como es el caso de la presa de Sabaneta 38 ubicada en la provincia de San Juan Republica Dominicana Esta presa ha presentado grandes inconvenientes en las temporadas de huracanes pasadas producto de su poca capacidad de desague y tambien a que su dos vertederos comienzan a operar despues que el embalse esta lleno El area de influencia de una represa se extiende desde los limites superiores del embalse hasta los estuarios las zonas costeras y costa afuera e incluyen el embalse la represa y la cuenca del rio aguas abajo Hay impactos ambientales directos asociados con la construccion de la represa por ejemplo el polvo la erosion problemas con el material de prestamo y con los desechos pero los impactos mas importantes son la inundacion de la cuenca para formar el embalse y la alteracion del caudal de agua aguas abajo Estos efectos ejercen impactos directos en los suelos la vegetacion la fauna la pesca el clima y la poblacion humana del area Los efectos indirectos de la represa incluyen los que se asocian con la construccion el mantenimiento y el funcionamiento de la represa por ejemplo los caminos de acceso los campamentos de construccion o las lineas de transmision de energia y el desarrollo de las actividades agricolas industriales o municipales que posibilita la represa Ademas de los efectos directos e indirectos de la construccion de la represa sobre el medio ambiente se deberan considerar los efectos del medio ambiente sobre la represa Los principales factores ambientales que afectan el funcionamiento y la vida de la represa son aquellos que se relacionan con el uso de la tierra el agua y los otros recursos en las areas de captacion aguas arriba del reservorio por ejemplo la agricultura la colonizacion o la deforestacion que pueden causar una mayor acumulacion de limos y cambios en la cantidad y calidad del agua del reservorio y del rio Basura Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de la basura editar Este articulo o seccion necesita ser wikificado por favor editalo para que cumpla con las convenciones de estilo Este aviso fue puesto el 28 de enero de 2021 Este articulo o seccion necesita referencias que aparezcan en una publicacion acreditada Este aviso fue puesto el 5 de enero de 2021 Los desechos solidos abandonados constituyen una molestia publica Es un reto ya que afectan directamente la salud humana los medios de subsistencia el medio ambiente en general y la prosperidad 39 La incorrecta gestion de estos genera obstruccion los desagues y drenajes abiertos invade los caminos resta estetica al panorama y emiten olores desagradables y polvos irritantes Por esta razon es un problema que concierne a todos los habitantes del planeta Generalmente un proyecto para desechos solidos incluira el mejoramiento de su recoleccion disminuyendo de esta manera la cantidad de desechos abandonados Sin embargo si un proyecto no es disenado apropiadamente para adecuarse a las necesidades y patrones de comportamiento de los residentes locales puede resultar en mayores impactos relacionados con los desperdicios abandonados La salud publica puede ser afectada cuando los desechos solidos no son correctamente contenidos y recolectados en los ambientes vital y de trabajo Es mas existe un contacto directo cuando carecen de una inadecuada proteccion los trabajadores de recoleccion y eliminacion p ej guantes botas uniformes e instalaciones de mudanza y limpieza Como resultado el diseno de un proyecto de desechos solidos necesita considerar los costos economicos de la contencion de la basura y proteccion de los trabajadores relativas a los potenciales impactos en la salud publica a fin de obtener un nivel apropiado de diseno Segun investigaciones la gestion sustentable de los recursos es una opcion mas economica para los paises ya que el costo de contrarrestar el impacto que genera tanto en la salud como en el medio ambiente la incorregara eliminacion o no recoger bien los desechos es mucho mayor Por esta razon el Banco Mundial ha invertido mas de 4700 millones de dolares para programas de gestion de desechos solidos en distintos paises desde el ano 2000 39 Riego Editar Esta seccion es un extracto de Riego Impacto ambiental editar Diferencias entre cultivos de secano y regadio en pleno verano en el clima mediterraneo Los sistemas de riego y drenaje manejan las fuentes de agua a fin de promover la produccion agricola Los impactos dependen del tipo de riego de la fuente del agua superficial o subterranea de su forma de almacenamiento de los sistemas de transporte y distribucion y de los metodos de entrega o aplicacion en el campo Desde hace mucho tiempo se ha utilizado el agua superficial principalmente los rios para riego y en algunos paises desde hace miles de anos todavia constituye una de las principales inversiones del sector publico Los proyectos de riego en gran escala que utilizan el agua subterranea son un fenomeno reciente a partir de los ultimos treinta anos Se encuentran principalmente en las grandes cuencas aluviales de Pakistan India y China donde se utilizan pozos entubados para aprovechar el agua freatica conjuntamente con los sistemas de riego que emplean el agua superficial Los potenciales impactos ambientales 40 negativos de la mayoria de los grandes proyectos de riego incluyen la saturacion y salinizacion de los suelos la mayor incidencia de las enfermedades transmitidas o relacionadas con el agua el reasentamiento o cambios en los estilos de vida de las poblaciones locales el aumento en la cantidad de plagas y enfermedades agricolas debido a la eliminacion de la mortandad que ocurre durante la temporada seca y la creacion de un microclima mas humedo La expansion e intensificacion de la agricultura que facilita el riego puede causar mayor erosion contaminar el agua superficial y subterranea con los plaguicidas agricolas reducir la calidad del agua y aumentar los niveles de nutrientes en el agua de riego y drenaje produciendo el florecimiento de las algas la proliferacion de las malezas acuaticas y la eutrofizacion de los canales de riego y vias acuaticas aguas abajo Asi se requieren mayores cantidades de productos quimicos agricolas para controlar el creciente numero de plagas y enfermedades de los cultivos Los grandes proyectos de riego que represan y desvian las aguas de los rios tienen el potencial de causar importantes trastornos ambientales como resultado de los cambios en la hidrologia y limnologia de las cuencas de los rios Al reducir el caudal del rio se cambia el uso de la tierra y la ecologia de la zona aluvial se trastorna la pesca en el rio y en el estero y se permite la invasion del agua salada al rio y al agua subterranea de las tierras aledanas El desvio y perdida de agua debido al riego reduce el caudal que llega a los usuarios aguas abajo incluyendo las municipalidades las industrias y los agricultores La reduccion del flujo basico del rio disminuye tambien la dilucion de las aguas servidas municipales e industriales que se introducen aguas abajo causando contaminacion y peligros para la salud El deterioro en la calidad del agua debido a un proyecto de riego puede volverla inservible para los otros usuarios perjudicar las especies acuaticas y debido a su alto contenido de nutrientes provocar el crecimiento de malezas acuaticas que obstruiran las vias fluviales con consecuencias ambientales para la salud y la navegacion Los potenciales impactos ambientales negativos directos del uso del agua freatica para riego surgen del uso excesivo de estas fuentes retirando cantidades mayores que la tasa de recuperacion Esto baja el nivel del agua freatica causa hundimiento de la tierra disminuye la calidad del agua y permite la intrusion del agua salada en las areas costeras Hay algunos factores ambientales externos que influyen en los proyectos de riego El uso de la tierra aguas arriba afectara a la calidad del agua que ingresa en el area de riego especialmente su contenido de sedimentos erosion causada por la agricultura y composicion quimica contaminantes agricolas e industriales Al utilizar el agua que deposita el sedimento en los terrenos durante el tiempo o simplemente al utilizar el agua que trae un alto contenido de sedimentos se puede alzar el nivel de la tierra a tal punto que se impida el riego Los impactos positivos obvios del riego provienen de la mayor produccion de alimentos Ademas la concentracion e intensificacion de la produccion en un area mas pequena puede proteger los bosques y tierras silvestres para que no se conviertan en terrenos agricolas Si existe una cobertura vegetal mayor durante la mayor parte del ano o si se prepara la tierra por emplo nivelarla y aterrazarla se reduce la erosion de los suelos Hay algunos beneficios para la salud debido a la mejor higiene y la reduccion en la incidencia de ciertas enfermedades Los proyectos de riego pueden moderar las inundaciones aguas abajo Redes de abastecimiento de agua potable Editar Esta seccion es un extracto de Red de abastecimiento de agua potable Impacto ambiental editar Los proyectos de agua potable incluyen los siguientes elementos la construccion expansion o rehabilitacion de represas y reservorios pozos y estructuras receptoras tuberias principales de transmision y estaciones de bombeo obras de tratamiento y sistemas de distribucion las provisiones para la operacion y mantenimiento de cualquiera de las instalaciones arriba mencionadas el establecimiento o fortalecimiento de las funciones de colocacion de medidores facturacion y coleccion de pagos y el fortalecimiento administrativo global de la empresa de agua potable Si bien un sistema de abastecimiento de agua potable tiene sin lugar a dudas un impacto sumamente positivo en la salud y el bienestar de muchas personas 41 la construccion de sus diversos componentes acarrea potencialmente algunos problemas que son los mismos que se describen en los siguientes articulos Manejo de recursos terrestres e hidraulicos Represas y reservorios Tuberias de petroleo y gas Tratamiento de aguas residuales Editar Esta seccion es un extracto de Tratamiento de aguas residuales Impacto ambiental editar Los contaminantes de las aguas servidas municipales o aguas servidas domesticas son los solidos suspendidos y disueltos que consisten en materias organicas e inorganicas nutrientes aceites y grasas sustancias toxicas y microorganismos patogenos Los desechos humanos sin un tratamiento apropiado eliminados en su punto de origen o recolectados y transportados presentan un peligro de infeccion parasitaria mediante el contacto directo con la materia fecal hepatitis y varias enfermedades gastrointestinales incluyendo el colera y tifoidea mediante la contaminacion de la fuente de agua y la comida Cabe mencionar que el agua de lluvia urbana puede contener los mismos contaminantes a veces en concentraciones sorprendentemente altas Cuando las aguas servidas son recolectadas pero no tratadas correctamente antes de su eliminacion o reutilizacion existen los mismos peligros para la salud publica en las proximidades del punto de descarga Si dicha descarga es en aguas receptoras se presentaran peligrosos efectos adicionales p ej el habitat para la vida acuatica y marina es afectada por la acumulacion de los solidos el oxigeno es disminuido por la descomposicion de la materia organica y los organismos acuaticos y marinos pueden ser perjudicados aun mas por las sustancias toxicas que pueden extenderse hasta los organismos superiores por la bio acumulacion en las cadenas alimenticias Si la descarga entra en aguas confinadas como un lago o una bahia su contenido de nutrientes puede ocasionar la eutrofizacion con molesta vegetacion que puede afectar a las pesquerias y areas recreativas Los desechos solidos generados en el tratamiento de las aguas servidas grava y fangos primarios y secundarios pueden contaminar el suelo y las aguas si no son manejados correctamente 42 Los proyectos de aguas servidas son ejecutados a fin de evitar o aliviar los efectos de los contaminantes descritos anteriormente en cuanto al ambiente humano y natural Cuando son ejecutados correctamente su impacto total sobre el ambiente es positivo Los impactos directos incluyen la disminucion de molestias y peligros para la salud publica en el area de servicio mejoramientos en la calidad de las aguas receptoras y aumentos en los usos beneficiosos de las aguas receptoras Adicionalmente la instalacion de un sistema de recoleccion y tratamiento de las aguas servidas posibilita un control mas efectivo de las aguas servidas industriales mediante su tratamiento previo y conexion con el alcantarillado publico y ofrece el potencial para la reutilizacion beneficiosa del efluente tratado y de los fangos Los impactos indirectos del tratamiento de las aguas residuales incluyen la provision de sitios de servicio para el desarrollo mayor productividad y rentas de las pesquerias mayores actividades y rentas turisticas y recreativas mayor productividad agricola y forestal o menores requerimientos para los fertilizantes quimicos en caso de ser reutilizado el efluente y los fangos y menores demandas sobre otras fuentes de agua como resultado de la reutilizacion del efluente De estos varios potenciales impactos positivos se prestan para la medicion por lo que pueden ser incorporados cuantitativamente en el analisis de los costos y beneficios de varias alternativas al planificar proyectos para las aguas servidas Los beneficios para la salud humana pueden ser medidos por ejemplo mediante el calculo de los costos evitados en forma de los gastos medicos y dias de trabajo perdidos que resultan de un saneamiento defectuoso Los menores costos del tratamiento de agua potable e industrial y mayores rentas de la pesca el turismo y la recreacion pueden servir como mediciones parciales de los beneficios obtenidos del mejoramiento de la calidad de las aguas receptoras En una region donde es grande la demanda de viviendas los beneficios provenientes de proporcionar lotes con servicios pueden ser reflejados en parte por la diferencia en costos entre la instalacion de la infraestructura por adelantado o la adecuacion posterior de comunidades no planificadas A menos que sean correctamente planificados ubicados disenados construidos operados y mantenidos es probable que los proyectos de aguas servidas tengan un impacto total negativo y no produzcan todos los beneficios para los cuales se hizo la inversion afectando ademas en forma negativa a otros aspectos del medio ambiente Agricultura Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de la agricultura editar El impacto ambiental de la agricultura es el efecto que las diferentes practicas agricolas tienen sobre el medio ambiente El impacto ambiental de la agricultura varia de acuerdo a los metodos tecnicas y tecnologias utilizadas y la escala de la produccion agricola La agricultura en general impacta sobre el suelo el agua el aire la biodiversidad las personas las plantas y su diversidad genetica la calidad de la comida y los habitats La agricultura contribuye al incremento de gases de efecto invernadero por la liberacion de CO2 relacionado con la deforestacion la liberacion de metano del cultivo de arroz la fermentacion enterica en el ganado y la liberacion de oxido nitroso de la aplicacion de fertilizantes 43 Todos estos procesos juntos componen el 54 de emisiones de metano aproximadamente el 80 de emisiones de oxido nitroso y casi todas la emisiones de dioxido de carbono relacionados con el uso de tierras 44 La agricultura industrial es la principal contribuyente de metano y oxido nitroso a la atmosfera terrestre 45 Ademas la agricultura industrial impacta en el ambiente debido al uso intensivo de agroquimicos la contaminacion del agua y la aparicion de zonas muertas la degradacion del suelo la produccion de desechos y la contaminacion genetica El sector agropecuario es uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero que junto con los efectos del uso de tierras estan entre las principales causas del calentamiento global 46 Ademas de ser un importante usuario de tierras y consumidor de combustibles fosiles la agricultura y la ganaderia contribuyen directamente a las emisiones de gases de efecto invernadero por medio de las tecnicas empleadas para el cultivo de granos y monocultivos y la cria de ganado 47 El sistema agroalimentario global actual es responsable de cerca de la mitad entre 44 y 57 de todas las emisiones de gases con efecto de invernadero producidas por actividades humanas 48 Esta cifra se compone de la contribucion de las emisiones agricolas las emisiones producidas en los campos de cultivo de entre el 11 y el 15 un 15 18 producidas por el cambio en el uso del suelo y la deforestacion ocasionada por la agricultura entre un 15 y 20 de emisiones proveniente del procesamiento y el empacado de los productos agricolas y entre un 3 5 y 4 5 proveniente de los desechos La agricultura conlleva un gran consumo de agua aproximadamente 2 3 del total cita requerida y tierra lo cual desplaza a otras especies en el proceso 49 Los fertilizantes plaguicidas y el estiercol empleados en la agricultura son una de las principales causas de contaminacion del agua dulce La sobrecarga de fertilizantes procedentes de los cultivos que llegan a los lagos embalses y estanques a traves de las aguas subterraneas o cursos de agua provoca una explosion de algas que reducen el nivel de oxigeno en el agua y suprimen asi a otras plantas y animales acuaticos generando zonas muertas Los plaguicidas matan hierbas e insectos y con ellos las especies que sirven de alimento a aves y otros animales Los insecticidas herbicidas y fungicidas contaminan el agua dulce y el aire con compuestos quimicos que afectan al ser humano y a muchas formas de vida silvestre 49 Plaguicidas Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de los plaguicidas editar Aplicacion terrestre de pesticidas El impacto ambiental de los plaguicidas consiste en los efectos de los pesticidas en las especies no objetivo y en la contaminacion de ecosistemas Los pesticidas son preparaciones quimicas que se usan para matar las plagas de hongos o animales Mas del 98 de los insecticidas rociados y el 95 de los herbicidas llegan a un destino que no es su especie objetivo porque se rocian o se extienden por campos agricolas enteros 50 La escorrentia puede transportar pesticidas a los ambientes acuaticos mientras que el viento puede llevarlos a otros campos areas de pastoreo asentamientos humanos y areas no desarrolladas lo que podria afectar a otras especies Otros problemas surgen de las malas practicas de produccion transporte y almacenamiento 51 Con el tiempo la aplicacion repetida aumenta la resistencia a las plagas mientras que sus efectos sobre otras especies pueden facilitar el resurgimiento de la plaga 52 Los datos sobre el uso de pesticidas permanecen dispersos y o no disponibles publicamente La practica comun de registro de incidentes es inadecuada para comprender la totalidad de los efectos 53 Cada pesticida o clase de pesticida viene con un conjunto especifico de preocupaciones ambientales Esto ha ocasionado que ciertos gobiernos nacionales decidan prohibir muchos pesticidas mientras que implementan regulaciones limitan o reducen el uso de otros Con el tiempo los pesticidas generalmente se han vuelto menos persistentes y mas especificos de cada especie reduciendo su huella ambiental cita requerida Ademas las cantidades de pesticidas aplicados por hectarea han disminuido en algunos casos en un 99 cita requerida La propagacion global del uso de pesticidas incluido el uso de pesticidas antiguos y obsoletos que han sido prohibidos en algunas jurisdicciones ha aumentado en general 54 55 Manejo forestal Editar Esta seccion es un extracto de Manejo forestal Impacto ambiental y social editar El manejo adecuado de los bosques naturales puede y debe apoyar la produccion sustentable de una gran variedad de productos de la madera y otros vease Procesamiento de pulpa papel y madera preservar la capacidad del bosque para prestar servicios ambientales conservar la biodiversidad y proveer los medios de subsistencia para mucha gente incluyendo los moradores indigenas de los bosques o las tribus que representan patrimonios culturales en peligro de extincion Si se manejan mal sin embargo o se desbrozan con el fin de convertirlos a otros usos como la agricultura o ganaderia se puede degradar el bosque y producir el crecimiento secundario matorrales o tierras baldias El mal manejo del bosque puede aumentar la erosion y sedimentacion de los recursos acuaticos interrumpir la hidrologia causar mayor inundacion escasez de agua y degradacion de los ecosistemas acuaticos reducir los recursos geneticos e intensificando los problemas socioeconomicos Ganaderia Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de la ganaderia editar Este articulo o seccion tiene referencias pero necesita mas para complementar su verificabilidad Este aviso fue puesto el 1 de marzo de 2021 Imagen de la deforestacion en Los Llanos Venezuela Segun la FAO la tala de bosques para crear pastos es una de las principales causas de la deforestacion en especial en America Latina donde el 70 de los bosques que han desaparecido en la Amazonia se han dedicado a pastizales Vaca en Galicia Espana El impacto ambiental de la ganaderia varia debido a la diversidad de formas de agricultura utilizadas en el mundo Como casi todas las actividades humanas la ganaderia tiene impactos ambientales algunos positivos y otros negativos Mundialmente la ganaderia ocupa el 70 de todas las tierras usadas en agricultura o 30 de la tierra libre de hielo de la Tierra 56 El 18 de gases de invernadero antropogenicos se podrian deber a las emisiones de la ganaderia y actividades relacionadas tales como la deforestacion para establecer zonas de pasto la erosion del suelo o el sobrepastoreo y el incremento de practicas intensivas de consumo de combustibles 56 Las atribuciones especificas del sector ganadero incluye 9 de las emisiones globales de CO2 35 40 de las emisiones globales de metano principalmente debido a fermentaciones entericas y al estiercol y 64 de las emisiones globales de oxido nitroso principalmente debido al uso de fertilizante 56 Los caminos de acceso tambien facilitan la destruccion del habitat y su conversion para formar potreros Este problema es especialmente grave en las fincas de ganado que se implementan en el bosque humedo tropical de America Latina como la cuenca del Amazonas y no es sostenible a corto plazo Otro problema es la desertizacion Las fincas de ganado que se establecen en terrenos de pasto naturales normalmente requieren un control constante de su capacidad para prevenir el pastoreo excesivo durante los anos secos El ganado domestico inevitablemente debe tomar agua todos los dias por eso es dificil evitar el pastoreo excesivo alrededor de las fuentes de agua Entonces el potencial de la utilizacion del ganado salvaje debe ser estudiado durante la preparacion del proyecto porque no requiere agua todos los dias no sufre picadura de la mosca tsese ni de los insectos como sucede con el ganado bovino en consecuencia no existe ninguna necesidad de insecticida comen una variedad mas amplia de vegetacion y tambien mordisquean por eso pueden dar mas productos a mediano y largo plazo que el ganado bovino Otros problemas son el exceso de pesticidas y el procesamiento de los afluentes de los mataderos Para los impactos ambientales del procesamiento de la carne y los otros productos ganaderos vease Impacto ambiental El objetivo de la ganaderia es el mejoramiento de las condiciones y productividad de los terrenos de pastoreo la salud y productividad del ganado incluyendo el ganado vacuno ovejas cabras bufalos bueyes y porcinos para carne leche pieles y fibra y el bienestar de los pastores Los terrenos de pastoreo incluyen los pastos el bosque abierto y en algunos lugares las areas desbrozadas de los bosques cerrados los matorrales y los desiertos que sostienen los rumiantes domesticos y herbivoros silvestres Hay proyectos que contemplan otros usos de los terrenos de pastoreo por ejemplo la conservacion de la fauna la captacion de agua el turismo la recreacion la caceria y la explotacion minera y petrolera Pesca Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de la pesca editar Este articulo o seccion necesita referencias que aparezcan en una publicacion acreditada Este aviso fue puesto el 2 de mayo de 2021 El impacto ambiental de la pesca incluye cuestiones tales como la disponibilidad de peces la sobrepesca y los impactos de las explotaciones pesqueras y la industria pesquera sobre otros elementos del medio ambiente tales como la captura accesoria 57 La piscicultura de agua marina salobre y dulce y maricultura etc busca aumentar la produccion de pescado mas alla de lo que normalmente se puede obtener de la poblacion silvestre Para eso emplea concentraciones de peces o crustaceos mas amplias criandolos en piscinas conteniendolos con jaulas corrales o redes en areas que son naturalmente productivas proporcionado estructuras para que se sujeten los animales no moviles como ostras e introduciendo los peces o crustaceos a los habitats naturales sembrando los arrecifes estableciendo areas de crianzas de almejas Normalmente la piscicultura de agua dulce tiene poco efecto sobre el medio ambiente e incluso puede ser benigna especialmente en las piscinas que se encuentran a una cota inferior a la de la casa Aprovechan con ventaja el reciclaje de los desperdicios de la casa y lo que se ha lixiviado de las aguas servidas Las operaciones de acuicultura con uso de altos concentrados pueden representar un problema potencial de contaminacion del agua El impacto principal de los proyectos de camaron es la conversion irreversible del habitat especialmente de los manglares y otras tierras no cultivadas y pantanosas de la costa Reforestacion Editar Esta seccion es un extracto de Reforestacion Impactos ambientales editar Este articulo o seccion tiene referencias pero necesita mas para complementar su verificabilidad Este aviso fue puesto el 10 de marzo de 2020 Las reforestaciones y sus componentes que contemplan la siembra de arboles para produccion o para proteger el medio ambiente tienen impactos ambientales positivos y tambien negativos Las plantaciones y la reforestacion de las tierras deterioradas y los proyectos sociales de siembra de arboles producen resultados positivos por los bienes que se producen y por los servicios ambientales que prestan Los productos forestales de la reforestacion incluyen madera pulpa de celulosa postes fruta fibras y combustibles las arboledas comunitarias y los arboles que siembran agricultores alrededor de sus viviendas o terrenos Las actividades orientadas hacia la proteccion incluyen los arboles sembrados a fin de estabilizar las pendientes y fijar las dunas de arena las fajas protectoras los sistemas de agro forestacion las cercas vivas y los arboles de sombra Por otra parte las grandes plantaciones comerciales tienen el potencial para causar efectos ambientales negativos de mucho alcance y magnitud Los peores impactos se sienten donde se han cortado los bosques naturales para establecer plantaciones Industrias Editar Agroindustria Editar Esta seccion es un extracto de Agroindustria Impacto ambiental editar Los principales impactos negativos de la agroindustria se relacionan con la contaminacion atmosferica y acuatica la eliminacion de los desperdicios solidos y los cambios en el uso de la tierra Cemento Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de la industria del cemento editar Emisiones atmosfericas de una fabrica de cemento sin los controles adecuados sobre las emisiones atmosfericas La industria del cemento incluye las instalaciones con hornos que emplean el proceso humedo o seco para producir cemento de piedra caliza y las que emplean agregado liviano para producirlo a partir de esquisto o pizarra Se utilizan hornos giratorios que elevan los materiales a temperaturas de 1400 C Las materias primas principales son piedra caliza arena de silice arcilla esquisto marga y oxidos de tiza Se agrega silice aluminio y hierro en forma de arena arcilla bauxita esquisto mineral de hierro y escoria de alto horno Se introduce yeso durante la fase final del proceso La tecnologia de hornos de cemento se emplea en todo el mundo Usualmente las plantas de cemento se ubican cerca de las canteras de piedra caliza a fin de reducir los costos de transporte de materia prima Sea que estan expuestos o no los impactos ambientales de la operacion de la cantera se deben considerar durante la evaluacion de los impactos del proceso de fabricacion del cemento La industria del cemento contribuye al CO2 en la reaccion quimica cuando el carbonato calcio se transforma en dioxido de carbono y cal y tambien al quemar combustibles fosiles para obtener la energia necesaria en la reaccion Esta industria produce el 5 de las emisiones de CO2 de origen antropogenico siendo el balance de 900 kg de CO2 por cada 1000 kg de cemento producido Centrales termoelectricas Editar Esta seccion es un extracto de Central termoelectrica Impacto ambiental editar Central termica de Compostilla II en Cubillos del Sil Leon Espana La emision de residuos a la atmosfera y los propios procesos de combustion que se producen en las centrales termicas tienen una incidencia importante sobre el medio ambiente Para tratar de paliar en la medida de lo posible los danos que estas plantas provocan en el entorno natural se incorporan a las instalaciones diversos elementos y sistemas Algunos tipos de centrales termoelectricas contribuyen al efecto invernadero emitiendo dioxido de carbono No es el caso de las centrales de energia solar termica que al no quemar ningun combustible no lo hacen Tambien hay que considerar que la masa de este gas emitida por unidad de energia producida no es la misma en todos los casos el carbon se compone de carbono e impurezas Casi todo el carbono que se quema se convierte en dioxido de carbono tambien puede convertirse en monoxido de carbono si la combustion es pobre en oxigeno En el caso del gas natural por cada atomo de carbono hay cuatro de hidrogeno que tambien producen energia al combinarse con oxigeno para convertirse en agua por lo que contaminan menos por cada unidad de energia que producen y la emision de gases perjudiciales procedentes de la combustion de impurezas como los oxidos de azufre es mucho menor Los impactos negativos pueden ocurrir durante la construccion asi como durante la operacion de las plantas termoelectricas Las plantas termoelectricas son consideradas fuentes importantes de emisiones atmosfericas y pueden afectar la calidad del aire en el area local o regional La combustion que ocurre en los proyectos termoelectricos emite dioxido de sulfuro SO2 oxidos de nitrogeno NOx monoxido de carbono CO dioxido de carbono CO2 y particulas que pueden contener metales menores Las cantidades de cada uno dependeran del tipo y tamano de la instalacion del tipo y calidad del combustible y de la manera en que se queme La dispersion y las concentraciones de estas emisiones a nivel de la tierra son el resultado de una interaccion compleja de las caracteristicas fisicas de la chimenea de la planta las cualidades fisicas y quimicas de las emisiones las condiciones meteorologicas en el sitio o cerca del mismo durante el tiempo que se requiere para que las emisiones se trasladen desde la chimenea hasta el receptor a nivel de la tierra las condiciones topograficas del sitio de la planta y las areas circundantes y la naturaleza de los receptores El agua de enfriamiento limpia constituye el efluente mas importante que proviene de las plantas termoelectricas Puede ser reciclada o descargada a la extension de agua superficial sin causar efectos mayores en cuanto a su calidad quimica Sin embargo debe ser considerado el efecto del calor residual sobre la temperatura del agua ambiental El problema de la contaminacion es maximo en el caso de las centrales termoelectricas convencionales que utilizan como combustible carbon Ademas la combustion del carbon tiene como consecuencia la emision de particulas y oxidos de azufre que contaminan en gran medida la atmosfera 58 En las de fueloil los niveles de emision de estos contaminantes son menores aunque ha de tenerse en cuenta la emision de oxidos de azufre y hollines acidos practicamente nulos en las plantas de gas En todo caso en mayor o menor medida todas ellas emiten a la atmosfera dioxido de carbono CO2 Segun el combustible y suponiendo un rendimiento del 40 sobre la energia primaria consumida una central termica emite aproximadamente Combustible Emision de CO2 kg kWh Gas natural 0 68 59 Gas natural ciclo combinado 0 54 59 Fueloleo 0 70 59 Biomasa lena madera 0 82 60 Carbon 1 00 59 Las centrales de gas natural pueden funcionar con el llamado ciclo combinado que permite rendimientos mayores de hasta un poco mas del 50 lo que todavia haria las centrales que funcionan con este combustible menos contaminantes Turismo Editar El impacto ambiental del turismo se da cuando este infringe las normas establecidas en los planes de manejo y supera la capacidad de carga turistica de las areas naturales protegidas La capacidad de carga fisica es el limite maximo de visitas que pueden hacerse a un sitio con espacio fisico definido en un tiempo determinado 61 Mineria Editar Esta seccion es un extracto de Impacto ambiental de la mineria editar Laguna contaminada junto a una explotacion minera en Portugal Desmonte minero en Martin County Kentucky Estados Unidos Los impactos ambientales de la mineria pueden ocurrir a escala local regional y global de manera directa e indirecta a traves de las practicas mineras Los emprendimientos de extraccion y procesamiento de minerales comprenden a una serie de acciones que producen significativos impactos ambientales que perduran en el tiempo mas alla de la duracion de las operaciones de extraccion de minerales Todos los metodos de extraccion minera exploracion explotacion y cierre producen algun grado de alteracion a la superficie y los estratos subyacentes asi como a los acuiferos ademas de la generacion de desechos como relaves y escombreras De tal manera los efectos de la mineria sobre el medio ambiente impactan el suelo el agua y el aire pudiendo resultar en alteraciones tales como drenaje acido contaminacion hidrica remocion de glaciares contaminacion atmosferica remocion y socavamiento del suelo perdida de biodiversidad contaminacion del suelo y degradacion ambiental Asimismo la actividad minera genera impactos sociales y economicos en las comunidades locales incluyendo conflictos con los otros usos de la tierra perdida de patrimonio cultural de grupos originarios y mayores brechas entre ricos y pobres en paises con economias dependientes de la mineria Algunos metodos de mineria mineria de litio mineria de fosfato mineria de carbon mineria de remocion de montanas y mineria de arena pueden tener efectos ambientales y de salud publica tan significativos que las empresas mineras en algunos paises deben seguir estrictos codigos medioambientales y de rehabilitacion para garantizar que la extraccion area vuelve a su estado original Evaluacion de Impacto Ambiental EIA EditarArticulo principal Evaluacion de impacto ambiental Evaluacion de Impacto Ambiental EIA es el proceso formal empleado para predecir las consecuencias ambientales de una propuesta o decision legislativa la implantacion de politicas y programas o la puesta en marcha de proyectos de desarrollo Es un conjunto estructurado de procedmientos regidos normalmente por una ley sera diferente de acuerdo a cada legislacion documentos para poder constatar su cumplimiento 6 La Evaluacion de Impacto Ambiental se introdujo por primera vez en Estados Unidos en 1969 como requisito de la National Environmental Policy Act ley nacional de politicas sobre el medio ambiente comunmente conocida como NEPA Desde entonces un creciente numero de paises incluida la Union Europea han adoptado la EIA aprobando leyes y creando organismos para garantizar su implantacion Una Evaluacion de Impacto Ambiental suele comprender una serie de pasos Un examen previo para decidir si un proyecto requiere un estudio de impacto y hasta que nivel de detalle Un estudio preliminar que sirve para identificar los impactos claves y su magnitud significado e importancia Una determinacion de su alcance para garantizar que la EIA se centre en cuestiones clave y determinar donde es necesaria una informacion mas detallada El estudio en si consistente en meticulosas investigaciones para predecir y o evaluar el impacto y la propuesta de medidas preventivas protectoras y correctoras necesarias para eliminar o disminuir los efectos de la actividad en cuestion Vease tambien EditarDinamica de sistemas Riesgos en la industria Material peligroso Manejo integrado de plagas Calentamiento global Ciencias ambientales Contaminacion Ecologismo Energia renovable Informe Stern I PAT Identidad de Kaya Hipotesis del fusil de clatratosReferencias Editar Impacto ambiental Significado de impacto ambiental a b c d Garmendia Salvador Alfonso Salvador Alcaide Adela Crespo Sanchez Cristina Garmendia Salvador Luis 2005 Evaluacion de impacto ambiental Madrid PEARSON EDUCACIoN S A p 17 pagina y paginas redundantes ayuda ISBN 84 205 4398 5 Conceptos y Relaciones Garmendia Salvador Alfonso 2005 Evaluacion de impacto ambiental Pearson Prentice Hall ISBN 84 205 4398 5 OCLC 503420263 Consultado el 2 de septiembre de 2020 a b c Sanchez Luis Enrique 2011 Evaluacion de impacto ambiental conceptos y metodos Ecoe Ediciones ISBN 978 958 648 733 7 OCLC 805794320 Consultado el 2 de septiembre de 2020 2 Medio Ambiente Poblaciones y Comunidades Ecologia y Medio Ambiente Editorial Progreso S A de C V 2006 ISBN 970 641 457 6 Consultado el 17 de junio de 2020 Gomez Orea Domingo D L 2013 Evaluacion de impacto ambiental 3ª ed rev y amp edicion Mundi Prensa ISBN 978 84 8476 643 8 OCLC 870109831 Consultado el 17 de junio de 2020 Carabias Julia 2009 Ecologia y medio ambiente en el siglo XXI Pearson Educacion ISBN 978 607 442 005 0 OCLC 525218330 Consultado el 17 de junio de 2020 Las consecuencias a futuro Consultado el 4 11 21 Blanco 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sobre Biodiversidad costera interrelacion tierra zona costera manejo de las aguas y secuelas economicas Biodiversidad costera vs objetivos economicos Conversaciones sobre el agua Capitulo VI Libro de Consulta para Evaluacion Ambiental Volumen I II y III Trabajos Tecnicos del Departamento de Medio Ambiente del Banco Mundial Complejo Hidroelectrico Sabaneta a b Banco Mundial 20 de septiembre de 2018 Los desechos un analisis actualizado del futuro de la gestion de los desechos solidos Consultado el 11 de noviembre de 2021 Libro de Consulta para Evaluacion Ambiental Volumen I II y III Trabajos Tecnicos del Departamento de Medio Ambiente del Banco Mundial Entrevista con el Ing Rafael Lenin Castro Zaldarriaga sobre la evolucion en la conduccion de agua en Cuba Conversaciones sobre el agua Capitulo V Entrevista con el Msc Ing Nobel Francisco Rovirosa Morell sobre los aspectos tecnicos economicos ambientales en el tratamiento de las aguas residuales urbanas Conversaciones sobre el agua Capitulo IV Agricultura y cambio cllimatico 2001 Intergovernmental panel on climate change special report on emissions scenarios consultado el 26 de junio 2007 UN Report on Climate Change Archivado desde el original el 14 de noviembre de 2007 Consultado el 25 de junio de 2007 AR4 Climate Change 2007 The Physical Science Basis Los aumentos globales en las concentraciones de dioxido de carbono se deben principalmente el uso de combustibles fosiles y a los cambios en el uso de la tierra mientras que las de metano y oxido nitroso se deben principalmente a la agricultura Steinfeld Henning Gerber Pierre Wassenaar Tom Castel Vincent Rosales Mauricio de Haan Cees 2009 2006 Sinopsis Livestock s Long Shadow La larga sombra del ganado Roma FAO ISBN 978 92 5 305571 5 Alimentos y cambio climatico el eslabon olvidado www grain org en ingles Consultado el 28 de febrero de 2020 a b Organizacion de las Naciones Unidas para la Alimentacion y la Agricultura FAO Perspectivas para el medio ambiente 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las tablas de produccion de CO2 por kg de combustible y de Poder calorifico del combustible en M A Galvez Huerta 2013 Instalaciones y Servicios Tecnicos Seccion de Instalaciones de Edificios Escuela Tecnica Superior de Arquitectura isbn 97 884 9264 1253 Variable segun el tipo de madera CIFUENTES M 1992Bibliografia EditarFernando Kramer Garcia 2003 Educacion ambiental para el desarrollo sostenible Madrid Asociacion Los Libros de la Catarata p 240 ISBN 9788483191651 OCLC 53330337 Manuel Ludevid Angalada 1987 El cambio global en el medio ambiente introduccion a sus causas humanas Barcelona Boixareu Editores p 332 ISBN 9788426710888 OCLC 1124043919 Interconsulting Bureau 2011 Gestion y evaluacion medioambiental Malaga ICB D L p 274 ISBN 9788492889648 OCLC 776584705 Manuel Herce Vallejo 2012 Infraestructuras y medio ambiente Urbanismo territorio y redes de servicios Volumen 1 Espana Editorial UOC p 215 ISBN 9788497880824 OCLC 963613757 Estefania Navas Cuenca 2017 Legislacion y educacion 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ambientales 8 problemas ambientales que debemos solucionar antes de 2030 Catedra UNESCO de Ciclo de Vida y Cambio Climatico Catedra UNESCO de Sostenibilidad Determinacion de la factibilidad ambiental del coprocesamiento de llantas en hornos cementeros de via seca mediante el analisis de impactos ambientales utilizando el software SIMAPRO 7 3 3 Datos Q2022868 Multimedia Environmental impact Obtenido de https es wikipedia org w index php title Impacto ambiental amp oldid 141660454, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

español

, española, descargar, gratis, descargar gratis, mp3, video, mp4, 3gp, jpg, jpeg, gif, png, imagen, música, canción, película, libro, juego, juegos